บทที่ 30: ถังซานถูกกระตุ้นโทสะ เจ้ารนหาที่ตายเองนะ

บทที่ 30: ถังซานถูกกระตุ้นโทสะ เจ้ารนหาที่ตายเองนะ

ถึงเวลาประลองฝีมือประจำเดือนของพวกเขาอีกครั้งที่บริเวณด้านหลังสถาบันนั่วติง ถังซานกำลังหาวหวอดด้วยความเบื่อหน่าย

"ท่านอาจารย์ เซียวเฉินอวี่คงไม่มาแล้วใช่หรือไม่ขอรับ? ข้าแทบไม่เห็นหน้าเขาเลยตลอดหนึ่งเดือนที่ผ่านมา"

ในใจของถังซาน ศัตรูที่เคยพ่ายแพ้ไปแล้วย่อมไม่มีค่าพอให้เป็นคู่มือของเขาอีกต่อไป หลังจากต้องประลองฝีมือกับเซียวเฉินอวี่มาอย่างยาวนานและหลายต่อหลายครั้ง ถังซานก็เริ่มรู้สึกเบื่อหน่ายกับชัยชนะที่ถูกกำหนดไว้ล่วงหน้านี้

"ไม่หรอก หากเซียวเฉินอวี่ไปแล้วจริงๆ เขาจะต้อง..."

"ท่านอาจารย์ ศิษย์น้องถังซาน ดูเหมือนว่าข้าจะมาไม่สายเกินไปนะ" เซียวเฉินอวี่ในชุดเครื่องแบบของสถาบันนั่วติง ซึ่งบัดนี้มีเรือนผมสีแดงและรูปร่างที่สูงโปร่งขึ้น กระโดดลงมาจากต้นไม้

"เจ้าคือ... เซียวเฉินอวี่งั้นรึ? สีผมของเจ้า... ไปย้อมมาหรือ? ไม่สิ ช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมาเจ้าไปทำอะไรมา? เหตุใดถึงได้เปลี่ยนไปมากขนาดนี้?" สีหน้าของอวี้เสี่ยวกังแปรเปลี่ยนอย่างรวดเร็ว จากความสับสน กลายเป็นตระหนักรู้ และท้ายที่สุดก็แปรเปลี่ยนเป็นความตื่นเต้นหลงใหล

ในฐานะปรมาจารย์ด้านทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ อวี้เสี่ยวกังย่อมรู้ดีว่าความเปลี่ยนแปลงของวิญญาณยุทธ์สามารถส่งผลกระทบต่อวิญญาจารย์ได้ การเปลี่ยนแปลงโดยรวมของเซียวเฉินอวี่ ทั้งออร่าที่แผ่ออกมาและรูปลักษณ์ภายนอก ล้วนเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเขาได้ผ่านการผลัดเปลี่ยนตัวตนอย่างสมบูรณ์ในช่วงหนึ่งเดือนที่ผ่านมา

และการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ ก็คือวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์ที่อวี้เสี่ยวกังเฝ้าตามหามาตลอดนั่นเอง

เซียวเฉินอวี่จ้องมองสีหน้าที่เปลี่ยนไปมาของอวี้เสี่ยวกัง พลางนึกถึงคำพูดที่หวังฉีบอกกับเขาก่อนจากมา

"ในเมื่อเจ้าเลือกที่จะสวามิภักดิ์ต่อข้า ข้าก็จะไม่ปิดบัง สิ่งแรกที่ข้าต้องการในการกลับมาที่เมืองนั่วติงครั้งนี้ คือการมาพบเจ้า สหายเก่าของข้า ส่วนเป้าหมายที่สอง คือการช่วงชิงบางสิ่งมาจากอวี้เสี่ยวกัง"

"เจ้าไม่จำเป็นต้องทำอะไรมากไปกว่านี้ เพียงแค่รักษาสัตย์สาบานและเข้าร่วมการประลองวิญญาณยุทธ์กับถังซานในวันพรุ่งนี้ก็พอ ส่วนที่เหลือ พวกเขาจะไปสืบหาความจริงเอาเอง"

