บทที่ 180 ราชาแมลงความแค้นมังกร ชักนำปราณขั้นสิบ ผู้ส่งสารเสวียนหมิง

บทที่ 180 ราชาแมลงความแค้นมังกร ชักนำปราณขั้นสิบ ผู้ส่งสารเสวียนหมิง

ภายในวังใต้ดิน ความแค้นของมังกรพวยพุ่งออกมาจากกระถางประดุจคลื่นยักษ์ มีหัวมังกรที่ดูดุร้ายปรากฏขึ้นมาลางๆ ท่ามกลางหมอกพิษสีเขียวเข้ม

"แปดทิศกักวิญญาณ ชีพจรธรณีคืนตำแหน่ง! จงสำแดง!"

จ้าวอู๋จีพุ่งเข้าไปในวังใต้ดิน ในมือสะบัดธงค่ายกลดัง 'พรึ่บ พรึ่บ พรึ่บ' ประดุจดาวตกที่ร่วงหล่นลงพื้น

ทันใดนั้น แสงสีฟ้าแปดสายก็พุ่งลงไปที่แปดทิศรอบแท่นบูชา

แผนภาพชีพจรธรณีฉบับร่างพุ่งออกมาจากมือของเขา 'พรึ่บ พรึ่บ' กางออกกลางอากาศ และในวินาทีที่เริ่มใช้งาน มันก็เกิดการสั่นสะเทือนร่วมกับโซ่บนตัวกระถาง จนสามารถกดทับความแค้นมังกรที่พุ่งพรวดออกมาให้กลับลงไปในกระถางได้อย่างหวุดหวิด

"กาส์!" "ป้า!"

สงป้าตกใจจนตัวสั่นและรีบมุดหายไปหลังเสาหิน

จ้าวอู๋จีรีบประสานอินร่ายวิชาชักนำปราณอีกรอบ ทันทีที่เขากดฝ่ามือทั้งสองข้างลงบนพื้น เขาก็ใช้วิชาค้นหาปราณชีพจรธรณีเพื่อฝืนกดทับความแค้นมังกรที่กำลังเดือดพล่านเอาไว้

แสงสีฟ้าจากวิชาชักนำปราณแผ่ขยายออกไปทั่วแท่นบูชาประดุจดั่งคลื่นน้ำ ค่อยๆ ดึงเอาความแค้นที่ปะปนอยู่ในพลังมังกรออกมาทีละนิด จนกลายเป็นกลุ่มควันสีเขียวเข้มของความแค้น

จ้าวอู๋จีตบที่ถุงมิติทีหนึ่ง

เม็ดยาปี้กู่จำนวนมากพุ่งออกมาดัง "ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว"

"ไป!"

เม็ดยาปี้กูหนึ่งร้อยแปดเม็ดเรียงตัวกันเป็นรูปค่ายกลดาราจักร รอบๆ กระถางโบราณประดุจดั่งสายประคำยาที่วนเวียนอยู่รอบๆ

ควันความแค้นสีเขียวเข้มที่กำลังเดือดพล่านอยู่นั้น พลันมุดหายเข้าไปในเม็ดยาปี้กู่ทันที

จ้าวอู๋จีเปลี่ยนท่าประสานอิน และร่ายวิชาเล่นลูกกลอน "ยืมยาลงคำสาป"

"เก็บ!"

เม็ดยายันต์ทั้งหนึ่งร้อยแปดเม็ดสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ที่ผิวหน้าปรากฏลวดลายรูปมังกรขยับไปมา

พลังวิญญาณในร่างกายลดลงอย่างรวดเร็ว

การร่ายคำสาปใส่เม็ดยายันต์หนึ่งร้อยแปดเม็ดพร้อมกันแบบนี้น่ะ ทำให้เขารู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่มหาศาลมาก จนมีเหงื่อไหลซึมออกมาเต็มหน้าผากไปหมด

"แย่จริงๆ การร่ายมนต์ในสภาพแวดล้อมที่ไร้พลังวิญญาณแบบนี้น่ะ แรงกดดันมันต่างจากตอนที่อยู่ในถ้ำสวรรค์ลิบลับ!"

เมื่อความแค้นมังกรสายสุดท้ายมุดเข้าไปในเม็ดยาเสร็จแล้ว กระถางโบราณที่อยู่ตรงหน้าก็ค่อยๆ สงบนิ่งลง จ้าวอู๋จีถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด

เขารีบเก็บเม็ดยายันต์ทั้งหนึ่งร้อยแปดเม็ดกลับมาทันที

ความแค้นมังกรในกระถางโบราณนั่นยังถูกกำจัดออกไปไม่หมดหรอกนะ แต่มันนับว่าสงบลงไปได้ส่วนหนึ่งแล้วล่ะ

จ้าวอู๋จีพิจารณาเม็ดยาในมือที่มีลวดลายมังกรสีเขียวขนาดเล็กปรากฏอยู่ เขาสัมผัสได้ถึงพลังความแค้นที่อยู่ข้างในนั้นจริงๆ

"ข้าสามารถใช้วิชาบริโภคเปลี่ยนพิษให้กลายเป็นพลังงานได้ แต่ไม่รู้ว่าถ้ากินเม็ดยายันต์พวกนี้เข้าไปน่ะจะสามารถสกัดพลังมันออกมาได้หรือเปล่านะ?"

เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตัดสินใจหาตัวทดลองดูก่อน

เขาจึงโยนเม็ดยายันต์เข้าไปในบ่อเลือดที่อยู่ในพื้นที่หุบเขาเมฆามุด (พื้นที่มิติพกพา) ทันที

"กินซะนะ..."

"หึ่ง หึ่ง!"

