บทที่ 4 ถังอู่หลินและเซี่ยเซี่ย

บทที่ 4 ถังอู่หลินและเซี่ยเซี่ย

"พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสาม"

"ดูเหมือนว่าเด็กคนนี้ต้องมีอะไรพิเศษอยู่ในตัวแน่ๆ"

อู่ฉางคงเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยออกมาอย่างช้าๆ

พลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับสาม อย่าว่าแต่สุนัขยังเมินเลย มันเทียบได้กับพลังของปรมาจารย์ใหญ่เมื่อสองหมื่นปีก่อนถึงหกเท่าเท่านั้น พรสวรรค์ของเขามีจำกัดอย่างแท้จริง การที่เขาได้รับความสนใจจากอีกฝ่าย ย่อมต้องมีข้อดีอื่นๆ ซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

"ใช่แล้ว เขาเป็นเด็กที่น่าสนใจมาก หากท่านได้พบก็จะต้องชอบเขาอย่างแน่นอน"

ใต้เท้าลู่หลียิ้มและพยักหน้ารับก่อนจะเอ่ยขึ้น

"โอ้"

อู่ฉางคงประหลาดใจ เด็กน้อยที่เขาจะยอมรับอย่างนั้นหรือ เขาไม่เชื่อหรอก

"เซี่ยเซี่ยอะไรกัน ต่อให้มาจากเมืองใหญ่ ก็จะมารังแกคนอื่นไม่ได้นะ!"

ในตอนนั้นเอง เสียงที่เต็มไปด้วยความคับแค้นใจก็ดังขึ้น

ในคลองจักษุของใต้เท้าลู่หลี เขาเห็นผู้อำนวยการหลงเหิงซวี่กำลังยืนทำหน้าถมึงทึงอยู่ใกล้กับอาคารหอพัก และข้างกายเขามีเด็กชายสองคนยืนอยู่

ถังอู่หลินคือหนึ่งในนั้น

"ไม่คิดเลยว่าจะได้มาเห็นฉากนี้"

ใต้เท้าลู่หลีเฝ้ามอง สายตาของเขาจับจ้องไปยังเด็กชายผู้มีท่าทีเย็นชาและบึ้งตึงที่ยืนอยู่ข้างถังอู่หลิน นั่นคงจะเป็นเซี่ยเซี่ย

"เซี่ยเซี่ยอะไรกัน..."

"พวกคนที่มาจากเมืองใหญ่จะมารังแกคนอื่นตามอำเภอใจไม่ได้นะ"

ในเวลานี้ ถังอู่หลินกำลังกำหมัดแน่นด้วยความขุ่นเคือง ท่าทางของเขาดูเหมือนผู้ถูกกระทำอย่างมาก ซึ่งความจริงเขาก็เป็นเช่นนั้น ทว่า...

เด็กหนุ่มผู้เย็นชาที่อยู่ข้างๆ เขากลับมีสภาพฟกช้ำดำเขียวไปทั้งตัว เบ้าตาข้างหนึ่งเขียวปัดและบวมเป่งกว่าอีกข้างอย่างเห็นได้ชัด ดูแล้วช่างน่าขันยิ่งนัก

"พวกเจ้านี่มันจริงๆ เลย มารายงานตัววันแรกก็มีเรื่องชกต่อยกันเสียแล้ว จะให้ข้าพูดอย่างไรกับพวกเจ้าดี..."

ผู้อำนวยการหลงเหิงซวี่ถอนหายใจและกล่าวด้วยน้ำเสียงเหนื่อยหน่าย

"อาจารย์ครับ เขาเหยียบผ้าห่มของข้า พี่ชายข้าเคยสอนไว้ว่าเราสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาได้ แต่ต้องไม่หวาดกลัวปัญหา เขาเป็นคนหาเรื่องก่อน..."

"ข้าก็เลยต้องให้เขาลิ้มรสหมัดของข้าบ้าง"

สีหน้าของถังอู่หลินยังคงเรียบเฉยขณะที่กล่าวอย่างจริงจัง เขาออมมือให้แล้วด้วยซ้ำ หากไม่เห็นแก่ที่ว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงวิญญาจารย์ เขาคงงัดค้อนออกมาฟาดไปแล้ว

"..."

