ระบบศิษย์ขยัน 120 ดินแดนมหาวิบัติ

ระบบศิษย์ขยัน 120 ดินแดนมหาวิบัติ

ตอนที่ 120

“เอ๊ะ...” ปานรั่วจูชะงักงัน มองไปยังหลี่ซวี เขาถึงกับให้นางไปเบิกทางอยู่ด้านหน้า

นี่มันใช้ได้หรือ?

ทว่า คำพูดที่หลุดออกมาจากปากของเจ้านั้น นับว่าเป็นเรื่องปกติอย่างแท้จริง

เมื่อครู่นี้นางเคยพูดไว้จริง ๆ ว่าตนเองจะเป็นคนนำทางอยู่ด้านหน้า ในเวลานี้จึงไม่สะดวกที่จะโต้แย้ง ทำได้เพียงเบิกทางอยู่ด้านหน้าเท่านั้น

เบื้องหน้ายังคงเต็มไปด้วยกระดูกขาวเกลื่อนกลาด กระดูกขาวคือองค์ประกอบหลักของสถานที่แห่งนี้ บางทีอาจเป็นเพราะเห็นมามากแล้ว จึงไม่ได้รู้สึกหวาดกลัวถึงเพียงนั้น

เดินไปได้ระยะทางสองกิโลเมตรโดยไม่รู้ตัว ทันใดนั้นหลี่ซวีก็ร้องตะโกนขึ้นมา “หยุดก่อน”

ปานรั่วจูที่อยู่ด้านหน้าหันหน้ากลับมาเอ่ยถาม “เกิดอันใดขึ้นหรือ?”

“เจ้าได้ยินเสียงกระซิบกระซาบ เสียงสวบสาบ และเสียงลับ ๆ ล่อ ๆ อยู่รอบตัวหรือไม่?”

“ไม่นี่”

“แล้วตอนนี้เล่า?” หลี่ซวีเอ่ยถามอีกครั้ง

“ก็ไม่นี่”

“เช่นนั้นเจ้าลองหันกลับไปดูสิ” หลี่ซวีชี้ไปที่เบื้องหน้าของนาง

ปานรั่วจูมองเห็นต๋าฉี่และอันจืออวี๋มีสีหน้าหวาดผวา มุมปากสั่นระริก จ้องมองตรงไปเบื้องหน้าเขม็ง ราวกับมีสิ่งของน่าสะพรึงกลัวบางอย่างปรากฏขึ้น

นางหันกายกลับไปด้วยความรู้สึกกระวนกระวายใจ จากนั้นก็มองเห็นภาพอันน่าสะพรึงกลัวภาพหนึ่ง นางมองเห็นใบหน้าที่เน่าเปื่อยกว่าร้อยใบหน้าปรากฏขึ้นเบื้องหน้า

นี่เหมือนกับสถานการณ์ที่ชายชรากล่าวไว้เมื่อครู่ไม่มีผิดเพี้ยน หนังหน้าแต่ละแผ่น ไร้ซึ่งศีรษะ ไร้ซึ่งลำคอ ไร้ซึ่งร่างกายและแขนขา มีเพียงหนังหน้าแผ่นเดียวเท่านั้น

บนหนังหน้ามีเพียงดวงตาสองข้าง จมูก และปาก ถูกปะติดปะต่อเข้าด้วยกันจนกลายเป็นใบหน้าอันกลวงเปล่าเช่นนี้

ใบหน้าเหล่านี้แทบจะพุ่งเข้ามาชนใบหน้าของนางอยู่แล้ว

นางตกใจกลัวจนสองขาอ่อนแรง ถอยร่นไปด้านหลังอย่างต่อเนื่อง ขณะที่กำลังจะล้มก้นจ้ำเบ้าลงกับพื้น หลี่ซวีก็ยื่นมือออกไปประคองไหล่ของนางเอาไว้

“กรี๊ด กรี๊ด กรี๊ด...”

