บทที่ 160: เงินดาวน์สำหรับเทพสมุทร

25 เมษายน 1989

นางาตาโจ, เขตชิโยดะ, โตเกียว

โถงทางเดินด้านนอกห้องประชุมคณะกรรมาธิการงบประมาณสภาผู้แทนราษฎรปูด้วยพรมสีแดงผืนหนา เนื้อผ้าของมันดูดซับเสียงฝีเท้าได้อย่างดีเยี่ยม ทว่าไม่อาจดูดซับกลิ่นควันบุหรี่ที่เจือปนความวิตกกังวลซึ่งลอยคลุ้งอยู่ในอากาศได้

ห้องสูบบุหรี่สุดทางเดินเนืองแน่นไปด้วยผู้คน บรรดาเลขานุการในชุดสูทสีเข้มต่างกระซิบกระซาบกัน หรือไม่ก็ใช้มือป้องโทรศัพท์มือถือขณะสั่งการอย่างรวดเร็วผ่านปลายสาย

นาฬิกาแขวนผนังบอกเวลา 15.00 น.

ภายในห้องประชุม การลงมติร่างพระราชบัญญัติงบประมาณรัฐบาลประจำปี 1989 เพิ่งจะสิ้นสุดลง

โอซาวะ อิจิโร่ ผลักประตูไม้โอ๊กบานหนักแล้วก้าวออกมา

เขาคลายเนกไทสีแดงที่รัดแน่นจนเกินไปออก ใบหน้าของเขาไม่ปรากฏทั้งความยินดีในชัยชนะหรือความหดหู่จากความพ่ายแพ้ สีหน้าของเขาเรียบเฉยราวกับก้อนหินที่ถูกลมพัดจนแห้งผาก

"ท่านโอซาวะครับ"

สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรหนุ่มคนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมกับยื่นแก้วน้ำอุ่นให้ "ท่านนายกฯ ทาเคชิตะ... จะประกาศเรื่องนั้นจริงๆ หรือครับ?"

โอซาวะรับแก้วน้ำมาแต่ไม่ได้ดื่ม เขารำสายตาไปมองที่สุดปลายทางเดินอีกด้านหนึ่ง

ที่ตรงนั้น ประตูห้องน้ำส่วนตัวของนายกรัฐมนตรีซึ่งมีการคุ้มกันอย่างแน่นหนาถูกปิดสนิท เมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ เพื่อแลกกับการที่พรรคฝ่ายค้านยอมผ่านร่างพรรคราชบัญญัติงบประมาณ ทาเคชิตะ โนโบรุ จำใจต้องกลืนยาพิษที่ขมขื่นที่สุด—นั่นคือการรับปากว่าจะลาออกจากตำแหน่งทันทีที่ร่างกฎหมายผ่านความเห็นชอบ

นี่คือสมการลบทางการเมืองที่แสนโหดร้าย

การลบแรงต้านของพรรคฝ่ายค้านด้วยหัวของนายกรัฐมนตรี เท่ากับการผ่านร่างงบประมาณ

และเมื่อเขาไม่ได้เป็นนายกรัฐมนตรีอีกต่อไป สิ่งที่รอคอยเขาอยู่ก็คือ "การเช็คบิล" จากทุกทิศทุกทาง...

"เขาเป็นคนตายไปแล้ว"

เสียงของโอซาวะแผ่วเบาจนแทบจะกลืนหายไปในโถงทางเดินที่จอแจ "คนตายไม่จำเป็นต้องออกมาประกาศอะไรหรอก แค่รอฝังก็พอ"

เขาส่งแก้วน้ำคืนให้ส.ส.หนุ่ม สายตากวาดมองไปเบื้องหน้า สมาชิกมุ้งการเมืองที่เคยห้อมล้อมทาเคชิตะ โนโบรุ บัดนี้ต่างจับกลุ่มกระซิบกระซาบกันตามมุมต่างๆ ราวกับกำลังหลบเลี่ยงโรคระบาด

