บทที่ 24 เกราะยุทธ์ปะทะหุ่นยนต์ สายเรียกเข้าจากเจิ้นหัว

บทที่ 24 เกราะยุทธ์ปะทะหุ่นยนต์ สายเรียกเข้าจากเจิ้นหัว 

"เกี่ยวกับการเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์..."

"จะว่าไป ข้าก็ถือว่าเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์คนหนึ่งเหมือนกันนะ"

ลู่หลีหัวเราะเบาๆ ในวินาทีต่อมา เขาเพ่งสมาธิไปที่แหวนเก็บของของตน 'เนี่ยนอวี่' อย่างเงียบๆ ซึ่งภายในนั้นมีหุ่นยนต์ขนาดต่างๆ หลากหลายรูปแบบถูกจัดเก็บเอาไว้

ตัวแรกทางซ้ายสุดสูงสองเมตร ขนาดเล็กแต่ดูเทอะทะ รูปร่างเหมือนโลลิต้าร่างเล็กน้ำหนักสองร้อยปอนด์ ติดตั้งปืนคู่ มักใช้สำหรับขับเคลื่อนมากกว่าใช้ในการต่อสู้ มันคือหุ่นยนต์ระดับสีขาว!

ตัวที่สองมีขนาดใกล้เคียงกัน แต่มีอาวุธยุทโธปกรณ์ที่ครบครันกว่า และมีการเคลือบผิวโลหะในระดับที่สูงกว่า นี่คือหุ่นยนต์ระดับสีเหลือง!

ตัวที่สามคือหุ่นยนต์ระดับสีม่วง ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าสองตัวแรกเล็กน้อย ติดตั้งกระสุนนำวิถีวิญญาณและมีการควบคุมที่ดีกว่า

และตัวที่สี่ในบรรดาหุ่นยนต์ทั้งหมด...

นอกจากหุ่นยนต์สีแดงที่เปรียบเสมือนระดับเทพเจ้าแล้ว ลู่หลียังมีหุ่นยนต์อีกสี่ระดับ ระดับละหนึ่งตัว ซึ่งแต่ละตัวล้วนเปล่งประกายด้วยลวดลายสีทองและสีแดงที่สอดประสานกัน

แน่นอนว่าหุ่นยนต์เหล่านี้เขาไม่ได้เป็นคนประกอบขึ้นมาเอง ต้องรู้ไว้ว่าตลอดสิบสองปีที่ผ่านมานี้ ความเร็วในการฝึกฝนของเขาแทบจะทะลุขีดจำกัดของมนุษย์ไปแล้ว แน่นอนว่าเขาย่อมไม่มีเวลาไปฝึกฝนทุกอาชีพจนถึงระดับแปดหรอก

ส่วนที่มาของหุ่นยนต์เหล่านี้นั้น ย่อมมาจากผู้หญิงคนนั้น อาจารย์ที่เคารพรักของเขา ผู้มีสถานะพิเศษในหอคอยวิญญาณ หงสาเหมันต์โต้วหลัว เหลิ่งเหยาจู้

นี่คือเหตุผลว่าทำไมหุ่นยนต์เหล่านี้จึงมีกลิ่นอายที่แตกต่างกันสองแบบ

เหตุผลที่เขาขอให้คนที่มีงานรัดตัวอย่างนางสร้างหุ่นยนต์ให้ถึงสี่ตัวนั้นเรียบง่ายมาก เมื่อตอนที่เขายังเด็กมาก เขาเคยพูดไว้ว่าหุ่นยนต์คือความโรแมนติกของลูกผู้ชาย...

ถ้านางไม่ใช่ปรมาจารย์หุ่นยนต์ระดับสีแดงอยู่แล้ว นางก็คงจะลงมือสร้างหุ่นยนต์ระดับสีแดงให้เขาด้วยตัวเองตั้งแต่ก่อนที่เขาจะกลายเป็นซูเปอร์โต้วหลัวเสียอีก

อาจารย์ของเขาปฏิบัติกับเขาราวกับเป็นลูกในไส้จริงๆ และเขาจะจดจำความเมตตาของนางไว้เสมอ และจะตอบแทนให้สาสมในภายหลัง

ทว่า...

