บทที่ 18 ไอ้หนุ่มนี่มันไปพักร้อนหรือไง?

ณ ศูนย์บัญชาการสูงสุด ประเทศมังกร

เสิ่นซินอวี่ยืนอยู่หน้าหน้าจอยักษ์ที่เต็มไปด้วยข้อมูลและภาพวิดีโอหลากหลายรูปแบบ เบื้องหน้าของเธอคือโต๊ะประชุมยาวที่มีผู้สูงอายุนับสิบคนซึ่งมีตำแหน่งสูงส่งนั่งขนาบข้าง

"รายงานท่านนายพลทุกท่านค่ะ" เสิ่นซินอวี่เริ่มกล่าว "จากข้อมูลล่าสุดที่ส่งกลับมาจากเขตต้องห้าม ผู้สำรวจอีก 27 คนของประเทศเราในเขตระดับ B ขึ้นไป สถานการณ์... ไม่ค่อยสู้ดีนักค่ะ"

เธอยกมือขึ้นโบกหนึ่งครั้ง หน้าจอหลักก็แบ่งออกเป็นส่วนๆ

ด้านซ้ายคือภาพของผู้สำรวจรหัส 'ดาบคลั่ง' อดีตมือดีของกองทัพที่ตอนนี้ถูกสัตว์อสูรสามตัวล้อมกรอบอยู่ในหุบเขา ร่างกายเต็มไปด้วยเลือด ดาบคู่กายบิ่นจนเสียรูป สภาพดูไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ภาพตรงกลางคือผู้สำรวจระดับเมล็ดพันธุ์คนหนึ่งที่หลงเข้าไปในหนองน้ำพิษ ขาซ้ายเริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำและบวมเป่ง

ภาพทางด้านขวา... ทุกภาพล้วนเต็มไปด้วยความเวทนา

แม้แต่เฉินเหยียนและหลินเว่ยที่หลุดพ้นจากวิกฤตก่อนหน้ามาได้ ก็ยังมีสภาพดีกว่าคนอื่นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น บรรดานายพลที่นั่งอยู่ในห้องต่างกำหมัดแน่นด้วยความกังวลต่อบุคคลที่ประเทศฝากความหวังไว้สูงเหล่านี้

ผู้เฒ่าสวมแว่นกรอบทองท่าทางภูมิฐานเอ่ยถามเสียงเรียบ "แล้วประเทศอื่นล่ะ?"

เสิ่นซินอวี่วาดนิ้วลงบนแผงควบคุม ภาพเปลี่ยนไปอีกครั้ง

บนหน้าจอ 'ธอร์ เทพเจ้าสายฟ้า' เมล็ดพันธุ์จากประเทศมหาอำนาจถือค้อนศึกที่อาบไปด้วยกระแสไฟฟ้า เพิ่งสังหารสัตว์อสูรระดับ 2 ไปได้สำเร็จ

'จักรพรรดินีแอนนา' จากประเทศหมีขาว สร้างป้อมปราการผลึกน้ำแข็งขึ้นบนทุ่งน้ำแข็ง ต้านทานพายุเยือกแข็งระดับ A ได้สำเร็จ และเริ่มขุดเจาะแร่หายากใต้พื้นน้ำแข็งอย่างเป็นระบบ

การเปรียบเทียบที่รุนแรงนี้ทำให้บรรยากาศในศูนย์บัญชาการเต็มไปด้วยความกดดัน

ผู้เฒ่านิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดขึ้น "จริงด้วย เห็นว่าช่วงนี้มีเจ้าหนูคนหนึ่งที่กำลังเป็นกระแส ชื่อเจียงเช่อใช่ไหม? ลองพูดถึงเขาหน่อยสิ"

เสิ่นซินอวี่พยักหน้าแล้วเปลี่ยนหน้าจอหลักทั้งหมดให้เป็นไลฟ์สดของเจียงเช่อ

ภาพของเจียงเช่อที่อยู่ในเขตต้องห้ามระดับ S แต่กลับทำตัวเหมือนอยู่บ้านตัวเอง ถึงขนาดจัดโต๊ะกินข้าวอย่างดี ทำให้เหล่าผู้นำต่างตกอยู่ในความเงียบงัน

ภาพลักษณ์นี้มัน... ช่างย้อนแย้งสิ้นดี

"พรืด..."

ผู้นำท่านหนึ่งทนไม่ไหวจนหลุดขำออกมา

"เจ้าเด็กนี่ ให้ตายเถอะ มันไปพักร้อนหรือไง?"

