บทที่ 16 ความงามย่อมร่วงโรย

บทที่ 16 ความงามย่อมร่วงโรย

งานเลี้ยงดำเนินมาได้กว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว และแขกเหรื่อแทบทุกคนก็มาถึงงานกันหมดแล้ว

ยกเว้นฟางโหย่วเซิง แทบทุกคนล้วนมีคู่ควงมาด้วยกันทั้งสิ้น

"ประธานฟาง เลขาของคุณไปไหนเสียล่ะครับ?"

เมื่อซีอีโอท่านหนึ่งเดินเข้ามาทักทาย เขาก็สังเกตเห็นว่าประธานฟางยืนอยู่เพียงลำพังอย่างน่าประหลาดใจ

ถามได้แทงใจดำเสียจริง!

มุมปากของบรรดาซีอีโอคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เคียงต่างกระตุกกึก ไม่มีใครกล้าเอื้อนเอ่ยสิ่งใด

ทว่าพวกเขาก็อดสงสัยไม่ได้เช่นกัน

ในงานเลี้ยงครั้งก่อนๆ เขามักจะควงเลขาคนสวยมาด้วยเสมอ แล้วเหตุใดครั้งนี้ประธานฟางถึงมาคนเดียวล่ะ?

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยชื่อเสียงอันเลื่องลือของฟางโหย่วเซิง จำนวนหญิงสาวที่เขาเลี้ยงดูปูเสื่อไว้นั้นมีนับไม่ถ้วน และแต่ละคนล้วนเป็นสาวงามระดับพรีเมียมทั้งสิ้น

แล้วทำไมคราวนี้เขาถึงไม่ควงใครมาเลยสักคนล่ะ?

ฟางโหย่วเซิงนึกถึงข้อความตอบกลับของฟางอวี่ในโทรศัพท์ สีหน้าของเขาก็ดูดีขึ้นกว่าเมื่อครู่มาก เขาไม่ได้เก็บเรื่องนี้มาใส่ใจนัก

"เดี๋ยวเธอก็มาแล้วล่ะครับ พอดีมีเรื่องติดขัดระหว่างทางนิดหน่อย"

เขาไม่ได้อธิบายว่าคู่ควงของเขาไม่ใช่เลขาคนนั้น เพราะเขาไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องอธิบายสิ่งใดให้กลุ่มคนที่มีสถานะด้อยกว่าตนฟัง

"พี่รอง ขอคุยด้วยเป็นการส่วนตัวหน่อยสิ"

ซ่งอี้ก้าวออกมาและพาฟางโหย่วเซิงปลีกตัวออกจากวงสนทนาของเหล่าซีอีโอโดยตรง

"อะไรกัน รู้สึกถึงวิกฤตแล้วหรือไง?"

ฟางโหย่วเซิงแกว่งแก้วไวน์ในมือเบาๆ รอยยิ้มหยอกล้อปรากฏบนริมฝีปาก

"พี่รอง อย่าล้อเล่นน่า ซ่งป๋อก็ไม่ได้แย่จริงๆ นั่นแหละ แต่ผมไม่เคยเก็บเขามาใส่ใจหรอก"

ซ่งอี้ไม่ได้ตั้งใจจะพูดถึงลูกไม้ตื้นๆ ที่ซ่งป๋องัดมาใช้กับเขา

หากเขาคิดจะลงมือ เขาจะเล็งเป้าหมายไปที่จุดตายเท่านั้น!

กลวิธีเล็กๆ น้อยๆ แบบนั้นมีแต่จะสิ้นเปลืองทรัพยากรของตัวเองเปล่าๆ ซึ่งเขารังเกียจที่จะทำเช่นนั้น

"ถ้างั้นนายก็สนใจโปรเจกต์ความร่วมมือครั้งนี้งั้นสิ?"

ฟางโหย่วเซิงขมวดคิ้ว

"การร่วมมือกับเครือเคนกรุ๊ปมีกับดักซ่อนอยู่"

ซ่งอี้กล่าวอย่างตรงไปตรงมาและเข้าประเด็น

"ว่าไงนะ?"

แววตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นเย็นชา

ใครจะไปคิดว่าการประกาศหาพาร์ทเนอร์อย่างเอิกเกริกขนาดนี้ จะมีกับดักซ่อนอยู่จริงๆ!

