ตอนที่ 10 ผสานกับไวรัส T-Veronica

ท่ามกลางเลือดหลากสีที่กระเซ็นปลิวว่อนกลางอากาศ เท้าของซูหมิงดูราวกับถูกปักลงไปในลำคอของสุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวใหญ่

มองจากระยะไกล ซูหมิงที่ยืนอยู่บนคอของสุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวใหญ่ ดูราวกับเทพแห่งสงคราม

“พัฟ!”

กรงเล็บอีกข้างแทงลงไปอย่างรุนแรง สุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวใหญ่ที่ร่างกายยังสั่นเทา ในที่สุดก็พ่นลมหายใจสุดท้ายออกมาอย่างไม่เต็มใจ ทำให้ภารกิจของซูหมิงสำเร็จ

“ติ๊ง! สังหารสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์ระดับสอง: สุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวใหญ่ สำเร็จ!”

“ติ๊ง! คุณงามความดีทางทหาร +500!”

“ภารกิจเลื่อนขั้นสำเร็จ!”

“ทหาร เลื่อนขั้นเป็น ร้อยโท!”

“ซูหมิง - นักรบชีวเคมี”

ระดับ: ร้อยโท (500/-)

คุณงามความดีทางทหาร: 1500

“ต้องการเปิดใช้งานการตั้งค่า: ร้อยโท หรือไม่?”

เมื่อมองดูซอมบี้ที่หลั่งไหลออกมาจากโรงอาหาร ซูหมิงก็ตัดสินใจปฏิเสธคำขอในการเปิดใช้งานการตั้งค่าในตอนนี้อย่างเด็ดขาด

ในขณะที่จำนวนซอมบี้ยังไม่มากนัก ซูหมิงกลิ้งตัวลงไปและลงมายืนอยู่ข้างศีรษะของสุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวใหญ่

โดยไม่สนใจการเวียนว่ายของชีวิต ความโหดร้ายของกาลเวลา และความยากลำบากของชีวิตสุนัข ซูหมิงใช้กรงเล็บอันแข็งแกร่งแทงลงไปที่กึ่งกลางหน้าผากของสุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวใหญ่

หนึ่งกรงเล็บ สองกรงเล็บ และอีกหนึ่งกรงเล็บ ในขณะที่ซูหมิงเริ่มสงสัยว่าตัวเองหาทิศทางไม่ถูกและอาจแทงผิดตำแหน่ง ก็มีบางสิ่งที่ให้ความรู้สึกแปลกเล็กน้อยถูกเขาดึงออกมา

หนวดสีดำและสีแดงผุดขึ้นมา และเมื่อของเหลวสีขาวบนมือของเขาถูกดูดซึมจนหมด คริสตัลรูปร่างไม่สม่ำเสมอก็ปรากฏขึ้นในมือของซูหมิง

แตกต่างจากคริสตัลวิวัฒนาการที่อยู่บนหน้าผากของซอมบี้ก่อนหน้านี้ คริสตัลวิวัฒนาการของสุนัขโกลเด้นรีทรีฟเวอร์ตัวใหญ่นี้ อาจเป็นเพราะมันได้วิวัฒนาการมาแล้วถึงสองครั้ง

ไม่เพียงแต่สีจะไม่โปร่งใสอีกต่อไป แต่มันยังกลายเป็นสีขาวอมเทา และขนาดของคริสตัลก็ใหญ่กว่าคริสตัลวิวัฒนาการก่อนหน้านี้มาก

แทนที่จะดูดซับคริสตัลวิวัฒนาการ ซูหมิงกลับเก็บมันไว้ในเสื้อผ้าของตน

จากประสบการณ์ก่อนหน้านี้ ซูหมิงก็ตระหนักได้ว่า สิ่งที่เรียกว่าคริสตัลวิวัฒนาการนั้นแทบไม่มีผลอะไรต่อเขาเลย

บางทีสำหรับคนอื่น มันอาจเป็นกุญแจในการเปิดการวิวัฒนาการ และเป็นพลังในการเสริมความสามารถในการวิวัฒนาการของพวกเขา

