บทที่ 11: ค่อนข้างดี

เมื่อเขาออกจากบ้าน ก็เป็นเวลาบ่ายแล้ว

หลัวเฟยนั่งรถเมล์มาจนถึงห้างสรรพสินค้าที่ใหญ่ที่สุดทางตอนใต้ของเมือง

ที่ลานกว้างหน้าห้าง มีการจัดโปรโมตสินค้ามากมาย

พนักงานเชียร์สินค้าส่วนใหญ่เป็นเด็กสาว

หลัวเจียเจียก็อยู่ที่นี่ กำลังโปรโมตเครื่องดื่ม

ด้วยความสูง 1.72 เมตร ผมยาวสลวยราวเส้นไหม รูปร่างบอบบาง และออร่าที่ไม่เหมือนใคร ทำให้จดจำเธอได้ทันที แม้จะสวมหน้ากากอนามัยอยู่ก็ตาม

วันนี้ หลัวเจียเจียสวมเสื้อกั๊กสีเหลืองตัวเก่งสำหรับพนักงานเชียร์สินค้า ซึ่งมีลวดลายต่างๆ พิมพ์อยู่ ข้างในเธอสวมเสื้อยืดแขนยาวสีขาว ส่วนท่อนล่างก็ยังคงเป็นกางเกงยีนส์สีซีดตัวเดิมกับรองเท้าผ้าใบสีขาวคู่ใจ

เธอดูสดใสและเป็นธรรมชาติ ซึ่งเข้ากับกองเครื่องดื่มขวดสีเหลืองได้อย่างลงตัว

ขณะที่พนักงานเชียร์สินค้าคนอื่นๆ กำลังตะโกนเรียกลูกค้าอย่างกระตือรือร้น เธอกลับยืนนิ่งเงียบไม่ไหวติง ดวงตาเต็มไปด้วยความเย็นชาและเฉยเมย

แต่รูปร่างและท่วงท่าของเธอกลับดึงดูดผู้คนมากมายให้หยุดดู

เครื่องดื่มราคาไม่แพง แถมยังจัดโปรโมชั่นอยู่ ผู้คนจึงแวะเวียนมาซื้อกันบ้างประปราย

ลูกค้าบางคนอดไม่ได้ที่จะถามว่าทำไมเธอถึงใส่หน้ากากอนามัย

ลูกค้าผู้ชายหลายคนถึงกับเสนอว่าถ้าเธอยอมถอดหน้ากากให้เห็นหน้า พวกเขาจะเหมาซื้ออีกหลายๆ ขวดเลย

หลัวเจียเจียมักจะตอบโต้ด้วยความเงียบ

เมื่อดวงตาที่สวยงามแต่เย็นชาของเธอจ้องมองคนพูดโดยไม่ปริปาก แม้แต่คนที่หน้าด้านที่สุดก็ยังต้องรู้สึกเขินอายและยอมถอยไปเอง

"สงสัยจะเป็นใบ้ล่ะมั้ง"

หลายคนคิดแบบนั้น

ที่เคาน์เตอร์ชั่วคราวมีป้ายบอกราคาติดไว้ บางครั้งหลัวเจียเจียจึงแทบจะไม่ได้พูดอะไรเลยทั้งวัน

แถมเธอยังไม่ค่อยนั่งพักเหมือนพนักงานคนอื่นๆ ด้วย

เธอเอาแต่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้นราวกับรูปปั้น

ไม่ว่าแดดจะส่องมาจากทางไหน จะส่องโดนตัวหรือโดนหน้า เธอจะไม่ขยับเขยื้อนหรือหลบแดดเลย

หลัวเฟยยืนมองเธอเงียบๆ จากกลุ่มฝูงชนที่อยู่ไม่ไกลนัก

ตกเย็น

ชายวัยกลางคนสวมแว่นตาคนหนึ่งเดินเข้าไปซื้อเครื่องดื่มขวดหนึ่ง หลังจากถามนู่นถามนี่แล้วไม่ได้คำตอบ เขาก็บ่นพึมพำกับตัวเองแล้วเดินจากไป

