บทที่ 75 ฉวยโอกาส

บทที่ 75 ฉวยโอกาส

ทะเลตะวันตกเฉียงใต้ของทะเลหมื่นดวงดาว

บนเกาะจิตวิญญาณ อยู่ห่างจากเกาะซวงหูหลายหมื่นลี้

เกาะจิตวิญญาณแห่งนี้เป็นที่ตั้งของตระกูลหมั่ว

เช่นเดียวกับตระกูลเฉินบนเกาะซวงหู ตระกูลหมั่วก็มีเส้นพลังปราณระดับหนึ่งเช่นกัน แต่ต่างจากตระกูลเฉินตรงที่ เส้นพลังปราณของตระกูลหมั่วไม่ได้สร้างขึ้นมา

แต่มันถูกค้นพบโดยบังเอิญโดยบรรพบุรุษของตระกูลหมั่วบนเกาะจิตวิญญาณแห่งนี้ เมื่อหลายร้อยปีก่อน

ต้องบอกเลยว่า

โชคของตระกูลหมั่วนั้นดีมาก ในช่วงหลายร้อยปีที่ผ่านมา ด้วยเส้นพลังปราณเส้นนี้ จำนวนผู้ฝึกตนของตระกูลหมั่วไม่เคยต่ำกว่าสิบคน

แม้แต่เมื่อสองร้อยปีก่อน ตระกูลหมั่วยังมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเกิดขึ้นอีกด้วย

แต่น่าเสียดาย ที่ผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานผู้นี้ได้จากไปเมื่อหลายสิบปีก่อน ทำให้ตระกูลหมั่วตกต่ำลง

แต่ถึงอย่างนั้น เมื่อเทียบกับตระกูลเฉินแล้ว ตระกูลหมั่วก็ยังมีรากฐานที่ลึกซึ้งกว่ามาก

ณ ขอบฟ้า ร่างของคนผู้หนึ่งค่อยๆ ปรากฏขึ้นจากระยะไกล บินตรงไปยังถ้ำแห่งหนึ่งบนภูเขาจิตวิญญาณของตระกูลหมั่ว

บุรุษผู้นี้ค่อยๆ ลงมาจากท้องฟ้า ใบหน้าขาวสะอาด ไร้หนวดเครา สวมชุดคลุมยาวสีม่วงอ่อน ดูสง่างามและสูงศักดิ์

ยิ่งไปกว่านั้น ระดับบำเพ็ญเพียรของผู้ฝึกตนตระกูลหมั่วผู้นี้ สูงถึงขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นเก้า เห็นได้ชัดว่าเขากำลังอยู่ในช่วงของการขัดเกลาปราณ เขาแค่รอให้ปราณแก่นแท้บริสุทธิ์จนถึงขีดสุด เขาก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้

เขาก้าวเข้าไปในถ้ำ

ชายชราวัยกว่าห้าสิบปีกำลังนั่งสมาธิอยู่บนอาวุธวิเศษรูปดอกบัว หลับตาฝึกฝน

"ผู้นำตระกูล!"

เมื่อเห็นชายชรา ผู้ฝึกตนวัยกลางคนที่หน้าตาสะอาดสะอ้านก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"อืม"

ชายชราที่ถูกเรียกว่าผู้นำตระกูลหมั่วลืมตาขึ้น เมื่อเห็นผู้ฝึกตนวัยกลางคนก็พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า "หยูฉิง เจ้ากลับมาทำไม? หรือว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นกับร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่วงั้นรึ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้ฝึกตนวัยกลางคนที่ชื่อหมั่วหยูฉิงก็พูดด้วยสีหน้าเคร่งขรึมว่า "ใช่แล้วขอรับ"

เมื่อได้ยินว่าธุรกิจของตระกูลมีปัญหา ชายชรารีบลุกขึ้นยืน เดินเข้ามาสองก้าวแล้วพูดว่า "เกิดเรื่องอะไร? รีบบอกข้ามา"

"คือว่า…"

หมั่วหยูฉิงเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ผู้นำตระกูลที่อยู่ตรงหน้าฟัง

ระดับบำเพ็ญเพียรของผู้นำตระกูลหมั่วผู้นี้ สูงกว่าหมั่วหยูฉิงไปอีกขั้นหนึ่ง โดยไปถึงขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นสุดยอดแล้ว ขาดเพียงโอสถสร้างรากฐานและเส้นพลังปราณระดับสองเท่านั้น เขาก็สามารถพยายามก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้ทันที

กล่าวได้ว่า

ร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่ว ไม่เพียงแต่เป็นเส้นเลือดใหญ่ของตระกูลหมั่วเท่านั้น แต่ยังเป็นความหวังในการก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานของผู้นำตระกูลหมั่วด้วย

เพราะกำไรเกือบพันหินจิตวิญญาณที่ร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่วทำได้ในแต่ละปี ทำให้ชายชรามีความหวังที่จะซื้อโอสถสร้างรากฐานได้

มิฉะนั้น การพึ่งพาพื้นที่เพาะปลูกจิตวิญญาณไม่กี่มู่ และสวนสมุนไพรจิตวิญญาณขนาดเล็กของเส้นพลังปราณระดับหนึ่งของตระกูล แม้แต่การสนับสนุนผู้ฝึกตนในตระกูลก็ยังไม่เพียงพอ นับประสาอะไรกับการทำให้เขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน

ดังนั้น สำหรับผู้นำตระกูลหมั่วอย่าง… หมั่วฉางเซิง  ร้านขายอาวุธวิเศษจึงเป็นความหวังในการบรรลุเป้าหมายของเขา เขาไม่อาจสูญเสียมันไปได้!

