บทที่ 18: แผนการที่เหนือชั้น

เมื่อเห็นเช่นนั้น จางเซี่ยงหมิงก็ยิ้มและกล่าวว่า "คุณตอบคำถามพวกเขาไปบ้างก็ได้นะ แล้วเดี๋ยวผมจะเข้าไปผสมโรงดึงหัวข้อสนทนาให้เข้าเรื่องหนังเอง จุดสนใจของทุกคนจะมาอยู่ที่พวกเรา ไม่ใช่รายการ The Voice"

"เข้าใจแล้ว" ตี๋ลี่เร่อปาหยิบโทรศัพท์ออกมา ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยความตื่นเต้น เธอรีบสุ่มเลือกตอบกลับผู้ชมที่โชคดีสองสามคน

[Dear-ตี๋ลี่เร่อปา: บทหนังเรื่องนี้จางเซี่ยงหมิงเป็นคนเขียนเองทั้งหมดเลยค่ะ ตอนแรกอาจารย์ก็ไม่เห็นด้วย แต่ตอนหลังเขาเกลี้ยกล่อมจนอาจารย์ยอมสนับสนุนค่ะ]

[จับตัวนางเอกได้แล้ว! เธอสวยมากเลย!]

[เอาจริงๆ ฉันอยากรู้มากเลยว่าจางเซี่ยงหมิงจะถ่ายหนังออกมาแบบไหน]

[คงไม่มีทุนสร้างอะไรมากมายหรอก น่าจะเป็นแค่โปรเจกต์นักศึกษามากกว่า]

[แต่เพื่อคนสวยระดับนี้ ยังไงฉันก็ต้องไปดูให้ได้!]

[จางเซี่ยงหมิง: ผลงานชิ้นนี้เป็นโปรเจกต์ตามล่าหาความฝันของกลุ่มนักศึกษาอย่างพวกเราครับ หวังว่าทุกคนจะช่วยสนับสนุน และต้องขอขอบคุณนางเอกของเราที่มาร่วมแสดงให้ฟรีๆ ด้วยนะครับ!]

[แสดงฟรีซะด้วย! เสี่ยวหมิง นายเอายาเสน่ห์อะไรให้เธอกินเนี่ยถึงยอมมาเล่นให้ฟรีๆ!]

เมื่อเห็นประกาศของจางเซี่ยงหมิง หลายคนก็เริ่มถกเถียงกันเรื่องหนังที่เขากำลังเตรียมถ่ายทำ และกระแสความนิยมก็พุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

เมื่อมองดูจางเซี่ยงหมิงที่กลายเป็นกระแสบนอินเทอร์เน็ต รวมถึงหัวข้อสนทนาที่พูดถึงภาพยนตร์ของเขาและตัวเธอซึ่งเป็นนางเอกอย่างล้นหลาม ในเวลาเพียงสั้นๆ เธอมีผู้ติดตามเพิ่มขึ้นกว่าสามหมื่นคนและตัวเลขยังคงพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ หัวใจของเร่อปาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ทุกอย่างเป็นไปตามแผนของเขาจริงๆ!

พวกเราทำสำเร็จแล้ว!

ตี๋ลี่เร่อปากำหมัดเล็กๆ ของเธอแน่น ขณะที่ดวงตาของเธอเหม่อลอย บทสนทนาหลังจากที่ฟังเพลงในร้านอาหารคืนนั้นก็ผุดขึ้นมาในหัว

--- ย้อนเวลากลับไป ---

ภายในร้านอาหารที่มีแสงไฟสลัวและบรรยากาศเงียบสงบ จางเซี่ยงหมิงนั่งอยู่ตรงข้ามตี๋ลี่เร่อปา ใบหน้าของเขาเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจ เขาค่อยๆ อธิบายแผนการของตัวเองให้ฟัง

