บทที่ 325 เศรษฐีตกอับ

วันต่อมา ไช่เฉาตงกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง เขารวบรวมคนงานกลับมาใหม่และจุดประทัดเสียงดังสนั่นไปสองสาย ดูเหมือนว่าเหตุการณ์เลวร้ายครั้งนี้จะผ่านพ้นไปได้ด้วยดีในที่สุด

ใบสั่งปิดผนึกที่หน้าประตูถูกแกะออกไปตั้งแต่เมื่อวานหลังจากชำระค่าปรับเสร็จสิ้น ไช่เฉาตงยื่นมือทั้งสองข้างออกไปผลักประตูใหญ่ เสียง "เอี๊ยดอ๊าด" ดังขึ้นพร้อมกับประตูที่เปิดออก เขาพาคนงานมุ่งหน้าตรงไปยังบ่อเหมืองอย่างรวดเร็ว

ทว่าเมื่อมาถึง ทุกคนกลับต้องยืนตะลึง... บ่อเหมืองหายไปไหน? ทำไมที่นี่ถึงมีแต่กองหินมหึมาทับถมกันเต็มไปหมด!

"รีบจ้างคนมาขนหินพวกนี้ออกไป!" เพื่อถ่านหินที่อยู่เบื้องล่าง ไช่เฉาตงยอมทุ่มสุดตัว

แม้จะระดมคนมามากมาย แต่กองหินเหล่านั้นกลับดูเหมือนไม่มีวันหมด ตลอดสามเดือนที่ผ่านมาพวกเขาทำเพียงอย่างเดียวคือการขนหินทิ้งไปวันๆ เมื่อหินถูกขนออกไปจนหมด บ่อขนาดมหึมาที่ปรากฏขึ้นก็น่าสะพรึงกลัวเกินไป รอบด้านมีแต่หินปนเศษถ่าน แล้วถ่านหินเนื้อดีหายไปไหนหมด?

"จบแล้ว... จบสิ้นกันหมดแล้ว..." ไช่เฉาตง ชายฉกรรจ์ร่างใหญ่ถึงกับเข่าอ่อน ทรุดตัวลงนั่งกับพื้นแล้วปล่อยโฮออกมา

"เถ้าแก่ไช่ ค่าแรงของพวกเราต้องจ่ายให้ครบนะ" คนงานในพื้นที่และคนงานต่างถิ่นต่างพากันกรูเข้ามาทวงเงินจากสองพ่อลูก

"รออีกหน่อยไม่ได้หรือไงวะ! พวกข้าจะโกงเงินแค่นี้ของพวกแกหรือไง ไอ้พวกบ้านนอก!" ไช่หลงตวาดกลับด้วยความโมโห

"แกพูดจาอะไรของแก คิดว่าตัวเองใหญ่มาจากไหน!" ชาวบ้านเริ่มเดือด เมื่อก่อนต้องพึ่งพาพวกแกทำมาหากินก็พอจะทนฟังคำด่าได้ แต่ตอนนี้พวกแกกำลังจะสิ้นเนื้อประดาตัวอยู่แล้ว ยังจะมาวางท่าเป็นคุณชายใหญ่อีกเหรอ?

"พวกแกสองสามคน ซัดมันเลย!" ไช่หลงหันไปสั่งลูกน้อง แต่กลับไม่มีใครขยับเขยื้อนสักคน

"จ่ายค่าแรงพวกเรามาก่อน" ลูกน้องคนหนึ่งเอ่ยเสียงแข็ง "เอาไป!" ไช่หลงหยิบเงินสดเท่าที่มีติดตัวออกมาจ่ายให้ลูกน้องสองสามคนนั้น เพราะหากไม่ให้เงิน ก็คงไม่มีใครยอมฟังคำสั่งเขาอีกต่อไป

