บทที่ 260 - ปรากฏการณ์เข้าแถวเล่นเกมคิงออฟไฟเตอร์ส

บทที่ 260 - ปรากฏการณ์เข้าแถวเล่นเกมคิงออฟไฟเตอร์ส

ผลลัพธ์ที่ได้นั้นเป็นไปตามที่โมริตะ เรียวตะ คาดการณ์ไว้ทุกประการ เมื่อเขาสั่งการให้ทีมงานดำเนินการตามแผนการตลาดของเยี่ยอวี่ เพียงแค่วันแรกที่เริ่มทำกิจกรรม ปรากฏว่ายอดขายเครื่องเล่นเกมของโซนี่ก็พุ่งทะยานไปมากกว่าหนึ่งพันเครื่องทันที

ทว่านี่เป็นเพียงยอดขายจากซุ้มโฆษณาเพียงจุดเดียวเท่านั้น หากนึกถึงว่าถ้าแผนการโปรโมตเกม ผีชีวะ นี้ถูกขยายออกไปทั่วทั้งประเทศญี่ปุ่น โมริตะ เรียวตะ ก็แทบจะไม่กล้าจินตนาการเลยว่า กลยุทธ์การขายเล็กๆ น้อยๆ นี้จะช่วยผลักดันยอดขายของโซนี่ให้ก้าวขึ้นไปสู่ระดับที่สูงยิ่งขึ้นได้เพียงใด

และดูเหมือนว่าผลของการโฆษณานี้จะทรงพลังมากจริงๆ เพราะเมื่อนินเทนโดเห็นว่าโซนี่ประสบความสำเร็จอย่างงดงามด้วยวิธีนี้ นินเทนโดก็สวมวิญญาณบริษัทเทคโนโลยีชั้นนำในอนาคต ทำการลอกเลียนแบบกลยุทธ์การตลาดนี้ไปใช้แบบร้อยเปอร์เซ็นต์ทันที

จนสุดท้ายผลลัพธ์ที่ได้ของนินเทนโดกลับดูจะโดดเด่นยิ่งกว่าทางฝั่งของโซนี่เสียด้วยซ้ำ

แต่อย่างไรก็ตาม ในยุคสมัยนี้ นินเทนโดก็ไม่ต่างอะไรกับยักษ์ใหญ่ผู้ผูกขาดตลาดวงการเกมอยู่แล้ว

แต่ถึงอย่างนั้น สิ่งเหล่านี้ก็ไม่ได้ขัดขวางไม่ให้ผู้บริโภคหันมาสนใจซื้อเครื่องเล่นเกมของโซนี่และแผ่นเกม ผีชีวะ เลยแม้แต่น้อย

นั่นเป็นเพราะเกมแนวสยองขวัญสั่นประสาทที่เต็มไปด้วยการผจญภัยและฉากเลือดสาดเช่นเกม ผีชีวะ นี้ ยังไม่เคยปรากฏขึ้นมาก่อนในโลกของเกมในช่วงเวลานั้น ในอีกความหมายหนึ่งก็คือ โซนี่ได้กลายเป็นบริษัทเกมแห่งแรกในโลกที่สามารถสร้างสรรค์ผลงานระดับ 3A ที่มีความแปลกใหม่เช่นนี้ออกมาได้สำเร็จ

ซึ่งในอนาคตข้างหน้า สิ่งนี้จะส่งผลดีต่อชื่อเสียงของบริษัทและสร้างอิทธิพลที่ยิ่งใหญ่ในใจของเหล่านักเล่นเกมอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

มันก็เหมือนกับสถานะของเกม เวิลด์ออฟวอร์คราฟต์ ในใจของเหล่านักเล่นเกมรุ่นแรกๆ ที่ถือว่าเป็นผลงานระดับตำนานที่ยากจะหาใครมาล้มล้างได้

"คุณโมริตะครับ คุณอิโตน่าจะเดินทางมาถึงช่วงเที่ยงใช่ไหมครับ ถ้าอย่างนั้นตอนนี้พวกเราลองแวะไปดูบรรยากาศที่ร้านตู้เกมหน่อยดีไหมครับ ?"