กลุ่มแมลงกินวิญญาณพากันพุ่งเข้าไปห่อหุ้มเม็ดยายันต์จนกลายเป็นรังไหมสีทองในพริบตาเดียว

เมื่อสัมผัสผ่านมิติพื้นที่เข้าไป ก็จะเห็นว่าลวดลายสีเลือดบนกระดองของพวกแมลงน่ะ กำลังดูดกลืนความแค้นมังกรและเปลี่ยนมันให้กลายเป็นหยาดน้ำวิญญาณสีทองอ่อนๆ ออกมา ซึ่งมันแข็งแกร่งกว่าพวกเศษผลึกวิญญาณตั้งสิบเท่าเชียวนะ!

ไม่นานนัก ก็เริ่มมีแมลงกินวิญญาณบางตัวที่ลวดลายสีเลือดบนกระดองสว่างวาบขึ้มาหนึ่งสายกะทันหัน ร่างกายขยายใหญ่ขึ้มาตั้งหลายเท่า แถมที่กระดองยังมีลวดลายคำสาปรูปมังกรปรากฏขึ้นมาเหมือนกับที่อยู่บนเม็ดยายันต์เปี๊ยบ

แต่ว่าก็ยังมีแมลงกินวิญญาณอีกบางส่วนที่ส่งเสียงร้อง 'จี๊ด จี๊ด' ออกมาอย่างแสบแก้วหู กระดองของพวกมันถูกความแค้นสีเขียวเข้มกัดกร่อนหายไปในพริบตาเดียว และก็พากันตัวแข็งตายลอยคว้างอยู่บนผิวน้ำในบ่อเลือดนั่นเอง

"ถึงขั้นมีพวกที่ทนไม่ไหวด้วยอย่างนั้นเหรอ?" จ้าวอู๋จีสัมผัสผ่านมิติพื้นที่เข้าไปแล้วม่านตาก็หดตัวลงเล็กน้อย

ซากศพของแมลงที่ตายไปยังไม่ทันจะจมถึงก้นบ่อเลยด้วยซ้ำ ก็ถูกพวกพ้องของมันเองพากันรุมฉีกทึ้งกินเป็นอาหารไปซะแล้ว

ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นก็คือ ในบรรดาแมลงกินวิญญาณที่ได้กินซากพวกพ้องเข้าไปนั้น อีกครึ่งหนึ่งน่ะกลับกระดองแตกและตายตามกันไปอีกรอบซะอย่างงั้น

แต่ว่าพวกที่เหลือรอดมาได้น่ะ กลับสามารถสกัดเอาความแค้นสีเขียวเข้มออกมาได้จนหมดสิ้น แถมร่างกายของแมลงยังเปลี่ยนเป็นสีทองแดงเข้มราวกับโลหะ และตอนที่มันขยับปีกน่ะ ยังมีเสียงคำรามเบาๆ ของมังกรแว่วออกมาผ่านอากาศอีกด้วย

"ใช้ความแค้นเป็นตัวคัดกรอง ใครอ่อนแอก็ตาย ใครแข็งแกร่งก็รอด... ดูไปดูมามันก็เหมือนกับวิชาเลี้ยงหนอนของภาคใต้นั่นแหละนะ!"

เขาเฝ้ามองดูฝูงแมลงในบ่อเลือดเริ่มที่ะสร้างวงจรการล่าที่น่าสยดสยองขึ้นมาด้วยกันเองแล้ว

การกัดกินในแต่ละรอบน่ะ ทำให้พวกที่เหลือรอดแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ

จนในที่สุด ก็มีราชาแมลงตัวที่มีลวดลายเกล็ดมังกรสีทองเข้มโผล่ออกมาสิบกว่าตัวเชียวนะ และมันก็เจาะรังไหมออกมาได้สำเร็จแล้ว

ส่วนแมลงตัวอื่นๆ ที่เหลืออีกหลายร้อยตัวน่ะ ต่างก็กลายเป็นศพที่ลอยว่อนอยู่เต็มไปหมดแล้ว

ในตอนที่ราชาแมลงขยับปีกน่ะ หยาดน้ำวิญญาณในบ่อเลือดน่ะกลับถูกดูดมุดหายเข้าไปในปากของมันจนกลายเป็นวังน้ำวนเลยทีเดียว

จ้าวอู๋จีหัวเราะออกมาเบาๆ "ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง! แม้ความแค้นมังกรมันจะเป็นพิษร้ายแรง แต่สำหรับแมลงกินวิญญาณแล้วล่ะก็ มันกลับมีผลในการช่วยฝึกฝนร่างกายให้แข็งแกร่งขึ้นน่ะสิ ใครที่ปรับตัวได้ก็อยู่รอดไปนั่นเอง......"

เขาสะบัดมือโยนเม็ดยายันต์เข้าไปอีกสิบเม็ด บ่อเลือดพลันเดือดพล่านประดุจขุมนรกในพริบตาเดียว

ในรอบนี้น่ะ ราชาแมลงกลับเป็นฝ่ายชักนำเอาความแค้นส่งต่อไปให้พวกแมลงธรรมดาแทนซะงั้น

และพอพวกแมลงธรรมดาตายลงไปแล้ว มันถึงค่อยเลือกกินตัวที่ดูดีที่สุดเข้าไปแทน เห็นได้ชัดว่าพวกมันเริ่มที่จะมีความฉลาดในการล่าเกิดขึ้นมาแล้ว

"ยอดเยี่ยมมาก! ถ้าใช้วิธีนี้ในการเลี้ยงฝูงแมลงล่ะก็......"