"ไม่ว่าจะเป็นถังซานหรืออวี้เสี่ยวกัง พวกเขามักจะเชื่อในข้อมูลที่ตนเองสืบหามาได้มากกว่า หากเจ้าเป็นฝ่ายเปิดเผยเรื่องนี้ให้พวกเขารู้ พวกเขาก็อาจจะไม่เชื่อเจ้า"

"ไม่ต้องกังวลไป ตราบใดที่เจ้าแสดงความเปลี่ยนแปลงให้เห็น พวกเขาก็จะฮุบเหยื่ออย่างแน่นอน และในขณะเดียวกัน พวกเขาก็จะไม่เป็นฝ่ายเอ่ยปากถามหรอกว่าวิญญาณยุทธ์ของเจ้าวิวัฒนาการได้อย่างไร"

กลับมาที่ความเป็นจริง เซียวเฉินอวี่มองไปที่อวี้เสี่ยวกังซึ่งกำลังยืนนิ่งจมอยู่ในห้วงความคิด และถังซานที่มีสีหน้างุนงง ขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปากถามเรื่องการประลอง อวี้เสี่ยวกังก็พูดขึ้นเสียก่อน

"ช่างเป็นวาสนาที่ยิ่งใหญ่นัก! วิญญาณยุทธ์ของเจ้าเกิดการวิวัฒนาการขึ้นจริงๆ เสี่ยวซาน เฉินอวี่ การประลองของวันนี้ยังคงดำเนินต่อไป ข้าเองก็อยากจะเห็นเหมือนกันว่าความแข็งแกร่งของเจ้าเพิ่มขึ้นมากเพียงใดหลังจากที่วิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการแล้ว เฉินอวี่"

วิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการ? เฉินอวี่? ถังซานมองไปที่อวี้เสี่ยวกังด้วยความสับสน พลางคิดในใจว่า คนผู้นี้คือเซียวเฉินอวี่จริงๆ หรือ? ลำพังแค่วิญญาณยุทธ์วิวัฒนาการจะทำให้เซียวเฉินอวี่เปลี่ยนแปลงไปได้มากขนาดนี้เชียวหรือ?

รูปลักษณ์ของเซียวเฉินอวี่เปลี่ยนไปอย่างมาก กล่าวสั้นๆ คือเขาดูหล่อเหลาขึ้นมาก ทว่าถังซานกลับเชื่อว่าในโลกแห่งวิญญาจารย์ รูปร่างหน้าตาก็เป็นเพียงแค่เครื่องประดับ แต่ความแข็งแกร่งต่างหากคือทุกสิ่งทุกอย่างของวิญญาจารย์

"เจ้าคือเฉินอวี่จริงๆ หรือ?" ถังซานเดินวนรอบตัวเซียวเฉินอวี่เพื่อยืนยันอีกครั้ง

"เป็นข้าเองไม่ต้องสงสัย เสี่ยวซาน ข้าจะหลอกลวงเรื่องตัวตนของตัวเองกับเจ้าไปทำไมล่ะ? ส่วนเหตุผลที่ข้าเปลี่ยนไปมากขนาดนี้ ก็เป็นเพราะวิญญาณยุทธ์ของข้าเอง ในเมื่อท่านอาจารย์ต้องการให้พวกเราประลองกันก่อน เช่นนั้นก็มาเริ่มกันเถอะ สถิตวิญญาณยุทธ์หมาป่าอัคคี!"

เซียวเฉินอวี่กระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ตราประทับวิญญาณยุทธ์รูปลุกโชนด้วยเปลวเพลิงปรากฏขึ้นระหว่างคิ้ว ร่างกายของเซียวเฉินอวี่เปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และในขณะเดียวกัน ร่างของเขาก็ถูกห่อหุ้มด้วยเปลวไฟ เมื่อการสถิตวิญญาณยุทธ์เสร็จสมบูรณ์ เปลวเพลิงก็ระเบิดออก

กรงเล็บหมาป่าของเซียวเฉินอวี่ลุกโชนไปด้วยเปลวไฟ ดูทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ

"เสี่ยวซาน ระวังตัวด้วยล่ะ นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าใช้มัน ข้าอาจจะยังควบคุมพลังได้ไม่ดีนัก ข้าจะเข้าไปล่ะนะ!"

