บทที่ 39 - เคราะห์ร้ายที่ยากจะหยั่งถึง

บทที่ 39 - เคราะห์ร้ายที่ยากจะหยั่งถึง

ท่าทางสะอึกสะอื้นปานดอกสาลี่ต้องสายฝนของหลิงอวี่นั้นช่างน่าเวทนาและเรียกร้องความสงสารได้เป็นอย่างดี

เวินอิ่งซึ่งเป็นศิษย์สายตรงอีกคนของสำนักเสวียนหลิงเมื่อเห็นเช่นนั้นก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยออกมาเสียงเบา

“ศิษย์พี่ใหญ่ท่านอย่าได้เป็นเช่นนี้เลย เรื่องนี้ทำให้เสี่ยวอวี่ตกใจหมดแล้ว อีกอย่างนางเองก็ไม่ได้ตั้งใจเสียหน่อย”

ชวีเฟิงเหมียนหลังจากได้ยินคำพูดที่ดูเหมือนจะไร้สมองของศิษย์น้องตนเอง นางก็ถลึงตาใส่เขาด้วยความโกรธแค้นจนแทบจะชักดาบออกมาฟันให้รู้แล้วรู้รอด

จือชิงศิษย์สายตรงลำดับที่สี่ของสำนักเสวียนหลิงมองไปที่เวินอิ่งด้วยสีหน้าที่ไม่อยากจะเชื่อ

“ศิษย์พี่รองท่านพูดออกมาได้อย่างไรกัน ตอนนี้ศิษย์น้องเล็กยังไม่รู้ว่าเป็นตายร้ายดีอย่างไรเลยนะ! เขาเป็นเพียงผู้บำเพ็ญสายประดิษฐ์ที่ไม่ถนัดการต่อสู้ หากบังเอิญไปเจอสัตว์อสูรระดับสามขึ้นไปก็คงจบสิ้นกันพอดี!”

ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อครู่นี้พวกเขายังพยายามใช้ตราประทับสำนักเพื่อตามหาเซี่ยถีเหย่แต่กลับไม่สามารถสัมผัสได้เลยแม้แต่น้อย เรื่องนี้แสดงให้เห็นว่าสถานการณ์ของเขาในตอนนี้มันแย่เกินกว่าจะจินตนาการได้!

การที่สัมผัสจากตราประทับสำนักถูกตัดขาดไปนั้น หากไม่ใช่ว่าเขาตกอยู่ในเขตอาคมที่แข็งแกร่งมากก็คงจะเป็นเพราะว่า... เขาตายไปแล้ว

หลิงเหมี่ยวเพิ่งจะนึกออกว่าในนิยายต้นฉบับสำนักหลีฮั่วและสำนักเสวียนหลิงถูกจัดให้อยู่ด้วยกันในการหมุนวนครั้งแรก

หลิงอวี่มีดวงที่ดีมากนางมักจะพบเจอของล้ำค่าตลอดทางและยังค้นพบดอกไม้สีครามฟ้าที่หาได้ยากยิ่ง แต่ทว่าในระหว่างการเก็บเกี่ยวนางกลับเผลอไปกระตุ้นกับดักเข้าโดยไม่ตั้งใจ

ตอนนั้นนางล้าหลังอยู่ท้ายขบวนเพื่อแอบเก็บดอกไม้สีครามฟ้าและไม่ได้ส่งเสียงบอกใครเลยสักคำ

ดังนั้นเมื่อกับดักทำงานคนของสำนักหลีฮั่วจึงไม่มีใครตอบสนองได้ทันท่วงที

จะมีก็เพียงเซี่ยถีเหย่ศิษย์น้องเล็กของสำนักเสวียนหลิงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ เพียงไม่กี่ก้าวเท่านั้นที่พุ่งเข้าไปผลักนางออกมาได้ทันเวลาพอดี

ทว่าเซี่ยถีเหย่ที่ช่วยนางไว้กลับไม่สามารถเกาะกลุ่มกับคนในสำนักได้ทันก่อนที่แดนลับจะหมุนวน เขาจึงหายตัวไปและน่าจะตกอยู่ในอันตรายอย่างยิ่ง

