ตอนที่ 1367 ใหญ่หน่อยก็ดี

บรู๊ว บรู๊ว

หมาป่าจันทราคำรามลั่น พลางลากรถม้าวิ่งทะยานไปตามถนนในเมืองซาลุนเอ๋อ

บนท้องถนน ผู้คนต่างพากันหลบหลีกไปด้านข้าง เพื่อเปิดทางให้

"นั่นรถเทียมอสูรของเมืองเต่าทมิฬนี่นา เจ้าเมืองเต่าทมิฬมาอีกแล้วเหรอ?"

"ต้องใช่แน่ๆ สัตว์อสูรที่ใช้ลากรถแบบนี้มีแค่ที่เมืองเต่าทมิฬเท่านั้นแหละ"

"..."

ชาวเมืองซาลุนเอ๋อต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ มองส่งรถที่ลากโดยหมาป่าจันทราวิ่งจากไป

ข้างตัวรถ หน่วยพิทักษ์เนินสูงขี่หมาป่าจันทรา คอยคุ้มกันความปลอดภัยของขบวนรถอย่างสุดความสามารถ

"เร่งความเร็วขึ้นอีกหน่อย"

อาชิงยืดหลังตรง หันขวับไปมองด้านหลัง

"รับทราบ"

สมาชิกหน่วยพิทักษ์เนินสูงคนอื่นๆ ขานรับโดยพร้อมเพรียงกัน

สิบกว่านาทีต่อมา ความเร็วในการวิ่งของหมาป่าจันทราก็ค่อยๆ ชะลอลง ตอนนี้พวกเขาเข้าใกล้เขตเมืองซ้อนเมืองที่อยู่ภายใต้การปกครองของเมืองเต่าทมิฬแล้ว

ภายในรถม้า มู่เหลียงหลับตาพักผ่อน ข้างกายเขามีหยู่ฉินอี๋ หยู่ฉินหลาน ลี่เยว่ และมินโฮนั่งอยู่

"ตั้งตารอเลยล่ะ"

ใบหน้าจิ้มลิ้มของมินโฮเปื้อนฝุ่นเล็กน้อย หูยาวปุกปุยแบบกระต่ายชูชันขึ้น

หยู่ฉินอี๋หันไปมองเด็กสาวหูกระต่าย พลางยิ้มเจื่อน

"น้องตั้งตารอ แต่พี่กลับรู้สึกตื่นเต้นนิดๆ แฮะ"

มู่เหลียงได้ยินดังนั้นก็ลืมตาขึ้น เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"จะตื่นเต้นไปทำไม ซูจีก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าหนังถ่ายทำออกมาได้ดีมากน่ะ?"

ใช่แล้ว ภาพยนตร์ถ่ายทำเสร็จเรียบร้อยแล้ว วันนี้จะมีการทดลองฉายในโรงภาพยนตร์เป็นครั้งแรก และมู่เหลียงก็กำลังเดินทางไปตรวจรับผลงาน

"นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันถ่ายหนังเลยนะ จะไม่ให้ตื่นเต้นได้ยังไงล่ะ"

หยู่ฉินอี๋ฝืนยิ้ม

ช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมานี้เรียกได้ว่าเธอทำงานหามรุ่งหามค่ำ ถ่ายหนังทั้งวันทั้งคืน ตื่นเช้านอนดึกทุกวัน กว่าจะเร่งถ่ายทำภาพยนตร์จนเสร็จสิ้นออกมาได้

"วางใจเถอะ ซูจีเอ่ยปากชมขนาดนั้น ไม่น่าจะออกมาแย่หรอก"

หยู่ฉินหลานตบมือผู้เป็นพี่สาวเบาๆ

"หวังว่าจะเป็นอย่างนั้นนะ..."