แต่สำหรับซูหมิง มันก็เป็นเพียงบิสกิตที่ถูกอัดแน่นก้อนหนึ่งเท่านั้น

นอกจากจะสามารถใช้ได้เมื่อร่างกายว่างเปล่าแล้ว ซูหมิงก็ไม่รู้จริง ๆ ว่ามันยังมีประโยชน์อะไรอีก

กลับมาที่ชั้นสามของห้องสมุด ซูหมิงตั้งใจปิดทางเดินทั้งหมดตลอดทาง

ด้วยประสบการณ์จากการหลอมรวมไวรัส Blacklight ครั้งแรก ซูหมิงจึงไม่กล้าผ่อนคลายแม้แต่น้อยกับการตั้งค่านี้

หากมีใครพบเขาในตอนที่เขาหมดสติด้วยเหตุผลต่าง ๆ มันคงจะเลวร้ายมาก

“ระบบ เริ่มสร้างการตั้งค่า!”

“กำลังสร้างการตั้งค่าระดับร้อยโท โปรดรอสักครู่!”

“ติ๊ง! สร้างการตั้งค่าเสร็จสมบูรณ์!”

“การตั้งค่า 1: ปืนตัดพลังพลาสมา”

“การตั้งค่า 2: สำเนาไวรัส T-Veronica”

“โปรดเลือกภายใน 10 วินาที 10, 9, 8…”

ภายใต้การชี้นำของระบบ ซูหมิงเข้าใจความแตกต่างระหว่างการตั้งค่าทั้งสองอย่างรวดเร็ว

ปืนตัดพลาสมา: อุปกรณ์เริ่มต้นของเกมหนึ่ง เดิมทีใช้ในทางการแพทย์เพื่อกำจัดส่วนของร่างกายผู้ป่วย แต่กลับพบว่ามีประสิทธิภาพอย่างมากในการตัดแขนขาของศัตรู

ไวรัส T-Veronica: หรือที่เรียกว่า “หอกแห่งพระเจ้า” บ่งบอกว่ามันมีความร้ายแรงที่คาดเดาไม่ได้

คล้ายกับไวรัส Blacklight ไวรัส T-Veronica สามารถเพิ่มคุณภาพของร่างกายโฮสต์ในทุกด้านได้อย่างมาก และมีความสามารถในการฟื้นฟูและงอกใหม่ในระดับสูง

อย่างไรก็ตาม เมื่อเปรียบเทียบกับไวรัส Blacklight ไวรัส T-Veronica มีลักษณะเด่นที่แตกต่างอย่างหนึ่ง

นั่นคือ บุคคลที่ถูกไวรัส T-Veronica ติดเชื้อโดยตรง จะกลายเป็นร่างติดเชื้อย่อย และร่างติดเชื้อย่อยนี้จะถูกควบคุมโดยไวรัส T-Veronica ตัวแม่โดยตรง

เมื่อเปรียบเทียบความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างการตั้งค่าทั้งสอง ซูหมิงก็เลือกการตั้งค่า 2 โดยไม่ลังเล

เขาเองก็ไม่รู้ว่านี่เป็นความคิดของตัวเองที่กำลังเล่นตลกกับเขาหรือไม่ ซูหมิงมักรู้สึกอยู่เสมอว่า ตั้งแต่ครั้งแรกที่เขาเลือกไวรัส Blacklight ดูเหมือนว่าเขาจะไม่สามารถหลีกเลี่ยงเส้นทางวิวัฒนาการที่เกี่ยวข้องกับไวรัสได้อีก

“เลือกสำเร็จ ได้รับสำเนาไวรัส T-Veronica”

ทันทีที่ระบบพูดจบ แท่นโลหะก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าซูหมิง

มองของเหลวสีแดงในแท่น ซูหมิงก็แทงมันเข้าที่คอของตัวเองโดยไม่ลังเล

เมื่อของเหลวสีแดงไหลเข้าสู่ร่างกายของซูหมิง ความรู้สึกแสบร้อนที่ไม่อาจบรรยายได้ก็เริ่มปรากฏขึ้นตามส่วนต่าง ๆ ของร่างกาย

แม้จะมีประสบการณ์จากการใช้ไวรัส Blacklight ครั้งแรก ซูหมิงก็ไม่ได้หมดสติจากความเจ็บปวดในครั้งนี้ที่ใช้ไวรัส T-Veronica แต่เขาก็ยังรู้สึกเหมือนตกนรก