"ไปกันเถอะ พี่ใหญ่กับน้องสามรอพวกเราอยู่ที่ห้อง 301 แล้ว ค่อยคุยกันตอนรวมตัวครบก็แล้วกัน"

พวกเขาทั้งสี่สนิทสนมกันราวกับพี่น้อง หากมีเรื่องอันใดเกิดขึ้น พวกเขาก็มักจะปรึกษาหารือกันเสมอ

"...ตกลง"

เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง พลางคิดว่าอีกครึ่งชั่วโมงซูไป๋เยว่ก็น่าจะนั่งรถมาถึงแล้ว

เธอไม่มีบัตรเชิญ เขาจึงต้องลงไปรับเธอด้วยตัวเอง

แต่ซูไป๋เยว่ปล่อยให้เขารอมานานแสนนาน และฟางโหย่วเซิงก็ไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็นคนใจกว้างอะไรนัก เขาจึงวางแผนที่จะปล่อยให้ซูไป๋เยว่ได้ลิ้มรสชาติของการรอคอยอยู่ที่หน้าประตูบ้าง

ดังนั้นเขาจึงตามซ่งอี้ขึ้นไปยังชั้นสามโดยตรง และทั้งสี่คนก็รวมตัวกันในห้องนั้น

แม้แต่เซียวอิงฮุยและซูชิงชิงก็ไม่สามารถเข้าร่วมได้

นี่คือพื้นที่ส่วนตัวที่สงวนไว้สำหรับผู้นำตระกูลทั้งสี่แห่งแวดวงสังคมชั้นสูงของเมืองเอเท่านั้น

ห้ามผู้ใดล่วงล้ำเข้ามาเด็ดขาด ไม่เว้นแม้แต่น้องชายแท้ๆ หรือคู่หมั้นของพวกเขาเอง

เซียวอิงฮุยกำลังพูดคุยอยู่กับทายาทรุ่นที่สองอีกสองสามคนในห้องโถง

จ้าวซวง ดาราสาวระดับท็อปของประเทศจีนผู้มีความงามสะกดสายตาเดินตรงเข้ามา

ดวงตาคู่สวยเย้ายวนและทรวดทรงองค์เอวอันโค้งเว้าของเธอ ทำให้กลุ่มผู้ชายต้องเหลียวหลังมองครั้งแล้วครั้งเล่า

เธอมากับผู้นำตระกูลจ้าว ดูเหมือนว่านักแสดงสาวคนนี้จะเป็นคนของตระกูลจ้าวเช่นกัน

"สวัสดีค่ะ คุณชายเซียว ฉันจ้าวซวงนะคะ"

นัยน์ตาของเธอเปี่ยมไปด้วยความนัยอันหวานซึ้ง ชายใดที่ได้มองรูปลักษณ์อันงดงามบอบบางของเธอเป็นต้องระทวยไปทั้งร่าง

ทว่าเซียวอิงฮุยที่ตกอยู่ท่ามกลางสายตาอิจฉาตาร้อนของกลุ่มผู้ชาย กลับมีท่าทีนิ่งเฉยไม่ไหวติง

ใบหน้างดงามหมดจดของซูไป๋เยว่แวบเข้ามาในหัว เขาเพียงรู้สึกว่าคนที่อยู่ตรงหน้านี้แต่งหน้าจัดและปั้นหน้าเสแสร้งจนเกินไป

อย่างไรก็ตาม มารยาททางสังคมที่จำเป็นก็ยังคงต้องรักษาไว้เมื่ออยู่ต่อหน้าธารกำนัล

"ผมเซียวอิงฮุย มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ?"

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ ฉันได้ยินมานานแล้วว่าคุณชายเซียวเข้ามาบริหารเฉาอินเอนเตอร์เทนเมนต์ ในฐานะนักแสดงของเฉาอิน ก็เป็นเรื่องธรรมดาที่ฉันต้องเข้ามาทักทายเจ้านายของตัวเองสิคะ"

เซียวอิงฮุยขมวดคิ้ว พยายามขุดคุ้ยชื่อบริษัทเฉาอินเอนเตอร์เทนเมนต์ออกมาจากกองบริษัทระเกะระกะที่พี่ชายโยนมาให้เขาดูแล

อันที่จริง ก่อนหน้านี้ตระกูลเซียวเคยทำตามกระแสนิยมและก่อตั้งบริษัทบันเทิงขึ้นมาไม่น้อย

