บทที่ 20 ความน่าสะพรึงกลัวของลู่หลี ราชทินนามโต้วหลัวงั้นหรือ!

บทที่ 20 ความน่าสะพรึงกลัวของลู่หลี ราชทินนามโต้วหลัวงั้นหรือ!

"ถึงแม้ว่ายัยนั่นจะอยากตามหาข้า ก็คงไม่คิดหรอกว่าข้าจะมาอยู่ที่เมืองตงไห่"

ภาพของเด็กสาวร่างเล็กบอบบางที่ประดับประดาไปด้วยกระดิ่งสีม่วงเข้มวาบเข้ามาในหัวของลู่หลี แต่เขาก็รีบส่ายหน้าสลัดมันทิ้งไป

เธอจะหาเขาเจอในเมืองตงไห่ได้อย่างไรกัน

"กริ๊ง กริ๊ง กริ๊ง..."

ทันใดนั้น เสียงหนึ่งก็ดังก้องขึ้น มันคือเสียงจากอุปกรณ์วิญญาณสื่อสารของลู่หลีนั่นเอง

"ใต้เท้าลู่หลี ข้าเห็นว่าท่านไม่ได้อยู่ที่สถาบัน ท่านพอจะมีเวลาสักครู่ไหมครับ สะดวกคุยหรือเปล่า"

หลังจากเขากดรับสาย เสียงแหบพร่าของชายชราก็ดังมาจากปลายสาย น้ำเสียงนั้นเต็มไปด้วยความเคารพ เขาคืออวี้เหลียน อาจารย์ใหญ่แห่งสถาบันตงไห่นั่นเอง

"สะดวกครับ มีอะไรหรือเปล่าครับท่านอาจารย์ใหญ่"

ลู่หลีตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ ใต้เท้าลู่หลี"

"อย่างที่ท่านทราบดี สถาบันตงไห่ของเรามีธรรมเนียมการแข่งขันเลื่อนชั้นมาโดยตลอด แต่ปีนี้มันต่างออกไปนิดหน่อยครับ"

"ในชั้นปีที่หนึ่งห้องหนึ่งของปีนี้ ความแข็งแกร่งของอัจฉริยะทั้งสี่คนนั้นมันเกินขอบเขตไปมาก โดยเฉพาะระดับการฝึกฝนของกู่เยว่ที่สามารถบดขยี้แม้แต่นักเรียนชั้นปีที่ห้าของแผนกชั้นต้นทั่วไปได้อย่างสบายๆ"

"หากเรายังปล่อยให้พวกเขาเข้าร่วมการแข่งขันเลื่อนชั้น ข้าเกรงว่ามันจะส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อสถาบันน่ะครับ"

"ในทางกลับกัน หากเราแยกเด็กไม่กี่คนนั้นออกมาต่างหากและทุ่มเททรัพยากรเพื่อบ่มเพาะพวกเขา พวกเขาอาจจะมีพัฒนาการที่ดียิ่งขึ้นไปอีกก็ได้"

อวี้เหลียนกล่าวตามความจริง นักเรียนรุ่นนี้เป็นรุ่นที่เกินจริงที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งสถาบันตงไห่มา การจะดำเนินตามรูปแบบเดิมต่อไปนั้นย่อมเป็นไปไม่ได้อีกแล้ว

ดังคำกล่าวที่ว่า เมื่อหนทางถูกปิดกั้น ก็ต้องเปิดทางด้วยกำปั้น ในสถานการณ์พิเศษเช่นนี้ ย่อมต้องมีการจัดการเป็นพิเศษ!