แววตาของหยู่ฉินอี๋ฉายแววกังวล ในใจทั้งคาดหวังและประหม่า

ไม่นานนัก รถม้าหมาป่าจันทราก็แล่นผ่านประตูหมายเลขหนึ่งของเขตเมืองซ้อนเมือง มุ่งตรงไปยังย่านการค้าใจกลางเมือง ซึ่งเป็นที่ตั้งของโรงภาพยนตร์

หยู่ฉินหลานมองออกไปนอกหน้าต่างรถม้า สองข้างทางของถนนสายกว้างเต็มไปด้วยพืชพรรณสีเขียวขจี ดูร่มรื่นสบายตา

เธอหันกลับมาเอ่ยอย่างสง่างาม

"มู่เหลียง การตกแต่งที่นี่เสร็จไปหนึ่งในห้าแล้วนะ น่าจะเปิดประตูเมืองได้แล้วล่ะ"

เขตเมืองซ้อนเมืองมีขนาดกว้างใหญ่มาก การจะตกแต่งให้เสร็จสมบูรณ์ทั้งหมดภายในครึ่งเดือนเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่แค่เสร็จไปหนึ่งในห้า ก็เพียงพอให้ประชาชนในเขตเมืองซ้อนเมืองเข้ามาอยู่อาศัยได้แล้ว

"แล้วทางย่านการค้าล่ะ?"

มู่เหลียงเอ่ยถามขึ้นลอยๆ

หยู่ฉินหลานตอบด้วยน้ำเสียงกังวานใส

"การตกแต่งย่านการค้าเสร็จเร็วกว่า วันนี้ก็อยู่ในช่วงเก็บรายละเอียดขั้นสุดท้ายแล้ว พรุ่งนี้พอสินค้าส่งมาถึง ก็สามารถเปิดกิจการอย่างเป็นทางการได้เลย"

ตอนที่บูเว่ยเอ๋อแบ่งงาน เธอให้ความสำคัญกับย่านการค้าใจกลางเมืองซ้อนเมืองเป็นหลัก ท้ายที่สุดแล้ว การหาผลึกสัตว์อสูรก็ถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

"อย่างนั้นเหรอ..."

นัยน์ตาของมู่เหลียงวูบไหวเล็กน้อย เขาจมอยู่ในห้วงความคิดชั่วครู่

เขาเงยหน้าขึ้นพร้อมกับเอ่ยว่า

"อีกสามวัน เปิดเขตเมืองซ้อนเมืองได้เลย"

นัยน์ตาของหยู่ฉินหลานเปล่งประกาย เธอพยักหน้ารับ

"เดี๋ยวฉันจะไปจัดการให้"

"อีกเจ็ดวัน งานประมูลก็จะเริ่มขึ้นแล้วเหมือนกัน"

ลี่เยว่เอ่ยเสียงเบา

"นั่นสินะ ช่วงนี้คงจะยุ่งน่าดูเลย"

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงสดใส

"ยุ่งหน่อยก็ไม่เป็นไรหรอก ขอแค่หาผลึกได้ก็พอ"

หยู่ฉินหลานทัดปอยผมยาวที่เคลียแก้มขึ้นอย่างสง่างาม

"แน่นอนว่าต้องได้สิ ไม่อย่างนั้นก็เหนื่อยเปล่า"

มู่เหลียงยกยิ้มมุมปาก รู้สึกตั้งตารองานประมูลที่กำลังจะเริ่มขึ้นอยู่เล็กน้อย

เขาหันขวับไปมองนอกหน้าต่างรถม้า สุดสายตาคือที่พักชั่วคราวที่เรียงรายกันเป็นทิวแถว

"ทำบัตรประจำตัวประชาชนเสร็จหรือยัง?"

เขาเอ่ยถามลอยๆ

"อืม แจกจ่ายลงไปเรียบร้อยแล้วล่ะ"

หยู่ฉินหลานพยักหน้า

เมื่อสองวันก่อน ประชาชนในเขตเมืองซ้อนเมืองต่างก็ได้รับบัตรประจำตัวประชาชนที่ทางเมืองเต่าทมิฬจัดทำไว้ให้แล้ว

ในตอนแรกชาวเมืองต่างก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรนัก แต่พอได้ยินว่าจะต้องใช้บัตรประจำตัวประชาชนเป็นหลักฐานในการจัดสรรที่พักอาศัย พวกเขาก็ต่างพากันเก็บรักษามันไว้อย่างดีราวกับเป็นของล้ำค่า ด้วยกลัวว่าจะทำหาย