เพื่อแย่งชิงร่างของโฮสต์อย่างซูหมิง ไวรัส Blacklight และไวรัส T-Veronica ต่อสู้กันอย่างดุเดือด

หนวดสีดำและสีแดงปรากฏขึ้นบนร่างของซูหมิงอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะกลายเป็นเถ้าถ่าน

บางครั้ง แขนของเขากลายเป็นคมดาบแหลม บางครั้งกลายเป็นเดือยกระดูกสีขาว แล้วก็เปลี่ยนเป็นเคียวขนาดยาว

ข้อมูลของอาวุธชีวภาพที่อยู่ในไวรัสทั้งสองชนิด ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวร่างกายของซูหมิงอย่างต่อเนื่องทีละอย่าง

อย่างไรก็ตาม ภายใต้การกดควบคุมอย่างแข็งแกร่งของระบบ แม้ไวรัสทั้งสองจะต่อสู้กันอย่างดุเดือด ก็ไม่ได้ส่งผลต่อความปลอดภัยในชีวิตของซูหมิง

“ติ๊ง! ตรวจพบความผิดปกติทางพันธุกรรมในโฮสต์ เริ่มการแทรกแซง!”

ดวงตาของซูหมิงเบิกกว้าง จากนั้นร่างของเขาก็เอนและล้มลงกับพื้น

“เชี่ย!”

เมื่อมองตัวเองในกระจกที่ผมร่วงหายไปหมด ซูหมิงก็สบถออกมาพร้อมรอยยิ้ม เขาอยากจะแข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ แต่เขาไม่อยากแข็งแกร่งในแบบนี้

ถ้าไม่มีผมสีดำเงางาม แล้วการแข็งแกร่งขึ้นจะมีความหมายอะไร?

ควบคุมไวรัสที่หลอมรวมอยู่ในร่างกาย ศีรษะของซูหมิงก็มีผมเงางามงอกขึ้นมาอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

แต่เขาไม่รู้ว่านั่นเป็นภาพลวงตาหรือไม่ ซูหมิงมักรู้สึกว่าผมที่งอกขึ้นมาใหม่นั้นไม่ได้ดำสนิท แต่มีสีแดงเจืออยู่เล็กน้อย

จ้องมองกระจก ซูหมิงดูเหมือนจะเห็นเส้นผมของตัวเองในภวังค์ ราวกับว่ามันกลายเป็นลิ้นพิษ กำลังแลบเข้าแลบออกอยู่

เมื่อมองดู “ลิ้นพิษ” ที่ปกคลุมทั้งศีรษะ ซูหมิงก็ตกตะลึง

แต่เมื่อเขามองอีกครั้ง เขาก็ไม่เห็นสิ่งผิดปกติใด ๆ ราวกับว่าทุกอย่างเมื่อครู่เป็นเพียงภาพลวงตาของเขา

“ติ๊ง!”

กรงเล็บของมือทั้งสองข้างกระทบกันเบา ๆ และดูเหมือนจะแข็งแกร่งและคมยิ่งกว่าเดิม

แม้แต่สีที่เดิมทีมีสีดำเป็นหลักและสีแดงเป็นรอง ตอนนี้ก็กลายเป็นสีดำแดงที่ชัดเจนยิ่งขึ้น

แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากระบบ ไวรัส Blacklight และไวรัส T-Veronica ก็หลอมรวมกันกลายเป็นไวรัสชนิดใหม่ แสงแห่งวิวัฒนาการ

แต่ซูหมิงกลับพบว่า เขาเหมือนไม่ได้มีความสามารถใหม่ใด ๆ เพิ่มขึ้นเลย

“หรือว่าไวรัสใหม่นี้มีปัญหา หรือฉันยังควบคุมมันได้ไม่ดีพอ?”

พร้อมกับคำถามนี้ ซูหมิงหยิบกระเป๋าเป้ขึ้นมาจากพื้น แล้วขึ้นไปบนดาดฟ้าของห้องสมุด

มองดูกล้องโทรทรรศน์ดาราศาสตร์ขนาดใหญ่ตรงหน้า ซูหมิงกอดฐานใต้กล้องแล้วเริ่มหมุนมันอย่างช้า ๆ