บทที่ 25: คำขอโทษ

หลังเลิกเรียน

เพื่อนร่วมชั้นทุกคนต่างวิ่งกรูไปยังโรงอาหาร

ถงเหยียนเหยียนสะพายกระเป๋านักเรียน เดินมุ่งหน้าออกไปนอกโรงเรียนเพียงลำพัง

คนขับรถของเธอกำลังรออยู่ที่ประตูโรงเรียน

แม้แต่ตอนพักเที่ยง ครอบครัวของเธอก็สั่งให้เธอกลับไปกินข้าวที่บ้าน ดูเหมือนพวกเขาจะมองว่าอาหารในโรงอาหารไม่สะอาดและขาดสารอาหาร

ถงเหยียนเหยียนไม่เคยกล้าขัดใจพ่อแม่เลยตั้งแต่เด็ก ถึงแม้เธอจะแทบไม่ได้เจอหน้าพวกเขาตอนที่พวกเขายุ่งงานก็ตาม

หลัวเฟยตั้งใจจะใช้เวลาพักเที่ยงไปดูบ้านเช่า

เขายังไม่มีเวลาไปดูตามข้อมูลที่จดไว้เมื่อวานเลย

ทั้งคู่บังเอิญไปเข้าห้องน้ำเหมือนกัน แล้วก็มาเจอกันที่ทางเดินปูหินเรียบๆ ที่มีต้นไม้ผลิดอกขนาบข้าง

ผมแกละสองข้างของถงเหยียนเหยียนยังคงปรกลงมาบนหน้าอกของเธอ พอเห็นเขาจากด้านหลัง เธอก็รีบวิ่งเหยาะๆ เข้าไปทัก "หลัวเฟย จะกลับบ้านเหมือนกันเหรอ"

หลัวเฟยกำลังเดินใจลอยคิดอะไรเพลินๆ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงเรียก เขาหันไปมอง พอเห็นว่าเป็นเธอก็รีบหยุดเดินและพูดว่า "ผมกำลังตามหาเธออยู่พอดีเลย"

พูดพลางเขาก็ล้วงจดหมายซองหนึ่งออกจากกระเป๋าเป้ แล้วยื่นให้เธออย่างจริงจัง "ถงเหยียนเหยียน ช่วยอ่านนี่หน่อยนะ"

ถงเหยียนเหยียนยืนอึ้งอยู่กับที่ ดวงตากลมโตเบิกกว้างยิ่งกว่าเดิม ใบหน้าขาวเนียนเปลี่ยนเป็นสีแดงจัดในพริบตา เธอมองจดหมายในมือเขาด้วยความตื่นตระหนกปนไม่อยากจะเชื่อ สองมือบิดไปมาไม่รู้จะวางไว้ตรงไหน เธอก้มหน้างุด ตอบตะกุกตะกัก "นะ-นี่... นี่มัน... ฉัน... ฉัน..."

หลัวเฟยยัดจดหมายใส่มือเธอแล้วบอกว่า "ไม่ต้องตื่นเต้นหรอก มันคือจดหมายขอโทษน่ะ เมื่อเช้าผมทำผิดเอง ผมไม่น่าไปจับผมเธอจนทำให้เพื่อนคนอื่นเอาไปซุบซิบนินทาเลย ผมได้ยินมาว่าการเขียนจดหมายคือวิธีขอโทษที่จริงใจที่สุด ผมก็เลยเขียนมาให้เธอ หวังว่าเธอจะไม่เก็บไปใส่ใจนะ"

"จะ... จดหมายขอโทษ"

ถงเหยียนเหยียนที่เขินจนแทบจะมุดหน้าอกตัวเองอยู่แล้ว จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้น ความประหลาดใจฉายชัดบนใบหน้า หลังจากอึ้งไปไม่กี่วินาที เธอก็รีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธ หน้ายังคงแดงก่ำพลางพูดว่า "ไม่เป็นไรหรอกหลัวเฟย ไม่ต้องขอโทษหรอก เราเป็นเพื่อนกัน ไม่เป็นไรหรอกน่า"

"รับไว้เถอะ ผมผิดจริงๆ"

หลัวเฟยยัดจดหมายใส่กระเป๋าข้างเป้ของเธอแล้วอธิบายว่า "ผมมีเหตุผลที่ทำแบบนั้นนะ แต่ผมรับรองได้เลยว่าผมไม่ได้ตั้งใจจะลวนลามเธอจริงๆ"

ถงเหยียนเหยียนพูดอย่างขวยเขิน "ฉันรู้ หลัวเฟยไม่ใช่คนแบบนั้นหรอก"

ทั้งสองเดินเคียงข้างกันมุ่งหน้าไปยังประตูโรงเรียน

สายลมพัดมา กลีบดอกไม้สีชมพูร่วงหล่นลงมา กลีบหนึ่งตกลงบนหัวของหลัวเฟยพอดิบพอดี

ถงเหยียนเหยียนเห็นเข้าก็ยิ้ม "หลัวเฟย มีดอกไม้ติดอยู่บนหัวนายแน่ะ"