เขาจ้องมองหยาดน้ำวิญญาณสีทองอ่อนๆ ที่ปรากฏอยู่ในฝ่ามือ มันมีความบริสุทธิ์มากกว่าเมื่อก่อนตั้งสิบกว่าเท่าเชียวนะ "นอกจากจะได้ฝูงแมลงที่เก่งกาจมาเพิ่มขึ้นแล้วน่ะ ยังสามารถเปลี่ยนของเสียให้กลายเป็นของล้ำค่าได้อีกด้วยน่ะสิ โดยการเปลี่ยนความแค้นมังกรให้กลายเป็นหยาดน้ำวิญญาณที่เอามาใช้งานได้จริงนี่แหละ"

จ้าวอู๋จีเริ่มมีความรู้สึกอยากจะทำขึ้นมาทันที

แต่ว่าถ้าต้องอาศัยแค่กำลังของเขาเพียงคนเดียวล่ะก็ ทั้งต้องวางค่ายกล ทั้งต้องกำจัดความแค้นมังกร แถมยังต้องแบ่งเวลาไปศึกษาเรื่องยันต์อีกน่ะ มันก็นับว่าเหนื่อยเอาการ

"หาคนมาช่วยดีกว่า!"

จ้าวอู๋จีรีบหยิบหยกส่งสารของเจ้าเขาแห่งยอดเขาเสวียนจีออกมา และเริ่มส่งข้อความหาคนมาช่วยทันที

"สั่งให้ตำหนักค่ายกลไปหาอาวุโสเซี่ยงเพื่อจะขอกำลังนักวางค่ายกลมาเพิ่มอีกแปดคน แล้วรีบเดินทางมาที่สุสานหลวงแคว้นเสวียนเดี๋ยวนี้เลย เพื่อมาช่วยกันกำจัดความแค้นมังกร"

...

ในเวลาเดียวกัน ที่ซากปรักหักพังของถ้ำสวรรค์อวิ๋นเฟิ่ง

ภายในม่านพลังสีเลือด หมอกสีแดงที่กำลังหมุนวนอยู่นั้นพลันสงบลงกะทันหัน

ภายในวิหารหินนิ่ ผู้อาวุโสหางฉางที่สวมชุดนักพรตสีขาวนวลลางๆ ค่อยๆ ยกนิ้วออกจำตะเกียงไฟ

ภายในไส้ตะเกียงน่ะ มีเศษเสี้ยววิญญาณที่สวมชุดในยุคราชวงศ์ซ่งเหนือส่งเสียงร้องครางออกมาอย่างน่าเวทนา มีภาพเหตุการณ์ต่างๆ ผุดขึ้นมาสลับไปมาจนเห็นเป็นภาพของหุบเขาแห่งหนึ่งปรากฏขึ้นมาลางๆ

ต่อจากนั้นก็นมีภาพวิญญาณถูกมัดเอาไว้ปรากฏขึ้นมา และก็หายวับไปในพริบตาเดียว

"ยอดฝีมือ...... ไม่นึกเลยว่าในยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยแบบนี้น่ะ จะยังมาเจอกับยอดฝีมือที่เก่งกาจเรื่องการควบคุมวิญญาณแบบนี้ได้อีก น่าเสียดายจริงๆ...... ที่ตามรอยเขาไปไม่ถึงน่ะ......"

หวางฉางหรี่ตามองพลางถอนหายใจออกมาเบาๆ ต่อจากนั้นเขาก็ใช้นัยน์ตาที่เย็นชาจ้องมองไปที่พวกนักพรตโบราณและแม่ทัพที่สวมชุดเกราะเกล็ดปลาที่กำลังหมุดกราบอยู่ที่พื้นนั่นเอง

ที่ตัวของทั้งสองคนน่ะ มีเส้นด้ายจากเลือดพันธนาการอยู่ และมันก็กกำลังเปล่งประกายสีฟ้าที่ดูไม่เป็นธรรมชาติออกมาอยู่รำไรน่ะสิ

"ไอ้พวกขยะเอ๊ย!"

หวางฉางสะบัดแขนเสื้อจนสายน้ำเลือดพุ่งออกมาตัดเอามงกุฎดอกบัวบนหัวของนักพรตจนแตกกระจายหายไปหมด "ดอกบัวหิมะหยินหยางในแดนลับเทียนหนานก็เอามาไม่ได้ ทรัพยากรอื่นๆ ก็นเอามาไม่ได้เลยสักนิด แถมยังปล่อยให้หุ่นเชิดถูกคนอื่นมาแอบควบคุมไว้โดยไม่รู้ตัวอีกต่างหาก"

นักพรตโบราณและแม่ทัพต่างก็นิ่งสงบและก้มหน้าลงเพื่อรอรับการลงโทษ

สายน้ำเลือดนิ่งสงบลง หวางฉางลูบไปที่รอยสลัก "ฉงหนิงทงเป่า" (ชื่อเงินตราโบราณ) บนตะเกียง น้ำเสียงของเขาเริ่มอ่อนโยนลงบ้างแล้ว: "แต่ว่า... พักหลังมานี้พวกเขาสามารถไล่ไอ้บรรพชนเหยียนหลิงที่อ้างตัวว่าเป็นยอดฝีมือนั่นหนีหายไปได้ แล้วก็แย่งสิทธิ์ในการควบคุมแคว้นเฉียนคืนมาได้ ก็นับว่าควรจะได้รับรางวัลอยู่บ้างแหละ"

"ชีพจรมังกรเล็กๆ ของแว้นเฉียน อย่างน้อยพวกเขาก็เลี้ยงดูมาได้ดีพอสมควร"

นักพรตโบราณได้ยินดังนั้นก็นรีบนำเอามันสมองมังกรมามอบให้ทันที

ภายในมันสมองมังกรน่ะ มีภาพมังกรสีทองขยับไปมาอยู่ข้างในนั้น และมันก็ดูมีความแข็งแกร่งมากกว่าเมื่อหลายวันก่อนตั้งสามเท่าเชียวนะ ซึ่งนี่ก็คือผลจากการที่พวกเขาควบคุมฮ่องเต้แว้นเฉียนให้ทำพิธีบูชายัญนั่นเอง

"ไม่เลว ถึงจะเทียบกับชีพจรมังกรที่เมืองเปี้ยนเหลียงในยุคราชวงศ์ซ่งไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียวก็เถอะนะ......"

