บทที่ 78 วางแผน

บทที่ 78 วางแผน

เมื่อได้ยินคำพูดที่ดูดีแต่ไม่มีความหมายใดๆ ของโจวมู่เฉิง เฉินเซียนเหอก็กล่าวคำว่า "ขอรับ" ซ้ำแล้วซ้ำเล่า และยกย่องว่าเมืองกวงอันอยู่ภายใต้การปกครองของตระกูลโจวนั้นสงบสุขและรุ่งเรืองเพียงใด

จากนั้นใบหน้าของเฉินเซียนเหอก็หม่นหมองลงอีกครั้ง

"เฮ้อ… น่าเสียดาย"

"สหายเต๋าเฉินกำลังเสียดายอะไร?"

โจวมู่เฉิงดื่มสุราหนึ่งจิบแล้วถามอย่างไม่แสดงอารมณ์

"น่าเสียดายที่ในศึกด่านเจิ้นหนานเมื่อห้าสิบปีก่อน ผู้ฝึกตนตระกูลเฉินของข้าน้อยสิบสองคนต้องเสียชีวิตในการต่อสู้ ทำให้ผู้ฝึกตนในตระกูลลดน้อยลง"

ทว่า ก่อนที่เฉินเซียนเหอจะพูดจบ โจวมู่เฉิงก็วางถ้วยสุราลงบนโต๊ะ จ้องมองเฉินเซียนเหอโดยไม่ละสายตา แล้วพูดว่า "ตระกูลเฉินของเจ้าเป็นทหารผ่านศึกด่านเจิ้นหนานงั้นรึ?"

"ท่านผู้อาวุโสหมายความว่า..."

เฉินเซียนเหอเงยหน้าขึ้นมองคู่สนทนาด้วยความประหลาดใจ

โจวมู่เฉิงพยักหน้า น้ำเสียงอ่อนลงเล็กน้อยและพูดด้วยเสียงทุ้มต่ำว่า "ข้าเคยเป็นจู่จั้ง(ผู้บัคับกองร้อย) ที่ด่านเจิ้นหนาน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้

เฉินเซียนเหอรีบลุกขึ้นยืน กำหมัดขวาไว้ที่อก แสดงความเคารพทางทหาร แล้วพูดอย่างหนักแน่นว่า "เฉินเซียนเหอ ทหารด่านเจิ้นหนาน ทำความเคารพจู่จั้ง!"

เมื่อได้ยินคำเรียกขานที่คุ้นเคย โจวมู่เฉิงก็นิ่งอึ้งไปชั่วขณะ

สงครามในปีนั้นโหดร้ายเกินไป

ในฐานะตระกูลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในเมืองกวงอัน ตระกูลโจวต้องสูญเสียอย่างหนักในสงครามครั้งนั้น

เท่าที่โจวมู่เฉิงทราบ น้องชายของโจวมู่ไป๋ ทายาทของตระกูลโจว ก็เสียชีวิตในสงครามครั้งนั้น

จะเห็นได้ว่า

ตระกูลโจวเกลียดชังตระกูลเย่มากแค่ไหน!

และตอนนี้ เมื่อได้ยินว่าเฉินเซียนเหอเป็นทหารที่รอดชีวิตจากสงครามด่านเจิ้นหนานเช่นกัน โจวมู่เฉิงก็รู้สึกใกล้ชิดกับเขามากขึ้น

เฉินเต้าเสวียนรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า กำแพงระหว่างโจวมู่เฉิงกับอาหลานตระกูลเฉินค่อยๆ หายไป

เมื่อเขาพูดกับเฉินเซียนเหอ เขาก็ไม่ทำตัวสูงส่งและถือตัวอีกต่อไปแล้ว

บางครั้ง เมื่อพูดถึงเรื่องราวที่น่าสนใจบางอย่างที่ทั้งสองคนเคยประสบในด่านเจิ้นหนาน เขาก็หัวเราะออกมา