"อืม"

"ข้าเข้าใจความหมายของคุณครับ รวบรวมเด็กๆ เข้าด้วยกันแล้วบ่มเพาะพวกเขาด้วยทรัพยากรชั้นยอดของสถาบันสินะ"

ลู่หลีพยักหน้า ในเนื้อเรื่องเดิม ตัวเร่งที่ทำให้เกิดการก่อตั้งห้องศูนย์ขึ้นมาก็คือการที่ถังอู่หลินสามารถเอาชนะทักษะผสานวิญญาณยุทธ์ของหวังจินสี่และจางหยางจื่อได้

แต่ตอนนี้ ระดับการฝึกฝนที่กู่เยว่แสดงให้เห็นนั้นเหนือกว่าถังอู่หลินในตอนนั้นอย่างเห็นได้ชัด

"ใต้เท้าลู่หลี ท่านพูดถูกเผงเลยครับ! นั่นคือสิ่งที่ข้ากำลังคิดอยู่พอดี ถึงแม้สถาบันตงไห่ของเราจะเป็นเพียงสถาบันเล็กๆ และไม่สามารถปั้นยอดอัจฉริยะระดับแนวหน้าของโลกขึ้นมาได้ แต่ทว่า..."

"พรสวรรค์ของเด็กๆ เหล่านั้นยอดเยี่ยมมากจนเราไม่อาจปล่อยให้พวกเขาถูกฝังกลบอยู่ที่สถาบันแห่งนี้ได้ เราต้องปล่อยให้พวกเขาได้โบยบินในท้องฟ้าที่กว้างใหญ่กว่านี้ครับ"

อวี้เหลียนหัวเราะเบาๆ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ข้าวางแผนที่จะจัดตั้งชั้นเรียนพิเศษขึ้นมา เรียกว่าห้องศูนย์ และให้กู่เยว่ หวังจินสี่ จางหยางจื่อ เว่ยเสี่ยวเฟิง เซี่ยเซี่ย และถังอู่หลินที่ท่านให้ความสนใจเข้าเรียนร่วมกัน"

"ด้วยการมอบทรัพยากรที่ดีที่สุดของตงไห่และการฝึกฝนที่ดีที่สุดให้กับพวกเขา ข้าเชื่อว่าผลลัพธ์ที่ได้คงจะไม่ออกมาแย่นักหรอก"

"เมื่อมองไปข้างหน้า ในอีกไม่กี่ปี พวกเขาจะได้ก้าวเข้าสู่สถาบันการศึกษาระดับสูง และอาจจะมีโอกาสสอบเข้าสถาบันเชร็คหรือสถาบันวิศวกรรมวิญญาณจักรพรรดิสุริยันจันทราได้ด้วยซ้ำ"

"ในระยะสั้น ปีหน้าก็จะถึงเวลาสำหรับการแข่งขันครั้งยิ่งใหญ่ของพันธมิตรไห่เทียนแล้ว ด้วยความสามารถของเด็กๆ พวกเขาจะต้องคว้าแชมป์มาได้อย่างแน่นอน"

"ท่านคิดว่าแผนนี้เป็นไปได้หรือไม่ หากเป็นเช่นนั้น บางทีท่านกับอาจารย์อู่อาจจะรับหน้าที่เป็นอาจารย์ประจำชั้นและผู้ช่วยอาจารย์ประจำชั้นเพื่อคอยชี้แนะการเติบโตของเด็กๆ ได้ไหมครับ"

อวี้เหลียนไม่ได้วางมาดอาจารย์ใหญ่เลยแม้แต่น้อย ในเวลานี้ เขาดูเหมือนผู้ใต้บังคับบัญชาที่ซื่อสัตย์กำลังเอ่ยถามด้วยความเคารพมากกว่า

วิสัยทัศน์ของเขาช่างกว้างไกลอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ว่าใต้เท้าลู่หลีจะไม่เต็มใจเปิดเผยตัวตน แต่ตราบใดที่เขายังคงอยู่ที่สถาบันแห่งนี้แม้เพียงวันเดียว สถาบันตงไห่ก็จะต้องเจริญรุ่งเรืองในอนาคตอย่างแน่นอน

ส่วนเหล่ายอดอัจฉริยะที่นำโดยกู่เยว่นั้น...

