ตอนที่ 13 ผู้ติดเชื้อที่ไม่สมบูรณ์

มองผ่านกระจกไปยังซอมบี้ที่แกว่งไกวอยู่ด้านนอก เฉินรุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้า

เขาเพิ่งมากินข้าวที่โรงอาหารกับแฟนสาว แต่ไม่คาดคิดว่า ระหว่างกินอยู่ครึ่งทาง แฟนสาวของเขาก็เกิดคลุ้มคลั่งขึ้นมาและพยายามจะกัดเขา

โชคดีที่เขาเคยฝึกศิลปะการป้องกันตัวมา ไม่อย่างนั้น หากถูกกัด เขาก็คงกลายเป็นหนึ่งในซอมบี้ด้านนอกไปแล้ว

“ว่าไง ของพวกนั้นยังอยู่ข้างนอกหมดเลยเหรอ?”

ชายอ้วนสวมแว่นคนหนึ่งรีบถามขึ้นทันทีเมื่อเห็นเฉินรุ่ยกลับมา

“ใช่ ทั้งหมดอยู่ข้างนอก ออกไปไม่ได้เลย”

“อา! แล้วพวกเราจะทำยังไงดี?”

ชายอ้วนสวมแว่นเดินวนไปมาอย่างกระวนกระวาย ทำให้เฉินรุ่ยรู้สึกหดหู่และหมดหวัง

แม้ว่าที่นี่จะเป็นห้องครัวของโรงอาหาร และในระยะสั้นไม่ต้องกังวลเรื่องอาหาร แต่ถ้ายังเป็นแบบนี้ต่อไป สักวันหนึ่งก็ต้องถึงวันที่กระสุนและอาหารหมดลง

“บางที ถึงเวลาลองแผนนั้นดูแล้ว”

ภายใต้แสงสลัวที่ไม่แน่นอน ดวงตาของเฉินรุ่ยเผยประกายที่น่าหลงใหล

......

“บูม!”

เสียงระเบิดขนาดใหญ่อีกครั้งดังขึ้น มองไปยังชั้นสองที่กลายเป็นทะเลเพลิง ซูหมิงก็อดไม่ได้ที่สีหน้าจะมืดลง

เรื่องระเบิดในโรงอาหารช่างมันเถอะ อย่างไรเสีย ตั้งแต่ที่เขารู้ว่าคริสตัลวิวัฒนาการสามารถเติมเต็มความหิวของเขาได้ ซูหมิงก็ไม่ได้มีความต้องการอาหารอย่างเร่งด่วนอีกต่อไป

แต่การระเบิดที่ดังขนาดนี้ในโรงอาหาร ย่อมจะนำปัญหาใหญ่มาให้ซูหมิงอย่างแน่นอน

เสียงระเบิดที่ดังเช่นนี้ จะต้องดึงดูดซอมบี้และสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์จำนวนมากเข้ามาแน่

ต้องรู้ไว้ว่าที่ตั้งของมหาวิทยาลัยกวางตุ้ง ไม่ได้อยู่ในที่ห่างไกล แต่ตั้งอยู่บนถนนที่คึกคัก

ตรงข้ามประตูใหญ่ของมหาวิทยาลัย มีศูนย์การค้าขนาดใหญ่ตั้งอยู่

เมื่อพิจารณาจากจำนวนคนที่สัญจรไปมาในแต่ละวัน จำนวนซอมบี้จะต้องมากกว่าหลายหมื่นอย่างแน่นอน

เดิมที ซอมบี้เหล่านี้จะเพียงแค่เดินเพ่นพ่านอยู่รอบห้างสรรพสินค้า แต่ซูหมิงสามารถคาดการณ์ได้ว่า มหาวิทยาลัยกวางตุ้ง ในอนาคตจะต้องกลายเป็นฐานซอมบี้ขนาดใหญ่อย่างแน่นอน

“ไปกันเถอะ!”

เมื่อคิดถึงทะเลซอมบี้อันไร้ขอบเขต ซูหมิงก็รู้สึกหนาวสะท้านในใจ และเตรียมพาฉางเจียวเจียวออกไปด้วย

“ช่วยด้วย!”

“ช่วยด้วย!”

เพราะเสียงดึงดูดจากชั้นสอง ซอมบี้ส่วนใหญ่ที่เดิมรวมตัวกันอยู่ในพื้นที่โล่งของชั้นหนึ่ง ได้พากันเข้าไปในโถงชั้นหนึ่ง เหลือเพียงซอมบี้ประปรายที่ยังคงเดินเตร่อยู่ในพื้นที่โล่ง

“เฉินรุ่ย?”

มองไปยังร่างที่กำลังลำบากในระยะไกลฉางเจียวเจียวเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงไม่แน่ใจเล็กน้อย

“เธอรู้จักเขาเหรอ?”

