ตอนที่ 1393 เธอเอาแต่นอนตื่นสาย

ภายนอกโรงประมูล แถวของผู้คนที่รอเข้าไปด้านในยังคงยาวเหยียด

"ตึก ตึก ตึก"

ไม่ไกลออกไป มีคนสองคนวิ่งเหยาะๆ เข้ามาต่อท้ายแถว

เฉียวเอ๋อก้าวออกไปด้านข้างหนึ่งก้าว เพื่อมองไปที่หัวแถว

เธอพูดด้วยความหงุดหงิด

"ข้างหน้ายังมีคนอีกตั้งเยอะเลยแฮะ"

"โทษเธอคนเดียวนั่นแหละ ที่ไม่ยอมเรียกฉันตื่น"

เจินฮ่วนทำหน้าบึ้งตึง เต็มไปด้วยความไม่พอใจ

ทั้งสองคนต่างก็เป็นสมาชิกของกลุ่มโจรสลัด พวกเธอเดินทางมาถึงเมืองซาลุนเอ๋อ เมื่อสามวันก่อน และเมื่อได้ยินว่างานประมูลจะมีอุปกรณ์เวทระดับสูง ทั้งคู่ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงรีบไปซื้อตั๋วเข้างานทันที

"ลูกพี่ ต่างหากที่เอาแต่นอนตื่นสาย ฉันเรียกไปตั้งหกครั้งแล้ว แต่ละครั้งก็ลุกไม่ขึ้นเลย"

เฉียวเอ๋อเม้มปากบ่นพึมพำ

"เธอว่าไงนะ?"

ใบหน้าสวยของเจินฮ่วนแดงระเรื่อ ยกมือขึ้นทำท่าจะเขกหัวเฉียวเอ๋อ

"ฉันผิดไปแล้ว"

เฉียวเอ๋อเอามือกุมหัวและยอมรับผิดด้วยปฏิกิริยาสะท้อนกลับ

เธออายุสิบหกปี สูงแค่ระดับไหล่ของเจินฮ่วน แต่ก็สูงถึงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตร ทว่าด้วยความที่มีใบหน้าเหมือนเด็ก จึงมักทำให้คนอื่นคิดว่าเธออายุแค่สิบสามสิบสี่ปีเท่านั้น

เจินฮ่วนกลอกตาและพูดด้วยความเย่อหยิ่งว่า

"แน่นอนว่าเธอผิด หรือว่าจะเป็นฉันที่ผิดล่ะ?"

"ไม่ๆๆ ลูกพี่ไม่ผิด จะผิดได้ยังไงล่ะ ฉันต่างหากที่ผิด"

เฉียวเอ๋อรีบส่ายหัว ความเร็วในการยอมรับผิดของเธอยังคงรวดเร็วเหมือนเช่นเคย

"รู้ตัวก็ดีแล้ว"

เจินฮ่วนลดมือลงอย่างพึงพอใจ และอดทนรอที่จะเข้าไปด้านใน

เธอมีรูปร่างสูงโปร่ง ส่วนสูงหนึ่งร้อยแปดสิบเซนติเมตรของเธอดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษท่ามกลางฝูงชน

นอกจากส่วนสูงที่ดึงดูดสายตาแล้ว ใบหน้าที่สวยงามและเย็นชานั้นก็ดึงดูดความสนใจของคนจำนวนมากเช่นกัน

"ลูกพี่ มีคนมองเยอะเลย"

เฉียวเอ๋อพูดหยอกล้อ

เจินฮ่วนกลอกตาอีกครั้งและพูดอย่างเย่อหยิ่ง

"มองฉันทำไม?"

"อาจจะเป็นเพราะลูกพี่ดูยั่วยวน..."

เฉียวเอ๋อพูดยังไม่ทันจบ หัวของเธอก็ถูกเจินฮ่วนเขกอย่างแรง

เธอกะพริบตาคู่สวย หรี่ตาลงและพูดด้วยน้ำเสียงขุ่นเคือง

"จะพูดอะไรนะ?"

