บทที่ 9 ถ้าไม่ปิด ก็แสดงว่าเปิดงั้นสิ?

บทที่ 9 ถ้าไม่ปิด ก็แสดงว่าเปิดงั้นสิ?

"วิญญาณยุทธประเภทมังกรก็ดีมากเช่นกัน ข้ารู้จักสัตว์วิญญาณประเภทมังกรอยู่หลายตัว และแต่ละตัวก็สามารถมอบทักษะวิญญาณที่ทรงพลังให้เจ้าได้หลายทักษะเลยทีเดียว!"

มุมปากของฮั่วอวี่ฮ่าวอดไม่ได้ที่จะกระตุก

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าหนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งกำลังพูดถึงตี้เทียนและกลุ่มสัตว์ร้ายตัวเป้งจากป่าใหญ่ซิงโต่วอย่างแน่นอน

ดูเหมือนว่ามันจะตระหนักได้ว่าคำพูดของมันดูไม่สมจริงเอาเสียเลย หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งจึงเอาหัวกลมๆ ของมันมาดุนแขนฮั่วอวี่ฮ่าว

"มีคนสองคนกำลังเดินเข้ามาจากด้านนอก ออกไปดูหน่อยสิ"

คนสองคนงั้นหรือ?

หัวใจของฮั่วอวี่ฮ่าวเต้นผิดจังหวะ หรือว่าจะเป็น...

เขาลืมตาขึ้นทันที ภายในดวงตาสีน้ำเงินเข้มที่เดิมทีกระจ่างใส มีแสงสีทองจางๆ กะพริบไหว วงแหวนวิญญาณสีดำค่อยๆ ลอยขึ้นจากใต้ฝ่าเท้า โอบล้อมรอบร่างกายของเขา

ต้องขอบคุณการเปลี่ยนแปลงอย่างสมบูรณ์แบบโดยหยดเลือดแก่นแท้มังกรบรรพกาล ร่างกายของเขาจึงก้าวข้ามขีดจำกัดเดิมไปไกลแล้ว ขีดจำกัดอายุของวงแหวนวิญญาณที่เขาสามารถทนรับได้นั้นเพิ่มขึ้นไปถึงราวๆ สองหมื่นปี และขอบเขตของทักษะวิญญาณแรกของเขาอย่างการตรวจจับจำลอง ก็เหนือชั้นกว่าเมื่อก่อนมากเช่นกัน

ห่างออกไปกว่าสามร้อยเมตร ฮั่วอวี่ฮ่าวเห็นคนสองคนที่หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งพูดถึง

เด็กสาวผมหางม้ากำลังเดินเคียงคู่มากับเด็กหนุ่มร่างสูงที่สูงกว่านางเล็กน้อย

"เป้ยเป้ย ข้าหิวจังเลย..." เด็กสาวเดินลากเท้าอย่างหมดอาลัยตายอยาก ถอนหายใจใส่เด็กหนุ่มข้างกายด้วยใบหน้าสวยๆ ที่บึ้งตึง น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความเสียใจ "รู้อย่างนี้ข้าเชื่อเจ้าตั้งแต่แรกก็ดี เราน่าจะพักที่โรงเตี๊ยมสักคืนแล้วค่อยมาพรุ่งนี้แทน"

"เห็นเจ้าดึงดันจะมาล่าสัตว์วิญญาณให้ได้ตั้งแต่แรก ข้าก็นึกว่าเจ้ามีพลังงานเหลือเฟือและไม่มีวันเหนื่อยเสียอีก" เป้ยเป้ยส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ แม้จะพูดจาหยอกล้อ แต่การกระทำของเขากลับเต็มไปด้วยความทะนุถนอม เขาเอื้อมมือไปหยิบเสบียงแห้งห่อกระดาษออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณที่เอวแล้วยื่นให้ถังหยา "กินรองท้องไปก่อนเถอะ สัตว์วิญญาณที่เราตามหาอาศัยอยู่ในเขตแดนรอบนอก เมื่อเจ้าดูดซับวงแหวนวิญญาณสำเร็จแล้ว เราค่อยกลับไปกินมื้อใหญ่ชดเชยกัน"