ชาวบ้านนิ่งอึ้งไปชั่วขณะ ลูกน้องที่ได้เงินแล้วก็ไม่ต่างอะไรกับสุนัขล่าเนื้อที่พร้อมจะทำตามคำสั่งทันที เมื่อคนกลุ่มนั้นได้รับค่าแรงครบ พวกเขาก็หันกลับมามองสองพ่อลูกด้วยสายตาเย็นชา

"ถือว่าเราหายกันแล้วนะ ได้เวลากลับบ้านไปฉลองปีใหม่เสียที" พูดจบ ลูกน้องกลุ่มนั้นก็ถือเงินเดินจากไปโดยไม่หันมามองอีก

ชาวบ้านต่างพากันหัวเราะเยาะ สองพ่อลูกเห็นท่าไม่ดีจึงรีบเอาเงินที่เหลือทั้งหมดมารวมกันเพื่อจ่ายค่าแรงให้ทุกคน ยอดเงินในบัญชีของทั้งสองคนใกล้จะติดลบอยู่แล้ว แต่พวกเขาก็ยังดันทุรังจะไปถอนเงินออกมาเพิ่มอีก

"เงินก้นบัญชีแม้แต่เศษสตางค์ฉันก็ถอนให้พวกคุณไปหมดแล้ว ตอนนี้ยอดเป็นศูนย์ จะให้ยกเลิกสมุดบัญชีไปเลยไหมล่ะ!" พนักงานธนาคารเหลืออดกับท่าทางของสองพ่อลูกคู่นี้

ในบัญชีไม่มีเงินเหลือแล้ว จะให้ถอนอะไรออกมาได้อีก? คิดว่านี่เป็นการซื้อน้ำอัดลมที่มีเงินค่ามัดจำขวดคืนให้หรือไง!

ทั้งสองคนเดินออกจากธนาคารอย่างสิ้นหวัง เมื่อออกมาข้างนอก ทุกคนยอมถูกหักค่าแรงไปคนละสองวันเพื่อล้างหนี้ค่าแรงให้ครบถ้วน รถเก๋งก็ขายไปแล้ว ต่อให้เหลือรถอยู่ก็คงไม่มีเงินเติมน้ำมันเพื่อเดินทางกลับบ้านอยู่ดี

"เหล่าหลี่ เราสองพ่อลูกจบสิ้นแล้วจริงๆ" ไช่เฉาตงพาลูกชายไปพบหลี่เฉวียนหรง

"เฮ้อ... ไม่คิดว่าเรื่องจะกลายเป็นแบบนี้ แจ้งความไปแล้วแต่ก็ไม่มีเบาะแสอะไรเลย พวกคุณจะรออยู่ที่นี่ต่อ หรือว่าจะ...?"

"พวกเราอยากกลับบ้าน แต่ไม่มีแม้แต่ค่าเดินทาง เงินที่เหลือจ่ายคนงานไปหมดแล้ว" ไช่เฉาตงอยากจะเอาหัวโขกกำแพงตายเสียตรงนั้น

อุตส่าห์ใช้เส้นสายหาเงินมาได้ 30 ล้านหยวน ทุ่มลงไปที่นี่ทั้งหมด ซื้อสิทธิ์ที่ดินไป 20 ล้าน จ้างคนงาน ซื้ออุปกรณ์ ผ่านไปหนึ่งปี จวนเจียนจะเห็นผลกำไรอยู่แล้ว แต่ทุกอย่างกลับพังทลายลงในพริบตา

ไช่หลงกลายเป็น "เศรษฐีตกอับ" จากทายาทผู้ทรงอิทธิพล เขานั่งนึกย้อนถึงเรื่องราวที่ผ่านมาอย่างเหม่อลอย ทั้งหมดเป็นเพราะความโง่เขลาที่ไปหาเรื่องกับลูกหลานข้าราชการคนนั้น... สุดท้ายหลี่เฉวียนหรงจึงมอบค่าเดินทางให้พวกเขาเล็กน้อย

สองพ่อลูกนั่งรถประจำทางเพื่อไปต่อรถไฟ เดินทางออกจากทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่แห่งนี้ พวกเขาปรารถนาเพียงให้เมื่อตื่นขึ้นมาแล้วพบว่า ทั้งหมดเป็นเพียงฝันร้ายตื่นหนึ่งเท่านั้น