เรือยักษ์แห่งกลุ่มเคเซไก (กลุ่มทาเคชิตะ) ได้พุ่งชนภูเขาน้ำแข็งเข้าแล้ว

กัปตันเรือกำลังจะจมลง

ส่วนลูกเรือก็กำลังค้นหาเรือชูชีพกันอย่างบ้าคลั่ง

"ในวงการนี้ ความจงรักภักดีมันมีราคาของมัน"

โอซาวะล้วงบุหรี่ออกจากกระเป๋า ใช้นิ้วเคาะมันออกมาอย่างชำนาญ "แล้วตอนนี้ราคาของเจ้านั่นมันก็สูงขึ้นซะด้วย"

เขาจุดบุหรี่ อัดควันเข้าปอดลึกๆ ปล่อยให้ควันฉุนจัดพุ่งทะลวงเข้าไป

บรรดาผู้ยิ่งใหญ่ของพรรคอย่าง อาเบะ ชินทาโร่ หรือ มิยาซาวะ คิอิจิ—ชื่อเหล่านี้ล้วนไปอยู่ในบัญชีดำของหน่วยสืบสวนพิเศษหมดแล้ว คดีอื้อฉาวรีครูต ทำให้พวกเขากลายเป็นคน "แปดเปื้อน"

ไม่มีใครสามารถสืบทอดอำนาจต่อจากพวกเขาได้

สุญญากาศทางการอำนาจได้ก่อตัวขึ้นแล้ว

หากต้องการจะเติมเต็มช่องว่างนี้ หากต้องการจะกว้านซื้อตัว ส.ส. ที่กำลังตื่นตระหนก และรักษาความยิ่งใหญ่ของมุ้งการเมืองในยุคโพสต์-ทาเคชิตะเอาไว้ มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่จำเป็น

เงิน.

เงินจำนวนมหาศาล

โอซาวะแตะที่กระเป๋าเสื้อแจ็กเก็ต ด้านในมีใบเสร็จจาก เอส-มาร์ท ซึ่งเป็นทั้งอุปกรณ์ประกอบฉากสำหรับการออกทีวีและเครื่องรางคุ้มภัยของเขาในตอนนี้

แต่เครื่องรางมันกินไม่ได้

ทุกค่าใช้จ่ายในเขตเลือกตั้งของเขา—ทั้งงานแต่ง งานศพ "ค่าเครื่องดื่มดับร้อน" ที่ต้องแจกจ่ายให้ผู้สนับสนุนในฤดูร้อน "ค่าโมจิ" ในฤดูหนาว—ทุกอย่างล้วนต้องใช้เงินสดๆ ทั้งนั้น

กลุ่มไซบัตสึแบบดั้งเดิมหยุดการบริจาคเงินเพราะคดีอื้อฉาว ส่วนธนาคารก็กำลังรอดูท่าที

ตอนนี้ นางาตาโจกำลังแห้งแล้ง คอแห้งผากจนแทบจะพ่นควันออกมาได้อยู่แล้ว

"เตรียมรถ"

โอซาวะขยี้บุหรี่ที่เพิ่งสูบไปได้แค่สองคำลงในที่เขี่ยบุหรี่บนถังขยะ

"ไปอากาซากะ"

17.00 น.

โรงแรมอากาซากะ พรินซ์, ตึกใหม่, ชั้น 36, ห้องเอ็กเซ็กคิวทีฟสวีท

เบื้องนอกหน้าต่างกระจกใสบานยักษ์ที่สูงจรดเพดาน ท้องฟ้ายามเย็นของโตเกียวทอแสงสีแดงอมม่วงสลัวๆ

ชูอิจินั่งอยู่บนโซฟาเดี่ยว บนโต๊ะกระจกตรงหน้าเขามีวิสกี้พร้อมน้ำแข็งก้อนกลม น้ำแข็งละลายไปครึ่งหนึ่งแล้วแต่เขายังไม่ได้จิบมันเลยสักนิด