ตอนนี้เฉินเต้าเสวียนรู้สึกสับสนเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าอาสิบสามของเขากำลังแสดงความรู้สึกที่แท้จริงหรือกำลังแสดงละครอยู่

หากนี่เป็นการแสดงละคร ฝีมือการแสดงของเฉินเซียนเหอก็น่ากลัวเกินไปจริงๆ

"น้องชายเฉิน"

โจวมู่เฉิงโบกมือ พูดด้วยใบหน้าแดงก่ำ "ไม่คิดเลยว่าเราสองคนจะมีโชคชะตาเช่นนี้ ในเมื่อเราสองคนเคยเป็นทหารด่านเจิ้นหนาน ก็ไม่จำเป็นต้องพูดอ้อมค้อม หากมีเรื่องอะไรก็พูดมาตรงๆ!"

เมื่อได้ยินเช่นนี้

เฉินเซียนเหอก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง รีบโค้งคำนับแล้วพูดว่า "พี่ชายโจว พูดตามตรง ผู้น้องมีเรื่องอยากขอความช่วยเหลือ"

จากนั้น เฉินเซียนเหอก็เล่าปัญหาที่ตระกูลเฉินเผชิญอย่างละเอียด

ทว่า หลังจากฟังเฉินเซียนเหอพูดจบ โจวมู่เฉิงก็โกรธจนหน้าแดง

"ไอ้พวกขี้ขลาดพวกนี้ ไม่กล้าไปสู้รบที่อาณาจักรฉู่หยุน แต่กลับกล้าปล้นเรือสินค้าของตระกูลเจ้า!"

เห็นได้ชัดว่าโจวมู่เฉิงเมาเล็กน้อย "น้องเฉินไม่ต้องกังวล หากตระกูลหมั่วไม่มาเองก็แล้วไป หากพวกเขากล้าสกัดพวกเจ้าระหว่างทาง ข้าจะรายงานเรื่องนี้ต่อนิกายกระบี่เฉียนหยวน และจะกวาดล้างตระกูลหมั่วให้สิ้นซาก!"

โจวมู่เฉิงพูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความอาฆาต

แม้แต่เฉินเต้าเสวียนที่อยู่ด้านข้างก็ยังรู้สึกหนาวสั่น

เมื่อได้ยินคำรับรองนี้ เฉินเซียนเหอก็ดีใจเป็นอย่างยิ่ง รีบโค้งคำนับแล้วพูดว่า "เรื่องนี้ ผู้น้องขอฝากพี่ชายโจวช่วยเหลือด้วย"

"ได้สิ มา ดื่ม!"

"ได้ ดื่ม!"

ทั้งสองคนดื่มจนหมดแก้ว

หลังจากดื่มสุราแก้วนี้ เฉินเซียนเหอก็ส่งสายตาให้เฉินเต้าเสวียน

เฉินเต้าเสวียนเข้าใจความหมาย นำกล่องหยกออกมาจากถุงเก็บของอย่างเเอบๆ ยิ้มให้โจวซือเลี่ยงที่อยู่ข้างๆ แล้วพูดว่า "น้องชายโจว พวกเรารู้จักกันตั้งแต่แรกเห็น พี่ชายเพิ่งได้ของเล่นเล็กๆ น้อยๆ มา ไม่ทราบว่าน้องชายโจวจะรับไว้หรือไม่?"

"อะ?"

โจวซือเลี่ยงเพิ่งฟังบิดาของเขากับเฉินเซียนเหอที่มักจะติดสินบนเขาเรียกพี่เรียกน้องกัน ชั่วพริบตาต่อมา ก็มีคนมอบของขวัญให้เขา ทำให้เขาทำตัวไม่ถูก

"น้องชายเฉิน นี่เจ้าหมายความว่าอย่างไร?"

โจวมู่เฉิงวางถ้วยสุราลง ทำสีหน้าไม่พอใจ

"พี่ชายโจว ลูกๆ ของเราสองคนอยากสนิทสนมกัน นี่เป็นเรื่องดีไม่ใช่รึ?"

