บทที่ 26: การปล่อยผีดิบ

บทที่ 26: การปล่อยผีดิบ

“ติงหลิงหลิง—ติงหลิงหลิง—”

เสียงระฆังดังก้องกังวานในสายลมยามเย็น

ผู้เฒ่าเต๋าที่สวมเสื้อคลุมส่ายระฆังทองสัมฤทธิ์ในมือของเขา ตามด้วยการเดินอย่างแผ่วเบา ในไม่ช้าเขาก็พบถ้ำที่ถูกปกปิดไว้ด้วยต้นไม้

“มันซ่อนไว้ค่อนข้างดี” เขาพูดพร้อมกับเยาะเย้ยก่อนจะเดินเข้าไป

ไม่นานหลังจากนั้น ซูโม่ก็ปรากฏตัวที่ทางเข้าถ้ำ เขาลังเลแต่ในที่สุดก็ตัดสินใจไม่เข้าไป แต่กลับซ่อนตัวอยู่ในพุ่มไม้

ก่อนที่นักบวชลัทธิเต๋าจะมาถึงทางเข้า ซูโม่ได้เปิดใช้งานกบกระดาษแล้ว เพื่อให้แน่ใจว่าเครื่องรางป้องกันทั้งหมดที่อยู่รอบตัวผีดิบถูกซ่อนไว้ ดังนั้นลัทธิเต๋าจึงไม่พบร่องรอยของกิจกรรมของมนุษย์ภายใน

เสียงกรอบแกรบดังมาจากทางเข้า นักบวชลัทธิเต๋าปรากฏตัวขึ้น โดยแบกร่างผู้เฒ่าเหรินซึ่งปัจจุบันเป็นผีดิบอยู่บนหลังของเขา

ทันใดนั้นนักบวชลัทธิเต๋าก็สะดุดก้อนหิน ขณะที่เขารักษาสมดุลได้ ผีดิบบนหลังของเขาก็ถูกโยนออกไป กลิ้งไปบนพื้น ส่งเสียงดังกึกก้อง

กร็อบ!

กรามของผีดิบชนหิน ทำให้ปากของมันเปิดออกเล็กน้อย เหรียญขนาดเล็ก กระเด็นออกมาจากคอ กลิ้งไปบนพื้นและหายไปในหญ้า

กลิ่นเน่าจางๆ ลอยออกมาจากรูจมูกของผีดิบ ทำให้หญ้าที่อยู่รอบๆ มันเหี่ยวเฉา

ซูโม่ซ่อนตัวอยู่ในระยะไกล หรี่ตาของเขาและเฝ้าดูอย่างใกล้ชิด

แต่นักบวชลัทธิเต๋าไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งนี้เลย

ด้วยคำสาปแช่ง เขาเข้าไปหาผีดิบและยันมันไว้กับต้นไม้ที่อยู่ใกล้ๆ

ภายใต้แสงจันทร์ นิ้วของผีดิบกระตุก จมูกของมันวูบวาบ การเคลื่อนไหวชัดเจนยิ่งขึ้น

อย่างไรก็ตาม นักบวชลัทธิเต๋าหมกมุ่นอยู่กับการชื่นชมพลังหยินในกล่องหยกของเขาเกินกว่าจะสังเกตเห็น

บังเอิญเมื่อเขาเงยหน้าขึ้นมอง ผีดิบก็กลับคืนสู่สภาพเดิมที่ไม่มีชีวิต

“สิ่งล้ำค่าของฉัน การฝึกฝนในอนาคตของฉันขึ้นอยู่กับคุณ” เขากระซิบด้วยความรัก ใบหน้าของเขาดูเศร้าโศก

ในไม่ช้าเขาก็สงบสติอารมณ์ จับคางของผีดิบแล้วเทพลังหยินจากกล่องหยกลงไปที่คอของมัน

“กร๊าก กร๊าก—”

เสียงเดือดพล่านเล็ดลอดออกมาจากลำคอของผีดิบพร้อมกับกลิ่นเหม็นที่พ่นออกมาจากจมูกของมัน แม้แต่ต้นไม้ที่มันพิงก็เริ่มเหี่ยวเฉา