"เจ้ากำลังบอกว่า ตระกูลเฉินบนเกาะซวงหูมีช่างหลอมอาวุธจำนวนหนึ่ง และพวกเขากำลังยึดครองธุรกิจของร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่วของเรางั้นเหรอ?"

"ใช่แล้วขอรับ!"

หมั่วหยูฉิงพยักหน้า "เนื่องจากผลกระทบจากร้านกระบี่บินหงอิน กำไรของร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่วของเราในปีนี้ลดลงไปถึงครึ่งหนึ่ง เหลือเพียงไม่ถึงห้าร้อยหินจิตวิญญาณ!"

"อะไรนะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หมั่วฉางเซิงก็ร้อนใจทันที

ปีนี้เขาอายุห้าสิบสามปีแล้ว ตามความเห็นพ้องกันของโลกฝึกตน หากผู้ฝึกตนไม่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้สำเร็จก่อนอายุหกสิบปี เมื่อเลือดและปราณเริ่มเสื่อมถอย โอกาสในการประสบความสำเร็จในการก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานก็จะยิ่งลดลง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง หมั่วฉางเซิงเหลือเวลาไม่กี่ปีแล้ว

เดิมที เพื่อสนับสนุนให้เขาก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน ตระกูลหมั่วได้สะสมหินจิตวิญญาณไว้มากกว่าสามหมื่นก้อน

แต่หมั่วฉางเซิงรู้ดีว่า หินจิตวิญญาณสามหมื่นก้อนนั้น ไม่ปลอดภัยที่จะประมูลโอสถสร้างรากฐานในโรงประมูลของตระกูลโจว

ตามราคาประมูลเฉลี่ยของโอสถสร้างรากฐานในโรงประมูลตระกูลโจว ตระกูลหมั่วจำเป็นต้องเตรียมหินจิตวิญญาณอย่างน้อยสี่หมื่นก้อนจึงจะเพียงพอ

นี่ยังไม่รวมถึงค่าใช้จ่ายที่หมั่วฉางเซิงต้องจ่าย หลังจากได้โอสถสร้างรากฐานมาแล้ว ในการหาวิธีติดต่อกับตระกูลขอบเขตสร้างรากฐานที่มีเส้นพลังปราณระดับสอง และขอยืมเส้นพลังปราณระดับสองของผู้อื่นเพื่อทะลวงขั้น

เมื่อคำนวณแบบนี้แล้ว

อย่าว่าแต่กำไรห้าร้อยหินจิตวิญญาณที่ร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่วทำได้ในแต่ละปีเลย แม้แต่กำไรหนึ่งพันหินจิตวิญญาณต่อปี หมั่วฉางเซิงก็ยังรู้สึกว่าไม่เพียงพอ

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็เดินไปเดินมาอย่างกระวนกระวายใจภายในถ้ำ

ผ่านไปนาน

เขาเงยหน้าขึ้นมองไปที่หมั่วหยูฉิงแล้วพูดว่า "พวกเจ้าได้ไปเจรจากับตระกูลเฉินแล้วรึยัง? ตราบใดที่พวกเขายินดีขายอาวุธวิเศษให้เรา ร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่วของเรายินดีซื้อในราคาห้าสิบหินจิตวิญญาณ!"

เมื่อได้ยินดังนั้น หมั่วหยูฉิงก็ส่ายหน้า "ข้าได้ไปเจรจามาแล้วขอรับ แต่เจ้าตระกูลเฉินนั่นไม่ยอมเจรจาด้วยเลย ไม่ว่าจะพูดอย่างไรก็ไม่ยอมตกลง"

"รนหาที่ตาย!"

หมั่วฉางเซิงโกรธจนต้องโบกมือ ปราณแก่นแท้ไหลเวียน โต๊ะเก้าอี้และของตกแต่งภายในถ้ำกลายเป็นผุยผงในทันที

เมื่อเผชิญหน้ากับความโกรธของผู้นำตระกูล หมั่วหยูฉิงก็ก้มหน้าลง

ครู่หนึ่ง หมั่วหยูฉิงเงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นแววตาที่น่ากลัวราวกับจะกินเลือดกินเนื้อของหมั่วฉางเซิง หัวใจของเขาก็สั่นสะท้านเล็กน้อย แล้วพูดว่า "ผู้นำตระกูล ข้าคิดว่าเรื่องนี้เราต้องวางแผนกันอย่างรอบคอบ"

"จะวางแผนกันอย่างไร?"

