บทที่ 285 ขัดเกลาเศียรจำแลง
บทที่ 285 ขัดเกลาเศียรจำแลง
บทที่ 285: ขัดเกลาเศียรจำแลง แผนการล่าจินตาน
ภายในพื้นที่เร้นลับ ม่านหมอกวิญญาณที่อบอวลถูกกระแสพลังที่ไร้ลักษณ์พัดกระจายออกไป
“หวังโซ่วอวิ๋น” ที่จ้าวมูจี๋จำแลงกายมาเพิ่งก้าวเข้าสู่เขตของแท่นสูง ฮวาชิงซวงก็พลันลืมตาขึ้นทันที
“มูจี๋?”
“ข้าเอง”
จ้าวมูจี๋สะบัดแขนเสื้อ แสงวิญญาณจากวิชาจำแลงสลายไปราวกับน้ำป่าไหลหลาก
กลิ่นอายจินตานก็ถูกปลดปล่อยออกมาเสี้ยวหนึ่ง มีเพียงกลิ่นหอมของยาเท่านั้นที่ยังคงใช้สูตรวิชาปั้นโอสถผนึกไว้ภายในตันเถียน
แววตาของฮวาชิงซวงพลันหดเล็กลง ชุดคลุมนิติเวชสีขาวสะบัดพริ้วโดยไร้ลม: “กลิ่นอายบนตัวเจ้า...”
“เจ้าบรรลุระดับจินตานแล้วอย่างนั้นหรือ?!”
น้ำเสียงที่เคยเย็นชาของนางกลับสูงขึ้นอย่างหาได้ยาก จนทำให้ม่านหมอกวิญญาณสั่นไหว: “เหตุใดเจ้าบรรลุจินตานกลับไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เลย? เมื่อเร็วๆ นี้ข้าไม่ได้สัมผัสถึงความผิดปกติของชีพจรวิญญาณเลยสักนิด!”
“ข้าบังเอิญบรรลุระดับจินตานได้ ก็นับว่าต้องขอบพระคุณทรัพยากรมากมายที่เจ้าถ้ำมอบให้ด้วย”
จ้าวมูจี๋ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ลดเสียงต่ำลง: “ข้าอาศัยชีพจรวิญญาณระดับสามที่หาได้จากภายนอกในการทะลวงระดับ ไม่ได้แตะต้องไอวิญญาณของตระกูลหวังเลยแม้แต่น้อย จึงไม่ได้ก่อให้เกิดความเคลื่อนไหวใดๆ”
แววตาของฮวาชิงซวงยังคงมีความแตกตื่นมิหาย: “เพียงชีพจรวิญญาณระดับสามก็สามารถควบแน่นจินตานได้แล้วหรือ? นั่นนับว่าเสี่ยงอย่างยิ่ง ต่อให้นำทรัพยากรที่ข้ามอบให้เจ้าไปร่วมด้วย...”
“วันหน้าเจ้าถ้ำย่อมจะทราบเอง”
จ้าวมูจี๋พูดขัดการซักถามของนาง สายตาเบนไปยังประตูหินที่ปิดสนิท
เศียรของเซี่ยงอ๋องจำแลงปรากฏขึ้นที่ใบหน้า สั่งพ้องกับเศียรที่แท้จริงเบื้องหลังประตูหินอย่างรุนแรง จนมวลอากาศสั่นไหวเป็นระลอกคลื่นเล็กละเอียด
เขาพลันประสานมุทรา แสงวิญญาณจากวิชาค่ายกลโชยชายอยู่ที่ปลายนิ้ว: “วันนี้ข้ามาที่นี่ ก็เพื่อจะทะลายค่ายกลอาคมของประตูหินบานนี้ เข้าไปลองเชื่อมต่อกับเศียรของเซี่ยงอ๋อง!”
แววตาของฮวาชิงซวงวับแวม: “ตอนนี้เลยหรือ? เจ้าเตรียมตัวพร้อมแล้วหรือ?.....”
“ยามนี้วิชาค่ายกลของข้านับว่าบรรลุผลสำเร็จแล้ว อีกทั้งยังได้รับสืบทอดวิชาเนตรเก้าเนตรสวรรค์จากท่านอาวุโสฮวาผู้เป็นบิดาของท่าน วิชาเนตรก็นับว่าบรรลุผลสำเร็จแล้ว ย่อมสามารถทำลายอาคมได้อย่างไร้เสียง”
ดวงตาของจ้าวมูจี๋พลันแยกออกเป็นสี่ดวง พระจันทร์สีเลือดและแสงสีทองพาดผ่านกัน “ทว่าหากไปกระตุกหนวดเสืออย่างหวั่งอู๋เจียงเข้า... ข้าจะพาท่านหนีไปทันที
ยังดีที่ยามนี้ อักขระโลหิตภายในจินตานของท่านได้ใช้วิถีสลับตัวแทน เคลื่อนย้ายไปไว้ที่จินตานเน่ยจิ่งเรียบร้อยแล้ว”
“ในเมื่อเจ้าเตรียมการพร้อมแล้ว ก็ดี!”
