บทที่ 620 ปัญหาตามมาติดๆ

ฟ้าสางแล้ว หมอกชื้นและร้อนอบอ้าวยังไม่จางหายไป

เซี่ยงเยว่และพรรคพวกเจอเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลจากถนนสายหลัก ดูมีชีวิตชีวาพอสมควร

เมืองไม่ใหญ่มาก สองข้างทางเป็นบ้านไม้ยกพื้นเตี้ยๆ และเพิงสังกะสี บนถนนมีมอเตอร์ไซค์และรถสามล้อวิ่งไปมา นานๆ จะเห็นรถยนต์สักสองคัน ซึ่งก็เป็นรถกระบะทั้งนั้น

เซี่ยงเยว่หาเพิงไม้ไผ่ที่ดูสะอาดตานิดหน่อยเพื่อนั่งลง

เจ้าของร้านเป็นหญิงวัยกลางคนผิวคล้ำ รอยยิ้มซื่อๆ

โชคดีที่เฉินเหวินเป็นคนรอบคอบ ก่อนออกเดินทางก็คาดการณ์ปัญหาเรื่องกำแพงภาษาไว้แล้ว เลยบังคับให้ทุกคนเรียนประโยคสนทนาภาษาพม่าในชีวิตประจำวันล่วงหน้าสามวัน แถมยังติดตั้งแอปแปลภาษาแบบออฟไลน์และแผนที่ลงในมือถือของทุกคนด้วย

เฉินเหวินดูป้ายราคาบนผนัง ทำท่าทางอธิบายอย่างตะกุกตะกัก แล้วก็ใช้มือถือแปลให้เจ้าของร้านดู

"เถ้าแก่เนี้ย หมี่ขยำ (ก๋วยเตี๋ยวพม่า) สิบเอ็ดชามครับ"

เถ้าแก่เนี้ยพยักหน้ายิ้มแย้ม ไม่นานก็ยกหมี่ขยำสิบเอ็ดชามมาเสิร์ฟ

รสชาติไม่ได้อร่อยเลิศเลออะไร แค่พอกินได้ น้ำซุปร้อนๆ ตกถึงท้อง ก็พอจะช่วยคลายความเหนื่อยล้าไปได้บ้าง

ทุกคนกินกันอย่างรวดเร็วและเงียบเชียบ

การอยู่บนดินแดนแปลกหน้า การรักษาสติให้ตื่นตัวอยู่เสมอคือสิ่งพื้นฐานที่สุด

กินข้าวเสร็จ ขบวนรถก็ออกเดินทางต่อ

ถนนดินขรุขระ สองข้างทางจากหมู่บ้านและเมืองที่ดูวุ่นวายก็เปลี่ยนกลับมาเป็นป่าเขียวขจีอีกครั้ง

ขับรถมาตลอดช่วงเช้า ตอนเที่ยงแดดเปรี้ยง หลังคารถร้อนระอุ

ขับมาถึงบริเวณป่าที่ค่อนข้างเปิดโล่ง เซี่ยงเยว่ก็ส่งสัญญาณให้หยุดรถ

"ลงไปปลดทุกข์ ยืดเส้นยืดสายกันหน่อย" เซี่ยงเยว่ลงจากรถ

พวกลูกน้องจับกลุ่มกันสองสามคนเดินเข้าไปทำธุระในพงหญ้า สูบบุหรี่ไปคุยเล่นกันไป บรรยากาศผ่อนคลายอย่างหาได้ยาก

เสี่ยวลิ่วมุดเข้าไปหลังพุ่มไม้ เพิ่งจะปลดตะขอกางเกง ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่ข้อเท้า เหมือนโดนเข็มแทง

"เชี่ยเอ๊ย!" เขาสบถต่ำๆ ก้มลงไปมอง เห็นงูสีน้ำตาลปนเทาตัวหนึ่งเลื้อยหนีเข้าไปในพงหญ้าอย่างรวดเร็ว

สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป รีบวิ่งเข้าไปดู

เห็นเสี่ยวลิ่วนั่งแปะอยู่บนพื้น หน้าซีดเผือด เอามือกุมน่องแน่น

"เกิดอะไรขึ้น?" สิงหยงพุ่งเข้าไปเป็นคนแรก

"งู! แม่งเอ๊ย โดนงูกัด!" เสี่ยวลิ่วกัดฟันกรอด เหงื่อเริ่มผุดพรายบนหน้าผาก

เซี่ยงเยว่ชักมีดสั้นออกมา กรีดขากางเกงของเขาให้ขาด

รอยแผลอยู่เหนือข้อเท้า มีรอยเขี้ยวเล็กๆ สองรอย บริเวณรอบๆ เริ่มบวมแดงแล้ว

พอเห็นรอยแผล เซี่ยงเยว่ก็ร้องแย่แล้วในใจ

เขาไม่เห็นตัวงู แต่ดูจากลักษณะบาดแผลแล้ว แปดในสิบส่วนน่าจะมีพิษ แถมพิษน่าจะแรงซะด้วย!