ซึ่งมันก็เป็นเคราะห์ร้ายจริงๆ นั่นแหละ

หลิงอวี่มีดวงปลาคาร์พและมีรัศมีของตัวเอกหญิงคุ้มครองอยู่แต่เซี่ยถีเหย่เป็นเพียงตัวประกอบตัวเล็กๆ ที่ไม่มีสิ่งเหล่านั้น

ในนิยายกว่าจะพบตัวเขา ร่างกายของเขาก็ถูกสัตว์อสูรบางชนิดกัดกินไปกว่าครึ่งแล้ว แม้สำนักเสวียนหลิงจะพยายามช่วยชีวิตเขาอย่างสุดความสามารถแต่สุดท้ายเขาก็ยื้อไว้ได้ไม่นานและต้องตายลง

ไม่แปลกใจเลยที่ภายหลังชวีเฟิงเหมียนจะจงเกลียดจงชังหลิงอวี่และพยายามจะฆ่านางเพื่อล้างแค้นให้ศิษย์น้องเล็ก

หลิงเหมี่ยวส่ายหัวไปมาในใจคิดว่า ‘ความแค้นที่หลิงอวี่ก่อไว้นี้ไม่ถือว่าถูกใส่ร้ายเลยจริงๆ’

เมื่อการต่อสู้ระหว่างฟางจูเฉินและชวีเฟิงเหมียนจบลงชั่วคราว ทุกคนถึงได้สังเกตเห็นว่าข้างๆ ยังมีศิษย์สายตรงของสำนักเยว่หัวอีกห้าคนที่กำลังยืนดูเรื่องสนุกอยู่

ไม่สิ มีเพียงสี่คนต่างหากเพราะหลิงเหมี่ยวในตอนนี้ตัวเล็กเกินไปจนพวกเขามองไม่เห็น

หลิงอวี่กวาดสายตามองดูต้วนหยุนโจวและพวกอีกสามสี่ครั้ง ในใจของนางแอบลิงโลดด้วยความยินดี: ‘หรือว่าพวกเขาจะทิ้งหลิงเหมี่ยวไว้ข้างหลัง? ดูท่าคนพวกนี้ก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับหลิงเหมี่ยวขนาดนั้นนี่นา!’

หลิงอวี่เดินเข้าไปใกล้ต้วนหยุนโจวแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงที่ดูขลาดเขลา

“ศิษย์พี่ต้วน เหตุใดข้าถึงไม่เห็นน้องสาวของข้าเลยล่ะเจ้าคะ? หรือว่านางจะพลัดหลงไปในระหว่างที่แดนลับหมุนวนอย่างนั้นหรือเจ้าคะ”

เสวียนซื่อที่ยืนอยู่ข้างๆ ใช้พัดในมือเคาะไหล่ตนเองเบาๆ พร้อมกับแสยะยิ้มออกมา

“เพิ่งจะทำศิษย์น้องเล็กสำนักเสวียนหลิงหายไปแท้ๆ ตอนนี้ยังจะมาห่วงศิษย์น้องเล็กของสำนักเยว่หัวอีกหรือ? เจ้าดูจะยุ่งวุ่นวายเหลือเกินนะ”

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาที่ดูเหมือนจะยิ้มแต่ก็ไม่ได้ยิ้มของต้วนหยุนโจวและเสวียนซื่อ หัวใจของหลิงอวี่ก็กระตุกวูบทันที

นางคิดในใจว่า ‘หลิงเหมี่ยวต้องไปพูดจาให้ร้ายนางลับหลังแน่นอน!’

มิฉะนั้นเหตุใดพวกเขาถึงต้องแสดงท่าทีเช่นนี้กับนางด้วย!

หลิงอวี่กัดริมฝีปากแน่นน้ำเสียงเริ่มแฝงไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

นางคิดจะอาศัยจังหวะที่หลิงเหมี่ยวไม่อยู่เพื่อกู้ภาพลักษณ์ของตนเองในสายตาของศิษย์พี่อัจฉริยะทั้งสองคนนี้กลับคืนมา

“ข้า... ข้าไม่ได้มีเจตนาอื่นนะเจ้าคะ ข้าเพียงแต่เป็นห่วงน้องสาวจริงๆ เจ้าค่ะ”

