บทที่ 470 สถานการณ์ค่อนข้างร้ายแรง

โจวอี้หมินกล่าวลาหัวหน้าหลี่ แล้วพาโจวจื้อหมิงกับช่างเฉาออกเดินทางกลับหมู่บ้าน

แสงอาทิตย์ส่องลงมายังร่างของพวกเขา เงาของทั้งสามถูกยืดยาวไปบนพื้น

“พี่จื้อหมิง ครั้งนี้ต้องขอบคุณหัวหน้าหลี่จริงๆที่ช่วยพวกเราถึงได้หาช่างเฉาที่มีความเชี่ยวชาญแบบนี้มาช่วยซ่อมถนนได้”

โจวอี้หมินพูดไปเดินไป น้ำเสียงเต็มไปด้วยความซาบซึ้ง

โจวจื้อหมิงรีบพยักหน้า เห็นด้วยทันที

“ใช่แล้วอี้หมิน มีช่างเฉามาช่วย ถนนของหมู่บ้านโจวพวกเรามีความหวังแล้ว”

ช่างเฉาเกาหัวเล็กน้อยอย่างเขินๆแล้วพูดด้วยรอยยิ้มซื่อๆ

“พวกเธอเกรงใจเกินไปแล้ว นี่ก็เป็นหน้าที่ของฉันอยู่แล้ว ได้ช่วยก็รู้สึกดีใจเหมือนกัน”

ระหว่างที่พูดคุยกันพวกเขาก็มาถึงจุดที่โจวอี้หมินจอดมอเตอร์ไซค์ไว้

มอเตอร์ไซค์คันนั้นจอดนิ่งอยู่ตรงนั้น ภายใต้แสงแดดตัวถังโลหะสะท้อนแสงเย็นวาบแผ่ความงามแบบเครื่องจักรออกมาอย่างโดดเด่น

สายตาของช่างเฉาถูกดึงดูดไปทันที ดวงตาเบิกกว้าง เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ฝีเท้าก็หยุดลงโดยไม่รู้ตัว

“นี่…นี่ก็คือมอเตอร์ไซค์งั้นหรือ?”

น้ำเสียงของเขาสั่นเล็กน้อยราวกับกำลังเห็นของล้ำค่าหายาก

ช่างเฉาค่อยๆเดินเข้าไปใกล้มอเตอร์ไซค์ เดินวนรอบมันไปมา สายตาไม่เคยละออกแม้แต่วินาทีเดียว

มือของเขาลูบไล้ตัวรถอย่างแผ่วเบา ตั้งแต่ส่วนหัวรถไปจนถึงท้ายรถทุกจุดราวกับกำลังสำรวจโลกใบใหม่

“ฉันเคยได้ยินแค่ว่ามีของแบบนี้ ไม่คิดเลยว่าจะได้เห็นของจริง”

เขาพึมพำกับตัวเองเป็นระยะ พร้อมกับส่งเสียงอุทานด้วยความทึ่ง

โจวอี้หมินมองท่าทีของช่างเฉาแล้วก็ยิ้ม ก่อนพูดว่า

“ช่างเฉา ชอบใช่ไหมครับ? ไว้มีโอกาส ผมจะพาไปลองนั่งเล่นดู”

ช่างเฉารีบโบกมือทันที

“ไม่ได้ๆ ของมีค่าขนาดนี้ ฉัน…ฉันแค่ดูเฉยๆก็พอแล้ว”

แม้จะพูดแบบนั้นแต่สายตาของเขาก็ยังคงไม่อาจละออกจากมอเตอร์ไซค์ได้เลย

ในตอนนั้น โจวอี้หมินเงยหน้ามองท้องฟ้าเห็นว่าเวลาสายมากแล้ว จึงพูดขึ้นว่า

“ช่างเฉา ไม่อย่างนั้นพวกเราไปดูหน้างานก่อนดีกว่าว่าถนนควรซ่อมยังไง ไว้ทีหลังค่อยให้คุณดูมอเตอร์ไซค์ให้เต็มที่!”