เซี่ยเซี่ยไม่ได้เอ่ยสิ่งใด ใบหน้าของเขาฉายแววอัปยศอดสูอย่างเห็นได้ชัด เขากำหมัดแน่นด้วยความโกรธแค้นที่เดือดดาลอยู่ภายใน

การที่ต้องมาพ่ายแพ้ให้กับวิญญาจารย์ที่อ่อนแอกว่าตนเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนที่ใช้วิญญาณยุทธ์หญ้าเงินคราม เขาจะยอมรับได้อย่างไร

เขาคืออัจฉริยะผู้มีวิญญาณยุทธ์คู่นะ!

ตกลงใครกันแน่ที่สมควรโดนอัด

"เรื่องชกต่อยก็เรื่องหนึ่ง แต่พวกเจ้ายังทำลายทรัพย์สินส่วนรวมในหอพักอีก ว่ามาสิ จะ..."

"อาจารย์ลู่หลี!"

ผู้อำนวยการหลงเหิงซวี่กำลังจะเอ่ยปากต่อ แต่สายตาของเขากลับเหลือบไปเห็นใต้เท้าลู่หลีที่อยู่ไม่ไกลนัก ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้นทันที ก่อนจะรีบปรับสีหน้าเป็นรอยยิ้มและเข้าไปทักทายอย่างรวดเร็ว

"ท่านกับอาจารย์อู่กำลังเดินชมสถาบันอยู่หรือครับ"

สายตาของเขากวาดมองอู่ฉางคงที่อยู่ข้างกายใต้เท้าลู่หลี พลางคิดในใจว่า สมแล้วที่เป็นคนจากสถาบันเชร็ค ดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์อันดีกับใต้เท้าลู่หลีไม่น้อย

"อาจารย์ลู่หลี...?"

"อ๊ะ พี่ลู่หลี ทำไมพี่ถึงมาอยู่ที่นี่ได้ครับ!"

เมื่อได้ยินชื่ออันคุ้นเคย ร่างของถังอู่หลินก็สั่นสะท้าน เขาหันไปมองตามสายตาของคนข้างๆ ทันที ก่อนที่ใบหน้าจะเต็มไปด้วยความประหลาดใจ

"ผู้อำนวยการหลง"

"เด็กสองคนนี้มีเรื่องอะไรกันหรือครับ"

ใต้เท้าลู่หลีพยักหน้าเล็กน้อย ส่งยิ้มให้ถังอู่หลิน แล้วหันไปหาผู้อำนวยการหลงเหิงซวี่ที่อยู่ข้างๆ พลางแสร้งทำเป็นสงสัยและเอ่ยถาม

"อาจารย์ลู่หลี เรื่องนี้..."

"เป็นเด็กคนนี้ที่ไปหาเรื่องเด็กตัวเล็กนั่นก่อนครับ พวกเขาสองคนเลยชกต่อยกัน ข้ากำลังจะจัดการพอดีเลย"

ดวงตาของผู้อำนวยการหลงเหิงซวี่กลอกไปมาอย่างรวดเร็วขณะที่เขารีบตอบ

ในเมื่อเด็กที่ชื่อถังอู่หลินคนนี้รู้จักกับใต้เท้าลู่หลี เรื่องนี้ก็ไม่มีทางเป็นความผิดของเขาอย่างแน่นอน คนผิดต้องเป็นเซี่ยเซี่ยเท่านั้น

เซี่ยเซี่ย นายทำอะไรลงไปก็รับผิดชอบเองก็แล้วกัน!

"..."

