บทที่ 1 ตบหน้าสาวเกิดใหม่ (1)

หลินอันหนิงนั่งยองๆ อยู่ข้างเตาดินแบบพื้นบ้านในชนบท เธอมองดูเปลวไฟสีแดงฉานที่ลุกโชนอยู่ในเตา ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน

อีกด้านหนึ่งของเตาหวังชุ่ยฮวามารดาของหลินอันหนิงในชาตินี้ สวมเสื้อผ้าสะอาดสะอ้านไร้รอยปะชุน เธอกำลังถือตะหลิวผัดอาหารอย่างคล่องแคล่วว่องไว

มือก็ผัดไป พลางพึมพำกำชับว่า "อันหนิง เติมฟืนอีกหน่อย ให้ไฟแรงกว่านี้อีกนิด"

"รับทราบค่ะ"

หลินอันหนิงเติมฟืนเข้าไปในเตาอีกเล็กน้อย พร้อมกับยื่นมือน้อยๆ อันขาวนวลออกมาอังไฟ

ตอนนี้เข้าเดือนตุลาคมแล้ว อากาศทางภาคเหนือในเดือนตุลาคมนับว่าหนาวเหน็บเอาการ

อีกทั้งเตาดินในชนบทส่วนใหญ่มักจะก่อไว้ด้านนอกภายใต้ชายคาบ้าน การนั่งก่อไฟทำกับข้าวใต้ชายคาในฤดูนี้ไม่ใช่เรื่องที่น่าอภิรมย์นัก ด้านหน้าขนานกับเตาไฟนั้นร้อนผ่าว แต่แผ่นหลังกลับถูกลมหนาวพัดโกรกจนเย็นยะเยือก

หลินอันหนิงเองก็รู้สึกหนาวอยู่บ้าง แต่ความหนาวระดับนี้เธอยังพอรับไหว

เธอกุมมืออังไฟพลางจดจ่ออยู่กับการเฝ้าเตาอย่างตั้งใจ

ไม่นานนัก หวังชุ่ยฮวาก็ผัดอาหารเสร็จ เธอตักกับข้าวใส่ชามกระเบื้องเคลือบใบใหญ่แล้วให้หลินอันหนิงยกเข้าไปในห้องโถงกลาง

ภายในห้องโถง เหล่าญาติพี่น้องตระกูลหลินกำลังนั่งล้อมวงปรึกษาหารือกันเรื่องงานแต่งงานของหลินอันเจี๋ยพี่สาวของหลินอันหนิง

หลินจิ่วเกินปู่ของหลินอันหนิงอัดยาสูบเข้าปอดคำหนึ่ง "ทางฝั่งตระกูลซูแจ้งมาแล้วว่าจะให้สินสอดหกร้อยหยวน กับจักรยานอีกหนึ่งคัน พวกเจ้าลองปรึกษากันดูเถอะว่าจะให้สินเดิมอันเจี๋ยเท่าไหร่"

หลินหงจวินลุงใหญ่ของหลินอันหนิงยิ้มพลางกล่าวว่า "ฉันคุยกับเจ้ารองไว้แล้ว ฉันกับเมียจะให้ตู้กับข้าวสองใบ"

จังหวะนั้นหลินอันหนิงเดินเข้าไปวางกับข้าวลงบนโต๊ะพอดี

หลินจิ่วเกินรีบเก็บกล้องยาสูบทันที เขายิ้มให้หลินอันหนิงจนใบหน้าขึ้นรอยเหี่ยวย่น "อันหนิงของเรานับวันยิ่งรู้ความขึ้นเรื่อยๆเลยนะ"

หลินหงจวินเองก็มองหลินอันหนิงด้วยสายตาเอ็นดู "อันหนิงยิ่งโตยิ่งสวยจริงๆ"