"แค่กๆ!" อีกท่านหนึ่งไอขัด

"เหล่าจาง อย่าเพิ่งดีใจไปเร็วเกินนัก ที่นี่คือเขตต้องห้ามระดับ S ความสบายชั่วครั้งชั่วคราวไม่ได้พิสูจน์อะไร ในที่แบบนั้น ความประมาทเพียงนิดเดียวอาจหมายถึงชีวิต การเอาชีวิตรอดคือดัชนีชี้วัดเดียวที่มี"

"แต่เขารอดมาได้ไม่ใช่เหรอ?" อีกคนโต้แย้ง "รอดจากภัยพิบัติระดับ S แถมยังอยู่ดีกินดีขนาดนี้ ตัวมันเองก็พิสูจน์แล้วว่าเขาแข็งแกร่งมาก"

"สงบศึกก่อน"

ติงอู่ ผู้นำสูงสุดที่นั่งอยู่ตำแหน่งประธานยกมือขึ้น เขาหันไปมองเสิ่นซินอวี่แล้วกล่าวว่า "ผู้อำนวยการเสิ่น ช่วยประเมินเจียงเช่อหน่อย"

เสิ่นซินอวี่ยืดตัวตรง

"ค่ะ ท่านนายพล!"

โอกาสมาถึงแล้ว เธอจะเสนอชื่อเจียงเช่อที่นี่! แม้คำพูดของเธอจะไม่ใช่คำตัดสินสุดท้าย แต่อย่างน้อยก็เป็นการปลูกเมล็ดพันธุ์ไว้ในใจของเหล่าผู้มีอำนาจเหล่านี้

"ข้อแรก เจียงเช่อในฐานะผู้สำรวจธรรมดา ในสภาพที่อุปกรณ์และทรัพยากรเสียเปรียบอย่างสมบูรณ์ เขาสามารถหลีกเลี่ยงภัยพิบัติระดับ S ลมดำกัดกระดูกได้ด้วยตัวเองและรอดชีวิตมาได้ จุดนี้หากมองประวัติศาสตร์การสำรวจเขตต้องห้ามทั่วโลก ถือว่าไม่เคยมีปรากฏมาก่อนค่ะ!"

"ข้อสอง โบราณสถานที่เขาค้นพบ จากการประเมินเบื้องต้นของศูนย์สังเกตการณ์ หากนับเฉพาะฟังก์ชันที่พักพิง ถือว่าติดอันดับ 1 ใน 3 ของโลกเท่าที่รู้จักในปัจจุบันค่ะ"

"ข้อสาม ความสามารถในการเปลี่ยนสภาพและสร้างทรัพยากรที่เขาแสดงออกมา เหนือกว่าความรู้ความเข้าใจทั้งหมดที่เรามีต่อช่างเครื่องหรือช่างเครื่องศาสตร์ ข้อได้เปรียบของเขาคือไม่ต้องเอาตัวไปเสี่ยงอันตราย ทำให้อัตราการรอดชีวิตเพิ่มขึ้นมหาศาลค่ะ"

"จากที่กล่าวมาทั้งหมด ฉันเห็นว่าผลงานของเจียงเช่อก้าวข้ามขอบเขตของระดับเมล็ดพันธุ์ไปแล้ว"

"ฉันคิดว่า เขาสามารถได้รับการเสนอชื่อเป็น ผู้ทำลายกำแพง ค่ะ"

"ตำแหน่งผู้ทำลายกำแพงเกี่ยวข้องกับรากฐานโชคชะตาของชาติ จะวู่วามไม่ได้" ใครบางคนท้วงขึ้น

หลังจากใช้ความคิดครู่หนึ่ง ติงอู่ก็กล่าวช้าๆ "ให้ศูนย์สังเกตการณ์เฝ้าติดตามเจียงเช่อเป็นพิเศษ ส่วนการเสนอชื่อผู้ทำลายกำแพง... ให้คงสถานะไว้ชั่วคราว"

"รับทราบค่ะ!" เสิ่นซินอวี่ตอบรับทันที

แม้จะยังไม่มีการเสนอชื่ออย่างเป็นทางการ แต่การที่ผู้นำสูงสุดสั่งให้ "เฝ้าติดตามเป็นพิเศษ" การเสนอชื่อคงอยู่อีกไม่ไกลแล้ว

เขตต้องห้าม

เจียงเช่อเรอออกมาอย่างพึงพอใจ วางเครื่องครัวไว้ด้านข้าง เขาลุกขึ้นยืนแล้วตบพุงตัวเองเบาๆ

"กินอิ่มนอนหลับแล้ว ได้เวลาทำงาน"

เขาจ้องมองเศษโลหะกองโตที่พวกแมงมุมขนกลับมาวางไว้ในมุมหนึ่ง แล้วจัดการเปลี่ยนพวกมันให้เป็นหน่วยวัสดุทันที เพียงช่วงเวลาที่กินข้าวเสร็จ ตอนนี้เจียงเช่อมีหน่วยวัสดุในมือมากกว่า 300 หน่วยแล้ว

เขาใช้ไป 200 หน่วยเพื่อซ่อมแซมรถสามล้อและชุดป้องกันจนสมบูรณ์ จากนั้นจึงเริ่มสร้างสิ่งที่เขาออกแบบไว้ในหัวมานาน

