บทที่ 16 ทำไมถึงมีคนที่เขียนหนังสือได้น่าเกลียดน่ากลัวขนาดนี้

"ตกลงว่าเรื่องอะไรกันแน่ ทำไมท่านถึงได้ดูอารมณ์ดีขนาดนี้" ในแง่หนึ่งแล้ว ความอยากรู้อยากเห็นของผู้หญิงนั้นมีมากกว่าแมวเสียอีก

หลังจากที่ฮูหยินของท่านอาจารย์เฉินเอ่ยถามออกมา ในใจก็คันยุบยิบไปหมด ถ้าไม่รู้คำตอบ คืนนี้คงนอนไม่หลับแน่ๆ

ท่านอาจารย์เฉินก็ไม่ได้คิดจะปิดบัง นิ่งคิดไปครู่หนึ่งแล้วจึงเอ่ยปาก "วันนี้ข้าได้เห็นตัวเองในวัยเด็ก เด็กคนนั้นเปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่น ท่าทางที่ฉลาดหลักแหลมและมีชีวิตชีวาแบบนั้น ถึงจะผ่านมาหลายปี ก็ยังไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด!"

"หา" ฮูหยินเฉินฟังแล้วก็ถึงกับอึ้งไป จากนั้นก็เบิกตากว้าง "นี่ท่านโดนผีหลอกเข้าแล้วหรือไง"

"ไม่ได้การล่ะๆ ยายเฒ่าจางบ้านข้างๆ แกดูเรื่องพวกนี้เก่งที่สุด อาการของท่านแบบนี้ต้องรีบจัดการแล้ว! ข้าจะไปดูเดี๋ยวนี้แหละว่านางหลับหรือยัง!"

พูดพลาง ฮูหยินเฉินก็รีบลนลานหยิบเสื้อคลุมมาสวม เตรียมจะก้าวเท้าออกไปข้างนอก

มุมปากของท่านอาจารย์เฉินกระตุกกึกๆ รีบยื่นมือไปดึงภรรยาตัวเองเอาไว้ "เจ้าจะรีบร้อนไปไหน ฟังข้าพูดให้จบก่อนสิ! ในโลกนี้มันมีภูตผีปีศาจที่ไหนกัน ต่อให้มีจริงๆ แล้วจะทำไม บัณฑิตอย่างพวกเรา ในอกมีพลังแห่งความถูกต้อง ต่อให้เจอเรื่องลี้ลับเหนือธรรมชาติ แล้วมีอะไรต้องกลัว"

"เรื่องมันเป็นแบบนี้ วันนี้ข้ารับศิษย์ใหม่มาคนหนึ่ง ถึงแม้เขาจะเริ่มเรียนช้าไปหน่อย แต่ก็ฉลาดหลักแหลมผิดมนุษย์มนา ดีไม่ดีอาจจะเก่งกว่าข้าในตอนนั้นเสียอีก"

"และที่น่ายินดียิ่งกว่าก็คือ เด็กคนนี้ไม่ได้มีแค่ความฉลาด แต่ยังมีไหวพริบและพรสวรรค์ที่เปล่งประกายออกมาด้วย! จุดนี้ ต่อให้เป็นข้าในตอนนั้นก็ยังเทียบไม่ติดเลย..."

พอพูดมาถึงตรงนี้ ท่านอาจารย์เฉินก็ยิ่งพูดจาฉะฉาน ออกรสออกชาติ เอาคำชมที่อั้นไว้ในห้องเรียน มาเทใส่ภรรยาจนหมดเปลือก

แต่ฮูหยินเฉินกลับยิ่งฟังยิ่งงง อดไม่ได้ที่จะซักไซ้ต่อ "ท่านมองเด็กคนนั้นในแง่ดีขนาดนั้นเลยหรือ แหม แปลกจริงๆ เลยนะ หลายปีมานี้ ข้าเพิ่งจะเคยเห็นท่านเป็นแบบนี้ครั้งแรก เด็กคนนั้นต้องฉลาดขนาดไหนกันเชียว"