โจวซือเลี่ยงมองบิดาของเขาด้วยแววตาเว้าวอน รอจนกระทั่งเขาพยักหน้า จึงรับกล่องหยกมาอย่างใจร้อน

เมื่อเห็นบุตรชายทำตัวไร้ยางอายเช่นนี้ โจวมู่เฉิงก็รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย

โชคดีที่โจวซือเลี่ยงไม่ได้เปิดกล่องหยกต่อหน้าทุกคน ทำให้เขายังคงได้หน้าอยู่บ้าง

งานเลี้ยงครั้งนี้ ทั้งสองฝ่ายดื่มกันนานกว่าสองชั่วยามจึงเลิกรา

ระหว่างงานเลี้ยง

โจวมู่เฉิงและเฉินเซียนเหอพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับเรื่องราวในอดีตที่ด่านเจิ้นหนาน ทั้งสองคนดูเหมือนจะรู้สึกเสียใจที่ไม่ได้พบกันเร็วกว่านี้

หลังจากเลิกรา

โจวมู่เฉิงและบุตรชายนั่งรถม้าเทียมสัตว์อสูรเหยียบเมฆา เดินทางไปตามถนนในย่านการค้าใจกลางเมือง

มองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาวนอกรถม้า ในที่สุดโจวซือเลี่ยงก็ทนความอยากรู้อยากเห็นในใจไม่ได้

เขารีบนำกล่องหยกที่เฉินเต้าเสวียนมอบให้เขาออกมาจากถุงเก็บของ ปลดผนึกบนกล่องหยกออก

เมื่อกล่องหยกถูกเปิดออก แสงจิตวิญญาณก็ส่องประกายไปทั่วทั้งรถม้า

"โอ้โห! ทุ่มทุนสร้างจริงๆ!"

เมื่อเห็นสมบัติภายในกล่องหยก โจวซือเลี่ยงก็อุทานออกมา

โจวมู่เฉิงได้ยินเสียงจึงมองมา ดวงตาก็เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย

สิ่งที่อยู่ในกล่องหยกนี้ ไม่ใช่ของขวัญเล็กๆ น้อยๆ สำหรับโจวซือเลี่ยง แต่เป็นของขวัญชิ้นใหญ่สำหรับเขา… โจวมู่เฉิง!

ภายในกล่องหยก

ไข่มุกจิตวิญญาณวารีสิบลูกวางเรียงรายอยู่ภายในอย่างเงียบๆ เป็นไข่มุกจิตวิญญาณวารีระดับสองห้าลูก และไข่มุกจิตวิญญาณวารีระดับหนึ่งห้าลูก

ไข่มุกจิตวิญญาณวารีระดับหนึ่งห้าลูก น่าจะเป็นของขวัญสำหรับโจวซือเลี่ยง ซึ่งสำหรับโจวมู่เฉิงแล้วไม่มีค่ามากนัก

แต่ไข่มุกจิตวิญญาณวารีระดับสองห้าลูกนั้น มันมีค่ามาก!

ครั้งล่าสุดที่เฉินเต้าเสวียนไปที่โรงประมูลของตระกูลโจว ราคาเริ่มต้นของไข่มุกจิตวิญญาณวารีระดับสองหนึ่งลูกคือหนึ่งพันหินจิตวิญญาณ

หากนำไข่มุกจิตวิญญาณวารีห้าลูกนี้ไปประมูล อย่างน้อยก็น่าจะขายได้มากกว่าหกพันหินจิตวิญญาณ

แม้ว่าโจวมู่เฉิงจะสามารถซื้อได้ในราคาภายในตระกูล เขาก็ต้องใช้เงินห้าพันหินจิตวิญญาณ

แม้แต่สำหรับเขาที่เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานขั้นปลายแล้ว ของขวัญชิ้นนี้ก็ถือว่ามีค่ามาก!

