บทที่ 125 ความลับอันยิ่งใหญ่ถูกค้นพบแล้ว

เย่เฉินยิ้มและพยักหน้าพลางกล่าวว่า

"ตกลงศิษย์น้อง ข้าจะทำตามที่เจ้าว่าทุกอย่าง"

มินานนัก จ้าวหลิงและเย่เฉินก็เหาะมุ่งหน้าไปยังเมืองขนาดมหึมาใจกลางเขตฟงเหลย

"ศิษย์พี่ดูนั่นสิเจ้าคะ! นั่นมิใช่คนที่ขายป้ายจักรพรรดิให้พวกเราหรอกรึ?" จ้าวหลิงอุทานออกมาอย่างตื่นเต้น

เย่เฉินพินิจมองชายท่าทางเจ้าเล่ห์ผู้นั้นอย่างละเอียด ก่อนจะกล่าวด้วยความประหลาดใจว่า

"เป็นเขาจริงๆ! พวกเราพลิกแผ่นดินหาทั่วซั่วโจว มิคาดคิดเลยว่าคนผู้นี้จะมาซ่อนตัวอยู่ในเขตฟงเหลยที่ไร้ชื่อเสียงแห่งนี้"

"ไปกันเถอะศิษย์น้อง พวกเราไปจับตัวมันมาเค้นถามว่าป้ายจักรพรรดินั่นมีที่มาจากที่ใด"

ในวินาทีนั้น จ้าวหลิงรีบดึงรั้งเย่เฉินไว้ทันที

"ศิษย์พี่ รอดูท่าทีเขาก่อนเถิดเจ้าค่ะว่าเขาจะทำสิ่งใด หากจนปัญญาจริงๆ ค่อยเข้าแทรกแซง มิเช่นนั้นจะเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่นเปล่าๆ"

เย่เฉินพยักหน้าเห็นด้วย "อืม ศิษย์น้องช่างรอบคอบยิ่งนัก"

ในขณะนี้ ต้วนเต๋อมิรู้ตัวเลยว่าตนเองที่เป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนลึกลับขั้นที่หนึ่ง จะถูกยอดฝีมือขอบเขตนักบุญ ขั้นสูงสุดถึงสองคนสะกดรอยตาม

เขามาถึงสมาคมการค้าตระกูลฉินอีกครั้ง

ศิษย์สตรีสองนางจากวังร้อยบุปผายิ้มต้อนรับต้วนเต๋อที่หน้าประตู

"อาวุโสต้วน ยินดีต้อนรับสู่สมาคมการค้าตระกูลฉินเจ้าค่ะ"

ต้วนเต๋อยิ้มรับ "แม่นางทั้งสอง วันนี้สมาคมการค้าตระกูลฉินมีสินค้าใหม่มาลงบ้างหรือไม่?"

ศิษย์วังร้อยบุปผานางหนึ่งยิ้มตอบ "อาวุโสต้วนท่านมาได้จังหวะพอดีเลยเจ้าค่ะ สมาคมการค้าตระกูลฉินเพิ่งได้รับสินค้าชุดใหม่มา รับรองว่าต้องทำให้ท่านพึงพอใจแน่นอน"

สำหรับศิษย์วังร้อยบุปผาทั้งสอง ต้วนเต๋อคือลูกค้ารายใหญ่ที่ใช้จ่ายหินวิญญาณระดับต่ำไปกว่าแปดแสนล้านก้อนที่นี่เพียงแห่งเดียว พวกนางจึงกระตือรือร้นเป็นพิเศษ

"โอ้ ดูเหมือนวันนี้ข้าคงต้องสำแดงฝีมืออีกรอบเสียแล้ว"

ทันทีที่ก้าวเข้าไป ต้วนเต๋อก็พบกับเวินเชี่ยนเชี่ยน

"อาวุโสต้วน วันนี้พวกเราเพิ่งได้รับสินค้าชุดใหม่มา ท่านสนใจจะดูสักหน่อยหรือไม่?"