ชายคนนั้นเดินมาทางที่หลัวเฟยยืนอยู่ ปรายตามองรอบๆ แล้วจู่ๆ ก็ล้วงถุงใบเล็กออกจากกระเป๋าและรีบเทของข้างในลงในขวดเครื่องดื่ม

หลังจากเขย่าสองสามครั้ง เขาก็หันขวับกลับมา เดินตรงไปหาหลัวเจียเจียแล้วพูดอย่างโมโหว่า "น้อง เครื่องดื่มนี่รสชาติมันแปลกๆ นะ มันเสียหรือเปล่าเนี่ย"

หลัวเจียเจียมองเขาโดยไม่พูดอะไร

"มันต้องมีปัญหาแน่ๆ! รสชาติมันเพี้ยนไปหมด ถ้าไม่เชื่อก็ลองชิมดูสิ!"

ชายวัยกลางคนยื่นขวดเครื่องดื่มให้เธออย่างเอาเรื่อง

หลัวเจียเจียไม่รับ เธอมองเขาอย่างเย็นชา และยังคงไม่พูดอะไร

"เป็นใบ้หรือไง"

ชายวัยกลางคนโมโหจัด เขาเขย่าขวดเครื่องดื่มในมือแล้วพูดว่า "ขายของปลอมแล้วยังไม่ยอมพูดอะไรอีกเหรอ ถ้าวันนี้ไม่ให้คำตอบล่ะก็ ฉันจะโวยวายตรงนี้แหละ! ฉันจะบอกคนเดินผ่านไปผ่านมาทุกคนเลยว่าเครื่องดื่มนี่มันของปลอมแถมยังบูดอีกด้วย!"

หลัวเจียเจียปรายตามองเครื่องดื่มในมือเขา มองหน้าเขา เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วในที่สุดก็เอ่ยปาก "คุณต้องการคำตอบแบบไหนล่ะคะ"

พอได้ยินเสียงหวานๆ ของเธอ ดวงตาของชายคนนั้นก็เป็นประกาย แต่ใบหน้ายังคงแสร้งทำเป็นโกรธขึ้ง "ดื่มเครื่องดื่มนี่ให้หมดขวดสิ! ถ้าเธอกล้าดื่ม ฉันจะยอมเลิกราให้!"

หลัวเจียเจียมองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบ ไม่ยื่นมือไปรับเครื่องดื่มและไม่พูดอะไรอีก

"ของปลอมสินะ! ขนาดเธอยังไม่กล้าดื่มเองเลย!"

ชายวัยกลางคนแค่นเสียงเยาะ

หลัวเจียเจียยังคงมองเขาอย่างเงียบๆ

ชายวัยกลางคนรู้สึกอับอายจนพาลโกรธ เขาชูเครื่องดื่มในมือขึ้นแล้วพูดว่า "ได้! ถ้าเธอไม่ดื่ม ฉันจะทำให้เธอขายไม่ออกแม้แต่ขวดเดียวเลยคอยดู!"

จังหวะที่เขากำลังจะหันไปโวยวายใส่ฝูงชน จู่ๆ ก็มีมือหนึ่งเอื้อมมาจากข้างหลัง คว้าเครื่องดื่มไปจากมือเขาแล้วพูดว่า "ผมดื่มเอง"

ชายวัยกลางคนหันขวับไปมอง ก็เห็นเด็กหนุ่มท่าทางเหมือนนักเรียนยืนอยู่ เขาตะคอกใส่ทันที "แกเป็นใครวะ"

หลัวเฟยเขย่าเครื่องดื่มในมือแล้วพูดเรียบๆ "ไม่ได้มีเจตนาอะไรหรอกครับ แค่อยากรู้ว่าเครื่องดื่มที่โดนใส่ 'อะไรบางอย่าง' ลงไป รสชาติมันจะเป็นยังไงน่ะ"

