ตอนที่ 010 การพบกันครั้งแรกกับชิซึกะ

ชิบะ!

เมื่อลงจากรถไฟและมองดูสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย ฮาจิมังก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ "ที่นี่คุ้นตาจริงๆ ด้วย!"

เมื่อมองดูโคมาจิที่อยู่ข้างๆ ฮาจิมังก็ปั้นหน้าเคร่งขรึมและบอกเธออย่างจริงจังว่า "โคมาจิ คราวหลังเธอห้ามวิ่งเพ่นพ่านไปไหนมาไหนคนเดียวแบบนี้อีกนะ ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเธอขึ้นมาจริงๆ พี่จ๋าจะทำยังไง?"

ถึงแม้เขาจะไม่ใช่ฮาจิมังคนเดิม แต่เขาก็ปฏิบัติกับโคมาจิราวกับเป็นน้องสาวแท้ๆ ของเขาเอง

"ไม่ต้องห่วงนะ พี่จ๋า โคมาจิจะไม่ปล่อยให้พี่ต้องอยู่คนเดียวอีกแล้ว" เมื่อเห็นสีหน้าเป็นกังวลของฮาจิมัง โคมาจิก็พูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล

"โอเค กลับบ้านกันเถอะ"

ฮาจิมังจูงมือโคมาจิและเดินมุ่งหน้ากลับบ้าน

ระหว่างทางกลับบ้านจากสถานี ฮาจิมังและโคมาจิเดินผ่านโรงเรียนมัธยมปลายแห่งหนึ่ง ซึ่งก็คือโรงเรียนมัธยมปลายที่ฮาจิมังจะเข้าเรียนตอนเปิดเทอม: โรงเรียนมัธยมปลายเทศบาลชิบะ โซบุ!

"ที่นี่งั้นเหรอ? สถานที่ที่เรื่องราวทั้งหมดจะเริ่มต้นขึ้น!"

ฮาจิมังมองไปที่ประตูโรงเรียนโซบุ และความคิดหนึ่งก็แวบเข้ามาในหัวของเขา โรงเรียนโซบุเป็นโรงเรียนมัธยมปลายที่ดีที่สุดในชิบะ และเป็นเวทีสำหรับเรื่องราวความรักในวัยรุ่นของเขาด้วย

"พี่จ๋า นั่นโรงเรียนโซบุล่ะ! พอเปิดเทอมพี่ก็จะได้มาเรียนที่นี่แล้วนะ!" โคมาจิเองก็เห็นประตูโรงเรียนโซบุและพูดกับฮาจิมังอย่างตื่นเต้น

"ใช่ พี่กำลังจะได้มาเรียนที่โรงเรียนนี้แล้ว ตั้งตารอสุดๆ เลยล่ะ!" ฮาจิมังถอนหายใจและกำลังจะหันหลังกลับ

ทันใดนั้น เสียงของผู้หญิงคนหนึ่งก็ดึงความสนใจของฮาจิมังไป

"หา? แม่คะ! จะให้หนูไปดูตัวอีกแล้วเหรอ?"

มันไม่ใช่เสียงใสๆ ของเด็กสาววัยรุ่น เธออายุอย่างน้อยก็ยี่สิบกว่าๆ แล้ว ถึงแม้เสียงของเธอจะฟังดูไพเราะ แต่น้ำเสียงของเธอกลับฟังดูเหมือนตาลุงแก่ๆ ไม่มีผิด

"โธ่ แม่คะ นี่มันครั้งที่สี่หรือครั้งที่ห้าของเดือนนี้แล้วนะ หนูเพิ่งจะได้หยุดช่วงปิดเทอมฤดูใบไม้ผลิ แม่จะปล่อยให้หนูพักผ่อนบ้างไม่ได้เลยเหรอ?"

ฮาจิมังหันขวับไปมองและเห็นว่าผู้หญิงที่กำลังพูดอยู่นั้นมีผมยาวสลวยถึงเอวและใบหน้าที่งดงาม ดังคำกล่าวที่ว่า ความสวยงามคือความยุติธรรม รูปร่างหน้าตาของผู้หญิงคนนี้คือประเภทที่ทำให้ผู้คนรู้สึกดีตั้งแต่แรกเห็น

อย่างไรก็ตาม ในเวลานี้ สีหน้าของเธอกลับดูเหมือนคนสติแตก มือข้างหนึ่งถือโทรศัพท์ ส่วนมืออีกข้างก็ขยี้ผมตัวเองอย่างบ้าคลั่ง ดูยุ่งเหยิงไปหมด แถมยังมีบุหรี่คาบอยู่ที่ปากอีกด้วย