ถังหยารับเสบียงมาและหัวเราะแห้งๆ "มันก็แค่อารมณ์ชั่ววูบไม่ใช่หรือไง"

วันนี้ ตอนที่พวกเขาสองคนเพิ่งมาถึงโรงเตี๊ยมในเขตชานเมืองป่าใหญ่ซิงโต่วและกำลังจะจัดการเรื่องที่พักให้เสร็จสรรพ ลางสังหรณ์อันแรงกล้าก็ผุดขึ้นมาในใจของนางอย่างกะทันหัน

หากพวกเขาเข้าไปในป่าใหญ่ซิงโต่วตอนนี้เลย จะต้องได้เก็บเกี่ยวผลประโยชน์มหาศาลอย่างแน่นอน

ลางสังหรณ์นี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันและชัดเจน ถังหยาเปลี่ยนใจกะทันหันและลากเป้ยเป้ยมาที่นี่โดยไม่หยุดพัก

และตอนนี้ ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้ส่วนลึกของป่ามากเท่าไหร่ ลางสังหรณ์นั้นก็ยิ่งรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น ราวกับมีบางสิ่งกำลังนำทางนางอยู่ในความมืด

ฮั่วอวี่ฮ่าวมองดูพวกเขาสองคนพูดคุยกันขณะเดินตรงมาทางเขา

ถ้ามีคนมาบอกเขาว่าเรื่องนี้ไม่มีอะไรทะแม่งๆ เขาก็คงไม่เชื่อหรอก!

ฮั่วอวี่ฮ่าวไม่มีความสนใจที่จะไปสร้างฉากชวนขนลุกกับถังหยาหรอก ก่อนที่พวกเขาจะเข้ามาใกล้ เขาได้เรียกประตูสัมฤทธิ์ออกมาและออกจากโลกโต้วหลัวภาคสองไปโดยตรง

ป่าใหญ่ซิงโต่ว

ถังหยาหยุดเดินกลางคัน สีหน้างุนงงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของนาง

เป้ยเป้ยก้าวเดินต่อไปได้สองก้าวก็หันกลับมามองถังหยาที่ยืนเหม่อลอย "เสี่ยวหยา เป็นอะไรไป"

คราวนี้ถังหยาไม่ได้คอยจับผิดสรรพนามที่เป้ยเป้ยใช้เรียกนางเหมือนอย่างเคย "แปลกจัง ทำไมความรู้สึกนั้นถึงหายไปกะทันหันล่ะ"

เป้ยเป้ยมองนางอย่างประหลาดใจ "ความรู้สึกอะไร"

ถังหยาใช้หัวเล็กๆ ที่ไม่ค่อยจะฉลาดนักคิดอยู่เป็นเวลานาน "มันเป็นความรู้สึกที่... อธิบายยากน่ะ แต่มันเป็นลางสังหรณ์ที่วิเศษมาก จู่ๆ มันก็หายวับไปเลย"

...

ฮั่วอวี่ฮ่าวเพิ่งจะอยู่ในโลกโต้วหลัวภาคสองได้เพียงแค่ครึ่งค่อนวัน และในโลกโต้วหลัวภาคหนึ่งเมื่อหมื่นปีก่อนนี้ เวลาเพิ่งผ่านไปแค่ครึ่งวันเช่นเดียวกัน

"ดูเหมือนว่ากระแสเวลาของทั้งสองโลกจะตรงกันสินะ"

"สวรรค์โปรด นี่มันโลกเมื่อหมื่นปีก่อนจริงๆ ด้วย!" หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งอุทานในทะเลวิญญาณของฮั่วอวี่ฮ่าว "หรือว่าประตูสัมฤทธิ์บานนี้จะเป็นอุปกรณ์ระดับเทพเจ้าที่เทพเจ้าทิ้งไว้"

ทันทีที่โผล่ออกมาจากประตูสัมฤทธิ์ หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งก็สัมผัสได้ถึงการดำรงอยู่ของตัวมันเองอีกร่างหนึ่ง

ความรู้สึกนี้มันลึกลับซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบายให้ชัดเจนได้ แต่มันก็ทำให้รู้ได้อย่างแน่ชัดว่า 'ตัวมัน' อีกร่างหนึ่งกำลังติดอยู่ในทะเลสาบแห่งชีวิต และถูกเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดโดยกลุ่มสัตว์วิญญาณเหล่านั้น

ตัวข้าจากหมื่นปีในอนาคตยังไม่หายไป และตัวข้าจากเมื่อหมื่นปีก่อนก็ยังมีชีวิตอยู่!