เมื่อเวลาผ่านไป เขามักจะรู้สึกเสมอว่าอาจารย์ของเขาทำตัวแปลกๆ ไปหน่อย...

ลู่หลีหัวเราะเบาๆ และเลิกคิดเรื่องนี้

"อาจารย์อู่ อาจารย์ลู่หลีครับ"

"พวกท่านทั้งสองเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์หรือเปล่าครับ"

ในเวลานี้ ถังอู่หลินเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น ในเมื่อปรมาจารย์หุ่นยนต์แข็งแกร่งขนาดนั้น คนทั้งสองตรงหน้าเขาก็ต้องเป็นด้วยใช่ไหมล่ะ

"ข้าไม่ใช่ปรมาจารย์หุ่นยนต์แบบดั้งเดิมหรอก"

"แต่สำหรับอาจารย์ลู่หลีของพวกเจ้านั้น ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน"

อู่ฉางคงส่ายหน้า ขณะที่พูด สายตาของเขาก็หันไปทางลู่หลี เขาไม่รู้ว่าอีกฝ่ายเป็นหรือไม่ แต่อัจฉริยะที่แท้จริงมักจะไม่ค่อยมีเวลามาเล่นกับหุ่นยนต์นักหรอก ดังนั้นความเป็นไปได้จึงน่าจะต่ำ

"ข้าก็ถือว่าเป็นหนึ่งในปรมาจารย์หุ่นยนต์มาตรฐานนะ ข้ามีหุ่นยนต์ระดับสีดำอยู่ตัวหนึ่ง ถึงแม้จะไม่ค่อยได้ใช้ก็เถอะ"

ลู่หลีพยักหน้ารับพร้อมกับรอยยิ้มและเอ่ยอย่างช้าๆ

"ปรมาจารย์หุ่นยนต์ระดับสีดำ เป็นรองแค่ระดับสีแดงเท่านั้น"

"อาจารย์ลู่หลีนี่สุดยอดจริงๆ"

เซี่ยเซี่ยอุทานในใจเงียบๆ แม้แต่ในตระกูลเซี่ยของเขา ซึ่งเป็นตระกูลที่เชี่ยวชาญด้านหุ่นยนต์ พ่อของเขาก็ยังเป็นแค่ปรมาจารย์หุ่นยนต์ระดับเจ็ดเท่านั้น

อาจารย์ลู่หลีช่างแข็งแกร่งจนน่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

"อาจารย์ลู่หลีครับ มีเหตุผลเฉพาะเจาะจงอะไรไหมครับที่ต้องใช้หุ่นยนต์ อาจารย์อู่ก็ไม่ใช่ปรมาจารย์หุ่นยนต์ ส่วนท่านก็ไม่ค่อยได้ใช้"

"หรือว่าเป็นเพราะการเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์มันไม่ได้ง่ายอย่างที่เราคิดครับ"

ถังอู่หลินมองเห็นจุดบอด แม้ใบหน้าของเขาจะยังคงประหลาดใจ แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ก็ไม่ได้มีเหตุผลเฉพาะเจาะจงอะไรหรอก อันที่จริงแล้ว พลังของหุ่นยนต์นั้นน่าประทับใจมาก นอกเหนือจากหุ่นยนต์ระดับสีขาวที่แทบจะไร้ประโยชน์และหุ่นยนต์ระดับสีเหลืองที่ใช้สำหรับงานช่วยเหลือในเมืองแล้ว หุ่นยนต์ระดับสีม่วงก็มีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับระดับการฝึกฝนของอัคราจารย์วิญญาณหรือปรมาจารย์วิญญาณได้เลยนะ"

"หุ่นยนต์ระดับสีดำยิ่งแข็งแกร่งกว่านั้นอีก มีพลังการต่อสู้อยู่ระหว่างจักรพรรดิวิญญาณและวิญญาณพรหมจารย์ ซึ่งเทียบเท่ากับวิญญาจารย์ระดับสูง ข้าเดาว่าพวกเจ้าทุกคนคงมีเป้าหมายที่จะเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์สินะ แต่ในความเป็นจริงแล้ว..."