ปานรั่วจูกรีดร้องออกมาโดยตรง เพราะจู่ ๆ ไหล่ของตนเองก็ถูกบางสิ่งบางอย่างสัมผัสเข้า

เดิมทีก็หวาดผวามากพออยู่แล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าจะยังถูกทำให้ตกใจอีก นางแทบจะกระโดดเด้งตัวขึ้นมา สองมือกลายเป็นกรงเล็บอันแหลมคม ตะกุยตะกายไปกลางอากาศอย่างสะเปะสะปะ

หลี่ซวี ต๋าฉี่ และอันจืออวี๋แทบจะก้าวถอยหลังไปหลายก้าวพร้อมกัน

ปานรั่วจูถึงเพิ่งจะได้สติกลับมา แยกเขี้ยวพลางกล่าวว่า “พวกเจ้าทำเกินไปแล้วนะ ยังจะก้าวถอยหลังไปอีก ฮึ”

“ไม่เป็นไร สิ่งของแปลกประหลาดเหล่านี้ล้วนไม่แข็งแกร่ง เพียงแค่หลอกให้คนตกใจกลัวเท่านั้น เจ้าลงมือฆ่าพวกมันเสียสิ”

“นี่คือสิ่งใดกัน?” ปานรั่วจูเอ่ยถาม

“ปรสิตใบหน้า” หลี่ซวีกล่าว “หากเจ้าเดินไปดูด้านหลังของพวกมัน ก็จะมองเห็นว่าบนใบหน้าแต่ละใบล้วนมีแมลงสีดำอยู่ แมลงเหล่านี้อาศัยปรสิตอยู่บนใบหน้าเพื่อค้ำจุนหนังหน้าเอาไว้ ล้วนเป็นสิ่งของที่อ่อนแอมาก ไม่เกินระดับสาม เจ้าลงมือจัดการพวกมันเสียสิ”

“แค่ระดับสามเอง” นางแค่นเสียงเย็นชาประโยคหนึ่ง จากนั้นก็จ้องมองใบหน้ากว่าร้อยใบหน้าที่ปรากฏขึ้นตรงหน้า “กล้ามาหลอกให้ข้าตกใจ คอยดูเถิดข้าจะฉีกกระชากพวกเจ้าให้แหลกเป็นชิ้น ๆ”

นางกระโดดออกมาอย่างรวดเร็ว ลงมืออย่างต่อเนื่อง กรงเล็บอันแหลมคมส่องประกายวาบวับกลางอากาศกว่าร้อยครั้ง แมลงสีดำจำนวนนับไม่ถ้วนปลิวว่อนไปทั่วทุกหนแห่ง ล้วนถูกสังหารจนหมดสิ้น ไม่หลงเหลือแม้แต่ตัวเดียว

นัยน์ตาสีแดงดุจโลหิตของปานรั่วจูส่องประกายแวววาว กล่าวอย่างดุร้ายว่า “ชายชราผู้นั้นคงถูกของพรรค์นี้หลอกให้ตกใจจนสลบไปกระมัง”

“จะไม่ให้สลบได้อย่างไร? จู่ ๆ ก็มีของมาพุ่งชนใบหน้าของเจ้า ทว่าก็ยังดี ชายชราอยู่ในระดับสี่ ต่อให้ถูกหลอกจนสลบไป แมลงก็ทำอันใดเขาไม่ได้อยู่ดี” หลี่ซวีกล่าว

พวกเขาเดินหน้าต่อไป

ตลอดเส้นทางนี้ สามารถมองเห็นกระดูกขาวได้ทุกหนแห่ง อีกทั้งยังมีตะขาบบ้าน แมลงเจ็ดสี แมงมุม ตั๊กแตนตำข้าว ด้วง และสิ่งมีชีวิตแปลกประหลาดนานาชนิด

นานวันเข้า หญิงสาวทั้งสามก็ไม่หวาดกลัวอีกต่อไป กระทั่งยังรู้สึกตื่นเต้นอยู่บ้าง พากันตามหาสัตว์ประหลาดตัวน้อยเหล่านี้ไปทั่ว

บ่อยครั้งที่พอพวกมันปรากฏตัวขึ้น ไม่ต้องรอให้หลี่ซวีเอ่ยปาก พวกนางก็พุ่งตรงเข้าไปจัดการในทันที

ปัง ปัง ปัง หลังจากการต่อสู้ผ่านไปพักหนึ่ง พวกมันทั้งหมดก็ถูกพวกนางสังหารจนสิ้น

หลี่ซวีคิดไม่ถึงเลยว่าพวกนางจะเอาชนะความหวาดกลัวในใจได้อย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ ทั้งยังปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายของที่นี่ได้ จิตใจช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก

เมื่อครู่นี้ยังเป็นเพียงเด็กสาวที่อ่อนแอ ตอนนี้กลับราวกับเติบโตขึ้น ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก สมแล้วที่สภาพแวดล้อมอันเลวร้ายสามารถทำให้ผู้คนเติบโตได้อย่างรวดเร็ว

พวกนางต่อสู้ไปเรื่อย ๆ สัตว์ประหลาดตัวน้อยตลอดเส้นทางนี้ล้วนถูกจัดการจนหมดสิ้น

ต๋าฉี่ยังคงมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่สบอารมณ์

นางเริ่มชื่นชอบความรู้สึกในการสังหารสัตว์ประหลาดขึ้นมาทีละน้อย จึงเอ่ยถามว่า “ท่านอาจารย์ ที่ใดยังมีสัตว์ประหลาดอยู่อีกหรือเจ้าคะ?”

“อย่าใจร้อนไป ประเดี๋ยวก็มีเอง” หลี่ซวียิ้มบาง ๆ

“ก็ได้เจ้าค่ะ” หูของต๋าฉี่ขยับไปมา ตั้งใจฟังอย่างละเอียด พวกนางอยากจะดูว่าสัตว์ประหลาดล้วนซ่อนตัวอยู่ที่ใดกัน?

ทว่ากลับไม่มีเลย

เดินต่อไป

เมื่อเดินไปได้สิบกิโลเมตร หญิงสาวทั้งสามที่เดินอยู่เบื้องหน้าหลี่ซวีก็หยุดฝีเท้าลง พวกนางได้ยินเสียง “ตึกตัก ตึกตัก” ของหัวใจที่เต้นอย่างต่อเนื่อง

เป็นเสียงหัวใจเต้นที่ชัดเจนมาก พวกนางหันกายกลับมาพร้อมกัน มีลางสังหรณ์ไม่ดีบางอย่าง จึงรีบถอยไปอยู่เบื้องหลังของหลี่ซวีอย่างรวดเร็ว

“ท่านอาจารย์ ได้ยินหรือไม่เจ้าคะ? เสียงหัวใจเต้นที่รุนแรง ราวกับเป็นสัตว์ประหลาดยักษ์บางชนิดกำลังหลับใหลอยู่”

“อืม ได้ยินแล้ว” หลี่ซวีพยักหน้า กล่าวว่า “เบื้องหน้าก็คือพื้นที่ดินแดนฝังศพ ได้ยินมาว่าเบื้องหน้ามีหลุมศพไร้เจ้าของอยู่หนึ่งแสนหลุม อันตรายอย่างยิ่ง ล้วนระวังตัวกันหน่อยล่ะ”

หลี่ซวีเดินอยู่เบื้องหน้า ก้าวเท้าเข้าไปในพื้นที่ดินแดนฝังศพ ทันใดนั้น กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งเข้ามาปะทะหน้า

เขาสัมผัสได้ว่าในอากาศมีบางสิ่งกำลังลูบไล้ใบหน้าของเขา รอบด้านราวกับยังมีเสียงของหญิงสาวในสภาพแวดล้อมกำลังกระซิบกระซาบอยู่ข้างหู เบื้องหน้ายังมีเสียงหัวใจเต้น “ตึกตัก ตึกตัก” อยู่

ทันใดนั้น หลี่ซวีก็หลับตาลง พลังวิญญาณสั่นสะเทือน ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนมลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย กระทั่งเสียงหัวใจเต้นนั้นก็หายไปด้วยเช่นกัน

จากนั้นก็ลืมตาขึ้น มองเห็นโรงเตี๊ยมผุพังแห่งหนึ่งอยู่เบื้องหน้า

ประตูและหน้าต่างของโรงเตี๊ยมล้วนพังทลาย บิดเบี้ยวโย้เย้ ด้านบนเต็มไปด้วยหยากไย่แมงมุมทุกหนแห่ง เห็นได้ชัดว่าสิ่งนี้คือผลผลิตเมื่อหลายสิบปีก่อน