ช่างเฉาถึงได้สติขึ้นมา รู้ตัวว่าตัวเองเสียมารยาทไปเล็กน้อยก็รู้สึกเขินอายขึ้นมาทันที ใบหน้าขึ้นสีแดงจางๆแล้วรีบอธิบายว่า

“นายท่าน ขอโทษด้วยครับ! ฉันไม่เคยเห็นของดีขนาดนี้มาก่อน เลยควบคุมตัวเองไม่อยู่ไปหน่อย”

โจวอี้หมินยิ้มแล้วพูดว่า

“ช่างเฉา ไม่เป็นไรครับ แล้วก็ไม่ต้องเรียกพวกเราว่านายท่านด้วย เรียกชื่อ หรือเรียกผมว่าอี้หมินก็พอ”

ช่างเฉาไม่ได้เกรงใจ พยักหน้ารับ

ทั้งสามจึงวางความสนใจในมอเตอร์ไซค์ลงชั่วคราวแล้วมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านโจว เริ่มต้นการเดินทางเพื่อจัดการเรื่องซ่อมถนน

ทั้งสามขี่มอเตอร์ไซค์ มุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านโจว

ระหว่างทางสายลมอ่อนๆพัดผ่าน นำความเย็นสบายมาให้เล็กน้อย

ต้นหยางสองข้างทางเรียงตัวเป็นระเบียบราวกับทหารยามผู้ซื่อสัตย์คอยเฝ้าดูแลผืนแผ่นดินแห่งนี้อย่างเงียบงัน

ช่างเฉานั่งอยู่เบาะหลัง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้นั่งมอเตอร์ไซค์ ในใจทั้งตื่นเต้นและประหม่า

เขาจับที่จับเบาะแน่นแต่สายตากลับอดไม่ได้ที่จะมองไปรอบๆดูภาพทิวทัศน์สองข้างทางที่ถอยหลังไปอย่างต่อเนื่อง

ผู้คนบนถนนต่างพากันมองมาด้วยความสนใจ เต็มไปด้วยความแปลกใหม่ต่อมอเตอร์ไซค์คันนี้

ในยุคนั้นมอเตอร์ไซค์ถือเป็นของหายาก คนส่วนใหญ่เพียงแค่เคยได้ยินชื่อแต่แทบไม่มีโอกาสได้เห็นของจริง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการได้นั่ง

เด็กบางคนถึงกับวิ่งตามมอเตอร์ไซค์ไปช่วงหนึ่ง แววตาเต็มไปด้วยความอิจฉา

“มอเตอร์ไซค์นี่เร็วจริงๆ เร็วกว่าฉันเดินตั้งเยอะ” ช่างเฉาอดพูดขึ้นมาไม่ได้

โจวอี้หมินยิ้มแล้วตอบว่า

“ใช่ครับ ต่อไปพาหนะจะต้องมีมากขึ้นแน่นอน การเดินทางก็จะสะดวกขึ้นเรื่อยๆ”

โจวจื้อหมิงก็พยักหน้าอยู่ข้างๆแล้วเสริมว่า

“ถูกต้อง ประเทศเราต้องดีขึ้นเรื่อยๆแน่ หวังว่าในอนาคตจะไม่ลำบากแบบนี้แล้ว!”

ช่างเฉาพูดอย่างมั่นใจ

“ประเทศเราจะต้องดีขึ้นแน่นอน”

ทั้งสามก็เป็นเช่นนี้ ขี่รถไปพลาง พูดคุยกันไปพลาง

ช่างเฉาไม่คิดเลยว่าโจวอี้หมินจะมีความรู้กว้างขวางถึงเพียงนี้ เรื่องบางอย่างเขาเองก็แค่เคยได้ยินคนอื่นพูดมา จึงตั้งใจจะพูดออกมาอวดสักหน่อยให้โจวอี้หมินกับโจวจื้อหมิงได้เห็นถึงความรู้ของเขา

แต่ไม่คิดเลยว่ายังไม่ทันได้เริ่มก็เหมือนจะจบไปแล้ว เรื่องที่เขาพูดออกมากลับไม่สามารถทำให้โจวอี้หมินรู้สึกแปลกใจได้เลย

ตรงกันข้ามสิ่งที่โจวอี้หมินพูดออกมานั้นช่างเฉากลับไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

แค่ฟังก็รู้สึกตกตะลึงแล้ว

ในตอนนั้น โจวจื้อหมิงก็พูดขึ้นว่า

“ช่างเฉา ท่านอาจจะยังไม่รู้ อี้หมินเขาทำงานอยู่ที่โรงงานเหล็กแถมยังประดิษฐ์ของหลายอย่างด้วย”

ช่างเฉารู้สึกว่าชื่อนี้คุ้นๆเหมือนเคยได้ยินที่ไหนมาก่อนแต่ก็นึกไม่ออกในทันที ไม่คิดเลยว่าชายหนุ่มตรงหน้าจะเก่งขนาดนี้ อีกทั้งยังรู้สึกอยากรู้ขึ้นมาว่าเขาประดิษฐ์อะไรบ้าง

“ประดิษฐ์อะไรบ้างหรือ?”