หวางฉางจู่ๆ ก็ไอออกมาอย่างรุนแรง มีเลือดสีดำซึมออกมาจากซอกนิ้วมือ "แต่ถ้าเอามาใช้ร่วมกับวิชา 'บทมังกรต่อชีวิต' จากคัมภีร์บงกชโลหิตข้ามพ้นภัยล่ะก็ ก็นับว่าพอมัดเอามาใช้ต่ออายุขัยให้ข้าได้อยู่บ้างแหละนะ......"

นักพรตโบราณพอจะเดาใจได้จึงพูดเสียงต่ำออกมาว่า: "ท่าน ยังมีชีพจรมังกรสายอื่นๆ อีกนะ หรือแม้แต่ชีพจรวิญญาณน่ะ พวกเราก็ยังมีโอกาสที่จะเอามันมาครองได้เหมือนกันนะ

"เพิ่งจะได้ข่าวมาจากหุ่นเชิดที่อยู่ข้านอกมาน่ะว่า ชีพจรมังกรของแว้นเสวียนที่ถ้ำสวรรค์หลินหลางคอยดูแลอยู่น่ะมันแตกสลายและเดือดพล่านไปหมดแล้ว แม้แต่จงเคว่ยที่เป็นเจ้าถ้ำก็ตายไปแล้วด้วย แถมเจ้าถ้ำคนใหม่ทั้งสองคนก็บาดเจ็บสาหัสอีกต่างหาก แม้แต่ชีพจรวิญญาณในถ้ำสวรรค์เองก็ยังไม่มั่นคงเลย"

แม่ทัพเกราะเกล็ดปลาพูดด้วยน้ำเสีงที่ดูหนักแน่นว่า: "ทางถ้ำสวรรค์ชิงหมิงยิ่งยอดเยี่ยมไปใหญ่เลย เจ้าถ้ำของพวกเขาเฉิงโหย่วลวี่ก็ตายไปแล้วด้วย ในตอนนี้สำนักน่ะขาดไร้ซึ่งผู้นำแถมยังไม่มีใครในระดับรวบรวมจิตมาคอยดูแลด้วยซะอีกน่ะสิ ทั้งชีพจรมังกรแว้นอวี่และชีพจรวิญญาณในถ้ำสวรรค์น่ะ ตอนนี้ต่างก็เป็นของล้ำค่าที่ใครๆ ก็อยากได้ไปครอบครองกันทั้งนั้นแหละ

"จนถึงขั้นทำให้คนจากถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวและถ้ำสวรรค์กระดูกขาวพากันจ้องมองเเขม็งด้วยความอยากได้ไปครอง...... เพียงแต่ว่า......"

แม่ทัพลังเลอยู่ครู่หนึ่ง "เพียงแต่เรื่องที่เกิดขึ้นที่แว้นเสวียนน่ะมันทำให้เห็นว่า เหมือนจะมีพวกยอดฝีมือแอบซ่อนตัวอยู่แน่ๆ แม้แต่เจ้าถ้ำของถ้ำสวรรค์อู๋ซั่งยังต้องเสียเปรียบไปบ้าง

"อาจะเป็นเพราะเกี่ยวข้องกับขุมกำลังลึกลับที่โผล่ออกมาในแดนลับนั่นแหละมั้ง ตอนนี้พวกถ้ำสวรรค์เสวียนเซียวกับถ้ำสวรรค์กระดูกขาวก็เลยทำได้แค่เฝ้ามองดูสถานการณ์อยู่ห่างๆ เท่านั้นเอง......"

"หึๆ ก็แค่พวกขี้ขลาดตาขาวกันทั้งนั้นแหละ"

ในดงตาของหวางฉางพลันมีดอกบัวโลหิตผุดขึ้นมา: "ข้าจะไปกลัวอะไรกันล่ะ? ไปส่ง 'จดหมายสายน้ำเลือด' ให้ถ้ำสวรรค์ชิงหมิงเดี๋ยวนี้เลยนะ"

เขาดดนิ้วส่งเลือดหยดหนึ่งออกมา แล้วมันก็กลายเป็นจดหมายนัดหมายสีแดงหยกทันที "บอกไปว่าข้าหวางฉาง อยากจะขอดูแลถ้ำสวรรค์ชิงหมิงแทนสักระยะหนึ่ง"

เขายุดพูดไปครู่หนึ่ง แล้วหันไปมองททางททิศใต้ "และก็ที่ถ้ำสวรรค์หลินหลางด้วย ข้าเองก็นึกอยากรู้เหมือนกันว่าขุมกำลังลึกลับที่เชื่อมต่อกับถ้ำสวรรค์ทั้งสองแห่งน่ะมันคคือใครกันแน่ แต่ว่าตอนนี้เอาเรื่องที่ชิงหมิงเป็นหลักไปก่อนเถอะนะ...... ส่วนเรื่องหลินหลางน่ะ ข้าต้องหาทางเข้าไปททักทายสักหน่อย"

นิ้วของเขาดีดออกไปอีกครั้ง และก็มีจดหมายนัดหมายอีกฉบับหนึ่งพุ่งหายไป

...

