บทที่ 1 เผ่าเทพเหยียน เหยียนหนิง

บทที่ 1 เผ่าเทพเหยียน เหยียนหนิง

อาณาเขตเผ่ามนุษย์

ในดินแดนลับแห่งหนึ่งซึ่งไร้ชื่อเรียก พื้นที่แห่งนี้มีเพียงความว่างเปล่าอย่างสมบูรณ์

ท่ามกลางความว่างเปล่านั้น ร่างสีแดงเพลิงร่างหนึ่งกำลังล่องลอยอยู่

ร่างนี้มีขนาดมหึมาอย่างยิ่ง สูงถึงสี่ร้อยถึงห้าร้อยเมตร มีเขาเดี่ยวอยู่บนหน้าผาก ร่างกายเป็นสีแดงเพลิง และสวมชุดเกราะรบ

เขาล่องลอยอยู่ในมิติแห่งนี้มานานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้

ทันใดนั้น เปลือกตาของร่างมหึมาก็กระตุก ก่อนจะค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"ที่นี่... ที่ไหนกัน?"

เสียงนั้นดังออกมาจากปากของร่างยักษ์ ท่าทางของเขาดูสับสนเล็กน้อย

"ฉันตายไปแล้วไม่ใช่เหรอ ทำไมถึงมาอยู่ที่นี่ได้ แล้วที่นี่... คือที่ไหน?"

เหยียนหนิงมองไปรอบๆ อย่างลืมตัว เขารู้สึกมืดแปดด้าน เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าเมื่อวินาทีก่อน ตนเองเหมือนจะถูกรถชน ความรู้สึกมันเหมือนกับว่าเขาแค่หลับไปตื่นหนึ่งเท่านั้น

แล้วก็มาโผล่ในสถานที่ที่มืดมิดไร้แสงตะวันแห่งนี้

"หรือว่านี่จะเป็นยมโลกในตำนาน?"

เหยียนหนิงพึมพำกับตัวเอง

วินาทีต่อมา ความทรงจำอันมหาศาลก็หลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา

เขาเอามือกุมหัวและหลับตาลงตามสัญชาตญาณ

ความทรงจำนี้ยิ่งใหญ่และกว้างขวางมาก ราวกับครอบคลุมยุคสมัยที่ไร้จุดสิ้นสุด ทำให้เขารู้สึกทรมานไปชั่วขณะ

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ เขาก็ซึมซับความทรงจำอันมหาศาลนี้ได้จนหมดสิ้น

"นี่แปลว่า... ฉันทะลุมิติมาอย่างนั้นเหรอ?"

ในที่สุดเหยียนหนิงก็ตระหนักได้ว่าตนเองทะลุมิติมาแล้ว

เผ่ามนุษย์ บริษัทจักรวาลเสมือนจริง อันดับหนึ่งในศึกอัจฉริยะ เผ่าเทพเหยียน!

ให้ตายเถอะ เขาได้ทะลุมิติมาอยู่ในร่างคนของเผ่าเทพเหยียนจริงๆ

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าในเวลานี้เผ่าเทพเหยียนจะยังไม่ได้แยกตัวออกจากเผ่ามนุษย์

เขาค่อยๆ เรียบเรียงความคิดอย่างระมัดระวัง

จะว่าอย่างไรดี ร่างที่เขาเข้ามาอยู่ก็มีชื่อว่าเหยียนหนิงเช่นกัน เป็นอัจฉริยะแห่งเผ่าเทพเหยียน และยังเป็นถึงอันดับหนึ่งในศึกอัจฉริยะของบริษัทจักรวาลเสมือนจริงในปีนั้นอีกด้วย

หลังจากเข้าไปในเขตลับดั้งเดิมและบ่มเพาะพลังมานานนับหมื่นปี เขาก็ทะลวงผ่านระดับอมตะและเดินทางมาสำรวจที่สนามรบนอกอาณาเขต

ในฐานะอัจฉริยะของเผ่าเทพเหยียน ทันทีที่เขาทะลวงระดับ เขาก็กลายเป็นอมตะระดับราชา ผนวกกับพรสวรรค์แต่กำเนิดของเผ่าเทพเหยียน