ณ หมู่บ้านซีเหมิง เฉินเสี่ยวตงพาเถ้าแก่เจ้าของร้านฮาร์ดแวร์รายใหญ่คนหนึ่งมาพบ

ที่บ้านของหม่าเวยกำลังมีการทดลองใช้เครื่องจักร ท่อนซุงถูกแปรรูปเป็นแผ่นไม้อย่างรวดเร็ว เมื่อไสไม้อีกครั้ง ช่างฝีมือเฒ่าก็มองดูพื้นผิวไม้แล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"เถ้าแก่หม่า เครื่องจักรล็อตนี้พวกเราพอใจมาก คุณลองเสนอราคามาหน่อยสิครับ"

"ของแบบนี้เปรียบเทียบราคาได้ไม่ยาก ในตลาดมีขายทั่วไปก็จริง แต่ส่วนใหญ่เป็นของที่ผลิตในประเทศ ส่วนของผมเป็นของนำเข้าล้วนๆ เอางี้แล้วกัน ราคาขายปลีกในตลาดอยู่ที่ 1,200 หยวน แต่ผมให้ราคาส่งแค่ 1,000 ถ้วน นี่เป็นราคาสุดท้ายแล้ว" หม่าเวยกล่าว

"เถ้าแก่หม่า แต่ที่นี่มีจำนวนน้อยไปหน่อยหรือเปล่าครับ" เถ้าแก่คนนั้นเห็นช่องทางทำกำไรทันที แค่อ้างว่าเป็นของนำเข้า อย่างน้อยก็ฟันกำไรได้เครื่องละ 300 ถึง 500 หยวนแล้ว แถมมอเตอร์ของเจ้านี่ยังใหญ่กว่าของในตลาดมาก

"มีทั้งหมด 600 เครื่อง" หม่าเวยตอบ เฉินเสี่ยวตงเหลือบมองกองเครื่องจักรที่วางอยู่บนสุสานแล้วหันไปมองหม่าเวย พี่ชายคนนี้ดูจะชอบทำธุรกิจบนสุสานเป็นพิเศษจริงๆ รถเก๋งกับมอเตอร์ไซค์ครั้งก่อนก็ที่นี่ ครั้งนี้เครื่องจักรก็ยังมาวางอยู่ที่นี่อีก!

"ตกลง!" เถ้าแก่เปิดกระเป๋าหนังหยิบเงินสดก้อนใหญ่ออกมายื่นให้หม่าเวย "ครั้งหน้าถ้ามีของดีๆ แบบนี้อีก ให้เสี่ยวตงติดต่อไปนะครับ"

หม่าเวยตรวจสอบเงินเมื่อเห็นว่าไม่มีปัญหาจึงยื่นมือไปจับ "ยินดีที่ได้ร่วมงานครับ"

คนของเถ้าแก่เริ่มขนของขึ้นรถบรรทุก ผ่านไปสามชั่วโมงทุกอย่างก็เสร็จสิ้น เมื่อพวกเขาลับตาไป เฉินเสี่ยวตงรู้สึกราวกับว่าวิญญาณใต้พื้นดินคงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอกเสียทีที่จะไม่มีใครมารบกวนการพักผ่อนอีก

หม่าเวยยื่นเงินให้เฉินเสี่ยวตง 50,000 หยวน

"พี่ครับ ไม่ต้องหรอก ไม่ใช่ว่าทุกครั้งจะต้องทำแบบนี้"

"ถ้ายังเห็นว่าเป็นพี่น้องกันก็รับไว้ พูดมากไปเดี๋ยวความสัมพันธ์จะจืดจาง" หม่าเวยขู่ เฉินเสี่ยวตงจึงจำใจต้องรับไว้ ทั้งสองมองหน้ากันแล้วหัวเราะออกมา