"ลูกพี่สวยเกินไป ก็เลยดึงดูดสายตาคนอื่นไง"

เฉียวเอ๋อย่นจมูก นัยน์ตาคู่สวยเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา เธอเปลี่ยนคำพูดด้วยความรู้สึกน้อยใจ

"หึ"

เจินฮ่วนแค่นเสียงเย็นชาและกล่าวว่า

"ถ้าพูดจาเหลวไหลอีก ฉันจะทิ้งเธอไว้ที่นี่แหละ"

"ไม่กล้าแล้วจ้า"

เฉียวเอ๋อเบะปาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ

เจินฮ่วนกอดอกและพูดอย่างหงุดหงิดว่า

"เลิกเล่นได้แล้ว หัวของเธอต่อให้โดนเรือลำใหญ่ชนก็ยังไม่พังเลย"

"...ยังไม่เคยลองเลยนี่นา"

เฉียวเอ๋อบ่นอุบอิบอย่างหงุดหงิด

เธอไม่ใช่คนธรรมดา แต่ก็ไม่ใช่ทั้งจอมเวท และอัศวิน เธอเป็นเพียงผู้มีพลังพิเศษ หรือที่ในทวีปเก่าเรียกว่าผู้ตื่น

พลังของของเฉียวเอ๋อนั้นหายากมาก ร่างกายของเธอสามารถแปรสภาพให้แข็งแกร่งราวกับโลหะได้

"ไว้คราวหน้าลองดูสิ"

เจินฮ่วนพูดอย่างไม่ใส่ใจ

เฉียวเอ๋อสะดุ้งตกใจสุดขีด เธอมองเจินฮ่วนด้วยความหวาดกลัวและตะโกนเสียงดัง

"ลูกพี่ จะขับเรือมาชนฉันเหรอ?"

"...หุบปาก"

คิ้วของเจินฮ่วนกระตุก เธอพยายามอดกลั้นความรู้สึกที่อยากจะตบเฉียวเอ๋อให้คว่ำลงไป

เฉียวเอ๋อยกมือขึ้นปิดปาก และเดินตามเจินฮ่วนไปอย่างว่าง่าย

เจินฮ่วนกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ทำตัวดีๆ หน่อย อย่าให้ใครจำพวกเราได้"

เฉียวเอ๋อบ่นพึมพำ

"จำได้ก็ไม่เห็นเป็นไรเลย ถึงเราจะเป็นโจรสลัด แต่เราก็ปล้นแต่เรือโจรสลัดด้วยกัน ไม่เคยปล้นเรือสินค้าสักหน่อย"

"บางทีที่นี่อาจจะมีโจรสลัดที่เราเคยปล้นมาแล้วก็ได้นะ"

เจินฮ่วนเอียงคอพูด

เฉียวเอ๋อพูดอย่างภาคภูมิใจ

"งั้นก็ไม่ต้องกลัว ลูกพี่เก่งจะตาย มาหนึ่งก็อัดหนึ่ง มาสองก็อัดสอง"

"นั่นก็จริง"

มุมปากของเจินฮ่วนยกขึ้น เธอรู้สึกดีกับคำชมของเฉียวเอ๋อ

เธอมีพลังระดับแปด ซึ่งถือว่าเป็นจุดสูงสุดของพีระมิดในหมู่โจรสลัดแล้ว

สิบกว่านาทีต่อมา ทั้งสองคนก็ต่อคิวมาถึงทางเข้าโรงประมูลได้สำเร็จ

"กรุณาแสดงตั๋วที่นั่งของทั้งสองท่านด้วยครับ"

พนักงานพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉียวเอ๋อก็หยิบตั๋วสองใบออกมาและยื่นให้พนักงาน

พนักงานตรวจสอบดูรอบหนึ่ง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีปัญหา จึงเบี่ยงตัวหลบเพื่อให้ทั้งสองคนเข้าไป

