บทที่ 26 เขายังเป็นแค่เด็กนะ สติสัมปชัญญะของถังอู่หลินอยู่ในขั้นวิกฤต
บทที่ 26 เขายังเป็นแค่เด็กนะ สติสัมปชัญญะของถังอู่หลินอยู่ในขั้นวิกฤต
บทที่ 26 เขายังเป็นแค่เด็กนะ สติสัมปชัญญะของถังอู่หลินอยู่ในขั้นวิกฤต
"นั่นมันบ้าอะไรกันเนี่ย..."
ถังอู่หลินคิดอย่างจนใจ มันเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้ยังไงกัน นี่เขาตาฝาดไปเองงั้นเหรอ
ในเวลานี้ เขาไม่รู้ตัวเลยว่าดวงตาสีดำที่เคยสุกใสของเขากำลังเปล่งประกายแสงสีแดงวาบเป็นระยะ
ขณะที่ในหัวของถังอู่หลินเต็มไปด้วยความคิดมากมาย แสงสีทองเจิดจ้าก็ระเบิดขึ้นในห้วงคำนึง ในชั่วพริบตา อาการวิงเวียนศีรษะอย่างรุนแรงก็ทำให้เขาหมดสติไปทันที ร่างของเขาร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน
"ถังอู่หลิน ถังอู่หลิน!"
"นี่นาย..."
"แน่ใจนะว่าหมอนี่ไม่เป็นไรน่ะ"
รูม่านตาของเซี่ยเซี่ยเบิกกว้าง เขาคว้าร่างของอีกฝ่ายไว้โดยสัญชาตญาณ และด้วยความช่วยเหลือจากเว่ยเสี่ยวเฟิงที่อยู่ใกล้ๆ พวกเขาจึงพยุงร่างนั้นไว้ได้ เขากัดฟันกรอดและเอ่ยขึ้น
ให้ตายเถอะ ไอ้บ้าเอ๊ย!
แล้วก็นะ ถังอู่หลิน นายต้องลดน้ำหนักด่วนเลย!
"ไปกันเถอะ!"
"เรารีบไปหาอาจารย์กันดีกว่า ดูเหมือนอาจารย์ลู่หลีจะไม่ได้พักอยู่ที่โรงเรียนนะ สงสัยเราต้องไปหาอาจารย์อู่แล้วล่ะ..."
เซี่ยเซี่ยรีบแบกถังอู่หลินขึ้นหลังและหันไปมองคนอื่นๆ ทั้งห้าคนมุ่งหน้าไปยังอาคารเรียน จางหยางจื่อและอีกสองคนก็เดินตามเขาไป ทั้งห้าคนก้าวเดินไปพร้อมกัน
แต่ไม่นานนัก เซี่ยเซี่ยก็หยุดเดินเงียบๆ
"มีอะไรเหรอ ทำไมถึงหยุดล่ะ"
เว่ยเสี่ยวเฟิงเอ่ยถามด้วยความงุนงง
"ตัวเขาหนักไปหน่อยน่ะ"
"..."
บ้านพักครู
"ฟู่..."
"วันนี้ข้าจะต้องทะลวงเข้าสู่ระดับมหาปราชญ์วิญญาณให้ได้!"
สีหน้าของอู่ฉางคงเคร่งเครียดขณะที่เขากำหมัดแน่น เมื่อนึกถึงความแข็งแกร่งในปัจจุบันของลู่หลี ความรู้สึกไร้พลังอย่างสุดซึ้งก็เอ่อล้นขึ้นมาในใจ ก่อนจะแปรเปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่นอันแรงกล้า
เขาจะปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้!
อดีตคู่แข่งของเขาล้วนกลายเป็นปรมาจารย์เกราะยุทธ์สี่อักษรกันหมดแล้ว แต่เขากลับยังคงเป็นไอ้ขี้แพ้ที่ไม่มีแม้แต่วิญญาณแท้จริง หากปิงเอ๋อร์ยังมีชีวิตอยู่ นางจะยังรักคนอย่างเขาอยู่ไหมนะ
เขารู้ดีว่านางต้องรักเขาแน่
แต่เขาจะจมปลักอยู่กับความสิ้นหวังตลอดไปไม่ได้ เขาต้องการค้นหาตัวตนในอดีตของเขากลับคืนมา วันนี้ ในวินาทีที่กำแพงแห่งระดับจักรพรรดิวิญญาณขั้นสูงสุดถูกทำลายลง...