จุดแสงปรากฏขึ้นตรงหน้าอีกครั้ง นิ้วของเจียงเช่อรัวไม่หยุด นี่เป็นครั้งแรกที่เขาสร้างสิ่งที่ซับซ้อนโดยไม่พึ่งพาพิมพ์เขียว มันไม่ใช่แค่โต๊ะหรือจานที่ใครก็สร้างได้ แต่มันเกี่ยวข้องกับหลักสรีรศาสตร์และกลไกเครื่องจักร

"ท่านเจียงเริ่มสร้างของอีกแล้ว ตั้งตารอเลยว่าจะออกมาเป็นยังไง"

"แม้จะเคยดูเขาโชว์สร้างของสดๆ มาหลายครั้ง แต่การสร้างด้วยมือเปล่าแบบนี้ก็ยังน่าทึ่งอยู่ดี"

เวลาผ่านไปทีละนิด เจียงเช่อชักมือกลับ จ้องมองชุดโครงเกราะเสริมกำลังรุ่นพื้นฐานที่อยู่ตรงหน้า มันประกอบด้วยชิ้นส่วนโลหะผสมที่ปกคลุมแขนขา ลำตัว และข้อต่อ เชื่อมต่อกันด้วยระบบคานและตลับลูกปืน ดูดิบๆ และมีกลิ่นอายสไตล์ไซเบอร์พังค์อยู่ไม่น้อย

【ชุดโครงเกราะเสริมกำลังแบบประดิษฐ์เอง (ไม่ระบุระดับ)】

【ผล: เมื่อสวมใส่ จะช่วยประหยัดการใช้พละกำลังของผู้สวมใส่ 20% และเพิ่มพลังโจมตี 10%】

เจียงเช่อยิ้มออกมา แม้จะไม่ระบุระดับ แต่อย่างน้อยระบบก็ให้การยอมรับ เพราะโต๊ะหรือจานที่เขาสร้างก่อนหน้านี้ ระบบไม่แม้แต่จะขึ้นข้อความแจ้งเตือนด้วยซ้ำ ความรู้สึกภูมิใจเอ่อล้นในใจ นี่คืออุปกรณ์ที่เขาสร้างขึ้นจากความเข้าใจของตัวเองล้วนๆ โดยไม่ใช้พิมพ์เขียว

"เท่มาก!"

"ท่านเจียง ชุดโครงเกราะเสริมกำลังนั่นขายไหม? ฉันอยากได้จัง"

"ต้องยอมรับเลยว่าดูไลฟ์ท่านเจียงแล้วสบายใจจริงๆ"

ผู้ชมหน้าใหม่จากประเทศอื่นเห็นภาพนี้แล้วอดไม่ได้ที่จะคอมเมนต์

"แจ้งตรวจสอบเดี๋ยวนี้ สร้างโต๊ะด้วยมือเปล่ายังพอทน แต่ไอ้ชุดโครงเกราะเสริมกำลังนี่มันอะไร? หมอนี่ใช้โปรชัวร์ๆ"

"เปลี่ยนขยะให้เป็นอุปกรณ์ไฮเทค แบบนี้คนอื่นจะไปสู้ได้ยังไง?"

คอมเมนต์เหล่านี้ทำให้ชาวมังกรยิ้มมุมปากด้วยความสะใจ

"พวกขี้อิจฉา เลิกแซะได้แล้ว"

ขณะนี้เจียงเช่อสวมชุดโครงเกราะเสริมกำลังเสร็จเรียบร้อย เสียงล็อกดัง แกร็ก ชิ้นส่วนโลหะแนบชิดกับชุดป้องกันด้านนอก

เขาขยับแขนขาเล็กน้อย สัมผัสได้ถึงพลังเสริมที่ส่งผ่านมา ทำให้รู้สึกว่าร่างกายเบาขึ้นมาก ปกติการออกหมัดต้องใช้แรงสิบส่วน แต่ตอนนี้เหมือนใช้เพียงแปดส่วนก็ได้ผลลัพธ์เท่ากัน

"ไม่เลว"

เจียงเช่อพยักหน้าอย่างพอใจ แม้จะเป็นอุปกรณ์ชั่วคราวที่สร้างขึ้นแบบลวกๆ แต่ในช่วงเวลาต่อจากนี้ การประหยัดแรงได้ 20% จะมีความสำคัญอย่างยิ่งยวด

เจียงเช่อเงยหน้าขึ้น ทุกอย่างพร้อมแล้ว ได้เวลาทำภารกิจ

เขาขยับความคิด แบ่งแมงมุมออกเป็นห้าตัวเพื่อไปสำรวจพื้นที่ที่ยังไม่เคยไป ส่วนอีกห้าตัวที่เหลือให้ขนย้ายวัสดุโลหะต่อไป

(จบตอน)