ในช่วงสิบกว่าวันที่ผ่านมานี้ พวกเขาต่างก็ได้เห็นบ้านที่ตกแต่งเสร็จเรียบร้อยแล้ว จนพากันอิจฉาตาร้อน และแทบจะอดใจรอเข้าไปอยู่ไม่ไหวแล้ว

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

"งั้นพรุ่งนี้ก็เริ่มจัดสรรบ้านได้เลย ให้พวกเขาเข้าไปอยู่กันก่อน ส่วนงานตกแต่งที่เหลือค่อยเป็นค่อยไปก็แล้วกัน"

"ฉันก็กะไว้แบบนั้นเหมือนกัน ตอนแรกคิดว่าจะปรึกษาคุณคืนนี้ ไม่นึกว่าจะมาตกลงกันตอนนี้เลย"

หยู่ฉินหลานส่งยิ้มบางๆ

มู่เหลียงหลุดหัวเราะออกมา

"แบบนี้เขาเรียกว่าใจตรงกันยังไงล่ะ"

"พูดจาแปลกๆ อีกแล้วนะ"

หยู่ฉินหลานค้อนขวับใส่มู่เหลียงอย่างไม่จริงจังนัก

มู่เหลียงเพียงแค่ยิ้มรับโดยไม่ได้อธิบายอะไร เพราะตอนนี้พวกเขาเดินทางมาถึงจุดหมายปลายทางแล้ว

"ท่านมู่เหลียงคะ ถึงโรงภาพยนตร์แล้วค่ะ"

เสียงของเว่ยหยูหลันดังมาจากด้านนอกรถม้า

"ลงรถกันเถอะ"

มู่เหลียงลุกขึ้นยืนพลางเอ่ยขึ้น

คนอื่นๆ ต่างก็ทยอยลงจากรถตามหลังเขามา เมื่อมองไปทางด้านซ้ายก็จะเห็นโรงภาพยนตร์ขนาดใหญ่ตั้งตระหง่านอยู่

โรงภาพยนตร์แห่งนี้กว้างขวางมาก ตั้งอยู่ใจกลางย่านการค้า ห่างออกไปเพียงสองถึงสามร้อยเมตรก็คือภัตตาคารเต่าทมิฬ

ตัวอาคารของโรงภาพยนตร์เป็นรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้า มีทั้งหมดสามชั้น แต่ละชั้นสูงหกเมตร รวมความสูงทั้งหมดสิบแปดเมตร

ผนังด้านนอกฉาบด้วยกระจกสีเคลือบเงางาม มีพนักงานกำลังวุ่นวายกับการจัดเตรียมอะไรบางอย่างอยู่ด้านบนนั้น

"ใหญ่โตจังเลย ใหญ่กว่าโรงละครในถนนการค้าซะอีก"

มินโฮเงยหน้ามอง ริมฝีปากสีชมพูอ้ากว้างด้วยความทึ่ง

"ใหญ่ๆ นะดี จะได้ขายตั๋วได้เยอะๆ"

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงสดใส

โรงภาพยนตร์มีทั้งหมดสิบสองโรง แต่ละโรงสามารถจุผู้ชมได้พร้อมกันสองถึงสามร้อยคน ขอเพียงแค่ภาพยนตร์สนุกมากพอ การจะกอบโกยผลึกสัตว์อสูรก็คงทำได้จนนับไม่หวาดไม่ไหว

ต้องเข้าใจด้วยว่า ผู้คนในทวีปนี้ขาดแคลนสิ่งบันเทิงและกิจกรรมหย่อนใจ

หากภาพยนตร์ประสบความสำเร็จ ย่อมได้รับความนิยมอย่างล้นหลามแน่นอน ดูจากความคลั่งไคล้ที่พวกของหยู่ฉินหลานมีต่อภาพยนตร์ก็พอจะเดาออกแล้ว

ตอนที่มู่เหลียงตัดสินใจสร้างภาพยนตร์ เขาก็เล็งเห็นแล้วว่ามันจะเป็นแหล่งรายได้ที่มั่นคงและยาวนาน สามารถกอบโกยผลึกสัตว์อสูรได้อย่างต่อเนื่องไม่มีวันหมด