"ผมตั้งใจจะใช้เพลงนี้ดึงดูดความสนใจ จากนั้นก็บอกคนที่ดูรายการว่าผมมาร้องเพลงเพื่อระดมทุนไปถ่ายหนัง"

ใบหน้าของเขาฉายแววความมั่นใจอย่างแรงกล้า "ความโด่งดังของเพลงนี้จะต้องดึงดูดความสนใจของผู้คนได้อย่างแน่นอน และความจริงที่ว่าพวกเราเป็นแค่นักศึกษาที่ลุกขึ้นมาถ่ายหนัง มันก็เป็นได้ทั้งข้อเสียและข้อได้เปรียบ

สิ่งนี้จะกระตุ้นความอยากรู้อยากเห็นของพวกเขา และเมื่อรวมกับคุณที่เป็นนางเอกแสนสวยด้วยแล้ว มันจะดึงดูดความสนใจของพวกเขาได้อย่างแน่นอน พวกเขาจะต้องอยากรู้แน่ๆ ว่าผลงานที่เราทำออกมาจะเป็นยังไง

มาถึงขั้นนี้แล้ว หนังจะรุ่งหรือร่วงก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญสำหรับคุณอีกต่อไป กระแสต่างหากที่เป็นส่วนสำคัญที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าหนังขาดทุนมันก็เป็นปัญหาของผม ส่วนคุณก็ได้รับความสนใจและกระแสที่คุณต้องการไปเรียบร้อยแล้ว"

"แต่ถ้าแผนนี้ไม่สำเร็จ ผลลัพธ์มันจะไม่ลดลงไปเยอะเหรอ?"

แม้ว่าตี๋ลี่เร่อปาจะรู้สึกหวั่นไหวกับคำพูดของจางเซี่ยงหมิงไปแล้ว แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามออกไป "แล้วถ้าหนังของเราฉายแล้วพังไม่เป็นท่า มันจะไม่ส่งผลเสียต่อพวกเรามากกว่าเดิมเหรอ? ถึงตอนนั้นชื่อเสียงที่เราอยากได้ก็คงป่นปี้ และคงไม่มีผู้กำกับคนไหนกล้าจ้างเราแน่"

"อาจารย์แนะนำสือเฉิงหราน รุ่นพี่สาขาผู้กำกับรุ่นเดียวกับคุณให้มาถ่ายทำเรื่องนี้ เขาได้กลับไปติดต่อเพื่อนๆ ร่วมรุ่นเพื่อตั้งทีมงานโปรดักชันแล้ว"

จางเซี่ยงหมิงไม่ได้ตอบคำถามของตี๋ลี่เร่อปาโดยตรง แต่กลับยกประเด็นที่ดูเหมือนจะไม่เกี่ยวข้องกันขึ้นมาแทน "คุณรู้ไหมว่านี่หมายความว่ายังไง? หมายความว่ามหาวิทยาลัยก็มีส่วนร่วมในโปรเจกต์นี้ด้วย"

จางเซี่ยงหมิงอธิบาย "ด้วยวิธีนี้ หนังของเราก็จะมีชื่อของมหาวิทยาลัยคอยหนุนหลัง ซึ่งจะทำให้ทุกคนตระหนักได้ว่าพวกเราล้วนเป็นนักศึกษา ความกังวลของผู้กำกับก็แค่กลัวว่าเราจะทำให้ภาพลักษณ์ของพวกเขาเสียหาย และการจ้างเราอาจส่งผลกระทบต่องานของเขา แต่ด้วยภาพลักษณ์ของการเป็นนักศึกษา ผู้ชมจะให้ความอดทนและเปิดรับพวกเรามากเป็นพิเศษ"

จางเซี่ยงหมิงยิ้มและกล่าวว่า "ต่อให้มันจะเจ๊งหรือทำออกมาไม่ดี ทุกคนก็ยังมองว่าเราเป็นแค่นักศึกษาและพร้อมจะให้อภัย ตราบใดที่เรายังคงทัศนคติในแง่บวกเอาไว้ มันก็จะไม่มีผลกระทบเชิงลบอะไรกับเราเลย