"ข้าไม่แนะนำให้พวกเจ้าเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์แบบดั้งเดิมหรอกนะ"

สายตาของลู่หลีกวาดมองทุกคนขณะที่เขายิ้มบางๆ

"เอ๊ะ หมายความว่ายังไงครับ อาจารย์ลู่หลี..."

ทุกคนต่างงุนงง หุ่นยนต์ระดับสีดำก็แข็งแกร่งมากแล้วนะ มีพลังระดับจักรพรรดิวิญญาณถึงวิญญาณพรหมจารย์ นี่มันยังไม่พออีกเหรอ

"พลังของหุ่นยนต์นั้นแข็งแกร่งมากและมีขีดจำกัดล่างที่สูงมาก ผ่านการฝึกฝนเฉพาะทาง แม้แต่คนธรรมดาที่มีพลังวิญญาณต่ำก็สามารถปลดปล่อยพลังการต่อสู้ที่น่าทึ่งออกมาได้"

"แต่มันไม่ได้มีแค่ขีดจำกัดล่างที่สูงเท่านั้น มันยังมีขีดจำกัดบนที่ต่ำสำหรับผู้ที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีอีกเรื่องหนึ่ง นั่นก็คือ ค่าบำรุงรักษาหุ่นยนต์มันแพงเกินไป..."

ลู่หลีเอ่ยอย่างช้าๆ หุ่นยนต์น่ะดีก็จริง แต่ต้นทุนในการสร้างมันสูงเกินไป

ยกตัวอย่างเช่น หุ่นยนต์ระดับสีดำของเขา ถึงแม้มันจะเป็นของขวัญจากอาจารย์และเขาไม่ได้เสียเงินเลยแม้แต่แดงเดียว แต่ต้นทุนในการผลิตก็ไม่ต่ำกว่าสิบล้านเหรียญสหพันธ์ หรืออาจจะเกือบร้อยล้านเลยด้วยซ้ำ

สำหรับวิญญาจารย์ธรรมดาทั่วไป สิ่งนี้มันเกินกำลังที่จะจ่ายได้ไหว ยังไม่ต้องพูดถึงว่าถ้าหุ่นยนต์ได้รับความเสียหายหรือถึงขั้นพังยับเยิน มันก็จะเป็นค่าใช้จ่ายก้อนโตอีกก้อนหนึ่งเลยทีเดียว

"นั่นไม่ได้หมายความว่า..."

"การเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์ไม่ใช่แผนที่ดีงั้นเหรอ"

ประกายไฟในดวงตาของทุกคนหม่นแสงลง เมื่อครู่นี้พวกเขายังคิดว่าปรมาจารย์หุ่นยนต์นั้นยอดเยี่ยมอยู่เลย แต่ตอนนี้ความคิดนั้นกลับดูน่าขันเสียแล้ว

ถังอู่หลินมีปฏิกิริยารุนแรงที่สุดในบรรดาทุกคนที่อยู่ที่นั่น

เนื่องจากภูมิหลังครอบครัวที่ธรรมดา เขาจึงพัฒนานิสัยรักเงินมาตั้งแต่เด็ก ดังนั้น หลังจากได้รู้ว่าการเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์ต้องใช้เงินจำนวนมหาศาล เขาก็ล้มเลิกความคิดนั้นไปในทันที

"ไม่ใช่ว่าการเป็นปรมาจารย์หุ่นยนต์ไม่ใช่เป้าหมายที่ดีหรอก สิ่งที่อาจารย์ลู่หลีหวังก็คือ อยากให้พวกเธอไม่มุ่งเน้นไปที่อาชีพปรมาจารย์หุ่นยนต์ธรรมดาทั่วไป แต่ให้มุ่งไปที่สาขาที่แข็งแกร่งกว่าของหุ่นยนต์นำวิถีวิญญาณ นั่นก็คือ—"

"ปรมาจารย์เกราะยุทธ์"

อู่ฉางคงเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ และพูดต่อในทันที

"เกราะยุทธ์!"

