บทที่ 17: ซื้อสมุนไพรวิญญาณอีกครั้ง!

บทที่ 17: ซื้อสมุนไพรวิญญาณอีกครั้ง!

ในขณะนั้น กู๋เทียนหยางก็นึกถึงเรื่องเม็ดยาขึ้นมาอีกครั้ง

ยาเสริมแก่นแท้ 4,500 เม็ด และยารวบรวมลมปราณ 4,500 เม็ด ที่เขาหลอมไว้ก่อนหน้านี้อาจดูเหมือนเป็นจำนวนมหาศาล

ทว่าตระกูลกู๋มีสมาชิกทั้งหมดกว่า 3,000 คน

ในจำนวนนั้น ผู้ที่อยู่ในขอบเขตหล่อหลอมร่างกายมีมากถึง 99% ในขณะที่ผู้ฝึกตนในขอบเขตรวบรวมลมปราณนั้นมีน้อยจนน่าใจหาย

เมื่อลองคำนวณดูเช่นนี้ ปัญหาก็ปรากฏชัดเจน

หากนำไปแจกจ่ายให้แก่เหล่าศิษย์ในขอบเขตหล่อหลอมร่างกาย แต่ละคนจะได้รับยาเสริมแก่นแท้เพียงไม่กี่เม็ดเท่านั้น

สำหรับคนในตระกูลที่ต้องการเพิ่มความแข็งแกร่งและทะลวงคอขวด เม็ดยาจำนวนน้อยนิดนี้เปรียบเสมือนการเอาน้ำถ้วยเดียวไปสาดดับไฟที่กำลังไหม้เกวียนฟืนทั้งคัน

อย่างมากที่สุด มันก็เพียงพอที่จะสนับสนุนความต้องการในการบ่มเพาะได้แค่สามถึงห้าวันเท่านั้น

"แค่นี้ย่อมไม่พอ มันน้อยเกินไปมาก"

กู๋เทียนหยางขมวดคิ้วเล็กน้อยขณะครุ่นคิดกับตัวเอง

ปัจจุบันตระกูลกู๋กำลังอยู่ในช่วงเวลาแห่งความวุ่นวาย หากต้องการให้ตระกูลเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว หรือกระทั่งพลิกสถานการณ์กลับมาผงาดได้อีกครั้ง เม็ดยาก็คือเส้นทางที่รวดเร็วและตรงไปตรงมาที่สุดในการยกระดับพลัง

"ดูเหมือนว่าฉันต้องไปที่หอหมื่นสมบัติอีกสักรอบ เพื่อจัดหาสมุนไพรวิญญาณมาสักล็อตซะแล้ว"

ประกายแสงคมกริบวาบผ่านดวงตาของกู๋เทียนหยาง

ในเมื่อเขาตั้งใจจะพัฒนาตระกูลอย่างสุดกำลัง เขาก็จะมามัวตระหนี่ถี่เหนียวไม่ได้

ผลึกวิญญาณที่ได้เป็นรางวัลจากแพ็กเกจของขวัญมือใหม่จะได้นำมาใช้ประโยชน์ก็คราวนี้แหละ

เมื่อคิดได้ก็ลงมือทำทันที กู๋เทียนหยางไม่เคยเป็นคนผัดวันประกันพรุ่ง

เพียงส่งกระแสจิต หยกเร้นสวรรค์ที่เอวของเขาก็ถูกกระตุ้นการทำงานในทันที

ใบหน้าที่หล่อเหลาแต่เดิมของเขา เปลี่ยนกลับกลายเป็นชายหนุ่มหน้าตาสามัญที่พร้อมจะกลืนหายไปกับฝูงชนอีกครั้ง

กลิ่นอายการบ่มเพาะของเขาก็ถูกกดทับไว้ที่ขอบเขตรวบรวมลมปราณระดับเก้า ซึ่งถือว่าสูงกว่าครั้งก่อนอยู่ไม่น้อย

หลังจากปลอมตัวเสร็จสิ้น กู๋เทียนหยางก็หลบเลี่ยงสายตาของเหล่าศิษย์ในตระกูล เขาแอบออกจากประตูหลังของตระกูลกู๋อย่างเงียบเชียบเหมือนเช่นเคย แล้วรีบมุ่งหน้าไปยังหอหมื่นสมบัติ

ในเวลานี้ ท้องถนนของเมืองชิงอวิ๋นคลาคล่ำไปด้วยผู้คน และมีผู้ฝึกตนเดินขวักไขว่ไปมาอย่างไม่ขาดสาย

