บทที่ 178 ควบคุมท่านอาอาจารย์ด้วยคำสาป

บทที่ 178 ควบคุมท่านอาอาจารย์ด้วยคำสาป

"นี่คือ 'แผนภาพเก้ากระถางสยบมังกร' ที่เก็บมาจากห้องลับในตำหนักของจงเคว่ย น่าจะเป็นของที่เกี่ยวข้องกับราชวงศ์เบื้องหลังที่เธบอกนั่นแหละ...... ราชวงศ์นั้นมีชื่อว่าเสวียนหมิง"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นหยิบม้วนภาพวาดโบราณออกมาจากถุงมิติ

ม้วนภาพนั้นมีสีเหลืองซีด เห็นได้ชัดว่าผ่านกาลเวลามาเนิ่นนาน

"ราชวงศ์เสวียนหมิง?" ในสมองของจ้าวอู๋จีพลันปรากฏภาพที่เห็นในฝัน ซึ่งเป็นป้ายห้อยเอวคำว่า 'เสวียนหมิง' ที่อยู่บนตัวคนที่สวมชุดลายมังกร

เหยียนหลานได้ยินดังนั้นก็รีบยืดตัวขึ้นทันที "คือราชวงศ์ที่ได้รับการสนับสนุนอย่างลับๆ จากตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรที่เคยแบ่งกินร่างของปราชญ์ปฐมกษัตริย์ใช่ไหม?"

ดวงตาที่สวยงามของนางฉายแววหวาดระแวง "ราชวงศ์นั้นอยู่ไกลออกไปถึงแปดพันลี้ ข้าเคยได้ยินมาตอนที่ไปท่องเที่ยวแถวตลาดมืดทรายดำกับเมืองนกกาหนาว"

"ได้ยินมาว่าฮ่องเต้ของราชวงศ์นั้น เป็นทายาทสายตรงของตระกูลผู้บำเพ็ญเพียร และเป็นถึงผู้บำเพ็ญระดับจินตันที่ใช้โชคลาภของแผ่นดินในการกักขังพลังวิญญาณ"

"ถูกต้องแล้ว"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นพยักหน้าพลางพูดคุย "ราชวงศ์เสวียนหมิงนี่แหละที่ใช้แผนภาพนี้เพื่อดูดกลืนพลังมังกรจากชีพจรมังกรของแว้นเสวียนผ่านเก้ากระถาง...... ข้าเพิ่งจะรู้จากหยกบันทึกที่จงเคว่ยทิ้งไว้ว่า ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ราชวงศ์นี้ใช้ 'แผนการเลี้ยงหนอน' เพื่อควบคุมแคว้นเสวียนและแคว้นอวี่ ทั้งถ้ำสวรรค์หลินหลางและถ้ำสวรรค์ชิงหมิงต่างก็ตกเป็นหุ่นเชิดมานานแล้ว"

จ้าวอู๋จีขมวดคิ้ว "พวกเราเพิ่งจะพบแค่หลินหลางกับชิงหมิงสองแห่งเท่านั้น แต่ที่ยังไม่พบอีกล่ะ จะมีอีกเท่าไหร่กัน..."

"ในยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยแบบนี้ ไม่ได้มีแค่จางซื่อเฉินคนเดียวที่เป็นคนบ้าหรอกนะ ข้าว่าในราชวงศ์เสวียนหมิงรวมถึงตระกูลผู้บำเพ็ญพวกนั้นก็น่าจะมีคนบ้าอยู่ไม่น้อย"

"ใช่แล้ว ราชวงศ์เสวียนหมิงใช้ภาพนี้เพื่อควบคุมเก้ากระถางให้ดูดรับพลังมังกรนั่นเอง......"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นพูดด้วยสีหน้าเคร่งเครียดพลางชี้ไปที่ม้วนภาพ

"ถ้าไม่ใช่เพราะชีพจรมังกรขาดสะบั้นลง ภาพนี้ก็คงจะยึดออกมาไม่ได้ เพราะมันเหมือนจะเชื่อมต่อกับค่ายกลอะไรบางอย่างเอาไว้......"