ต้วนเต๋อมองดูเหล่าผู้ฝึกตนที่กำลังเลือกซื้ออาวุธวิเศษและโอสถภายในสมาคมพลางยิ้มกล่าวว่า

"ท่านเจ้าวังเวิน กิจการของสมาคมการค้าตระกูลฉินช่างรุ่งเรืองนัก! ข้าล่ะอิจฉาจริงๆ"

"อาวุโสต้วนท่านกล่าวเกินไปแล้ว สมาคมการค้าตระกูลฉินของพวกเรายังห่างชั้นกับตระกูลต้วนมากนักเจ้าค่ะ ถ้าอย่างนั้นข้าจะพาท่านไปยังชั้นที่ห้า มีสินค้าชุดใหม่ที่เพิ่งมาถึงและยังมิได้วางจำหน่ายทั่วไปเจ้าค่ะ"

"โอ้ มีของหายากเชียวรึ? มาเถอะ พาข้าไปดูที"

เวินเชี่ยนเชี่ยนนำทางต้วนเต๋อไปยังชั้นที่ห้าของสมาคมการค้าตระกูลฉิน ซึ่งเป็นชั้นสำหรับผู้ฝึกตนขอบเขตเซียนสวรรค์ ขึ้นไป

ด้านนอก จ้าวหลิงขมวดคิ้วพลางกล่าวว่า

"ศิษย์พี่ ท่านคิดว่าคนผู้นั้นจะไปทำอะไรในสมาคมการค้าเล็กๆ เช่นนี้? ด้วยระดับบ่มเพาะขอบเขตเซียนของเขา ในเขตฟงเหลยนี้มิควรมีสิ่งใดที่เป็นประโยชน์ต่อเขาเลย มันประหลาดมากเจ้าค่ะ"

"ศิษย์น้อง เข้าไปดูด้วยตาตัวเองเถอะ"

มินาน ทั้งสองก็มาถึงหน้าทางเข้า

ในวินาทีนั้น ศิษย์วังร้อยบุปผาสองนางที่เฝ้าประตูพลันแสดงสีหน้าตกตะลึง ก่อนจะกล่าวอย่างนอบน้อมว่า

"อาวุโสทั้งสอง ยินดีต้อนรับสู่สมาคมการค้าตระกูลฉินเจ้าค่ะ?"

เย่เฉินพยักหน้าและก้าวเข้าไปเดินดูรอบๆ

"ศิษย์น้อง สมาคมการค้าแห่งนี้มิเห็นมีสิ่งใดพิเศษเลย มีเพียงของสำหรับผู้ฝึกตนที่ต่ำกว่าขอบเขตวิญญาณทารก แม้ราคาจะยุติธรรมแต่ก็ไร้ประโยชน์สำหรับพวกเรา"

"ศิษย์พี่เดี๋ยวก่อน คนผู้นั้นมิได้อยู่ที่นี่ หรือว่าเขาจะขึ้นไปชั้นบน?"

หลังจากเย่เฉินและจ้าวหลิงเดินผ่านไป ศิษย์วังร้อยบุปผาเฝ้าประตูก็ส่งกระแสจิตถึงเวินเชี่ยนเชี่ยนบนชั้นห้าทันที:

"ท่านเจ้าวัง มีบุคคลสำคัญสองท่านมาที่สมาคมการค้าเจ้าค่ะ เป็นชายและหญิง ทั้งคู่เป็นยอดฝีมือขอบเขตนักบุญขั้นสมบูรณ์เจ้าค่ะ!"

