บทที่ 14 อันดับชนเผ่า สิ่งลี้ลับในความมืด

"หึหึ" เจียงฉีเมิ่งหัวเราะคิกคักเมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของหวังเมิ่งเหยา "ฉันรู้หรอกน่าว่าเธอคิดอะไรอยู่ แต่เธอไม่รู้หรอกนะว่าฉันคิดอะไร"

"แล้วเธอ... คิดอะไรอยู่ล่ะ?" หวังเมิ่งเหยาเอ่ยถามด้วยความหวาดกลัว

"ถอดเสื้อผ้าแล้วขึ้นมานอนบนเตียงสิ จะได้อุ่นๆ"

หวังเมิ่งเหยาหน้าแดงก่ำ แต่เธอก็ไม่กล้าขัดใจเจียงฉีเมิ่ง

เสื้อผ้าของเธอยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์ เธอสวมเสื้อกันลมและกางเกงวอร์มสีขาว แม้ว่าตอนนี้มันจะสกปรกมอมแมมไปหมดแล้วก็ตาม

พวกมันถูกถอดกองรวมกันไว้ที่จุดเดียวในตอนนั้น

เจียงฉีเมิ่งแค่นเสียง "หุ่นไม่เห็นจะดีเท่าฉันเลย"

เธอชี้ไปที่ว่างตรงหน้า แล้วดึงผ้าห่มเข้ามาใกล้ตัว พลางทำมือเรียกให้หวังเมิ่งเหยามุดเข้ามา

พูดตามตรง ผู้หญิงยังไงก็สู้ผู้ชายไม่ได้หรอก

หลังจากที่เธอทำตามที่บอก เจียงฉีเมิ่งก็สวมกอดเอวคอดกิ่วของเธอแล้วกระซิบว่า "ฉันนอนไม่หลับน่ะ แต่เฉินเย่หลับสนิทไปแล้ว ฉันก็เลยอยากให้เธอมาคุยเป็นเพื่อนหน่อย"

หวังเมิ่งเหยาไม่เคยคาดคิดมาก่อนเลยว่าเจียงฉีเมิ่งจะติดต่อเธอมาแค่เพื่อชวนคุย

"โลกใบนี้มันช่างแปลกประหลาดและไม่คุ้นเคยเอาซะเลย แค่วันแรกเพื่อนร่วมชั้นของพวกเราก็ตายไปตั้งครึ่งนึงแล้ว รู้สึกเหมือนโลกทั้งใบเหลือแค่พวกเรา 20 คนเอง ฉันรู้สึกอ้างว้างและโดดเดี่ยวในใจเหลือเกิน"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังเมิ่งเหยาก็ยิ่งรู้สึกเห็นอกเห็นใจมากขึ้นไปอีก

"ฉันก็เหมือนกัน... เธอยังมีเพื่อนร่วมชั้นเหลือตั้ง 20 คน แต่พอฉันมาที่โลกนี้ ทุกคนที่ฉันรู้จักกลับถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตา..."

พูดจบ หวังเมิ่งเหยาก็ปล่อยโฮออกมา

เจียงฉีเมิ่งเองก็น้ำตาคลอเบ้า แต่เธอก็ช่วยเช็ดน้ำตาให้หวังเมิ่งเหยาอย่างเงียบๆ

"ไม่เป็นไรนะ เผ่าของพวกเราจะต้องอยู่รอดไปได้อีกนาน คุยเรื่องอะไรที่มันเบาสมองกันดีกว่า..." เจียงฉีเมิ่งเช็ดน้ำตาแล้วเปลี่ยนเรื่องคุย "ที่หางโจวมีของกินอะไรอร่อยๆ บ้างล่ะ? ฉันยังไม่เคยไปที่นั่นเลยนะ"

'ปลาทะเลสาบซีหูเปรี้ยวหวาน' นับไหมล่ะ?

"..."

ทั้งสองคนพูดคุยกันอย่างเป็นกันเอง และไม่นานก็กลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน

ทั้งสองคนต่างก็ปลอบโยนซึ่งกันและกัน ช่วยคลายความเหงาให้เจียงฉีเมิ่ง และหวังเมิ่งเหยาเองก็สัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของความเป็นมนุษย์

ฉันได้เพื่อนที่เป็นมนุษย์ในอีกโลกหนึ่งแล้วล่ะ

"ฉันอยากกินหม้อไฟฉงชิ่งจังเลย แต่คงไม่ได้กินอีกแล้วล่ะ" เจียงฉีเมิ่งถอนหายใจ

"ฉันก็เหมือนกัน"