"เจ้าไม่เข้าใจหรอก เส้นทางการเรียนหนังสือน่ะ ลำพังแค่ความฉลาดมันไม่พอหรอก มันต้องมีไหวพริบและพรสวรรค์ด้วย" ท่านอาจารย์เฉินอธิบายด้วยสีหน้าจริงจัง "ไม่อย่างนั้นก็เป็นแค่การท่องจำแบบนกแก้วนกขุนทอง ทั้งชีวิตก็ยากที่จะประสบความสำเร็จ ต่อให้ขยันขันแข็งแค่ไหน ทุ่มเททั้งชีวิต ก็เป็นได้แค่อ่านหนังสือมากกว่าคนอื่นสองสามเล่มเท่านั้นแหละ"

"แต่เด็กที่มีพรสวรรค์น่ะไม่เหมือนกัน ใครๆ ก็บอกว่าข้าในตอนนั้นเป็นเด็กอัจฉริยะ มีความจำดีเลิศ แต่ในปีที่สอบระดับเมืองน่ะ ข้าเคยเห็นอัจฉริยะตัวจริงมาแล้วนะ"

"อีกฝ่ายทั้งประสบความสำเร็จตั้งแต่อายุยังน้อย เปี่ยมไปด้วยความมุ่งมั่นของวัยรุ่น บทความที่เขาเขียนออกมา ข้ายังตามไม่ทันเลย ดังนั้นในปีนั้น ข้าถึงพ่ายแพ้ให้กับเขาอย่างน่าเสียดาย ได้แค่อันดับสอง ก็ถือว่ายอมรับความพ่ายแพ้ด้วยความเต็มใจ"

"ท่านหมายถึง... พี่จื่อหย่วนหรือ" ฮูหยินเฉินดูเหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ เรื่องนี้ นางเคยฟังผู้เป็นสามีเล่ามานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด วินาทีต่อมา รอยยิ้มดีใจบนใบหน้าของท่านอาจารย์เฉินก็จางหายไปเล็กน้อย แฝงไปด้วยความรู้สึกโดดเดี่ยว ราวกับตกลงไปในอดีตที่ถูกปิดผนึกไว้อีกครั้ง

"ความสามารถของพี่จื่อหย่วน ในสายตาของข้า เปรียบดั่งดวงจันทร์สุกสกาวเหนือแม่น้ำใหญ่ ส่องแสงเจิดจรัส นั่นคือคุณสมบัติของคนที่จะได้เป็นที่หนึ่งในการสอบเคอจวี่ เป็นจอหงวนโดยกำเนิด น่าเสียดายที่... ปีนั้น พวกเราสองคนเดินทางไปสอบในฤดูใบไม้ร่วงด้วยกัน ระหว่างทางกลับเจอพวกโจรภูเขาเข้า ข้ารอดตายมาได้อย่างหวุดหวิด แต่เขากลับต้องทิ้งชีวิตไว้ในวันนั้นตลอดกาล..."

ท่านอาจารย์เฉินพึมพำเสียงแผ่ว ความมุ่งมั่นและภาพความทรงจำในวัยเยาว์เหล่านั้น ยังคงแจ่มชัดในความทรงจำ ไม่มีวันลืมเลือนไปชั่วชีวิต

ผู้เป็นภรรยาตบไหล่เขาเบาๆ ปลอบโยนด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เพราะกลัวว่าสามีของตัวเองจะจมปลักอยู่กับอดีตจนถอนตัวไม่ขึ้นอีก

เพราะนางรู้ดีว่า นี่คือปมในใจที่สามีเก็บซ่อนมาตลอดชีวิต

แต่ทว่าครั้งนี้ ฮูหยินเฉินคงจะคิดมากไปหน่อย ปมในใจที่ฝังลึกมานานหลายปี กลับคลี่คลายลงได้ในวันเดียว เมื่อท่านอาจารย์เฉินมองดูอู๋ตี๋ ก็เหมือนได้เห็นตัวเองในวัยเด็ก และก็ได้เห็นสหายเก่าที่จากไปก่อนวัยอันควรผู้นั้นด้วย