สีหน้าของชายคนนั้นเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขากระชากเครื่องดื่มกลับคืนมา หน้าดำคร่ำเครียดแล้วพูดว่า "ไอ้หนู อย่าหาเรื่องใส่ตัวน่า ฉันกำลังคุยกับพนักงานคนนี้อยู่ แกมายุ่งอะไรด้วย"

หลัวเฟยชี้ไปที่จุดที่ผู้ชายคนนั้นเพิ่งยืนอยู่เมื่อกี้แล้วบอกว่า "เมื่อกี้ผมถ่ายรูปอยู่ตรงนั้นพอดี แล้วบังเอิญถ่ายติดตอนที่คุณกำลังใส่อะไรบางอย่างลงไปในเครื่องดื่มขวดนี้ด้วย—เป็นผงสีขาวๆ นั่นไม่ใช่ของผิดกฎหมายใช่ไหมครับ เอาจริงๆ นะ ผมอยากลองชิมดูจริงๆ"

สีหน้าของชายวัยกลางคนเปลี่ยนไปทันที เขาลุกลานและตะโกนอย่างเกรี้ยวกราด "พูดพล่อยๆ อะไรของแกวะไอ้หนู! ฉันไม่ได้ใส่อะไรทั้งนั้นแหละ! อย่ามาใส่ร้ายฉันนะ!"

หลัวเฟยยักไหล่ "โอเค ผมอาจจะตาฝาดไปเองก็ได้ ตรงนั้นมีป้อมยามอยู่ เดี๋ยวผมเอารูปในมือถือไปให้ยามดูดีกว่า"

พูดจบ เขาก็เดินตรงดิ่งไปทางนั้นทันที

"เฮ้ย! เฮ้ย! แก..."

พอเห็นเขาเดินดุ่มๆ ไปทางป้อมยามจริงๆ สีหน้าของชายวัยกลางคนก็ถอดสี เขาจะกล้าอยู่ต่อได้ยังไง รีบคว้าขวดเครื่องดื่มที่เหลืออยู่ครึ่งขวดแล้วหันหลังวิ่งหนีไปทันที

หลัวเฟยหันไปมองตามแผ่นหลังที่วิ่งเตลิดเปิดเปิงของชายคนนั้น ก่อนจะหันกลับมาและเดินกลับไปยืนข้างหลัวเจียเจีย

หลัวเจียเจียปรายตามองเขา แต่ก็ยังไม่พูดอะไร

หลัวเฟยรู้ดีว่าต่อให้เขาไม่อยู่ตรงนี้ ด้วยความฉลาดของหลัวเจียเจีย เธอก็ไม่มีทางตกอยู่ในอันตรายแน่ๆ

นอกจากของที่เขาให้ หลัวเจียเจียจะไม่ยอมกินของจากคนอื่นเด็ดขาด เธอจะไม่รับมันไว้ด้วยซ้ำ

ผู้ชายคนนั้นมีความผิดติดตัว ยังไงก็ไม่กล้าทำเรื่องให้มันใหญ่โตหรอก

เพราะที่นี่มีกล้องวงจรปิดอยู่เต็มไปหมด

อย่างมากเขาก็แค่แกล้งโวยวายเรียกร้องความสนใจนิดหน่อย แต่พอยามมา เขาคงรีบเผ่นแน่บไปทันที

เรื่องแบบนี้เคยเกิดขึ้นมาแล้ว

ช่วงแรกๆ มีเรื่องแบบนี้บ่อยมาก

เพราะตอนนั้นหลัวเจียเจียยังไม่รู้ตัวว่าตัวเองมีแรงดึงดูดมากแค่ไหน เธอเลยไม่ใส่หน้ากากอนามัย แถมบางทียังแต่งตัวสวยๆ อีกด้วย

