บทที่ 280 - น้อมรับองค์ศักดิ์สิทธิ์หวนคืน
บทที่ 280 - น้อมรับองค์ศักดิ์สิทธิ์หวนคืน
บทที่ 280 - น้อมรับองค์ศักดิ์สิทธิ์หวนคืน
ฝ่ายไท่ช่างนั้น ในวินาทีที่เห็นซวนเทียนกลับคืนสู่ร่างเดิม เขาก็ยืนแข็งทื่อไปทั้งตัว
เขาจ้องมองใบหน้าที่ทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้านั้นเขม็ง
ความทรงจำมากมายที่เขาจงใจฝังกลบไว้และไม่อยากนึกถึงอีก พุ่งทะลักเข้ามาในหัวราวกับเขื่อนแตก!
นอกวังจื่อเซียว เงาร่างนั้นถือหมื่นวิบัติง้าว เพียงคนเดียวรับมือกับพวกเขาสามพี่น้องจนสะบักสะบอม!
ริมฝั่งทะเลเหนือ ยอดฝีมือหงฮวงนับร้อยรุมล้อมเขา แต่ผลสุดท้ายกลับถูกเขาคนเดียวไล่ฆ่าจนต้องหนีหัวซุกหัวซุน!
ในศึกนั้น เลือดนองทะเลเหนือ จินเซียนระดับต้าหลัวผู้มีชื่อเสียงนับไม่ถ้วน ต้องกลายเป็นวิญญาณใต้คมง้าวของเขา!
เหนือทะเลเลือด เขายิ่งต่อกรกับนิกายเสวียนทั้งหมดด้วยตัวคนเดียว จนบีบให้ปรมาจารย์เต๋าต้องออกหน้ามาไกล่เกลี่ย!
และท้ายที่สุด ยิ่งกวาดล้างเผ่าปีศาจจนพินาศย่อยยับ!
แม้แต่จอมมารอย่างตี้จวิ้นและไท่อี ก็ยังต้องจบชีวิตด้วยน้ำมือของเขา!
ซวนเทียน!
เป็นเขาเอง!
ดาวมฤตยูแห่งเผ่าอู๋ ผู้ก่อกวนหงฮวงจนปั่นป่วน ไม่เห็นวิถีสวรรค์อยู่ในสายตา และทำให้แม้แต่ปรมาจารย์เต๋าก็ยังต้องเกรงใจอยู่สามส่วน!
เขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?!
ไม่ใช่ว่าเขาหายสาบสูญไปนับแสนปีแล้วหรอกหรือ?
และยิ่งไปกว่านั้น คนธรรมดาเมื่อครู่นี้...
ไท่ช่างนึกอะไรขึ้นมาได้ รูม่านตาก็หดเกร็งลงทันที
ปุถุชนที่ชื่อ "สือโถว" คนนั้น เด็กหนุ่มที่ยอมพลีชีพเพื่อปกป้องคนในเผ่า พุ่งเข้าชนเขาครั้งแล้วครั้งเล่าอย่างไม่กลัวตาย จนในที่สุดก็สิ้นใจ...
ที่แท้คือร่างจำแลงในโลกมนุษย์ของซวนเทียนงั้นหรือ?!
ความหนาวเหน็บพุ่งพล่านจับขั้วหัวใจ ไท่ช่างรู้สึกได้ว่าเลือดทุกหยดในร่างกายเย็นเฉียบไปหมดในวินาทีนี้
ตนเอง... ทำเรื่องโง่เขลาอะไรลงไปเนี่ย?!
เพื่อแย่งชิงโชคชะตาของเผ่ามนุษย์ ตนเองถึงกับลงมือฆ่าร่างจำแลงในโลกมนุษย์ของสุดยอดดาวมฤตยูด้วยมือของตัวเอง?!
นี่มันไม่ใช่แค่การแหย่รังแตนแล้ว!
แต่นี่มันคือการเอามือล้วงเข้าไปในปากของสัตว์ร้ายแห่งความโกลาหล แถมยังไปถอนฟันมันออกมาซี่หนึ่งด้วยซ้ำ!
"มะ... ไม่..."