นักเรียนทุกคนกะพริบตา ความอยากรู้อยากเห็นเบ่งบานบนใบหน้า จากนั้นอู่ฉางคงก็เป็นฝ่ายอธิบาย

"เกราะยุทธ์ก็คือหุ่นยนต์ประเภทหนึ่ง แต่มันสะดวกกว่า ทรงพลังกว่า และใช้งานได้จริงมากกว่า การเป็นปรมาจารย์เกราะยุทธ์คือเป้าหมายของวิญญาจารย์ผู้แข็งแกร่งทุกคน"

อู่ฉางคงเริ่มต้นด้วยหุ่นยนต์ ซึ่งเป็นที่รู้จักของเด็กๆ มากกว่า ในเวลาต่อมา เขาก็ได้อธิบายให้ถังอู่หลินและคนอื่นๆ เห็นภาพอย่างชัดเจนว่าเกราะยุทธ์สามารถเปลี่ยนแปลงวิญญาจารย์ได้มากเพียงใด

ทีละน้อย แววตาแห่งความคาดหวังบนใบหน้าของทุกคนก็เลือนหายไป แทนที่ด้วยการถอนหายใจด้วยความชื่นชมและตื่นเต้น โดยเฉพาะอย่างยิ่ง—

พลังของเกราะยุทธ์มันช่างแข็งแกร่งเหลือเกิน!

"มหาปราชญ์วิญญาณที่สวมใส่เกราะยุทธ์สองอักษรสามารถต่อกรกับราชทินนามโต้วหลัวที่ไม่ได้สวมเกราะยุทธ์ได้เลยงั้นเหรอ"

"ราชทินนามโต้วหลัวที่สวมใส่เกราะยุทธ์สามอักษรสามารถต่อกรกับโต้วหลัวระดับสูงได้เลย เกราะยุทธ์นี่มันสูตรโกงชัดๆ"

ใบหน้าของจางหยางจื่อเต็มไปด้วยความยำเกรง และคนอื่นๆ ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความตกตะลึงอย่างควบคุมไม่ได้

เมื่อเทียบกับหุ่นยนต์แล้ว การเสริมพลังจากเกราะยุทธ์นั้นเห็นผลชัดเจนกว่ามาก เพียงแค่ความแตกต่างของจำนวน 'อักษร' ก็ทำให้พวกเขารู้แล้วว่ามันน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

เกราะยุทธ์มันช่างน่ากลัวจริงๆ!

"ไอ้เกราะยุทธ์นี่มันยอดไปเลย..."

"ข้าต้องเรียนรู้เรื่องนี้ให้ได้!"

ใบหน้าเล็กๆ ของเว่ยเสี่ยวเฟิงเต็มไปด้วยความปรารถนา ลองจินตนาการดูสิว่าถ้าความเร็วและพลังการต่อสู้ของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลภายใต้การขยายพลังของเกราะยุทธ์ล่ะก็

ถึงตอนนั้น ด้วยธรรมชาติการโจมตีที่รวดเร็วของวิญญาจารย์สายว่องไว เขาอาจจะสามารถเอาชนะจางหยางจื่อและหวังจินสี่ได้อย่างรวดเร็วเลยก็ได้!

"ดูเหมือนว่าพวกเธอทุกคนจะกระตือรือร้นเรื่องการสร้างเกราะยุทธ์กันมากเลยนะ แต่กว่าจะได้เกราะยุทธ์มานั้น ต้องอาศัยความร่วมมือและการประสานงานระหว่างเพื่อนร่วมทีม และพวกเธอก็ต้องเรียนรู้อาชีพรองด้วย"

"เหมือนกับที่ถังอู่หลินเป็นช่างตีเหล็กระดับปรมาจารย์ยังไงล่ะ"

"ดังนั้น พวกเธอจึงต้องจัดสรรเวลาสำหรับการเรียนอาชีพรอง และมุ่งมั่นที่จะทำผลงานให้ได้ดีในระดับหนึ่งหรือระดับสองภายในสามปี"

"ถ้าพวกเธอพยายามให้หนักพอ บางทีอาจจะตามถังอู่หลินทันก็ได้นะ ทุกคน พยายามเข้าล่ะ"

น้ำเสียงของอู่ฉางคงไม่มีทีท่าว่าจะหยุดขณะที่เขากล่าวต่อไป

"ครับ อาจารย์อู่!"