แต่ความนิยมและกระแสที่เกิดขึ้นจากเรื่องนี้จะตกเป็นของพวกเราอย่างแท้จริง เมื่อเทียบกับสถานะที่ไม่มีใครรู้จักอย่างในตอนนี้ เมื่อเรามีชื่อเสียง คนก็ย่อมยินดีที่จะจ้างเราอย่างเป็นธรรมชาติ"

เมื่อหวนนึกถึงคำพูดของเขาในมื้อค่ำครั้งที่สอง นึกถึงการคาดการณ์ของเขาระหว่างการบันทึกเทปรายการ และผลลัพธ์ในปัจจุบัน ความสามารถในการวางกลยุทธ์นี้ทำให้ดวงตากลมโตของเร่อปาฉายแววชื่นชมออกมาอย่างห้ามไม่อยู่

ผู้ชายตรงหน้าเธอไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ที่ไม่เหมือนใคร แต่ยังมีวิสัยทัศน์ในการวางแผนและรู้จักวิธีใช้ประโยชน์จากโอกาสที่เข้ามา

ผู้ชายแบบนี้เปรียบเสมือนยาเสน่ห์สำหรับผู้หญิง พวกเธอไม่อาจต้านทานได้เลยจริงๆ

ในขณะที่ตี๋ลี่เร่อปากำลังเปลี่ยนโหมดเป็นแฟนคลับสาว เธอก็สังเกตเห็นจางเซี่ยงหมิงลุกขึ้นยืนกะทันหัน เมื่อดึงสติกลับมาได้ เธอก็รีบถาม "คุณจะไปไหนน่ะ?"

"ไปหาเจ้าของร้าน"

จางเซี่ยงหมิงยิ้ม "ไปดูว่าเขาจะยอมจ่ายค่าตัวให้ผมขึ้นไปร้องเพลงสักเพลงไหม ที่ผมมาร่วมรายการนี้ก็เพื่อสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองและรับงานโชว์ตัวหาเงินไปถ่ายหนังไม่ใช่เหรอ? โปรเจกต์หนังของเรากำลังรอเงินทุนอยู่ ในเมื่อตอนนี้ผมดังแล้ว ก็ควรจะใช้ทุกวินาทีให้คุ้มค่าเพื่อระดมทุนสิ จริงไหม?"

"ก็จริงนะ งั้นคุณไปเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของจางเซี่ยงหมิง ตี๋ลี่เร่อปาถึงได้คิดขึ้นมาได้และนั่งลงตามเดิม

ครู่ต่อมา เร่อปาก็เห็นจางเซี่ยงหมิงนั่งอยู่บนเวทีการแสดงของบาร์

บาร์ที่พวกเขามาไม่มีเปียโน แต่เขาเตรียมดนตรีบรรเลงมาด้วย ไม่นานนัก โน้ตเพลงท่อนแรกของ "ม่อ" ก็ดังกังวานไปทั่วทั้งบาร์

"บาร์นี้ดีแฮะ รายการเพิ่งจบก็มีคนมาร้องเพลงนี้เลย"

"เดี๋ยวๆ ทำไมคนนี้หน้าตาคุ้นๆ"

"ให้ตายเถอะ นั่นมันผู้ชายในทีวีเมื่อกี้นี้ไม่ใช่เหรอ? เขามาอยู่ที่นี่ได้ไงเนี่ย!?"

"บาร์นี้เคลื่อนไหวไวจริงๆ!"