หน้าผากขาวนวลของฮวาชิงซวงปรากฏอักขระโลหิตจางๆ
ลวดลายนั้นได้เคลื่อนย้ายไปยังจินตานเน่ยจิ่งจนสิ้นแล้ว จินตานที่แท้จริงจึงขาวเนียนประดุจเดิม
“ต้องการให้ข้าทำสิ่งใดหรือไม่?” นางเอ่ยถามด้วยความเชื่อใจในตัวจ้าวมูจี๋อย่างเต็มเปี่ยม
“รักษาจินตานเน่ยจิ่งให้คงที่ ให้อักขระโลหิตสั่นไหวตามปกติก็พอแล้ว”
จ้าวมูจี๋ประสานมุทรา อักขระค่ายกลเจ็ดสิบสองสายส่ายหัวประดุจงูทองเลื้อยออกจากแขนเสื้อ: “อักขระโลหิตยังคงมีความเชื่อมโยงกับเศียรของเซี่ยงอ๋อง ยามที่ข้าสัมผัสกับเศียรที่แท้จริง ท่านเองก็อาจจะมีปฏิกิริยาเกิดขึ้นเช่นกัน
ดังนั้นท่านต้องพยายามรักษาแรงสั่นสะเทือนของอักขระโลหิตไว้ เพื่อเลี่ยงไม่ให้หวั่งอู๋เจียงสัมผัสได้เช่นกัน......”
“อืม!” ฮวาชิงซวงพยักหน้าอย่างเคร่งขรึม
สิ้นเสียง แสงวิญญาณจากวิชาค่ายกลที่จ้าวมูจี๋ร่ายออกมา ก็แปรสภาพเป็นเส้นด้ายสีทองนับหมื่นเส้นพุ่งเข้าหาแกนกลางค่ายกลของประตูหิน
แสงสีเขียวจากวิชาต่อเศียรพุ่งพ่าน ดวงตาเนตรซ้อนสีเลือดยิ่งระเบิดประกายออกมา
ในจังหวะที่ประตูหินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง
ฮวาชิงซวงพลันส่งเสียงครางในลำคอ จินตานเน่ยจิ่งภายในตันเถียนสั่นไหว อักขระโลหิตเริ่มบิดตัวไปมาราวกับมีชีวิต
นางรีบประสานมุทราทันที ใช้วิชากลั่นเทพเน่ยจิ่งเพื่อรักษาจินตานให้มั่นคง
“ซ่าย!”
เงาร่างของโซ่เหล็กสามสิบหกเส้นปรากฏขึ้นที่พื้นผิวประตูหิน บิดตัวไปมาประดุจสิ่งมีชีวิต
โซ่เหล็กแต่ละเส้นล้วนจารึกด้วยอักขระโบราณอันซับซ้อน ยามนี้กำลังสว่างไสวด้วยแสงสีเลือดที่สาดออกมาตามอาคมที่ถูกสัมผัส
“ช่างซับซ้อนเสียนี่กระไร”
จ้าวมูจี๋หรี่ตาลง เนตรซ้อนมีวงพระจันทร์สีเลือดหมุนวน ในส่วนลึกของรูม่านตาพุ่งพ่านไปด้วยแสงสีทองและสีแดงที่สลับกันไปมา
เขาสองมือประสานมุทราประดุจผีเสื้อร่ายรำ แสงวิญญาณจากวิชาค่ายกลควบแน่นเป็นอักขระค่ายกลสีทองเจ็ดสิบสองสาย ประดุจปลาที่ว่ายเข้าไปในร่องรอยอาคมของประตูหิน
“แกรก แกรก แกรก”
เสียงแตกสลายเบาๆ ดังขึ้นจากส่วนลึกของอาคม อักขระค่ายกลประดุจพ่อค้าชำแหละเนื้อ กรีดเข้าสู่จุดรวมของเงาโซ่เหล็กอย่างแม่นยำ
เศียรจำแลงของเซี่ยงอ๋องบริเวณลำคอของจ้าวมูจี๋พลันร้อนระอุ สั่นพ้องกับเศียรที่แท้จริงเบื้องหลังประตูหินอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น
“เปิด!”
