ตอนที่ 35 การประลอง

"เริ่มได้!"

"ขอคำชี้แนะด้วยครับ"

คิวชิน และ นาวากิ ประสานอินเผชิญหน้า โค้งคำนับให้กัน จากนั้นจึงตั้งท่า เตรียมพร้อมที่จะเริ่มการประเมินในวันนี้

แม้จะเรียกว่าการประเมิน แต่ก็เป็นเพียงการประเมินสำหรับ นาวากิ เท่านั้น

ในช่วงสองปีที่ผ่านมา นาวากิ ปฏิบัติตามคำแนะนำของ คิวชิน ฝึกฝนอย่างขยันขันแข็งเพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของตนเอง ไม่หุนหันพลันแล่นเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

แน่นอนว่า เมื่อใดก็ตามที่เขาเริ่มหุนหันพลันแล่น คิวชิน ก็จะประลองกับเขา โดยใช้หมัดเพื่อสอนให้เขาสงบสติอารมณ์

ด้วยการมีคู่หูหลายคนเป็นคู่ซ้อม และแม้ว่า นาวากิ จะดูทึ่มๆ ไปบ้าง แต่เขาก็ไม่ได้โง่เขลาไปเสียทีเดียว อย่างน้อยเขาก็มีความถนัดในการเรียนรู้ คาถานินจา อยู่บ้าง

ดังนั้น ในช่วงสองปีนี้ เขาจึงมีความก้าวหน้าอย่างมาก แม้จะยังเทียบไม่ได้กับ คิวชิน แต่เขาก็ไปถึงระดับของ จูนิน ทั่วไปแล้ว

ในขั้นนี้ การอยู่ที่ โรงเรียนนินจา ต่อไปก็ไม่มีความหมายมากนัก เขาต้องการประสบการณ์การต่อสู้จริงเพื่อเพิ่มพลังการต่อสู้ของเขาอย่างรวดเร็ว ดังนั้นเขาจึงขอ ซึนาเดะ และ มิโตะ เพื่อจบการศึกษาอีกครั้ง

ครั้งนี้ คิวชิน ไม่ได้ห้ามเขา เขาฝึกกับ นาวากิ บ่อยครั้งและรู้ระดับของเขาโดยธรรมชาติ อย่างน้อย ถ้าเขาต้องไปสนามรบตอนนี้ ยันต์ระเบิดก็ไม่น่าจะคร่าชีวิตเขาได้

ซึนาเดะ และ มิโตะ ก็รู้ว่ามันไม่ถูกต้องที่จะกดดันเขาต่อไป พวกเขาจึงเสนอให้มีการประลองการต่อสู้จริงกับ คิวชิน เพื่อประเมินระดับปัจจุบันของเขาก่อนที่จะตัดสินใจ ดังนั้น การประลองในลานฝึกครั้งนี้จึงเกิดขึ้น

มิโตะ และ ซึนาเดะ ก็อยู่ด้วยโดยธรรมชาติ ซึ่งทำให้ นาวากิ ดูคึกคักเป็นพิเศษ

"วันนี้ ฉันไม่ออมมือแน่!"

"เข้ามาเลย" คิวชิน พยักหน้า

ทันทีที่เขาพูดจบ นาวากิ ก็ก้าวไปข้างหน้า ชกหมัดออกมา คิวชิน ไม่หลบหลีกหรือหลบเลี่ยง ทันทีที่หมัดปะทะเข้ากับเขา ร่างของเขาก็บิดเบี้ยว กลายเป็นท่อนไม้ที่แตกเป็นเสี่ยงๆ พร้อมกับเสียง "ปัง"

การโจมตีของเขาพลาดเป้า และ นาวากิ ก็ดูหงุดหงิดเล็กน้อย ไม่ใช่เพราะเขาโจมตี คิวชิน ไม่โดน แต่เป็นเพราะ คาถานินจา ที่ คิวชิน ใช้

คาถาสลับร่าง

หลักการของวิชานี้ค่อนข้างง่าย: ก่อนที่การโจมตีจะมาถึงตัว ก็ใช้วัตถุอื่นแปลงร่างให้เป็นเหมือนตัวเองและทิ้งไว้แทน ในขณะที่ผู้ใช้หลบหนีไปอย่างรวดเร็ว

มันไม่ได้เกี่ยวข้องกับการสลับตำแหน่งโดยตรงระหว่างตัวเองกับวัตถุที่ใช้แทนที่ เพราะนั่นจะจัดอยู่ในหมวดหมู่ของ คาถานินจามิติเวลา และ คาถานินจาระดับ E เล็กๆ ย่อมไม่ก้าวหน้าขนาดนั้น