หลังจากนั้นไม่นาน คาบเรียนแรกของห้องศูนย์ก็สิ้นสุดลง

ขณะที่เขามองดูถังอู่หลินและกลุ่มนักเรียนเดินจากไป เสียงเครื่องจักรก็ดังก้องขึ้นในหัวเขาอีกครั้ง

[นายท่านผู้ยิ่งใหญ่ ในคาบเรียนแรก ท่านได้ค้นพบว่าเกราะยุทธ์คือผลิตภัณฑ์ทางเทคโนโลยีที่ทรงพลังที่สุดในโลกใบนี้ และท่านก็ได้ตั้งเป้าหมายในใจว่าจะต้องกลายเป็นปรมาจารย์เกราะยุทธ์ให้ได้]

[ภารกิจระยะยาว ข้าต้องเป็นปรมาจารย์เกราะยุทธ์ให้จงได้]

[ท่านมีความเคารพเลื่อมใสในเกราะยุทธ์อย่างมาก โปรดกลายเป็นผู้ครอบครองเกราะยุทธ์อย่างน้อยหนึ่งอักษรภายในเวลาสามปี]

[รางวัลภารกิจ ประสิทธิภาพของเกราะยุทธ์เพิ่มขึ้น 100% ประสิทธิภาพสามารถสะสมได้ โดยเพิ่มขึ้น 10% ในแต่ละครั้ง]

"อย่างที่คิดไว้เลย การเป็นปรมาจารย์เกราะยุทธ์ก็กระตุ้นภารกิจได้เหมือนกัน ข้าแค่ไม่คิดว่ารางวัลสำหรับปรมาจารย์เกราะยุทธ์จะเป็นระบบเพิ่มเปอร์เซ็นต์อันสูงส่ง..."

ลู่หลีหัวเราะเบาๆ และคิดในใจเงียบๆ

อย่างไรก็ตาม ภารกิจนี้คงต้องเลื่อนออกไปก่อนสักพัก เพราะในระหว่างนี้ เกราะยุทธ์ของเขาไม่ได้อยู่กับตัวน่ะสิ...

ทันทีที่เขาคิดเช่นนี้ ก่อนที่เขาจะทันได้เดินออกจากห้องเรียน อุปกรณ์สื่อสารของเขาก็สั่นเตือนเบาๆ

เขาหยิบมันขึ้นมาเงียบๆ และพบว่าเป็นสายเรียกเข้าจากรายชื่อผู้ติดต่อที่ชื่อว่า ลุงเจิ้น

"สวัสดีครับ ลุงเจิ้น"

ลู่หลีรับสายและเอ่ยเสียงแผ่ว

"ไอ้เด็กบ้า เจ้าไม่ได้อยู่ที่เมืองเชร็ค แล้วเจ้าก็ไม่คิดจะมาที่เมืองเทียนโต่วเพื่อเรียนตีเหล็ก ทำไมเจ้าถึงไปที่เมืองตงไห่โดยไม่บอกกล่าวกันสักคำ ทนอยู่ในเมืองเชร็คไม่ได้แล้วรึไง"

"สมัยนี้วิญญาจารย์ผู้ชั่วร้ายมันอันตรายมากนะ อย่าคิดว่าพวกมันจะปล่อยเจ้าไปง่ายๆ เพียงเพราะเจ้ามาจากหอคอยวิญญาณ พวกมันมีแต่จะทำร้ายเจ้าหนักกว่าที่ทำกับคนของพวกมันเองเสียอีก"