เขายังคิดจะใช้ภาพยนตร์เพื่อปั้นเรื่องราวให้กับเมืองเต่าทมิฬ โดยอาศัยอิทธิพลของดาราเพื่อกอบโกยผลึกสัตว์อสูรให้ได้มากยิ่งขึ้น

"เข้าไปข้างในกันเถอะ"

หยู่ฉินหลานควงแขนมู่เหลียงอย่างสง่างาม

หยู่ฉินอี๋เม้มริมฝีปากสีแดงระเรื่อ สายตาจับจ้องไปที่ท่อนแขนของน้องสาวที่ควงแขนของมู่เหลียงอยู่ นัยน์ตาฉายแววหม่นหมองวูบหนึ่ง

"พี่ เหม่ออะไรอยู่ล่ะ?"

หยู่ฉินหลานหันกลับมาส่งเสียงเรียก

"มาแล้วจ้ะ"

หยู่ฉินอี๋ได้สติกลับมา รีบสลัดความเศร้าหมองในใจทิ้งไป แล้วรีบก้าวตามไปติดๆ

ทุกคนเดินเข้าไปภายในโรงภาพยนตร์ บริเวณชั้นหนึ่งเป็นโถงจำหน่ายตั๋วและจุดตรวจตั๋ว นอกจากนี้ยังมีเคาน์เตอร์ขายเครื่องดื่มและขนมขบเคี้ยวอีกด้วย

"ท่านมู่เหลียง มากันแล้วเหรอคะ"

ซูจีวิ่งหน้าตั้งเข้ามาหาด้วยความตื่นเต้น เธอรอมาทั้งเช้าแล้ว

ภาพยนตร์ที่เธอเป็นคนถ่ายทำ วันนี้ก็จะเป็นการฉายครั้งแรก แน่นอนว่าเธอต้องคอยจับตาดูอยู่ตลอดเวลา เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ

มู่เหลียงเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"เตรียมตัวพร้อมแล้วใช่ไหม?"

"แน่นอนค่ะ พร้อมฉายได้ทุกเมื่อเลย"

ซูจีพยักหน้าหงึกๆ ด้วยความตื่นเต้น

"ตั้งตารอเลยล่ะ"

มู่เหลียงเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน

"หวังว่าจะไม่ทำให้ท่านมู่เหลียงต้องผิดหวังนะคะ"

นัยน์ตาสวยของซูจีเปล่งประกายระยิบระยับ ประโยคเดียวของมู่เหลียงยิ่งทำให้เธอรู้สึกประหม่าหนักกว่าเดิมเสียอีก

"งั้นก็รีบไปกันเถอะ"

มินโฮดึงมือมู่เหลียง นัยน์ตาสีฟ้าทอประกายเจิดจ้า เธอแทบจะอดใจรอไม่ไหวแล้ว

"ตามฉันมาเลยค่ะ"

ซูจีผายมือเชิญ ก่อนจะก้าวเดินนำไปยังจุดตรวจตั๋ว

เนื่องจากโรงภาพยนตร์ยังไม่ได้เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ พนักงานก็ยังอยู่ในช่วงฝึกอบรม แม่มดพันหน้าจึงต้องมาทำหน้าที่เป็นคนนำทางด้วยตัวเอง

ทุกคนเดินผ่านจุดตรวจตั๋ว ก้าวขึ้นบันไดมายังชั้นสอง ภาพแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือทางเดินรูปกากบาทที่มีความกว้างถึงสามเมตร

"นุ่มจังเลย"

มินโฮก้มมองลงไปที่เท้าของตัวเอง พื้นทางเดินถูกปูทับด้วยเปลือกไม้ที่นุ่มนิ่ม ซึ่งผ่านกระบวนการจัดการมาเป็นพิเศษแล้ว

"นี่ก็เพื่อช่วยลดเสียงฝีเท้าเวลาเดิน จะได้ไม่เป็นการรบกวนคนอื่นที่กำลังดูหนังอยู่ยังไงล่ะ"

หยู่ฉินหลานอธิบาย

"ดีมาก"

มู่เหลียงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