เขาไม่ได้มั่นใจจนเกินเหตุถึงขั้นคิดว่าจะรั้งพวกเขาไว้ที่ตงไห่ได้ตลอดไป บางทีอาจจะอยู่ได้จนถึงอายุสิบสามหรือสิบสี่ปี แต่หลังจากนั้น การก้าวเข้าสู่สถาบันระดับสูงก็เป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ความคิดของเขานั้นเป็นผู้ใหญ่มาก นั่นคือการบ่มเพาะเด็กเหล่านี้เพื่อที่ท้ายที่สุดแล้วพวกเขาจะสามารถสอบเข้าสถาบันเชร็คระดับแนวหน้าได้ กลายเป็นตำนานของเมืองตงไห่ และทำให้สถาบันตงไห่โด่งดังไปทั่วโลก!

"แผนการของอาจารย์ใหญ่ช่างรอบคอบรัดกุมเสียจริง ย่อมมีความเป็นไปได้อยู่แล้ว ข้าไม่มีปัญหาอะไรครับ จัดการตามที่คุณพูดได้เลย"

ลู่หลีตอบรับพร้อมรอยยิ้ม

"ครับ ใต้เท้าลู่หลี!"

อวี้เหลียนไม่ได้รบกวนเวลาของลู่หลีมากนัก หลังจากกล่าวคำพูดแสดงความเคารพอีกสองสามประโยค เขาก็วางสายไป

และในหัวของลู่หลี ภารกิจใหม่ก็ถูกสร้างขึ้นมาในเวลานี้

[จากความเข้าใจของท่าน นายท่านผู้ยิ่งใหญ่ สถาบันตงไห่ได้จัดตั้งชั้นเรียนใหม่ขึ้นมาจริงๆ นั่นคือห้องศูนย์ สำหรับอัจฉริยะเป็นกรณีพิเศษ ซึ่งจะรวบรวมยอดอัจฉริยะระดับแนวหน้าของชั้นปีที่หนึ่งทั้งหมดเอาไว้]

[และเห็นได้ชัดว่าท่านไม่มีชื่ออยู่ในรายชื่อนักเรียน ด้วยเหตุนี้ แม้ท่านจะรู้ดีว่าพรสวรรค์ของตนเองนั้นอยู่ในระดับปานกลาง แต่ท่านก็ยังรู้สึกไม่ยินยอมพร้อมใจ]

[ทุกคนต่างก็อายุเก้าขวบ ถ้าคนอื่นทำได้ แล้วทำไมท่านจะทำไม่ได้ล่ะ ด้วยทัศนคติเช่นนี้ ท่านจึงตั้งเป้าหมายเฉพาะหน้าว่าจะต้องเข้าเรียนในห้องศูนย์ให้ได้]

[ภารกิจปัจจุบัน เข้าร่วมห้องศูนย์]

[รางวัลภารกิจ หญ้าวิญญาณร้อยปีหนึ่งต้น]

"ภารกิจเข้าร่วมห้องศูนย์งั้นหรือ"

ลู่หลีหัวเราะเบาๆ เอาเถอะ ในฐานะอาจารย์ของห้องศูนย์ เขาก็ไม่ใช่นักเรียนของห้องศูนย์จริงๆ นั่นแหละ ระบบพูดถูกในจุดนี้

แต่รางวัลภารกิจคราวนี้น่ะสิ...?

มันไม่พื้นฐานเกินไปหน่อยเหรอ

"หญ้าวิญญาณร้อยปีเนี่ยนะ"

"เมื่อก่อน อาจารย์ยังไม่ยอมเอาของพรรค์นี้มาใช้เตรียมน้ำสมุนไพรอาบให้ข้าเลยด้วยซ้ำ"

ลู่หลีคิดในใจเงียบๆ แต่พอนึกขึ้นได้ มันก็นานมากแล้วนะที่เขาไม่ได้อาบน้ำร่วมกับอาจารย์...

เอ๊ะ หรือว่าเขาจะมีความคิดอะไรแปลกๆ ไปหน่อยนะ

"ไม่เห็นสิ่งชั่วร้าย ไม่พูดสิ่งชั่วร้าย!"

ลู่หลีรีบส่ายหน้าและพึมพำกับตัวเอง

"..."