น้ำเสียงจนใจดังมาจากปลายสาย

เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากประธานสมาคมช่างตีเหล็กสำนักงานใหญ่คนปัจจุบัน ยอดช่างตีเหล็กระดับเทพผู้มีความสามารถในการสร้างโลหะหลอมสวรรค์ และปรมาจารย์เกราะยุทธ์สี่อักษร เจิ้นหัว

ในขณะเดียวกัน เขาก็ยังเป็นอาจารย์สอนตีเหล็กของลู่หลีอีกด้วย

ในวงการการตีเหล็กทั้งหมด มีเพียงเจิ้นหัวคนเดียวเท่านั้นที่บรรลุถึงระดับสูงสุดและมีคุณสมบัติที่จะชี้แนะลู่หลีได้

"ข้าก็แค่ออกมาเดินเล่นน่ะครับ"

"ถึงยังไง ข้าก็ไม่ใช่คนทึ่มที่เอาแต่ฝึกฝนอย่างเดียวนี่นา"

ลู่หลีตอบรับพร้อมเสียงหัวเราะ

"เหอะ..."

เจิ้นหัวที่อยู่ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง เจ้าไม่ใช่คนทึ่มที่เอาแต่ฝึกฝนอย่างเดียวน่ะเหรอ แล้วใครกันล่ะที่ทะลวงระดับจากพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดไปจนถึงราชทินนามโต้วหลัวด้วยความเร็วแสงภายในเวลาสิบสองปี ข้าที่เป็นถึงช่างตีเหล็กระดับเทพงั้นเหรอ

เลิกทำให้ลุงเจิ้นของเจ้าขำได้แล้ว

"เอาล่ะ ข้าจะไม่พูดอะไรให้มากความ ของๆ เจ้าเสร็จแล้ว จะให้ข้าส่งคนเอาไปให้เจ้าหอคอยหงสาเหมันต์โดยตรงเลยไหม หรือเจ้าจะมารับเอง"

เจิ้นหัวเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเจือรอยยิ้ม

"หืม"

"เดี๋ยวข้ากลับไปเดี๋ยวนี้เลยครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของลู่หลีก็เปลี่ยนไป และเขาเอ่ยด้วยรอยยิ้ม เขารู้ดีว่าเจิ้นหัวคงไม่โทรหาเขาโดยไม่มีเหตุผล ปรากฏว่าของๆ เขาเสร็จเรียบร้อยแล้วนี่เอง

ส่วนของที่ว่านั้นคืออะไร มันก็คือเกราะยุทธ์สามอักษรที่เขาทิ้งไว้ให้อีกฝ่ายอัปเกรดคุณภาพให้ ราชามังกรศักดิ์สิทธิ์ นั่นเอง

ไม่สิ มันไม่ใช่เกราะยุทธ์สามอักษรอีกต่อไปแล้ว แต่มันคือเกราะยุทธ์สี่อักษรที่หลอมโดยช่างตีเหล็กระดับเทพเพียงคนเดียวในปัจจุบัน เจิ้นหัว...

ราชันเทพมังกรศักดิ์สิทธิ์!

ย้อนกลับไปตอนที่เขาเพิ่งมีแปดวงแหวน ด้วยทักษะการตีเหล็กระดับแปดขั้นสูงสุดของเขา เกราะยุทธ์ของเขาก็มีโอกาสที่จะก้าวหน้าไปเป็นระดับสี่อักษรอยู่แล้ว แต่เมื่อรู้ดีว่ามันยากที่จะทะลวงขึ้นเป็นช่างตีเหล็กระดับเทพได้ภายในไม่กี่ปี เขาจึงส่งมอบเกราะยุทธ์ให้กับอาจารย์สอนตีเหล็กของเขา

เขาไม่คาดคิดเลยว่าหลังจากผ่านไปกว่าครึ่งปี มันจะถูกหลอมเสร็จเรียบร้อยแล้ว เกราะยุทธ์สี่อักษร...

เมื่อรวมกับภารกิจปรมาจารย์เกราะยุทธ์ของระบบในปัจจุบัน เขาก็ตั้งตารออย่างมากที่จะได้เห็นว่าเกราะยุทธ์ของเขาจะไปถึงระดับไหน!