เสียงกริ่งประตูดังขึ้น

บอดี้การ์ดเปิดประตู

โอซาวะ อิจิโร่ เดินเข้ามา ท่าทางของเขาดูผ่อนคลายกว่าตอนอยู่สภา เขาถอดแจ็กเก็ตออก เหลือเพียงเสื้อเชิ้ตสีขาวที่พับแขนขึ้นมาถึงข้อศอก

"ชูอิจิคุง ขอโทษที่ให้รอนะ"

โอซาวะทิ้งตัวลงบนโซฟาฝั่งตรงข้าม ร่างของเขาจมลึกลงไปในเบาะ

"ร่างงบประมาณผ่านแล้ว"

ชูอิจิพยักหน้าเล็กน้อย สีหน้าเรียบเฉย

"เป็นไปตามคาดครับ ท่านทาเคชิตะยังคงมีความรับผิดชอบสูง"

"ความรับผิดชอบงั้นเหรอ?" โอซาวะแค่นหัวเราะ คว้าขวดน้ำแร่บนโต๊ะมาดื่มอึกใหญ่ "เขาถูกบีบให้จนตรอกต่างหาก ถ้าเขาไม่ลาออก ฝ่ายค้านคงเตรียมอดอาหารประท้วงกลางสภาไปแล้ว"

เขาวางขวดน้ำลง สายตาจ้องเขม็งไปที่ชูอิจิอย่างเร่าร้อน

"ชูอิจิคุง เราข้ามเรื่องสัพเพเหระไปเลยดีกว่า คุณน่าจะเข้าใจสถานการณ์ตอนนี้ดีที่สุด"

โอซาวะชูนิ้วขึ้นมาวาดเป็นวงกลมในอากาศ

"ทาเคชิตะร่วงไปแล้ว และผมก็กลายเป็นตัวร้ายที่ 'บีบให้เขาสละบัลลังก์' แต่โครงสร้างของกลุ่มเคเซไกจะพังลงไม่ได้ ถ้ามันพัง พรรคเสรีประชาธิปไตย (LDP) ได้วุ่นวายแน่"

"ผมต้องดึงความเชื่อมั่นของคนข้างล่างเอาไว้"

เขาถูนิ้วหัวแม่มือกับนิ้วชี้เข้าด้วยกัน เป็นสัญลักษณ์ที่ตรงไปตรงมาที่สุด

"แต่ตอนนี้คลังแสงของผมว่างเปล่า"

ชูอิจิมองลึกเข้าไปในดวงตาของโอซาวะที่เต็มไปด้วยความปรารถนาและความวิตกกังวล

นี่แหละคือโฉมหน้าที่แท้จริงของการเมือง

เบื้องหลังสุนทรพจน์อันสวยหรู ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นเพียงแค่โจทย์คณิตศาสตร์ว่าด้วยการจัดสรรทรัพยากร

"ท่านโอซาวะครับ ตระกูลไซออนจิไม่เคยส่งเพื่อนไปรบด้วยมือเปล่าหรอกครับ"

ชูอิจิโน้มตัวลงไปหยิบซองเอกสารสีน้ำตาลปึกหนาจากกระเป๋าเอกสารที่วางอยู่แทบเท้า

ซองนั้นไม่ได้ถูกปิดผนึก

เขาดันมันข้ามโต๊ะไปหาโอซาวะ

โอซาวะไม่ได้รีบร้อนเปิดมัน เขาเป็นมือเก๋า แค่กะความหนาและน้ำหนักของซอง เขาก็พอจะเดาของข้างในได้แล้ว

"นี่คือส่วนหนึ่งของ 'เงินปันผลพิเศษ' จาก เอส-มาร์ท และ ยูนิโคล่ ในไตรมาสที่แล้วครับ"

น้ำเสียงของชูอิจินุ่มนวล

"แคชเชียร์เช็ค สั่งจ่ายผู้ถือ สามารถนำไปขึ้นเงินได้ที่ธนาคารสวิสหรือบัญชีออฟชอร์ในหมู่เกาะเคย์แมนได้ทุกแห่ง"