ริมฝีปากของไท่ช่างเริ่มสั่นเทา บนใบหน้าที่เคยสงบนิ่งไร้กังวล ปรากฏความหวาดกลัวขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด
เขาเสียใจแล้ว!
เสียใจอย่างหาที่สุดไม่ได้!
ทำไมเมื่อครู่นี้ตนเองต้องมัวชักช้าด้วย?
ทำไมต้องไปต่อล้อต่อเถียงกับมดปลวกสองตัวนั้น?
ทำไมไม่รีบชิงปราณม่วงหงเมิงมาให้ได้แล้วรีบหนีไป?
หากเมื่อครู่นี้เขาลงมือเร็วกว่านี้สักนิด ตอนนี้ก็คงหนีไปไกลหลายร้อยล้านลี้ และหาที่ซ่อนตัวได้แล้ว!
แต่ตอนนี้...
ทุกอย่างสายเกินไปแล้ว
ซวนเทียนลืมตาขึ้นแล้ว
ดวงตาที่ลึกล้ำดั่งทะเลดาวคู่นั้น จ้องมองมาที่เขาอย่างเรียบเฉย
ไม่มีความโกรธแค้น ไม่มีจิตสังหาร และไม่มีแม้แต่ความผันผวนของอารมณ์ใดๆ
เพียงแค่มองมาที่เขาอย่างราบเรียบ
ทว่า สายตาที่ราบเรียบนี้ กลับทำให้ไท่ช่างเหล่าจื่อรู้สึกราวกับกำลังถูกวิถีสวรรค์จับจ้องอยู่
ตั้งแต่หยวนเสินไปจนถึงร่างกาย ล้วนถูกพลังอันน่าสะพรึงกลัวจนไม่อาจบรรยายได้ล็อกเป้าไว้อย่างสมบูรณ์
หนี?
เขาไม่มีแม้แต่ความคิดที่จะขยับนิ้วด้วยซ้ำ
สู้?
เลิกพูดเล่นได้แล้ว!
ย้อนกลับไปตอนอยู่นอกวังจื่อเซียว ตนเองมีสุดยอดสมบัติก่อนกำเนิดอยู่ในมือ ก็ยังไม่ใช่คู่มือของอีกฝ่ายเลย
แล้วนับประสาอะไรกับตอนนี้ที่มือเปล่า จะเอาอะไรไปสู้?
ยิ่งไปกว่านั้น เขาสามารถสัมผัสได้อย่างชัดเจน ว่าซวนเทียนในตอนนี้ น่ากลัวยิ่งกว่าเมื่อหลายหมื่นปีก่อนเสียอีก!
หากซวนเทียนเมื่อหลายหมื่นปีก่อน คือยอดศัสตราที่แหลมคมจนสามารถตัดขาดได้ทุกสิ่ง
ซวนเทียนในตอนนี้ ก็คือทะเลดาวแห่งความโกลาหลที่โอบรับสรรพสิ่ง ทว่ากลับลึกล้ำจนหยั่งไม่ถึง
เจ้าไม่อาจหยั่งรู้ความลึกของเขาได้ และยิ่งไม่อาจรู้ได้ว่าขอบเขตของเขาอยู่ที่ใด
ขอบเขตการคืนสู่สามัญ มหาเต๋าหลอมรวมเป็นหนึ่งเช่นนี้...
รองอริยะ!
เขาถึงกับทะลวงเข้าสู่ขอบเขตย่าเซิ่ง (รองอริยะ) แล้ว!
เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น ความหวังสุดท้ายที่เหลืออยู่ในใจของไท่ช่างเหล่าจื่อ ก็แหลกสลายไปจนหมดสิ้น
เหงื่อเย็นๆ ไหลรินลงมาจากขมับทีละหยด
เขามีชีวิตมาเนิ่นนาน แต่ไม่เคยมีครั้งไหน ที่จะรู้สึกว่าความตายอยู่ใกล้ตัวขนาดนี้มาก่อนเลย
ไม่ได้! จะมารอความตายอยู่ตรงนี้ไม่ได้!