หมั่วฉางเซิงตำหนิ "หากไม่มีกำไรจากร้านขายอาวุธวิเศษของตระกูลหมั่ว ความหวังในการก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานของข้าก็ริบหรี่… ตระกูลหมั่วของเราจำเป็นต้องมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน!"

ราวกับเพื่อปกปิดความปรารถนาที่จะก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานของตนเอง หรือราวกับเพื่อโน้มน้าวหมั่วหยูฉิงว่าเขาไม่ได้เห็นแก่ตัว หมั่วฉางเซิงจึงเสริมประโยคหลังเข้าไป

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หมั่วหยูฉิงก็เงียบ ไม่ได้พูดอะไรออกมา ราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

…

เกาะซวงหู

โรงงานกระบี่บินหงอิน

"วิธีนี้ใช้ได้จริงรึ?"

หลังจากฟังความคิดของเฉินเซียนเหอ เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกตื่นเต้น แต่ในใจก็ยังกังวลอยู่บ้าง

เขารู้สึกว่าที่ผ่านมาเขาอาจจะเข้าใจผิดเกี่ยวกับอาสิบสามมาโดยตลอด คิดมาตลอดว่าอีกฝ่ายเป็นคนหัวโบราณ ไม่คิดว่าอาสิบสามจะกล้าขนาดนี้ ช่างกล้าเล่นแบบนี้!

"หากตระกูลหมั่วและตระกูลเล็กๆ อีกหกตระกูลไม่สามารถละทิ้งผลประโยชน์ของตลาดอาวุธวิเศษในตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระได้ พวกเขาก็จะต้องติดกับดักอย่างแน่นอน!"

เฉินเซียนเหอพูดด้วยความมั่นใจพร้อมกับยิ้ม "สรุปแล้ว วิธีนี้มีเพียงสามคำ"

พูดจบ เฉินเซียนเหอก็ยกนิ้วขึ้นสองนิ้วอย่างเจ้าเล่ห์ "ฉวยโอกาส!"

"ฉวยโอกาส ใช้ประโยชน์จากสถานการณ์งั้นรึ!"

เฉินเต้าเสวียนพึมพำ

"อย่างไรก็ตาม วิธีนี้จะได้ผลก็ต่อเมื่อมีเงื่อนไขข้อหนึ่ง นั่นคือการบีบให้ตระกูลหมั่วและร้านขายอาวุธวิเศษอื่นๆ ในตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระจนมุม"

"บีบให้จนมุม?"

"ใช่แล้ว!"

แววตาอันตรายแวบผ่านดวงตาของเฉินเซียนเหอ "หากไม่บีบให้พวกเขาจนมุม พวกเขาจะกล้าเพิกเฉยต่อคำสั่งของนิกายกระบี่เฉียนหยวนและเลือกเสี่ยงได้อย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เฉินเต้าเสวียนก็รู้สึกทึ่งกับอาสิบสามของเขาคนนี้

อย่างที่คิด อาสิบสามที่กล้าเหยียบย่างเข้าสู่สนามรบของอาณาจักรฉู่หยุนตั้งแต่ขอบเขตหลอมรวมพลังปราณขั้นที่สาม ไม่ได้ดูอ่อนโยนอย่างที่เห็นภายนอกสินะ?

บางที…

หากไม่ใช่เพราะถูกตระกูลฉุดรั้ง หากอาสิบสามเลือกที่จะเป็นผู้ฝึกตนอิสระ บางทีเขาอาจจะก้าวไปได้ไกลกว่านี้

เมื่อมองไปที่ผมหงอกขาวของอาสิบสาม เฉินเต้าเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้อนใจ

"ในเมื่อต้องบีบให้พวกเขาจนมุม เราก็ต้องเปลี่ยนกลยุทธ์การขายสินค้าแบบค่อยเป็นค่อยไปในอดีต และเลือกที่จะขายสินค้าจำนวนมาก เมื่อเป็นเช่นนี้ การขยายโรงงานกระบี่บินก็เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โชคดีที่เต้าฉู่และคนอื่นๆ สามารถสร้างกระบี่บินเงาแดงได้อย่างเชี่ยวชาญแล้ว เราจึงไม่ต้องกังวลว่าหลังจากโรงงานขยายตัวแล้วจะไม่มีช่างหลอมอาวุธสร้างกระบี่"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ใบหน้าของเฉินเซียนเหอก็แดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

เขารู้ดีว่า หากทำเรื่องนี้สำเร็จ ตระกูลเฉินจะก้าวขึ้นไปอีกขั้น ไม่ใช่ตระกูลเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จักอีกต่อไป

แต่จะเป็นตระกูลช่างหลอมอาวุธ ที่มีชื่อเสียงในเมืองกวงอัน!