เขาเงยหน้าขึ้นมองดูสีท้องฟ้า พร้อมกันนั้นก็มองเข้าไปในระบบภายในห้วงสมอง พบว่าถึงกับเป็นเวลาสี่โมงห้าสิบนาที คิดไม่ถึงเลยว่ายังไม่ทันจะห้าโมงเย็น แสงสว่างของดวงตะวันก็อ่อนแรงถึงเพียงนี้แล้ว ปราณหยินของที่นี่หนักอึ้งเกินไป ดูท่ารอให้เสี่ยวต๋าฉี่ทะลวงผ่านสำเร็จเมื่อใด ก็คงต้องกวาดล้างดินแดนฝังศพแห่งนี้เสียแล้ว

“พวกเจ้าตามข้าเข้ามา พวกเราไปพักผ่อนที่โรงเตี๊ยมสักครู่เถิด” หลี่ซวีกล่าว

เขาเดินตรงไปเบื้องหน้า

ทว่าเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ก็รู้สึกถึงความไม่ชอบมาพากลบางอย่าง เพราะไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าจากเบื้องหลังเลย

หลี่ซวีมองไปเบื้องหลัง รูม่านตาหดเกร็ง ชะงักงันไป “คนเล่า?”

เบื้องหลังของตนเองมองไม่เห็นเสี่ยวต๋าฉี่ อันจืออวี๋ และปานรั่วจูอีกแล้ว ไม่รู้เลยว่าพวกนางหายไปที่ใด?

เพียงแค่ชั่วพริบตาเดียว ก็ไร้ซึ่งเงาผู้คน

“เสี่ยวต๋าฉี่ อันจืออวี๋ ปานรั่วจู” หลี่ซวีตะโกนลั่น กลางอากาศมีเสียงสะท้อนของเขา ทว่ากลับไม่มีเสียงของพวกนางตอบกลับมาเลย

“น่าสนใจดีนี่ ถึงกับสามารถลงมือตุกติกภายใต้สายตาของข้าได้”

นิ้วมือของหลี่ซวีประสานเข้าหากันอย่างรวดเร็ว นิ้วหัวแม่มือประกบนิ้วหัวแม่มือ นิ้วก้อยประกบนิ้วก้อย นิ้วอื่น ๆ ก็ยังคงเป็นเช่นเดียวกัน จัดวางเป็นรูปทรง “ภูเขา”

เขามองผ่านภูเขา หลับตาลง จิตตระหนักรู้แผ่ซ่านออกมาในชั่วพริบตา ราวกับกระแสน้ำที่ถาโถมเข้าปกคลุม

แทบจะในชั่วพริบตา เขาก็มองเห็นทั้งสามคนปรากฏตัวขึ้นในสถานที่ที่แตกต่างกัน เมื่อมองดูอย่างละเอียดอีกครั้ง พื้นดินถึงกับมีเส้นสาย ราวกับค่ายกลที่กำลังถูกวาดลวดลาย

“ถึงกับรวบรวม สวรรค์ ปฐพี ขุนเขา สายธาร อานุภาพ พละกำลัง กว้างใหญ่ รูปลักษณ์ เพรียกหา แปรผัน ขั้วสุดยอด”

หลี่ซวีคิดไม่ถึงเลยว่าในสถานที่แห่งนี้ถึงกับยังมีกระแสฟ้าดินเช่นนี้อยู่ ที่นี่ก่อตัวเป็นดินแดนอัปมงคลสูงสุดขึ้นตามธรรมชาติ

น่าเสียดาย ที่เป็นเพียงต้นแบบของดินแดนร้ายเท่านั้น

หากปล่อยให้มันพัฒนาต่อไป ไม่เกินร้อยปี ที่แห่งนี้จะต้องทัดเทียมกับดินแดนระดับแม่น้ำซานถู เหวสถาปนาเทพ และบึงอัสนีอย่างแน่นอน

“ท่านอาจารย์”

“หลี่ซวี”

“หลี่ซวี...”

ในเวลานี้หลี่ซวีสัมผัสได้ว่าต๋าฉี่ อันจืออวี๋ และปานรั่วจูกำลังร้องเรียกตนเอง ใช่แล้ว เขาไม่ได้ยิน แต่ใช้จิตตระหนักรู้กวาดผ่านและอ่านมันออกมา

เขาใช้วิชามรรคระดับสี่ วิชาส่งกระแสเสียงในทันที พร้อมกันนั้นก็ส่งกระแสเสียงถึงพวกนาง

“ข้าเอง หลี่ซวี”