นางค่อยๆ คลี่ม้วนภาพออก เผยให้เห็นรูปวาดประตูยักษ์โบราณที่ถูกหมอกบดบังไว้ครึ่งหนึ่ง บนบานประตูมีโซ่เก้าเส้นพันธนาการกันอยู่

ด้านบนของประตูมีมังกรแดงห้าเล็บขดตัวอยู่ ดวงตามังกรที่เคยเป็นหินวิญญาณมังกรโบราณสองก้อนกลับระเบิดแตกออก ส่วนหางมังกรที่มุดหายเข้าไปในประตูอย่างประหลาดนั้นดูเหมือนจะถูกประตูยักษ์หนีบจนขาด

เมื่อเพ่งมองไปที่ประตูยักษ์ในภาพ จึงพบว่าลวดลายบนประตูนั้นเป็นแผนที่ภูเขาและแม่น้ำของแคว้นเสวียน ในภาพมีการใช้ชาดสีแดงทำเครื่องหมายจุดสำคัญเก้าจุดของชีพจรมังกรเอาไว้ และแต่ละจุดก็มีรูปกระถางทองสัมฤทธิ์กำกับอยู่

นิ้วของฮวาเถี่ยอวิ๋นลากผ่านเส้นชีพจรวิญญาณที่คดเคี้ยวประดุจมังกร "ที่แสดงในภาพนี้ก็คือการวางหมากของราชวงศ์เสวียนหมิงที่ใช้เก้ากระถางเพื่อควบคุมชีพจรมังกรของแคว้นเสวียนอย่างลับๆ"

จ้าวอู๋จีจ้องมองตำแหน่งของเก้ากระถางในภาพ แล้วรูม่านตาก็พลันหดตัวลงทันที "ตำแหน่งของเก้ากระถางนี่......"

เขาเงยหน้าขึ้นกะทันหัน "มิน่าละ พอมังกรชีพจรขาดลง พลังวิญญาณถึงได้รั่วไหลออกมาอย่างรวดเร็วขนาดนี้"

"เกรงว่าราชวงศ์เสวียนหมิงนิ่คงจะแอบวางกลไกบางอย่างไว้ในชีพจรมังกรตั้งนานแล้ว เมื่อชีพจรมังกรได้รับความเสียหาย เก้ากระถางก็จะเร่งการดูดกลืนพลังมังกรที่เหลืออยู่ทันที!"

"มีความเป็นไปได้สูงมากที่ตอนนี้พลังมังกรจะไหลไปรวมกันอยู่ในกระถางเก้าใบนั้น เพื่อรอให้คนจากราชวงศ์เสวียนหมิงมาเก็บไป"

"ถ้ากระถางพวกนั้นถูกเอาไปล่ะก็ เกรงว่าชีพจรมังกรจะไม่มีโอกาสกลับมาเชื่อมต่อกันได้อีกเลย......"

แขนเสื้อของฮวาเถี่ยอวิ๋นขยับไหวทั้งที่ไร้ลม นางพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ถูกต้องแล้ว ตอนนี้ชีพจรมังกรขาดสะบั้น ภาพนี้จึงสูญเสียการเชื่อมต่อ เมื่อพวกเขารู้ตัวจะต้องส่งคนมาตรวจสอบแน่นอน"

นางชี้ไปที่รูปลายกระถางจุดหนึ่ง "ตรงนี้คือ 'กระถางหลี' ตั้งอยู่ใต้สุสานหลวงแคว้นเสวียน ซึ่งมีความแค้นของมังกรหนาแน่นที่สุด"

"ที่ข้าพูดมาทั้งหมดนี้...... นางยังคิดจะอาสาไปซ่อมแซมชีพจรมังกรด้วยตัวเองอยู่อีกไหม?"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นเงยหน้าขึ้นมองจ้าวอู๋จี

จ้าวอู๋จีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งเพื่อคำวณโอกาสความสำเร็จ แล้วถอนหายใจออกมา "ด้วยกำลังของถ้ำสวรรค์ในตอนนี้ ก็คงมีแค่ข้าที่มีโอกาสพอจะทำได้ คงต้องลองเสี่ยงดูสักตั้ง แต่ถ้ามันอันตรายจนเกินไปจริงๆ......"