เขาตะโกนเสียงต่ำ แสงสีเลือดจากเนตรซ้อนพุ่งทะยาน ถึงขั้นลืมตาขึ้นพร้อมกับเศียรของเซี่ยงอ๋องที่ถูกโซ่เหล็กทิพย์พันธนาการไว้เบื้องหลังประตูเหล่านั้น!
ในชั่วพริบตา ราวกับพระจันทร์สีเลือดสองดวงจ้องมองสบตากันผ่านมิติ
“ตูม!”
อาคมประตูหินประดุจถูกสายฟ้าฟาด เงาโซ่เหล็กทั้งสามสิบหกเส้นสั่นสะเทือนพร้อมกัน อักขระพังทลายลงอย่างต่อเนื่อง
“เปิดประตู!!”
จ้าวมูจี๋ฉวยโอกาสใช้สองฝ่ามือผลักออกไป แสงวิญญาณจากวิชาค่ายกลแปรสภาพเป็นสายน้ำหลาก ทลายอาคมด่านสุดท้ายจนแตกเป็นเสี่ยงๆ!
ประตูหินเลื่อนเปิดออกด้านข้างอย่างไร้เสียง กลิ่นอายอันดุดันที่ถูกฝังไว้นานแสนนานพุ่งออกมาประดุจน้ำป่า
พื้นดินสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง รอยร้าวลากพาดผ่านประดุจใยแมงมุม
โซ่เหล็กทิพย์สามสิบหกเส้นพุ่งขึ้นมาจากค่ายกลใต้ดินราวกับงูยักษ์ทะลายดิน “เคร้ง เคร้ง เคร้ง”
ที่ปลายโซ่ เศียรของเซี่ยงอ๋องที่ดูน่าเกรงขามค่อยๆ ลอยขึ้น เส้นผมสีดำสยายปลิวไสว
“โฮก!”
เศียรนั้นลืมตาที่ดุดันขึ้น เนตรซ้อนมีวงพระจันทร์สีเลือดหมุนวน แรงกดดันวิญญาณอันดุดันพุ่งออกมาประดุจคลื่นยักษ์
เศียรจำแลงบริเวณลำคอของจ้าวมูจี๋พลันร้อนระอุ
เขารีบประสานมุทราใช้วิชาต่อเศียร ปรากฏเงาร่างของเซี่ยงอ๋องที่ใบหน้า สัมผัสวิญญาณพุ่งออกไปประดุจลูกศร:
“ท่านเซี่ยงอ๋องโปรดรอก่อน! ข้าน้อยคือพันธมิตรของตระกูลฮวา เคยมีวาสนาพบกับท่านมาก่อน จึงได้มาที่นี่เพื่อช่วยท่านให้หลุดพ้นจากพันธนาการ!”
เสียงคำรามของเศียรพลันหยุดลง ทว่าโซ่เหล็กกลับสั่นสะเทือนรุนแรงยิ่งขึ้น
“ท่านเซี่ยงอ๋อง!”
ในวินาทีนั้นเอง ฮวาชิงซวงพลันส่งเสียงเรียกเบาๆ บนหน้าผากขาวนวลปรากฏลวดลายสีทองแดงวับแวมออกมา
พลังแห่งวาสนาอันเก่าแก่และมหัศจรรย์สายหนึ่ง พุ่งทะยานขึ้นมาจากร่างกายของนาง
นั่นคือพลังแห่งการคุ้มครองที่เซี่ยงอ๋องเคยประทานให้แก่บรรพบุรุษตระกูลฮวาในครานั้น!
“วูบ......”
ในชั่วขณะที่วาสนาสอดประสานกัน เศียรของเซี่ยงอ๋องพลันนิ่งสงบลง
จ้าวมูจี๋ฉวยโอกาสพุ่งเข้าไปใกล้ แสงวิญญาณสีเขียวจากวิชาต่อเศียรเจิดจรัสขึ้น ในที่สุดเขาก็เห็นสภาพอันน่าสยดสยองบนเศียรของเซี่ยงอ๋องอย่างชัดเจน
เห็นเพียงที่ปลายโซ่เหล็กทั้งสามสิบหกเส้นได้แปรสภาพเป็นเข็มแหลมสีเลือด ปักลึกลงไปที่ท้ายทอยของเศียร
บนผนึกนั้น จารึกอักขระโบราณ “ผนึกหวั่งอี้” ไว้เต็มไปหมด
โซ่เหล็กแต่ละเส้นล้วนสั่นไหวประดุจเส้นเลือด แฝงไปด้วยโลหิตราชันย์ภายในเศียรนั้น!