ยังไงซะนั่นก็เป็นงานพาร์ตไทม์ เธอจึงต้องรักษาภาพลักษณ์ให้ดูดีอยู่เสมอ

ผลก็คือ มันนำความวุ่นวายมาให้มากมาย

นานวันเข้า เธอจึงเริ่มสวมหน้ากากอนามัย และจงใจใส่เสื้อผ้าหลวมโพรกเพื่ออำพรางหุ่น

ทว่าเสน่ห์และออร่าของเธอกลับไม่อาจซ่อนเร้นไว้ได้

ดังนั้น แม้จนถึงตอนนี้ ปัญหาก็ยังคงวิ่งเข้าหาเธออยู่เป็นระยะๆ

หลัวเฟยมักจะไปอยู่เป็นเพื่อนเธอตอนทำงานพาร์ตไทม์เสมอ—ไม่ได้ไปช่วยทำงานหรอกนะ แต่ไปคอยเฝ้าดูและปกป้องเธออยู่ห่างๆ

พวกเขาทั้งคู่เหนื่อยล้ากันมาก

แต่การได้พึ่งพากันและกันเพื่อก้าวผ่านแต่ละวันไปให้ได้ ก็ทำให้พวกเขารู้สึกอุ่นใจ

หกโมงเย็น

หลังจากหลัวเฟยช่วยเธอขนของทั้งหมดเข้าไปเก็บในโกดังเสร็จ พวกเขาก็เดินกลับบ้านด้วยกัน

ไม่มีใครนั่งรถเมล์เลย

การเดินเท้าสี่สิบนาทีไม่ใช่ระยะทางที่ไกลสำหรับพวกเขา

ต่อให้รีบกลับไป ก็ไม่ได้มีอะไรให้ทำมากมายอยู่ดี

ตอนแรก หลัวเฟยเป็นห่วงว่าขาของเธอจะปวดร้าวหลังจากยืนมาทั้งวัน แต่สุดท้ายเขาก็พบว่าตัวเองคิดมากไปเอง

ความแข็งแรงทางร่างกายของเด็กผู้หญิงคนนี้ดีกว่าเขาไม่รู้กี่เท่าต่อกี่เท่า

ดูเหมือนเขาจะไม่เคยเห็นเธอเหน็ดเหนื่อยหรืออ่อนแอเลยสักครั้ง

ตั้งแต่รู้จักเธอมา เขาไม่เคยเห็นเธอเป็นหวัด เป็นไข้ หรือล้มป่วยเลย

สภาพร่างกายของเธอแข็งแรงจนน่าอิจฉา

"คืนนี้กินข้าวนอกบ้านกันเถอะ"

เมื่อเดินมาใกล้จะถึงเขตหมู่บ้าน หลัวเจียเจียก็เอ่ยขึ้น

"ตามใจเธอสิ"

หลัวเฟยไม่ขัดข้อง

หลัวเจียเจียพาเขาเดินเข้าไปในร้านบะหมี่

พวกเขาสั่งบะหมี่เปล่าคนละชาม

พวกเขานั่งเผชิญหน้ากันอย่างเงียบๆ

เมื่อบะหมี่มาเสิร์ฟ พวกเขาก็ก้มหน้าก้มตากินโดยไม่พูดอะไรกันสักคำเหมือนเคย

เมื่อใกล้จะกินหมด หลัวเฟยก็เป็นฝ่ายทำลายความเงียบ "ผมมีเรื่องจะบอก"

หลัวเจียเจียเงยหน้าขึ้น

หลัวเฟยเล่าเรื่องทั้งหมดที่โจวซินเหมยมาหาพวกเขาในวันนี้ให้ฟังอย่างละเอียด ไม่ตกหล่นแม้แต่คำเดียว รวมถึงเรื่องผู้ชายที่ประสงค์ร้ายคนนั้นด้วย

"เข้าใจแล้ว"