ลูกค้าในบาร์พูดคุยกันอย่างออกรสเมื่อเห็นจางเซี่ยงหมิงแสดงอยู่บนเวที บางคนก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาถ่ายวิดีโอไว้แล้ว

จางเซี่ยงหมิงไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องนี้นัก หลังจากร้องเพลงจนจบอย่างเงียบๆ เขาก็โบกมือมาทางโต๊ะของพวกเขา เป็นสัญญาณบอกให้เธอลงมา

เร่อปารีบลงไปชั้นล่างเมื่อเห็นสัญญาณของจางเซี่ยงหมิง และทั้งสองก็ออกจากบาร์ไปก่อนที่ลูกค้าคนอื่นๆ จะทันได้ตั้งตัว

"ทำไมไม่ร้องอีกสักสองเพลงล่ะ?" เร่อปาถาม มองจางเซี่ยงหมิงด้วยความสงสัย

"เจ้าของร้านขี้เหนียวเกินไป ให้มาแค่หกพันหยวนเอง"

จางเซี่ยงหมิงเอ่ย "ก็ยังดีกว่าไม่ได้อะไรล่ะนะ ผมกะจะรอให้ข่าวจุดกระแสในวันพรุ่งนี้ก่อน ให้ชื่อเสียงแพร่กระจายไปกว้างกว่านี้แล้วค่อยรับงานโชว์ตัวเพิ่ม"

มาถึงจุดนี้ จางเซี่ยงหมิงเริ่มรู้สึกถึงความจำเป็นที่จะต้องมีผู้จัดการส่วนตัวมากขึ้นเรื่อยๆ

ท้ายที่สุดแล้ว การที่ต้องวิ่งวุ่นไปพบเจ้าของร้านและจัดการเรื่องงานโชว์ตัวพวกนี้ด้วยตัวเองมันเป็นเรื่องน่าปวดหัวจริงๆ ถ้าเขามีผู้จัดการ ผู้จัดการก็สามารถเป็นคนเจรจาให้ได้โดยตรง ส่วนเขาก็แค่มีหน้าที่ร้องเพลงอย่างเดียว

น่าเสียดายที่ผู้จัดการก็เป็นตำแหน่งที่สำคัญมากเช่นกัน พวกเขาแทบจะเป็นส่วนเติมเต็มให้กับตัวดารา และผู้จัดการที่มีเส้นสายดีๆ ก็สามารถช่วยเหลือหน้าที่การงานของศิลปินดาราได้มาก

และถ้าไม่มีความสามารถเหล่านั้น อย่างน้อยเขาก็ต้องหาผู้จัดการที่มีความซื่อสัตย์

อันที่จริง ข้อหลังนี้สำคัญยิ่งกว่าข้อแรกเสียอีก เพราะผู้จัดการที่ไม่ได้ทุ่มเทให้กับคุณอย่างเต็มที่อาจสร้างความพินาศได้อย่างมหาศาล เขารู้จักกรณีศึกษาในวงการมากมายที่ดาราต้องพังทลายลงเพราะผู้จัดการของตัวเอง

ดังนั้น การเลือกผู้จัดการจึงต้องทำอย่างระมัดระวัง

เขาเคยขอให้แม่ช่วยหาคนมาสืบทอดตำแหน่งนี้ด้วย แต่ตอนนี้ยังไม่มีผู้สมัครที่เหมาะสมเลย

อย่างไรก็ตาม เงินห้าพันหยวนเมื่อรวมกับเงินหลักหมื่นที่เขามีอยู่ในมือ ก็พอที่จะเริ่มถ่ายทำได้แล้ว ท้ายที่สุดแล้ว เขาสามารถรับงานแสดงไปพร้อมๆ กับการถ่ายหนังในภายหลังได้

"คุณกำลังจะบอกว่าเราจะเริ่มถ่ายหนังกันพรุ่งนี้เลยเหรอ?"

เร่อปาประหลาดใจเมื่อได้ยินจางเซี่ยงหมิงบอกให้เธอเตรียมตัวถ่ายทำในวันพรุ่งนี้ เธอถามว่า "มันจะไม่เร็วไปหน่อยเหรอ? เราไม่ควรรอให้เงินทุนพร้อมทั้งหมดก่อนค่อยถ่ายทำหรือไง?"