เสียงงัวเงียดังก้องขึ้นแทรกบทสนทนาระหว่างเธอกับเพื่อนสาว

เฉินเย่ตื่นแล้ว

หัวใจของหวังเมิ่งเหยาเต้นรัวไม่เป็นจังหวะ

ถ้าเขาตื่นขึ้นมาล่ะ? พวกเราอยู่ด้วยกันไม่ได้นะ

เฉินเย่ถอนหายใจอย่างอ่อนเพลีย "พวกเธอจะคุยกันอีกนานไหมเนี่ย? ฉันนอนฟังมาตั้งนานแล้วนะ นอนได้แล้ว"

"อุ๊ย!" เด็กสาวขี้เล่นทั้งสองคนร้องอุทานออกมาพร้อมกัน

พวกเธอนอนขดตัวเป็นก้อนกลม หลับตาลง และเตรียมตัวเข้านอน

"หวังเมิ่งเหยา มานอนฝั่งซ้ายของฉันสิ" เฉินเย่ร้องเรียก "เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเธอคุยกันต่อไงล่ะ"

"หา? นายจะนอนขนาบข้างด้วยผู้หญิงสองคนเลยเหรอ?"

ระหว่างที่คุยกับเจียงฉีเมิ่ง หวังเมิ่งเหยาก็ได้รู้แล้วว่าเฉินเย่เป็นคนยังไง

ฉันไม่ค่อยกลัวเขาแล้วล่ะ และสามารถพูดคุยกับเขาได้อย่างเป็นปกติเหมือนเพื่อนคนหนึ่ง

เจียงฉีเมิ่งบอกว่าไม่ต้องกังวลว่าจะไปทำให้เขาไม่พอใจเวลาพูดคุยกันตามปกติ เพราะเฉินเย่เป็นคนดีมาก

"ไร้สาระน่า ฉันก็แค่พยายามจะห้ามไม่ให้พวกเธอคุยกันจนรบกวนเวลานอนของฉันก็เท่านั้นแหละ"

หวังเมิ่งเหยาทำปากยื่นปากยาว แล้วคลานออกจากเตียงไปอยู่ทางฝั่งซ้ายของเฉินเย่ โดยหันหลังให้เขา

เฉินเย่: ??

กลายเป็นว่าทั้งสองคนหันหลังให้เขา ปล่อยให้เขานอนแซนวิชอยู่ตรงกลางระหว่างแผ่นหลังอันงดงามสองแผ่น

"หันกลับมากอดฉันสิ"

...

ก่อนที่ฉันจะรู้ตัว ทุกคนก็หลับสนิทไปแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น ทันทีที่รุ่งสาง

【ขอแสดงความยินดีที่คุณเอาชีวิตรอดในคืนแรกมาได้อย่างปลอดภัย คุณเริ่มมีความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้บ้างแล้ว โปรดพยายามดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอดต่อไป ระบบจัดอันดับโฉนดที่ดินเปิดใช้งานแล้ว เผ่าสรวงสวรรค์อยู่ในอันดับที่ 8 ของโลก และอันดับที่ 1 ของภูมิภาค และได้รับหีบสมบัติเงินเป็นรางวัล กำหนดการจัดอันดับครั้งต่อไปยังไม่ระบุ】

เฉินเย่สะดุ้งตื่นเมื่อได้ยินเสียงของระบบดังก้องอยู่ในหัว

ฉันอยากจะไปหยิบโฉนดที่ดินมาดูอันดับซะหน่อย แต่ก็รู้สึกอ่อนเพลียเกินกว่าจะขยับตัวไหว

ปรากฏว่ามีสิ่งมีชีวิตตัวน้อยสองคนเกาะหนึบอยู่ข้างกายเขานี่เอง

"เพียะ! เพียะ!"

ตีตูดไปคนละที

รอยฝ่ามือสีแดงจางๆ ประทับอยู่บนผิวอันขาวเนียนของพวกเธอ

"ซี๊ด~ โอ๊ย! เฉินเย่!!" เจียงฉีเมิ่งร้องตะโกนด้วยความโกรธหลังจากถูกปลุกให้ตื่น

"เต๋าสวรรค์ส่งคำเตือนมาแล้ว ไม่ได้ยินเหรอ?"

เจียงฉีเมิ่งได้สติจากความงัวเงียในทันที "คำแนะนำจากสวรรค์อะไรกัน? ฉันไม่ได้ยินเลยนะ!"