หนึ่งในนั้นก็คือเฉาอินเอนเตอร์เทนเมนต์

ปัจจุบัน เฉาอินเอนเตอร์เทนเมนต์ถือเป็นหนึ่งในสามบริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่ของเมืองเอไปแล้ว

แต่หลังจากที่เซียวอิงฮวยเข้ารับตำแหน่ง เพื่อให้เซียวอิงฮุยได้ฝึกปรือฝีมือ เขาจึงโยนบริษัทนี้ให้น้องชายดูแลโดยตรง

เขาเข้าไปที่บริษัทอยู่สองสามครั้ง และทุกครั้งก็มักจะ 'บังเอิญ' เจอพวกดาราดังหรือนักแสดงหญิง ไม่แกล้งสะดุดล้มก็ทอดสะพานเสนอตัวให้เขา

ท้ายที่สุดแล้ว เขามีภูมิหลังที่ไม่ธรรมดา เป็นถึงคุณชายรองแห่งตระกูลเซียวอันมั่งคั่ง ทั้งยังหนุ่มแน่น หน้าตาหล่อเหลา และเป็นนักศึกษาของมหาวิทยาลัยเป่ยฮวาอีกด้วย

การได้หลับนอนกับเขาย่อมไม่มีคำว่าขาดทุนอย่างแน่นอน!

แรกๆ มันก็แปลกใหม่ดี แต่หลังๆ มานี้เซียวอิงฮุยเริ่มรู้สึกเบื่อหน่าย

เพราะพวกหล่อนก็ดูหน้าตาคล้ายๆ กันไปหมด แถมแต่ละคนยังทะเยอทะยานหนักขึ้นเรื่อยๆ

หลายคนในจำนวนนั้นคงผ่านผู้ชายมานับไม่ถ้วน และความไวในการถอดเสื้อผ้าของพวกหล่อนก็ช่างรวดเร็วเสียเหลือเกิน!

เขาไม่ต้องเสียเวลาคิดก็รู้ว่าพวกผู้หญิงเหล่านี้โสมมแค่ไหน!

จนถึงขั้นที่ตอนนี้เขาต้องคอยหลบเลี่ยงพวกหล่อน และเขาไม่ได้เข้าไปที่เฉาอินเอนเตอร์เทนเมนต์มานานกว่าครึ่งปีแล้ว

อย่างไรเสีย ด้วยบุคลากรที่ตระกูลเซียวจ้างมา พวกเขาสามารถบริหารจัดการสิ่งต่างๆ ได้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย ส่วนเขาก็มีหน้าที่แค่รอรับเงิน โดยไม่จำเป็นต้องสนใจเรื่องอื่นใด

เขาไม่คิดว่าจะมาบังเอิญเจอจ้าวซวง นักแสดงเบอร์หนึ่งของเฉาอินเอนเตอร์เทนเมนต์ในวันนี้

หัวใจของจ้าวซวงรุ่มร้อน เธอมองเซียวอิงฮุยด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความปรารถนา

นี่เป็นโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่ง หากเธอสามารถเกาะต้นไม้ใหญ่อย่างตระกูลเซียวได้ล่ะก็ เธอจะต้องได้ดิบได้ดีและโบยบินไปได้สูงขึ้นแน่!

"พี่ซวง มาทำอะไรตรงนี้คะ?"

คนที่เอ่ยปากถามคือสวี่ซินเยว่ หนึ่งในสี่นักแสดงดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งปี

เธอเห็นเซียวอิงฮุยก่อนหน้านี้แล้ว แต่กลัวว่าจะดูไม่งามหากพุ่งเข้าไปหาเขาดื้อๆ แบบนั้น

เธอไม่คาดคิดเลยว่านังจิ้งจอกเฒ่าจ้าวซวงจะกล้าพุ่งเข้าไปหาหน้าตาเฉย!