ซึ่งก็คือร่างกายของเขานั่นเอง

หลังจากทะลุมิติมา และผ่านการวิเคราะห์ความทรงจำอย่างลึกซึ้ง

เขาก็ต้องประหลาดใจเมื่อพบว่า ร่างกายของเผ่าเทพเหยียนนั้นดูเหมือนจะแตกต่างจากสิ่งมีชีวิตทั่วไปในจักรวาลดั้งเดิม

ยีนของเผ่าเทพเหยียนสามารถวิวัฒนาการได้เมื่อพวกเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

และเจ้าของร่างเดิม เหยียนหนิงคนก่อน ก็เป็นสุดยอดอัจฉริยะที่วิวัฒนาการไปแล้วถึงห้าครั้ง

ระดับยีนของเขาสูงกว่าสิ่งมีชีวิตธรรมดาในจักรวาลถึงสี่สิบแปดเท่า!

ยีนที่วิวัฒนาการได้นี้ทำให้เขานึกถึงคัมภีร์ลับเก้ากัป

เคล็ดวิชาลับที่ในจักรวาลดั้งเดิมมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนได้!

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ ความสำเร็จส่วนใหญ่ของหลัวเฟิงก็มาจากคัมภีร์ลับเก้ากัปนี้เอง

และพรสวรรค์ของเผ่าเทพเหยียนก็ช่างคล้ายคลึงกับคัมภีร์ลับเก้ากัปเหลือเกิน!

ไม่แปลกใจเลย เผ่าเทพเหยียนเป็นเผ่าพันธุ์ที่ถูกสร้างขึ้นโดยจั่วซานเค่อ จะไม่มีพรสวรรค์พิเศษได้อย่างไร?

ต้นฉบับระบุไว้อย่างชัดเจนว่า สายเลือดชาวโลกมีความเป็นเลิศด้านจิตวิญญาณ ในขณะที่สายเลือดเผ่าเทพเหยียนมีความเป็นเลิศด้านร่างกาย!

ความหมายมันเป็นเช่นนี้นี่เอง

เกิดมาพร้อมกับคัมภีร์ลับเก้ากัปในตัว!

เพียงแค่นี้ เผ่าเทพเหยียนก็อาจเรียกได้ว่าเป็นหนึ่งในเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในจักรวาลดั้งเดิมแล้ว!

แน่นอนว่าไม่ใช่ทุกคนในเผ่าเทพเหยียนที่จะสามารถวิวัฒนาการยีนได้อย่างต่อเนื่อง เรื่องนี้ต้องพึ่งพาพรสวรรค์ด้วย

ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม นอกจากจักรพรรดิเหยียนแล้ว ก็ไม่มีใครในเผ่าเทพเหยียนที่สามารถทะลวงขีดจำกัดยีนระดับร้อยเท่าได้เลย

นั่นคือการวิวัฒนาการเจ็ดครั้ง ซึ่งมีระดับยีนเกินกว่าหนึ่งร้อยเก้าสิบสองเท่า

คนส่วนใหญ่ตลอดชั่วชีวิตไม่อาจวิวัฒนาการได้ถึงครั้งที่สามด้วยซ้ำ

เจ้าของร่างเดิมสามารถวิวัฒนาการได้ถึงห้าครั้ง ไม่แปลกใจเลยที่ถูกเรียกว่าเป็นอัจฉริยะในหมู่เผ่าเทพเหยียน

เหยียนหนิงคนเดิมพิ่งจะทะลวงระดับอมตะและไปถึงระดับแต่งตั้งราชาในทันที ผนวกกับพลังระดับเจ้าพิภพขั้นสูงสุดหนึ่งหมื่นเท่าที่ได้จากชุดเกราะ รวมถึงพลังแม่น้ำโลหิต!

พลังรบของเขาแทบจะอยู่ในระดับสูงสุดของอมตะระดับราชาแล้ว!

ทว่าโชคของเขากลับเลวร้ายอย่างแท้จริง

หลังจากมาถึงสนามรบนอกอาณาเขตได้ไม่นาน เขาก็ดันไปเผชิญหน้ากับราชาไร้เทียมทานจากเผ่าปีศาจ

เจ้าของร่างเดิมถูกทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสทันที และรอดชีวิตมาได้ด้วยการเผาผลาญพลังเทพเพื่อหลบหนีอย่างเอาเป็นเอาตาย

แต่เนื่องจากสูญเสียพลังกายไปมากเกินไป เขาจึงตกอยู่ในสภาวะหลับใหล

เมื่อลืมตาตื่นขึ้นมาอีกครั้ง ก็คือเวลาปัจจุบัน และเขาก็ได้กลายเป็นเหยียนหนิงคนนี้ไปแล้ว

แต่ว่า... แบบนี้ก็ไม่เลวนัก!