โจวจื้อหมิงยังไม่ทันให้โจวอี้หมินพูดก็รีบพูดแทรกขึ้นมาก่อน

“บ่อน้ำแบบปั๊มมือ บะหมี่กึ่งสำเร็จรูป หม้อหุงข้าวไฟฟ้า”

ในที่สุดช่างเฉาก็นึกออก น่าจะเคยเห็นชื่อโจวอี้หมินในหนังสือพิมพ์ ไม่คิดเลยว่าอายุยังน้อยจะประดิษฐ์ของได้มากขนาดนี้

“เก่งจริงๆ!”

พูดจบ เขาก็ยกนิ้วโป้งให้

โจวอี้หมินตอบอย่างถ่อมตัว

“ไม่ได้มีอะไรน่าพูดถึงหรอกครับ”

ระหว่างที่พูดคุยกันเวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว ไม่นานพวกเขาก็กลับมาถึงหมู่บ้านโจว

ทันทีที่เข้าหมู่บ้าน ช่างเฉาก็ต้องตกตะลึงกับภาพตรงหน้า

เขาเห็นเสาไฟฟ้าตั้งอยู่ในหมู่บ้าน มีสายไฟพาดผ่าน บ้านบางหลังมีแสงไฟสว่างออกมาเขาถึงกับไม่อยากเชื่อ

“หมู่บ้านนี้มีไฟฟ้าใช้แล้วงั้นหรือ?”

ช่างเฉาพูดด้วยความประหลาดใจ ในความเข้าใจของเขาต่อให้เป็นในเมืองหลวงอย่างปักกิ่งบางพื้นที่ห่างไกลก็อาจยังไม่มีไฟฟ้าใช้แต่หมู่บ้านชนบทที่ดูธรรมดาแห่งนี้กลับมีไฟฟ้าใช้แล้ว

โจวอี้หมินอธิบายว่า

“หมู่บ้านสร้างอ่างเก็บน้ำไว้ที่หลังเขา แล้วก็ทำระบบผลิตไฟฟ้าพลังน้ำขึ้นมา”

ช่างเฉาตกตะลึงอีกครั้ง ต้องรู้ว่าระบบผลิตไฟฟ้าพลังน้ำไม่ใช่สิ่งที่ใครก็จะหามาได้ง่ายๆแต่พอนึกถึงว่าโจวอี้หมินประดิษฐ์ของไว้มากมายก็คงเป็นรางวัลที่ได้รับมากระมัง

ไม่อย่างนั้นแค่ตำแหน่งหัวหน้าหน่วยในแผนกจัดซื้อคงเป็นไปไม่ได้ที่จะหาของแบบนี้มาได้

ต่อมาเขาก็สังเกตเห็นชาวบ้านในหมู่บ้าน

แม้พวกเขาจะสวมเสื้อผ้าเรียบง่าย แต่ใบหน้ากลับมีสุขภาพดี ไม่มีลักษณะผอมเหลืองซูบซีด

ต้องรู้ว่าในตอนนี้ คนส่วนใหญ่ยังไม่มีอาหารกินอย่างเพียงพอ ดังนั้นคนจำนวนมากจึงผอมเหลืองโดยเฉพาะคนในชนบท

คนในเมืองอย่างน้อยก็ยังมีระบบปันส่วนอาหาร แม้จะไม่ได้กินดีแต่อย่างน้อยก็ไม่ถึงกับอดตาย

แต่คนในชนบทนั้นไม่แน่นอนเพราะภัยพิบัติเกิดขึ้นต่อเนื่อง ทำให้ผลผลิตลดลง หลังจากส่งส่วยให้รัฐแล้วก็แทบไม่เหลืออะไร

ข้าวทุกเม็ดต้องคำนวณอย่างระมัดระวัง ว่าจะใช้ให้พอจนถึงฤดูเก็บเกี่ยวครั้งต่อไปได้อย่างไร

นอกจากนี้ เด็กๆในหมู่บ้านก็วิ่งเล่นหัวเราะกันอย่างสนุกสนาน เต็มไปด้วยพลังชีวิต

“หมู่บ้านโจวนี่ต่างจากที่ฉันจินตนาการไว้โดยสิ้นเชิงเลย” ช่างเฉาอดถอนหายใจกล่าวไม่ได้