เวลาสี่เดือนผ่านไปอย่างรวดเร็วประดุจกะพริบตา

ที่ชายแดนแคว้นเสวียน ซึ่งเป็นที่ตั้งของกระถางมังกรใบที่เก้า

จ้าวอู๋จีทรุดนั่งลงบนแท่นหินที่ดูเรียบง่าย

รอบๆ ตัวเขามีธงค่ายกลแปดผืนขยับไหวไปมา แผนภาพชีพจรธรณีฉบับร่างลอยอยู่ตรงหน้า และมันก็กำลังเปล่งประกายสีทองอ่อนๆ ออกมาน่ะสิ

เขาใช้นิ้วมือจิ้มลงไปเบาๆ ความแค้นมังกรสายสุดท้ายในกระถางโบราณที่อยู่ข้างหน้าน่ะ ถูกชักนำให้มุดหายเข้าไปในเม็ดยายันต์เรียบร้อยแล้วล่ะ และในที่สุดความแค้นมังกรในเก้ากระถางน่ะ ก็ถูกกำจัดออกไปจนหมดสิ้นแล้ว

"ในที่สุดก็เสร็จสิ้นเสียที......

เขาถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด แววตาเผยให้เห็นความเหนื่อยล้าออกมาบ้างแล้ว แต่ทว่าความรู้สึกยินดีมันกลับมีมากกว่าน่ะสิ

ทางด้านอาวุโสเซี่ยงแห่งตำหนักค่ายกลที่ดูเหนื่อยล้าพอกันเมื่อเห็นแบบนั้นก็นถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียดด้วยความโล่งอก แล้วรีบเดินเข้ามาประสานมือคารวะจ้าวอู๋จีทันที

"ขอแสดงความยินดีกับเจ้าเขาจ้าวด้วยนะ ในที่สุดก็นสามารถกำจัดความแค้นมังกรในเก้ากระถางออกไปได้จนหมดแล้วล่ะ เจ้าเขาอุตส่าห์ลงแรงทุ่มเทมาตั้งขนาดนี้ พวกเราก็นับว่าละอายใจจริงๆ ที่มาช่วยได้แค่นี้น่ะ!"

พวกศิษย์นักวางค่ายกลที่อยู่รอบๆ ต่างก็นรีบพากันประสานมือคำนับตามๆ กันไปทันที

"เอาล่ะ พวพวกนางก็เหนื่อยมามากแล้วเหมือนกัน ทิ้งคนไว้สองคนเพื่อคอยจัดการเรื่องที่เหลือต่ออีกนิดเถอะนะ ส่วนคนอื่นน่ะกลับไปที่ถ้ำสวรรค์แล้วไปรับรางวัลได้"

จ้าวอู๋จีโบกมือพลางยิ้มพูดคุย ส่วนสงป้าที่ยืนอยู่บนไหลของเขาก็รับแรงกดดันลมาจากพลังวิญญาณและพูดออกมาอย่างภาคภูมิใจตามแบบนายของมันว่า "ไม่ได้นะ! ไปรับรางวัลกันเถอะ!"

พวกนักวางค่ายกลได้ยินดังนั้นก็นรีบขอบคุณและคำนับลาทันที ต่อจากนั้นก็ทิ้งคนไว้สองคน และที่เหลือก็พากันเหาะจากไปกันหมดแล้ว

ตลอดเวลาสี่เดือนที่ผ่านมานี้น่ะ จ้าวอู๋จีได้พาคนพวกนี้เดินทางไปทั่วพื้นที่ของแว้นเสวียนเพื่อจะกำจัดความแค้นมังกรในเก้ากระถางออกไปให้หมด

นอกจากจะได้เม็ดยายันต์ความแค้นมาเป็นจำนวนมากแล้วน่ะ เขายังอาศัยเวลาช่วงที่ว่างไปศึกษาตำรายันต์โบราณและวิชาต่างๆ ในหอคัมภีร์ของถ้ำสวรรค์ จนทำให้วิชาทำยันต์ของเขาก้าวหน้าไปมากเลยทีเดียว

ในตอนนี้ ที่ผิวของมุกหยางเม็ดที่สองน่ะ ปรากฏข้อมูลบรรทัดใหม่ขึ้มาว่า "เจ็ดสิบสองวิชาตี้ซา: วิชาน้ำยันต์ (ระดับเริ่มต้น)"

นี่คคือสิ่งที่เขาใช้เวลาสี่เดือนในการศึกษาตำราไปตั้งหลายสิบเล่มและลองทำยันต์มาสารพัดรูปแบบ จนในที่สุดก็สามารถถอดรหัสวิชาใหม่จากตี้ซาออกมาได้สำเร็จแล้ว

ถ้าใช้วิชาน้ำยันต์นิ่ไปทำรวมกับวิชาเล่นลูกกลอนและวิถีโอสถยุทธ์ล่ะก็ ในที่สุดความหวังในการถอนคำสาปทางสายเลือดก็น่าจะมีความเป็นไปได้แล้วล่ะ

"ถึงแม้ตอนนี้จะยังฝึกไปไม่ถึงระดับพื้นฐานก็เถอะนะ แต่ก็น่าน่าจะพอเอามาลองใช้งานดูได้บ้างแหละ"

จ้าวอู๋จีเหลือบมองไปที่ศิษย์สองคนทที่กำลังกางธงค่ายกลอยู่ข้างหน้า

เขาเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อย วิชาคาถาลอลงใจก็ถูกร่ายออกมาทันควัน สำนึกรู้ของเขาพุ่งเข้าไปในสมองของทั้งสองคนอย่างแผ่วเบาประดุจเส้นด้าย

ศิษย์ทั้งสองคนร่างกายแข็งทื่อไปทันที แววตาเริ่มที่จะดูว่างเปล่าและไร้ความรู้สึกไปซะแล้ว

ต่อจากนั้นเขาก็รีบร่ายคำสาปทางสายเลือดออกมาทันที

ทันใดนั้น ร่างกายของทั้งสองคนก็บิดเบี้ยวไปมาด้วยความเจ็บปวด ที่ใต้ผิวหนังมีเส้นเลือดพาดผ่านกันไปมาประดุจใยแมงมุมจนดูน่าสยดสยองเป็นอย่างมาก

"มีคำสาปสายเลือดติดตัวอยู่จริงๆ ด้วยสินะ......"