ทันทีที่เห็นฉากนั้น เธอก็รีบตามมาประกบติดทันที

หลี่อี้ซิงเลิกคิ้วขึ้น เขารู้สึกว่านักแสดงสาวสองคนตรงหน้านี้ช่างเจริญหูเจริญตาเสียเหลือเกิน

จ้าวซวงมีเสน่ห์เย้ายวน ส่วนสวี่ซินเยว่นั้นดูบริสุทธิ์ผุดผ่อง ดุจดั่งบุปผาสองดอกที่เบ่งบานประชันโฉม แต่ละดอกล้วนมีเสน่ห์ดึงดูดในแบบของตัวเอง

พวกผู้ชายต่างอิจฉาในเสน่ห์อันล้นเหลือต่อเพศตรงข้ามของเซียวอิงฮุย แต่มีเพียงตัวเขาเองเท่านั้นที่รู้ว่าแท้จริงแล้วพวกหล่อนต้องการอะไร

"พาผู้หญิงข้างๆ เธอไสหัวไปซะ อย่าบีบให้ฉันต้องตบหน้าเธอในงานแบบนี้"

เขาก้มหน้าลงกระซิบข่มขู่ที่ข้างแก้มแดงระเรื่อของจ้าวซวง

ฉับพลัน ใบหน้าของจ้าวซวงก็ซีดเผือดลง

ที่ผ่านมาเธอใช้ความสวยเบิกทางจนประสบความสำเร็จมาตลอด และไม่เคยต้องมาเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน

เธอไม่รู้เลยว่าตอนนี้ในหัวของเซียวอิงฮุยถูกซูไป๋เยว่ยึดครองไปจนหมดสิ้นแล้ว และเขาไม่เห็นผู้หญิงคนอื่นอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเธอยังเป็นสิ่งที่เขามองว่าเป็นของโสมมในวงการบันเทิงอีกด้วย

แววตารักใคร่หลงใหลของเธอเลือนหายไป และเธอก็รีบดึงตัวสวี่ซินเยว่ออกมาทันที

"ขอโทษที่มารบกวนคุณชายเซียวนะคะ ฉันขอตัวก่อน"

สวี่ซินเยว่มองจ้าวซวงด้วยใบหน้างุนงง

ความสัมพันธ์ของพวกเธอเป็นแค่คนรู้จักทั่วไป ไม่คิดเลยว่าอีกฝ่ายจะกล้าลากตัวเธอออกมาท่ามกลางสายตาผู้คนแบบนี้!

ทั้งสองเดินมาถึงบริเวณหน้าประตู สวี่ซินเยว่ที่พยายามระงับความโกรธเอาไว้ก็สะบัดตัวออก

"พี่ทำบ้าอะไรเนี่ย! เป็นบ้าไปแล้วเหรอ? ถ้าอยากไปก็ไปคนเดียวสิ ฉันยังอยากคุยกับคุณชายเซียวอยู่นะ!"

ไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่จะได้พบซีอีโอหนุ่มอนาคตไกลของเฉาอินเอนเตอร์เทนเมนต์ เธอไม่อยากพลาดโอกาสทองแบบนี้ไปหรอกนะ!

"นี่เธอคิดจริงๆ เหรอว่าจะเกาะกิ่งไม้สูงแล้วกลายเป็นหงส์ได้น่ะ? เมื่อกี้คุณชายเซียวเพิ่งจะสั่งให้ฉันพาเธอไสหัวไปให้พ้นหน้า ถ้าไม่เชื่อก็ลองกลับไปดูเองสิ"

ใจจริงจ้าวซวงก็อยากจะเห็นยัยนี่ทำหน้าแตกอยู่หรอก แต่ในเมื่อเจ้านายออกปากไล่แล้ว เธอก็ไม่กล้าขัดคำสั่ง

"เรื่องนี้... ไม่มีทางหรอก ฉันออกจะสวยขนาดนี้ เมื่อไม่นานมานี้ฉันยังถูกโหวตให้เป็นดาราอันดับหนึ่งที่คนอยากได้เป็นแฟนมากที่สุดเลยนะ"

สวี่ซินเยว่หันกลับไปมองและเห็นว่าเซียวอิงฮุยไม่ได้ชายตามองมาที่เธอเลยแม้แต่น้อย ในใจลึกๆ เธอจึงเชื่อคำพูดของจ้าวซวงไปแล้วกว่าครึ่ง

แต่เธอก็ยังคงทำปากดีไปอย่างนั้น

"ฉันว่าเธอรู้อยู่แก่ใจนะว่าผลโหวตนั่นมันปั่นน้ำกันมาแค่ไหน ขอแนะนำให้ไปหาเป้าหมายอื่นเถอะ คนของตระกูลเซียวไม่ใช่คนที่เธอจะล่วงเกินได้หรอกนะ"