"ตอนนี้เราต้องแข่งกับเวลา" จางเซี่ยงหมิงกล่าว "ยิ่งเราถ่ายหนังเรื่องนี้เสร็จเร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งดี"

"ทำไมต้องรีบขนาดนั้นด้วยล่ะ?" ตี๋ลี่เร่อปาถามด้วยความแปลกใจ "คุณไม่กลัวว่ามันจะยิ่งดูเป็นงานหยาบเหรอ?"

"รายการ The Voice รอบแรกที่เป็นรอบหันเก้าอี้ น่าจะออกอากาศไปอีกสักสองอีพี รวมกับช่วงเวลาที่แข่ง PK แล้ว ผมเดาว่าคงต้องใช้เวลาออกอากาศประมาณสี่สัปดาห์กว่าผมจะตกรอบ"

ประกายแสงคมกริบวาบผ่านดวงตาของจางเซี่ยงหมิง "และถึงตอนนั้น การตกรอบของผมจะต้องดึงดูดความสนใจและเกิดการถกเถียงกันอย่างมหาศาล ทางสถานีโทรทัศน์อาจจะยิ่งโหมกระแสเพื่อเรียกเรตติ้งด้วยซ้ำ พอความนิยมระเบิดขึ้นมา ทางรายการก็คงงัดแผนพีอาร์ที่เตรียมไว้ล่วงหน้ามาโหมกระแสให้หนักขึ้นไปอีก และพวกเราก็ต้องใช้ช่วงเวลานี้ในการเกาะกระแสความโด่งดังนั้นให้ได้"

"อย่างนี้นี่เอง!"

ดวงตากลมโตของเร่อปาเป็นประกายวิบวับเมื่อได้ยินเช่นนั้น ความชื่นชมในสายตาของเธอเผยออกมาอย่างไม่ปิดบัง "ถ้าเป็นแบบนั้น เราก็ไม่ต้องกังวลเรื่องต้นทุนเลยสิ ด้วยความนิยมระดับคุณ แค่ฉายไม่กี่วันแรกก็คงได้ทุนคืนแล้ว"

"ถูกต้อง"

จางเซี่ยงหมิงยิ้ม "ยิ่งไปกว่านั้น เราถ่ายทำกันด้วยทุนสร้างต่ำอยู่แล้ว การจะมานั่งเก็บรายละเอียดให้ประณีตทุกกระเบียดนิ้วมันเป็นไปไม่ได้ ในเมื่อเป็นแบบนั้น เราก็ควรใช้ประโยชน์จากกระแสและมุ่งเป้าไปที่ผลลัพธ์ที่ดีดีกว่า"

ยังมีอีกจุดหนึ่งที่เขาไม่ได้พูดถึง นั่นคือเขาต้องคำนึงถึงเวลาของตี๋ลี่เร่อปาด้วย

ท้ายที่สุดแล้ว คนเราไม่สามารถทำอะไรตามใจชอบได้ตลอดในวงการบันเทิง เธอเซ็นสัญญากับสตูดิโอของหยางมี่ แต่ความร่วมมือระหว่างหยางมี่กับบริษัทบันเทิงก็น่าจะอยู่ในช่วงเจรจา หรืออาจจะอยู่ในขั้นตอนเริ่มต้นความร่วมมือกันแล้ว

ถึงเวลานั้น เร่อปาในฐานะเด็กใหม่ ก็จะเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์คนแรกจากความร่วมมือระหว่างสองฝ่าย

หนังที่เขากำลังสร้างถือเป็นทางเลือกที่ดีสำหรับเร่อปาในตอนนี้ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ทรัพยากรและโอกาสดีๆ มากมายก็คงจะรอเธออยู่

ดังนั้น นอกเสียจากว่าจะมีบทที่ดีกว่ามาเสนอให้เธอ ถ้าพวกเขาไม่รีบถ่ายทำหนังเรื่องนี้ ก็คงน่าสงสัยว่าเธอจะมีเวลากลับมาถ่ายทำในภายหลังได้อีกหรือไม่