อย่างไรก็ตาม นี่ก็หมายความว่าผู้ใช้ คาถาสลับร่าง จะต้องเร็วกว่าคู่ต่อสู้ หรือใช้มันในขณะที่คู่ต่อสู้เสียสมาธิ วิชานี้จึงจะได้ผล

นี่คือเหตุผลที่ นาวากิ หงุดหงิดเล็กน้อย เขารู้สึกว่า คิวชิน กำลังเล่นสนุกกับเขา

คิวชิน โผล่ออกมาจากหลังต้นไม้ใหญ่ พลางพูดขณะเดินว่า "ความเร็วของนายช้าไปหน่อย จำไว้ว่าต่อไปต้องฝึกฝนความเร็วให้มากขึ้น อีกอย่าง ในการต่อสู้ นายต้องใจเย็นอยู่เสมอ ฉันบอกนายเรื่องนี้หลายครั้งแล้ว"

ด้วยความแข็งแกร่งของ นาวากิ การผ่านการประเมินนี้ไม่น่าจะเป็นปัญหา เนื่องจาก มิโตะ และคนอื่นๆ ไม่ได้คาดหวังว่า นาวากิ จะเอาชนะ คิวชิน ได้จริงๆ

ดังนั้น คิวชิน จึงเข้าร่วมการประลองนี้ด้วยทัศนคติของการสั่งสอน

นาวากิ หายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ เขารู้ว่า คิวชิน พูดถูก

เมื่อมองไปที่ คิวชิน ซึ่งกลับมายืนอยู่ตรงหน้าเขาอีกครั้ง เขาไม่พุ่งเข้าไปอย่างหุนหันพลันแล่นอีกต่อไป แต่หยิบ ชูริเคน สองสามอันออกมาจากกระเป๋าอุปกรณ์นินจาและสะบัดมันออกไป

"ฟิ้ว, ฟิ้ว, ฟิ้ว--"

ชูริเคน สามอันพุ่งเข้าใส่ คิวชิน ในรูปแบบสามเหลี่ยม ขณะที่ตัว นาวากิ เองก็ไล่ตาม ชูริเคน พุ่งเข้าหาเขาอย่างรวดเร็ว

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ คิวชิน ก็ดึง คุไน ออกมาเช่นกัน ปัดป้อง ชูริเคน สองสามอันก่อน เมื่อเห็น นาวากิ พุ่งเข้ามา เขาก็เตะออกไปตรงๆ

ปฏิกิริยาของ นาวากิ ก็รวดเร็วอย่างยิ่ง แม้ว่าเขาจะหยุดไม่ทัน แต่เขาก็ใช้แรงส่งล้มตัวไปด้านข้าง พร้อมกันนั้นก็เตะกวาดต่ำไปที่เท้าของ คิวชิน ที่ยืนอยู่

ถ้าเขาเตะโดน คิวชิน ก็จะต้องเสียการทรงตัวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ และความได้เปรียบก็จะตกไปอยู่ในมือของ นาวากิ

อย่างไรก็ตาม คิวชิน รู้ถึงความแข็งแกร่งของ นาวากิ ดี และโดยธรรมชาติแล้วเขาจะไม่ประมาท การเตะออกไปก่อนหน้านั้นใช้กำลังเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

เมื่อเผชิญกับการโจมตีสวนกลับของ นาวากิ เขาไม่ได้ดึงขากลับ เขาใช้แรงจากขาอีกข้างกระโดดขึ้นเพื่อหลบลูกเตะกวาดทันที พร้อมกันนั้นก็ขว้าง คุไน ของเขาตรงไปยัง นาวากิ

ในขณะนี้ นาวากิ เพิ่งจะเตะกวาดเสร็จและยังไม่ได้สร้างแรงส่งใหม่ เขาทำได้เพียงกลิ้งไปด้านข้าง หลบการโจมตีของ คุไน อย่างค่อนข้างทุลักทุเล

หาก คิวชิน ฉวยโอกาสนี้โจมตีต่อ โดยพื้นฐานแล้ว นาวากิ ก็จะไม่มีพลังต้านทาน และการประลองก็มีแนวโน้มที่จะจบลงในอีกไม่กี่กระบวนท่า

แต่ คิวชิน ไม่ได้ไล่ตาม แต่เขากลับยืนนิ่งอย่างสบายๆ รอให้ นาวากิ ลุกขึ้น

"ครั้งนี้นายแตกต่างออกไป เมื่อเทียบกับการประลองครั้งก่อนๆ ของเราทั้งหมด" นาวากิ กล่าว ประหลาดใจเล็กน้อย

คิวชิน พยักหน้า: "ก่อนหน้านี้ มันเป็นการฝึกซ้อมกระบวนท่า ไม่ใช่การประลองจริง การประลองจริงๆ ต้องทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อที่จะชนะ เหมือนกับเวลาที่นายเจอกับ นินจา ศัตรูในภารกิจ นายต้องทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อฆ่าพวกเขา"