โจวอี้หมินอธิบายว่า

“ก็ยังเป็นชนบทเหมือนเดิมนั่นแหละครับ ไม่ได้ต่างอะไร”

ช่างเฉาพยักหน้า เข้าใจความหมายของโจวอี้หมินดี จึงไม่ได้ถามต่อ แต่ในใจก็ยิ่งรู้สึกอยากรู้เกี่ยวกับหมู่บ้านโจวมากขึ้น

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ลืมหน้าที่ของตัวเอง ไม่นานก็หันไปให้ความสนใจกับสภาพถนน

พวกเขาเดินไปตามถนนสายหลักของหมู่บ้าน ถนนสายนี้ถือว่ายังพอเรียบ แม้จะมีหลุมบ่ออยู่บ้าง แต่ชาวบ้านก็มักใช้ดินและหินมาถมอยู่เสมอ เห็นได้ชัดว่าเป็นเส้นทางที่ใช้งานบ่อยและมีการดูแลอยู่พอสมควร

แต่เมื่อพวกเขาเลี้ยวเข้าไปในทางเล็ก ภาพตรงหน้ากลับทำให้ช่างเฉาขมวดคิ้วทันที

ทางเล็กเต็มไปด้วยหลุมบ่อกระจัดกระจาย หลุมบางหลุมใหญ่จนคนลงไปนอนยังได้สบายๆ

พื้นถนนขรุขระ เดินลำบากมาก หากไม่ระวังก็อาจข้อเท้าแพลงได้ง่ายๆ

ช่างเฉานั่งยองลง ตรวจดูหลุมบ่ออย่างละเอียด พบว่าบางจุดดินร่วนมากแค่เหยียบลงไปก็ยุบตัวทันที

“สภาพของทางเล็กนี่แย่กว่าที่ฉันคิดไว้เสียอีก” ช่างเฉาลุกขึ้น ปัดดินออกจากมือ สีหน้าดูเคร่งเครียด

โจวอี้หมินและโจวจื้อหมิงมองหน้ากัน ต่างก็เห็นความกังวลในสายตาของอีกฝ่าย พวกเขารู้ดีว่าสภาพถนนแบบนี้ ไม่เพียงทำให้การเดินทางลำบาก แต่ยังเป็นอุปสรรคต่อการพัฒนาของหมู่บ้านอย่างมาก

จากนั้นทั้งสามก็เดินสำรวจรอบหมู่บ้านโจวหนึ่งรอบเพื่อดูสภาพถนนทั้งหมดอย่างละเอียด

คิ้วของช่างเฉายิ่งขมวดแน่นขึ้น เขารู้ดีว่าสภาพถนนของหมู่บ้านโจวร้ายแรงกว่าที่คิดไว้ตอนแรก ปริมาณงานซ่อมไม่ใช่น้อยเลย

เขาเองก็ไม่แน่ใจว่าหมู่บ้านจะสามารถหาเงินมารองรับได้หรือไม่แต่เรื่องนั้นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องกังวล

ไม่นาน โจวอี้หมิน โจวจื้อหมิง และช่างเฉา ก็ยืนอยู่กลางหมู่บ้านมองดูถนนที่ขรุขระ บรรยากาศเต็มไปด้วยความเคร่งเครียด

โจวอี้หมินขมวดคิ้วแน่น เป็นฝ่ายทำลายความเงียบก่อน

“ช่างเฉา ท่านดูแล้ว ถนนแบบนี้ยังพอแก้ไขได้ไหมครับ?”

ช่างเฉาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบอย่างช้าๆ

“ซ่อมได้ แต่ปริมาณงานมากกว่าที่ฉันคาดไว้มาก จากสภาพตอนนี้ อย่างน้อยต้องใช้เวลาสองถึงสามเดือนถึงจะเสร็จ”

โจวจื้อหมิงได้ยินแล้วใจหายวาบ ถามอย่างระมัดระวัง

“ช่างเฉา ต้องใช้เวลานานขนาดนั้นเลยหรือครับ?”