เซี่ยเซี่ยยังคงนิ่งเงียบพลางจ้องมองผู้อำนวยการหลง เมื่อครู่นี้คุณยังไม่ได้พูดแบบนี้นี่ ทำไมถึงเปลี่ยนสีหน้ากะทันหันขนาดนี้ล่ะ

"ผู้อำนวยการหลง ปล่อยเด็กสองคนนี้ให้เป็นหน้าที่ข้าเถอะครับ"

"ได้ครับ"

ทันทีที่ใต้เท้าลู่หลีเอ่ยจบ ผู้อำนวยการหลงเหิงซวี่ก็รีบปลีกตัวออกไปทันที โดยไม่แสดงท่าทีอยากจะรั้งอยู่ที่นั่นอีกต่อไป

เขารีบร้อนที่จะเอาใจผู้ยิ่งใหญ่จนเกินพอดี

"พี่ลู่หลี พี่จะมาเป็นอาจารย์ที่สถาบันตงไห่หรือครับ"

ถังอู่หลินมองใต้เท้าลู่หลีด้วยความคาดหวังพลางเอ่ยถามต่อ

"ใช่แล้ว พี่จะพักอยู่ที่เมืองตงไห่สักระยะหนึ่ง ส่วนนี่คืออาจารย์อู่ ต่อไปนายคงจะได้พูดคุยกับเขาบ่อยๆ"

"ไหนเล่ามาสิว่าเกิดอะไรขึ้น"

ใต้เท้าลู่หลียิ้มตอบ แนะนำอู่ฉางคงที่อยู่ข้างกายอย่างคร่าวๆ แล้วจึงเอ่ยถาม

"พี่ลู่หลี เรื่องมันเป็นอย่างนี้ครับ"

"เราสองคนเป็นเพื่อนร่วมห้องกัน เมื่อกี้ตอนที่ข้ากำลังจัดของอยู่ เขาก็เหยียบผ้าห่มของข้า..."

"เราก็เลยชกต่อยกันครับ"

ถังอู่หลินกล่าวด้วยความขุ่นเคืองและจริงจัง

"ที่เขาพูดมาเป็นความจริงหรือไม่"

ใต้เท้าลู่หลีพยักหน้าเล็กน้อย สายตาของเขาตวัดไปมองเซี่ยเซี่ยที่อยู่ด้านข้างแล้วเอ่ยถาม

"อืม..."

"จริงครับ"

ใบหน้าของเซี่ยเซี่ยเย็นชาขณะที่เขาพยักหน้ารับ

"ถ้าอย่างนั้น"

"เจ้าก็เสียมารยาทมากเลยไม่ใช่หรือ"

ใต้เท้าลู่หลีเผยรอยยิ้มอ่อนโยน สายตาของเขากวาดมองไปยังเซี่ยเซี่ยและกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบกระซิบ

คำพูดของเขานั้นราบเรียบเป็นพิเศษ ทว่าเมื่อเข้าหูของเซี่ยเซี่ย มันกลับฟังดูราวกับเสียงเรียกจากมัจจุราช

ในเสี้ยววินาทีนี้ เพียงแค่การปรายตามองจากอีกฝ่ายก็ทำให้ร่างของเขาสั่นเทาอย่างไม่อาจควบคุมได้

ทันทีที่เขาเห็นหน้าอีกฝ่าย เขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมา และวินาทีที่สายตาสอดประสานกัน แรงกดดันนั้นก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นอย่างไม่ต้องสงสัย

อาจารย์ลู่หลีผู้นี้...

แท้จริงแล้วมีระดับการฝึกฝนอยู่ที่ขั้นไหนกันแน่

"อาจารย์ลู่หลี เรื่องนี้..."

"ความจริงแล้วมันเป็นเรื่องเข้าใจผิดครับ"

ความกระอักกระอ่วนใจวาบผ่านใบหน้าของเซี่ยเซี่ย มือของเขาขยับไปมาอย่างเก้ๆ กังๆ ขณะที่เอ่ยปาก

"เจ้าได้เหยียบผ้าห่มของเขาหรือไม่"

สายตาของใต้เท้าลู่หลียังคงสงบนิ่งขณะที่เขาถามต่อ

"เหยียบครับ..."

"ถ้าอย่างนั้นให้ข้าเดานะ หลังจากที่เขาบอกไม่ให้เจ้าเหยียบ เจ้าก็ยังฝืนเหยียบมันต่อไปใช่หรือไม่"

"อืม..."