แค่คิดเล็กน้อย

โจวมู่เฉิงก็รู้ว่า เพื่อที่จะมอบของขวัญชิ้นนี้ ตระกูลเฉินอาจจะควักสมบัติทั้งหมดของตระกูลออกมาแล้วก็ได้

ต้องรู้ก่อนว่า กำไรของอาวุธวิเศษระดับหนึ่งขั้นต่ำนั้นน้อยมาก ช่างหลอมอาวุธของตระกูลเฉินไม่รู้ว่าต้องทำงานหนักนานแค่ไหน จึงจะได้รับผลกำไรมากขนาดนี้

เมื่อคิดเช่นนี้ ความประทับใจที่เขามีต่อเฉินเซียนเหอก็ยิ่งเพิ่มมากขึ้น

คนในตระกูลสามัคคีกัน ผู้นำตระกูลเด็ดขาด และยังมีลูกหลานที่ยอดเยี่ยมอย่างเฉินเต้าเสวียน!

โจวมู่เฉิงรู้สึกได้ว่า หากตระกูลเฉินสามารถเอาชนะภัยพิบัติในครั้งนี้ได้ ในอนาคตตระกูลเฉินจะต้องมีที่ยืนในเมืองกวงอันอย่างแน่นอน

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้

เขาก็นำไข่มุกจิตวิญญาณวารีระดับสองห้าลูกออกมาจากกล่องหยก ใส่ลงในถุงเก็บของของตัวเอง แล้วพูดว่า "ไข่มุกจิตวิญญาณวารีห้าลูกนี้เป็นของบิดาแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ใบหน้าของโจวซือเลี่ยงก็หม่นหมองลงทันที

เมื่อเห็นท่าทางของเขา

โจวมู่เฉิงก็ส่ายหน้า โยนถุงเก็บของให้เขา แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "เอาล่ะ ข้างในมีหินจิตวิญญาณหนึ่งพันก้อน ถือว่าข้าซื้อจากเจ้า เป็นไง?"

พูดจบ เขาก็กำชับว่า "ใช้จ่ายอย่างประหยัดหน่อย รู้ไหม? อย่าเอาแต่เที่ยวหอนางโลม"

พูดจบ เขาก็ลูบหัวบุตรชายอย่างเอ็นดู

"ขอรับ! ข้ารู้แล้ว ขอบคุณท่านพ่อ!"

โจวซือเลี่ยงรับหินจิตวิญญาณหนึ่งพันก้อนด้วยความดีใจ

เขารับปากไปอย่างนั้น แต่ในใจกลับคิดว่า พรุ่งนี้เขาจะไปหาสหายสนิทสักสองสามคน เพื่อไปสนุกสนานกัน

เฉินเซียนเหอและเฉินเต้าเสวียนกลับมาที่ร้านกระบี่บินหงอิน

ทั้งสองคนมองหน้ากัน ถอนหายใจด้วยความโล่งอก จากนั้นก็หัวเราะออกมา

"เรื่องนี้ ถือสำเร็จแล้ว!"

เฉินเซียนเหอไม่คิดว่าเขาจะโชคดีขนาดนี้ ได้เจอกับสหายเก่าที่เคยร่วมรบที่ด่านเจิ้นหนานเมื่อห้าสิบปีก่อน

เฉินเต้าเสวียนพยักหน้าอย่างหนักแน่น ก้อนหินก้อนใหญ่ที่ทับอยู่บนอกก็หายไป

ด้วยความช่วยเหลือของโจวมู่เฉิง หากตระกูลหมั่วไม่มาเองก็แล้วไป หากกล้ามา พวกเขาจะต้องตายอย่างอนาถ!

หลังจากหัวเราะได้สักพัก

เฉินเซียนเหอก็หยุดหัวเราะ แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ต่อไป เราก็ทำให้ตระกูลหมั่วกระโดดเข้ามาในกับดักที่เราวางไว้"

"ไม่ทราบว่าท่านอาสิบสามจะทำอย่างไร?"

"ได้ ข้าจะบอกให้เจ้าฟัง"