ตอนที่ 1383 ทนไม่ไหวแม้แต่วินาทีเดียวเลยเหรอ?

กลางเวหา เครื่องบินขนาดเล็ก บินไปข้างหน้าด้วยความเร็วสม่ำเสมอ มุ่งหน้าสู่เนินสูง ในเขตเมืองชั้นในของเมืองเต่าทมิฬ

ภายในห้องโดยสาร มู่เหลียงเอนกายพิงเบาะนุ่มอย่างเกียจคร้าน หรี่ตาลงต่ำ สายตามองจมูก จมูกมองจิตใจ

หยู่ฉินหลานนั่งอยู่ทางซ้ายมือของเขา ตรงข้ามคือซูจินในชุดสตรีสีเรียบง่าย

ถัดไปคือลี่เยว่ หยู่เฟ่ยหยาน และซิไป๋ฉี

ส่วนชาหลัว รั้งอยู่ที่ป้อมซานไห่  คอยสั่งการให้เจ้าหน้าที่และมดงานขนถ่ายสินค้าลงมา

หยู่ฉินหลานเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสง่างาม

"ท่านซูจิน การมาเยือนเมืองเต่าทมิฬในครั้งนี้ มีธุระอันใดหรือคะ?"

"ฉันมาหามู่เหลียง เพื่อเรียนการเขียนพู่กันและวาดภาพค่ะ"

ซูจินเผยริมฝีปากสีชาดเอ่ยตอบ

"เรียนการเขียนพู่กันและวาดภาพ?"

หยู่ฉินหลานเลิกคิ้วเล็กน้อย ปรายตาหางตามองมู่เหลียง

มู่เหลียงยังคงรักษาความเงียบ หลุบตาลงไม่พูดจา

หยู่ฉินหลานยิ้มบางๆ เอ่ยถามอย่างดูเหมือนไม่ได้ใส่ใจนัก

"เท่าที่ฉันรู้ ท่านซูจินเรียนรู้การเขียนพู่กันและภาพวาดหมึกจนเป็นแล้วนี่คะ"

ซูจินมีสีหน้าจริงจัง เอ่ยเน้นทีละคำ

"พี่หยู่ฉินหลาน มู่เหลียงเคยบอกไว้ว่า ศิลปะพู่กันนั้นไร้ขอบเขตที่สิ้นสุดค่ะ"

"..."

หางคิ้วของหยู่ฉินหลานกระตุก ผู้หญิงคนนี้ฟังคำพูดประชดประชันไม่ออกหรือไงนะ?

"ท่านไม่ต้อนรับฉันงั้นหรือคะ?"

ซูจินกะพริบตาสีคราม แววตาแฝงความพินิจพิเคราะห์

"......"

ความสง่างามบนใบหน้าของหยู่ฉินหลาน แทบจะรักษาไว้ไม่อยู่ ไม่คิดเลยว่าซูจินจะโพล่งประโยคแบบนี้ออกมาดื้อๆ

แต่เธอก็ยังควบคุมสีหน้าได้ดีเยี่ยม เอ่ยด้วยน้ำเสียงหวานใส

"จะเป็นไปได้ยังไงล่ะคะ ท่านอุตส่าห์เดินทางรอนแรมมาไกลถึงเมืองเต่าทมิฬ  ฉันย่อมต้องต้อนรับเป็นอย่างดีอยู่แล้ว"

"เช่นนั้นก็ดีค่ะ"

ซูจินคลี่ยิ้มกว้าง

"..."

หยู่ฉินหลานสูดหายใจเข้าลึก ภายในใจเต็มไปด้วยความหงุดหงิด

เธอหันขวับไปมองมู่เหลียง  ซึ่งอีกฝ่ายก็มองตอบเธอเช่นกัน

หยู่ฉินหลานอดไม่ได้ที่จะกลอกตาบนใส่อย่างงดงามไปหนึ่งวง แล้วก็หุบปากเงียบไม่พูดอะไรอีก

มู่เหลียงหัวเราะไม่ออกร้องไห้ไม่ได้ หึงควันออกหูแล้วสินะ

เขาหันไปมองลี่เยว่อีกครั้ง ซึ่งเธอก็หลุบตาลงไม่พูดอะไรเช่นกัน

ซูจินหันไปมองมู่เหลียง  เอ่ยถามเสียงนุ่ม

"มู่เหลียง ช่วงนี้สบายดีไหม?"