ที่ทำให้เขาตื่นตระหนกยิ่งกว่า ก็คือเศียรของเซี่ยงอ๋องนี้ใหญ่โตมโหฬารนัก แทบจะเท่ากับความสูงของคนเขาทั้งร่างเลยทีเดียว
ราวกับเป็นการรักษาภาพลักษณ์ของอาคมขยายร่างในระดับสูงภายในวิถีบู๊เซียนเอาไว้ เลือดเนื้อได้กลายเป็นเซียนศักดิ์สิทธิ์ไปแล้ว
ต่อให้ล่วงลับไปนานหลายปีเพียงนี้ เศียรของเขากลับยังคงรักษาพลังชีวิตที่หนาแน่นไว้อย่างมั่นคง
เลือดเนื้อบริเวณรอยตัดที่ลำคอเคลื่อนไหวไปมา มีโลหิตราชันย์สีทองผสมแดงซึมออกมาอย่างต่อเนื่อง และถูกเข็มแหลมที่ปลายโซ่เหล็กดูดซับไปอย่างหิวกระหาย
เห็นได้ชัดว่า การบ่มเลี้ยงนับพันปีของตระกูลหวัง ได้ขัดเกลาเศียรนี้ให้กลายเป็นอาวุธนิติเวชที่มีชีวิตชนิดหนึ่งไปแล้ว!
“อาคมที่ซับซ้อนเพียงนี้ ด้วยวิชาค่ายกลของข้าในยามนี้ ไม่อาจทำลายผนึกทั้งหมดได้โดยมิทำให้หวั่งอู๋เจียงรู้ตัวได้เลย......”
แววตาของจ้าวมูจี๋ดุจดั่งสายฟ้า สีหน้าท่าทางเคร่งขรึม “ทว่าหากใช้วิชาต่อเศียรขัดเกลาและควบคุม... บังเอิญก็นับว่าพอจะวางแผนลับของตนเองไว้ได้”
เขาพลันประสานมุทราแตะเข้าที่ลำคอของตนเอง
แสงวิญญาณสีเขียวจากวิชาต่อเศียรเจิดจรัส เศียรจำแลงได้แปรสภาพเป็นเส้นด้ายสามสิบหกสาย
เลื้อยตามโซ่เหล็กขึ้นไป ประดุจสายฝนวสันตฤดูที่ไหลซึมเข้าสู่ทวารทั้งเจ็ดของเศียรเซี่ยงอ๋อง
“ใครกัน!!”
เศียรของเซี่ยงอ๋องสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง โลหิตราชันย์พุ่งพล่านก่อเกิดเจตจำนงบู๊สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น
จ้าวมูจี๋ประดุจถูกสายฟ้าฟาด ทวารทั้งเจ็ดล้วนมีเลือดไหลออกมา เส้นสายสถิตวิญญาณทั้งสามสิบหกสายเกือบจะถูกสั่นสะเทือนจนขาดวิ่น
“ท่านเซี่ยงอ๋องโปรดระงับโทสะ!”
ในวินาทีนั้นเอง ลวดลายสีทองบนคิ้วของฮวาชิงซวงพลันสว่างขึ้น อักขระโลหิตในจินตานเน่ยจิ่งสั่นสะเทือน สัมผัสวิญญาณสายหนึ่งประดุจเส้นด้ายพุ่งเข้าสู่เศียรของเซี่ยงอ๋องโดยตรง
ชุดคลุมนิติเวชสีขาวสะบัดพริ้วโดยไร้ลม วาสนาสีทองชาดรอบกายระเบิดพวยพุ่ง กลายเป็นประกายแสงทั่วฟ้าโอบล้อมเศียรที่พิโรธนั้นเอาไว้
“ระงับโทสะเถิด......”
เศียรของเซี่ยงอ๋องที่เส้นผมสยายปลิวไสวพลันชะงักไป เนตรซ้อนมีวงพระจันทร์สีเลือดหมุนวน สั่นพ้องกับลวดลายสีทองบนหน้าผากของฮวาชิงซวงจนเกิดประกายแสง ส่องให้พื้นที่เร้นลับทั้งแห่งย้อมไปด้วยสีทองชาด
“ท่านเซี่ยงอ๋อง......”