"นี่มัน... ชิซึกะ" ฮาจิมังเห็นใบหน้าของผู้หญิงคนนั้นและมุมปากก็กระตุก เมื่อฟังจากบทสนทนาทางโทรศัพท์ ดูเหมือนว่าครอบครัวของเธอกำลังจัดการนัดดูตัวให้เธออีกแล้ว และเดือนนี้เธอก็ไปดูตัวมาสี่ห้าครั้งแล้วด้วย

ตอนนี้ชิซึกะน่าจะอายุประมาณยี่สิบหกหรือยี่สิบเจ็ดปี เขาไม่คิดเลยว่าเธอจะตกนรกแห่งการดูตัวเร็วขนาดนี้

เมื่อมองดูรถหรูที่จอดอยู่ด้านหลังเธอ ฮาจิมังก็อดถอนหายใจไม่ได้ ผู้หญิงที่ทั้งสวยและรวยขนาดนี้จะยังโสดอยู่ได้ยังไงกัน?

ดูเหมือนเขาคงต้องเป็นคนรับเธอไว้ดูแลเองซะแล้วล่ะมั้ง

"พี่จ๋า พี่สาวคนนั้นสูบบุหรี่ด้วยล่ะ!" โคมาจิเอ่ยด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นบุหรี่ในปากของชิซึกะ

"โคมาจิ โตขึ้นห้ามสูบบุหรี่เด็ดขาดเลยนะ ไม่งั้นเธอจะจบลงเหมือนเธอคนนั้น อายุสามสิบแล้วก็ยังแต่งงานไม่ได้" ฮาจิมังเอ่ยเตือนโคมาจิ

"อื้ม เข้าใจแล้ว พี่จ๋า"

ทันทีที่ชิซึกะวางสายโทรศัพท์เร่งรัดให้แต่งงานจากครอบครัว เธอก็ได้ยินใครบางคนแถวๆ นั้นพูดว่าเธออายุสามสิบแล้วแต่ยังไม่ได้แต่งงาน เธอจึงคำรามออกมาทันที "ใครบอกว่าฉันสามสิบ? ฉันเพิ่งจะยี่สิบเจ็ดเองนะยะ!"

"ซวยแล้ว!"

เมื่อได้ยินเสียงคำรามของชิซึกะ สีหน้าของฮาจิมังก็เปลี่ยนไปทันที เขาคว้ามือโคมาจิและสับเท้าวิ่งหนีอย่างไม่คิดชีวิต

แค่โดนครอบครัวเร่งให้ไปดูตัวเธอก็หงุดหงิดจะแย่อยู่แล้ว แล้วดันมาได้ยินคนแช่งว่าตัวเองอายุสามสิบแล้วยังไม่ได้แต่งงานอีก สัญลักษณ์ '#' หลายอันปรากฏขึ้นบนหน้าผากของชิซึกะทันที

ปีนี้ฉันเพิ่งจะยี่สิบเจ็ดเองนะ ยังสาวอยู่เลย ทำไมฉันถึงจะแต่งงานไม่ได้ฮะ?

ขณะที่เธอกำลังจะสั่งสอนคนที่แช่งเธอ เธอก็เห็นพวกเขาวิ่งหายวับไปในพริบตา

"ปัง!"

เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายวิ่งหนีหายลับสายตาไปแล้ว ชิซึกะก็ชกกำแพงอย่างแรง จนเกิดรอยร้าวบนกำแพงที่ไร้เดียงสา

"ไอ้เจ้าตาปลาตายบ้าเอ๊ย ฉันจดบัญชีแค้นนี้ไว้แล้ว อย่าให้ฉันเจอหน้านายอีกนะ ไม่งั้นฉันจะให้นายได้ลิ้มรสพลังหมัดเหล็กของฉันแน่"

แม้ว่าเธอจะมองหน้าอีกฝ่ายไม่ชัด แต่ชิซึกะก็สังเกตเห็นดวงตาปลาตายอันโดดเด่นของเขา และแอบตั้งใจว่าจะสั่งสอนเขาอย่างหนักหากได้เจอกันอีกครั้ง

อีกด้านหนึ่ง ฮาจิมังและโคมาจิวิ่งหนีสุดชีวิตไปถึงสองช่วงตึกก่อนจะหยุด

เมื่อเห็นว่าไม่มีใครตามมาแล้ว ฮาจิมังก็หยุดวิ่งและพรูลมหายใจออกมา โชคดีจริงๆ ที่พวกเขาวิ่งเร็ว

การวิ่งจ็อกกิ้งตอนเช้าในช่วงนี้ของเขาส่งผลลัพธ์ที่ดีจริงๆ เขาวิ่งมาตั้งสองช่วงตึกแต่กลับหอบแค่เล็กน้อยเท่านั้น

"แฮก... แฮก... พี่จ๋า ทำไมพี่วิ่งเร็วจัง?" โคมาจิที่ถูกลากมาด้วย หอบหายใจอย่างหนักเมื่อพวกเขาหยุดวิ่ง

