บทที่ 3: เปิดกล่องรางวัล อัปเกรดที่หลบภัย

บทที่ 3: เปิดกล่องรางวัล อัปเกรดที่หลบภัย

ลู่เฉินจ้องเขม็งไปที่ดวงตาสีแดงคู่หนึ่งที่กะพริบอยู่ในม่านหมอก จากนั้นก็เหลือบมองหีบสมบัติสีเขียวที่อยู่ห่างออกไปสิบเมตร

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่าหัวใจของเขากำลังเต้นรัวอย่างรุนแรง

ถ้าเขาไม่ทำเสียงดัง เจ้าตัวใหญ่โตนั่นก็ไม่น่าจะหาเขาเจอ

"โชคลาภมักเข้าข้างคนกล้า..."

ลู่เฉินกัดฟันกรอด ฝ่ามือของเขาเต็มไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบ และเขาก็กระชับขวานในมือเอาไว้แน่น

"เอาวะ! อย่างแย่ที่สุดก็แค่ต้องสู้ระยะประชิดกันสักตั้ง!"

เขาสูดอากาศที่หนาวเหน็บจนบาดผิวเข้าปอดลึกๆ ย่อตัวลงต่ำ และย่องเข้าไปอย่างเงียบเชียบราวกับแมวที่กำลังล่าเหยื่อ

5 เมตร... 3 เมตร... 1 เมตร...

มันอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว!

ลู่เฉินกลั้นหายใจ และวินาทีที่ปลายนิ้วของเขาสัมผัสกับตัวเรือนโลหะอันเย็นเฉียบของหีบสมบัติ เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้น

[ได้รับ: หีบสมบัติของนักสำรวจที่ถูกทอดทิ้ง ระดับสีเขียว]

"ได้มาแล้ว!"

ความดีใจอย่างบ้าคลั่งพลุ่งพล่านขึ้นในใจขณะที่ลู่เฉินหยิบหีบสมบัติขึ้นมาแล้วหันหลังเตรียมจะจากไป

ทว่าในตอนนั้นเอง—

เป๊าะ!

เสียงหักดังลั่นชัดเจนท่ามกลางกองหิมะ

ร่างของลู่เฉินแข็งทื่อไปทั้งตัว ด้วยความหนาวเหน็บอย่างรุนแรงและเส้นประสาทที่ตึงเครียด ทำให้เขาเผลอไปเหยียบกิ่งไม้แห้งที่ถูกหิมะกลบไว้จนหักตอนที่ขยับตัวลุกขึ้น!

"โฮก—"

ลึกเข้าไปในม่านหมอก ดวงตาสีแดงคู่นั้นก็สว่างวาบขึ้นมาในทันที!

สัตว์ประหลาดที่หลบซ่อนตัวอยู่นั้นเกรี้ยวกราดขึ้นมาในพริบตา เสียงฝีเท้าอันหนักหน่วงของมันทำเอาพื้นดินถึงกับสั่นสะเทือน

พร้อมกับสายลมที่มีกลิ่นเหม็นเน่าชวนคลื่นไส้ เงาดำทะมึนขนาดมหึมาก็พุ่งทะลวงม่านหมอกออกมาประดุจรถถังหุ้มเกราะ บดขยี้เส้นทางตรงดิ่งมาทางลู่เฉิน!

"เวรเอ๊ย! ฉันรู้อยู่แล้วเชียวว่ามันจะไม่ง่ายขนาดนี้!"

อาศัยแสงสลัว ลู่เฉินก็มองเห็นศัตรูของเขาได้อย่างชัดเจนในที่สุด มันคือสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ขนาดยักษ์ที่มีความสูงอย่างน้อยสามถึงสี่เมตร ร่างกายของมันเต็มไปด้วยมัดกล้ามเนื้อปูดโปนราวกับภูเขาลูกย่อมๆ ที่เคลื่อนที่ได้!

สู้ระยะประชิดงั้นเหรอ สู้กับผีสิวะ!

ด้วยขนาดตัวที่ต่างกันขนาดนี้ มันสามารถตบเขาให้กลายเป็นเศษเนื้อได้ด้วยอุ้งเท้าเดียวเลยนะ!

ลู่เฉินไม่กล้าแม้แต่จะหันกลับไปมองเป็นครั้งที่สอง เขากอดหีบสมบัติไว้แน่นแล้ววิ่งหนีสุดชีวิต!

"วิ่ง วิ่ง วิ่ง! นี่มันไม่ใช่สัตว์ประหลาดที่ฉันจะสู้ด้วยได้ในตอนนี้!"