น้ำเสียงเย็นชาของฮวาชิงซวงดังกึกก้อง แสงเงาหมุนเวียนในส่วนลึกของเนตรซ้อน ปรากฏภาพเหตุการณ์อันยิ่งใหญ่เมื่อหนึ่งพันปีก่อนที่ป้าอ๋องมอบวาสนาให้แก่บรรพบุรุษตระกูลฮวาขึ้นอย่างกะทันหัน
ยิ่งไปกว่านั้นยังสะท้อนภาพพยากรณ์ที่จ้าวมูจี๋ทำให้เจ้าบ้านทั้งสองของตระกูลหวังก้มหัวแสดงความเคารพออกมาด้วย
“เขาไม่ใช่คนที่ท่านเลือกไว้ในครานั้นหรอกหรือ?”
“วันนี้ ข้ายินดีจะใช้สัญญาจากวาสนานับพันปีที่ท่านประทานให้แก่ตระกูลฮวา เพื่อให้เขาช่วยท่าน ทะลายพันธนาการของตระกูลหวังเสีย......”
วาสนาสีทองชาดประดุจแม่น้ำสวรรค์ไหลย้อน สอดประสานเข้ากับภาพลวงตาจากเนตรซ้อน
เศียรที่ดุร้ายนั้นในที่สุดก็ค่อยๆ สงบลง แรงกดดันจากโลหิตราชันย์พุ่งพล่านสลายไปราวน้ำป่าไหลหลาก......
จ้าวมูจี๋ฉวยโอกาส เส้นด้ายจากวิชาต่อเศียรประดุจรากไม้ชอนไชเข้าสู่ภายใต้เศียร เริ่มขัดเกลาเศษเสี้ยวเจตจำนงที่หลงเหลือของป้าอ๋องยุคโบราณอย่างช้าๆ
พร้อมกันนั้นก็ได้ส่งผ่านเจตจำนงของตนเองออกไป
ภายในเนตรซ้อน สะท้อนภาพเหตุการณ์ที่เคยส่องเห็นจากการใช้วิชาฝากฝันในคราที่เซี่ยงอ๋องพ่ายศึกที่เทียน
เบื้องบนเก้าชั้นฟ้า เมฆฝนพวยพุ่ง เซี่ยงอ๋องเพียงลำพังชุ่มไปด้วยโลหิต ถือทวนป้ากี่ประจัญบานกับสวรรค์!
“ท่านเซี่ยงอ๋องโปรดวางใจ!”
สัมผัสวิญญาณของจ้าวมูจี๋ประดุจเสียงสายฟ้า ดังขึ้นภายในห้วงสมุทรสติ: “ข้าน้อยไม่ใช่เจ้าพวกหนูตระกูลหวัง วันนี้ขอหยิบยืมเศียรของท่านมาชั่วคราว รอวันหน้าข้าน้อยจะช่วยท่านรวบรวมร่างกายที่หลงเหลือจนครบ แล้วจะเคียงข้างท่านบุกขึ้นสู่เก้าชั้นฟ้า ให้พวกเทพยดาที่มองดูความทุกข์ยากของโลกมนุษย์เหล่านั้นได้ลงมาลิ้มรส......”
“รสชาติแห่งความพ่ายแพ้อันเจ็บปวดเสียบ้าง!”
“ตูม!”
เมื่อคำพูดเหล่านี้เอ่ยออกมา ราวกับไปสะกิดเข้าที่จุดใจดำของป้าอ๋องผู้ไม่เคยปราชัยผู้นี้
เศียรจำแลงที่ลำคอของเขาพลันแดงก่ำประดุจเหล็กเผาไฟ แสงสีเขียวจากวิชาต่อเศียรพุ่งกระฉูด!
เส้นสายสถิตวิญญาณทั้งสามสิบหกสายชอนไชเข้าสู่ภายในเศียรตามแนวโซ่เหล็ก
เศียรของเซี่ยงอ๋องไม่ได้ขัดขืนอีกต่อไป ปล่อยให้เส้นด้ายสีเขียวพันธนาการเข้าสู่ใจกลางห้วงสมุทรสติ
“ดี!”
จ้าวมูจี๋ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก ทราบดีว่าเศียรของเซี่ยงอ๋องนี้ ในที่สุดก็ได้ยอมรับเขาภายใต้ความเมตตาจากวาสนาตระกูลฮวาและเจตจำนงที่เขาแสดงออกไปแล้วล่ะ
แววตาของเขาเป็นประกาย
วาสนาตระกูลฮวาเสริมกาย เศษเจตจำนงเซี่ยงอ๋องยอมรับ......
รอวันตัดสิน เจ้าถ้ำสลายจินตานพังอักขระเป็นตัวล่อ เศียรของเซี่ยงอ๋องนี้ก็จะกลายเป็นกระบี่ที่ปลิดชีพหวั่งอู๋เจียงได้เจ็บปวดที่สุด!