"ห้องศูนย์งั้นหรือ"

อีกด้านหนึ่ง อู่ฉางคงซึ่งอยู่ในสภาวะทำสมาธิก็ได้รับสายเรียกเข้าเช่นกัน เขาสวมชุดนอนลายเป็ดเหลือง ใบหน้าฉายแววสนใจออกมาเล็กน้อย

ด้วยเป้าหมายที่จะสอบเข้าสถาบันเชร็ค

ยกเว้นเซี่ยเซี่ยที่ยังไม่ขยันพอ เด็กน้อยเหล่านี้ล้วนมีพรสวรรค์ที่ดีในทุกๆ ด้าน การสอบเข้าสถาบันเชร็คคงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับพวกเขา มันเป็นเรื่องที่ยอมรับได้และอยู่ในขอบเขตของแผนการในอนาคต

"ตกลงครับ ท่านอาจารย์ใหญ่ ข้าเข้าใจเรื่องห้องศูนย์แล้ว ข้าไม่มีข้อโต้แย้งครับ"

"แล้วอาจารย์ลู่หลีว่าอย่างไรบ้างครับ เขาตกลงไหม"

อู่ฉางคงเอ่ยถามต่อ

"ข้าตัดสินใจขั้นเด็ดขาดก็หลังจากได้รับความเห็นชอบจากใต้เท้าลู่หลีแล้วนี่แหละ อาจารย์อู่ไม่ต้องกังวลเรื่องนี้มากไปหรอก"

"อืม ดีครับ"

อู่ฉางคงพยักหน้า ไม่ได้ประหลาดใจกับเรื่องนี้นัก ทันใดนั้น เสียงของอวี้เหลียนก็ดังขึ้นต่อ

"อาจารย์อู่ ข้ารู้ว่าท่านมีทัศนคติในการทำงานที่สถาบันเช่นนี้มาตลอด แต่ใต้เท้าลู่หลีนั้นต่างออกไป"

"ในเวลางานจะเรียกเขาว่าอาจารย์ลู่หลีก็ไม่เป็นไร แต่ในเวลาว่าง ท่านก็ยังต้องแสดงความเคารพต่อราชทินนามโต้วหลัวตามสมควรนะ"

"อย่าทำเป็นไม่รู้เรื่องรู้ราวไปล่ะ"

"อืม... ข้าจะพยายามให้ดีที่สุดครับ"

สีหน้าของอู่ฉางคงตึงเครียดขึ้นมาทันที และเขาก็ส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ไม่ใช่ว่าเขาไม่เคารพพี่ลู่หลีหรอกนะ แต่การที่เขาแทบจะเฝ้ามองอีกฝ่ายเติบโตขึ้นมาเป็นวิญญาจารย์ระดับสูง...

มันยากจริงๆ ที่จะปฏิบัติต่อเขาในฐานะผู้อาวุโส!

"..."

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ณ ห้องทำงานของอาจารย์ใหญ่ โดยมีลู่หลีและอู่ฉางคงเดินนำหน้า นักเรียนทั้งหกคนซึ่งนำโดยกู่เยว่ก็เดินตามพวกเขาเข้ามาพร้อมกัน

"พวกเราไม่กี่คน..."

"...คือสมาชิกของห้องศูนย์ตั้งแต่นี้เป็นต้นไปงั้นหรือ"

เมื่อได้รับฟังอวี้เหลียนอธิบายเรื่องต่างๆ เกี่ยวกับห้องศูนย์ ทุกคนต่างก็ตกตะลึงและทำตัวไม่ถูกเล็กน้อย

แม้แต่กู่เยว่ก็ยังประหลาดใจเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว ห้องหนึ่งชั้นปีที่หนึ่งก็เป็นห้องที่ได้รับการจัดสรรทรัพยากรมากที่สุดอยู่แล้ว เธอไม่คาดคิดเลยว่าจะมีการจัดตั้งห้องศูนย์ขึ้นมาในวันนี้

"หรือว่าพรสวรรค์ของข้ามันจะโดดเด่นเกินไปจริงๆ"

"แต่นี่มันเป็นแค่ระดับการฝึกฝนของพี่ลู่หลีตอนอายุแปดขวบเองนะ"

กู่เยว่คิดเงียบๆ สายตาของเธอเหลือบมองไปยังลู่หลีที่อยู่ไม่ไกลอย่างแผ่วเบา บางทีมันอาจจะโดดเด่นเกินไปหน่อยจริงๆ ก็ได้!