ด้วยวิธีนี้ บางทีข้าอาจจะหาแหวนวิญญาณล้านปีให้ฮั่วอวี่ฮ่าวได้อีกวงจริงๆ ก็ได้!

เพียงแต่... ข้าควรจะช่วยตัวข้าเองเมื่อหมื่นปีก่อนจากคมเขี้ยวของสัตว์ร้ายพวกนั้นในทะเลสาบแห่งชีวิตได้อย่างไรกันล่ะ

หนอนไหมน้ำแข็งเทียนเมิ่งตกอยู่ในห้วงความคิดอย่างหนัก

"อวี่ฮ่าว รออยู่ที่นี่สักครู่เถิด" จู่ๆ อีไลเค่อซือก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าฮั่วอวี่ฮ่าว ร่างกายของเขาโปร่งแสง เขาทอดสายตามองไปในทิศทางหนึ่ง "เขาน่าจะมาถึงในไม่ช้า"

เมื่อไม่ต้องเผชิญกับการสูญเสียพลังงานมานับหมื่นปี เศษเสี้ยวสัมผัสเทพของอีไลเค่อซือที่เพิ่งเข้าสู่ทวีปโต้วหลัวเป็นครั้งแรกก็แข็งแกร่งพอตัว

หลังจากสัมผัสได้ถึงการมีอยู่ของเขา มันจะต้องรีบมาถึงอย่างแน่นอน

ฮั่วอวี่ฮ่าวรอไม่นานนัก ไม่ถึงสองนาทีด้วยซ้ำ ลำแสงสีเทาก็สว่างวาบขึ้น

ลำแสงนั้นแปรเปลี่ยนรูปร่าง และอีไลเค่อซืออีกคนหนึ่งที่ดูเป็นรูปเป็นร่างมากกว่าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าฮั่วอวี่ฮ่าว

"ข้าไม่คิดเลยว่าบนทวีปแห่งนี้ จะมีเศษเสี้ยวสัมผัสเทพของข้าอีกชิ้นหนึ่งดำรงอยู่จริง"

ผู้อาวุโสอีจากหมื่นปีในอนาคตไม่ได้พูดอะไรมาก เขาเพียงแค่กลายเป็นลูกบอลแสงสีเทาและหลอมรวมเข้ากับอีไลเค่อซือที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้น

อีไลเค่อซือหลับตาลง หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น "เป็นเช่นนี้นี่เอง ถ้าอย่างนั้น อวี่ฮ่าว ในอนาคตข้าคงต้องรบกวนเจ้าให้มากเสียแล้ว"

ฮั่วอวี่ฮ่าวรู้สึกประหลาดใจแกมยินดีเล็กน้อย "ผู้อาวุโสอี พวกท่านสองคนหลอมรวมกันสำเร็จจริงๆ หรือขอรับ"

แบบนี้ถือว่าใช้บั๊กในเกมหรือไม่

น่าเสียดายที่ประตูสัมฤทธิ์บานนี้ถูกกำหนดให้เปิดได้แค่ในห้วงเวลานี้เท่านั้น ไม่สามารถย้อนกลับไปไกลกว่านี้ได้ มิฉะนั้นเขาคงจะใช้มันบั๊กให้อีไลเค่อซือกลับมาสมบูรณ์แบบได้จริงๆ

"ใช่ การหลอมรวมเป็นไปอย่างราบรื่นมาก" อีไลเค่อซือพยักหน้า จากนั้นรอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา "ดูเหมือนว่าความคิดของหนอนตัวใหญ่เรื่องวงแหวนวิญญาณล้านปีสองวงนั้นจะไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ เสียแล้ว แต่มันสามารถเป็นไปได้จริงๆ"

"อย่างไรก็ตาม แม้จะมีวงแหวนวิญญาณสองวง แต่ท้ายที่สุดแล้วก็จะมีสติปัญญาเพียงหนึ่งเดียวที่หลงเหลืออยู่ เช่นเดียวกับข้า เศษเสี้ยวสัมผัสเทพทั้งสองหลอมรวมกันและกลับไปเป็นบุคคลเดียวที่สมบูรณ์"

"แบบนั้นก็ดี แบบนั้นก็ดี" เทียนเมิ่งรีบพูดแทรกบทสนทนาขึ้นมาอย่างเร่งรีบ

ฮั่วอวี่ฮ่าวก็พยักหน้าเห็นด้วยเช่นกัน "มีเทียนเมิ่งแค่คนเดียวก็พอแล้ว"

เทียนเมิ่ง "..."