"เข้าไปแล้วเดินตรงไปเลยนะครับ ที่นั่งของพวกคุณอยู่ชั้นหนึ่ง อย่าเดินผิดล่ะ"

พนักงานกล่าวเตือน

"เข้าใจแล้วน่า"

เฉียวเอ๋อตอบรับส่งๆ ก่อนจะเดินตามลูกพี่ของตัวเองเข้าไปในโรงประมูล

ทั้งสองเดินผ่านโถงทางเดินอันทอดยาว เมื่อถึงปลายทางก็มีพนักงานคอยแนะนำแขกให้ไปยังที่นั่ง

ด้วยคำแนะนำของพนักงาน เจินฮ่วนและเฉียวเอ๋อก็หาที่นั่งของตัวเองพบ มันอยู่ตรงกลางของที่นั่งแถวที่ห้า ซึ่งใกล้กับเวทีประมูลมาก

"ที่นั่งตรงนี้ไม่เลวเลยนะ"

เฉียวเอ๋อพูดอย่างอารมณ์ดี

เมื่อนั่งอยู่ตรงนี้ ตราบใดที่สายตาไม่มีปัญหา เวลามีการนำสินค้าประมูลมาจัดแสดงบนเวที ก็จะสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนแจ่มแจ้ง

"แต่ฉันอยากขึ้นไปชั้นบนมากกว่า"

เจินฮ่วนพูดพร้อมกับมองไปที่กำแพงกระจกบนชั้นสองและชั้นสาม ซึ่งพอจะมองเห็นผู้คนในห้องรับรองพิเศษได้อย่างเลือนราง

เฉียวเอ๋อพูดขัดขึ้นมา

"ลูกพี่ พวกเราไม่มีบัตรเชิญ ขึ้นไปไม่ได้หรอกนะ"

"หึ ถ้าฉันเปิดเผยตัวตนล่ะก็ พวกเขาจะต้องเชิญฉันขึ้นไปแน่นอน"

เจินฮ่วนพูดด้วยความเย่อหยิ่ง

เฉียวเอ๋อมองซ้ายมองขวารอบหนึ่ง พยายามลดเสียงลงแล้วพูดว่า

"ไม่ได้นะ เราเป็นโจรสลัด ถ้าขืนโดนจับได้จะทำยังไงล่ะ?"

"ชิ"

เจินฮ่วนเบ้ปากและไม่พูดอะไรอีก

ตึก ตึก ตึก

มีผู้คนทยอยเข้ามาในงานมากขึ้นเรื่อยๆ ที่นั่งธรรมดาบนชั้นหนึ่งถูกจับจองไปจนเกือบเต็มเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์อย่างรวดเร็ว เหลือที่นั่งว่างเพียงไม่กี่ที่เท่านั้น

"กรุ๊งกริ๊ง"

เสียงเครื่องดนตรีอันไพเราะดังขึ้นจากด้านบนของโรงประมูล จังหวะที่ผ่อนคลายดึงดูดความสนใจของทุกคน

"งานประมูลจะเริ่มขึ้นในอีกสิบนาทีค่ะ"

เสียงอันอ่อนหวานดังขึ้นและก้องกังวานไปทั่วทั้งงาน

ฮือฮา

บรรยากาศในงานเงียบลงไปมาก ทุกคนต่างเฝ้ารอคอยให้งานประมูลเริ่มต้นขึ้น

ห้องรับรองพิเศษบนชั้นสองและชั้นสามเต็มไปด้วยผู้คน ผู้ที่ได้รับบัตรเชิญต่างก็มากันจนครบ

ตึก ตึก ตึก

บนเวทีประมูล สมาชิกวงดนตรีกำลังขนย้ายเครื่องดนตรีขึ้นไป มินโฮที่สวมกระโปรงสั้นสีขาวบริสุทธิ์เดินขึ้นมา ดึงดูดความสนใจของคนทั้งงาน