เขาเบื่อหน่ายกับชีวิตพนักงานเงินเดือนอันแสนรันทดบนโลกมานานแล้ว การทะลุมิติมายังโลกนี้มันยอดเยี่ยมเกินไปสำหรับเขา

ยิ่งไปกว่านั้น จุดเริ่มต้นของเขายังอาจถือได้ว่าเป็นการเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบ

เขากลายเป็นอมตะระดับราชาในทันที! แถมยังมีอายุขัยที่เป็นนิรันดร์!

ถ้าเขาไม่อยากตาย เขาก็สามารถมีชีวิตอยู่ไปได้จนถึงวันที่จักรวาลดั้งเดิมล่มสลาย!

"เอาล่ะ งั้นตอนนี้ออกไปกันเถอะ ไม่รู้เหมือนกันว่าฉันลอยมาไกลแค่ไหนแล้ว ที่นี่ยังอยู่ในอาณาเขตเผ่ามนุษย์หรือเปล่านะ?"

จิตสำนึกของเขาสื่อสารกับอาณาจักรเทพของตนเอง และวินาทีต่อมา อาณาจักรเทพซึ่งตั้งอยู่ห่างออกไปหลายปีแสงก็ตอบสนอง โดยเปิดประตูแสงขึ้นตรงหน้าเขา

เขาก้าวผ่านมันไป

เขาใช้การเคลื่อนย้ายผ่านอาณาจักรเทพ

เขาวางแผนที่จะเคลื่อนย้ายกลับไปยังอาณาเขตเผ่ามนุษย์โดยตรง เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ เขาเองก็ไม่รู้ว่าสถานการณ์ภายนอกเป็นอย่างไรบ้าง

การเคลื่อนย้ายผ่านอาณาจักรเทพคือพรจากจักรวาลดั้งเดิมที่มอบให้กับทุกสรรพสิ่งที่มีพลังทะลวงถึงระดับอมตะ

ไม่ว่าระยะทางจะไกลเพียงใด ตราบใดที่ทิ้งพิกัดอาณาจักรเทพเอาไว้ ก็สามารถเดินทางไปถึงได้โดยตรงผ่านการเคลื่อนย้ายผ่านอาณาจักรเทพ

มันคือตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการเดินทางระยะไกล

แน่นอนว่าการใช้การเคลื่อนย้ายผ่านอาณาจักรเทพนั้นสูญเสียพลังงานไปไม่ใช่น้อย แต่ทว่าการสูญเสียเพียงแค่นี้ถือว่าเล็กน้อยมากเมื่อเทียบกับร่างเทพที่สูงถึงห้าร้อยเมตรของเหยียนหนิงในปัจจุบัน

ร่างของเหยียนหนิงก้าวออกมาจากช่องทางการเคลื่อนย้ายผ่านอาณาจักรเทพ รายล้อมไปด้วยท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันกว้างใหญ่ไร้ที่สิ้นสุด พร้อมกับแสงจากดวงดาวอันห่างไกลที่แต่งแต้มความมืดมิดของจักรวาล

"นี่มัน... อาณาจักรจักรวาลโนอาห์งั้นเหรอ?"

เขามองไปรอบๆ รีบดึงความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมมาตรวจสอบเพื่อยืนยันตำแหน่งของตนเอง

อาณาจักรจักรวาลโนอาห์ หนึ่งในหนึ่งพันแปดอาณาจักรจักรวาลระดับสูงภายในอาณาเขตเผ่ามนุษย์ ซึ่งตั้งอยู่ไม่ไกลจากจักรวาลบรรพกาลอันเป็นศูนย์บัญชาการใหญ่ของบริษัทจักรวาลเสมือนจริงมากนัก

"ดีเลย ยังอยู่ในอาณาเขตเผ่ามนุษย์"