เซียวเฉินอวี่ออกแรงถีบเท้าพุ่งทะยาน ร่างทั้งร่างพุ่งเข้าหาถังซานราวกับลูกธนูที่หลุดจากแล่ง

อวี้เสี่ยวกังมีประสบการณ์การต่อสู้เพียงน้อยนิด เขาเพียงสังเกตเห็นว่าความเร็วของเซียวเฉินอวี่นั้นเพิ่มขึ้นจากเดิมเล็กน้อย โดยไม่อาจประเมินได้ชัดเจนว่าเร็วขึ้นมากเพียงใด

แต่ทว่าถังซานนั้นต่อสู้กับเซียวเฉินอวี่มาถึงสองปี ประมือกันมานับหลายสิบครั้ง เขาย่อมคุ้นเคยกับข้อมูลทางกายภาพทั้งหมดของเซียวเฉินอวี่เป็นอย่างดี ความเร็วของเซียวเฉินอวี่ในตอนนี้เพิ่มขึ้นจากเดิมอย่างน้อยสามส่วน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ถังซานก็ไม่ลังเลอีกต่อไป เขารีบถอยร่นอย่างรวดเร็ว หญ้าเงินครามปรากฏขึ้นในฝ่ามือขวา วงแหวนวิญญาณวงแรกส่องสว่างขึ้นที่เบื้องล่าง เถาวัลย์หญ้าเงินครามหลายเส้นพุ่งเข้าหาเซียวเฉินอวี่ โดยมีบางเส้นซ่อนตัวชอนไชอยู่ใต้ดิน หวังจะใช้รูปแบบการต่อสู้เดิมเผด็จศึกเซียวเฉินอวี่ให้จงได้

แต่ในครั้งนี้ ถังซานถูกกำหนดมาให้ต้องผิดหวัง ถังซานซึ่งยังไม่ได้ปลุกสายเลือดจักรพรรดิหญ้าเงินครามให้ตื่นขึ้น มีความแข็งแกร่งของวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามด้อยกว่าราชาหญ้าเงินครามเสียอีก ยิ่งไปกว่านั้น วิญญาจารย์สายพืชยังถูกข่มโดยธรรมชาติจากวิญญาจารย์สายอัคคี ทำให้หญ้าเงินครามสายควบคุมของเขาแทบจะไร้ประโยชน์เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเซียวเฉินอวี่

เมื่อเถาวัลย์พุ่งเข้ามาใกล้ เปลวเพลิงบนมือของเซียวเฉินอวี่ก็ลุกโชนขึ้นทันที เถาวัลย์เหล่านั้นถูกเซียวเฉินอวี่ทำลายทิ้งแทบจะในพริบตา แม้แต่เถาวัลย์ที่โผล่ขึ้นมาจากใต้เท้าเพื่อพันธนาการเขาเอาไว้อย่างกะทันหันก็แทบจะไม่ได้ผลเลย

โดยธรรมชาติแล้ว วิญญาณยุทธ์สายสัตว์จะช่วยเพิ่มคุณสมบัติทางกายภาพในระหว่างการสถิตวิญญาณยุทธ์ได้มากกว่าวิญญาณยุทธ์สายเครื่องมือ ต่อให้พลังวิญญาณของเซียวเฉินอวี่จะยังไม่สูงเท่าถังซาน แต่ระยะห่างระหว่างพวกเขาก็กำลังถูกบีบให้แคบลงเรื่อยๆ

"แย่แล้ว หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ข้าต้องแพ้แน่"

ถังซานถอยร่นพลางปลดปล่อยทักษะวิญญาณแรก 'พันธนาการ' ออกมาอย่างต่อเนื่องเพื่อสกัดกั้นการเข้าประชิดของเซียวเฉินอวี่ ทว่าในขณะที่เขากำลังเตรียมแผนจะเอาชนะด้วยการยื้อผลาญพลังวิญญาณ ลูกไฟสีส้มอมเหลืองขนาดเท่าลูกเตะก็พุ่งตรงดิ่งมาหาถังซานอย่างรวดเร็ว