แม้ว่าอวี่ฮ่าวจะพูดตรงกับความคิดของมันเป๊ะๆ แต่ทำไมมันถึงฟังดูแปลกๆ ชอบกลล่ะ

"ได้รับวงแหวนวิญญาณแล้ว ผู้อาวุโสอี เทียนเมิ่ง พวกเรากลับบ้านกันเถอะ" ฮั่วอวี่ฮ่าวพูดพร้อมกับรอยยิ้ม น้ำเสียงของเขาผ่อนคลายขณะที่เดินมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านกูเหยียน

เมื่อเศษเสี้ยวสัมผัสเทพของอีไลเค่อซือจากหมื่นปีให้หลังและหมื่นปีก่อนหลอมรวมเข้าด้วยกันแล้ว เขาก็ไม่จำเป็นต้องเข้าสู่การหลับใหลอย่างลึกซึ้งอีกต่อไป

แต่เขาก็ยังคงต้องหาวิธีครอบครองทองคำแห่งสิ่งมีชีวิตให้ได้ มันไม่เพียงแต่จะช่วยให้อีไลเค่อซือฟื้นตัวได้ดียิ่งขึ้นเท่านั้น แต่มันยังสามารถพัฒนาดวงตาวิญญาณของเขาได้อีกด้วย

ทองคำแห่งสิ่งมีชีวิตในภาคหนึ่งนั้นอยู่ในทะเลสาบแห่งชีวิต นอกจากนั้นก็ยังมีมีดแกะสลักในงานประมูล

ด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา การจะผ่านสัตว์วิญญาณแสนปีสองตัวที่เฝ้าประตูไปได้หรือไม่นั้นยังเป็นที่น่าสงสัย

วิธีที่เร็วที่สุดและปลอดภัยที่สุดยังคงเป็นมีดแกะสลัก แต่การซื้อมันต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล เขาต้องหาวิธีหาเงินให้ได้

เขาคงไม่ต้องพึ่งพาการขายปลาย่างเพื่อหาเงินในโลกภาคหนึ่งด้วยหรอกกระมัง

"ท่านแม่ ข้ากลับมาแล้วขอรับ!"

ฮั่วอวิ๋นเอ๋อร์กำลังปักผ้าเช็ดหน้าอยู่ เมื่อเห็นฮั่วอวี่ฮ่าวกลับมาถึงบ้านเร็วขนาดนี้ นางก็ประหลาดใจเล็กน้อย

"วิญญาจารย์หาวงแหวนวิญญาณได้เร็วขนาดนี้เสมอเลยหรือ"

ฮั่วอวี่ฮ่าวรินน้ำดื่มหนึ่งแก้ว "ข้ากลับไปทางประตูสัมฤทธิ์แล้วไปโผล่ตรงป่าใหญ่ซิงโต่วพอดี บังเอิญไปเจอสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมกับข้าเข้าพอดีเลยขอรับ"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฮั่วอวี่ฮ่าวก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมา

สูตรโกงของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าอย่างกะทันหัน ใครจะไปเข้าใจความสุขนี้ได้!

"ถ้าไม่ปิด ก็แสดงว่าเปิดงั้นสิ?"

ไร้สาระ! เจ้าจะเรียกธุรกิจของจอมโกงว่า 'การโกง' ได้อย่างไรกัน!

นี่มันเป็นแค่กิจวัตรประจำวันของจอมโกงชัดๆ

นี่เป็นครั้งแรกที่ฮั่วอวี่ฮ่าวสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความลำเอียงจากจิตสำนึกแห่งมิติของทวีปโต้วหลัว มันช่างโจ่งแจ้งและรุนแรงเหลือเกิน