ประกายแสงแห่งความหวังปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอู่ฉางคง เขานั่งขัดสมาธิบนโซฟา ทว่าในขณะที่เขากำลังจะเริ่มฝึกฝน เสียงเคาะประตูดังสนั่นก็ดังขึ้น
"ปัง ปัง ปัง—"
"อาจารย์อู่ อาจารย์อู่ เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ!"
เสียงของเซี่ยเซี่ยและคนอื่นๆ ดังมาจากนอกประตู เสียงของเว่ยเสี่ยวเฟิงดังที่สุด ราวกับกลัวว่าระบบเก็บเสียงของห้องจะดีเกินไป
ในบรรดาเสียงเหล่านั้น มีเพียงเสียงของถังอู่หลินเท่านั้นที่ขาดหายไป
"..."
ความครุ่นคิดวาบผ่านใบหน้าของอู่ฉางคง เขาคิดว่าเด็กพวกนี้มาได้จังหวะพอดี จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ
เขาเปิดประตูและพบร่างที่หมดสติของถังอู่หลินอยู่บนหลังของเว่ยเสี่ยวเฟิง น้ำหนักที่มากเกินไปดูเหมือนจะทำให้เขาหอบเหนื่อยและหมดแรง
"ทำไมถังอู่หลินถึงหมดสติไปล่ะ"
"บอกข้ามาสิ เกิดอะไรขึ้น"
อู่ฉางคงขมวดคิ้ว ก้าวไปข้างหน้า และอุ้มถังอู่หลินไปวางไว้บนเตียง ในตอนนั้นเองที่พวกเขาสังเกตเห็นว่าใบหน้าของถังอู่หลินซีดเผือดและคิ้วก็ขมวดเข้าหากันแน่น
เด็กคนนี้...
เกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่
"อาจารย์อู่ พวกเราก็ไม่รู้เหมือนกันครับ ระหว่างทางกลับหอพัก ถังอู่หลินยังปกติดีอยู่เลย แต่จู่ๆ วินาทีต่อมาเขาก็ล้มลงไปกองกับพื้น"
ความสับสนงุนงงฉายชัดบนใบหน้าของเซี่ยเซี่ย แต่เมื่อเห็นใบหน้าซีดเผือดของเพื่อนสนิท สีหน้าของเขาก็เคร่งเครียดขึ้นมา อีกฝ่ายกำลังเผชิญกับความหวาดกลัวแบบไหนกันนะ
"ใช่ครับ!"
"ตอนแรกข้าคิดว่าเขาแค่ล้อเล่นซะอีก..."
เว่ยเสี่ยวเฟิงเงยหน้าขึ้นพลางหอบหายใจ แม้เขาจะไม่ค่อยถนัดเรื่องการใช้คำพูดนัก แต่เห็นได้ชัดว่าเขาเองก็ไม่เข้าใจเหมือนกันว่าทำไมถึงเกิดเรื่องแบบนี้ขึ้น
"เอาล่ะ ข้าเข้าใจแล้ว ข้าจะพาเขาไปตรวจดู พวกเธอกลับไปก่อนเถอะ..."
"อาจารย์ครับ พวกเราอยากอยู่กับอาจารย์และคอยดูแลถังอู่หลินครับ"
ก่อนที่อู่ฉางคงจะพูดจบ เซี่ยเซี่ยและอีกสี่คนก็โพล่งขึ้นมาพร้อมกันด้วยน้ำเสียงจริงจัง
แม้พวกเขาจะเพิ่งรู้จักกันได้ไม่นาน แต่พวกเขาก็ได้เห็นถังอู่หลินเติบโตขึ้นจากเด็กที่มีพรสวรรค์เพียงน้อยนิดด้วยพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสามจนมาถึงทุกวันนี้ เขาคือเพื่อนร่วมทีมที่พวกเขายอมรับ
พวกเขาก็...
...จะดูแลเขาให้ดีเช่นกัน
พวกเขารู้ดีว่าถังอู่หลินนั้นอ่อนแอที่สุด แต่นั่นก็ไม่ใช่เหตุผลที่จะรังแกเขา ในทางกลับกัน เขาสมควรได้รับความเอาใจใส่และการปกป้องจากทุกคนมากกว่า เพราะ...