ช่างเฉาพยักหน้าอย่างจนใจ แล้วอธิบายว่า

“ดูจากสภาพถนน หลุมบ่อมีเยอะมาก แถมบางจุดฐานดินก็ไม่มั่นคง ต้องอัดแน่นใหม่อีกทั้งเส้นทางในหมู่บ้านก็ซับซ้อนทำให้การก่อสร้างยาก ระยะเวลาจึงสั้นไม่ได้”

โจวอี้หมินสูดหายใจลึก แล้วพูดว่า

“เวลาไม่ใช่ปัญหา ถนนเส้นนี้พังมาหลายสิบปีแล้ว จะเพิ่มอีกสองสามเดือนก็ไม่เป็นไร ขอแค่ซ่อมให้ดี พวกเรายินดีรอ”

ช่างเฉาทำหน้าลำบากใจเล็กน้อย ก่อนจะพูดต่อว่า

“ยังมีอีกปัญหาหนึ่ง ถ้าจะปูปูนซีเมนต์ทั้งหมดเกรงว่าจะเป็นไปไม่ค่อยได้

กำลังการผลิตปูนซีเมนต์ทั้งประเทศมีจำกัด ปีที่แล้วทั้งประเทศผลิตได้เพียง 3.24 ล้านตัน

ในเมื่อมีหลายพื้นที่ต้องใช้ปูน ต่อให้มีหัวหน้าหลี่ช่วย พวกเราก็ไม่สามารถขอปูนได้มากขนาดนั้น”

“ตามความเห็นของฉัน ทำได้แค่ปูปูนซีเมนต์ในจุดที่เป็นพื้นที่ลุ่มต่ำ ส่วนพื้นที่ที่สูงกว่าก็ใช้ลูกกลิ้งบดอัดให้แน่น อย่างน้อยก็ให้สามารถสัญจรได้ก่อน”

เพราะเวลาฝนตกปกติแล้วน้ำจะท่วมเฉพาะพื้นที่ต่ำ ส่วนพื้นที่สูงจะไม่ค่อยมีปัญหาแบบนั้น

ดังนั้นพื้นที่สูงเพียงแค่บดอัดพื้นถนนให้แน่น ไม่ให้น้ำชะล้างดินออกไปก็พอ

โจวอี้หมินพูดขึ้นทันทีโดยไม่ลังเล

“ช่างเฉา เอาตามที่คุณบอกเลยครับ คุณเป็นมืออาชีพพวกเราเชื่อใจคุณ คุณลงมือทำได้เต็มที่ถ้ามีปัญหาอะไร พวกเราจะช่วยกันหาทางแก้”

ช่างเฉาได้ยินแบบนั้นก้อนหินในใจก็เหมือนหล่นลงทันที สิ่งที่เขากลัวที่สุดก็คือการเจอคนที่ไม่รู้จริงแต่ชอบสั่งการมั่วๆ ตอนนี้โจวอี้หมินให้ความไว้วางใจเขาขนาดนี้ทำให้เขารู้สึกสบายใจมาก

ในตอนนั้นโจวอี้หมินก็พูดขึ้นว่า

“ช่างเฉา ไม่อย่างนั้นไปที่บ้านผมไหมครับ พวกเรานั่งคุยรายละเอียดกันให้ชัดเจนอีกหน่อย?”

ช่างเฉาพยักหน้า ไม่ได้ปฏิเสธ เพราะเดิมทีเขาก็อยากจะสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับโจวอี้หมินอยู่แล้ว

โจวอี้หมินหันไปพูดกับโจวจื้อหมิง

“พี่จื้อหมิง พี่ไปเชิญหัวหน้าหมู่บ้านมาด้วยนะ” โจวจื้อหมิงพยักหน้าแล้วรีบวิ่งไปหาหัวหน้าหมู่บ้าน

ส่วนโจวอี้หมินก็พาช่างเฉากลับบ้านก่อน

โจวจื้อหมิงวิ่งไปหลายที่กว่าจะหาเจอหัวหน้าหมู่บ้าน เมื่อหัวหน้าหมู่บ้านเห็นว่าเขารีบร้อนขนาดนี้ก็ถามทันที

“จื้อหมิง เกิดอะไรขึ้น? เรื่องซ่อมถนนมีปัญหาอะไรหรือเปล่า!”

โจวจื้อหมิงหายใจให้เข้าที่ แล้วพูดว่า

“หัวหน้าหมู่บ้าน ผมกับอี้หมินเข้าเมืองไปหาผู้เชี่ยวชาญมาคนหนึ่งเพิ่งสำรวจสภาพถนนในหมู่บ้านเสร็จ ตอนนี้กำลังจะไปที่บ้านอี้หมินเพื่อหารือแผนการโดยละเอียดครับ”

เมื่อหัวหน้าหมู่บ้านได้ยินว่าเกี่ยวกับการซ่อมถนน ก็วางงานในมือทันที รีบตามมาอย่างรวดเร็ว

“ยังจะยืนทำอะไรอยู่?”