"กระดานผู้นำเปิดให้ดูแล้วล่ะ" เฉินเย่หยิบโฉนดที่ดินออกมาแล้วทั้งคู่ก็ดูมันพร้อมกัน

มีตัวเลือกการจัดอันดับเพิ่มขึ้นมาด้านบน เมื่อคลิกเข้าไปก็จะแสดงสิบอันดับแรกของโลก

อันดับที่ 1 เผ่า 【แม่นักล่า 】 คะแนนเผ่า: 3221

อันดับที่ 2 เผ่า 【เปลเด็ก 】 คะแนนเผ่า: 3109

อันดับที่ 3 เผ่า 【ภูเขาเถ้าศักดิ์สิทธิ์ 】 คะแนนเผ่า: 2968

...

อันดับที่ 8 เผ่า 【สรวงสวรรค์ 】 คะแนนเผ่า: 2176

จากนั้น พวกเขาก็เข้าไปดูอันดับในภูมิภาค

หวังเมิ่งเหยาชะโงกหน้าออกมาจากใต้ผ้าห่มแล้วดูไปพร้อมกับพวกเขา

อันดับที่ 1 เผ่า 【สรวงสวรรค์ 】 คะแนนเผ่า: 2176

อันดับที่ 2 เผ่า 【ฮาคิมิ 】 คะแนนเผ่า: 607

อันดับที่ 3 เผ่า 【หมาขี้เซา 】 คะแนนเผ่า: 434

...

หวังเมิ่งเหยาเบิกตากว้างจ้องมองอันดับบนโฉนดที่ดิน

"เผ่าของพวกเราแข็งแกร่งขนาดนั้นเลยเหรอเนี่ย? อันดับหนึ่ง! พวกเราได้อันดับหนึ่ง!" เธอใช้มือสองข้างกุมหัว ราวกับอยู่ในความฝัน "พระเจ้าช่วย พวกเราแข็งแกร่งกว่าทีมอันดับสองตั้งสามเท่าเลยนะ!"

เจียงฉีเมิ่งอดไม่ได้ที่จะหายใจถี่เร็วขึ้น แต่เธอก็รู้สึกกังวลอยู่บ้างเหมือนกัน

"พวกเราเป็นเผ่าที่หกของโลกที่อัปเกรดเป็นระดับสอง และด้วยทรัพยากรทั้งหมดที่พวกเราหามาได้ บวกกับการอัปเกรดพรสวรรค์ของนายและตัวละครระดับ S ทั้งหมด พวกเราก็เลยได้อันดับแปดของโลกเลยล่ะ"

"ใช่แล้ว" เฉินเย่พูดด้วยสีหน้าจริงจัง "มีผู้เชี่ยวชาญอยู่ในโลกนี้เยอะเกินไป อันดับหนึ่งกับอันดับสองทะลุหลัก 3,000 ไปแล้ว ในขณะที่พวกเราเพิ่งจะสองพันกว่าๆ เอง ไอ้ 【แม่นักล่า】 อันดับหนึ่งนั่นมันไปล่าแม่มาแล้วกี่คนกันแน่เนี่ย? โคตรแข็งแกร่งเลย"

เจียงฉีเมิ่งกลอกตา "ชื่อนี้ต้องเป็นพวกผู้ชายไร้มารยาทตั้งแน่ๆ เลย"

"แต่พวกเขาก็แข็งแกร่งจริงๆ นะ"

เมื่อเห็นทั้งสองคนดูมีสีหน้ากังวล หวังเมิ่งเหยาก็พูดขึ้นว่า "เอาเถอะน่า พวกเราก็แข็งแกร่งมากแล้วนะ ได้อันดับ 8 ของโลก แล้วก็อันดับ 1 ของภูมิภาคเลยนะ? ก่อนจะมาที่นี่พวกเราก็เป็นแค่นักศึกษาธรรมดาๆ เอง ในโลกนี้มีคนตั้งหลายพันล้านคน ลองคิดดูสิ พวกเราได้อันดับ 8 จากทีมหลายร้อยล้านทีมเลยนะ แบบนั้นมันไม่เก่งเวอร์ไปหน่อยเหรอ?"

ต้องบอกเลยว่าหวังเมิ่งเหยามองโลกในแง่ดีกว่าพวกเขาสองคนซะอีก

มองในแง่ดี อย่างน้อยตอนนี้พวกเขาก็แข็งแกร่งมากแล้วล่ะนะ

ชนเผ่าที่แข็งแกร่งกว่าพวกเขามีแค่เจ็ดเผ่าที่พวกเขายังไม่เคยเจอเท่านั้นแหละ

พยายามต่อไปก็แล้วกัน!

"กรี๊ดดด!!"

จู่ๆ ก็มีเสียงกรีดร้องดังมาจากข้างนอกบ้านไม้

"เกิดอะไรขึ้น? รีบแต่งตัวแล้วออกไปดูกันเถอะ!"