คืนนั้นผ่านไปอย่างเงียบสงบ

ท่านอาจารย์เฉินที่คิดตกแล้ว ภายในใจราวกับลุกโชนไปด้วยจิตวิญญาณนักสู้ที่เต็มเปี่ยมเหมือนในอดีตอีกครั้ง

ในเมื่ออุตส่าห์ได้พบกับต้นกล้าชั้นดีแบบนี้ เขาจึงตัดสินใจอย่างแน่วแน่ว่าจะถ่ายทอดวิชาความรู้ให้จนหมดเปลือก เขาอยากจะเห็นนักว่า เส้นทางที่ "ตัวเขาเองกับสหายเก่า" ในตอนนั้นเดินไปไม่ถึง เด็กคนนี้จะสามารถเดินไปได้ไกลกว่าและสูงกว่าหรือไม่

ดังนั้นในช่วงหลายวันต่อมา อู๋ตี๋จึงกลายเป็นเป้าหมายที่ท่านอาจารย์เฉิน "ดูแล" เป็นพิเศษ

ไอ้เด็กนี่ท่องเก่งนักไม่ใช่หรือ

"คัมภีร์อักษรพันตัว" บทเดียว เรียนไปหนึ่งคาบยังบ่นว่าน่าเบื่อใช่ไหม

งั้นก็ต้องเพิ่มเนื้อหาให้หนักขึ้นอีกหน่อย อยากจะรู้เหมือนกันว่าขีดจำกัดของเด็กคนนี้อยู่ตรงไหน

แต่หลังจากทดสอบไปมา ท่านอาจารย์เฉินกลับต้องเป็นฝ่ายตกตะลึงจนพูดไม่ออก ตอนแรกเขานึกว่า "คัมภีร์อักษรพันตัว" คงเป็นขีดจำกัดของอู๋ตี๋แล้ว ใครจะไปรู้ว่าคัมภีร์สำหรับเด็กอย่าง "ซานจื้อจิง" และ "ตี๋จื่อกุย" ไอ้เด็กคนนี้ก็ท่องได้คล่องแคล่วราวกับพลิกฝ่ามือ อ้าปากก็ท่องได้ฉลุย

ความอยากเอาชนะของท่านอาจารย์เฉินถูกกระตุ้นขึ้นมาแล้ว เขาไม่เชื่อหรอกว่าไอ้เด็กนี่จะเก่งไปซะทุกอย่าง

ด้วยความคิดแบบนี้ เขาจึงเริ่มสอนหลักธรรมและเหตุผลในตำราให้อู๋ตี๋

ส่วนผลลัพธ์น่ะหรือ... ก็เดาได้ไม่ยากหรอก

อย่าว่าแต่มีตัวช่วยพิเศษคอยสนับสนุนเลย ต่อให้ไม่มี อู๋ตี๋ก็ทำความเข้าใจได้อย่างไม่ยากเย็นนัก

ถึงแม้ชาติก่อนจะเป็นเด็กหลังห้อง แต่การนั่งอยู่ในห้องเรียนทั้งวัน ความรู้แปลกๆ บางอย่างก็แอบซึมซับเข้ามาในหัวด้วยวิธีที่อธิบายไม่ได้ และก็สลัดไม่หลุดเสียด้วย

ดังนั้น สำหรับการอธิบายหลักธรรมในตำรา อู๋ตี๋จึงทำได้อย่างง่ายดาย ไม่ต้องเสียแรงอะไรเลย

ท่านอาจารย์เฉินยิ่งมองก็ยิ่งดีใจ ยิ่งมองก็ยิ่งรู้สึกว่า พรสวรรค์และความสามารถของอู๋ตี๋นั้น คงจะเหนือกว่าตัวเขาเองและพี่จื่อหย่วนในตอนนั้นไปไกลโข

ทั้งหมดนี้ดำเนินมาจนกระทั่ง...