"ใช่แล้วล่ะเด็กๆ ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป พวกเธอคือนักเรียนที่ทางสถาบันให้ความสำคัญมากที่สุด และพวกเธอจะได้รับทรัพยากรที่ดีที่สุด"

"แต่ในทำนองเดียวกัน ก่อนที่พวกเธอจะสอบเข้าสถาบันระดับสูงชั้นนำของทวีปได้ การเรียนในแผนกชั้นต้นของพวกเธอจะต้องไม่หยุดชะงัก และไม่อนุญาตให้ย้ายไปสถาบันอื่นไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม"

อวี้เหลียนพยักหน้ารับ ก่อนจะหยิบสัญญาฉบับหนึ่งออกมา เขาแทบจะไม่ตั้งข้อจำกัดใดๆ กับเด็กๆ เลย แต่...

ในขณะที่ได้รับสิทธิประโยชน์จากการบ่มเพาะของทางสถาบัน พวกเขาจะมัวแต่มองหาที่อื่นเพื่อหนีไปในภายหลังไม่ได้อย่างแน่นอน!

"อาจารย์ใหญ่อวี้ครับ ในเรื่องการลงทุนด้านทรัพยากร ข้าเชื่อว่าทางสถาบันจะไม่ตระหนี่ถี่เหนียวหรอกครับ แต่ข้าก็ยังอยากจะพูดถึงเรื่องความแข็งแกร่งของคณาจารย์อยู่ดี"

ในกลุ่มนั้น เว่ยเสี่ยวเฟิงเอ่ยขึ้นอย่างช้าๆ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ภูมิหลังครอบครัวของเขาแข็งแกร่งที่สุดในบรรดาสามคน แม้ว่าระดับการฝึกฝนของพ่อแม่ของเขาอาจจะด้อยไปบ้าง แต่บรรพบุรุษของพวกเขาก็เคยให้กำเนิดราชทินนามโต้วหลัวมาแล้วอย่างน้อยหนึ่งคน การมาเรียนที่สถาบันตงไห่นั้นไม่เป็นไรหรอก แต่การเซ็นสัญญานี่สิ...

นั่นก็ต้องขึ้นอยู่กับว่าทางสถาบันมีคุณสมบัติมากพอหรือไม่

อย่างน้อยที่สุด สถาบันตงไห่ก็ยังไม่มีสถานะเช่นนั้น

"โอ้"

"ความแข็งแกร่งของคณาจารย์งั้นหรือ"

เมื่อได้ยินดังนั้น รอยยิ้มบนใบหน้าของอวี้เหลียนก็ไม่ได้จางหายไปเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกยินดีปรีดาเป็นอย่างยิ่ง และหลงเหิงซวี่ที่ยืนอยู่ใกล้ๆ ราวกับพนักงานรักษาความปลอดภัยก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

อะไรกัน เธอไปรู้มาได้ยังไงว่าอาจารย์ลู่หลีของสถาบันเราเป็นถึงราชทินนามโต้วหลัว

"อาจารย์ใหญ่ครับ ในสถาบันของเรา อาจารย์อู่ที่แข็งแกร่งที่สุดก็เป็นเพียงจักรพรรดิวิญญาณเท่านั้น และไม่มีคนที่สองอีกแล้ว"

"มันก็ไม่เป็นไรหรอกครับถ้าอยู่ในเมืองตงไห่ แต่สถาบันอื่นๆ ในพันธมิตรไห่เทียนนั้นไม่ได้ขาดแคลนจักรพรรดิวิญญาณหรอกนะครับ ในแง่นี้ สถาบันตงไห่ยังคงเสียเปรียบอยู่ดี"

"หรือว่าอาจารย์ลู่หลีก็เป็นจักรพรรดิวิญญาณหรือมหาปราชญ์วิญญาณเหมือนกันล่ะครับ"

เว่ยเสี่ยวเฟิงกะพริบตาและมองไปทางลู่หลี เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ค่อยอยากจะเชื่อเท่าไหร่นัก อีกฝ่ายยังดูเด็กเกินไป

"บังอาจนัก!"