"เธอไม่รู้อะไร ถ้าโดนเจ๊แกจับได้ พี่ชายของเธอโดนอัดเละแน่!" ฮาจิมังพูดด้วยท่าทียังคงหวาดผวา เมื่อนึกถึงบทลงโทษด้วยหมัดเหล็กของชิซึกะ เขาก็รู้สึกปวดแปลบๆ ที่หน้าท้องน้อยขึ้นมาทันที ดูเหมือนเขาจำเป็นต้องเรียนศิลปะการต่อสู้เผื่อไว้บ้างแล้วจริงๆ

"หา?" โคมาจิแสดงท่าทีว่าเธอไม่เข้าใจสิ่งที่พี่จ๋าพูดเลยสักนิด

โชคดีที่วันนี้เขาหนีรอดมาได้ เขายังมีเวลาอีกตั้งสองปีกว่าจะได้พบกับชิซึกะ ถึงตอนนั้นเธอคงลืมเรื่องนี้ไปแล้วแหละมั้ง?

อย่างไรก็ตาม ฮาจิมังประเมินความสามารถในการผูกใจเจ็บของผู้หญิงต่ำเกินไป และชิซึกะก็จำดวงตาปลาตายของเขาได้ขึ้นใจแล้ว บางครั้งเราก็ไม่ควรปักธงหายนะทิ้งไว้จริงๆ นะ!

ฮาจิมังซึ่งไม่รู้เรื่องนี้เลยแม้แต่น้อย ยังคงเดินมุ่งหน้ากลับบ้านพร้อมกับโคมาจิต่อไป

ถึงบ้านแล้ว!

"แกร๊ก!"

ประตูเปิดออก ฮาจิมังและโคมาจิเดินเข้ามา

"กลับมาแล้วค่า!"

โคมาจิตะโกนอย่างตื่นเต้น ในความเห็นของเธอ วันนี้เป็นวันที่เติมเต็มความสุขได้ดีทีเดียว เพราะมันเป็นการได้ออกไปเที่ยวข้างนอกกับพี่จ๋าที่เธอตั้งตารอมานาน

"กลับมาแล้วครับ..."

เมื่อเทียบกับโคมาจิที่เปี่ยมไปด้วยพลังงาน ฮาจิมังดูหมดสภาพกว่ามาก ในฐานะคนขี้เกียจ วันนี้เขาใช้พลังงานเกินขีดจำกัดไปมากแล้ว

"ติ๊ด ติ๊ด!"

ขณะที่ฮาจิมังกำลังนอนแผ่หลาบนโซฟาราวกับปลาแห้ง โทรศัพท์ของเขาก็ได้รับข้อความ

เป็นข้อความจากบรรณาธิการสาวสวยของเขา มาจิดะ โซโนโกะ หลังจากอ่านอย่างละเอียด เธอได้ชี้แจงหลายจุดเพื่อให้ฮาจิมังนำไปแก้ไข

หลังจากบอกกล่าวโคมาจิ ฮาจิมังก็ลากร่างอันเหนื่อยล้าของเขากลับเข้าห้องและเริ่มลงมือแก้ไขนิยาย

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา หลังจากแก้ไขเสร็จ เขาก็ส่งอีเมลไปให้มาจิดะ โซโนโกะ!

"ติ๊ด ติ๊ด!"

การตอบกลับของมาจิดะ โซโนโกะ รวดเร็วมาก!

"โอเค ได้รับแล้ว! บล็อกได้รับการยืนยันตัวตนเรียบร้อยแล้วนะคะ อย่าลืมเข้าไปจัดการด้วยล่ะถ้ามีเวลา!"

"บล็อกงั้นเหรอ?"

เมื่อเห็นดังนั้น ฮาจิมังก็ล็อกอินเข้าบล็อกและเห็นบล็อก มหาปราชญ์ ของเขา ซึ่งได้รับการยืนยันตัวตนในฐานะนักเขียนของคาโดคาวะ บุนโกะ แล้ว!

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฮาจิมังก็โพสต์ข้อความลงไปสั้นๆ: "ผมคือ มหาปราชญ์ ผู้เขียนไลท์โนเวลเรื่อง 'ซอร์ดอาร์ตออนไลน์' หวังว่าทุกคนจะให้การสนับสนุนไลท์โนเวลของผมนะครับ!"

โพสต์เสร็จ เขาก็ปิดบล็อกทันที เพราะรู้ดีว่าจะไม่มีใครมาสนใจเขาก่อนที่นิยายจะวางจำหน่าย

และแล้ว ฮาจิมังก็เอนตัวลงนอนบนเตียงและเผลอหลับไปอย่างไม่รู้ตัว...