"โกรธจนข้าจะบ้าตายอยู่แล้ว! ข้าสอนหนังสือมาทั้งชีวิต ยังไม่เคยเห็นใครเขียนตัวหนังสือได้น่าเกลียดน่ากลัวขนาดเจ้ามาก่อนเลย! โย้เย้ไปมา หมาลากไก่เขี่ยยังดูดีกว่าตัวหนังสือของเจ้าอีก!"

"แถมที่น่าเหลือเชื่อกว่านั้นก็คือ ทำไมเวลาเจ้าเขียนตัวหนังสือพวกนี้ ถึงได้ชอบมีหมวดนำหรือส่วนประกอบของตัวอักษรหายไปอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ยอยู่เรื่อยเลยฮะ"

ท่านอาจารย์เฉินเจอจุดบอดแล้ว ท่านอาจารย์เฉินเจอจุดอ่อนของอู๋ตี๋แล้ว ท่านอาจารย์เฉินโกรธจนแทบจะกระอักเลือดตาย

ตอนแรกเขาก็แอบดีใจอยู่นิดๆ เขาก็บอกแล้วไงว่าในโลกนี้มันจะเป็นไปได้ยังไงที่จะมีคนที่สมบูรณ์แบบไปเสียทุกอย่าง

คนเราจะเก่งแค่ไหน ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเก่งรอบด้านไปซะหมดหรอก!

ผลปรากฏว่าเขาก็หาเจอจริงๆ จุดอ่อนของอู๋ตี๋นั้นอ่อนด้อยจนน่าเหลือเชื่อเลยล่ะ

แต่นี่ก็ช่วยไม่ได้ หรือจะพูดว่าเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นอย่างแน่นอนอยู่แล้ว

ถึงแม้ในชาติก่อนตอนเรียนหนังสือจะเคยเรียนเขียนพู่กันจีนมาบ้าง แต่เด็กหลังห้องน่ะ ใครๆ ก็รู้กันดีว่าชอบคิดไปเองว่าการขีดเขียนตัวหนังสือโย้เย้ไปมาสไตล์จอมยุทธ์พเนจร นั่นแหละคือสิ่งที่เรียกว่าศิลปะการคัดลายมือ

แต่ผลสุดท้าย ก็หนีไม่พ้นต้องกลายเป็นตัวตลก!

และอีกเหตุผลหนึ่งก็คือ ในชาติก่อนคุ้นเคยแต่กับการใช้ปากกาหัวแข็ง พอต้องมาจับพู่กันกะทันหันแบบนี้ มันก็เขียนไม่เป็นจริงๆ นั่นแหละ

อย่าว่าแต่เขียนหนังสือเลย อู๋ตี๋พบว่า ต่อให้เขาอยากจะวาดรูปไก่แจ้จิกข้าวสาร เขาก็วาดไม่ได้

พู่กันราวกับมีความคิดเป็นของตัวเอง มักจะเลี้ยวหักมุมไปในจุดที่คาดไม่ถึงเสมอ น่าเหลือเชื่อสุดๆ

ส่วนเหตุผลที่ว่าทำไมตัวหนังสือที่เขาเขียนถึงมักจะขาดหมวดนำหรือส่วนประกอบของตัวอักษรไปน่ะหรือ...

ก็แหงล่ะสิ! ชาติก่อนเขียนแต่ตัวย่อมาตลอด ต่อให้ตั้งใจจะเขียนตัวเต็ม แต่ถ้าเผลอนิดเดียว ก็ต้องเกิดเรื่องไม่คาดคิดขึ้นแน่นอนอยู่แล้ว

"ท่านอาจารย์พูดถูกแล้วขอรับ มาๆๆ ดื่มน้ำก่อนเถอะขอรับ เดี๋ยวท่านจะโกรธจนเสียสุขภาพไปเปล่าๆ"

อู๋ตี๋หน้าแดงก่ำด้วยความอับอาย มองดูท่านอาจารย์เฒ่าที่แทบจะขาดใจตายอยู่รอมร่อ ก็รีบส่งถ้วยน้ำให้

"ดื่ม ดื่มหัวกบาลเจ้าน่ะสิ!"

ใครจะไปรู้ว่าท่านอาจารย์เฉินไม่ยอมรับน้ำใจ!

