บทที่ 31 - ศิษย์น้องเคยได้ยินเรื่องเคราะห์ดอกท้อไหม

บทที่ 31 - ศิษย์น้องเคยได้ยินเรื่องเคราะห์ดอกท้อไหม

ในขณะที่หลิงเหมี่ยวกำลังครุ่นคิดหาแผนการรับมือเคราะห์ดอกท้อของเสวียนซื่ออยู่นั้น บนโต๊ะด้านข้างก็เกิดเสียงดังกรอบแกรบๆ ขึ้นมาอย่างกะทันหัน

หลิงเหมี่ยวหันไปมอง นางพบว่าสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยกำลังเคี้ยวผลึกธาตุไฟที่นางหยิบออกมาวางทิ้งไว้ข้างๆ ตอนจัดถุงมิติอย่างมีความสุข เมื่อเห็นหลิงเหมี่ยวมองมา สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยก็ส่งเสียง ‘ย้วย ย้วย’ ออกมาสองสามครั้งเพื่อบอกว่ามันชอบกินสิ่งนี้มาก!

“...”

ผลึกธาตุไฟราคาก้อนละหนึ่งพันหินวิญญาณระดับสูงเชียวนะ เจ้านางจิ้งจอกน้อยตัวนี้กลับเอามากินเป็นขนมเคี้ยวเล่นอย่างนั้นหรือ หลิงเหมี่ยวรู้สึกปวดใจเมื่อเห็นสุนัขจิ้งจอกน้อยเคี้ยวผลึกธาตุไฟจนหมดเกลี้ยงในไม่กี่คำ นางกำลังจะเริ่มอบรมนิสัยของเจ้านางจิ้งจอกตัวนี้เสียหน่อย

แต่พอนางลองคิดดูอีกที สิ่งพวกนี้นางเก็บไว้ก็ไม่ได้มีประโยชน์อะไรกับนางมากนัก นางจึงเปิดถุงมิติแล้วหยิบผลึกธาตุไฟส่วนใหญ่ออกมาให้สุนัขจิ้งจอกน้อยกินเสียเลย เจ้าก้อนกลมนั้นไม่เคยปฏิเสธมันกินเข้าไปจนหมดเกลี้ยง

หลังจากกินผลึกธาตุไฟจนหมด พลังวิญญาณในร่างกายของสุนัขจิ้งจอกน้อยก็หนาแน่นจนแทบจะระเบิดออกมา เจ้าตัวน้อยแช่อยู่ในพลังวิญญาณที่แสนอบอุ่น มันกลิ้งไปมาบนโต๊ะสองสามรอบจากนั้นไม่นานมันก็ผล็อยหลับไปเอง หลิงเหมี่ยวเท้าคางมองดูมัน หูและหางที่มีขอบเป็นสีชมพูกระตุกเป็นพักๆ

น่ารักก็ส่วนน่ารักนะ แต่เจ้าสุนัขจิ้งจอกตัวนี้เลี้ยงดูได้เปลืองเงินเหลือเกิน นางเลี้ยงมันไม่ไหวหรอกเจ้าค่ะ หลิงเหมี่ยวลูบขนของสุนัขจิ้งจอกน้อยไปพลางในใจก็ครุ่นคิดว่า วันหน้าหากมีโอกาสได้พบกับคนของเผ่าปิศาจ นางก็จะให้พวกเขารับเจ้าสุนัขจิ้งจอกน้อยตัวนี้ไปเสียเลย การที่มันอยู่กับนางย่อมเป็นอันตรายต่อทั้งสองฝ่าย

วันถัดมา ณ อารามของอู๋เต้าจื่อ

ภายในอารามมีการตกแต่งที่เรียบง่ายและดูเงียบสงบ นอกเหนือจากเบาะรองนั่งและอาสนะหญ้าสานแล้วก็มีเพียงของประดับตกแต่งที่ดูประณีตอยู่ไม่กี่ชิ้นเท่านั้น อู๋เต้าจื่อและบรรดาศิษย์สายตรงทั้งสี่ของสำนักเยว่หัวนั่งหันหน้าไปทางทิศตะวันออก

