บทที่ 46 ระดับมหาคลื่นยักษ์ เศษซาก และเต่าระฆัง!
บทที่ 46 ระดับมหาคลื่นยักษ์ เศษซาก และเต่าระฆัง!
บทที่ 46 ระดับมหาคลื่นยักษ์ เศษซาก และเต่าระฆัง!
“โอ้ อัปเลเวลอีกแล้ว แบบนี้ก็น่าจะเต็มขั้นแล้วสินะ”
อาเพียวมองดูข้อความแจ้งเตือนจากคลังข้อมูลบนเทอร์มินัลแล้วพึมพำออกมา หากหยางหยางกับพวกคนอื่นอยู่ตรงนี้ คงต้องตกตะลึงจนพูดไม่ออกแน่นอน
เพราะไม่เคยมีใครสามารถยกระดับคลังข้อมูลไปถึงขั้นที่ดูดซับ “ระดับมหาคลื่นยักษ์” ได้มาก่อน แม้แต่พวกที่สะสมซากเสียงมาหลายสิบปีก็ยังไม่เคยทำได้
ท้ายที่สุดแล้ว นี่ก็คือขีดจำกัดสูงสุดที่เทอร์มินัลจะรับไหว
แถมยังเป็นเพียงแค่ “ในทางทฤษฎี” เท่านั้น
เพราะไม่เคยมีใครดูดซับซากเสียงระดับมหาคลื่นยักษ์ได้จริง ๆ มาก่อน
ไม่มีใครรู้ว่าเทอร์มินัลจะรองรับความถี่อันมหาศาลนั้นได้หรือไม่
สิ่งมีชีวิตที่สามารถทำลายอารยธรรมทั้งพื้นที่ได้ด้วยพลังของซากเพียงตัวเดียวแบบนั้น แทบไม่เคยมีใครพบเจอซากของมันเลย แม้แต่จำนวนของมันก็เรียกได้ว่านับนิ้วได้
แค่ซากระดับคลื่นโกรธก็มีโอกาสดรอปเพียงหนึ่งในพันแล้ว ถ้าไล่ตามนี้ ระดับมหาคลื่นยักษ์ก็คงไม่เกินหนึ่งในหมื่น และทั้งโซลาริสก็ไม่มีทางมีซากระดับนี้ถึงหมื่นตัวแน่นอน
ส่วนระดับที่สูงกว่านั้นอย่าง “รูปแบบเสียง” เป็นสิ่งที่เทอร์มินัลไม่มีทางดูดซับได้ ดังนั้นระดับมหาคลื่นยักษ์จึงถือเป็นขีดสุดแล้ว
“แต่คนที่ไปถึงขีดจำกัดนี้ได้…ก็มีแค่พวกผู้พเนจรเท่านั้น”
“ทั้งหมดต้องขอบคุณดวงของฉางเกอจริง ๆ เลยนะ~”
อาเพียวถอนหายใจเบา ๆ ตอนนี้พวกเธอก็ค้นพบเงื่อนไขในการยกระดับคลังข้อมูลไปถึงระดับมหาคลื่นยักษ์แล้ว นั่นคือ ต้องดูดซับซากระดับคลื่นโกรธให้ได้ห้าตัว
ฟังดูเหมือนง่าย
แต่ความจริงยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์
คนที่เอาชนะซากระดับคลื่นโกรธได้ก็หายากยิ่งอยู่แล้ว ต่อให้แข็งแกร่งแค่ไหน ถ้าไม่มีโชคระดับสุดขีด ก็เป็นไปไม่ได้อยู่ดี
เพราะมันคือ “หนึ่งในพัน” ถึงห้าครั้งติด!
พูดได้ว่า เงื่อนไขที่แท้จริงของการไปถึงระดับมหาคลื่นยักษ์ ไม่ใช่แค่การสะสมซากห้าตัว แต่คือคุณต้องเป็นทั้งผู้โชคดีระดับสุดยอด และเป็นยอดฝีมือระดับสูงสุดด้วย!
“ระดับมหาคลื่นยักษ์…นี่สินะ”
อาเพียวมองระดับนั้นด้วยสีหน้าซับซ้อน ก่อนจะนึกถึง “ผู้ไร้ความปรารถนา” ที่เจอในโลกเสมือนก่อนหน้านี้
ต่างจากรอยแผลที่เป็นของปลอมอย่างเห็นได้ชัด นั่นคือซากระดับมหาคลื่นยักษ์ของจริง!