ซูหมิงขมวดคิ้ว

แม้ว่าร่างที่อยู่ไกลออกไปจะดูลำบากไม่น้อย แต่ฝีเท้าของเขากลับไม่ตกเลยแม้แต่น้อย เพียงมองแวบแรกก็รู้ว่าไม่ใช่คนธรรมดา

“อืม เขาเป็นประธานชมรมศิลปะการต่อสู้ของมหาวิทยาลัยเรา เขาเก่งมาก”

อาจเป็นเพราะได้เจอคนรู้จัก ฉางเจียวเจียวที่ก่อนหน้านี้ดูไม่สนใจอะไร ก็เปลี่ยนท่าทีทันที และก้าวไปข้างหน้าเพื่อทักทาย

เมื่อเห็นฉางเจียวเจียวพุ่งออกไป ซูหมิงก็อดไม่ได้ที่สีหน้าจะมืดลง

ผู้ติดเชื้อร่างย่อยคนแรกของฉัน ดูเหมือนจะมีปัญหาใหญ่เสียแล้ว

บางทีนี่อาจเป็นผลข้างเคียงจากการดัดแปลงด้วยไวรัส ก่อนหน้านี้ฉางเจียวเจียวกลัวซอมบี้อย่างเห็นได้ชัด แต่ตอนนี้กลับไม่มีความกลัวเลยแม้แต่น้อย

ฉางเจียวเจียวที่สวมเกราะผลึก ยกมีดในมือขึ้น และกำจัดซอมบี้ที่ขวางทางเธอได้อย่างง่ายดาย

ด้วยการสนับสนุนของฉางเจียวเจียว เฉินรุ่ยก็หนีออกจากวงล้อมของซอมบี้ได้อย่างรวดเร็ว และมาถึงตรงหน้าซูหมิงพร้อมหอบหายใจ

“เสี่ยวเจียว นี่ใครเหรอ?”

เฉินรุ่ยกล่าวขอบคุณฉางเจียวเจียวก่อน จากนั้นจึงถามถึงตัวตนของซูหมิงอย่างเบา ๆ

“นี่คือซูหมิง”

ฉางเจียวเจียวกำลังจะพูดอะไรต่อ แต่ซูหมิงกลับพูดแทรกขึ้นอย่างไม่พอใจ

“อย่าเสียเวลา พวกเราต้องรีบไปแล้ว”

“ถ้าซอมบี้ปิดทางออกของโรงเรียนขึ้นมา มันจะแย่มาก”

ระหว่างทาง ด้วยการพูดอ้อมค้อม เฉินรุ่ยก็ได้รู้จากฉางเจียวเจียวเกี่ยวกับเรื่องคริสตัลวิวัฒนาการอย่างรวดเร็ว

“เสี่ยวเจียว เธอยังมีคริสตัลวิวัฒนาการอยู่ไหม?”

เมื่อเทียบกับซูหมิงที่ทำหน้าตาเหมือนติดหนี้คนอื่น เฉินรุ่ยที่แม้จะดูสกปรกแต่ยังคงสุภาพสง่างาม เห็นได้ชัดว่าดึงดูดฉางเจียวเจียวมากกว่า

“ฉันไม่มีแล้ว ฉันสามารถปลุกพลังได้สำเร็จก็เพราะคริสตัลวิวัฒนาการที่ซูหมิงให้ฉัน”

เมื่อเห็นท่าทางที่เหมือนถูกปลุกเร้าเล็กน้อยของฉางเจียวเจียว ซูหมิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีใจที่ตัวเองไม่ได้บอกความจริงกับเธอ

เดิมทีเขาวางแผนจะคอยดูว่าฉางเจียวเจียวจะเปลี่ยนไปอย่างไรในอนาคต แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าควรจัดการ “ผู้ติดเชื้อร่างย่อย” คนนี้ให้เร็วที่สุดจะดีกว่า

ฉางเจียวเจียวที่ไม่รู้เลยว่าตัวเองถูกซูหมิงจัดให้อยู่ในรายชื่อเป้าหมายกำจัด ได้ให้คำมั่นกับเฉินรุ่ยว่าจะหาคริสตัลวิวัฒนาการมาให้เขาเพื่อช่วยปลุกพลัง

เพราะเฉินรุ่ยถ่วงเวลาไปเล็กน้อย เมื่อซูหมิงและพวกเขามาถึงใกล้ประตูเหนือ ประตูเหนือก็ถูกซอมบี้ยึดครองไปโดยสมบูรณ์แล้ว