"ก็ดีนะ"

มู่เหลียงกะพริบตาสีดำขลับ

"งั้นก็ดีแล้วล่ะ"

น้ำเสียงของซูจินเจือไปด้วยรอยยิ้ม

ภายในห้องโดยสารตกอยู่ในความเงียบงันอีกครั้ง

หยู่เฟ่ยหยาน หันไปมองซิไป๋ฉี  ทั้งสองสบตากัน ต่างก็รู้สึกได้ถึงบรรยากาศที่แสนจะละเอียดอ่อนนี้

"นี่มันเกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

หยู่เฟ่ยหยานเอียงคอกระซิบข้างหูเด็กสาวแวมไพร์

ซิไป๋ฉี  ทำแก้มป่อง ตอบเสียงอ้อมแอ้ม

"...ฉันจะไปรู้ได้ยังไงล่ะ"

เด็กสาวแวมไพร์เองก็หงุดหงิดอยู่ในใจเหมือนกัน นี่ทุกคนในห้องโดยสารชอบมู่เหลียงกันหมดเลยหรือไง?

หลังจากที่หยดเลือดของมู่เหลียง ในร่างกายของเธอค่อยๆ ถูกดูดซับ เธอก็พบว่าตัวเองรู้สึกใกล้ชิดกับมู่เหลียง  มากขึ้นเรื่อยๆ ถึงขั้นที่ว่าแค่สบตากับเขา ก็ยากที่จะละสายตาไปได้

มู่เหลียงรู้สึกว่ามันเงียบเกินไปแล้ว จึงจำต้องเปิดปากหาเรื่องคุย

"ซูจิน เธอมาที่เมืองเต่าทมิฬแล้ว เมืองจินหยวนจะทำยังไงล่ะ?"

ซูจินตอบเสียงเบา

"ไป๋หยู่โตมาด้วยกันกับฉันตั้งแต่เด็ก เธอเก่งมาก สามารถดูแลเมืองจินหยวนได้เป็นอย่างดีค่ะ"

"ก็ดี..."

มู่เหลียงเม้มปาก ไม่รู้จะพูดอะไรต่อดี

ผู้หญิงหลงเยอะเกินไปก็ไม่ดีเหมือนกันนะเนี่ย

หยู่ฉินหลานทนไม่ไหวจึงเอ่ยถามขึ้น

"ท่านจะพักอยู่นานแค่ไหนหรือคะ?"

ซูจินตอบด้วยน้ำเสียงกังวานใส

"สิบวันหรืออาจจะครึ่งเดือน บางที... อาจจะนานกว่านั้นค่ะ"

"ได้สิคะ"

หยู่ฉินหลานยิ้มอย่างสง่างาม

ซูจินปรายตามองมู่เหลียง  เปิดปากถาม

"ถ้าเมืองจินหยวน  ไม่มีปัญหาอะไร ฉันขออยู่ที่นี่ถาวรเลยได้ไหม?"

"เอ๊ะ?"

หยู่ฉินหลาน กับซิไป๋ฉีเงยหน้าขึ้นขวับ

"ยินดีต้อนรับเสมอ"

มู่เหลียงยิ้มละมุน

"...ยินดีต้อนรับมากๆ ค่ะ"

หยู่ฉินหลานยิ้มแต่ตาไม่ยิ้ม ในใจแอบมีความรู้สึกอยากจะหยิกเอวมู่เหลียง  ขึ้นมาตงิดๆ

มุมปากของซูจิน  ยกขึ้นเล็กน้อย อารมณ์เบิกบานขึ้นกว่าเดิม

ในขณะเดียวกัน...