แม้ตอนนี้เธอกับฉางเกอจะแข็งแกร่งขึ้นมากแล้ว
แต่เธอก็ยังไม่มีความมั่นใจเลยว่าจะเอาชนะมันได้
พลังเชิงตัวเลขที่ท่วมท้นแบบนั้น
มันฝังใจเกินไปจริง ๆ
ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากข้อจำกัดด้านพลังประมวลผลของโลกเสมือน ตัวผู้ไร้ความปรารถนาในตอนนั้น น่าจะยังถูกลดทอนพลังลงแล้วด้วยซ้ำ
ถ้ามันปรากฏตัวในโลกจริง มันคงเป็นตัวแทนของ “ความสิ้นหวัง” อย่างแท้จริง!
แม้พลังกลืนกินของอาบูจะสามารถยับยั้งซากทุกชนิดได้
แต่ถ้าต้องสู้กันในโลกจริง โดยไม่ทำให้มันอ่อนแอลงก่อน ก็แทบไม่มีโอกาสให้กลืนกินได้เลย
“ฉางเกอ สัญชาตญาณของฉันบอกว่า อีกไม่นานพวกเราจะต้องเจอกับมันอีกครั้ง คราวนี้จะไม่ใช่แค่ในโลกเสมือนแล้ว”
อาเพียวพูดด้วยสีหน้าจริงจัง จู่ ๆ เธอก็รู้สึกกดดันขึ้นมา
ตอนนี้เธอยังแข็งแกร่งไม่พอ
เธอต้องการพลังมากกว่านี้!
แต่ในวินาทีถัดมา ร่างที่เกร็งอยู่ก็ผ่อนคลายลง
ฉางเกอดึงเธอเข้ามากอดอย่างอ่อนโยน ความรู้สึกอบอุ่นที่อธิบายไม่ถูกช่วยสลายความตึงเครียดในใจของเธอไปทันที
“ถ้ามันมาอีก ก็ให้มันไม่มีวันกลับไป ไม่ว่าจะศัตรูแบบไหน เราก็จะเผชิญหน้าด้วยกัน”
“อืม…พูดถูกเลย มีนายอยู่ด้วยนี่ดีจริง ๆ”
อาเพียวยิ้มมุมปาก แล้วเอนศีรษะพิงไหล่ของฉางเกอ
ภาพของทั้งสองที่พิงพากัน ทำให้ผีเสื้อเรืองแสงสีฟ้าตัวหนึ่งกระพือปีกแรงด้วยความตื่นเต้น
ผู้เฝ้าชายฝั่ง: (อืม! งดงามจริง ๆ นี่แหละภาพที่อยากเห็น อยาก…อยากเข้าไปร่วมด้วยจังเลย~)
โดยที่ทั้งคู่ไม่รู้ตัว ฉางเกอยังคงโอบกอดอาเพียวอย่างอาลัยอาวรณ์ พร้อมพูดต่อ
“แล้วตอนนี้พวกเราอาจจะไม่ได้ไม่มีโอกาสชนะก็ได้ ถ้าเจอมันอีก ก็ปล่อยซากทั้งหมดออกมา ด้วยกำลังที่เรามีตอนนี้ บวกกับการเติบโตที่ผ่านมา อาจจะชนะก็ได้”
“อืมม…จริงด้วยนะ! รู้สึกว่าน่าจะสู้ได้!”
อาเพียวกระพริบตา มองไปยังซากระดับคลื่นโกรธทั้งหกตัวที่ยืนอย่างเคารพอยู่รอบตัว รวมถึงซากระดับคลื่นเบาและคลื่นใหญ่กว่าร้อยตัวในเทอร์มินัลของทั้งคู่
รวมถึงพลังมิติที่เพิ่งได้รับมา
เธอเพิ่งตระหนักได้ว่า แม้จะผ่านไปเพียงวันเดียว
แต่พลังของเธอกับฉางเกอกลับเปลี่ยนไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำดิน
การฆ่าซากระดับคลื่นโกรธ ตอนนี้ง่ายราวกับเชือดไก่ฆ่าสุนัข
ส่วนระดับมหาคลื่นยักษ์…
ก็ใช่ว่าจะไม่มีโอกาสสู้!!