เวินเชี่ยนเชี่ยนที่กำลังอธิบายสรรพคุณน้ำพุแห่งชีวิตรุ่นเจือจางให้ต้วนเต๋อฟังพลันมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมา

"อาวุโสต้วน โปรดอภัยให้ข้าด้วย ข้าต้องลงไปข้างล่างเดี๋ยวนี้เจ้าค่ะ"

ยังมิรอให้ต้วนเต๋อโต้ตอบ เวินเชี่ยนเชี่ยนก็รีบลงไปข้างล่างทันที สำหรับนาง ยอดฝีมือขอบเขตนักบุญขั้นสูงสุดคือตัวตนที่ยิ่งใหญ่เหนือคณา และมิอาจเสียมารยาทได้เด็ดขาด หากนางบกพร่องจนล่วงเกินพวกเขา มิเท่ากับนำปัญหามาสู่ตระกูลฉินหรอกรึ? นางมิอาจแบกรับความผิดนั้นได้

เมื่อถึงชั้นแรก เวินเชี่ยนเชี่ยนก็พบเย่เฉินและจ้าวหลิงเดินทอดน่องอยู่ทันที

"สหายเต๋าทั้งสอง ข้าคือเวินเชี่ยนเชี่ยน ผู้จัดการสมาคมการค้าแห่งนี้เจ้าค่ะ ชั้นแรกส่วนใหญ่จำหน่ายสินค้าสำหรับผู้ฝึกตนต่ำกว่าขอบเขตวิญญาณทารก มิทราบว่าพวกเราจะไปสนทนารายละเอียดกันที่ชั้นห้าได้หรือไม่เจ้าคะ?"

เย่เฉินและจ้าวหลิงสบตากันก่อนจะพยักหน้า

จากนั้น ทั้งสองก็ตามเวินเชี่ยนเชี่ยนขึ้นไปยังชั้นห้า ที่ซึ่งต้วนเต๋อกำลังจ้องมองน้ำพุแห่งชีวิตรุ่นเจือจางอย่างจดจ่อ

บนเคาน์เตอร์มีสุราเทพมหัศจรรย์อยู่ประมาณยี่สิบขวด แต่ละขวดติดป้ายว่าสามารถยืดอายุขัยได้สามสิบปี ทว่าราคานั้นสูงลิบลิ่วสำหรับผู้ฝึกตนทั่วไป—หนึ่งล้านล้านหินวิญญาณระดับต่ำ

สุราเทพมหัศจรรย์นี้เวินเชี่ยนเชี่ยนปรุงขึ้นโดยใช้น้ำพุแห่งชีวิตรุ่นเข้มข้นผสมกับสุราร้อยบุปผาอันเป็นเอกลักษณ์ ทว่าน้ำพุแห่งชีวิตรุ่นเจือจางนี้ต่างจากของเดิมเล็กน้อย สรรพคุณในการรักษาบาดแผลนั้นอ่อนลงไปบ้าง แต่ก็ยังเป็นของล้ำค่าหาได้ยากยิ่งสำหรับผู้ฝึกตนทั่วไป

ในวินาทีนั้น จ้าวหลิงส่งกระแสจิตบอกเย่เฉิน:

"ศิษย์พี่ เป็นเขาจริงๆ เจ้าค่ะ"

ต้วนเต๋อได้ยินเสียงคนเดินเข้ามาจึงเอ่ยถามโดยมิได้หันหลังกลับ:

"ท่านเจ้าวังเวิน สุราเทพมหัศจรรย์นี้ต้องใช้ป้ายผ่านทางกี่ใบถึงจะแลกมาได้รึ?"

ทว่าทันทีที่เขาหันกลับมา เขาก็พบกับคนสองคนที่มิควรอยู่ที่นี่และอุทานด้วยความประหลาดใจ:

"ที่แท้เป็นพวกท่านทั้งสองรึ"

เวินเชี่ยนเชี่ยนถามด้วยความประหลาดใจ: "พวกท่านรู้จักกันด้วยรึเจ้าคะ?"