ภายใต้การสั่นพ้องของวาสนาตระกูลฮวาและวิชาต่อเศียร ความเร็วในการขัดเกลาก็พุ่งทะยาน
ทว่าผ่านไปเพียงครึ่งก้านธูป จ้าวมูจี๋พลันขมวดคิ้วแล้วค่อยๆ ถอนมือกลับ
ภายในเศียรของเซี่ยงอ๋อง โซ่เหล็กทั้งสามสิบหกเส้นยังคงพันธนาการเศษเจตจำนงและพลังเจ็ดส่วนของเซี่ยงอ๋องเอาไว้แน่น
“อย่างน้อยยังต้องมาขัดเกลาอีกสามครา...... จึงจะบรรลุผลสำเร็จ!”
จ้าวมูจี๋คิดในใจ เศียรจำแลงเซี่ยงอ๋องบนใบหน้าค่อยๆ จางหายไป ทว่าวงพระจันทร์สีเลือดในเนตรซ้อนกลับยังคงหลงเหลือเค้าลางอยู่บ้าง
เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า การสั่นพ้องชั่วขณะกับเศียรที่แท้จริงเมื่อครู่นั้น ทำให้เศียรจำแลงนี้มีความแนบเนียนขึ้นมาก อีกทั้งพลังเนตรซ้อนยังช่วยเสริมพลังสัมผัสวิญญาณของเขาอีกด้วย
“เพียงแค่ขัดเกลาไปได้สองส่วน ก็ได้ผลถึงเพียงนี้เชียวหรือ......”
เขาแอบใจหาย หากสามารถควบคุมเศียรของเซี่ยงอ๋องนี้ได้อย่างเบ็ดเสร็จ
เกรงว่า ความแข็งแกร่งของสัมผัสวิญญาณของเขาคงจะพุ่งสู่นักบำเพ็ญระดับหยวนอิงเป็นแน่!?
“มูจี๋”
เบื้องหน้า น้ำเสียงเย็นชาของฮวาชิงซวงดึงสติของเขากลับมา
เนตรซ้อนของนางแฝงไปด้วยความสงสัย: “เป็นอย่างไรบ้าง?”
“คืบหน้าไปได้ด้วยดี”
จ้าวมูจี๋ดึงสติกลับมา ร่างกายเหาะออกจากประตูหิน ปล่อยให้อาคมผนึกปิดลงอีกครั้ง และกล่าวอย่างเคร่งขรึมว่า: “ข้าได้สร้างความเชื่อมโยงเบื้องต้นกับเศียรของเซี่ยงอ๋องแล้ว ขอเวลาข้าอีกไม่กี่วัน ก็น่าจะขัดเกลาได้อีกสองส่วน
มีเศียรของเซี่ยงอ๋องคอยสนับสนุน รออีกไม่นาน ก็ย่อมสามารถลองช่วยท่านให้พ้นจากพันธนาการได้”
ฮวาชิงซวงพยักหน้าเบาๆ เนตรซ้อนจ้องมองไปที่ลำคอของจ้าวมูจี๋อย่างลึกซึ้ง: “ข้ายังไหว ทว่าผลกระทบที่เศียรของเซี่ยงอ๋องมีต่อเจ้านั้น ดูเหมือนจะล้ำลึกกว่าที่คาดการณ์ไว้”
เมื่อจ้าวมูจี๋ได้ฟัง ก็เอามือลูบที่ลำคอตามสัญชาตญาณ
เศียรจำแลงแม้จะจางหายไปแล้ว ทว่าความร้อนระอุนั้นยังมิจางลง ราวกับมีอีกหนึ่งตัวตนแฝงอยู่ภายใต้ผิวหนัง
“มิเป็นไร”
เขาส่ายศีรษะพลางยิ้ม: “เศษเจตจำนงของเซี่ยงอ๋องยอมรับข้าแล้ว อีกทั้งเศษเจตจำนงต่อให้แข็งแกร่งเพียงใด สุดท้ายก็คือสิ่งไร้ชีวิต ห้วงสมุทรสติของจ้าวมูจี๋ผู้นี้ ไม่ใช่จะถูกครอบครองได้ง่ายๆ หรอกนะ”
ถึงจะกล่าวเช่นนั้น ทว่าในใจเขากลับแอบระแวดระวัง
ในขณะที่สั่นพ้องกับเศียรที่แท้จริงเมื่อครู่นั้น มีช่วงเวลาหนึ่งที่เขารู้สึกเลื่อนลอย ราวกับได้ยินเสียงกลองศึกในสมรภูมิ เสียงม้าศึกหอนระงม
เจตจำนงบู๊อันดุดันถึงขีดสุดนั้น เกือบจะพังทลายสติปัญญาของเขาไปพ้นเสียแล้ว
“จริงด้วย”
จ้าวมูจี๋พลันนึกบางอย่างขึ้นมาได้ สายตาหันไปยังทิศทางหนึ่งด้านนอกพื้นที่เร้นลับ: “เจ้าถ้ำเคยเอ่ยว่า นายหญิงตระกูลฮวาของท่าน ในทุกคืนพระจันทร์เต็มดวงจะแปรสภาพเป็นมารเฒ่าผมเงิน ออกไปลักพาตัวนักบำเพ็ญอิสระในแคว้นเสวียนหมิงอย่างนั้นหรือ?”
