บทที่ 22 - ไม่ว่าสวรรค์หรือนรก ฉันก็จะไปอยู่เป็นเพื่อนคุณ!

บทที่ 22 - ไม่ว่าสวรรค์หรือนรก ฉันก็จะไปอยู่เป็นเพื่อนคุณ!

วันรุ่งขึ้น ช่วงบ่าย ณ คฤหาสน์ตระกูลซั่ง

"สวัสดีค่ะ คุณซู!" สาวผมบลอนด์สุดสวย คริสติน่า สเปียร์ส เอ่ยทักทายซูชิงอี๋ที่มาเปิดประตูให้อย่างเย็นชา น้ำเสียงแฝงความห่างเหิน ทว่าเธอกลับต้องตกใจกับสภาพของอีกฝ่ายในตอนนี้

"สวัสดีค่ะ!" สภาพของซูชิงอี๋ดูอิดโรยอย่างหนัก ใบหน้าซีดเซียว นัยน์ตาหมองคล้ำ แม้รูปร่างบอบบางน่าทะนุถนอมจะยังคงดูน่าสงสาร แต่เธอก็สูญเสียความงดงามล่มบ้านล่มเมืองแบบ 'ดอกบัวผุดพ้นน้ำ งดงามตามธรรมชาติ' ไปจนหมดสิ้น

น้ำเสียงที่เคยไพเราะราวกับเสียงสวรรค์ของซูชิงอี๋แหบพร่า "คุณสเปียร์ส มีธุระอะไรหรือเปล่าคะ?" เธอรู้ว่าคริสติน่าเคยเป็นทนายความประจำตัวของจอร์จ พอคิดถึงเขา หัวใจของเธอก็บีบรัดขึ้นมาอีก

คริสติน่าเดินผ่านเธอเข้าไปในบ้าน แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดซูชิงอี๋ผู้เลอโฉมถึงตกอยู่ในสภาพนี้ แต่มันก็ไม่ใช่กงการอะไรของเธอ เธอแค่มาทำตามที่จอร์จสั่งไว้เท่านั้น

"คุณซูคะ ฉันมีเอกสารเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทรัพย์สินของคุณมาให้ค่ะ" หลังจากนั่งลงในห้องนั่งเล่น คริสติน่าก็บอกจุดประสงค์ในการมาเยือนอย่างรัดกุม แล้วยื่นเอกสารทางกฎหมายให้เธอตรงหน้า

ซูชิงอี๋หยิบเอกสารขึ้นมาอย่างเงียบๆ

"จอร์จสั่งไว้ว่า ถ้าติดต่อเบอร์ของเขาที่ลอสแอนเจลิสไม่ได้ภายในหนึ่งวัน ให้ฉันเอาเอกสารนี้มาให้คุณเซ็นค่ะ" เมื่อนึกถึงผู้ชายที่ดูดีคนนั้นที่จากลอสแอนเจลิสไปแล้ว คริสติน่าก็อดรู้สึกเศร้าใจไม่ได้ "เขาบอกว่าจะกลับไปตั้งรกรากที่หัวเซี่ย และไม่เล่นในตลาดทุนของอเมริกาแล้ว เพราะฉะนั้น เมื่อวันก่อน เขาจึงได้โอนหุ้นกลุ่มบริษัทอวิ๋นเสียง 2% และหุ้นคลับชนชั้นนำเชื้อสายจีนในลอสแอนเจลิสอีก 5% รวมมูลค่าสินทรัพย์กว่าพันเจ็ดร้อยล้านดอลลาร์ ให้เป็นชื่อของคุณแล้วค่ะ"

มือของซูชิงอี๋ที่กำลังเปิดเอกสารแข็งทื่อ ใบหน้ายิ่งซีดเผือดไร้สีเลือด

"คุณซูคะ รบกวนเซ็นชื่อตรงนี้หน่อยค่ะ ส่วนขั้นตอนทางกฎหมายที่เหลือฉันจะจัดการให้เอง ฉันยังนัดลูกค้าคนสำคัญไว้อีกหลายคน" คริสติน่ามองซูชิงอี๋ที่มีสีหน้าเหม่อลอย บรรยากาศอันอึดอัดที่แผ่ซ่านในห้องนั่งเล่น และความรู้สึกสิ้นหวังที่แผ่ออกมาจากตัวเธอ ทำให้คริสติน่ารู้สึกอึดอัดจนทนไม่ได้ที่จะอยู่ที่นี่ต่อไปแม้แต่วินาทีเดียว~!