จ้าวอู๋จีแอบถอนหายใจออกมาเบาๆ

ตลอดสี่เดือนที่ผ่านมานี้น่ะ เขาได้ลองร่ายคำสาปสายเลือดใส่พวกศิษย์ในถ้ำสวรรค์ไปตั้งหลายสิบคนแล้ว และผลที่ออกมาก็คคือ ศิษย์เกือบทุกคนน่ะต่างก็ถูกวางคำสาปทางสายเลือดไว้ในตัวกันทั้งนั้น

ตอนนี้เขายังไม่เข้าใจเลยว่าคำสาปนิ่ทำงานยังไง

เขาได้แต่เดาเอาเองว่า มันน่าจะเกี่ยวข้องกับพลังมังกรและความแค้นมังกร รวมถึงชีพจรวิญญาณด้วย

มีความเป็นไปได้ว่า ตราบใดที่เป็นคนที่เกิดในแว้นเสวียนหรือมาอยู่ที่นี่นานๆ น่ะ และได้รับน้ำรับดินที่มาจากชีพจรมังกรนี่คอยหล่อเลี้ยงร่างกายมาน่ะ และพอเข้ามาในถ้ำสวรรค์แล้วโดนคาถาล่อลวงใจเข้าไปอีกชั้นนึงน่ะ มันก็น่าจะค่อยๆ ก่อตัวขึ้นมาเป็นคำสาปทางสายเลือดข้างในร่างกายนั่นแหละนะ

เพียงแต่ว่าคำสาปนิ่ปกติน่ะมันจะไม่แสดงอาการอะไรออกมาหรอกนะ นอกจากว่าจะมีคนที่เก่งเรื่องวิชาคำสาปนิ่มาเป็นคนร่ายมนต์ใส่นั่นแหละนะ ถึงจะเห็นความน่ากลัวของมันโผล่ออกมาได้

จ้าวอู๋จีสัมผัสได้ว่า ภายในร่างกายของทั้งสองคนน่ะ เลือดและไขกระดูกมีลวดลายคำสาปสีแดงเข้มพันธนาการอยู่ข้างในนั้นประดุจวิญญาณร้ายที่ตามติด และมันก็เริ่มที่ะหลอมรวมเข้ากับเนื้อกับหนังไปแล้ว

ถ้าขืนเป็นคำสาปแบบนี้น่ะ นอกจากจะฆ่าทั้งสองคนทิ้งไปซะน่ะ ต่อให้เอาเลือดออกจนหมดตัวแล้วเติมเลือดเข้าไปใหม่ก็นถอนคำสาปนิ่ออกมาไม่ได้หรอกนะ

เขาถอนหายใจออกมาอย่างยาวเหยียด ก่อนจะหยิบเอาน้ำพุวิญญาณมาจากพื้นที่ในมหาภูเขามุด (มิติพกพา) ออกมานิดหน่อย

เขาร่ายวิชาน้ำยันต์ออกมาหนึ่งบท พลังวิญญาณที่ใสสะอาดประดุจน้ำพุพุ่งมุดหายเข้าไปในน้ำพุ และพุ่งหายออกมาจากปลายนิ้วประดุจหมอกน้ำที่ส่องแสงวิบวับไปด้วยตัวอักษรยันต์เล็กๆ มุดหายเข้าไปในรูขุมขนของศิษย์ข้างหน้าทันที

"น้ำยันต์เป็นตัวนำ เล่นลูกกลอนเป็นสื่อกลาง โอสถยุทธ์เป็นพื้นฐาน... จงสลายซะ!"

เขาพ่นเสียงคำรามต่ำออกมาหนึ่งครั้ง นิ้วมือขยับร่ายเวทย์อย่างรวดเร็ว

วิชาทั้งสามแขนงถูกร่ายออกมาพร้อมๆ กันในเวลาเดียว

พลังวิญญาณจากวิชาน้ำยันต์ชะล้างลวดลายคำสาปสายเลือดในร่างกายของศิษย์คนนิ่อย่างรวดเร็วประดุจน้ำพุที่ใสสะอาด

ต่อจากนั้นวิชาเล่นลูกกลอนก็นเข้ามาช่วยรวบรวมเอาน้ำยันต์ให้กลายเป็นเม็ดยา เพื่อจะค่อยๆ ดึงเอาพลังคำสาปออกมา แล้วก็เอามาติดไว้ที่ผิวหน้าของเม็ดยา

ทางด้านวิถีโอสถยุทธ์ก็นเร่งรีบทำหน้าที่รักษาชีพจรวิญญาณที่ได้รับความเสียหายให้กลับมาเป็นปกติน่ะสิ

ลวดลายคำสาปสีแดงเข้มในร่างกายของศิษย์เริ่มที่จะสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ผิวหนังเริ่มแดงก่ำประดุจงูพิษที่ถูกไฟเผา และมันก็กำลังดิ้นรนขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง

"ออกมาให้หมด!"