ในจุดนี้ เวลานับถอยหลังความหนาวเย็นที่มุมขวาล่างของระยะสายตาเหลือเพียง 5 นาทีเท่านั้น

ร่างกายของเขาเริ่มแข็งทื่อจากภาวะอุณหภูมิร่างกายลดต่ำลง และหิมะที่ตกหนักก็ราวกับกาวที่ติดหนึบอยู่ที่ขา ทุกก้าวที่ก้าวออกไปต้องสูญเสียพละกำลังไปอย่างมหาศาล

เสียงคำรามจากเบื้องหลังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ คลื่นความร้อนที่มีกลิ่นเหม็นเน่าแทบจะรดหลังหัวของเขา เงาแห่งความตายไม่เคยชัดเจนขนาดนี้มาก่อน!

เบื้องหน้า ที่หลบภัยปรากฏลางๆ ท่ามกลางม่านหมอกสลัว—นั่นคือหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียวของเขา

"เร็วเข้า!! ขยับสิวะ!!"

ดวงตาของลู่เฉินแดงก่ำ อะดรีนาลีนหลั่งไหลอย่างบ้าคลั่งขณะที่เขาระเบิดความเร็วที่มากที่สุดในชีวิตออกมา

หนึ่งร้อยเมตร! ห้าสิบเมตร! สิบเมตร!

เสียงแหวกอากาศจากเบื้องหลังราวกับยมทูตกำลังแกว่งเคียว!

ปัง!

ลู่เฉินแทบจะกระแทกตัวเองเข้ากับประตูกระจกของร้านกาแฟ ตะเกียกตะกายเข้าไปข้างใน และใช้ความเร็วรัวนิ้วที่เร็วที่สุดในชีวิตเลื่อนสลักประตูปิดลง

โครม!!!

วินาทีถัดมาหลังจากที่ประตูล็อกลง

เงาดำทะมึนขนาดมหึมากระแทกเข้ากับประตูกระจกอย่างจัง ทำเอาทั่วทั้งร้านกาแฟสั่นสะเทือน

มันคือกอริลลากลายพันธุ์ที่ปกคลุมไปด้วยขนสีดำที่แข็งราวกับเข็มเหล็ก ขนาดตัวของมันใหญ่โตเกินจริงยิ่งกว่าช้างทั่วไปเสียอีก!

มันแยกเขี้ยวในปากที่โชกไปด้วยเลือด ตะกุยประตูกระจกอย่างบ้าคลั่ง กรงเล็บของมันสร้างเสียงขูดขีดบาดหูบนกระจก ทิ้งกองน้ำลายเหนียวหนืดไว้บนแผงกั้นโปร่งใส

ลู่เฉินทรุดตัวลงบนพรม หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง

"แฮ่ก... แฮ่ก..."

เขามองดูสัตว์ร้ายขนาดยักษ์นอกประตูด้วยความหวาดกลัว โดยมีเพียงกระจกบางๆ กั้นกลาง ดวงตาสีแดงฉานของมันจ้องเขม็งมาที่เขา ราวกับต้องการจะกลืนกินเขาทั้งเป็น

ถ้าเขาช้าไปเพียง 0.1 วินาที ป่านนี้เขาคงกลายเป็นกองเศษเนื้อไปแล้ว

โชคดีที่ระบบไม่ได้หลอกฉัน

แม้ว่าคาเฟ่สาวใช้นี้จะดูทรุดโทรม แต่มันก็ดูเหมือนจะมีกฎการสะกดข่มสัตว์ประหลาดอย่างสมบูรณ์แบบ

สัตว์ร้ายขนาดยักษ์โจมตีอย่างเกรี้ยวกราดอยู่พักหนึ่ง แต่นอกจากการทำให้ค่าความทนทานลดลงไปสองสามแต้ม มันก็ไม่สามารถทำลายกระจกได้แม้แต่บานเดียว

ในที่สุด มันก็ส่งเสียงคำรามต่ำอย่างไม่ยินยอมออกมาสองครั้ง พ่นลมหายใจเป็นไอสีขาว หันหลังกลับ และหายเข้าไปในม่านหมอกหนาทึบ

จนกระทั่งเสียงฝีเท้าของสัตว์ประหลาดจางหายไปจนหมด ลู่เฉินก็รู้สึกได้ว่ากระดูกในร่างกายของเขาอ่อนปวกเปียก ราวกับร่างกายกำลังจะแหลกสลาย

นี่มันบีบหัวใจเกินไปแล้ว

นี่เป็นครั้งที่เขาเข้าใกล้ความตายมากที่สุดเท่าที่เคยมีมาเช่นกัน

หลังจากฟื้นตัวได้เล็กน้อย ความรู้สึกเย็นเฉียบจากปลายนิ้วก็ดึงสติของเขากลับมา

ลู่เฉินก้มลงมองหีบสมบัติสีเขียวที่เขาปกป้องไว้ในอ้อมแขนแน่น มุมปากของเขาเริ่มยกขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้

"หึๆ... ฮ่าๆๆ!"