มองแผ่นหลังของคริสติน่าที่เดินจากไป น้ำตาที่เอ่อล้นอยู่ในเบ้าตาก็ไหลรินออกมา ซูชิงอี๋ไม่อาจควบคุมตัวเองได้อีกต่อไป เธอใช้มือปิดบังใบหน้าที่เจ็บปวดรวดร้าว ร้องไห้สะอึกสะอื้น

ดอกสาลี่อาบหยาดพิรุณ ดอกไห่ถังชอกช้ำใจ! ซูชิงอี๋จ้องมองเพดานด้วยความสิ้นหวัง จู่ๆ เธอก็พลิกคว่ำข้าวของทุกอย่างในห้องนั่งเล่นราวกับคนเสียสติ หัวเราะเสียงดังอย่างน่าเวทนา

เธอใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี ทรุดตัวลงนั่งบนพื้น นัยน์ตางามเต็มไปด้วยหยาดน้ำตา พึมพำอย่างคนละเมอ ก่อนจะหลับตาลงด้วยความเหนื่อยล้า เธอพบว่าชีวิตนี้ช่างเหน็ดเหนื่อยเหลือเกิน

...

เมื่อคริสติน่าเดินเข้าไปในคฤหาสน์ของหลินจิ้งเฮ่า เธอก็พบว่าห้องนั่งเล่นเต็มไปด้วยสัมภาระที่จัดเตรียมไว้เรียบร้อยแล้ว และในบ้านก็มีชายหญิงคู่หนึ่งที่เธอไม่เคยเห็นหน้าเพิ่มขึ้นมา

ชายวัยกลางคนคือพ่อของหว่านซิน หลิ่วเจิ้งชาง ผู้ช่วยทูตฝ่ายวัฒนธรรมประจำสถานทูตหัวเซี่ยในอเมริกา ส่วนหญิงสาวหน้าตาดีคือ ฟางอิ่ง แม่เลี้ยงของหว่านซิน เลขานุการโทประจำสำนักงานที่ปรึกษาฝ่ายการพาณิชย์ สถานทูตหัวเซี่ยในอเมริกา

บรรยากาศในห้องนั่งเล่นก็อึดอัดไม่แพ้ที่บ้านของซูชิงอี๋ ทว่าต่างกันตรงที่มีเพียงความเศร้าโศก แต่ไม่มีความสิ้นหวัง

เพียงข้ามคืน หลิ่วหว่านซินก็รู้เรื่องที่หลินจิ้งเฮ่าประสบเหตุจากปากพวกเซียวกังแล้ว แม้เธอจะเศร้าโศกเสียใจจนเป็นลมไปถึงสองครั้ง แต่เธอก็ยังคงยึดมั่นว่าหลินจิ้งเฮ่า ราชันแห่งวงการมืดในอเมริกา ยังคงมีชีวิตอยู่ เขาจะไม่มีทางผิดสัญญาและทิ้งเธอไปอย่างแน่นอน

คริสติน่ามองพวกเขาอย่างแปลกใจ "จอร์จไม่ได้เดินทางกลับหัวเซี่ยไปแล้วเหรอคะ! นี่พวกคุณกำลังจะไปไหนกัน?"

หลิ่วหว่านซินลุกพรวดขึ้นมาด้วยความดีใจ รีบถามอย่างร้อนรน "คุณเจอจอร์จเมื่อไหร่คะ?"

"เมื่อวันก่อนค่ะ" คริสติน่าตอบด้วยความประหลาดใจ "หรือว่าเขาไม่ได้บอกลาพวกคุณก่อนออกจากลอสแอนเจลิส?"