แววตาของฮวาชิงซวงหม่นลง: “มิผิด นายหญิงถูกหวั่งอู๋เจียงควบคุม อีกทั้งยังถูกหวังโซ่วเจินเจ้าบ้านรองคอยเฝ้าสังเกตการณ์ ไม่อาจทำตามใจตนเองได้”
นางถอนหายใจ “ท่านพ่อของข้าเคยคาดการณ์ว่า นี่น่าจะเป็นการถูกสะกดวิชา ‘คาถาล็อกวิญญาณ’ ของหวั่งอู๋เจียง ผู้ที่ต้องคาถาจะประดุจหุ่นเชิด”
“หลายปีมานี้ไม่รู้ว่าต้องลักพาตัวนักบำเพ็ญอิสระไปให้ตระกูลหวังมากเท่าใดแล้ว คนเหล่านั้น สุดท้ายล้วนกลายเป็นฟืนไฟให้แก่ชีพจรวิญญาณ”
แววตาของจ้าวมูจี๋เย็นชาแวบหนึ่ง
เขาทราบดีว่าวิธีการของตระกูลหวังนั้นอำมหิต ทว่ามิคิดว่าแม้แต่นายหญิงตระกูลฮวาเช่นนี้ ก็ยังถูกใช้เป็นมือเป็นเท้าคอยรับใช้อยู่ดี
“หวังโซ่วเจิน......”
ในใจเขาพลันเกิดความคิดที่บ้าบิ่นขึ้นมาอย่างหนึ่ง
ในเมื่อจะจัดการกับตระกูลหวัง เหตุใดมิเริ่มจากเจ้าบ้านรองผู้นี้ก่อนล่ะ?
ด้วยระดับการบ่มเพาะจินตานในยามนี้ ประกอบกับพลังเนตรซ้อนที่เพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลและสัมผัสวิญญาณระดับจินตานขั้นปลาย ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ที่จะใช้วิชาทงอวีควบคุมระดับจินตานสักคน!
ถึงเวลานั้น ต่อให้ท่านบรรพบุรุษจินตานของสำนักกระบี่กิเลนมิยอมลงมือช่วยเหลือ ยามที่เขาช่วงชิงเศียรของเซี่ยงอ๋องหรือต้องรบพุ่งกับหวั่งอู๋เจียง แรงกดดันย่อมต้องลดลงไปมาก หรือแม้แต่จะยังคงกระทำการสำเร็จได้เช่นเดิม
“เจ้าถ้ำ”
จ้าวมูจี๋พลันลดเสียงต่ำลง: “หากข้าสามารถอาศัยนายหญิงตระกูลฮวาเพื่อล่อหวังโซ่วเจินออกมา ท่านคิดว่า...... มีความมั่นใจกี่ส่วน?”
แววตาของฮวาชิงซวงพลันหดเล็กลง!
นางฉลาดเพียงใด ย่อมเข้าใจเจตนาของจ้าวมูจี๋ได้ทันที
“เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?”
น้ำเสียงเย็นชาของนางพลันสูงขึ้น: “หวังโซ่วเจินแม้จะยังมิบรรลุระดับจินตานขั้นกลาง ทว่าอย่างไรเขาก็บรรลุระดับจินตานมานานหลายปีแล้ว! อีกทั้งยังมีเนตรซ้อน ต่อให้เจ้าในยามนี้......”
คำพูดยังมิสิ้น นางพลันตระหนักได้ว่า ชายหนุ่มตรงหน้า ไม่ใช่ผู้อ่อนแอที่ยังต้องการการปกป้องจากนางอยู่ที่ยอดเขาหานเยว่ประดุจวันวานอีกต่อไป
ทว่าคือนักบำเพ็ญระดับจินตานที่แท้จริง แม้แต่จิตหยวนอิงเขาก็ยังสามารถพันธนาการไว้ได้
“เจ้าถ้ำวางใจได้! เนตรซ้อนของข้า ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาหรอก”
บนใบหน้าของจ้าวมูจี๋ ปรากฏเงาร่างเศียรจำแลงของเซี่ยงอ๋องขึ้นอีกครั้ง เนตรซ้อนสีเลือดเจิดจรัส!