"งานนี้กำไรบานเบอะเลยเว้ย!"

เขาพยุงตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก ทิ้งตัวลงบนโซฟาหนัง และถูมือที่เย็นเฉียบของเขา

"เอาล่ะ มาดูกันว่าสิ่งที่ฉันเอาชีวิตเข้าแลกมันจะคุ้มค่าจริงไหม!"

[เปิดหีบสมบัติหรือไม่]

"เปิด!"

กริ๊ก!

ด้วยเสียงปลดล็อกที่ฟังสบายหู ฝาหีบสมบัติก็ค่อยๆ เด้งเปิดออก

ลู่เฉินชะโงกหน้าเข้าไปดู วินาทีต่อมา ม่านตาของเขาก็หดเกร็งอย่างรุนแรง และลมหายใจของเขาก็เริ่มถี่กระชั้นขึ้นมาอีกครั้ง

"เชี่ยเอ๊ย! แจ็กพอตแตก! นี่แหละของจริง!"

ที่ก้นหีบสมบัติมีผลงานสร้างสรรค์จากโลหะสีดำทะมึนซึ่งเปล่งประกายแสงสีเย็นชาจางๆ ออกมา

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี คุณได้รับ: ปืนพกยุทธวิธีกล็อก 17 ระดับสีเขียว 1 กระบอก]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี คุณได้รับ: กระสุนขนาด 9 มม. 50 นัด]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี คุณได้รับพิมพ์เขียว: เครื่องรวบรวมและกรองน้ำฝนเบื้องต้น ระดับสีน้ำเงิน]

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดี คุณได้รับ: หม้อไฟเนื้อหมาล่าแบบอุ่นร้อนในตัว 3 ถ้วย]

ลู่เฉินแทบรอไม่ไหวที่จะคว้าปืนพกกระบอกนั้นขึ้นมา

น้ำหนักที่หนักอึ้งในมือ ตัวปืนสีด้านที่เย็นเยียบ และเส้นสายที่เต็มไปด้วยสุนทรียศาสตร์แห่งความรุนแรงเหล่านั้น

สำหรับคนที่เพิ่งจะใช้ขวานตัดไม้เหมือนมนุษย์ยุคหิน นี่มันคืออาวุธระดับเทพชัดๆ!

[ปืนพกยุทธวิธีกล็อก 17]

[คุณภาพ: ดีเยี่ยม ระดับสีเขียว]

[พลังโจมตี: 25 การยิงที่หัวจะทำความเสียหายเป็นสองเท่า]

[ความจุกระสุน: 17 นัด]

[คำอธิบาย: ไม่มีอะไรที่กระสุนนัดเดียวแก้ปัญหาไม่ได้ หากมี ก็สาดให้หมดแม็กกาซีน ในดินแดนรกร้างแห่งนี้ ขนาดลำกล้องคือความยุติธรรม และระยะยิงคือความจริง]

แกร๊ก!

ลู่เฉินดึงสไลด์เพื่อขึ้นลำกล้องอย่างชำนาญ เมื่อได้ยินเสียงโลหะกระทบกันดังกังวาน ความรู้สึกปลอดภัยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนก็พลุ่งพล่านขึ้นในใจของเขา

"มีเจ้านี่แล้ว ถ้าเจ้ากอริลลาตัวเมื่อกี้กล้ากลับมาอีกล่ะก็ ฉันจะเจาะรูทะลุร่างมันให้ดูสักสองสามรูเลยคอยดู!"

ความหวาดกลัวทั้งหมดล้วนเกิดจากการมีอำนาจการยิงที่ไม่เพียงพอ

บัดนี้เมื่อถือความจริงเอาไว้ในมือ ลู่เฉินก็รู้สึกได้ว่ากระดูกสันหลังของเขาตั้งตรงขึ้น

ขวานใช้ได้แค่ในการต่อสู้ระยะประชิดซึ่งมีโอกาสผิดพลาดได้น้อยมาก แต่ถ้ามีปืน นั่นมันคือขอบเขตของวิชาชักดาบสไตล์อเมริกันชัดๆ

จากนั้นเขาก็หยิบพิมพ์เขียวที่เปล่งประกายแสงสีน้ำเงินขึ้นมา

[พิมพ์เขียว: เครื่องรวบรวมและกรองน้ำฝนเบื้องต้น]

[เงื่อนไขการสร้าง: พลาสติก 5 ไม้ 10 สำลีแผ่นกรอง 2 สามารถใช้เศษผ้าแทนได้]

[คุณสมบัติ: รวบรวมน้ำฝนและหิมะโดยอัตโนมัติ และกรองให้เป็นน้ำบริสุทธิ์ที่สามารถดื่มได้โดยตรง]

"ทรัพยากรช่วยชีวิตอีกอย่างแล้ว!"