หลิ่วหว่านซินทรุดตัวลงนั่งด้วยสีหน้าเศร้าหมอง เธอรู้ว่าคริสติน่าหมายถึงวันที่มากับเดวิด

"คุณสเปียร์ส พวกเราเตรียมตัวจะไปเที่ยวพักผ่อนต่างประเทศกันน่ะครับ วันนี้คุณมีธุระอะไรหรือเปล่า?" เซียวกังยักไหล่ทำทีเป็นพูดจริงจัง ในเมื่อเธอไม่รู้ว่าลูกพี่จอร์จเกิดเรื่อง ก็ไม่เห็นประโยชน์อะไรที่จะบอกเธอ

จากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ ตอนนี้สมาคมอวิ๋นเทียนดูเหมือนจะสงบลงแล้ว แต่แท้จริงแล้วเบื้องหลังกลับเต็มไปด้วยความว้าวุ่น มีคนที่มีเจตนาร้ายและนักวางแผนปรากฏตัวขึ้นอย่างต่อเนื่อง ซ้ำยังเกิดการลอบสังหารผู้นำระดับสูงหลายครั้ง แต่ก็ถูกสภาผู้อาวุโสกดดันไว้ได้หมด ตอนนี้ตำแหน่งประธานจะตกเป็นของคนในตระกูลซั่งคนไหนก็กำลังอยู่ในระหว่างการประชุมหารือกันอย่างดุเดือดจนแทบจะกลายเป็นหม้อข้าวเดือด ดังนั้น กิจการของสมาคมจึงอยู่ภายใต้การตัดสินใจของผู้อาวุโสทั้งห้าชั่วคราว

และในเวลาที่คนกำลังว้าวุ่นเช่นนี้ พวกเขาทั้งสี่จึงต้องรีบหนีออกจากลอสแอนเจลิสซึ่งเป็นดินแดนแห่งความขัดแย้งนี้ให้เร็วที่สุด เพราะในฐานะคนสนิทขององค์ชาย ชีวิตของพวกเขาย่อมตกอยู่ในอันตรายอย่างแน่นอน~!

"ไม่มีอะไรมากค่ะ เมื่อวันก่อนจอร์จสั่งไว้ว่า หลังจากเขาไป ให้โอนอสังหาริมทรัพย์และทรัพย์สินทั้งหมดในลอสแอนเจลิส มูลค่ากว่า 20 ล้านดอลลาร์ ให้เป็นชื่อของพวกคุณทั้งหมด ตอนนี้ฉันติดต่อเขาไม่ได้มาหนึ่งวันเต็มๆ แล้ว แสดงว่าเขาคงออกจากประเทศเอ็มไปแล้ว" คริสติน่ารู้สึกได้ลางๆ ว่าต้องมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นกับพวกเขาแน่ๆ แต่ในเมื่อพวกเขาไม่พูด เธอก็ไม่อยากเซ้าซี้ เธอฝืนยิ้ม "นี่คือเอกสารทางกฎหมายเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงทรัพย์สิน รบกวนพวกคุณช่วยเซ็นชื่อร่วมกันหน่อยนะคะ แล้วนี่ก็บัตรทองของธนาคารซิตี้แบงก์ 4 ใบที่จอร์จทำไว้ให้พวกคุณก่อนไป ในนั้นมีเงินคนละ 2 ล้านดอลลาร์ รหัสผ่านอยู่ด้านหลังบัตรค่ะ"

ฟางอิ่งมีสีหน้าประหลาดใจ แอบชื่นชมในใจ ช่างเป็นผู้ชายที่เปี่ยมไปด้วยน้ำใจและคุณธรรมจริงๆ~!

เซียวกังและพรรคพวกมองหน้ากันด้วยความตื้นตันใจ และตัดสินใจทำบางอย่างทันที

ถังปินหันไปถามหลิ่วหว่านซิน "พี่หว่านซิน พี่มีบัตรของธนาคารซิตี้แบงก์ไหม?"

"มีสิ!" หลิ่วหว่านซินไม่รู้เจตนาของพวกเขา รีบหยิบบัตรที่หลินจิ้งเฮ่าให้เธอออกมา "เมื่อวานจอร์จเพิ่งให้ฉันมา เกิดอะไรขึ้นเหรอ?"