“ขอบคุณนะ ฉางเกอ ฉันรู้สึกดีขึ้นมากเลย แต่พอพูดแบบนี้แล้ว ฉันก็อยากลองหาเจ้าระดับมหาคลื่นยักษ์มาทดสอบพลังตอนนี้เลยแฮะ”
อาเพียวกำดาบความเร็วที่เพิ่งซื้อมาแน่น สีหน้าดูตื่นเต้น
แน่นอน เธอก็แค่พูดเล่น
ซากระดับมหาคลื่นยักษ์ จะหาเจอง่าย ๆ ได้ยังไง
จินโจวเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ มีทั้งคลื่นซากเกิดบ่อย เขตไร้เสียงมากมาย และสงครามไม่ขาดสาย
แต่ถึงอย่างนั้น ซากระดับคลื่นโกรธในพื้นที่นี้ก็ยังมีไม่ถึงสิบตัว
ทั้งที่ที่นี่เป็นเขตชายแดนที่การต่อสู้รุนแรง ซึ่งควรจะให้กำเนิดซากที่แข็งแกร่งได้มากกว่าที่อื่น
แต่ซากที่เหนือกว่าระดับคลื่นโกรธก็ยังหายากยิ่ง
ยิ่งไม่ต้องพูดถึงระดับมหาคลื่นยักษ์ที่เป็นตำนาน
“เดี๋ยวนะ…เหมือนว่าในจินโจวจะมีอยู่ตัวหนึ่งจริง ๆ!”
“หา? มีจริงเหรอ?!”
ดวงตาสีทองของอาเพียวเบิกกว้างด้วยความตกใจ ฉางเกอพยักหน้า ก่อนจะคว้ามือเธอแล้วกระโดดขึ้นทันที เปิดใช้งาน “โมดูลร่อนบิน”
“ตามฉันมา ฉันน่าจะรู้ว่ามันอยู่ที่ไหน”
“โอเค! แล้วมันเก่งแค่ไหน มีข้อมูลอะไรบ้าง?”
“อืม…พลังน่าจะไม่สูงมาก…” (ในชาติก่อน ผมยืนบนตัวมันตี ใช้อินซีฟาดสองสามทีแล้วพ่นก็จบแล้ว)
แน่นอน นั่นเป็นแค่ในเกม ไม่เกี่ยวกับโลกความจริง
ถ้าอาเพียวไม่พูดขึ้นมา เขาก็คงนึกไม่ออก
เพราะมันเป็นแค่บอสแผนที่ป่า ไม่มีบทในเนื้อเรื่อง และในเกมก็ไม่ได้แข็งแกร่งมาก
หลังจากนั้น ทั้งสองก็บินไปข้างหน้า พร้อมใช้พลังมิติช่วยในการเดินทาง
บนท้องฟ้าที่แทบไม่มีสิ่งบดบังสายตา การวาร์ปต่อเนื่องในระยะที่มองเห็น
ทำให้การเดินทางรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อ!
ต้องขอบคุณพลังที่ได้มาจาก “รอยแผล” จริง ๆ
ไม่อย่างนั้น แค่ใช้โมดูลร่อนบิน คงไม่มีทางไล่ล่าซากระดับคลื่นโกรธทั่วแผนที่จินโจวได้ในวันเดียว
ไม่นาน ทั้งสองก็มาถึงจุดหมาย
ทะเลสาบน้ำแข็งทางตะวันตกสุดของจินโจว “หุบเขาระฆังร้อง”
“ถึงแล้ว ที่นี่แหละ”
ผู้พเนจรทั้งสองลงจอดบนหน้าผา มองลงไปยังทะเลสาบน้ำแข็งเบื้องล่าง
อุณหภูมิต่ำจนพื้นดินรอบ ๆ กลายเป็นสีฟ้าน้ำแข็ง ผลึกน้ำแข็งเกาะเต็มผนังภูเขา
แต่ทะเลสาบแห่งนี้กลับไม่แช่แข็งสิ่งมีชีวิต
ผิวน้ำไม่เป็นน้ำแข็ง มีดอกไม้สีชมพูม่วงบานสะพรั่ง และมีนกพิราบสีขาวบินวนอยู่เหนือผืนน้ำตลอดเวลา
และตรงกลางทะเลสาบ
มีระฆังโบราณขนาดมหึมาตั้งตระหง่านอยู่
“แล้วซากล่ะ? หรือว่า…”
สายตาของอาเพียวจับจ้องไปยังระฆังหินโบราณนั้น
“ฉลาดดีนะ ระฆังนั่นแหละ คือส่วนหนึ่งของซากระดับมหาคลื่นยักษ์”
ฉางเกอพยักหน้า พร้อมบันทึกภาพด้วยเทอร์มินัล
ที่นี่ก็คือแหล่งอาศัยของซากระดับมหาคลื่นยักษ์ “เต่าระฆัง!”