ดังนั้น แม้ว่าตอนนี้เธอจะยังไม่มีชื่อเสียง แต่อีกไม่นานหน้าที่การงานของเธอก็คงจะพุ่งทะยานราวกับจรวด การรีบถ่ายทำให้เสร็จไวๆ จึงเป็นการช่วยจัดการเรื่องนี้ให้จบลงอย่างรวดเร็วด้วย

"อ้อ จริงสิ คุณเอาเรื่องกระแสความนิยมในคืนนี้ไปบอกเจ้านายคุณด้วยก็ได้นะ"

จางเซี่ยงหมิงยิ้ม "ผมไม่คิดว่าเขาจะยอมปล่อยโอกาสนี้ในการทำการตลาดเพื่อเพิ่มยอดผู้ติดตามให้คุณหรอกนะ"

"ฉันรู้แล้ว" เร่อปาพยักหน้าเมื่อได้ยินดังนั้น "เดี๋ยวกลับไปฉันจะคุยกับเธอเอง"

"เอาล่ะ เรามาถึงหอพักของมหาวิทยาลัยแล้ว" จางเซี่ยงหมิงมองเร่อปาและกล่าวว่า "เราแยกกันตรงนี้นะ พรุ่งนี้เจอกัน"

"โอเค พรุ่งนี้เจอกัน" เร่อปายิ้มและบอกลาจางเซี่ยงหมิง หลังจากแยกย้าย ทั้งคู่ก็หยิบโทรศัพท์ออกมาและเริ่มติดต่อผู้คนพร้อมๆ กัน

แน่นอนว่าจางเซี่ยงหมิงติดต่อไปหาทีมงานถ่ายทำของสือเฉิงหรานเพื่อบอกให้พวกเขาเตรียมตัวเริ่มถ่ายทำในวันพรุ่งนี้ ขณะที่เร่อปาโทรหาหยางมี่ผู้เป็นเจ้านายของเธอ

"นี่มันเป็นโอกาสที่ดีมากจริงๆ ไม่ต้องห่วง ปล่อยเรื่องนี้ให้เป็นหน้าที่ฉันเอง"

หลังจากได้ยินเร่อปาเล่าเรื่องราวทั้งหมด หยางมี่ก็แสดงความสนใจออกมาเล็กน้อย "แล้วก็ ช่วยถามเขาให้ฉันทีนะว่าเขาสนใจจะเซ็นสัญญากับสตูดิโอฉันไหม ฉันรู้สึกว่าเขาเป็นคนหัวใสมาก แถมพรสวรรค์ก็ไม่เบาเลย"

"เขาคงไม่ยอมหรอกค่ะ" เร่อปาส่ายหน้าโดยสัญชาตญาณเมื่อได้ยินเช่นนั้น "เขาเพิ่งปฏิเสธสัญญาที่เฉียงอินเสนอให้ตอนแข่ง The Voice ไปเองนะคะ แล้วก่อนหน้านี้ฉันก็ได้ยินมาว่ามีหลายบริษัทอยากเซ็นสัญญากับเขา เสนอเงื่อนไขดีๆ ให้ตั้งเยอะ แต่เขาก็ปฏิเสธไปหมดเลย"

"อย่างนี้นี่เอง เธอทบทวนให้ฟังหน่อยสิว่าจางเซี่ยงหมิงวางแผนจะถ่ายหนังด้วยงบประมาณสามแสนหยวนใช่ไหม?" หยางมี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว "เอาอย่างนี้เป็นไง ฉันจะร่วมลงทุนสักหนึ่งแสนหยวน?"

"พี่มี่คะ เขาคงหาเงินจำนวนนี้ได้สบายๆ จากการรับงานโชว์ตัว เขาอาจจะไม่ยอมติดหนี้บุญคุณนี้หรอกค่ะ"