ในการประลองครั้งก่อนๆ ของพวกเขา คิวชิน มักจะออมมือให้เขา ปล่อยให้เขาได้แสดงความสามารถอย่างเต็มที่ก่อนที่จะเอาชนะ ถ้าเขาใช้กำลังเต็มที่ตั้งแต่เริ่มต้น มันก็คงจะไม่ได้ผลอะไรมากนัก

"การโจมตีของนายต้องเหี้ยมโหดกว่านี้ อย่าง ชูริเคน เมื่อกี้นี้ มันควรจะเล็งไปที่จุดสำคัญของศัตรู" เขาแนะนำเพิ่มเติม

หลังจากจบการศึกษาจากโรงเรียน มันหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะต้องเจอกับ นินจา ศัตรูระหว่างปฏิบัติภารกิจ และนั่นก็ไม่เหมือนกับการประลองแบบเล่นๆ ที่พวกเขาเคยทำมาก่อน

ดังนั้น ทัศนคติของ นาวากิ ก็จำเป็นต้องเปลี่ยนด้วยเช่นกัน

นาวากิ พยักหน้า เขายืนอยู่ต่อหน้า คิวชิน อีกครั้ง คราวนี้มีความทึ่มๆ แบบปกติของเขาน้อยลงและมีแววตาที่เฉียบคมมากขึ้น

มันยังคงเป็นการโจมตีด้วย ชูริเคน ก่อน แต่คราวนี้มุมการโจมตีนั้นฉลาดแกมโกงกว่ามาก บีบให้ คิวชิน ต้องใช้ความพยายามมากขึ้นในการตอบสนอง

และ นาวากิ ก็ฉวยโอกาสนี้ประสานอินอย่างรวดเร็ว

"คาถาน้ำ: กระแสธารแส้วารี"

จากสระน้ำเล็กๆ ด้านหลัง นาวากิ แส้ที่ทำจากน้ำหลายสายก็ปรากฏขึ้นทันทีและพันรอบตัว คิวชิน อย่างรวดเร็ว

นาวากิ เกิดในตระกูล เซ็นจู โดยธรรมชาติแล้วเขาจึงไม่ขาดแคลน คาถานินจา เมื่อการควบคุม จักระ ของเขาดีขึ้น เขาก็ได้เรียนรู้ คาถานินจาระดับ C หลายวิชาเช่นกัน

คาถาน้ำ: กระแสธารแส้วารี ที่น้ำจะเปลี่ยนรูปร่างเป็นแส้ ใช้สำหรับพันธนาการศัตรูเป็นหลัก พลังของมันสามารถเปลี่ยนแปลงได้ ทำให้เป็น คาถานินจา ที่ใช้งานได้จริงมาก

อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก นาวากิ ยังไม่เชี่ยวชาญ การแปลงคุณสมบัติธาตุ คาถาน้ำ เขายังคงต้องใช้น้ำจากธรรมชาติ และพลังของมันก็ไม่ถือว่ายอดเยี่ยม

ดังนั้น มันจึงง่ายสำหรับ คิวชิน ที่จะฝ่าออกมา ด้วยเสียง "ฟุบ" เขาใช้ คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา หายตัวไปจากจุดนั้นทันที วินาทีต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลัง นาวากิ

อย่างไรก็ตาม คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา มีอาการชะงักชั่วขณะเมื่อใช้ ซึ่งแม้แต่ คิวชิน ก็ไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ แต่ในสภาวะ พันธนาการยีน เวลาที่ชะงักนี้แทบจะไม่มีนัยสำคัญ

แต่นี่เป็นเพียงการประลองเท่านั้น จึงไม่จำเป็นต้องใช้ พันธนาการยีน

ดังนั้น อาการชะงักเพียงหนึ่งวินาทีนี้จึงทำให้ นาวากิ ตอบสนองได้อย่างรวดเร็ว เขาหันกลับมาและศอกเข้าที่ซี่โครงของ คิวชิน

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อ คิวชิน กล้าใช้ คาถาเคลื่อนย้ายพริบตา โดยตรงเพื่อปรากฏตัวข้างๆ นาวากิ โดยธรรมชาติแล้วเขาก็ไม่ได้เตรียมตัวมา

ดังนั้น เขาจึงคาดการณ์การโจมตีด้วยศอกของ นาวากิ ไว้แล้ว เขายกแขนขึ้น และสกัดกั้นแขนของ นาวากิ ไว้อย่างมั่นคง จากนั้นก็คว้ามันไว้ ล็อกมือของเขาอย่างแน่นหนา

และในวินาทีต่อมา เขาก็เผยรอยยิ้มแปลกๆ

จบตอน