สีหน้าของนางดูบริสุทธิ์และแฝงไปด้วยความอดทนอดกลั้น

“น้องสาวของข้ายังเด็กนักหากนางทำอะไรให้ศิษย์พี่ต้องไม่พอใจข้าสามารถขอโทษแทนได้นะเจ้าคะ แต่ในแดนลับนี้มันอันตรายยิ่งนักและน้องสาวก็ไม่มีความสามารถในการเอาตัวรอดเลย ศิษย์พี่จะทิ้งนางไว้คนเดียวได้อย่างไรกันเจ้าคะ”

ภาพลักษณ์ของพี่สาวแสนดีที่ถูกเข้าใจผิดแต่ก็ยังห่วงใยน้องสาวช่างดูสมจริงยิ่งนัก

เสวียนซื่อพยักหน้าเห็นด้วยอย่างหาได้ยาก “น้องสาวของเจ้าน่ะแสบซนจริงๆ นั่นแหละ เมื่อวานเพิ่งจะลอบโจมตีข้าแล้วซ้อมข้าจนน่วมไปรอบหนึ่ง ถ้าอย่างนั้นเจ้าก็ช่วยขอโทษข้าแทนนางทีแล้วกันนะ”

หลิงอวี่: “?”

หลิงเหมี่ยวที่แอบฟังอยู่อดไม่ได้ที่จะหลุดขำออกมาเสียงดัง

ศิษย์พี่รองคนนี้ช่างหาประเด็นได้เก่งจริงๆ

เสียงหัวเราะของนางไม่ได้ปิดบังเลยสักนิดทำให้ทุกคนต่างได้ยินกันอย่างทั่วถึง

นอกจากคนของสำนักเยว่หัวแล้วคนอื่นๆ ต่างก็พากันตื่นตัวและระแวดระวังทันที

“ใครน่ะ!”

วินาทีต่อมาทุกคนก็ได้เห็นหลิงเหมี่ยวตะเกียกตะกายขึ้นมานั่งอยู่บนไหล่ของต้วนหยุนโจว ร่างเล็กๆ ของนางช่างดูน่าเอ็นดูเสียจริง

“ไฮ~”

“หลิงเหมี่ยว?” หลิงอวี่แสดงสีหน้าตกตะลึงออกมา

เสวียนซื่อมองไปที่หลิงอวี่แล้วเอ่ยว่า “อย่ามากล่าวหาพวกเราสุ่มสี่สุ่มห้านะ พวกเราไม่ได้ทิ้งน้องสาวเจ้าเสียหน่อย แค่ใช้ยันต์ย่อส่วนนางแล้วพกติดตัวไว้เพื่อความสะดวกในการปกป้องเท่านั้นเอง”

“ไม่ต้องเป็นห่วงน้องสาวเจ้าหรอกนะ”

ต้วนหยุนโจวยิ้มออกมาอย่างอ่อนโยนและสง่างาม

“พวกเราจะดูแลนางให้ดีที่สุดเอง”

สีหน้าของหลิงอวี่เปลี่ยนไปวูบหนึ่งก่อนจะฝืนยิ้มอย่างไม่เป็นธรรมชาติ “อย่างนั้นหรือเจ้าคะ ดีจริงๆ เลย... ถ้าอย่างนั้น... ข้าก็เบาใจแล้วเจ้าค่ะ”

หลิงเหมี่ยวเท้าคางมองดูหลิงอวี่ด้วยท่าทางที่ดูสนุกสนาน

“ท่านพี่ดูเป็นห่วงข้ามากขนาดนี้ แต่ทำไมพอเห็นข้าแล้วถึงไม่มีท่าทีดีใจเลยสักนิดล่ะเจ้าคะ”

หลิงอวี่ตอบกลับไปตามสัญชาตญาณทันที “พูดจาอะไรเช่นนั้น? ข้าน่ะเป็นห่วงเจ้ามาตลอดทางจริงๆ นะ”

หลินเซี่ยที่อยู่เบื้องหลังนางส่งเสียงหัวเราะออกมาเบาๆ พร้อมกับเอ่ยเยาะเย้ยว่า

“ถ้าเป็นห่วงน้องสาวมากขนาดนั้น ทำไมไม่ย้ายไปอยู่สำนักเยว่หัวเสียเลยล่ะ?”

ใบหน้าของหลิงอวี่ซีดเผือดลงอีกครั้ง “ศิษย์พี่รอง...”