พลังงานอันดุเดือดและบ้าคลั่งพุ่งเข้ามารอบๆ ทำให้แม้แต่แมลงและสัตว์เล็ก ๆ ในรัศมีหนึ่งกิโลเมตรต้องหลบหนีด้วยความตื่นตระหนก

"555 ดี! ดี! ดี!" นักบวชลัทธิเต๋าหัวเราะอย่างสุขใจ

ตราประทับบนหัวผีดิบเป็นเทคนิคลับของนิกายปรับแต่งศพ ไม่ว่าจะแข็งแกร่งแค่ไหนก็ไม่สามารถหลุดพ้นได้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่นักบวชลัทธิเต๋าไม่ได้ตระหนักก็คือซูโม่ได้แก้ไขตราประทับนั้น

“ดูเหมือนว่าฉันจะเดิมพันกับผีดิบตัวนี้ได้ถูกต้อง! ศักยภาพของมันไม่มีขีดจำกัด ถ้ามันได้รับเลือดและ พลังหยินเพียงพอ มันก็จะพัฒนาไปสู่ระดับที่ไม่อาจจินตนาการได้อย่างแน่นอน!”

"บางที ด้วยความช่วยเหลือของมัน ฉันสามารถสัมผัสเส้นทางในตำนานสู่ความเป็นอมตะได้!"

ขณะที่เขาพูดจบ แก้มของนักบวชเต๋าเฒ่าก็แดงขึ้นด้วยความตื่นเต้น และแม้แต่เสียงของเขาก็สั่นเล็กน้อย

ในขณะนั้นเอง.

"อา!!!"

ทันใดนั้นผีดิบก็ลืมตาขึ้น และเสียงคำรามดังก้องก็เล็ดลอดออกมาจากลำคอ ทำให้แม้แต่ก้อนกรวดบนพื้นสั่นเล็กน้อย

กลิ่นเหม็นเหม็นแทรกซึมอยู่ในอากาศ ผสมกับออร่าชั่วร้ายที่แข็งแกร่งซึ่งทำให้ นักบวชเต๋าถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่ได้ตั้งใจ

"นี่เป็นสมบัติอย่างแท้จริง!" นักบวชเต๋าเฒ่าอุทานอย่างตื่นเต้น เขย่าระฆังทองแดงสีม่วงในมือ "มาเถอะ! ตามฉันมา แล้วฉันจะป้อนเลือดให้คุณ!"

บนหน้าผากของผีดิบ มียันต์สีม่วงปรากฏออกมา

ผีดิบต่อสู้อย่างดุเดือด เสียงคำรามของมันดังก้องกังวานใต้ท้องฟ้ายามค่ำคืน

เมื่อเห็นสิ่งนี้ นักบวชเต๋าเฒ่าก็หัวเราะเยาะ "ฮ่าฮ่า คุณได้พัฒนารูปร่างหน้าตาของจิตสำนึกขึ้นมาบ้างแล้ว แต่... คุณคิดว่าคุณจะสามารถหลีกหนีจากเทคนิคของผู้ปรับแต่งศพอย่างฉันได้หรือ จงยอมจำนนต่อฉันซะ!"

เขาเขย่ากระดิ่งทองแดงอย่างรวดเร็ว และยันต์บนหน้าผากของผีดิบก็เรืองแสงสว่างขึ้น การต่อสู้ของผีดิบดูเหมือนจะลดลง ราวกับว่ามันจะหลับไปทุกเมื่อ

แกร็บ!

ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงที่คมชัด

ยันต์บนหน้าผากของผีดิบแตกตรงกลาง แตกกระจายเหมือนแก้วเป็นเศษเล็กเศษน้อยเรืองแสงที่กระจายไปในท้องฟ้ายามค่ำคืน

เกร็ง!

ระฆังทองแดงสีม่วงในมือของ นักบวชเต๋า ส่งเสียงครั้งสุดท้ายและระเบิดออกเป็นชิ้น ๆ

“ยังไง... เป็นไปได้ยังไง?”

นักบวชเต๋ามองด้วยความตกใจกับเศษระฆังที่แตกกระจายอยู่บนพื้น ดูเหมือนจะไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเงยหน้าขึ้นอีกครั้ง เขาก็พบกับดวงตาสีแดงเลือดคู่หนึ่ง