เยี่ยอวี่ต้องการจะไปเห็นกับตาตัวเองว่าเกม คิงออฟไฟเตอร์ส ของเขานั้นจะได้รับความนิยมในญี่ปุ่นมากขนาดไหน

"ได้เลยครับ ผมเองก็กำลังอยากจะแวะไปดูอยู่พอดี และที่แถวนี้ก็มีร้านตู้เกมอยู่ไม่ไกลครับ"

เมื่อวานนี้โมริตะ เรียวตะ ถูกเยี่ยอวี่ "ต้อน" จนพ่ายแพ้ไปสิบกว่าครั้งรวด หลังจากที่เขากลับไปซุ่มฝึกซ้อมมาทั้งคืน เขาจึงอยากจะหาโอกาสแก้มือเพื่อกู้หน้าคืนมาบ้าง เมื่อเห็นว่าเยี่ยอวี่เสนอจะไปร้านตู้เกม เขาจึงรู้สึกว่านี่คือโอกาสทองที่รอคอยมานาน

ทว่าเมื่อโมริตะ เรียวตะ พายเยี่ยอวี่เดินทางไปถึงร้านตู้เกมบริเวณใกล้เคียงเพื่อเตรียมจะประลองฝีมือในเกมคิงออฟไฟเตอร์สกันสักสองสามตา พวกเขาก็ต้องยืนตะลึงกับภาพที่ปรากฏอยู่ตรงหน้า

เยี่ยอวี่และโมริตะ เรียวตะ มองเห็นแถวของฝูงชนที่ยาวเหยียดราวกับมังกรยักษ์ กำลังยืนต่อแถวกันตั้งแต่หน้าตู้เกมยาวต่อเนื่องไปจนถึงนอกประตูร้าน

และในระหว่างนั้น บรรดาเหล่านักเล่นเกมที่กำลังยืนรอต่อแถวต่างก็พากันบ่นพึมพำด้วยความหงุดหงิดใจ

"ร้านใหญ่ขนาดนี้ ทำไมถึงมีตู้เกมคิงออฟไฟเตอร์สแค่ตู้เดียวล่ะเนี่ย เจ้าของร้านคิดอะไรอยู่ ทำไมไม่สั่งมาเพิ่มอีกสักสองสามตู้"

"นั่นสิ ฉันมายืนต่อแถวเกือบชั่วโมงแล้วยังไม่ได้เล่นสักตาเลย คนมันจะเยอะไปไหนเนี่ย"

"โถ่เอ๊ย . . . แค่ชั่วโมงเดียวยังจะมาบ่นอีกเหรอ ฉันน่ะมาต่อแถวรอตั้งแต่หกโมงเช้าจนป่านนี้ก็ยังไม่ได้แตะตู้เลยสักที"

คนคนหนึ่งหันมามองด้วยความมึนงง พลางคิดในใจว่าตอนนี้ก็เก้าโมงเช้าแล้ว ต่อให้คนจะเยอะขนาดไหน มันเป็นไปไม่ได้หรอกที่รอนานถึงสามชั่วโมงแล้วจะยังไม่ได้เล่นเลยสักครั้ง

สำหรับเรื่องนี้ ชายคนที่มาตั้งแต่เช้าจึงได้แต่ตอบกลับไปด้วยความระอาว่า "นั่นก็เพราะเหรียญที่ใช้เล่นตู้เกมคิงออฟไฟเตอร์สมันไม่เหมือนเหรียญเกมปกติทั่วไปน่ะสิ คุณต้องไปซื้อเหรียญเฉพาะที่หน้าเคาน์เตอร์เท่านั้นถึงจะเล่นได้ เมื่อกี้พอถึงคิวฉัน ฉันดันเอาเหรียญปกติมาหยอดแล้วมันใช้ไม่ได้ สุดท้ายก็เลยต้องกลับไปต่อแถวใหม่ตั้งแต่ต้นนี่ยังไงล่ะ"