คนทั้งห้าต่างก็นั่งหลับตาทำสมาธิ ภายในห้องมีควันจากเครื่องหอมที่ลอยฟุ้งกระจายอยู่อย่างช้าๆ

ผ่านไปครู่เดียว บนใบหน้าที่ดูหล่อเหลาของเสวียนซื่อก็เริ่มมีร่องรอยของความไม่สบอารมณ์ปรากฏขึ้นมาเล็กน้อย เขาสะบัดมือหนึ่งครั้งและเป็นคนแรกที่โยนกระดองเต่าในมือลงไปในถาดหยก เขาเป็นคนไม่เคยเชื่อเรื่องโชคชะตาอยู่แล้ว เสียงใสกังวานดังขึ้นเมื่อกระดองเต่ากระทบกับถาดหยก

เมื่อได้ยินเสียงนั้น คนอื่นๆ จึงพากันลืมตาขึ้น เมื่อเห็นว่าเสวียนซื่อเป็นคนใจร้อนเช่นนี้ อู๋เต้าจื่อก็ฉายแววความอ่อนใจออกมาวูบหนึ่ง เขาค่อยๆ ก้มลงมองกระดองเต่าที่เสวียนซื่อโยนทิ้งไว้ แต่เพียงครู่เดียวมือของเขาก็ชะงักค้างไป

“นี่มัน...”

สีหน้าของอู๋เต้าจื่อพลันเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เขาพึมพำออกมาเบาๆ ว่า “ธุลีดินปลิวว่อน ปักษาเข้ากรง มายาภาพในกระจกและเงาในวารี อย่าได้ยินเสียงนกร้องไห้ เมฆาดำบดบังตะวันไร้ซึ่งแสงสว่าง นี่คือเคราะห์... เป็นเคราะห์หนักทีเดียว...”

“อะไรนะ?”

เสวียนซื่อที่ได้ยินเช่นนั้นก็มองดูกระดองเต่าด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียดเช่นกัน ตามปกติยามที่เขาทำนายดวงชะตามักจะได้รับคำทำนายที่ดีมาโดยตลอด เขาจึงเอ่ยถามออกมาด้วยน้ำเสียงที่นอบน้อม

“ผู้อาวุโสอู๋เจ้าคะ นี่คือเคราะห์อะไรกัน? ข้าจำเป็นต้องสละสิทธิ์การไปแดนลับในครั้งนี้เพื่อเก็บตัวอยู่ในสำนักเพื่อหลีกหนีเคราะห์นี้หรือไม่เจ้าคะ?”

อู๋เต้าจื่อใช้นิ้วคำนวณอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะค่อยๆ เอ่ยปากออกมา “ต้องพ่ายแพ้ให้กับสตรีและบาดเจ็บเพราะนาง นี่คือเคราะห์ดอกท้อเจ้าค่ะ”

ภายในอารามเงียบกริบไปชั่วขณะ

“...หึหึ”

เสวียนซื่อเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยและท่าทางก็เริ่มผ่อนคลายลง “หากเป็นเช่นนั้น ข้าก็ดูเหมือนจะไม่จำเป็นต้องหลบหนีใช่หรือไม่เจ้าคะ?”

ต้วนหยุนโจวขมวดคิ้วเล็กน้อย “อย่างไรก็เป็นเคราะห์ร้าย ทางที่ดีควรจะระมัดระวังตัวเอาไว้จะดีกว่านะ”

เสวียนซื่อบอก “ศิษย์พี่ใหญ่หมายความว่าจะให้ข้าต้องหลบหนีผู้หญิงเพียงคนเดียวจนต้องมุดหัวอยู่ในสำนักอย่างนั้นหรือเจ้าคะ? หากเรื่องนี้แพร่ออกไปมีหวังคนเขาได้หัวเราะเยาะกันพอดี”

แววตาของเด็กหนุ่มเต็มไปด้วยความดูแคลน “ข้ากลับรู้สึกสนใจขึ้นมาเสียแล้วล่ะว่า เคราะห์ดอกท้อของข้านั้นจะมีดีแค่ไหนกันเชียว ถึงจะสามารถทำให้ข้าบาดเจ็บได้”