เขาไม่ได้ยืนยันแบบเต็มปากเต็มคำ

สาเหตุที่เขามีความมั่นใจพอจะลองเสี่ยงดู ก็เพราะว่าตัวเขานั้นไม่เพียงแต่เชี่ยวชาญเรื่องการวางค่ายกล แต่ยังมีแผนภาพชีพจรธรณีฉบับร่าง อยู่ในมือ แถมยังฝึกวิชาชักนำปราณ ที่สามารถชักนำพลังมังกรจากดินมาใช้ได้ และท้ายที่สุดเขาก็ยังมีมุกหยางคอยคุ้มครองอยู่ด้วย

ด้วยข้อได้เปรียบมากมายขนาดนี้ ถ้าไม่ลองพยายามดู แล้วปล่อยให้ชีพจรมังกรแตกสลายจนถ้ำสวรรค์พังทลายลง จ้าวอู๋จีเองก็คงทำใจไม่ได้เหมือนกัน

ในยุคที่พลังวิญญาณเสื่อมถอยแบบนี้ ทรัพยากรทุกอย่างล้วนหายากยิ่ง ไม่ต้องพูดถึงชีพจรมังกรและชีพจรวิญญาณเลย

กว่าจะได้ที่พักและที่ฝึกวิชาที่ดีขนาดนี้มาครอง จะให้ยอมทอดทิ้งไปง่ายๆ ได้ยังไง

จู่ๆ เหยียนหลานก็โยนยันต์หยกสีแดงใบหนึ่งมาให้จ้าวอู๋จี แล้วพูดด้วยท่าทีเกียจคร้านว่า "ในเมื่อนางจะไปจัดการเรื่องชีพจรมังกร ก็เอายันต์ 'ยันต์ตะวันเพลิงพิทักษ์ใจ' ของข้าใบนี้ติดตัวไปด้วย ถ้าเจอเข้ากับความแค้นมังกรที่คลุ้มคลั่ง อย่างน้อยก็น่าจะยังทนได้สักพัก"

"นี่......" จ้าวอู๋จีรับยันต์มาพลางลังเล "ท่านอา พลังกงล้อตะวันเพลิงของท่านอาก็พังไปแล้ว ยันต์วิเศษชิ้นนี้......"

เหยียนหลานถลึงตาใส่ "ดูถูกท่านอาเหรอ? หรือว่านางคิดว่าทรัพย์สมบัติของข้าจะมีแค่กงล้อตะวันเพลิงอย่างเดียวล่ะ......"

นางแค่นเสียงหึออกมาทีหนึ่งพลางตบที่ถุงมิติ "หอกเก้าผันขุยหยวนของตาเฒ่าจงเคว่ยนั้น ตอนนี้มันอยู่ที่ข้าแล้วนะ นี่มันเป็นถึงอาวุธระดับควบแน่นจิตเชียวนะ รอให้ข้าฝึกวิชาควบคุมหอกคล่องเมื่อไหร่เถอะ......"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นพยักหน้าพลางพูดเสริม "ในเมื่อเป็นแบบนั้น นางก็ระวังตัวด้วยนะ ข้าจะประกาศคำสั่งในนามเจ้าถ้ำเพื่อช่วยสนับสนุนให้หลี่ซืออวี่คุมสถานการณ์ในราชสำนักให้ได้"

นางหยุดพูดไปครู่หนึ่ง "แต่ถ้าในระหว่างซ่อมแซมชีพจรมังกร นางพบร่องรอยของจางซื่อเฉินล่ะก็...... ห้ามแอบตัดสินใจเองคนเดียวนะ ต้องรีบส่งข่าวมาในทันที"

วินาทีต่อมา นางก็เก็บแผนภาพเก้ากระถางสยบมังกรไปกะทันหัน แล้วหยิบป้ายป้ายคำสั่งกระบี่น้ำแข็งออกมาจากแขนเสื้อพลางครุ่นคิด "รอให้สถานการณ์มั่นคงขึ้นอีกนิด ข้าจะเดินทางไปที่ราชวงศ์เสวียนหมิงเพื่อสืบข่าวด้วยตัวเอง"

"ท่านเจ้าเขา......" จ้าวอู๋จีตกใจมาก จนถึงขั้นไม่ได้เรียกนางว่าเจ้าถ้ำแล้ว

"ไม่ได้เด็ดขาด มันอันตรายเกินไป!"

เหยียนหลานรีบกระโดดลงมาจากโต๊ะทันที "ตระกูลผู้บำเพ็ญพวกนั้นเป็นถึงหนึ่งในห้าตระกูลที่เคยรุมกินร่างของปราชญ์ปฐมกษัตริย์เชียวนะ ท่านเจ้าเขาไปแบบนั้นก็เหมือนเอาลูกแกะไปเข้าปากเสือชัดๆ เลยนะ......?"