นี่คือกลยุทธ์ที่เยี่ยอวี่เสนอให้โมริตะ เรียวตะ นำไปใช้ นั่นคือเหรียญสำหรับเล่นตู้เกมคิงออฟไฟเตอร์สนั้นจะถูกสั่งทำขึ้นเป็นพิเศษ เหรียญเกมปกติไม่สามารถนำมาใช้ร่วมกันได้ ผู้เล่นจำเป็นต้องไปซื้อเหรียญเฉพาะรุ่นเท่านั้น

และราคาของเหรียญเฉพาะรุ่นสำหรับเกมคิงออฟไฟเตอร์สนี้ ก็มีราคาสูงกว่าเหรียญเกมปกติถึงหนึ่งเท่าตัว โดยหากคำนวณเป็นเงินหยวนแล้วจะตกอยู่ที่ประมาณเหรียญละ 3 หยวนเลยทีเดียว

ทว่าต่อให้ราคาจะแพงขึ้นเป็นเท่าตัว แต่นั่นก็ไม่ได้ทำให้ความนิยมในเกมคิงออฟไฟเตอร์สลดลงเลยแม้แต่น้อย เหล่านักเล่นเกมจำนวนมากต่างก็ยังคงหลงเสน่ห์ในงานกราฟิกที่ยอดเยี่ยมและระบบการเล่นที่สนุกเร้าใจของเกมระดับตำนานเกมนี้อย่างถอนตัวไม่ขึ้น

"ว่าไงนะ ? ต้องไปซื้อเหรียญแยกต่างหากถึงจะเล่นได้งั้นเหรอ ?"

เมื่อทราบข่าวเรื่องเหรียญเฉพาะรุ่น บรรดาเหล่านักเล่นเกมที่กำลังรอต่อแถวอยู่บางส่วนจึงรีบวิ่งพุ่งตรงไปยังเคาน์เตอร์เพื่อจัดการซื้อเหรียญให้เรียบร้อยทันที

และในระหว่างที่ทุกคนกำลังวุ่นวายกับการซื้อเหรียญ ภายในร้านตู้เกมก็พลันมีเสียงโห่ร้องด้วยความทึ่งดังขึ้นมาเป็นระยะ

"สวรรค์ ! เจ้าหมอนี่เก่งเกินไปแล้ว ! ดูเหมือนเขาจะชนะติดต่อกันมากกว่าห้าสิบตาแล้วนะนั่น"

อย่างที่ทราบกันดีว่าเกม คิงออฟไฟเตอร์ส เป็นเกมแนวต่อสู้ประลองฝีมือ และในตอนนี้ที่ตู้เกมตู้เดียวที่มีอยู่ในร้าน กลับถูกครอบครองโดยเด็กชายชาวญี่ปุ่นคนหนึ่งที่ดูมีอายุไม่ถึงสิบขวบเสียด้วยซ้ำ เด็กคนนั้นมีผมยาวสลวยดูเท่ไม่เบา และเขากำลัง "ครองเครื่อง" ไว้แต่เพียงผู้เดียวอย่างเบ็ดเสร็จ

ในตอนนั้น มีชายวัยผู้ใหญ่คนหนึ่งกำลังประลองฝีมือกับเด็กคนนี้อยู่ แต่ผลปรากฏว่าชายคนนั้นกลับไม่สามารถโจมตีถูกตัวเด็กชายได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว และสุดท้ายก็พ่ายแพ้ไปอย่างราบคาบด้วยคะแนน Perfect ถึงสามตาซ้อน

ตามกฎเหล็กที่เจ้าของร้านตั้งไว้ ใครพ่ายแพ้ต้องสละตำแหน่งเพื่อให้คนถัดไปได้ขึ้นมาท้าชิง ดังนั้นหลังจากถอนหายใจยาวด้วยความหมดอาลัยตายอยาก ชายที่เพิ่งถูก K.O ไปหมาดๆ จึงเดินเลี่ยงออกมาด้วยความอับอายและทำตัวไม่ถูก