"คุณสเปียร์ส พวกเราจะไม่เรียนต่อในประเทศเอ็มแล้ว บัตร 4 ใบนี้พวกเราขอรับไว้" ถังปินคว้าบัตรจากมือหลิ่วหว่านซินอย่างรวดเร็ว "ส่วนอสังหาริมทรัพย์ของลูกพี่จอร์จ พวกเราจะเอาไปเท่าที่จำเป็น นอกจากคฤหาสน์หลังนี้ อะไรที่ขายได้ก็จัดการขายทิ้งไปเถอะครับ แล้วโอนเงินเข้าบัตรใบนี้ของผมให้หมด แน่นอนว่า ค่าจ้างของคุณเราจะจ่ายแยกต่างหาก"

หลิ่วหว่านซินยืนขึ้นด้วยความตื่นเต้น เธอคิดไม่ถึงเลยว่าพวกเขาทั้งสี่คนจะตัดสินใจแบบนี้

เซียวกังโบกมือห้ามเธอ "พี่หว่านซิน ไว้จัดการธุระเสร็จแล้วค่อยคุยกันเถอะ"

ฟางอิ่งมองด้วยสายตาชื่นชมอีกครั้ง รำพึงในใจ: คบคนพาลพาลพาไปหาผิด คบบัณฑิตบัณฑิตพาไปหาผล เป็นเรื่องจริง! จอร์จคนที่เธอได้ยินแต่ชื่อแต่ไม่เคยเห็นหน้าคนนี้ มีเสน่ห์ดึงดูดใจขนาดไหนกันนะ?

"มีเงินทำไมฉันจะไม่เอาล่ะ? แต่พวกคุณตัดสินใจดีแล้วใช่ไหม?" คริสติน่าขมวดคิ้ว เธอเริ่มรู้สึกว่าหลิ่วหว่านซินต้องมีความสัมพันธ์อะไรกับจอร์จแน่ๆ หรือว่าจะเป็นชู้รัก? ไม่อย่างนั้น บอดี้การ์ดทั้งสี่ของจอร์จคงไม่ยกส่วนแบ่งของตัวเองให้คนนอกหรอก แต่ทั้งหมดนี้ก็ไม่ใช่เรื่องของเธอ

โลกนี้ช่างน่าประหลาด หลิ่วหว่านซินพยายามตามหาหลินจิ้งเฮ่าอย่างเอาเป็นเอาตาย ในขณะที่คริสติน่ากลับรักษาคำสัตย์ที่ให้ไว้กับจอร์จอย่างเคร่งครัด

ทั้งสี่คนพยักหน้าอย่างหนักแน่น

คริสติน่าจดหมายเลขบัตร แล้วเซ็นเอกสารมอบอำนาจซื้อขายทรัพย์สินอย่างเป็นทางการกับพวกเขา

"เรียบร้อยค่ะ ฉันรู้รายละเอียดทรัพย์สินทั้งหมดของจอร์จในลอสแอนเจลิสเป็นอย่างดี หลังจากจัดการขายทอดตลาดทั้งหมดแล้ว ฉันจะโอนเงินเข้าบัญชีนี้ให้ค่ะ ขอบคุณพวกคุณมากนะคะที่เชื่อใจฉันเหมือนที่จอร์จเชื่อใจ~!" เธอโบกมือแล้วยิ้ม "ขอให้เดินทางโดยสวัสดิภาพนะคะ แล้วอย่าลืมติดต่อมาบ้างล่ะ"

หลังจากคริสติน่าจากไป หลิ่วหว่านซินก็มองพวกเขาด้วยสายตาตั้งคำถาม

"ความจริงติดตามลูกพี่จอร์จมาสามปีกว่า พวกเราก็ไม่เคยขัดสนเรื่องเงินเลย แถมพอได้ 8 ล้านดอลลาร์นี้ ทรัพย์สินของพวกเราสี่คนรวมกันก็น่าจะเกิน 10 ล้านไปแล้ว" จางเฉิงหัวเราะ "ลูกพี่จอร์จดีกับพวกเรามาก พวกเราจะปล่อยให้ผู้หญิงของเขาต้องลำบากได้ยังไงล่ะ?"

ปั๋วเอินคนซื่อก็พูดขึ้นมาบ้าง "พี่หว่านซิน ยังไงพวกเราก็ไม่เคยไปหัวเซี่ย ถือโอกาสนี้พวกเราจะตามพี่กลับไปดูด้วย นี่คือสิ่งที่พวกเราตกลงกันเมื่อคืนนี้ครับ~!"