ไท่ช่างกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งในใจ เขาฝืนข่มความหวาดกลัวเอาไว้ รวบรวมพลังเวททั่วร่าง เพื่อทำให้ตนเองดูไม่น่าสมเพชจนเกินไป
จากนั้นก็หันไปหาซวนเทียน ฝืนปั้นรอยยิ้มที่ดูน่าเกลียดยิ่งกว่าร้องไห้ออกมา และเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า
"ที่... ที่แท้ก็เป็นสหายเต๋าซวนเทียนนี่เอง..."
"ตาเฒ่าผู้นี้... มีตาหามีแววไม่ ไม่รู้เลยว่ามนุษย์ผู้นั้น... แท้จริงแล้วคือร่างจำแลงในโลกมนุษย์ของสหายเต๋า..."
น้ำเสียงของเขาสั่นเครือ ทุกคำพูดล้วนเอื้อนเอ่ยออกมาด้วยความยากลำบาก
"ผู้ไม่รู้ย่อมไม่ผิด... หวังว่า... หวังว่าสหายเต๋าซวนเทียน... จะให้อภัย..."
ตอนนี้เขาได้แต่หวังว่า อีกฝ่ายจะเห็นแก่ที่เขาไม่ได้ตั้งใจ และยอมละเว้นชีวิตเขาไว้
ทว่า ซวนเทียนก็ยังคงนิ่งเงียบ
เพียงแค่จ้องมองเขาอยู่อย่างนั้น สายตาแบบนั้น ราวกับกำลังมองคนตายก็ไม่ปาน
เบื้องล่างแท่นบูชา เผ่ามนุษย์นับไม่ถ้วน ค่อยๆ ตั้งสติได้จากความโศกเศร้าและความตกตะลึงอันยิ่งใหญ่
พวกเขาจ้องมองเงาร่างสองร่างบนแท่นบูชาอย่างเหม่อลอย
คนหนึ่ง คือนักพรตเฒ่าที่พวกเขาสุดแสนจะเคียดแค้น ผู้ที่ทำร้ายเหรินจู่ และฆ่าหัวหน้าสือโถว
ส่วนอีกคน คือวีรบุรุษผู้เป็นดั่งเทพเจ้าในใจของพวกเขา หัวหน้าสือโถวที่ตายแล้วฟื้น!
พวกเขาไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น
ทำไมหลังจากที่หัวหน้าสือโถวตายไป กลับกลายเป็นอีกคนหนึ่งไปได้?
และทำไม นักพรตเฒ่าที่แข็งแกร่งจนทำให้พวกเขาต้องสิ้นหวัง ถึงได้แสดงท่าทีหวาดผวาเช่นนั้น เมื่ออยู่ต่อหน้า "หัวหน้าสือโถว" คนใหม่นี้?
"สหายเต๋าซวนเทียน... เซิ่งจู่..."
ท่ามกลางฝูงชน ชายชราคนหนึ่ง จ้องมองเงาร่างของซวนเทียนบนแท่นบูชาด้วยดวงตาที่ขุ่นมัว
ก่อนจะหันไปมองรูปปั้นเซิ่งจู่อันสูงใหญ่ที่อยู่ข้างๆ พึมพำกับตัวเอง
ใบหน้านั้น... ใบหน้าที่หล่อเหลาและน่าเกรงขามนั้น...
แม้รูปปั้นจะเป็นเพียงการแกะสลักหินอย่างหยาบๆ แต่กลิ่นอายนั้น บารมีนั้น...
มันช่างเหมือนกับเงาร่างบนแท่นบูชาเสียเหลือเกิน!
"เซิ่งจู่!"
"คือเซิ่งจู่!!"
ชายชราผู้นั้นราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เขาเบิกตาถลน และใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี เปล่งเสียงแหบพร่าตะโกนออกมา!
"หัวหน้าสือโถว... ก็คือเซิ่งจู่!!"
"เซิ่งจู่อยู่เคียงข้างพวกเรามาตลอด! ท่านจำแลงกายเป็นสือโถว คอยคุ้มครองพวกเราอย่างเงียบๆ!!"
เสียงตะโกนนี้ ราวกับสายฟ้าฟาด ดังก้องอยู่ในหูของทุกคน!
"เซิ่งจู่?"
"หัวหน้าสือโถวคือเซิ่งจู่?"