หลัวเฟยปัดมือไปมาแต่ก็ไม่โดน กลีบดอกไม้ยังคงติดหนึบอยู่บนเส้นผมของเขา

ถงเหยียนเหยียนชี้พลางหัวเราะ "ตรงนี้ๆ"

หลัวเฟยเลยต้องก้มหัวและเอียงไปทางเธอพลางบอกว่า "ช่วยเอาออกให้หน่อยสิ"

ถงเหยียนเหยียนยกมือขึ้นตามสัญชาตญาณ แต่จู่ๆ ก็หน้าแดงก่ำ เธอคิดว่าท่าทางแบบนี้มันดูใกล้ชิดเกินไป เหมือนเป็นสิ่งที่คนเป็นแฟนกันเขาทำกันเลย อย่างไรก็ตาม เธอรีบกวาดตามองรอบๆ และเห็นว่าไม่มีใครแอบมองอยู่

เธอรีบเขย่งปลายเท้าและปัดมือไล่กลีบดอกไม้ แต่จู่ๆ เธอก็เสียหลักเซถลาไปข้างหน้า ด้วยความตกใจ สองแขนของเธอจึงโอบรอบหัวของเขาไว้แน่นตามสัญชาตญาณ

ถ้ามองจากมุมของคนนอก มันดูเหมือนจู่ๆ เธอก็พุ่งเข้าไปกอดหัวของหลัวเฟยซะอย่างนั้น

หลัวเฟย: "..."

วินาทีนั้น เขาแทบจะหยุดหายใจ

"ว้าย!"

ถงเหยียนเหยียนสะดุ้งสุดตัว รีบทรงตัวและปล่อยมือทันที เธอถอยกรูดไปหลายก้าว ตกใจจนแทบจะล้มลงไปกองกับพื้น

"ออกหรือยัง"

เพื่อไม่ให้บรรยากาศกระอักกระอ่วน หลัวเฟยปัดผมตัวเองและดึงบทสนทนากลับมาที่ดอกไม้

ถงเหยียนเหยียนไม่ตอบ

เวลานี้ เด็กสาวเขินจนแทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนี สมองของเธอขาวโพลนไปหมด ไม่ได้ยินด้วยซ้ำว่าเขาพูดอะไร

"เอ่อ... ผมมีธุระ ขอตัวก่อนนะ"

หลัวเฟยโบกมือและรีบเดินจากไป

จนกระทั่งเขาเดินพ้นประตูโรงเรียนไปแล้ว ถงเหยียนเหยียนถึงค่อยๆ เงยหน้าที่ยังคงร้อนผ่าวและแดงก่ำขึ้นมา ด้วยดวงตาที่คลอไปด้วยน้ำตา เธอพึมพำว่า "จบกัน จบกันแล้ว... หลัวเฟยคงไม่คิดว่าฉันจงใจทำแบบนั้นหรอกใช่ไหม ฮือ..."

เธอหยิบจดหมายขอโทษออกจากกระเป๋าเป้แล้วเปิดออกด้วยมือที่สั่นเทา บนกระดาษที่ถูกฉีกออกมาจากสมุดโน้ตอย่างลวกๆ มีตัวหนังสือเขียนหวัดๆ อยู่แค่สามคำ: "ผมขอโทษ"

หลัวเฟยนั่งรถเมล์ไปตามที่อยู่ที่ระบุไว้ในประกาศให้เช่าบ้านใบแรก

เขาโทรไปสอบถามจากตู้โทรศัพท์สาธารณะ แต่ปรากฏว่ามีคนเช่าไปแล้ว

เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากไปดูที่ที่สอง

แต่ปรากฏว่าพวกเขาไม่ว่างให้ดูห้องตอนพักเที่ยง

เพื่อไม่ให้เสียเที่ยวอีก เขาจึงตัดสินใจโทรไปถามตามเบอร์ที่เหลือทั้งหมด ผลปรากฏว่ามีแค่ที่เดียวที่ให้ดูห้องได้

ดังนั้น เขาจึงนั่งรถเมล์ไปที่นั่น

คนที่มาต้อนรับคือคุณลุงวัยหกสิบกว่าๆ คนหนึ่ง

เนื่องจากอายุมากแล้วและภรรยาก็เพิ่งเสียชีวิต คุณลุงจึงจะย้ายไปอยู่กับลูกชาย ดังนั้นคุณลุงจึงตัดสินใจปล่อยเช่าอพาร์ตเมนต์สองห้องนอนที่ได้มาจากที่ทำงานเก่าแห่งนี้

แต่หลังจากหลัวเฟยดูห้องเสร็จและลองต่อรองราคาดู เขาก็ต้องยอมแพ้อย่างจนใจ

ถึงแม้บ้านจะเก่าไปหน่อย แต่ทั้งทำเลและสภาพแวดล้อมโดยรอบถือว่าดีมาก ติดก็ตรงที่มันแพงเกินไปนี่แหละ