ต้วนเต๋อยิ้มพลางกล่าวว่า:

"ท่านเจ้าวังเวิน ข้าขอแนะนำ สองท่านนี้คือบุตรศักดิ์สิทธิ์และธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเทียนกัง"

เมื่อได้ยินคำของต้วนเต๋อ เวินเชี่ยนเชี่ยนก็ตกตะลึง สำนักเทียนกังคือสำนักอันดับหนึ่งในซั่วโจว แม้แต่ทารกที่เพิ่งก้าวเข้าสู่โลกบ่มเพาะยังรู้จัก

แต่เหตุใดยอดฝีมือที่มีฐานะสูงส่งเพียงนี้ถึงมาที่สมาคมการค้าตระกูลฉิน? และต้วนเต๋อซึ่งเป็นผู้ฝึกตนท้องถิ่นในเขตฟงเหลย ไปรู้จักบุตรและธิดาศักดิ์สิทธิ์แห่งสำนักเทียนกังได้อย่างไร?

ทว่าหากเวินเชี่ยนเชี่ยนเคยเข้าร่วมงานประมูลครั้งแรกของโรงประมูลตระกูลฉิน นางคงมิสงสัยเช่นนี้

"ธิดาศักดิ์สิทธิ์จ้าว บุตรศักดิ์สิทธิ์เย่ ข้าขอแนะนำตัว ข้าคือต้วนเต๋อแห่งตระกูลต้วนในเขตฟงเหลย พวกท่านมาที่นี่เพื่อซื้อป้ายผ่านทางด้วยรึ?"

จ้าวหลิงยินดีเป็นล้นพ้น พลางกล่าวว่า

"สหายเต๋อต้วน ท่านจะบอกว่าป้ายจักรพรรดินั่นซื้อได้ที่นี่รึเจ้าคะ?"

ต้วนเต๋อถามอย่างสงสัย "พวกท่านมิรู้หรอกรึ?"

จ้าวหลิงมิสนใจคำพูดของต้วนเต๋อ นางกล่าวกับเวินเชี่ยนเชี่ยนอย่างตื่นเต้นว่า

"ท่านเจ้าวังเวิน ข้าจะซื้อป้ายจักรพรรดิเหล่านี้ได้อย่างไรเจ้าคะ?"

เวินเชี่ยนเชี่ยนหยิบป้ายจักรพรรดิออกมาใบหนึ่งแล้วกล่าวว่า

"ธิดาศักดิ์สิทธิ์จ้าว ท่านหมายถึงสิ่งนี้ใช่หรือไม่เจ้าคะ?"

วินาทีที่จ้าวหลิงเห็นป้าย นางแทบจะร้องไห้ออกมาด้วยความตื้นตันใจ มิต่างจาก "พลิกแผ่นดินตามหาแทบตาย สุดท้ายกลับอยู่ใกล้เพียงเอื้อมมือ"

ในตอนนี้ จ้าวหลิงมิกล้าดูแคลนเวินเชี่ยนเชี่ยนที่เป็นเพียงขอบเขตเซียนปฐพี อีกต่อไป นางถึงกับเรียกขานอีกฝ่ายว่าท่านเจ้าวังเวินอย่างนอบน้อม เพราะคนที่จะนำป้ายเช่นนี้ออกมาได้ ย่อมต้องมีเบื้องหลังที่ทรงพลังมหาศาลมิใช่รึ?

หากจะเอ่ยเพียงอย่างเดียว พลังที่หนุนหลังเวินเชี่ยนเชี่ยนย่อมบดขยี้สำนักเทียนกังของนางได้อย่างง่ายดาย เพราะพละกำลังของจ้างเป่ยหมิงยังคงตราตรึงอยู่ในใจของพวกเขาอย่างลึกซึ้ง

"ท่านเจ้าวังเวิน ป้ายเหล่านี้ราคาเท่าไหร่เจ้าคะ? สำนักเทียนกังของพวกเราปรารถนาจะซื้อไว้จำนวนหนึ่งเจ้าค่ะ"