"ออกไปข้างนอกเดี๋ยวนี้เลย! ฝีมืออย่างเจ้าน่ะ ใช้พู่กันกับน้ำหมึกก็รังแต่จะสิ้นเปลืองเปล่าๆ

แผ่นหินข้างนอกนั่น ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจงเอาน้ำเปล่าไปฝึกเขียนตรงนั้น จะผ่านการประเมินเมื่อไหร่ จะเขียนจนข้าดูได้เมื่อไหร่ เจ้าถึงจะก้าวเท้าเข้าประตูสำนักศึกษามาได้

ไม่อย่างนั้นถ้ายังไม่ผ่านการประเมิน ก็ห้ามเข้ามาเด็ดขาด!"

เอาเถอะ เด็กหลังห้องก็คือเด็กหลังห้อง ต่อให้ข้ามมิติมาพร้อมกับตัวช่วยพิเศษ การปฏิบัติแบบพิเศษสำหรับเด็กหลังห้องก็หนีไม่พ้นอยู่ดี

แต่อู๋ตี๋ก็รู้ว่าอีกฝ่ายหวังดีกับเขา และก็รู้ด้วยว่านี่คือจุดอ่อนของตัวเอง ดังนั้นจึงยอมเชื่อฟังอย่างว่าง่าย วิ่งออกไปอยู่นอกห้องเรียน

ต่อให้แดดจะร้อนจ้า ต่อให้ยืนจนขาปวดเมื่อย เขาก็ทำได้เพียงกัดฟันอดทนต่อไป

ลายมือบ่งบอกตัวตน ถ้าเขาคิดจะเดินบนเส้นทางการสอบเคอจวี่ หากไม่สามารถเขียนตัวหนังสือให้เป็นระเบียบเรียบร้อยได้ ต่อให้เขียนบทความได้ดีเลิศประเสริฐศรีแค่ไหน ก็ไม่มีทางผ่านการสอบไปได้หรอก

ดีไม่ดีกรรมการคุมสอบแค่มองปราดเดียว ก็อาจจะโยนทิ้งเหมือนกองขี้หมาไปไว้ข้างๆ เลยก็ได้

จะทำยังไงได้ล่ะ

ก็ต้องฝึกสิ!

อู๋ตี๋ก็ไม่เชื่อเหมือนกันว่า คนเราจะห่วยแตกขนาดที่ว่าแค่เขียนตัวหนังสือด้วยพู่กันยังเขียนให้ดีไม่ได้เชียวหรือ

"เสี่ยวโต้ว เสี่ยวโต้ว มีเคล็ดลับอะไรที่ทำให้ฝึกคัดลายมือด้วยพู่กันได้เก่งเร็วๆ ไหม"

[ไม่มี! แต่เจ้าสามารถพัฒนาความรู้สึกในการควบคุมพู่กันได้ด้วยวิธีต่างๆ เช่น การฝึกลากเส้น การคัดลอกตามแบบตัวอักษร เป็นต้น ต้องการให้ข้าหาแบบตัวอักษรของปรมาจารย์ด้านการคัดลายมือมาให้เป็นตัวอย่างไหมล่ะ]

"เร็วเข้าๆ ฉันต้องการมากๆ เลยล่ะ!"

[ได้เลย ทางเราขอแนะนำ หวังซีจือ ซ่งฮุ่ยจง โอวหยางสวิน เหยียนเจินชิง...]

เสี่ยวโต้วแนะนำมาเป็นชุด ทำเอาอู๋ตี๋ถึงกับยืนอึ้งไปเลย

เขาประเมินความนามธรรมของเอไอต่ำไปอีกแล้วสินะ เขาที่เป็นแค่ผู้เริ่มต้น แค่เขียนตัวหนังสือยังไม่ค่อยจะเป็นเลย จู่ๆ ก็จัดระดับความยากมาให้ซะโหดขนาดนี้

ดี ดี ดี แกมันแน่ แกมันเจ๋งกว่าท่านอาจารย์เฉินอีกนะ!