หลัวเจียเจียก้มหน้ากินบะหมี่ต่อไป สีหน้าของเธอเรียบเฉยจนอ่านไม่ออก

หลัวเฟยปรายตามองเธอแล้วกินบะหมี่ของตัวเองต่อ

หลังจากทั้งคู่กินเสร็จ หลัวเจียเจียก็ไม่ได้ลุกขึ้นทันที เธอจ้องหน้าเขาอยู่พักหนึ่งก่อนจะถามว่า "ลูกชายแต่งงาน ต้องซื้อบ้านใหม่ด้วยเหรอ"

หลัวเฟยอึ้งไป ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ เธอถึงถามเรื่องนี้ เขาตอบว่า "จะไปโทษป้าโจวก็ไม่ได้หรอก สมัยนี้มันก็เป็นแบบนี้แหละ ลูกชายแต่งงานทั้งที นอกจากจะต้องซื้อบ้านแล้ว ยังต้องเตรียมสินสอดก้อนโตอีก"

"ก้อนโตนี่คือเท่าไหร่ล่ะ"

หลัวเจียเจียถาม

หลัวเฟยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า "ก็น่าจะหลายหมื่นอยู่นะ"

เขารู้สึกแปลกใจ ทำไมวันนี้เด็กผู้หญิงคนนี้ถึงพูดเยอะจัง แถมยังเป็นเรื่องหยุมหยิมพวกนี้อีก

หลัวเจียเจียเงียบไปพักหนึ่ง แล้วหันมามองเขาอีกครั้ง "แล้วเช่าบ้านอยู่ไม่ได้เหรอ สำหรับงานแต่งของลูกชายน่ะ"

หลัวเฟยมองเธอด้วยสายตาแปลกๆ "ก็แล้วแต่คนนะ สำหรับบางคนก็ไม่เป็นไรหรอก ถ้าทั้งคู่รักกันจริงและครอบครัวกีดกันไม่ได้"

"อ้อ"

หลัวเจียเจียร้อง "อ้อ" ออกมาคำเดียวแล้วเลิกพูด เธอเลื่อนเก้าอี้ลุกขึ้น จ่ายเงิน แล้วเดินออกไปข้างนอก

หลัวเฟยเดินตามเธอไป

พวกเขาก้าวเดินเคียงข้างกัน

ฟ้ามืดสนิทแล้ว

สายลมแห่งฤดูใบไม้ร่วงพัดพากลมหนาวมาจางๆ

เมื่อเกือบจะถึงทางเข้าเขตหมู่บ้าน จู่ๆ หลัวเจียเจียก็หยุดเดิน เธอหันกลับมามองเขาและพูดว่า "หลัวเฟย พวกเราน่ะจนนะ สินสอดก็ไม่มี บ้านก็ไม่มี อนาคตนายอาจจะหาเมียไม่ได้หรอกนะ"

หลัวเฟยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบอย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไรหรอก อยู่คนเดียวก็ดีเหมือนกัน"

ดวงตาสีดำขลับของหลัวเจียเจียจับจ้องมาที่เขาขณะที่เธอส่ายหน้าช้าๆ "ไม่ใช่คนเดียวหรอก สองคนต่างหาก"

หลัวเฟยงุนงงไปเล็กน้อย

หลัวเจียเจียมองเขาด้วยแววตาจริงจังและพูดว่า "ในอนาคต เราก็จะยังอยู่ด้วยกันตลอดไปนี่แหละ ไม่มีบ้านใหม่ ไม่มีสินสอด แค่มีบ้านเช่ากับข้าวให้กินก็พอแล้ว นายว่าไงล่ะ"

หลัวเฟยจ้องมองเธออย่างเหม่อลอย

เนิ่นนานกว่าเขาจะกระซิบออกมา "ก็ดีนะ"

"อืม ดีสิ"

หลัวเจียเจียพึมพำแผ่วเบา แล้วออกเดินนำไปข้างหน้า

ผมหางม้าของเธอแกว่งไกว และจังหวะก้าวเดินของเธอก็ดูเหมือนจะเบาสบายขึ้น