หลังจากสบถคำด่าหนัก ๆ ออกมา ซูหมิงก็รีบพาทั้งสองคนไปยังอาคารบริหารที่อยู่ใกล้ ๆ

ด้วยความช่วยเหลือของฉางเจียวเจียว ซอมบี้ไม่กี่ตัวในอาคารบริหารถูกจัดการอย่างง่ายดาย และไม่นานก็กลายเป็นคริสตัลวิวัฒนาการตกลงมาอยู่ในมือของฉางเจียวเจียว

เมื่อมองดูคริสตัลวิวัฒนาการในมือของฉางเจียวเจียว ดวงตาของเฉินรุ่ยก็อดไม่ได้ที่จะลุกเป็นไฟ

ฉางเจียวเจียวไม่จำเป็นต้องพูดอะไร เฉินรุ่ยก็ไปหาแก้วมาเอง

ขณะที่ฉางเจียวเจียวกำลังจะใส่คริสตัลวิวัฒนาการลงในแก้ว ซูหมิงก็พูดขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“ใจคนชั่วร้าย เธอแน่ใจหรือว่าเฉินรุ่ยคนนี้เป็นคนดี?”

เมื่อเชื่อมโยงเหตุระเบิดในโรงอาหารเข้ากับท่าทีลุกลี้ลุกลนของเฉินรุ่ย ซูหมิงก็เดาได้อย่างง่ายดายว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่สิ่งเหล่านั้นไม่ใช่เหตุผลที่ทำให้ซูหมิงพูดคำเหล่านั้นออกมา

พูดถึงที่สุดแล้ว เมื่อต้องเผชิญหน้ากับ “ผู้ติดเชื้อร่างย่อย” คนแรกของตน ซูหมิงก็ยังคงใจอ่อนอยู่บ้าง ไม่อาจโหดร้ายได้ จึงตัดสินใจให้โอกาสเธออีกครั้ง

“ซูหมิง นายหมายความว่ายังไง?!”

ในจังหวะที่กำลังจะวิวัฒนาการกลายเป็นมนุษย์คนใหม่ คำพูดกะทันหันของซูหมิงทำให้เฉินรุ่ยโกรธขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้ ตอนที่ยังไม่เห็นฉางเจียวเจียวอยู่กับซูหมิง เฉินรุ่ยคิดโดยสัญชาตญาณว่าทั้งสองคนมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน ดังนั้นแม้ซูหมิงจะมองเขาไม่ดีอยู่หลายครั้ง เฉินรุ่ยก็แกล้งทำเป็นไม่เห็น

แต่ตอนนี้ ในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้ ซูหมิงกลับยังพยายามเข้ามาแทรกแซง ทำให้เฉินรุ่ยอดไม่ได้ที่จะหันไปมองฉางเจียวเจียวด้วยความตื่นตระหนก

“เสี่ยวเจียว เรารู้จักกันมานานขนาดนี้ เธอยังไม่รู้เหรอว่าฉันเป็นคนแบบไหน?”

“อ๊ะ?!”

ฉางเจียวเจียวที่ไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน ดูจะลำบากใจเล็กน้อย

ด้านหนึ่งคือซูหมิง ผู้ช่วยชีวิตเธอ และอีกด้านหนึ่งคือเฉินรุ่ย เพื่อนที่คบหากันมานาน แล้วเธอควรทำอย่างไรดี?

เมื่อมองไปที่เฉินรุ่ยที่กำลังกระวนกระวาย แล้วหันไปมองซูหมิงที่ยังคงนิ่งเฉย ฉางเจียวเจียวก็ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว

“โลกมันเปลี่ยนไปแล้ว ไม่ใช่โลกเดิมที่พวกเราเคยคุ้นเคยอีกต่อไป”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉางเจียวเจียว ซูหมิงก็ส่ายหัวอยู่ในใจ

“ตอนนี้ข้างนอกเต็มไปด้วยซอมบี้ที่กินคน เมื่อต้องเผชิญกับอันตรายแบบนี้ ในฐานะผู้รอดชีวิต พวกเราควรช่วยเหลือกัน ไม่ใช่คอยระแวงกันเอง”

เฉินรุ่ยรับแก้วมาจากมือของฉางเจียวเจียว แล้วมองเธอด้วยสายตาอ่อนโยน

“เสี่ยวเจียว ไม่ต้องกังวลนะ ฉันจะตามเธอไปและอยู่เคียงข้างเธอตลอดไปแน่นอน!”

พูดจบ เฉินรุ่ยก็ขบปลายนิ้วของตัวเอง แล้วปล่อยให้เลือดหยดลงในแก้ว

“ติ๊ก!”

เมื่อมองดูคริสตัลวิวัฒนาการที่กำลังละลาย เฉินรุ่ยราวกับมองเห็นอนาคตอยู่ตรงหน้า