โอซาวะดึงกระดาษด้านในออกมาดูมุมหนึ่ง

ตัวเลขศูนย์หลายตัวที่เรียงรายอยู่บนนั้นส่องประกายเย้ายวนใจท่ามกลางแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามเย็น

หนึ่งพันล้านเยน

เงินจำนวนนี้มากพอที่จะซื้อความภักดีของ ส.ส. ที่กำลังลังเลใจได้ถึงสามสิบคน หรือปูทางให้หุ่นเชิดคนไหนก็ตามในการเลือกตั้งประธานพรรคที่กำลังจะมาถึง

นิ้วของโอซาวะลูบไล้ไปบนแผ่นกระดาษ

"ชูอิจิคุง เงินก้อนนี้มันร้อนนะ"

"เงินก็คือเงินครับ มันไม่มีอุณหภูมิหรอก" ชูอิจิยกแก้ววิสกี้ขึ้นมาแกว่งเบาๆ "มีแต่ใจคนเท่านั้นแหละครับ ที่จะร้อนหรือเย็น"

โอซาวะหัวเราะร่วน เขาวางซองเอกสารลงข้างๆ อย่างไม่ใส่ใจนัก โน้มตัวไปข้างหน้าแล้วมองชูอิจิ

"ว่ามาเถอะ ตระกูลไซออนจิต้องการอะไร?"

"ตำแหน่งในคณะรัฐมนตรี? ในสถานการณ์แบบนี้ การเข้าร่วมคณะรัฐมนตรีก็เหมือนกระโดดลงกองไฟ นโยบายเอื้อประโยชน์งั้นเหรอ? ร้านค้าปลอดภาษีของคุณก็เปิดอยู่ทั่วโตเกียวอยู่แล้ว"

ชูอิจิส่ายหน้า

เขาวางแก้วลง ลุกขึ้นยืน และเดินไปที่หน้าต่างกระจกใสบานยักษ์

เบื้องนอกหน้าต่าง ทางฝั่งอ่าวโตเกียวมืดสนิทไปแล้ว มีเพียงแสงไฟจากสปอตไลต์สลัวๆ ไม่กี่ดวงที่ส่องสว่างอยู่บริเวณพื้นที่ก่อสร้างสะพานเรนโบว์บริดจ์ ดูราวกับหิ่งห้อยที่กำลังดิ้นรนท่ามกลางความมืด

ชูอิจิยื่นมือออกไป ปลายนิ้วแตะที่กระจกหน้าต่าง ชี้ตรงไปยังใจกลางความมืดมิดนั้น

"ผมต้องการที่ดิน"

"ที่ดิน?" โอซาวะชะงักไปครู่หนึ่ง "ตระกูลไซออนจิยังขาดที่ดินอยู่อีกหรือไง?"

"ไม่ใช่ที่ดินธรรมดาหรอกครับที่ผมต้องการ"

ชูอิจิหันกลับมา

"โอไดบะ พื้นที่ถมทะเลหมายเลข 13"

"ผมต้องการที่ดินหนึ่งร้อยเฮกตาร์รอบๆ พื้นที่นั้น และ..."

นิ้วของชูอิจิวาดเป็นเส้นโค้งในอากาศ

"คำสั่ง 'เร่งการก่อสร้าง' สำหรับสะพานนั่น รวมถึงสิทธิ์ในการวางผังสถานีสำหรับรถไฟสายยูริกะโมเมะ"

โอซาวะขมวดคิ้ว สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย

"โอไดบะ? ถ้าผมจำไม่ผิด โปรเจกต์นั้นถูกผลักดันโดย โยชิอากิ สึตสึมิ ไม่ใช่เหรอ? กลุ่มเซบุ ก็ทำข้อตกลงร่วมมือกับคุณไปแล้วนี่ โครงสร้างพื้นฐานและการอนุมัติควรจะเป็นความรับผิดชอบของเขาสิ"

โอซาวะมองชูอิจิด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถาม

"ชูอิจิคุง นี่คุณ... กำลังจะตีตั๋วซ้อนงั้นเหรอ?"