"งูอะไร?" สิงหยงรีบถาม

"มองไม่ทัน มันเลื้อยหนีไปแล้ว สีเทาๆ" เสี่ยวลิ่วตอบ

เซี่ยงเยว่ยิ่งรู้สึกไม่ดี ล้วงมือถือออกมาจากกระเป๋า เปิดแผนที่ออฟไลน์

แผนที่แสดงให้เห็นว่า ตัวเมืองที่ใกล้ที่สุด ด้วยความเร็วของรถในตอนนี้ อย่างเร็วที่สุดก็ต้องขับไปอีกสามสิบนาทีถึงจะถึง

ส่วนเมืองเล็กๆ แถวนี้ ถึงจะอยู่ใกล้ แต่เมืองกันดารแบบนี้ในพม่า แค่จะหาหมอรักษาไข้ยังยากเลย จะไปมีเซรุ่มแก้พิษงูได้ยังไงวะ

สถานการณ์เฉพาะหน้าตอนนี้ ทำได้แค่ต้องไปโรงพยาบาลใหญ่ในตัวเมืองเท่านั้น

"แม่งเอ๊ย!" เซี่ยงเยว่สบถ

สามสิบนาที สำหรับพิษงูร้ายแรง ถือว่านานเกินไป!

"มีดกับผ้าพันแผล" เขาตะโกนสั่ง

ปาเสอชักมีดสั้นส่งให้ เฉินเหวินรื้อผ้าพันแผลออกมาจากชุดปฐมพยาบาล

เซี่ยงเยว่ใช้ผ้าพันแผลรัดเหนือปากแผลของเสี่ยวลิ่วประมาณสองสามนิ้วให้แน่น เพื่อชะลอการไหลเวียนของเลือด ลดการแพร่กระจายของพิษ จากนั้นก็กรีดเป็นรูปกากบาทลึกๆ ตรงรอยเขี้ยว แล้วออกแรงบีบเค้น

เลือดพิษสีแดงคล้ำทะลักออกมา

"อย่าเสือกใช้ปากดูดนะโว้ย! เอาน้ำล้าง! แม่งดูละครเยอะไปป่าววะ"

เซี่ยงเยว่ตวาดใส่ลูกน้องที่กำลังจะก้มลงไปดูดพิษงูให้ หยิบขวดน้ำแร่มา ล้างแผลให้เสี่ยวลิ่ว พร้อมกับบีบเค้นอย่างแรง เพื่อรีดเลือดพิษออกมาให้หมด

"ขึ้นรถ!" เซี่ยงเยว่พยุงเสี่ยวลิ่วลุกขึ้น "เฉินเหวิน ขับรถ ขับให้เร็วที่สุด! อาหยง นายอยู่เบาะหลังคอยดูเสี่ยวลิ่วไว้ พยายามเรียกให้เขามีสติ อย่ารัดผ้าพันแผลแน่นเกินไปจนเลือดไม่เดิน!"

รถทั้งสี่คันพุ่งทะยานราวกับคนบ้า เหยียบคันเร่งมิดไมล์

เสี่ยวลิ่วนอนอยู่เบาะหลัง ข้อเท้าบวมเป่งจนตึง สีเปลี่ยนเป็นเขียวคล้ำ ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงขึ้นเป็นระลอกๆ

"พี่ ผมจะ ไม่ไหวแล้วใช่ไหม?"

"หุบปาก!" เซี่ยงเยว่นั่งอยู่เบาะหน้าคู่คนขับคอยบอกทาง

"อย่ามาพูดจาตัดพ้อ พญายมเป็นพี่น้องร่วมสาบานของฉัน ถ้าเขาคิดจะเอาชีวิตลูกน้องของฉัน เซี่ยงเยว่ คนนี้ ก็ต้องถามฉันก่อนว่ายอมหรือเปล่า!"