เฉิงจิ่นซูขมวดคิ้วแน่นก้าวออกมาข้างหน้าเพื่อปกป้องหลิงอวี่

“ศิษย์พี่รองท่านพูดรุนแรงเกินไปแล้วนะเจ้าคะ เสี่ยวอวี่คือน้องเล็กของสำนักเรานะเจ้าคะ”

เฉิงจิ่นซูพูดจบก็เผลอชายตาไปมองหลิงเหมี่ยวตัวน้อยที่นั่งสบายใจอยู่บนไหล่ของต้วนหยุนโจว ในใจของเขาพลันเกิดความรู้สึกที่สับสนและปั่นป่วนขึ้นมา

เมื่อก่อนตอนที่ยังอยู่สำนักหลีฮั่ว หลิงเหมี่ยวชอบเขามากและมักจะเดินตามหลังคอยเรียกให้เขาไปเล่นด้วยอยู่เสมอ

ต่อให้เขาจะพูดจารุนแรงใส่แค่นไหนนางก็ไม่เคยโกรธและคอยเกาะติดเขาตลอด

แต่ทว่าในตอนนี้ ตั้งแต่ต้นจนจบคาบนางกลับไม่ได้มองเขาเลยแม้แต่ปราดเดียว ราวกับกลายเป็นคนแปลกหน้าที่ไม่เคยรู้จักกันมาก่อน เรื่องนี้ทำให้ในใจของเขารู้สึกขุ่นมัวและไม่สบอารมณ์อย่างบอกไม่ถูก

หลินเซี่ยชายตามองเฉิงจิ่นซู “ถ้าสงสารน้องเล็กมากนัก คราวหน้าถ้านางไปก่อเรื่องอะไรมาอีกเจ้าก็รับผิดชอบเช็ดล้างให้สะอาดด้วยตัวเองแล้วกัน”

ใครๆ ก็ดูออกว่าศิษย์น้องเล็กของสำนักเสวียนหลิงคนนั้นในตอนนี้คงจะประสบเคราะห์ร้ายไปแล้ว

เก็บพืชวิญญาณเพียงต้นเดียวกลับต้องเอาชีวิตศิษย์สายตรงสำนักอื่นมาสังเวย

แม้จะบอกว่าเซี่ยถีเหย่เป็นคนพุ่งเข้าไปช่วยเองแต่ต้นเหตุของเรื่องมันก็เริ่มมาจากนาง

หากไม่มีความสามารถเพียงพอก็ไม่ควรแยกตัวออกจากกลุ่มไปเก็บพืชวิญญาณโดยไม่บอกไม่กล่าวเช่นนั้น

หลิงอวี่คนนี้ตลอดทางที่ผ่านมานางมักจะแอบแยกตัวไปเก็บพืชวิญญาณบ่อยครั้ง

ต้องยอมรับว่าดวงของนางดีจริงๆ แต่นางเก็บพืชวิญญาณได้เท่าไหร่ก็แอบโยนใส่ถุงมิติของตนเองไปหมดโดยไม่พูดอะไรสักคำ ดวงที่ดีของนางจึงไม่ได้ส่งผลดีต่อคนอื่นเลยแม้แต่น้อย

ฟางจูเฉินเองก็เหลือบมองหลิงอวี่ด้วยสายตาเรียบเฉย “คราวหลังอย่ามือบอนอีก”

ดวงตาของหลิงอวี่เริ่มแดงก่ำขึ้นมาอีกรอบนางตอบเสียงค่อย “ข้าทราบแล้วเจ้าค่ะ...”

ในขณะที่คนของสำนักเสวียนหลิงกำลังหารือกันอยู่ ชวีเฟิงเหมียนก็เดินมุ่งหน้าไปหาฟางจูเฉินด้วยสีหน้ามืดมน

แต่ทว่านางเพิ่งจะก้าวไปได้เพียงก้าวเดียวคิ้วของนางก็ขมวดเข้าหากันทันทีพร้อมกับหยุดฝีเท้าลงและมองไปรอบๆ ด้วยความระแวดระวัง

ไม่ใช่แค่ชวีเฟิงเหมียนเท่านั้นแต่ทุกคนในที่นั้นต่างก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติพร้อมๆ กัน

[จบแล้ว]