"ลืมที่อู๋จีบอกแล้วเหรอว่า พวกนักบำเพ็ญในราชวงศ์นั้นเขามีวิชาคำสาปที่สามารถควบคุมพวกเราคนในถ้ำสวรรค์หลินหลางได้น่ะ"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นส่ายหน้าพลางจ้องมองป้ายคำสั่งกระบี่ในมือด้วยแววตาที่ซับซ้อน "เกรงว่า...... ตัวข้าก็อาจจะเป็นหนึ่งในคนของตระกูลผู้บำเพ็ญพวกนั้นด้วยเหมือนกันนั่นแหละ......"

"อะไรนะ?" เหยียนหลานชะงักไปทันที และก็นึกถึงฮวาเหลี่ยงอวิ๋นขึ้นมาได้ทันควัน จนสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย

จ้าวอู๋จีมองดูสีหน้าที่ไม่หวั่นไหวของฮวาเถี่ยอวิ๋นแล้วก็ได้แต่ลอบถอนหายใจในใจ เขารู้ดีว่าถ้าแม่น้ำแข็คนนี้ตัดสินใจอะไรไปแล้ว ก็คงไม่มีใครเปลี่ยนใจนางได้ง่ายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องของราชวงศ์และตระกูลผู้บำเพ็ญใหญ่พวกนั้น ยังเกี่ยวข้องกับฮวาเหลี่ยงอวิ๋นอีกด้วย เขาเดาไว้อยู่แล้วว่าคงต้องมีสักวันที่เป็นแบบนี้

เมื่อได้ยินดังนั้น เขาจึงครุ่นคิดแล้วพูดว่า "เมื่อกี้พูดถึงเรื่องคำสาปทางสายเลือดน่ะ...... ข้าเคยลองรีดความจริงจากพวกนักบำเพ็ญราชวงศ์ที่อยู่ในแดนลับมาแล้วว่าต้องร่ายยังไง เพียงแต่ข้ายังหาวิธีถอนคำสาปไม่ได้เลย ท่านเจ้าเขาและท่านอาอยากจะลองดูไหม?"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นมองจ้าวอู๋จีด้วยแววตาประหลาดใจ

"นางร่ายมนต์บทนี้เป็นด้วยอย่างนั้นเหรอ?"

เหยียนหลานเองก็ประหลาดใจเช่นกัน ก่อนจะพูดขึ้นอย่างไม่แน่ใจว่า "ได้สิ ลองร่ายใส่ตัวข้าดูก่อนเลย ข้าอยากรู้เหมือนกันว่าคำสาปนิ่จะร้ายกาจขนาดไหนกันเชียว......"

"ได้ ท่านอาโปรดระวังตัวด้วยนะ!"

จ้าวอู๋จีมีสีหน้าเคร่งเครียดพลางประสานมือพ่นนิ้วร่ายเวทย์

พลังวิญญาณสายหนึ่งแปรเปลี่ยนเป็นยันต์คำสาปลอยออกมาจากปลายนิ้วแล้วขยับไปมาเหมือนมีชีวิต

เขามองจ้องไปที่เหยียนหลานแล้วพูดด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ท่านอา ประทานอภัยด้วยนะ"

ทันทีที่เขาร่ายจบ ยันต์คำสาปก็มุดเข้าไปในระหว่างคิ้วของเหยียนหลานทันที!

"อึก!!"

ร่างกายที่งดงามของเหยียนหลานสั่นสะเทือนไปทั้งตัว ดวงตาที่สวยงามเบิกกว้างขึ้นกะทันหัน พลังวิญญาณรอบตัวหมุนวนประดุจน้ำพุที่กำลังเดือดพล่าน

ตามผิวหนังที่ขาวนวลของนางมีเส้นเลือดและลวดลายคำสาปสีแดงเข้มพาดผ่านประดุจดั่งใยแมงมุมซึ่งลุกลามจากระหว่างคิ้วไปจนทั่วร่างกายในเวลาอันรวดเร็ว

"นั่งลง!"

จ้าวอู๋จีออกคำสั่ง

ทันใดนั้น เรียวขาที่สวยงามของเหยียนหลานก็ไม่อาจควบคุมได้ นางจำใจต้องย่อตัวลงเพื่อทำท่านั่งยองตามที่คำสาปบังคับ

"ไม่... เป็นไปไม่ได้!"