"การซื้อตั๋วก็เพื่อให้ได้ขึ้นรถไฟครับ แต่ผมต้องการนั่งในที่นั่งคนขับ"

ชูอิจิเดินกลับมาที่โต๊ะกระจกและหยิบเอกสารอีกฉบับออกมาจากกระเป๋า มันคือแผนผังรายละเอียดของโอไดบะ ซึ่งมีจุดสำคัญหลายจุดถูกวงด้วยปากกาสีแดงเอาไว้

"ท่านโอซาวะ ลองดูนี่สิครับ"

ชูอิจิชี้ไปที่แบบแปลน

"โยชิอากิ สึตสึมิ เป็นคนผลักดันโปรเจกต์นี้ก็จริง แต่เขาพึ่งพาเส้นสายของขั้วอำนาจเก่าในกลุ่มทาเคชิตะ พึ่งพาคนรุ่นเก่าอย่าง คาเนมารุ ชิน ตอนนี้คาเนมารุ ชินก็แทบจะเอาตัวไม่รอด ทาเคชิตะ โนโบรุก็กำลังจะลาออก ท่อส่งน้ำทางการเมืองของกลุ่มเซบุกำลังอุดตัน"

"ถ้าเรารอให้พวกเขาเคลียร์เส้นสายเสร็จ สะพานนั่นอาจจะใช้เวลาสร้างถึงสิบปี ตระกูลไซออนจิ... ไม่อยากรอครับ"

เสียงของชูอิจิต่ำลง

"อีกอย่าง โยชิอากิ สึตสึมินั้นโลภเกินไป ในแผนของเขา ที่ดินทำเลทองถูกเก็บไว้ให้โรงแรมพรินซ์ และทางออกสถานีรถไฟก็หันหน้าไปทางห้างสรรพสินค้าเซบุทั้งหมด"

"ผมเป็นคนออกเงิน ออกที่ดิน แต่ต้องมานั่งดูสีหน้าเขางั้นเหรอ?"

ชูอิจิเงยหน้าขึ้น สบตาโอซาวะตรงๆ

"นั่นมันไม่ยุติธรรมเลย"

"ดังนั้น ผมจึงต้องการขั้วอำนาจใหม่ กองกำลังที่สามารถก้าวข้ามระบบราชการแบบเก่าและสั่งการได้โดยตรง"

"สิ่งแรกที่ผมต้องการให้คุณทำหลังจากกุมอำนาจได้ ก็คือการอนุมัติเป็นกรณีพิเศษเพื่อเร่งรัดโครงการโอไดบะ ในนามของ 'การรักษาเสถียรภาพด้านราคาและการสร้างศูนย์โลจิสติกส์ซูเปอร์เซ็นเตอร์'"

นิ้วของชูอิจิกดหนักๆ ลงบนวงกลมสีแดงบนแผนที่—พื้นที่สำหรับโครงการก่อสร้าง 'ตึกไซออนจิ'

"และในแผนงานใหม่ สถานีปลายทางของยูริกะโมเมะจะต้องมาตั้งอยู่ตรงนี้ ไม่ใช่ที่หน้าประตูโรงแรมเซบุ"

โอซาวะ อิจิโร่ เข้าใจในทันที

เขามองไปที่แผนที่ สลับกับกระเป๋าใส่เช็ค

นี่ไม่ใช่แค่การติดสินบน แต่มันคือ "การยึดอำนาจ"

ตระกูลไซออนจิกำลังฉวยโอกาสจากการสับเปลี่ยนอำนาจทางการเมือง อาศัยช่องโหว่จากการล่มสลายของกลุ่มผู้สนับสนุนทางการเมืองของกลุ่มเซบุ เพื่อเขียนบทบาทการพัฒนาโอไดบะขึ้นมาใหม่ทั้งหมดด้วยกำลัง

พวกเขาต้องการแย่งพวงมาลัยไปจาก "จักรพรรดิอสังหาริมทรัพย์" ผู้นั้น

"โหดเหี้ยมจริงๆ"