รอยแดงแห่งความละอายใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเซี่ยเซี่ย

ตอนนี้ แม้ว่าอีกฝ่ายจะไม่ได้พูดอะไร เขาก็ตระหนักได้ถึงพฤติกรรมที่ไม่เหมาะสมของตนเอง เขาทำตัวไร้มนุษยธรรมเกินไปหน่อยจริงๆ

"ถ้าเช่นนั้นก็จงขอโทษเขาเสีย"

สีหน้าของใต้เท้าลู่หลีเรียบเฉยขณะที่เขาเอ่ยอย่างเนิบช้า

การไม่ยอมแก้ไขความผิดพลาดไม่ใช่สิ่งที่อัจฉริยะพึงกระทำ อืม... แต่เซี่ยเซี่ยก็ไม่ถือว่าเป็นอัจฉริยะสักเท่าไหร่นักหรอกนะ

"ขอโทษนะ ถังอู่หลิน"

"ข้าไม่ได้ตั้งใจ"

ภายใต้แรงกดดันของใต้เท้าลู่หลี เซี่ยเซี่ยทำได้เพียงหันไปมองถังอู่หลินและเอ่ยคำขอโทษด้วยความอึดอัดใจเล็กน้อย

"ไม่เป็นไร ข้าให้อภัยนาย"

"เดี๋ยวพอกลับไปข้าซักเองก็ได้"

ถังอู่หลินไม่ได้ติดใจเอาความอะไรอีก เมื่อเห็นอีกฝ่ายยอมขอโทษ เขาก็รีบโบกมือเล็กๆ ของตนทันทีและกล่าวด้วยรอยยิ้ม

"หืม นายไม่โกรธข้าแล้วเหรอ"

เซี่ยเซี่ยประหลาดใจเล็กน้อยจึงเอ่ยถามต่อ

"มีอะไรให้ต้องโกรธล่ะ"

"เราเป็นเพื่อนร่วมห้องกัน ไม่ใช่ศัตรูกันสักหน่อยใช่ไหมล่ะ ตราบใดที่นายยอมรับผิดและแก้ไขมัน เราก็ยังเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันได้"

ถังอู่หลินมองเขาด้วยความสงสัยพลางกะพริบตาปริบๆ

"มันไม่ควรเป็นแบบนี้หรอกเหรอ"

"ใช่..."

มันเป็นอย่างนั้นหรอกเหรอ

เซี่ยเซี่ยถึงกับพูดไม่ออก เขาพยักหน้าอย่างเหม่อลอย มองดูเด็กชายที่มีใบหน้าเรียบเฉยซึ่งกำลังจ้องมองกลับมา เขารู้สึกราวกับว่ามีแสงสว่างเปล่งประกายออกมาจากตัวอีกฝ่าย

โดยเฉพาะคำว่า 'เพื่อนที่ดีต่อกัน' จากปากอีกฝ่าย มันช่างกระทบใจเขาอย่างจัง

"อู่หลินเป็นเด็กดีจริงๆ..."

เมื่อมองดูท่าทีอันใจกว้างของถังอู่หลิน ใต้เท้าลู่หลีก็หัวเราะออกมาเบาๆ นี่เป็นเหตุผลที่เขาเดินทางไปเมืองอ้าวไหลเพื่อช่วยเหลือเด็กคนนี้เมื่อสามปีก่อนเช่นกัน

ประการแรก เป็นเพราะวิญญาณยุทธ์ของอีกฝ่ายนั้นเหนือชั้นกว่าของเขา ในอนาคตเขาจะต้องไม่ใช่คู่ต่อสู้ของอีกฝ่ายอย่างแน่นอน ดังนั้น เขาจึงต้องสร้างความประทับใจที่ดีในใจของเด็กคนนี้เอาไว้ตั้งแต่ยังเล็ก

ประการที่สอง อีกฝ่ายคือตัวเอกที่เปี่ยมไปด้วยคุณธรรมมากที่สุดในรอบสามชั่วอายุคนจริงๆ ไม่เหมือนกับถังซานที่ไร้บิดามารดา หรือไต้อวี่ห้าวที่มารดาต้องสิ้นใจไปต่อหน้าต่อตา ในขณะที่เด็กคนนี้ได้รับการเลี้ยงดูจากพ่อแม่บุญธรรม...

อย่างน้อยในช่วงแรกเริ่ม เขาก็เป็นคนดีมีคุณธรรมจนไม่มีอะไรจะติได้เลยจริงๆ