เพียงชั่วพริบตา แรงกดดันสัมผัสวิญญาณที่เทียบเท่าระดับจินตานขั้นปลายก็โอบล้อมทั่วแท่นสูง จนชุดคลุมนิติเวชสีขาวของฮวาชิงซวงสะบัดพรึ่บพรั่บ เผยให้เห็นทรวดทรงองค์เอวที่งดงาม
น้ำเสียงของเขาเรียบเฉย ทว่าแฝงไปด้วยความมั่นใจ: “หากบวกกับจินตานเน่ยจิ่งและไพ่ตายอีกมากมาย......”
“ข้ามั่นใจเจ็ดส่วน”
ฮวาชิงซวงนิ่งเงียบไป
นางทราบดีถึงนิสัยของจ้าวมูจี๋
หากไม่มีความมั่นใจมากกว่าแปดส่วนขึ้นไป ย่อมมิยอมรับความเสี่ยงโดยง่าย
ยามนี้เมื่อบอกว่าเจ็ดส่วน ความเป็นจริงอาจจะสูงกว่านั้น
“เสี่ยงเกินไปแล้ว”
ผ่านไปเนิ่นนาน นางค่อยๆ ส่ายศีรษะ: “หวังโซ่วเจินมักจะประจำการอยู่ที่ตระกูลเป็นประจำ มิค่อยจะออกไปข้างนอก ต่อให้ออกไป ก็ย่อมต้องมีแผนสำรองไว้แน่นอน”
ทว่าจ้าวมูจี๋กลับมีแววตาที่แน่วแน่: “ด้วยเหตุนี้ จึงต้องอาศัยนายหญิงตระกูลฮวาเป็น ‘เส้นด้าย’ นี้อย่างไรล่ะ”
ในสมองของเขาปรากฏแผนการที่สมบูรณ์ขึ้นมาแล้ว:
คืนพระจันทร์เต็มดวง ยามที่มารเฒ่าผมเงินปรากฏตัว หากสามารถสร้าง “อุบัติเหตุ” ขึ้นมาสักอย่าง บีบให้มารเฒ่าตกอยู่ในอันตราย จนต้องเรียกให้หวังโซ่วเจินปรากฏกายมาช่วย......
แววตาของฮวาชิงซวงสั่นไหว เห็นได้ชัดว่ากำลังชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสีย
สุดท้าย นางถอนหายใจออกมาหนึ่งครั้ง รวบรวมสัมผัสวิญญาณสายหนึ่ง: “ยามที่นายหญิงแปรสภาพเป็นมารเฒ่าผมเงิน จะมิเดินออกจากตระกูลหวังทางเส้นทางปกติ ใต้บ้านเก่าตระกูลฮวามีทางลับอยู่สายหนึ่ง ทะลุออกไปยัง ‘ท่าข้ามฮั่นยา’ ทางชานเมืองเหนือ
ในคืนพระจันทร์เต็มดวง เจ้าไปดักรออยู่ที่นั่น ย่อมต้องตามนายหญิงทันแน่นอน......”
เมื่อจ้าวมูจี๋ได้รับสัมผัสวิญญาณแล้ว ก็ประสานมือกล่าวอย่างเคร่งขรึม: “ขอบพระคุณเจ้าถ้ำ”
“เจ้าเองก็ต้องระวังตัวด้วย! เจ้าบ้านรองระดับจินตานผู้นี้ ไม่ใช่ว่าจะจัดการได้ง่ายๆ หรอกนะ”
ฮวาชิงซวงเอ่ยเตือนอีกครั้งด้วยความเป็นห่วง
“ดี!”
จ้าวมูจี๋พยักหน้า ในจังหวะที่หมุนร่างเดินจากไป เศียรจำแลงที่ลำคอของเขาก็พลันร้อนระอุขึ้นมาอย่างกะทันหัน วงพระจันทร์สีเลือดในเนตรซ้อนเปล่งประกายแสงออกมา
ราวกับในโลกที่ไม่อาจหยั่งรู้ เศียรเซี่ยงอ๋องนี้เองก็กำลังรอคอยการล้างแค้นตระกูลหวังอยู่เช่นกัน
กับดักล่าจินตานครานี้ล่ะ!
...
...