ขับมาได้ไม่ถึงยี่สิบนาที กลางถนนข้างหน้า มีท่อนซุงวางขวางอยู่ ด้านข้างมีบังเกอร์กระสอบทรายตั้งอยู่ พร้อมกับปืนกลรุ่นคุณปู่ตั้งตระหง่านอยู่ข้างๆ

ทหารในชุดเครื่องแบบซอมซ่อสะพายปืนอาก้าเจ็ดแปดคน นั่งยองๆ สูบบุหรี่อยู่ในร่มเงา

ด่านเก็บค่าผ่านทางของกองกำลังติดอาวุธท้องถิ่น

พอเห็นรถวิ่งมา หนึ่งในนั้นก็ลุกขึ้นยืน โบกมือเรียก

เฉินเหวินเหยียบเบรก

"แม่งเอ๊ย ช่างเลือกเวลาจริงๆ" ปาเสอสบถ

เซี่ยงเยว่: "เตรียมเอกสารให้พร้อม อย่าลน เฉินเหวิน นายเป็นคนรับหน้านะ"

รถจอดสนิทหน้าไม้กั้น

ทหารผิวคล้ำเคี้ยวหมากฝรั่งเดินส่ายอาดๆ เข้ามา เคาะกระจกรถ

เฉินเหวินลดกระจกลง ฝืนยิ้มทักทาย พูดภาษาพม่าปนอังกฤษอย่างงูๆ ปลาๆ ล้วงเงินจ๊าดปึกหนึ่งออกมา ยื่นให้พร้อมกับเอกสารของพวกเขา

"ท่านครับ พวกเรากำลังจะไปเชียงตุง ไปส่งของนิดหน่อยครับ"

นายทหารรับเงินไป นับดู สีหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มพึงพอใจ

หยิบเอกสารขึ้นมา ทำเป็นดูผ่านๆ

พอเห็นว่าเฉินเหวินรู้ความ เขาก็ไม่ได้คิดจะสร้างความลำบากอะไรให้มากนัก ในจังหวะที่เขากำลังจะโบกมือปล่อยให้ผ่านไป หางตาก็เหลือบไปเห็นคนในรถ แววตาก็เปลี่ยนไปทันที

พวกคนที่อยู่ในรถนี่ สีผิวกับบุคลิก ไม่ชอบมาพากล!

โดยเฉพาะเซี่ยงเยว่ รังสีอำมหิตบนตัวเขา ไม่เหมือนคนธรรมดาทั่วไปเลย

ความโลภวาบผ่านดวงตา นายทหารยัดเงินกับเอกสารใส่กระเป๋า

เขาชี้ไปที่คนในรถทีละคน โดยเฉพาะเสี่ยวลิ่วที่หน้าซีดเผือด:

"ไอ้นั่น เป็นอะไร? ป่วยเหรอ? ไม่ได้ มีโรคติดต่อห้ามผ่าน!"

จากนั้นก็โบกมือ ตะโกนสั่งเป็นภาษาพม่า ทหารอีกสองสามคนก็ถือปืนเข้ามาล้อมรถไว้ ท่าทางเหมือนจะขอตรวจค้นอย่างละเอียด

เซี่ยงเยว่หันไปเห็นริมฝีปากของเสี่ยวลิ่วเริ่มเปลี่ยนเป็นสีม่วงคล้ำแล้ว ลมหายใจก็หอบถี่ขึ้นเรื่อยๆ

แม่งเอ๊ย เสี่ยวลิ่วจะรอไม่ได้แล้วนะ

เฉินเหวินพยายามอธิบายอย่างสุดความสามารถ: "ไม่ได้เป็นโรคติดต่อครับ เขาแค่เมารถ! ท่านครับ ช่วยอำนวยความสะดวกให้หน่อยเถอะครับ"

พูดไป เขาก็ยื่นธนบัตรให้อีกสองสามใบ

ทหารคว้าเงินไป เลิกคิ้วขึ้น: "ลงรถ! ขอตรวจค้น! ลงมาให้หมด!"

เซี่ยงเยว่ข่มความโกรธไว้: "ในรถมีคนโดนงูพิษกัด ตอนนี้กำลังจะไปช่วยชีวิตเขา คุณต้องการเงินเท่าไหร่ถึงจะยอมปล่อยพวกเราไป?"

นายทหารใช้ปากกระบอกปืนชี้ไปที่เซี่ยงเยว่ แล้วก็ชี้ไปที่รถ

"โอ้ คนจีนเหรอ? มีเงินนี่หว่า! จ่ายมาคนละห้าร้อยดอลลาร์! ไม่งั้น ก็ตายอยู่ที่นี่แหละ!"

เห็นได้ชัดว่าเขามองเซี่ยงเยว่กับพวกเป็นหมูตู้

เวลาผ่านไปทุกนาทีทุกวินาที เสี่ยวลิ่วรอไม่ไหวแล้ว

แววตาของเซี่ยงเยว่เย็นเยียบลงอย่างสิ้นเชิง

เขาไม่ได้พูดพล่ามทำเพลงอะไรอีก เพียงแต่สบตากับสิงหยงที่อยู่เบาะหลัง

แค่ส่งสายตา พวกพี่น้องก็รู้ใจกันแล้ว