ภายในเมืองจินหยวน ไป๋หยู่นั่งอยู่ในห้องโถงหลัก ข้างมือมีกองเอกสารที่ต้องจัดการกองพะเนินเทินทึก

เธออดไม่ได้ที่จะจามออกมาหนึ่งที สีหน้าหงุดหงิดหนักยิ่งกว่าเดิม

ตัดภาพมาที่... กลับมาทางฝั่งเมืองเต่าทมิฬ

เครื่องบินขนาดเล็ก ได้ลดระดับความสูงลง และจอดสนิทที่ชั้นแปดของเนินสูง

มู่เหลียง และคนอื่นๆ เดินลงมาจากเครื่องบิน จากนั้นหน่วยพิทักษ์เนินสูง ก็นำเครื่องบิน  ขับออกไป

"มู่เหลียง นายกลับมาแล้วเหรอ"

ไป๋สวงเดินออกมาจากตำหนักด้วยท่าทางตื่นเต้นดีใจ

ทว่าเดินไปได้ไม่กี่ก้าว ความสนใจของเธอก็ถูกดึงดูดไปที่ซูจิน

หญิงสาวทั้งสองสบตากัน ภายในดวงตาต่างก็มีประกายแสงแหลมคมวาบผ่าน

หยู่ฉินหลาน รู้สึกปวดขมับ ผู้หญิงข้างกายมู่เหลียง  มีแต่จะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ แบบนี้มันน่าหงุดหงิดชะมัด

"ทำธุระเสร็จก็กลับมาแล้วล่ะ"

มู่เหลียงตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ท่านนี้คือ?"

ไป๋สวงมองไปยังซูจิน  สายตาเต็มไปด้วยความใคร่รู้

หยู่ฉินหลานเอ่ยแนะนำด้วยน้ำเสียงล่องลอย

"ซูจิน เจ้าเมืองจินหยวน "

"เมืองจินหยวน... อยู่ที่ไหนเหรอ?"

ไป๋สวงเอียงคอสงสัย

"อยู่อีกฟากหนึ่งของทะเลหมอกน่ะ"

มู่เหลียงอธิบายสั้นๆ

ไป๋สวงร้องอ้อ

"มิน่าล่ะถึงไม่เคยได้ยินชื่อเลย"

"สวัสดีค่ะ"

ซูจินพยักหน้าทักทาย

"สวัสดีค่ะ"

ใบหน้าของไป๋สวง ประดับด้วยรอยยิ้ม แต่ในใจกลับตีกลองรัว ผู้หญิงคนนี้คงไม่ใช่คู่ขาของมู่เหลียงอีกคนหรอกนะ?

"หยู่ฉินหลานพาซูจินไปพักผ่อนก่อนเถอะ"

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงกังวานใส

"เข้าใจแล้วค่ะ"

หยู่ฉินหลาน ลอบถอนหายใจในใจ ทอดสายตามองส่งมู่เหลียง  เดินเข้าไปในห้องโถงหลักอย่างเงียบเชียบ

เธอหันไปมองซูจินเอ่ยอย่างเรียบหรู

"ท่านซูจิน ตามฉันมาสิคะ"

"ตกลงค่ะ"

ซูจินก้าวเท้าเดินไปข้างหน้า

เธอเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงหันไปหาซิไป๋ฉี

"จริงสิ ฉันเอาของขวัญมาฝากมู่เหลียงด้วยชิ้นหนึ่ง ลืมทิ้งไว้บนเครื่องบินน่ะค่ะ"

ซิไป๋ฉีตอบเสียงใสซื่อ

"เดี๋ยวฉันบอกชาหลัว  ให้ขากลับจะให้เธอช่วยหยิบติดมือมาให้นะ"

"ขอบคุณนะ"

ซูจินยิ้มบางๆ

ทุกคนแยกย้ายกันไป ลี่เยว่ กลับไปที่สนามฝึกซ้อมบนชั้นหกของเนินสูง

มู่เหลียงกลับมาถึงห้องทำงานเพิ่งจะนั่งลง หยู่เฟ่ยหยาน และซิไป๋ฉี  ก็เบียดเสียดกันเข้ามาในห้องหนังสือแทบจะพร้อมๆ กัน

"นั่งลงสิ"

มู่เหลียงพยักพเยิดหน้า ส่งสัญญาณให้สาวใช้นำชาร้อนมาเสิร์ฟ

ไม่นานนัก สาวใช้ก็ยกชาร้อนที่ควันกรุ่นพวยพุ่งเข้ามาเสิร์ฟ

หยู่เฟ่ยหยาน ยกชาประกายแสง ขึ้นจิบ ความเหนื่อยล้าทั่วทั้งร่างพลันมลายหายไปจนสิ้น

"สถานการณ์ที่คลังกลางเป็นยังไงบ้าง?"