หลินเฉียนเฉิงที่นั่งสัปหงกมาตลอดทั้งเช้าชำเลืองมองเขาแวบหนึ่งแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ดูเบื่อโลกออกมา “การจะทำให้เจ้าบาดเจ็บน่ะมันต้องใช้ความสามารถอะไรมากมายขนาดนั้นเลยหรือไง? มันก็แค่เรื่องของการซัดหมัดใส่กันเพียงหมัดเดียวเท่านั้นแหละ”

ในเมื่อคำทำนายดวงชะตาของเขาถูกเปิดเผยออกมาแล้ว เสวียนซื่อจึงไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ที่นี่ต่อไป เขาจึงลุกขึ้นขอตัวลากลับ

เสวียนซื่อเดินออกมาจากอารามอย่างใจลอย ในหัวของเขายังคงวนเวียนอยู่กับคำทำนายในวันนี้ เดินออกมาได้ไม่ไกลนัก เขาก็สังเกตเห็นว่าหลังภูเขาจำลองลูกหนึ่ง มีศีรษะเล็กๆ กำลังชะเง้อมองมาทางเขาอย่างลับๆ ล่อๆ นั่นคือหลิงเหมี่ยวนั่นเอง เขาเดินเข้าไปหานางด้วยความสนใจ

หลิงเหมี่ยวเดินออกมาจากหลังภูเขาจำลองอย่างว่าง่ายและส่งยิ้มกว้างมาให้เขา นี่คือช่วงเวลาที่เด็กคนหนึ่งจะดูน่ารักที่สุด

เสวียนซื่อถาม “ศิษย์น้องเล็ก เหตุใดถึงมาอยู่ตรงนี้คนเดียวล่ะเจ้าคะ?”

หลิงเหมี่ยวมองเขาด้วยรอยยิ้มที่ใสซื่อและเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่แจ่มใสว่า “ข้ากำลังรอคนที่มีวาสนาต่อกันอยู่เจ้าค่ะ”

“โอ้? ศิษย์น้องเล็กกำลังรอใครอยู่หรือเจ้าคะ?”

เสวียนซื่อถามด้วยความสนใจ หลิงเหมี่ยวไม่ได้ตอบคำถามของเขา แต่นางกลับถามเขากลับไปว่า

“ศิษย์พี่รองเจ้าคะ ข้าเคยเห็นท่านมีเชือกสะกดปิศาจ แล้วท่านมีเชือกมัดเซียนบ้างไหมเจ้าคะ?”

เชือกสะกดปิศาจคืออาวุธวิเศษที่ใช้สำหรับควบคุมสัตว์อสูร ส่วนเชือกมัดเซียนก็คืออาวุธวิเศษที่ใช้สำหรับควบคุมระดับพลังของผู้บำเพ็ญเพียรและสามารถกดทับระดับพลังของพวกเขาไว้ได้ชั่วคราว

“มีเจ้าค่ะ”

“ขอดูหน่อยได้ไหมเจ้าคะ”

เสวียนซื่อไม่ได้คิดอะไรมาก เขาหยิบเชือกมัดเซียนออกมาจากถุงมิติแล้วส่งให้หลิงเหมี่ยว เขาคิดว่าการที่ศิษย์น้องเล็กอยากได้อาวุธชิ้นนี้ไป คงเป็นเพราะนางอยากจะมีการป้องกันตัวเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งชั้นยามที่ต้องเข้าไปในแดนลับนั่นเอง

เด็กน้อยยิ้มหวานขณะรับเชือกมัดเซียนที่เสวียนซื่อยื่นมาให้

“ศิษย์พี่รองเจ้าคะ วันนี้ผู้อาวุโสอู๋ทำนายดวงชะตาให้ท่านออกมาเป็นอย่างไรบ้างหรือเจ้าคะ?”

เสวียนซื่อไม่ได้สังเกตเห็นความผิดปกติในแววตาของหลิงเหมี่ยวเลยแม้แต่น้อย เขาเปิดพัดทองคำออกแล้วโบกมันไปมาอย่างอ้อยอิ่ง

“ศิษย์น้องเล็กเคยได้ยินเรื่องเคราะห์ดอกท้อบ้างไหมเจ้าคะ?”

[จบแล้ว]