ในขุมนรกแห่งนี้ เครื่องชงกาแฟเอสเปรสโซราคาแพงในคาเฟ่สาวใช้ก็เป็นได้แค่เศษเหล็กเท่านั้นหากไม่มีน้ำ

เมื่อมีสิ่งนี้ ปัญหาแหล่งน้ำที่จำเป็นต่อการเอาชีวิตรอดก็จะได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์

สำหรับหม้อไฟแบบอุ่นร้อนในตัวชิ้นสุดท้าย...

ลู่เฉินมองดูบรรจุภัณฑ์สีแดงสด ลำคอของเขากลืนน้ำลายอย่างควบคุมไม่ได้ ราวกับว่าเขาสามารถได้กลิ่นหอมเผ็ดร้อนและกลมกล่อมนั้นแล้ว

ข้างนอกนั่นคือขุมนรกเยือกแข็งที่อุณหภูมิติดลบยี่สิบถึงสามสิบองศา ถ้าเขาสามารถกินหม้อไฟร้อนๆ ควันฉุยในร่มได้ล่ะก็...

ความรู้สึกแบบนั้น—ต่อให้เอาความเป็นอมตะมาแลก เขาก็ไม่ยอมหรอก!

"ที่เสี่ยงชีวิตไปเพื่อของพวกนี้ มันคุ้มค่าสุดๆ ไปเลย!"

ลู่เฉินเก็บข้าวของอย่างมีความสุขแล้วชำเลืองมองออกไปนอกหน้าต่าง

ท้องฟ้าเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทแล้ว

เสียงคำรามอันน่าสะพรึงกลัวดังขึ้นและเบาลง สลับกันไปมาหนาแน่นกว่าตอนกลางวันถึงสิบเท่า ราวกับมีขบวนร้อยอสูรเดินพาเหรดในยามค่ำคืน

แต่ตอนนี้ ลู่เฉินนั่งอยู่บนโซฟาหนัง ลูบคลำปืนพกของเขาด้วยจิตใจที่มั่นคงดั่งหินผา

"จริงสิ ยังมีธุระที่ต้องทำอยู่นี่นา!"

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่าเขาเสี่ยงชีวิตทำตัวเป็นคนตัดไม้มาทั้งวันก็เพื่อซ่อมแซมที่หลบภัยที่ลมโกรกหลังนี้

เขาเปิดแผงควบคุมระบบขึ้นมา หลังจากการรวบรวมแบบเสี่ยงชีวิตเมื่อครู่ ทรัพยากรก็มีเพียงพอแล้วพอดี

[ทรัพยากรปัจจุบัน: ไม้ 52 หิน 23]

[เงื่อนไขการอัปเกรด: ไม้ 50 หิน 20]

[อัปเกรดที่หลบภัยทันทีหรือไม่]

"อัปเกรด!"

ลู่เฉินกดยืนยันโดยไม่ลังเล

วูบ—

แสงสีทองอ่อนๆ เข้าปกคลุมทั่วทั้งร้านกาแฟในทันที

กำแพงที่แต่เดิมทรุดโทรมเริ่มซ่อมแซมตัวเอง ช่องว่างที่ลมพัดผ่านได้ถูกปิดสนิท และกระจกบานเดี่ยวที่แตกละเอียดก็ถูกแทนที่ด้วยกระจกกันเสียงบานคู่ที่หนาและกลวง

ลมหนาวและเสียงรบกวนถูกตัดขาดในพริบตา และเตาผิงก็ปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่าริมกำแพง อุณหภูมิในร้านกาแฟที่เคยเย็นเฉียบราวกับห้องเก็บน้ำแข็งเริ่มสูงขึ้น กลายเป็นความเงียบสงบและอบอุ่น

[ติ๊ง! อัปเกรดสำเร็จ!]

[ขอแสดงความยินดี ที่หลบภัยของคุณได้รับการอัปเกรดเป็นเลเวล 2 แล้ว!]

[การเปลี่ยนแปลงคุณสมบัติในปัจจุบัน:]