ทุกคนชะงักงันไป สายตาจับจ้องไปยังรูปปั้นเซิ่งจู่ที่มีรอยแตกร้าว ซึ่งตั้งตระหง่านอยู่ด้านหลังแท่นบูชาอย่างพร้อมเพรียง
จากนั้นก็หันกลับมามองเงาร่างผมดำสยายอันสง่างามบนแท่นบูชาอีกครั้ง
เหมือน!
เหมือนมาก!
ไม่ว่าจะเป็นเค้าโครงใบหน้า หรือดวงตาที่ลึกล้ำคู่นั้น หรือกระทั่งกลิ่นอายแห่งความเป็นใหญ่ที่อยู่เหนือสรรพสิ่ง!
เรียกได้ว่าถอดแบบกันมาเลยทีเดียว!
"ตู้ม!"
สมองของทุกคน ในวินาทีนี้ ราวกับระเบิดออก!
ที่แท้... ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง!
มิน่าล่ะ หัวหน้าสือโถวถึงได้แตกต่างจากคนอื่นตั้งแต่เด็ก อายุเพียงสิบเอ็ดปีก็กล้าบุกป่าฝ่าดงไปล่าสัตว์ร้ายเพียงลำพัง!
มิน่าล่ะ หัวหน้าสือโถวถึงสามารถเติบโตเป็นนักรบที่แข็งแกร่งที่สุดของเผ่ามนุษย์ได้ด้วยร่างกายของปุถุชน และนำพาพวกเขากวาดล้างสัตว์อสูรนับหมื่น!
มิน่าล่ะ หัวหน้าสือโถวในยามที่ต้องเผชิญหน้ากับนักพรตเฒ่าอันน่าสะพรึงกลัว ถึงสามารถลุกขึ้นมาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า และยืนหยัดจนวินาทีสุดท้ายโดยไม่ยอมจำนน!
เพราะเขาไม่ใช่ปุถุชน!
เขาคือเซิ่งจู่! ผู้สร้างเผ่ามนุษย์ และผู้ที่ก้าวออกมาคุ้มครองพวกเขามาเป็นเวลานับหมื่นปีหลังจากที่เซิ่งหมูจากไป!
ท่านอยู่เคียงข้างมาโดยตลอด! ไม่เคยจากไปไหน!
ท่านจำแลงเป็นปุถุชน ร่วมกินร่วมอยู่ ร่วมล่าสัตว์ ร่วมหัวเราะร่า และร่วมแบกรับความทุกข์ยากรวมถึงความรุ่งโรจน์ของเผ่าพันธุ์นี้ไปพร้อมกับพวกเขา!
เมื่อคิดได้เช่นนี้ ความปีติยินดีและความตื่นเต้นอันไม่อาจบรรยายได้ ก็พัดพาเอาความโศกเศร้าและความสิ้นหวังในตอนแรกให้มลายหายไปในพริบตา!
"เซิ่งจู่! เซิ่งจู่หวนคืนแล้ว!"
"ข้าว่าแล้ว! ข้าว่าแล้วว่าหัวหน้าสือโถวต้องไม่ธรรมดา!"
"ฮือๆๆ... เซิ่งจู่! ท่านต้องลำบากแล้ว!"
ผู้คนนับไม่ถ้วนร้องไห้ด้วยความปีติยินดี พวกเขามองดูร่างกายอันสมบูรณ์แบบของซวนเทียน และนึกไปถึงใบหน้าที่เต็มไปด้วยรอยแผลเป็นและผ่านการกรำศึกหนักของ "สือโถว" ตลอดระยะเวลายี่สิบเอ็ดปีที่ผ่านมา ในใจก็ทั้งซาบซึ้งและปวดร้าว
เซิ่งจู่ของพวกเขา เพื่อปกป้องเผ่ามนุษย์ ต้องสละอะไรไปบ้าง!
"น้อมรับเซิ่งจู่!"
ไม่รู้ว่าใครเป็นคนแรกที่คุกเข่าลงไป
วินาทีต่อมา ฝูงชนที่มืดฟ้ามัวดินเบื้องล่างแท่นบูชา ก็คุกเข่าลงพร้อมกันประหนึ่งคลื่นน้ำ
"น้อมรับเซิ่งจู่!"
"น้อมรับองค์ศักดิ์สิทธิ์หวนคืน!"
(จบแล้ว)