เหยียนหนิงถอนหายใจด้วยความโล่งอก

แม้ว่าสภาพร่างกายในตอนนี้จะฟื้นตัวขึ้นมามากแล้ว แต่ก่อนหน้านี้เขาถูกราชาไร้เทียมทานจากเผ่าปีศาจทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัส พลังเทพของเขาเหือดแห้งไปมากและยังคงต้องใช้เวลาในการฟื้นฟู

ยิ่งไปกว่านั้น สถานะปัจจุบันของเขายังคงเป็นสมาชิกเขตลับดั้งเดิมของบริษัทจักรวาลเสมือนจริง ในเมื่อกลับมาถึงอาณาเขตเผ่ามนุษย์แล้ว ตามธรรมเนียมเขาก็ต้องรายงานตัวก่อน

"อันดับแรก ติดต่อบริษัทจักรวาลเสมือนจริงก่อนดีกว่า"

เพียงแค่คิด จิตสำนึกของเหยียนหนิงก็เชื่อมต่อเข้ากับเครือข่ายจักรวาลเสมือนจริงทันที

จักรวาลเสมือนจริง ภูเขาอวี่เซียง เขตดั้งเดิม

ในฐานะอดีตอันดับหนึ่งของศึกอัจฉริยะ เหยียนหนิงมีสิทธิ์ระดับสูงมากในบริษัทจักรวาลเสมือนจริง ทันทีที่เขาเข้าสู่ระบบ เขาก็ได้รับอีเมลและข้อความที่สะสมไว้เป็นจำนวนมาก

"หืม? อีเมลกับข้อความเยอะขนาดนี้เลยเหรอ นี่มันผ่านมานานแค่ไหนแล้วเนี่ย?"

เหยียนหนิงขมวดคิ้วเล็กน้อย

ดูเหมือนว่าเขาจะหลับใหลไปนานกว่าที่คิดไว้มาก

"บริษัทจักรวาลเสมือนจริงไม่ได้ประกาศว่าฉันตายไปแล้วหรอกเหรอ?"

เขารู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

โดยทั่วไปแล้ว หากตัวตนระดับอมตะหายตัวไปเป็นเวลานาน บริษัทจักรวาลเสมือนจริงจะสันนิษฐานว่าเขาได้ร่วงหล่นไปแล้ว และจะทำการเรียกคืนสิทธิ์บางส่วนกลับไป

แต่บัญชีของเหยียนหนิงยังคงรักษาสถานะการเป็นสมาชิกเขตลับดั้งเดิมเอาไว้ และยังมีอีเมลอีกสองสามฉบับที่เร่งเร้าให้เขากลับไป

"ดูเหมือนว่าบริษัทจักรวาลเสมือนจริงจะยังคงให้ความสำคัญกับฉันอยู่ไม่น้อยเลยแฮะ"

มุมปากของเหยียนหนิงยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

เขากดเปิดอ่านอีเมลสองสามฉบับอย่างลวกๆ หนึ่งในนั้นมาจากเจ้าหน้าที่ระดับสูงของบริษัทจักรวาลเสมือนจริง

"เหยียนหนิง หากคุณยังมีชีวิตอยู่ โปรดกลับมารายงานตัวที่บริษัททันที ช่วงนี้เผ่าเทพเหยียนมีความเคลื่อนไหวผิดปกติ จักรพรรดิเหยียนถูกสงสัยว่ากำลังติดต่อกับเผ่าจักรกล ทางบริษัทต้องการข้อมูลข่าวสารจากคุณ"

"จักรพรรดิเหยียน?"

นัยน์ตาของเหยียนหนิงหรี่แคบลง

ในต้นฉบับ ภายหลังจักรพรรดิเหยียนได้ทรยศต่อเผ่ามนุษย์ นำพาเผ่าเทพเหยียนแยกตัวออกจากเผ่ามนุษย์และก่อตั้งขุมกำลังของตนเองขึ้น

หรือว่า...

เขาเริ่มค้นหาข้อมูลผ่านจักรวาลเสมือนจริงทันที

และก็เป็นไปตามคาด เขาไม่พบข้อมูลใดๆ เลย!

หรือว่าในช่วงหลายปีที่เขาหลับใหล เผ่าเทพเหยียนจะแยกตัวออกจากเผ่ามนุษย์ไปแล้วจริงๆ?