มู่เหลียงเอ่ยปากถาม

"ฉันจดบันทึกไว้หมดแล้วล่ะ มีปัญหาเล็กๆ น้อยๆ นิดหน่อย แต่โดยรวมถือว่าอยู่ในเกณฑ์ดีค่ะ"

หยู่เฟ่ยหยานหยิบสมุดบันทึกออกมา เปิดแล้วยื่นส่งให้มู่เหลียง

ซิไป๋ฉีมีสีหน้าจริงจังขึ้น เริ่มรายงานการทำงาน

"คลังกลางที่เมืองเฟิงเฉิงก็ดำเนินการได้ดีค่ะ โรงงานขยายตัวไปไม่น้อยเลย..."

มู่เหลียง ฟังไปพลางเปิดดูสมุดบันทึกของหยู่เฟ่ยหยานไปพลาง ด้านในจดบันทึกสถานการณ์การเดินทางออกไปทำภารกิจในครั้งนี้ไว้อย่างละเอียด

ฟึ่บ

เด็กสาวผมแดงจดบันทึกไว้ทั้งหมดหกหน้า แม้ตัวหนังสือจะเล็กและเขียนจนแน่นเอี้ยด แต่เขาพลิกดูแค่ไม่กี่ครั้งก็อ่านจบแล้ว

"ออกไปคราวนี้ไม่ได้เจออันตรายอะไรใช่ไหม?"

มู่เหลียงถามด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

หยู่เฟ่ยหยาน และซิไป๋ฉี  สบตากัน ก่อนจะส่ายหน้าปฏิเสธอย่างพร้อมเพรียง

"ไม่มีค่ะ ปลอดภัยดีทุกอย่าง"

ทั้งสองคนเตี๊ยมกันไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ว่าจะไม่เอาเรื่องที่เกิดขึ้นในช่องแคบทะเลหมอก ไปบอกมู่เหลียง  เพื่อไม่ให้เขาต้องเป็นห่วง

"ท่านมู่เหลียง พวกเธอโกหกค่ะ"

เหยาเอ๋อที่เพิ่งเดินเข้ามาในห้องหนังสือ แฉคำโกหกของสองสาวออกไปตามสัญชาตญาณ

"..."

คิ้วของหยู่เฟ่ยหยาน  กระตุกยิกๆ

"หืม? พวกเธอหัดโกหกตั้งแต่เมื่อไหร่กันเนี่ย?"

มู่เหลียงเลิกคิ้วเล็กน้อย มองทั้งสองสาวด้วยสายตาเรียบเฉย

"ไม่เกี่ยวกับฉันนะคะ เฟ่ยหยานเป็นคนไม่ให้พูดเอง"

ซิไป๋ฉีรีบขายเพื่อนร่วมทีมทันที

"ซิไป๋ฉี!"

ใบหน้าสะสวยของหยู่เฟ่ยหยาน  แดงก่ำ นัยน์ตาสีแดงถลึงมองเด็กสาวแวมไพร์

ทนไม่ไหวแม้แต่วินาทีเดียวเลยเหรอ? มิตรภาพของเรามันช่างเปราะบางขนาดนี้เชียว?

เด็กสาวแวมไพร์เบือนหน้าหนี ทำทีเป็นไม่ได้ยินไม่ได้เห็นอะไรทั้งนั้น

มู่เหลียงใช้นิ้วเคาะโต๊ะเป็นจังหวะ ทำหน้าขรึมเอ่ย

"สารภาพมาโทษหนักจะได้เป็นเบา ถ้าขัดขืนจะโดนลงโทษสถานหนัก เล่ามาตามตรงว่าเกิดอะไรขึ้น"