จ้าวซวงมองใบหน้าอ่อนเยาว์และงดงามของเธอพลางเอ่ยเสียงเรียบ

ครั้งหนึ่ง เธอเองก็เคยยังสาวและไม่เกรงกลัวสิ่งใดแบบนี้เหมือนกัน

จนกระทั่งเธอต้องล้มลุกคลุกคลานครั้งแล้วครั้งเล่าในวงการบันเทิง

จะมีคนที่สวยกว่าก้าวขึ้นมาเป็นดาวเด่นอยู่เสมอ และพวกลูกคุณชายเศรษฐีเหล่านั้นก็ถูกห้อมล้อมไปด้วยสาวงามที่มีแต่จะสวยขึ้นเรื่อยๆ

แถมพวกหล่อนยังรู้ความและเอาอกเอาใจเก่งกว่าพวกดาราในวงการบันเทิงเสียอีก

"ฉันน่ะหมดหวังแล้วล่ะ แต่พี่ล่ะ? ซูเปอร์สตาร์ผู้เลอโฉม"

สวี่ซินเยว่ตระหนักได้ว่าหลังจากมาถึงงานเลี้ยง ก็ไม่มีใครสนใจเธอเลยจริงๆ เธอจึงทำได้เพียงยืนคุยกับจ้าวซวงเท่านั้น

ความงามของจ้าวซวงถือว่าอยู่ในระดับแนวหน้าของทุกคนในงาน แต่เธอกลับถูกปฏิบัติเช่นนี้

เธอยกมือขึ้นสัมผัสใบหน้าของตัวเอง สีหน้าดูเปล่าเปลี่ยวอ้างว้าง

แสงไฟสว่างเจิดจ้าสาดส่องลงมาที่ตัวเธอ

เธอสวมชุดเดรสรัดรูปผ้าไหมสีแดงคอลเลกชันใหม่ล่าสุดจากแบรนด์ดิออร์

การแต่งหน้าของเธอนั้นงดงามไร้ที่ติ ยิ่งกว่าตอนที่สวี่ซินเยว่เคยเห็นเธอบนเวทีประกาศรางวัลสตาร์ไลท์อวอร์ดเสียอีก

ติ่งหูและลำคอระหงประดับประดาด้วยสร้อยคอไข่มุกสีแดงทองสั่งทำพิเศษ

งดงามดุจดั่งดอกไม้แห่งความมั่งคั่งที่เดินได้

สายลมยามค่ำคืนพัดไล้ใบหน้า เธอสะบัดเรือนผมดัดลอนยาวสลวยที่มีเสน่ห์เย้ายวน พร้อมกับเผยรอยยิ้มสมเพชตัวเอง

"สังขารย่อมร่วงโรย ความงามย่อมมีวันจืดจาง"

ปีนี้เธออายุ 28 แล้ว ไม่ได้สะสวยเปล่งปลั่งเหมือนตอนอายุสิบแปดอีกต่อไป

ในตอนนั้น เธอโด่งดังเป็นพลุแตกชั่วข้ามคืน และยังคงรักษากระแสความนิยมมาได้ยาวนานถึงสิบปี

จนกระทั่งอายุ 25 เธอถึงได้ตระหนักว่าตนเองจำเป็นต้องไต่เต้าไปหาผู้ที่มีอำนาจและอิทธิพลคอยหนุนหลัง

เธอใช้ความพยายามอย่างยากลำบากในการสานสัมพันธ์มาตลอด 3 ปี ทว่ากลับไม่มีผู้นำตระกูลเศรษฐีผู้ทรงอิทธิพลคนใดในเมืองเอที่เต็มใจจะแต่งงานกับเธอเลย

พวกเขายินดีที่จะให้เธอเป็นเพียงแค่นางบำเรอ คอยเอาอกเอาใจ มอบเส้นสายทรัพยากรที่เธอต้องการ และประเคนซื้อเครื่องประดับสุดหรูรวมถึงชุดเดรสสั่งตัดราคาแพงหูฉี่ให้เธอได้

แต่พวกเขาไม่มีวันแต่งงานกับเธอ

ภรรยาของพวกเขาจะเป็นเพียงคุณหนูผู้สูงศักดิ์จากตระกูลที่ทัดเทียมกันเท่านั้น ไม่มีทางเป็นแค่นักแสดงสาวสวยในวงการบันเทิงอย่างแน่นอน

ในสายตาของคนพวกนี้ สิ่งเดียวที่มีค่าในตัวเธอก็คือรูปร่างหน้าตาเท่านั้นแหละ