เด็กสาวหูกระต่ายรับหน้าที่แสดงเปิดงาน ซึ่งเรื่องนี้ถูกกำหนดเอาไว้ตั้งแต่เมื่อหลายวันก่อนแล้ว

มินโฮนั่งบนเก้าอี้ทรงสูง ในอ้อมแขนกอดกีตาร์เอาไว้ ด้านหน้าของเธอคือยุทธภัณฑ์วิญญาณขยายเสียง

ยุทธภัณฑ์วิญญาณขยายเสียง เป็นสิ่งที่สร้างขึ้นจากการนำหินดูดซับเสียงมาผสานเข้ากับวงเวท  มันสามารถขยายเสียงให้ดังขึ้นได้ถึงสิบเท่าหรืออาจจะถึงยี่สิบเท่า

"ฟู่"

มินโฮพ่นลมหายใจออกเบาๆ เธอช้อนตามองไปยังห้องรับรองที่อยู่ตรงกลางชั้นสาม มู่เหลียง  และคนอื่นๆ กำลังอยู่ข้างในนั้น

เธอเอียงคอและพยักหน้าเล็กน้อย เป็นสัญญาณว่าการแสดงกำลังจะเริ่มขึ้น

"กรุ๊งกริ๊ง"

วงดนตรีเริ่มบรรเลง เสียงของขลุ่ยแนวตั้ง พิณสามสาย กลองใบเล็ก และเครื่องดนตรีอื่นๆ ดังขึ้นอย่างเป็นจังหวะ

มินโฮเผยอริมฝีปากสีชมพูเล็กน้อย เสียงร้องอันไพเราะของเธอเลื่อนลอยไปทั่วทั้งงานประมูล

"เธอร้องเพลงอะไรน่ะ เพราะจังเลย"

มีคนอุทานออกมาชื่นชม

"เสียงร้องนี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าไซเรนเลย เพราะมากจริงๆ"

ผู้คนจำนวนไม่น้อยต่างหลงใหลไปกับเสียงร้องของเด็กสาวหูกระต่าย นิ้วของพวกเขาเคาะต้นขาเบาๆ ตามจังหวะเพลง

"หูยาวๆ แบบนั้น คนบนเวที...เป็นมนุษย์ครึ่งอสูร  ใช่ไหม?"

เสียงที่ไม่เข้าพวกดังขัดขึ้นมา

"เป็นมนุษย์ครึ่งอสูร  จริงๆ ด้วย น่าประหลาดใจจริงๆ"

"น่าขยะแขยงจริงๆ มนุษย์ครึ่งอสูร  เข้ามาที่นี่ได้ยังไง ไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้นะ"

"..."

เสียงอันน่ารังเกียจดังขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง สิ่งนี้ทำให้เด็กสาวหูกระต่ายบนเวทีขมวดคิ้ว แต่เธอก็ยังคงอดทนร้องเพลงต่อไป

ห้านาทีต่อมา มินโฮก็จบบทเพลงลง

เธอลุกขึ้นยืน โค้งคำนับเล็กน้อย และกำลังจะอุ้มกีตาร์เดินจากไป

"มนุษย์ครึ่งอสูร  ไสหัวออกไปซะ"

จากที่นั่งธรรมดามีคนตะโกนเสียงดังขึ้นมา

ฝีเท้าของมินโฮ  ที่กำลังจะก้าวออกไปหยุดชะงัก เธอหันกลับมามองชายที่ยืนตะโกนด้วยสายตาเย็นชา

"มนุษย์ครึ่งอสูร  จะคู่ควรมาอยู่ที่เดียวกับพวกเราได้ยังไง?"

"ใช่แล้ว ไสหัวออกไปเดี๋ยวนี้"

"เด็กๆ ลากตัวพวกมันออกไปหักขาซะ จากนั้นก็ปรับเงินแล้วจับยัดเข้าคุกไปเลย"

เสียงอันเย็นชาดังออกมาจากห้องรับรองพิเศษบนชั้นสาม