นางขบกรามแน่นจนริมฝีปากที่แดงฉ่ำเริ่มสั่นระริก ในใจพลันรู้สึกได้ถึงความอัปยศนางพยายามที่จะใช้พลังระดับรวบรวมจิตมาทำลายพันธนาการนี่ทิ้งไปให้ได้

ในวินาทีนั้นเอง ในร่างกายของนางก็มีเสียงดังเปรี๊ยะประดุจดั่งโซ่ที่กำลังจะขาดกระเด็นออกมา ลวดลายคำสาปสีแดงเข้มค่อยๆ แตกร้าวออกมาเป็นสี่ยงๆ

"แตกไปซะ!!"

เหยียนหลานตะโกนก้องออกมาหนึ่งเสียง พลังเปลวเพลิงสีแดงรอบตัวระเบิดพวยพุ่งสูงขึ้นอย่างรุนแรง เห็นได้ชัดว่านางกำลังจะหลุดพ้นจากการควบคุมแล้ว พร้อมกับพลังวิญญาณที่เพิ่มสูงขึ้นอย่างกะทันหัน

"คุม!!"

จ้าวอู๋จีฝืนทนต่อแรงกระแทกจากพลังวิญญาณจนรู้สึกเวียนหัว เขาประสานอินร่ายเวทย์ซ้ำอีกรอบ ยันต์คำสาปทางสายเลือดบที่สองมุดเข้าไปที่ลำคอของนางอย่างแม่นยำประดุจงูพิษที่พุ่งเข้ากัดเหยื่อ

"อ๊ะ!"

เหยียนหลานครางออกมาเบาๆ พลางทรุดเข่าลงที่พื้น เหงื่อไหลซึมออกมาตามใบหน้าที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง นางหอบหายใจออกมาอย่างแรงจนร่างกายสั่นเทาไปหมด

ลวดลายคำสาปมุดกลับเข้าไป และในครั้งนี้มันมุดเข้าไปถึงเส้นชีพจรโดยตรงเลยทีเดียว

นางฝืนเงยหน้าขึ้นมา แววตาเต็มไปด้วยความตกใจและโกรธแค้น "คำสาปนี่... มัน กลับ สามารถกลืนกินพลังวิญญาณและพลังเลือดของข้ามาเป็นพลังงานให้ตัวมันเอง เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของคำสาปได้ด้วยอย่างนั้นเหรอ?!"

ฮวาเถี่ยอวิ๋นเห็นดังนั้นจึงรีบฟันกระบี่น้ำแข็งออกไปหนึ่งสายเพื่อจะช่วยทำลายมัน แต่ทว่าทันทีที่มันแตะถูกตัวยันต์มันกลับถูกเด้งสะท้อนกลับมาทันที

นางม่านตาหดตัวลงอย่างรวดเร็ว "นี่ไม่ใช่การต่อสู้ในระดับของวิชาคาถา แต่มนุษย์คำสาปนี่มันฝังรากลึกอยู่ในสายเลือดโดยตรงเลยต่างหาก!"

"ดูเหมือนท่านอาเองก็น่าจะเคยถูกวางคำสาปไว้อยู่แล้วแน่ๆ เลย"

"คำสาปแบบที่หยั่งรากลึกลงไปในต้นกำเนิดของสายเลือดแบบนี้น่ะ มีความเป็นไปได้สูงมากที่พวกท่านจะถูกวางไว้ตั้งแต่ยังเด็ก และมันก็เป็นเรื่องยากที่จะจัดการมากกว่าวิชา惑心咒 (คาถาล่อลวงใจ) ของถ้ำสวรรค์เสียอีก......"

จ้าวอู๋จีถอนเวทย์ออก ความคิดของเขาเริ่มล้าจากการต่อสู้กับพลังวิญญาณเมื่อครู่

คนที่ติดคาถาล่อลวงใจ ถ้ามีความตั้งใจและสติที่แน่วแน่พอ ก็ยังมีโอกาสที่จะทำลายมันได้ด้วยตัวเอง

เหมือนที่สื่อม่อไป๋เคยทำได้ และเหยียนหลานเองก็เคยทำได้มาแล้วเหมือนกัน

แต่คำสาปทางสายเลือดนี่สิ มันจัดว่าเป็นคำสาปสายเลือดระดับสูงที่ควบคุมคนที่ถูกคำสาปได้อย่างสมบูรณ์แบบ มันช่างอำมหิตจริงๆ

"ราชวงศ์เสวียนหมิงที่น่าตายเอ๊ย!!"