เฉินเย่กับเพื่อนสาวทั้งสองคนโผล่ออกมาจากบ้านไม้ แต่ไม่มีเด็กสาวคนไหนพูดอะไร หรือจะพูดให้ถูกคือ ไม่มีใครสังเกตเห็นพวกเขาสามคนเลยด้วยซ้ำ

ทุกคนไปมุงรวมตัวกันอยู่ที่ลานกว้างของเผ่า พร้อมกับถอนหายใจด้วยความสลดใจ

รุ่งสางมาเยือนแล้ว และความมืดมิดรอบด้านก็ค่อยๆ ล่าถอยไป

เมื่อเฉินเย่มาถึงที่เกิดเหตุ เขาก็ต้องตกตะลึงเช่นกัน

ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือความโกลาหลวุ่นวายอย่างถึงที่สุด

เสบียงที่เคยวางซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบในลานกว้าง ถูกบางสิ่งบางอย่างชนจนล้มระเนระนาดและกระจัดกระจายไปทั่วพื้น

เบอร์รีป่าถูกเหยียบย่ำและบดขยี้จนแหลกเหลว ทิ้งรอยคราบสีดำไว้เป็นหย่อมๆ

ขาเนื้อวัวที่เหลืออยู่ประมาณชิ้นครึ่ง ตอนนี้เหลือเพียงกระดูกสองท่อนที่ถูกแทะจนเกลี้ยงเกลา ชนิดที่ว่าแม้แต่แมลงวันก็ยังเกาะไม่อยู่

"ตัวอะไรมาโจมตีของพวกนี้?" เฉินเย่เอ่ยถามคนที่เข้าเวรยามเมื่อคืนนี้

"ฉันไม่รู้ค่ะ เสบียงพวกนี้มันอยู่ในความมืด แล้วก็เหมือนจะมีเสียงแปลกๆ ดังออกมาด้วย พวกเรากลัวเกินกว่าจะเข้าไปใกล้ พอสว่างก็เห็นมันอยู่ในสภาพนี้แล้วค่ะ" เด็กสาวที่เข้าเวรยามพูดด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ กลัวว่าเฉินเย่จะลงโทษพวกเธอ

เจียงฉีเมิ่งจับมือเฉินเย่ไว้แล้วพูดเสียงเบาว่า "ฉันขอโทษนะ เป็นความผิดของฉันเองแหละที่ให้นายสร้างหีบสมบัติเงิน ถ้ายอมให้นายสร้าง 【กล่องเก็บของไม้】 ตั้งแต่เมื่อวาน แล้วเอาเสบียงสำคัญๆ ไปเก็บไว้ในกล่อง พวกเราก็คงไม่ต้องสูญเสียอาหารพวกนี้ไปหรอก"

"ไม่ใช่ความผิดของเธอหรอก" เฉินเย่ส่ายหน้า "โชคดีที่ไม่มีใครเดินเข้าไปในความมืด คำเตือนของเต๋าสวรรค์เป็นเรื่องจริง มีสิ่งมีชีวิตลี้ลับและน่าสะพรึงกลัวซ่อนตัวอยู่ในความมืดมิด ต่อไปพวกเราต้องจุดกองไฟให้มากขึ้นแล้วล่ะ เนื้อหายไปหมดแล้ว แต่ผลไม้บางส่วนยังสภาพดีอยู่ พวกเราเก็บมากินได้ ทุกคน แยกย้ายกันไปเก็บกวาดข้าวของได้แล้ว"

เฉินเย่มองไปทางฐานของจางจี้เหม่ยและค่อยๆ เดินเข้าไปหา

ฉันแทบช็อกเมื่อเห็นว่าศพของนักศึกษาทุกคนกลายเป็นกองกระดูกไปเสียแล้ว

ไป๋ฮวนฮวนซึ่งตามเฉินเย่มาดูด้วย และเด็กสาวจากทีมตัดไม้อีกหลายคนถึงกับหวาดกลัวจนขนลุกซู่ไปทั้งตัว

"นี่มัน……"

"ถ้าเมื่อวานไม่มีก็อบลินมาดักซุ่มโจมตี ป่านนี้พวกจางจี้เหม่ยก็คงไม่มีชีวิตรอดมาจนถึงวันนี้หรอก"

เฉินเย่ส่ายหน้า ช่างเป็นโลกที่โหดร้ายเสียจริง

"ฝังพวกเธอให้หมด แล้วก็รีบๆ หน่อย วันนี้พวกเรามีภารกิจใหม่ต้องทำ"