โอซาวะถอนหายใจ แต่ก็มีรอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก

"ถ้าโยชิอากิ สึตสึมิรู้ว่าคุณใช้เงินพันล้านเยนเพื่อแทงข้างหลังเขา เขาคงโกรธจนนอนไม่หลับแน่ๆ"

"การแข่งขันทางธุรกิจ ทุกคนก็ต้องใช้ความสามารถของตัวเองทั้งนั้น"

ชูอิจิกล่าวเสียงเรียบ

"ยิ่งไปกว่านั้น นี่ก็เพื่อผลงานทางการเมืองของคุณด้วย ท่านโอซาวะ ถ้าโอไดบะสร้างเสร็จอย่างรวดเร็วและกลายเป็นแลนด์มาร์กแห่งใหม่ของโตเกียวได้ ผลงานนี้ก็จะตกเป็นของกลุ่ม 'นักปฏิรูป' ไม่ใช่หรือไงครับ?"

"นั่นสินะ"

โอซาวะตบต้นขาตัวเอง

"ตกลง ดีลนี้สำเร็จ"

"ทันทีที่คณะรัฐมนตรีชุดใหม่จัดตั้งขึ้น รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการก่อสร้างคนใหม่จะเป็นคนของผม แผนผังของโอไดบะจะถูกวาดขึ้นใหม่ตามความต้องการของคุณ"

ชูอิจิยื่นมือออกไป

"ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจครับ ว่าที่... ผู้มีอำนาจชี้ขาดทางการเมือง"

โอซาวะจับมือเขาแน่น

"ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจ"

มือทั้งสองจับกันแน่น

ในห้องสวีทสุดหรูที่มองเห็นทิวทัศน์โตเกียว ในยามอัสดงที่ยุคสมัยเก่ากำลังจะสิ้นสุดลง ธุรกรรมที่เกี่ยวข้องกับการหักหลังและการแย่งชิงอำนาจได้ถูกตกลงกันเสร็จสิ้น ระหว่างวิสกี้หนึ่งแก้วกับกระเป๋าใส่เช็คหนึ่งใบ...

19.00 น.

ท่าเรือชิบาอุระ

นี่คือมุมหนึ่งของอ่าวโตเกียว และยังเป็นเส้นทางบังคับที่ต้องผ่านเพื่อไปยังโอไดบะ

ลมทะเลพัดแรง นำพาเอาความชื้นอันเป็นเอกลักษณ์ของช่วงต้นฤดูร้อนและกลิ่นสาหร่ายทะเลมาด้วย คลื่นสีดำซัดกระหน่ำเขื่อนกั้นคลื่น ส่งเสียงคำรามต่ำๆ ทึบๆ

รถเบนซ์หุ้มเกราะสีดำจอดอยู่ที่ปลายท่าเรือ

ซัตสึกิยืนอยู่ข้างรถ ในมือถือกระป๋องกาแฟร้อน เธอสวมชุดนักเรียนของสถาบันเซกะ โดยมีเสื้อแจ็กเก็ตสูทผู้ชายสีดำคลุมทับไว้—มันเป็นของฟูจิตะ สึโยชิ

ผมยาวของเธอปลิวไสวไปตามลมทะเล มีบางปอยผมแนบติดกับแก้มของเธอ

"คุณหนูครับ ลมทะเลพัดแรงนะครับ"

ฟูจิตะ สึโยชิ ยืนอยู่ด้านหลังเธอ ร่างกายของเขาตั้งตระหง่านราวกับกำแพง ช่วยบังลมส่วนใหญ่ให้เธอ

"ไม่เป็นไรหรอกค่ะ"

ซัตสึกิส่ายหน้า

เธอมองออกไปข้ามท้องทะเล ฝั่งนั้นมืดมิดสนิท ในตอนนี้ยังไม่มีแสงไฟหรือสิ่งปลูกสร้างใดๆ มีเพียงไฟนำทางของเรือไม่กี่ดวงที่กะพริบอย่างโดดเดี่ยวในความมืด