“ไปสิ!”

โจวจื้อหมิงไม่คิดว่าหัวหน้าหมู่บ้านจะรีบขนาดนี้ จึงรีบเดินตามไป

ทันทีที่เข้ามาในบ้านของโจวอี้หมิน ช่างเฉาก็ต้องตกใจอีกครั้งกับภาพตรงหน้า

บนโต๊ะมีน้ำผึ้งและนมผงวางอยู่ ของพวกนี้ในยุคนั้นถือว่าหายากมากคนทั่วไปแทบไม่มีโอกาสได้เห็นแต่โจวอี้หมินกลับวางไว้บนโต๊ะอย่างสบายๆ จะไม่ให้ตกใจได้อย่างไร

ในใจของช่างเฉาอดถอนหายใจไม่ได้ สภาพความเป็นอยู่ของครอบครัวโจวอี้หมินไม่ธรรมดาจริงๆ

ดูแล้วการสร้างความสัมพันธ์ที่ดีกับโจวอี้หมินเป็นเรื่องจำเป็นมาก

ในตอนนั้น โจวอี้หมินถามว่า

“ช่างเฉา จะดื่มชาหรือน้ำดีครับ?”

ช่างเฉาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า

“อี้หมิน ฉันดื่มน้ำก็พอ”

โจวอี้หมินพยักหน้าจากนั้นก็ไปรินน้ำสี่แก้วแล้วตักน้ำผึ้งใส่ลงไปในแต่ละแก้วหนึ่งช้อนจากนั้นก็ยกน้ำมาให้ช่างเฉา

ช่างเฉาไม่ได้ใส่ใจ คิดว่าเป็นแค่น้ำธรรมดาแต่พอดื่มเข้าไปก็สัมผัสได้ถึงรสหวาน

เขาจึงพูดขึ้นทันที

“อี้หมิน ใส่น้ำผึ้งลงไปในน้ำด้วยหรือ?”

เขาแทบไม่อยากเชื่อ ของล้ำค่าแบบนี้เอามาเลี้ยงแขก?

ถ้าเป็นตัวเขาเองคงไม่กล้าทำแน่นอน ของดีแบบนี้เก็บไว้ให้คนในบ้านดื่มช้าๆไม่ดีกว่าหรือ?

โจวอี้หมินไม่ได้ใส่ใจ

“น้ำผึ้งก็เอาไว้ดื่มไม่ใช่หรือครับ?”

ช่างเฉาได้ยินแล้วถึงกับพูดไม่ออก เขาก็รู้ว่าน้ำผึ้งเอาไว้ดื่มแต่ไม่ใช่ดื่มแบบนี้สิ!

แต่คำพูดพวกนี้เขาย่อมไม่กล้าพูดออกมา

“ก็…มีเหตุผลครับ!”

ขณะที่ทั้งสองยังคุยกันอยู่ โจวจื้อหมิงก็พาหัวหน้าหมู่บ้านมาถึงบ้าน

ยังไม่ทันได้นั่งลง เสียงของหัวหน้าหมู่บ้านก็ดังขึ้นก่อน

“อี้หมิน ได้ยินว่าพวกเธอเรียกฉันมา เรื่องซ่อมถนนมีความคืบหน้าแล้วใช่ไหม?”

โจวอี้หมินไม่ได้รีบร้อน

“หัวหน้าหมู่บ้านอย่าเพิ่งรีบเลย ถนนพังมาหลายปีแล้วจะช้าอีกนิดหน่อยก็ไม่เป็นไร

ดื่มน้ำก่อนเถอะครับ”

หัวหน้าหมู่บ้านเองก็รู้ดีว่าเรื่องแบบนี้เร่งไม่ได้ เขารับน้ำจากโจวอี้หมินแล้วดื่ม แต่ก็ไม่ได้แสดงท่าทีอะไร

ช่างเฉามองแล้วงุนงง หรือว่าหัวหน้าหมู่บ้านจะไม่รู้ว่าน้ำในแก้วใส่น้ำผึ้งอยู่?

แต่เขาไม่รู้ว่าคนที่ได้มาบ้านโจวอี้หมินและได้รับการต้อนรับมักเป็นแขกสำคัญ ดังนั้นโจวอี้หมินจึงใช้น้ำผึ้งต้อนรับเป็นปกติ

ตอนแรกหัวหน้าหมู่บ้านก็เคยตกใจแต่พอดื่มบ่อยเข้าก็ชินไปแล้ว

(จบบท)