แววตาของจ้าวอู๋จีเปล่งประกายออกมาอย่างแรง

มีเสียง "พรวด" ดังออกมา ศิษย์พลันอ้าปากกระอักเลือดออกมาเป็นเม็ดเลือดสีแดงเข้มที่เต็มไปด้วยลวดลายคำสาป

ทันทีที่เม็ดเลือดหลุดออกมาข้างนอกน่ะ มันก็สลายแตกสลายหายไปหมดสิ้น และกลายเป็นควันดำพวยพุ่งพัดหายไปหมดเลยน่ะสิ

หลังจากทศิษย์พ่นเม็ดเลือดออกมาเสร็จแล้วน่ะ ร่างกายก็นทรุดฮวบลงไปที่พื้นทันทีประดุจดั่งคนทที่เพิ่งจะหายป่วยหนักมา ทั้งร่างกายอ่อนแรงแถมยังมีอาการบวมเป่งไปหมดทั้งตัวซะอีกน่ะสิ

"ดูเหมือนว่า... จะต้องใช้วิถีแมลงโอสถและมหาหัตถ์เข็มทองควบคู่ไปด้วยสินะ เพื่อที่ว่ามันจะช่วยลดความเสียหายที่จะเกิดขึ้นกับร่างกายได้......"

จ้าวอู๋จีจ้องมองศิษย์ที่ดูอ่อนแรงสุดขีดแล้วก็พยักหน้าเบาๆ ทีหนึ่งอย่างรู้ความหมายน่ะสิ

ต่อจากนั้นเขาก็หันไปหาศิษย์อีกคนนึงทันที

เขาใช้วิธีเดิมในการจัดการ เพียงแต่ว่ารอบนี้น่ะเขาสะบัดแขนเสื้อหนึ่งที ทันใดนั้นก็มีราชาแมลงกินวิญญาณที่เขาใช้น้ำยายันต์ความแค้นเลี้ยงเอาไว้พพุ่งออกมาจากข้างในเสื้อสิบกว่าตัวเชียวนะ

"ไปซะ"

เขาสะบัดนิ้วเบาๆ กลุ่มแมลงพลันแยกตัวกันเป็นสองกลุ่มเพื่อจะเข้าไปจัดการกับคำสาปสายเลือดยังไงล่ะ

กลุ่มแรกมุดเข้าไปในปากของศิษย์ เข้าไปขยับเขยื้อนข้างในร่างกาย และใช้ปากที่เรียวเล็กประดุจเส้นผมจิ้มลงไปในเนื้อหนัง เพื่อจะพ่นหยาดน้ำวิญญาณสีทองออกมาเพื่อมาช่วยฟื้นฟูร่างกายที่ได้รับความเสียหายจากการถอนคำสาปทางสายเลือดน่ะสิ

กล้ามเนื้อที่บวมเป่งเริ่มที่จะยุบตัวลงประดุจดั่งได้รับหยาดน้ำฝนทท่ามกลางความแห้งแล้ง และแผลมันก็สมานกันได้อย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ส่วนกลุ่มที่สองก็นพากันเกาะไปตามตัวของศิษย์ และภายใต้การนำทางจากเข็มทองคำที่จ้าวอู๋จีซัดออกไปตามจุดชีพจรสำคัญๆ อย่างจุดไป่ฮุ่ยและจุดถันจง มันก็นพากันพ่นหยาดน้ำวิญญาณออกมา

เข็มทองสั่นระริกไปมา ช่วยชักนำพลังมังกรจากหยาดน้ำวิญญาณให้มุดหายเข้าไปในชีพจร เพื่อจะไปกระแทกจุดชีพจรที่อุดตันอยู่ให้ททะลุออกมาได้ทั้งหมด

ศิษย์คนทที่สองนิ่จึงสามารถถอนคำสาปทางสายเลือดออกมาได้สำเร็จในเวลาอันรวดเร็ว แถมที่น่าทึ่งยิ่งกว่าคือก็นคือ ร่างกายไม่ได้ได้รับความเสียหายอะไรเลยแม้แต่นิดเดียวน่ะสิ

"ทำสำเร็จแล้ว!"

จ้าวอู๋จีเองก็นนรู้สึกมีความมั่นใจเพิ่มสูงขึ้นมากเลยทีเดียว

ในเมื่อสามารถถอนคำสาปสายเลือดออกจากตัวศิษย์ธรรมดาๆ ได้ง่ายขนาดนี้น่ะ ถ้าจะมาถอนให้ท่านอาหนานรวมถึงหลี่ซืออวี่และคนรู้จักคนอื่นล่ะก็ ก็นคงไม่ใช่เรื่องที่ยากเกินความสามารถของเขาแล้ว

เขาสะบัมือคลายวิชาคาถาลอลงใจออกเพื่อปล่อยให้ศิษย์ทั้งสองคนได้รับอนุญาตให้ไปพักผ่อนได้สมใจแล้ว ต่อจากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืนพลางจ้องมองไปที่ที่ไกลแสนไกลที่หน้าเขา

"ต่อไป ก็นคือกการเชื่อมต่อชีพจรมังกรขึ้นมาใหม่สินะ......"

บนแผนภาพชีพจรธรณีฉบับร่างน่ะ ชีพจรมังกรทั้งห้าส่วนกำลังขยับเขยื้อนไปมาอย่างช้าๆ ราวกับจะบอกว่าพร้อมที่จะกลับมาเชื่อมต่อกันได้ทุกเมื่อแล้ว

ความแค้นมังกรในเก้ากระถางถูกกำจัดไปจนหมดแล้ว แรงสะท้อนย้อนกลับมาจากชีพจรมังกรก็นเบาบางลงไปมากเลยเชียวนะ ตอนนี้แหละคือช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่จะมาทำเรื่องนี้แล้ว

สี่เดือนที่มานั่งกำจัดความแค้นมังกรนิ่น่ะ มันก็นไม่ได้สูญเปล่าหรอกนะ

ถึงแม้ต้องทนอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไร้พลังวิญญาณมานานเกือบครึ่งปี และพวกศิษย์ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันมาตั้งกี่รอบแล้วก็นตามทีเถอะ