หลายคนกำลังจับกลุ่มถกเถียงกันเรื่องของตระกูลกู๋และตระกูลหวัง

ข่าวการปลุกกายาวิญญาณพฤกษาสวรรค์ของหวังเยียนหราน และการที่เธอกลายเป็นศิษย์สายตรงของสำนักชิงมู่ พ่วงด้วยข่าวที่ว่าเธอกำลังจะเดินทางไปตระกูลกู๋เพื่อถอนหมั้น ได้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองชิงอวิ๋นแล้ว

ผู้คนมากมายต่างมีทัศนคติแบบคนรอดูเรื่องสนุก รอชมว่าตระกูลกู๋จะมีปฏิกิริยาตอบโต้อย่างไร

กู๋เทียนหยางเดินกลมกลืนไปกับฝูงชน แม้จะได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์รอบกาย แต่ใบหน้าของเขาก็ยังคงเรียบเฉย ไร้ซึ่งระลอกคลื่นแห่งอารมณ์ใดๆ

สำหรับเขาแล้ว ข่าวลือและคำครหาเหล่านี้เป็นเพียงเมฆหมอกที่ลอยผ่านไป มีเพียงความแข็งแกร่งที่แท้จริงเท่านั้นที่จะทำลายทุกข้อกังขาลงได้

ไม่นานนัก อาคารอันโอ่อ่าของหอหมื่นสมบัติก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าเขา

เมื่อเห็นกู๋เทียนหยางเดินเข้ามา สาวใช้ที่หน้าประตูก็รีบเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้มเต็มใบหน้าทันที

"คุณชาย เชิญด้านในเจ้าค่ะ"

กู๋เทียนหยางพยักหน้าเล็กน้อยและเดินเข้าไปในหอหมื่นสมบัติโดยไม่พูดพร่ำทำเพลง

เขาเดินตรงไปยังโซนสมุนไพรวิญญาณด้วยความคุ้นเคย สาวใช้คนที่เคยดูแลเขาเมื่อคราวก่อนมองเห็นเขาเข้า จึงรีบเดินตามมาพร้อมรอยยิ้ม

"คุณชาย ท่านมาจัดหาสมุนไพรวิญญาณอีกแล้วหรือเจ้าคะ?"

"อืม"

กู๋เทียนหยางตอบรับสั้นๆ สายตาของเขาจับจ้องไปยังสมุนไพรวิญญาณนานาชนิดบนชั้นวางเรียบร้อยแล้ว

"เตรียมสมุนไพรวิญญาณสำหรับหลอมยาเสริมแก่นแท้ 1,000 ชุด และสำหรับยารวบรวมลมปราณอีก 1,000 ชุดให้ฉัน"

"นอกจากนี้ ขอสมุนไพรสำหรับยาควบแน่นลมปราณ 500 ชุด และสำหรับยาทะลวงขอบเขตอีก 500 ชุดด้วย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สาวใช้ถึงกับยืนอึ้ง

วัตถุดิบยาเสริมแก่นแท้ 1,000 ชุด กับวัตถุดิบยารวบรวมลมปราณ 1,000 ชุด ก็นับว่าเป็นปริมาณที่มหาศาลมากแล้ว

ไม่นึกเลยว่าเขายังต้องการวัตถุดิบยาควบแน่นลมปราณ 500 ชุด และวัตถุดิบยาทะลวงขอบเขตอีก 500 ชุดด้วย!

ยาควบแน่นลมปราณและยาทะลวงขอบเขตนั้นเป็นเม็ดยา ระดับลึกล้ำ (Profound Rank)

สมุนไพรวิญญาณระดับลึกล้ำที่ต้องใช้นั้นล้ำค่ากว่าระดับเหลือง (Yellow Rank) มาก และราคาก็ย่อมสูงกว่ามากเช่นกัน

การจัดหาสมุนไพรวิญญาณระดับสูงจำนวนมากมายขนาดนี้ในคราวเดียว เป็นสิ่งที่แม้แต่สี่ตระกูลใหญ่แห่งเมืองชิงอวิ๋นก็ยังมิอาจจ่ายไหว

"คุณชาย ท่านแน่ใจหรือเจ้าคะว่าต้องการจำนวนมากขนาดนี้?"

สาวใช้รีบถามเพื่อยืนยันอีกครั้ง เกรงว่าตนจะฟังผิดไป

"ฉันแน่ใจ ไปเตรียมมาให้เร็วที่สุด!"

น้ำเสียงของกู๋เทียนหยางเรียบเฉย ปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย

"ตกลงเจ้าค่ะ โปรดรอสักครู่!"

"ข้าจะรีบไปจัดเตรียมให้เดี๋ยวนี้!"