"นักเรียนเว่ยเสี่ยวเฟิง เธอคิดว่าอาจารย์ลู่หลี..."

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อวี้เหลียนก็ขมวดคิ้ว และสีหน้าของหลงเหิงซวี่ก็แข็งกร้าวขึ้นมาทันทีขณะที่เขาเอ่ยออกมาโดยสัญชาตญาณ

เจ้าเด็กเว่ยเสี่ยวเฟิงคนนี้...

เขารู้ตัวไหมเนี่ยว่ากำลังพูดอะไรออกมา!

"หืม"

"ท่านอาจารย์ใหญ่ อาจารย์ลู่หลีแข็งแกร่งมากเลยเหรอครับ"

เมื่อเห็นปฏิกิริยาของหลงเหิงซวี่ ดวงตาของเว่ยเสี่ยวเฟิงก็เบิกกว้าง เขาแค่พูดไปตามตรง แต่ดูเหมือนว่าเขาจะล้วงเอาความลับที่ไม่ธรรมดาออกมาได้เสียแล้ว

หรือว่า...

อาจารย์ลู่หลีจะเป็นจักรพรรดิวิญญาณหรือถึงขั้นมหาปราชญ์วิญญาณเลยงั้นหรือ!

"อาจารย์ลู่หลี...?"

หลงเหิงซวี่ไม่ได้พูดอะไร แต่กลับมองไปทางลู่หลีพร้อมกับอวี้เหลียน ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"ไม่เป็นไรหรอกครับ"

ลู่หลียิ้มและส่ายหน้า สถานการณ์นี้ไม่ได้ทำให้เขาประหลาดใจเลย ในฐานะอาจารย์หนุ่ม หากเขาไม่แจ้งระดับการฝึกฝนของตนให้พวกเขาทราบ เขาก็คงจะบกพร่องต่อหน้าที่อยู่บ้างจริงๆ

ต้องรู้ไว้ว่าแม้แต่ถังอู่หลินที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเขามากที่สุดในกลุ่ม ก็ยังไม่รู้ระดับการฝึกฝนของเขาเลย

"ในเมื่อนักเรียนเสี่ยวเฟิงสงสัยเรื่องระดับการฝึกฝนของครูขนาดนี้ งั้นครูจะบอกให้ก็แล้วกัน"

ลู่หลีเอ่ยด้วยรอยยิ้ม ทันทีที่สิ้นเสียง พลังงานสีทองอันเกรี้ยวกราดก็ซัดสาดเข้ามาดุจเกลียวคลื่นในพริบตา และเงาร่างอันใหญ่โตน่าเกรงขามของมังกรศักดิ์สิทธิ์ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขาแล้ว

ในวินาทีต่อมา วงแหวนวิญญาณสองสีก็ปรากฏขึ้นรอบตัวเขาอย่างกะทันหัน ดำ! ดำ! ดำ! ดำ! แดง! แดง! แดง! แดง! แดง!

วงแหวนวิญญาณเก้าวง สีดำสี่วง สีแดงห้าวง!

"ระดับการฝึกฝนของครูไม่ได้ถือว่าอยู่ระดับสูงสุดหรอกนะ แต่ในตงไห่น่ะ..."

"...ไม่มีใครอยู่เหนือครูแล้วล่ะ"

ลู่หลีเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แม้น้ำเสียงของเขาจะดูสงบ แต่ในเวลานี้ มันกลับดังก้องเข้าไปในหูของทุกคนอย่างชัดเจน

แต่ในเวลานี้ ไม่มีใครใส่ใจคำพูดของเขาอีกต่อไปแล้ว พวกเขาเอาแต่จับจ้องไปที่วงแหวนวิญญาณของเขาตาไม่กะพริบ

อาจารย์ลู่หลีเป็นถึงราชทินนามโต้วหลัวเลยงั้นหรือ!?