สถานที่แห่งนั้นคือ โอไดบะ

เกาะเทียมที่เป็นที่รู้จักในชื่อ "พื้นที่ถมทะเลหมายเลข 13"

"คุณพ่อน่าจะจัดการเรื่องทางฝั่งนั้นเรียบร้อยแล้วล่ะ" เสียงของซัตสึกิแผ่วเบา ถูกลมทะเลพัดกลืนไปบ้างเล็กน้อย "โอซาวะ อิจิโร่ เป็นคนของเอส-มาร์ท เขารู้ดีว่าข้อตกลงนี้มีแต่ได้กับได้สำหรับเขา และด้วยตำแหน่งของเขาในตอนนี้ เขาก็ไม่อยู่ในสถานะที่จะปฏิเสธเราได้หรอก"

"คุณหนูครับ ยกโทษให้ที่ผมต้องถามตรงๆ"

ฟูจิตะลังเล แต่ก็ยังคงถามออกไป

"เราเพิ่งเซ็นสัญญาความร่วมมือกับกลุ่มเซบุไปแล้ว ตอนนี้เรายังจ่ายเงินอีกหมื่นล้านเพื่อจ้างให้ท่านโอซาวะเปลี่ยนแผนผัง... ถ้าประธานสึตสึมิรู้เข้า มันจะไม่..."

"เขาจะพลิกหน้าเป็นศัตรูงั้นเหรอ?"

ซัตสึกิหันกลับมา เอนหลังพิงราวระเบียง มองดูย่านชิบาอุระที่สว่างไสววุ่นวายอยู่ไกลๆ

"ฟูจิตะ คุณประเมิน โยชิอากิ สึตสึมิ ต่ำไปนะ เขาเป็นคนที่ยึดถือผลประโยชน์เป็นหลัก (Pragmatist)"

เธอจิบกาแฟ ความอบอุ่นไหลผ่านลำคอลงสู่กระเพาะ

"ในสถานการณ์ปัจจุบัน การที่ทาเคชิตะ โนโบรุ ล้มลง ขุมอำนาจเก่าที่เขาเคยพึ่งพาก็กลายเป็นง่อยไปแล้ว ถ้าเราไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่ง โปรเจกต์โอไดบะก็จะเน่าคาดมือเขาอยู่ดี"

"ฉันกำลังสร้างถนนและสร้างสะพานให้เขานะ ถึงแม้ว่า... ฉันจะสะดวกใจย้ายสถานีรถไฟมาไว้หน้าประตูบ้านเราก็เถอะ"

ซัตสึกิหยิบเหรียญออกจากกระเป๋า

มันคือเหรียญ 100 เยนใหม่เอี่ยมที่หยิบมาจากเครื่องเก็บเงินของเอส-มาร์ท ลายดอกซากุระสีเงินสว่างไสวสะท้อนแสงไฟริมถนน

"เมื่อข้าวสารหุงสุกแล้ว เมื่อสะพานถูกสร้างและถนนถูกเปิดใช้งาน ต่อให้เขาจะโกรธแค่ไหน เขาก็ต้องยอมกลั้นใจรับมันไว้อยู่ดี"

"เพราะมีเพียงการตามน้ำไปกับเราเท่านั้น ที่ดินของเขาถึงจะเปลี่ยนเป็นเงินได้"

"นี่แหละคือ 'การควบคุม' ค่ะ"

ซัตสึกิดีดนิ้วอย่างแรง

"ติ๊ง—"

เหรียญหมุนคว้างเป็นรูปเส้นโค้งพาราโบลาสีเงินในอากาศ ก่อนจะตกลงสู่ผืนน้ำทะเลที่มืดมิด

"จ๋อม"

เสียงน้ำแตกกระจายเล็กๆ ถูกคลื่นซัดกลืนหายไปในทันที

"ตึกไซออนจิ จะต้องเป็นนายแห่งเกาะนี้"

เธอมองไปยังจุดที่เหรียญจมหายไป

"นี่คือเงินดาวน์สำหรับเทพสมุทรค่ะ"