"พี่ครับ สองพ่อลูกตระกูลไช่เจ๊งจนไม่เหลือกางเกงใน ตอนนี้หนีไปแล้วล่ะ" เฉินเสี่ยวตงเล่า

"พวกเขาสมควรแล้ว วันๆ เอาแต่อวดเบ่ง บุญเก่าที่บรรพบุรุษสร้างสมไว้คงหมดสิ้นแล้ว กลับไปได้ก็ดี" หม่าเวยไม่ได้ใส่ใจชะตากรรมของพวกเขาเลย

"พี่... ไอ้หนุ่มที่พาพวกเขามานั่น ดูเหมือนจะมีความแค้นกับพี่นะ ที่หน่วยของโจวชิงเฟิงมันสารภาพหมดเปลือกเลย"

"มีความแค้นกับฉันเหรอ? ฉันรู้จักมันด้วยรึไง ใครๆ ก็อยากมีความแค้นกับฉันทั้งนั้นแหละ" หม่าเวยหัวเสีย ฉันไม่รู้จักแกสักหน่อย จะมีความแค้นบ้าบออะไรกัน!

"มันบอกว่า เมื่อก่อนพี่เคยใช้ปืนใหญ่ยิงพวกเขา แถมยังเคยประลองกับกองทหารม้าของตระกูลมันด้วย แล้วยังฆ่าคนในตระกูลไปตั้งแปดเก้าคน"

"ให้ตายสิ เป็นพวกมันนี่เอง!" แววตาของหม่าเวยเย็นเยียบลงทันที "มันก็ไม่ได้พูดผิดนะ เรามีความแค้นกันจริงๆ พ่อตาของฉันกับพี่น้องล้วนตายด้วยน้ำมือของตระกูลนี้ พ่อตาของฉันบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิตเพราะพิษบาดแผลเก่า ในที่สุดก็หาที่อยู่พวกมันจนเจอเสียที..."

"พี่ครับ ตอนนี้คงจะไม่ได้..." เฉินเสี่ยวตงรีบขัดเพราะกลัวหม่าเวยจะวู่วาม แววตาของชายผู้นี้น่ากลัวราวกับหมาป่าหิวโหย จนเฉินเสี่ยวตงที่ว่าใจกล้ายังรู้สึกเย็นสันหลังวาบ

"ฉันเป็นคนเลี้ยงแกะที่เก่งที่สุด ไม่ใช่คนฆ่าสัตว์... ช่างมันเถอะ กลับบ้านไปนับเงินกันดีกว่า" หม่าเวยพูดจบ เฉินเสี่ยวตงก็ยิ้มออกแล้วขับรถจากไป

"พี่เขย ครั้งนี้พี่ขายได้เงินเท่าไหร่ครับ? ให้พวกที่เอาแต่ขายเสื้อผ้าดูหน่อยสิว่าการหาเงินแบบลูกผู้ชายเขาทำกันยังไง!" ปาทูพูดอย่างภาคภูมิใจ

หม่าเวยได้ยินก็สะดุ้ง "อะไรคือการหาเงินแบบผู้ชายกับผู้หญิง? ฉันอยากจะเตะแกให้ตายจริงเชียว"

"ที่รัก... ปาหย่าเอ่อร์... เราสองพี่น้องขอเก็บไว้หนึ่งหมื่น ส่วนที่เหลืออีก 540,000 พวกเธอก็เอาไปแบ่งกันนะ" หม่าเวยยื่นเงินก้อนโตให้ภรรยา

"หมื่นนึงพวกเราก็แบ่งกันได้นี่คะ ก็แค่คนละห้าพันเองไม่ใช่เหรอ เหะๆ" อูริน่าพูดพลางยิ้มกริ่ม ปากพูดไปอย่างนั้นแต่มือกลับคว้าเงินไว้แน่น ส่วนปาทูรีบฉวยเงิน 5,000 หยวนมาถือไว้อย่างมีความสุข ในที่สุดเขาก็จะได้สัมผัสเงินก้อนโตกับเขาเสียที!

[จบตอน]