"ไม่ ข้าหลบไม่พ้นแน่ บัดซบเอ๊ย ทำไมคนไม่เอาไหนอย่างเซียวเฉินอวี่ถึงได้รับวาสนาเช่นนี้ได้? หากข้าเป็นคนได้รับวาสนาวิวัฒนาการวิญญาณยุทธ์ และทำให้วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของข้าวิวัฒนาการได้ล่ะก็ หญ้าเงินครามของข้าย่อมต้องแข็งแกร่งกว่านี้อย่างแน่นอน"

"เซียวเฉินอวี่ เจ้าคนที่ชอบแย่งชิงวาสนาของผู้อื่น เจ้ารนหาที่ตายเองนะ! หัตถ์หยกเร้นลับ"

ความคิดแล่นปลาบในหัว แต่ลูกไฟที่พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็วไม่ได้ให้เวลาถังซานได้คิดนานนัก เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปิดเผยวิชาหัตถ์หยกเร้นลับ ซึ่งเป็นวิชาลับจากบันทึกสมบัติเสวียนเทียนออกมา

มือทั้งสองข้างแปรเปลี่ยนเป็นหยก ประกายแสงเย็นเยียบวาบผ่านแววตาของถังซาน เขาเค้นพลังทักษะวิญญาณออกมาจนถึงขีดสุด หวังจะสกัดกั้นลูกไฟนั้นไว้

ปัง! เสียงระเบิดดังกึกก้อง ลูกไฟถูกสกัดกั้นเอาไว้ได้ แต่เซียวเฉินอวี่กลับอาศัยจังหวะที่เกิดการระเบิดพุ่งเข้าประชิดตัวถังซาน กรงเล็บหมาป่าอัคคีจ่อเข้าที่คอของถังซาน พร้อมกับรอยยิ้มอันน่าหมั่นไส้บนใบหน้า

"เสี่ยวซาน เจ้าแพ้แล้ว ข้าไม่เคยคิดเลยว่าจะมีวันไหนที่ข้าจะเอาชนะเจ้าได้ เสี่ยวซาน ฮ่าๆๆ ไปกันเถอะเสี่ยวซาน เพื่อเป็นการฉลองชัยชนะของข้า เจ้าไปตามเสี่ยวอู่มา ส่วนข้าจะพาท่านอาจารย์ไป แล้วพวกเราไปหาของอร่อยๆ กินกัน"

ยิ่งเซียวเฉินอวี่ดูมีชัยมากเท่าไหร่ ถังซานก็ยิ่งรู้สึกขุ่นเคืองคับแค้นใจมากขึ้นเท่านั้น ไม่ว่าจะในชีวิตก่อนหรือชีวิตนี้ ถังซานก็เป็นคนที่มีความมุ่งมั่นทะนงตัวและไม่ยอมตกเป็นเบี้ยล่างของใคร

การถูกเอาชนะซึ่งหน้าโดยคนที่เขาเคยเอาชนะมาก่อน ทำให้ถังซานรู้สึกอึดอัดจนแทบคลั่ง เมื่อเห็นสีหน้าภาคภูมิใจของเซียวเฉินอวี่ ถังซานถึงกับอยากจะลอบใช้เกาทัณฑ์แขนเสื้อไร้เสียงสังหารเซียวเฉินอวี่เสียให้รู้แล้วรู้รอด

"ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์แท้ๆ หากวิญญาณยุทธ์ของเซียวเฉินอวี่ไม่เกิดการวิวัฒนาการ หากวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามของข้าสามารถวิวัฒนาการได้บ้าง เช่นนั้นคนที่ชนะย่อมต้องเป็นข้าอย่างแน่นอน"

"เซียวเฉินอวี่ เจ้าปิดบังความลับเรื่องวิวัฒนาการของวิญญาณยุทธ์กับข้า เจ้ามันช่างน่ารังเกียจนัก เป็นศิษย์สำนักเดียวกันแท้ๆ แต่กลับเห็นแก่ตัวถึงเพียงนี้ เจ้ารนหาที่ตายเองนะ"