ค่าเช่าเดือนละ 700 หยวน แถมต้องจ่ายล่วงหน้าหนึ่งปี และมัดจำอีกสองเดือน

ไม่ว่าเขาจะรับปากหรืออ้อนวอนยังไง อีกฝ่ายก็ไม่ยอมลดราวาศอกให้เลย

เขารู้ดีว่าหลัวเจียเจียไม่มีเงินพอแน่ๆ

ต่อให้เธอมีเงิน เขาก็เดาว่าเธอคงไม่ยอมเช่าบ้านแพงขนาดนี้หรอก

ขณะนั่งรถเมล์กลับโรงเรียน เขาเอนหลังพิงหน้าต่างและเฝ้ามองทิวทัศน์เบื้องนอกที่ค่อยๆ เคลื่อนผ่านไป ความมุ่งมั่นที่จะทำภารกิจนี้ให้สำเร็จยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ถ้าภารกิจระดับ C นี้สำเร็จลุล่วง ในอนาคตก็อาจจะมีภารกิจอีกมากมายรอเขาอยู่

พอมีภารกิจ ก็หมายความว่ามีเงินให้หา

ถ้าเขามีเงิน เขาก็จะหาบ้านดีๆ ให้หลัวเจียเจียอยู่ได้

อย่างน้อยเธอจะได้ไม่ต้องใช้ชีวิตอย่างหวาดระแวงไปวันๆ

เขาเปิดหน้าต่างระบบและเช็กคะแนน ตอนนี้เขามีคะแนนรวม 8,200 คะแนนแล้ว

เวลายังเช้าอยู่ เขาจึงตัดสินใจว่าจะตรงไปที่ชมรมยิงธนูทันทีที่กลับถึงโรงเรียน เพื่อซ้อมยิงธนูเขาสัตว์คันใหญ่คันนั้นต่อ

ส่วนสกิล "ทักษะการแม่นปืน" ระดับกลาง เขาตัดสินใจว่าจะแลกในวันพรุ่งนี้

เพราะเขาเพิ่งจะโม้ต่อหน้าหัวหน้าห้องและสมาชิกชมรมอีกสองคนไปหยกๆ เมื่อวานนี้ ถ้าจู่ๆ วันนี้เขาทำสำเร็จขึ้นมา มันก็ดูจะเร็วเกินไปหน่อย

และไม่ว่าเขาจะแลกสกิล "ทักษะการแม่นปืน" ระดับกลางมาหรือไม่ เขาก็ต้องซ้อมกับธนูเขาสัตว์คันใหญ่อยู่ดี

เพราะสำหรับภารกิจในอีกสองวันข้างหน้า เขาจำเป็นต้องใช้ธนูทรงพลังคันนี้ ดังนั้นเขาจึงต้องทำความคุ้นเคยและเชี่ยวชาญการใช้มันอย่างแท้จริง

เมื่อกลับมาถึงโรงเรียน ขณะที่เขาเดินผ่านอาคารชมรมยิงธนู เขาก็ได้ยินเสียงเปียโนที่คุ้นเคยดังมาจากห้องดนตรีใกล้ๆ อีกครั้ง

ถึงแม้ลิ่มนิ้วขาวดำบนเปียโนแต่ละตัวจะให้เสียงโน้ตตัวเดียวกันเสมอไม่ว่าใครจะเป็นคนกดก็ตาม แต่พอตัวโน้ตพวกนั้นถูกร้อยเรียงเข้าด้วยกัน เสียงที่ออกมาของแต่ละคนก็จะแตกต่างกันไป

อย่างน้อย เขาก็แยกความแตกต่างนั้นออก

"เธออีกแล้วเหรอ"

เมื่อนึกถึงความเสียมารยาทและล่วงเกินเธอเมื่อวาน เขาจึงลังเลและตัดสินใจจะไปขอโทษ

แต่จังหวะนั้นเอง เสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้นในหัวของเขา

【คุณมีภารกิจชั่วคราว】

หลัวเฟยชะงักไปครู่หนึ่ง ลางสังหรณ์ใจไม่ดีพวยพุ่งขึ้นมาในอก

เพียงแค่คิด หน้าต่างระบบก็เปิดขึ้น

【ภารกิจ: ไปที่ห้องดนตรี แล้วกดตัวโน้ตโด เร มี ฟา ซอล ลา ที เจ็ดตัวบนเปียโนที่เด็กสาวกำลังเล่นอยู่】

【เวลา: ภายใน 3 นาที เริ่มนับถอยหลังตั้งแต่ตอนนี้】

【รางวัล: 2,000 คะแนน, ทักษะเปียโนระดับเริ่มต้น, การได้ยิน +1】

【หากทำภารกิจล้มเหลว: หัก 2,000 คะแนน, การได้ยิน -1, พละกำลัง -1】