สาวใช้ไม่กล้าซักไซ้ให้มากความ เธอรีบหันหลังเดินจากไป ในใจปั่นป่วนราวกับพายุคลื่นคลั่ง

อำนาจทางการเงินของคุณชายลึกลับผู้นี้ช่างน่าเหลือเชื่อจริงๆ คราวก่อนเขาก็ใช้ผลึกวิญญาณระดับต่ำไปเกือบ 3,000 ก้อนแล้ว

มาคราวนี้ ปริมาณการซื้อกลับเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีสมุนไพรวิญญาณระดับลึกล้ำเข้ามาเกี่ยวข้อง ค่าใช้จ่ายย่อมต้องเป็นตัวเลขที่สูงลิ่วทะลุฟ้าอย่างแน่นอน

ลูกค้าที่อยู่รอบๆ มองดูแผ่นหลังของกู๋เทียนหยาง สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น

การที่สามารถนำผลึกวิญญาณจำนวนมหาศาลออกมาซื้อสมุนไพรวิญญาณรวดเดียวได้ เบื้องหลังของเขาจะต้องมีขุมกำลังที่แข็งแกร่งคอยสนับสนุนอยู่อย่างแน่นอน

กู๋เทียนหยางไม่สนใจเรื่องพวกนี้เลยแม้แต่น้อย เขาหาที่นั่งตรงมุมพักคอยและนั่งลงรออย่างเงียบๆ

เวลาผ่านไปราวๆ หนึ่งก้านธูป

ในที่สุดสาวใช้ก็รีบเดินกลับมา ในมือถือแหวนมิติวงหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเตรียมสมุนไพรวิญญาณเสร็จเรียบร้อยแล้ว

"คุณชาย สมุนไพรวิญญาณที่ท่านต้องการพร้อมหมดแล้วเจ้าค่ะ!"

สาวใช้กล่าวด้วยความเคารพ

"บอกราคามาสิ" กู๋เทียนหยางกล่าว

"เจ้าค่ะ!"

สาวใช้รีบแจ้งราคาอย่างรวดเร็ว

"สมุนไพรวิญญาณระดับเหลืองสองชนิด รวมเป็นผลึกวิญญาณระดับต่ำ 2,500 ก้อน"

"สมุนไพรวิญญาณระดับลึกล้ำสองชนิด รวมเป็นผลึกวิญญาณระดับต่ำ 4,500 ก้อน"

"สมุนไพรวิญญาณทั้งหมดรวมเป็นยอดสุทธิ ผลึกวิญญาณระดับต่ำ 7,000 ก้อนเจ้าค่ะ"

ตอนที่สาวใช้ประกาศราคา น้ำเสียงของเธอแฝงแววสั่นเครือเล็กน้อย

ผลึกวิญญาณระดับต่ำ 7,000 ก้อน—จำนวนเงินก้อนนี้มากพอที่จะสูบเลือดสูบเนื้อตระกูลใหญ่ตระกูลใดตระกูลหนึ่งในเมืองชิงอวิ๋นจนหมดตัวได้เลย

เมื่อได้ยินราคานี้ ลูกค้ารอบๆ ถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก

สายตาที่พวกเขามองมาที่กู๋เทียนหยางนั้นเต็มไปด้วยความตกตะลึง

กู๋เทียนหยางนำผลึกวิญญาณระดับต่ำ 7,000 ก้อนออกมาจากช่องเก็บของในระบบ และกองมันลงบนโต๊ะตรงหน้า

พวกมันกองรวมกันจนกลายเป็นภูเขาผลึกวิญญาณขนาดย่อม

ความผันผวนของพลังปราณวิญญาณอันหนาแน่นแผ่กระจายออกไปทันที ทำให้ผู้คนรอบข้างไม่อาจต้านทานการเผยแววตาแห่งความโลภออกมาได้

แต่เนื่องจากสถานที่แห่งนี้คือหอหมื่นสมบัติ ประกอบกับเบื้องหลังอันลึกลับของกู๋เทียนหยาง จึงไม่มีใครกล้าลงมือทำอะไรบุ่มบ่าม

"นับดูสิ" กู๋เทียนหยางกล่าว

สาวใช้รีบก้าวเข้ามานับ ไม่นานนักเธอก็นับเสร็จและกล่าวด้วยความเคารพ:

"คุณชาย จำนวนผลึกวิญญาณถูกต้องครบถ้วนเจ้าค่ะ นี่คือสมุนไพรวิญญาณของท่าน โปรดรับไปด้วยเจ้าค่ะ"

พูดจบ เธอก็ยื่นแหวนมิติที่บรรจุสมุนไพรวิญญาณให้กู๋เทียนหยาง

กู๋เทียนหยางรับแหวนมิติมาตรวจสอบดู เมื่อพบว่าไม่มีปัญหาอะไร เขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินตรงไปที่ประตูโดยไม่ลังเล

เมื่อมองดูแผ่นหลังของกู๋เทียนหยางที่เดินจากไป ทุกคนในหอหมื่นสมบัติก็เริ่มจับกลุ่มพูดคุยกัน

"คุณชายคนนั้นมีเบื้องหลังยังไงกันแน่เนี่ย?"