...พวกเขาคือเพื่อนร่วมทีมกัน
"โอ้ พวกเธอสามัคคีกันดีนี่"
เมื่อเห็นสีหน้าเป็นกังวลของพวกเขา รอยยิ้มบางๆ ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่มักจะเรียบเฉยของอู่ฉางคง แววตาของเขาเต็มไปด้วยความปีติยินดี
ช่างยอดเยี่ยมเหลือเกิน
ทีมที่เปี่ยมไปด้วยความรักและความห่วงใยเช่นนี้คือความร่วมมือที่แท้จริง และพวกเขาคือเพื่อนสนิทที่จะก้าวเดินไปด้วยกันในอนาคต
"แต่พวกเธอมากันเยอะขนาดนี้ จะเป็นการรบกวนถังอู่หลินเปล่าๆ กลับไปกันได้แล้ว พวกเธออยากจะรบกวนเขาหรือไง"
ในวินาทีต่อมา ใบหน้าของเขาก็กลับมาเย็นชาอีกครั้ง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้
"เอ่อ..."
"ครับ อาจารย์อู่!"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ทุกคนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้ารับอย่างเข้าใจและรีบเดินจากไป
ระหว่างทางกลับหอพัก เว่ยเสี่ยวเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองอีกสามคน
"ตาข้าฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย เมื่อกี้อาจารย์อู่ดูเหมือนจะ..."
"...ยิ้มเหรอ"
"..."
"อาจารย์อู่ ร่างกายของเด็กคนนี้ไม่มีอะไรผิดปกติเลยครับ การทำงานของระบบต่างๆ ในร่างกายก็ปกติทุกอย่าง"
"แม้แต่พลังวิญญาณของเขาก็ไม่ได้มีความผันผวนมากนัก แต่ดูจากสีหน้าของเขาแล้ว เหมือนเขากำลังเผชิญกับความหวาดกลัวอย่างรุนแรง ในสถานการณ์แบบนี้ เราไม่สามารถบังคับให้เขาตื่นขึ้นมาได้หรอกครับ"
"ถ้าเขาตื่นขึ้นมาแล้วกลายเป็นคนปัญญาอ่อน นั่นคงเป็นหายนะแน่ๆ"
"ข้าเกรงว่าข้าคงช่วยอะไรไม่ได้แล้วล่ะครับ ในสถานการณ์แบบนี้ คงต้องพึ่งตัวเขาเองแล้ว สิ่งที่ข้าทำได้ก็คือการเฝ้าสังเกตอาการอย่างใกล้ชิด..."
ในห้องพยาบาลของสถาบัน แพทย์ซูอวิ๋นเทามีสีหน้าเคร่งเครียดขณะที่เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา
เขาไม่เคยเจอสถานการณ์ที่ร่างกายแข็งแรงดี แต่จู่ๆ ก็หมดสติไปโดยไม่มีสาเหตุ แถมยังทำหน้าเหมือนกำลังฝันร้ายแบบนี้มาก่อนเลยจริงๆ!
"..."
ใบหน้าของอู่ฉางคงมืดมนจนน่ากลัว
ทำไมเด็กเก้าขวบถึงต้องมาเผชิญกับการรุกล้ำทางจิตใจเช่นนี้ แล้วเขาจะทนรับมันไหวได้อย่างไร
เขาพอจะเดาได้ว่าอัจฉริยะผู้นี้ ผู้ซึ่งอาศัยวิญญาณยุทธ์หญ้าเงินครามจนกลายเป็นช่างตีเหล็กได้ จะต้องมีความลับที่ไม่มีใครล่วงรู้ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน แต่ไม่ว่าเขาจะเป็นใคร ต่อให้เป็นถึงลูกชายของเทพสมุทรถังซาน...
...เขาก็เป็นแค่เด็กที่บอบบางคนหนึ่งเท่านั้น!
"หมอซู ขอบคุณมากนะ"
"เดี๋ยวข้าจะลองไปปรึกษาเพื่อนในแวดวงอื่นดู ฝากถังอู่หลินด้วยล่ะ"
อู่ฉางคงปรายตามองแพทย์ กัดฟันแน่น และเอ่ยขึ้น เขาไม่รู้ว่าต้องรับมือกับเรื่องนี้อย่างไร แต่มีคนๆ หนึ่งที่รู้แน่นอน...
พี่ลู่หลี!
เรื่องเกราะยุทธ์สี่อักษรคงต้องพักไว้ก่อนล่ะมั้ง
เด็กคนนี้สำคัญกว่าเยอะ!
"ไม่ต้องขอบคุณหรอกครับ อาจารย์อู่"
"ท่านก็รู้ว่าบรรพบุรุษของข้าเคยช่วยท่านบรรพชนถังซานปลุกวิญญาณยุทธ์มาแล้ว พวกเราคือนางฟ้าชุดขาวนะ!"