เรื่องการต่อแถวรอเล่นเกม คิงออฟไฟเตอร์ส นั้น เยี่ยอวี่เองก็เคยผ่านประสบการณ์เช่นนี้มาเหมือนกัน กติกาคือใครแพ้ต้องออก ใครชนะก็นั่งต่อจนกว่าจะแพ้ ซึ่งสำหรับบางคนที่อารมณ์ร้อน เมื่อต้องมาพ่ายแพ้ซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนเสียหน้า บางทีก็อาจจะเกิดเรื่องชกต่อยกันขึ้นมาได้เหมือนกัน

เพราะเกมที่ถูกคู่ต่อสู้ใช้ชุดท่าไม้ตายต่อเนื่องจนไม่มีโอกาสได้สวนกลับเลยเช่นนี้ มันสร้างความหงุดหงิดและบีบคั้นอารมณ์ผู้เล่นได้ดีนักเชียว

"มิน่าล่ะ ตู้เกมเครื่องหนึ่งถึงกล้าขายในราคาห้าหมื่นหยวน"

เมื่อเห็นบรรยากาศที่คึกคักและยอดขายเหรียญที่ถล่มทลายเช่นนี้ เยี่ยอวี่ก็เข้าใจถึงเหตุผลในทันที

และเขาเชื่อว่าต่อให้เพิ่มราคาขึ้นไปอีกหนึ่งหรือสองหมื่นหยวน ก็ย่อมจะมีคนพร้อมจะควักเงินซื้อตู้เกมนี้ไปติดตั้งที่ร้านแน่นอน

ในขณะเดียวกัน เยี่ยอวี่ที่เดิมทีตั้งใจจะมาลองประลองฝีมือสักตา เมื่อเห็นแถวที่ยาวเหยียดขนาดนั้น เขาก็เริ่มจะเปลี่ยนใจเพราะไม่อยากเสียเวลาไปนั่งต่อแถวหลายชั่วโมงจนถึงช่วงบ่าย

"คนเยอะขนาดนี้ ผมว่าพวกเราพอแค่นี้ก่อนดีกว่าครับ ไว้มีโอกาสวันหลังค่อยมาเล่นกันใหม่เถอะ"

ทว่าในตอนนั้นเอง โมริตะ เรียวตะ กลับบอกว่าเขามีวิธีจัดการเรื่องนี้ได้ ซึ่งวิธีการน่ะเหรอ . . . มันช่างเรียบง่ายและทรงพลังเหลือเกิน เยี่ยอวี่เห็นโมริตะ เรียวตะ หยิบเอาฟ่อนธนบัตรใบละหนึ่งหมื่นเยนออกมาจากกระเป๋าเงินทันที

ธนบัตรเยนมีราคาหนึ่งหมื่นเยนเป็นใบสูงสุด และเยี่ยอวี่ก็เห็นโมริตะ เรียวตะ เข้าไปเจรจากับเหล่านักเล่นเกมที่อยู่หัวแถว พร้อมกับใช้ "พลังแห่งธนบัตร" มอบเงินให้พวกเขาเพื่อเป็นการขอแลกที่นั่งในทันที

"เจ้าหนู ลุงให้เงินหนูหน่อย แล้วหนูช่วยแบ่งเครื่องให้พวกลุงเล่นสักพักได้ไหมจ๊ะ ?"

โมริตะ เรียวตะ เดินเข้าไปกล่าวกับเด็กชายชาวญี่ปุ่นที่กำลังนั่งครองตู้เกมอยู่ด้วยรอยยิ้ม แต่ปรากฏว่าเด็กคนนั้นกลับไม่สนใจเงินทองที่โมริตะ เรียวตะ เสนอให้เลยแม้แต่น้อย

เด็กชายตอบกลับมาอย่างเย็นชาว่า "ไม่ได้หรอกครับ ! ถ้าลุงอยากให้ผมลุกไป ลุงก็ต้องเอาชนะผมให้ได้ก่อนเท่านั้น !"

"โฮ่ . . . เจ้าหนูตัวแค่นี้แต่ใจกล้าไม่เบานะเนี่ย ได้ ! วันนี้ลุงจะสั่งสอนให้รู้ซึ้งเองว่าความร้ายกาจของจริงน่ะมันเป็นยังไง !"

[จบแล้ว]