"ช่างร่ำรวยและมือเติบเสียจริง!"

"ควักผลึกวิญญาณระดับต่ำ 7,000 ก้อนออกมาง่ายๆ แบบนั้น ต่อให้เป็นสี่ตระกูลใหญ่ก็อาจจะยังไม่กล้าใช้จ่ายฟุ่มเฟือยขนาดนี้เลยมั้ง?"

"พูดยากนะ บางทีเขาอาจจะเป็นศิษย์จากตระกูลใหญ่สักแห่งที่มาหาประสบการณ์ในเมืองชิงอวิ๋นก็ได้"

"ไม่ว่าเบื้องหลังจะเป็นยังไง วันหลังถ้าบังเอิญเจอเขา ก็เดินหลบไปให้ไกลเถอะ เขาเป็นคนที่พวกเราไม่ควรไปล่วงเกินเด็ดขาด!"

แน่นอนว่ากู๋เทียนหยางไม่ได้ยินเสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านี้

หลังจากออกจากหอหมื่นสมบัติ

เขารีบเดินกลับไปยังตระกูลกู๋ แอบเข้าทางประตูหลังอีกครั้ง แล้วมุ่งหน้าไปยังห้องหินที่เขาเคยใช้หลอมโอสถมาก่อน

ภายในห้องหิน กลิ่นหอมจางๆ ของสมุนไพรยังคงอวลอยู่ในอากาศ

กู๋เทียนหยางผลักประตูหิน เดินเข้าไป แล้วปิดประตูกลับตามเดิม

จากนั้นเขาก็นำสมุนไพรวิญญาณจำนวนมหาศาลที่เพิ่งซื้อมา พร้อมกับเตาหลอมโอสถหมื่นรูปลักษณ์ระดับลึกล้ำขั้นกลาง ออกมา

เมื่อมองไปที่ภูเขาสมุนไพรวิญญาณเบื้องหน้า ประกายแห่งความคาดหวังก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของกู๋เทียนหยาง

สมุนไพรวิญญาณเหล่านี้กำลังจะถูกเปลี่ยนให้เป็นทะเลเม็ดยาอันมหาศาล เพียงพอที่จะสนับสนุนความต้องการในการบ่มเพาะของเหล่าศิษย์ในตระกูลไปได้อีกระยะหนึ่ง

"เริ่มกันเลย"

กู๋เทียนหยางสูดลมหายใจลึก และเริ่มจัดการเตรียมสมุนไพรวิญญาณสำหรับหลอมยาเสริมแก่นแท้

...

สิบสองชั่วโมงผ่านไปโดยไม่รู้ตัว

ในที่สุดกู๋เทียนหยางก็หลอมวัตถุดิบยาเสริมแก่นแท้ 1,000 ชุด และวัตถุดิบยารวบรวมลมปราณ 1,000 ชุด เสร็จสิ้นทั้งหมด

เขาหยุดมือ ปรับลมหายใจเล็กน้อย จากนั้นก็เริ่มนับจำนวนเม็ดยา

ยาเสริมแก่นแท้: ระดับสูง 100 เม็ด, ระดับสูงสุด 8,900 เม็ด ยารวบรวมลมปราณ: ระดับสูง 50 เม็ด, ระดับสูงสุด 8,950 เม็ด

กู๋เทียนหยางมองดูตัวเลขที่นับได้แล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

ในการหลอมครั้งนี้ คุณภาพของเม็ดยายังสูงกว่าครั้งที่แล้วเสียอีก

ครั้งนี้ จำนวนยาคุณภาพระดับสูงมีน้อยมาก ส่วนใหญ่เป็นยาระดับสูงสุดที่มีลายเส้นโอสถถึงสามเส้นปรากฏอยู่

หลังจากพักผ่อนครู่หนึ่ง กู๋เทียนหยางก็เริ่มหลอมยาควบแน่นลมปราณและยาทะลวงขอบเขต

ทั้งสองอย่างนี้ล้วนเป็นเม็ดยาระดับลึกล้ำ ความยากในการหลอมนั้นเหนือกว่ายาเสริมแก่นแท้และยารวบรวมลมปราณระดับเหลืองอย่างเทียบไม่ติด

เมื่อการหลอมดำเนินต่อไป การควบคุมของกู๋เทียนหยางในการหลอมยาควบแน่นลมปราณก็ยิ่งเชี่ยวชาญมากขึ้นเรื่อยๆ