แต่ว่าเขาก็นยังคงปักหลักอยู่ที่นี่ไม่ยอมไปไหนเลย

สาเหตุหลักก็นเป็นเพราะว่า การอาศัยวิชาบริโภคกินเม็ดยายันต์ความแค้นมังกรนี่แหละนะ แถมยังมีเหล้าชั้นยอดแสนดีติดตัวกวนไว้ดื่มไปพลางด้วย

มันก็นเลยทำให้เขาสามารถฝึกวิชาได้เร็วประดุจดั่งตอนที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์อยู่ในถ้ำสวรรค์

ในตอนนี้ พลังฝีมือของเขาบรรลุถึงระดับชักนำปราณขั้นสิบเรียบร้อยแล้ว

วิชาเล่นลูกกลอน วิชาชักนำปราณ และวิชาบริโภคน่ะ ต่างก็ก้าวหน้าไปจนถึงระดับที่เชี่ยวชาญระดับสูงกันหมดแล้ว

อย่างวิชาแรกน่ะ ตอนนี้เขาสามารถ "เปลี่ยนสิ่งของให้เป็นเม็ดยา" ได้แล้วล่ะ ซึ่งมันสามารถทำให้เขาเปลี่ยนของวิเศษระดับพื้นฐานให้กลายเป็นรูปเม็ดยาได้

ส่วนวิชาหลังก็นสามารถไปชักนำเอาพลังจากดวงดาวมาใช้ฝึกวิชาได้ด้วยล่ะ หรือแม้แต่จะแอบเก็บมันไว้ในมหาภูเขามุด (มิติพกพา) ก็ทำได้หมดเลย ถึงแม้ปริมาณมันจะน้อยไปหน่อยก็นตามเถอะนะ

แต่ในยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยแบบนี้น่ะ มันก็นเหมือนกับการเค้นเอาน้ำออกมาจากทะเลทรายนั่นแหละนะ ก็นับว่าเป็นทรัพยากรส่วนเกินที่มีค่ามาก

นอกเหนือจากนี้ วิชาบริโภคก็นสามารถเปลี่ยนร่างกายให้กลายเป็นเตาหลอมที่ทำหน้าที่ย่อยสลายได้ทุกอย่างแล้ว

ตอนนี้เรียกได้ว่าอะไรที่กินเข้าไปในท้องน่ะ เขาสามารถสกัดออกมาเป็นพลังวิญญาณได้หมด แม้แต่ความแค้นมังกรก็ไม่เว้นเลย

"น่าเสียดายที่วิชาสะกดปราณ เพลงกระบี่ และวิชาคาถาล่อลวงใจน่ะ...... ยังไม่มีความคืบหน้าเพิ่มขึ้นเลย......"

จ้าวอู๋จีนึกถึงภาพในความฝันเมื่อวานที่ได้รับมาจากกงอวี่ที่เป็นหุ่นเชิดของเขาขึ้นมาได้

ภายในภาพความฝันน่ะ มีคนสวมชุดลายมังกรคาดเข็มขัดหยกที่เป็นยอดฝีมือระดับรวบรวมจิตยืนอยู่บนเรือวิญญาณ และที่เอวของเขาก็มีป้ายหยกคำว่า 'เสวียนหมิง' ห้อยอยู่

ข้างหลังเขามีพวกนักบำเพ็ญอีกสิบสองคนยืนเรียงแถวกันอยู่ ซึ่งที่สะดุดตาที่สุดก็คือก็นคือผู้หญิงชุดขาวที่ดูสง่างามเป็นอย่างพมาก

สาเหตุก็นเป็นเพราะป้ายหยกที่อาศัยสายตาจ้องมองอยู่ที่เอวของนางน่ะ ไม่ใช่ป้าย 'เสวียนหมิง' อย่างคนอื่นเขาหรอกนะ แต่มันเป็นป้ายหยกที่เขียนคำว่า "ฮวา" (ดอกไม้) ต่างหากล่ะ

ซึ่งมันก็นเป็นแบบเดียวกับที่เจ้าถ้ำฮวาเถี่ยอวิ๋นพกติดตัวอยู่เสมอ

"ผู้หญิงคนนั้น จะต้องเป็นคนในตระกูลฮวาแน่ๆ ?"

จ้าวอู๋จีครุ่นคิดไปพลางๆ "จากภาพในฝันที่กงอวี่ส่งกลับมาน่ะ พวกเขาเหล่านี้น่าจะเดินทางมาถึงเทียนหนานภายในเวลาอีกสิบกว่าวันนี่แหละนะ......"

เขาพุ่งตัวลงจากแท่นหิน เก็บธงค่ายกลรอบๆ กลับมาจนหมด และเตรียมตัวที่จะกลับไปยังถ้ำสวรรค์แล้ว

ทันใดนั้น หยกส่งสารที่เอวของเขาก็กระเพื่อมสั่นไหวเบาๆ มีเสียงดังออกมาลากยาว

เสียงที่เย็นยะเยือกของฮวาเถี่ยอวิ๋นดังออกมาว่า: "อู๋จี รีบกลับมาเร็ว คำสาปทางสายเลือดในร่างกายของท่านอาเหยียนของนางน่ะ...... มันเกิดความผิดปกติขึ้นแล้ว"

"อะไรนะ!?"

รูม่านตาของจ้าวอู๋จีหดตัวลงอย่างรวดเร็ว

เขาเพิ่งจะหาวิธีถอนคำสาปทางสายเลือดออกมาได้นะเนี่ย ทำไมอยู่ดีๆ คำสาปของท่านอาอาจารย์เหยียนถึงได้กำเริบขึ้นมาได้ล่ะ?

นอกจากว่า... จะมีคนจากราชวงศ์เสวียนหมิงเป็นคนร่ายมนต์ใส่น่ะเสียสิ! แต่ว่าไอ้พวกบ้านั่นมันจะมากันเร็วขนาดนี้เลยอย่างนั้นเหรอ?