"มีข้าอยู่ที่นี่ทั้งคน ข้าจะดูแลเขาอย่างดีแน่นอนครับ!"
ซูอวิ๋นเทายิ้มและส่ายหน้า จะว่าไปแล้ว บรรพบุรุษท่านนั้นก็มีชื่อเดียวกับเขาเลยนี่นา!
แต่ในขณะนั้นเอง การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันก็เกิดขึ้น
คลื่นไฟฟ้าหัวใจของถังอู่หลินที่เคยเต้นอย่างสม่ำเสมอกลับหยุดชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะเริ่มเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงด้วยความผันผวนที่ไม่สม่ำเสมอเอาเสียเลย
"?"
อู่ฉางคงและซูอวิ๋นเทามองหน้ากันเงียบๆ ซูอวิ๋นเทาเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า
"เอ่อ เราควรเริ่มเตรียมงานศพเลยไหมครับ"
"..."
ในขณะเดียวกัน
ณ ห้วงสติสัมปชัญญะของถังอู่หลิน
"ข้าอยู่ที่ไหนเนี่ย ที่นี่มันที่ไหนกัน..."
ท่ามกลางความว่างเปล่าอันมืดมิด ความหวาดกลัวฉายชัดบนใบหน้าของถังอู่หลินขณะที่เขายืนนิ่ง ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัว
"เซี่ยเซี่ย เว่ยเสี่ยวเฟิง จางหยางจื่อ หวังจินสี่ พวกนายก็มาที่นี่ด้วยเหรอ หรือว่า..."
"...ความมืดมิดนี้เป็นของข้าคนเดียวกันนะ"
เขาไม่รู้เลยว่านี่เป็นเพียงห้วงสติสัมปชัญญะของเขาเท่านั้น ด้วยวัยและประสบการณ์ของเขา มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะคิดถึงเรื่องนั้นได้
เขาร้องเรียกเพื่อนๆ ที่เคยอยู่เคียงข้างเขาโดยสัญชาตญาณ แต่สิ่งที่ได้รับกลับมามีเพียงเสียงสะท้อนของตัวเขาเองเท่านั้น เสียงสะท้อนนั้นดังก้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทวีความน่าสะพรึงกลัวยิ่งขึ้นทุกขณะ
เด็กหนุ่มผู้เข้มแข็งคนนี้อดไม่ได้ที่จะหวาดกลัวจนขาสั่น ดวงตาของเขาแดงก่ำราวกับกระต่ายที่กำลังตื่นตระหนก และน้ำตาก็เอ่อคลอขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้
เขาหวาดกลัว
แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังพยายามยืนหยัด คอยให้กำลังใจตัวเองอยู่เสมอ พ่อเคยบอกไว้ว่าลูกผู้ชายไม่ควรร้องไห้ เขาจะไม่ร้องไห้เด็ดขาด...
ไม่กี่นาทีต่อมา ในที่สุดถังอู่หลินก็สงบสติอารมณ์ลงได้ เขาสูดหายใจเข้าลึก รวบรวมความกล้า และเริ่มก้าวเดินไปทีละก้าว
ในจิตใต้สำนึกของเขา แสงสีทองนำทางเขาไปยังสถานที่ที่ถูกต้อง หนึ่งก้าว สองก้าว สามก้าว...
ถังอู่หลินไม่รู้ว่าตัวเองเดินมานานแค่ไหนแล้ว เขารู้เพียงแค่ว่าต้องเดินตามแสงสีทองไปเรื่อยๆ จนกระทั่ง...
เขาได้เห็นสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์
"นี่ข้า..."
"...กำลังจะตายงั้นเหรอ"
ในเวลานี้ แสงสว่างมลายหายไปจากดวงตาของถังอู่หลิน เขาจ้องมองสิ่งที่อยู่ตรงหน้าอย่างเหม่อลอยและกลืนน้ำลายลงคอ
นั่นเป็นเพราะ...
...มันดูเหมือนมังกร
มังกรที่มีความสูงอย่างน้อยหลายร้อยเมตร ดูทรงพลังอย่างเหลือเชื่อ ทว่ากลับถูกล็อกไว้ด้วยผนึกอย่างแน่นหนา ไร้ซึ่งสัญญาณชีพใดๆ มังกร...
...มังกรที่ตายแล้ว!
"..."