ถังปินทำหน้าทะเล้น "เจ้านายขี้เหนียวอย่างลูกพี่จอร์จตั้งใจจะทิ้งพวกเราไว้ แล้วหนีกลับไปเสวยสุขที่ประเทศบ้านเกิดคนเดียวแน่ๆ พี่หว่านซิน ตอนนี้พี่คือเถ้าแก่เนี้ยของพวกเราแล้วนะ พี่ต้องเลี้ยงพวกเรา แล้วเราจะไปตามหาเขาที่หัวเซี่ย ไปคิดบัญชีกับเขากัน"

เซียวกังฉีกยิ้มแห้งๆ "ใช่ พอหาตัวเจอแล้ว พี่หว่านซินต้องแก้แค้นให้พวกเรานะ พี่ไม่เห็นเหรอว่าเมื่อวานพวกเราสี่คนโดนเขาอัดซะยับเยินขนาดไหน~!"

พอเห็นพวกเขาเล่นตลกแบบนี้ ความโศกเศร้าบนใบหน้าของหลิ่วหว่านซินก็จางหายไปมาก และเธอก็ยอมรับน้ำใจของพวกเขา

ฟางอิ่งจับมือหลิ่วหว่านซิน "เอาล่ะ รับน้ำใจของพวกเขาไว้เถอะ ถือซะว่าดูแลพวกเขาแทนจอร์จไปก่อน"

หลิ่วเจิ้งชางพยักหน้า แต่ในใจก็แอบถอนหายใจ เขาไม่คิดเลยว่าลูกสาวจะรักผู้ชายที่ชื่อจอร์จคนนี้มากขนาดนี้ จนถึงตอนนี้ก็ยังเชื่อมั่นว่าเขายังมีชีวิตอยู่ ดูเหมือนว่าพอกลับหัวเซี่ยแล้ว ต้องพยายามแนะนำชายหนุ่มหัวกะทิหรือลูกหลานตระกูลใหญ่ให้เธอรู้จัก เพื่อให้เธอหลุดพ้นจากเงามืดของความรักครั้งนี้ให้ได้

หลิ่วหว่านซินพยักหน้าตกลง "งั้นคืนนี้เราไปต่อเครื่องกลับประเทศกันเลยไหม?"

เซียวกังและพวกพยักหน้า...

"เดี๋ยวแม่จัดการธุระที่นี่เสร็จ ไม่ว่าจะขอทำเรื่องขอย้ายกลับไปได้หรือไม่ ภายในสามเดือน แม่จะตามไปอยู่เป็นเพื่อนลูกนะ!" ฟางอิ่งโอบไหล่เธอ รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก เอ่ยหยอกล้อ "แต่ว่าตอนนี้ลูกเป็นเศรษฐีนีระดับร้อยล้านแล้วนะ ถึงตอนนั้นถ้าแม่ตกงาน ลูกต้องเลี้ยงแม่ด้วยนะ หรือไม่ก็ให้แม่ไปเป็นลูกจ้างลูกก็ได้~!"

หลิ่วหว่านซินทุบเธออย่างไม่ยอมแพ้ แต่ในใจกลับนึกถึงประเทศทางตะวันออกอันเก่าแก่ พร้อมตั้งปณิธานว่า: จอร์จ ถ้าภายในสองปีนี้หาคุณไม่เจอ ไม่ว่าสวรรค์หรือนรก หว่านซินก็จะไปอยู่เป็นเพื่อนคุณ~!

หลิ่วเจิ้งชางขมวดคิ้วแน่น "ฟางอิ่ง กว่าคุณจะไต่เต้ามาถึงตำแหน่งเลขานุการโท สำนักงานที่ปรึกษาฝ่ายการพาณิชย์ได้มันไม่ง่ายเลยนะ อย่าเพิ่งบุ่มบ่ามไปเลย ผมว่าคุณรอให้คำสั่งย้ายกลับประเทศอนุมัติลงมาก่อนค่อยไปเถอะ ถึงตอนนั้นกลับไปก็จะได้ตำแหน่งรองผู้อำนวยการเลยนะ"

"ความจริงฉันก็ไม่ได้สนใจตำแหน่งข้าราชการระดับไหนหรอก อย่าว่าแต่รองผู้อำนวยการเลย ให้เป็นแค่หัวหน้าแผนกฉันก็เอา จริงสิ แล้วคุณไม่ยื่นเรื่องขอย้ายกลับไปทำงานในประเทศเหรอ?" ฟางอิ่งยักไหล่ ตอบเรียบๆ

"ไม่ล่ะ ผมขออยู่ที่ประเทศเอ็มต่อไปดีกว่า" หลิ่วเจิ้งชางตอบเสียงแผ่ว

(จบแล้ว)