หลินอ้ายหมินอาของหลินอันหนิงก็ยิ้มกว้างจนเห็นฟัน "อันหนิงของเราหน้าตาก็ดี เรียนก็เก่ง ได้ยินว่าสอบคราวนี้ก็ได้ที่หนึ่งอีกแล้ว"

หลินอันหนิงเม้มปากยิ้ม ท่าทางอ่อนโยนน่าเข้าหา ทำให้ผู้คนรู้สึกเอ็นดูและอยากใกล้ชิดทันทีที่เห็น "คะแนนแค่นี้ไม่เท่าไหร่หรอกค่ะ ในตำบลเราอาจจะดูดี แต่ถ้าเทียบในระดับอำเภอหรือระดับจังหวัดยังห่างไกลจากคำว่าดีมาก หนูยังต้องพยายามต่อไปค่ะ"

"ดี ดีมาก มีแรงจูงใจ!"

ในบรรดาหลานๆทั้งหมด หลินจิ่วเกินรักหลินอันหนิงที่สุด ไม่ว่าเธอจะพูดอะไร เขาก็พร้อมจะเอ่ยปากชมเสมอ

หลินหงจวินและหลินอ้ายหมินต่างก็พากันรุมชมตามไปอีกหลายประโยค

ข้างๆหลินจิ่วเกินคือ อู่พ่านนีย่าของหลินอันหนิงที่นั่งอยู่

ใบหน้าของเธอดูท่าทางเป็นคนเจ้ายศเจ้าอย่างและใจแคบอยู่บ้าง แต่หลินอันหนิงกลับรู้สึกว่าย่าของเธอน่าเอ็นดูไม่น้อย

ย่ามองดูอาหารบนโต๊ะแล้วมองหลินอันหนิง "แล้วอันเจี๋ยล่ะ หายหัวไปไหนอีก? วันสำคัญแบบนี้ไม่รู้จักมาช่วยงาน แถมยังไม่กลับบ้านปล่อยให้น้องสาวต้องมาเหนื่อยแทน หน้าหนาจริงๆ"

หลินอันหนิงไม่ได้ถือสาหาความอะไร

เธอยิ้มจนเห็นลักยิ้มตื้นๆสองข้าง "เมื่อวานพี่สาวขึ้นเขามาเลยเหนื่อยไปหน่อย วันนี้เลยอยากให้พักผ่อนในห้องนานขึ้นอีกนิดค่ะ"

"พักเรอะ! รู้จักแต่พัก วันๆนางไม่ทำอะไรนอกจากพัก..."

อู่พ่านนีเริ่มไม่พอใจมากขึ้น เธอทำท่าจะลุกไปตามตัวหลินอันเจี๋ย

หลินอันหนิงรีบคว้าแขนย่าไว้ "คุณย่าคะ นั่งลงก่อนเถอะค่ะ พี่สาวจะพักผ่อนแม่ก็อนุญาตแล้ว อีกอย่างพี่เขาก็ใกล้จะแต่งงานออกไปแล้ว มีเวลาให้สบายใจในบ้านได้แค่ไม่กี่วันหรอกค่ะ แม่บอกว่าปล่อยพี่เขาไปเถอะ"

พอหลินอันหนิงพูดแบบนั้น อู่พ่านนีถึงยอมเงียบลง แต่สีหน้าเธอยังดูบูดบึ้ง เห็นได้ชัดว่าไม่พอใจในตัวหลินอันเจี๋ยอย่างมาก

บนเตียงอิฐ ในห้องนอน หลินอันเจี๋ยลุกขึ้นนั่งพิงผนังพลางกระชับผ้าห่มคลุมกาย เสียงพูดคุยในห้องโถงนั้นดังมากจนเธอได้ยินทุกถ้อยคำอย่างชัดเจน

เมื่อได้ยินเสียงของหลินอันหนิง แววตาของหลินอันเจี๋ยก็ทอประกายแห่งความเกลียดชังออกมา

เธอกลียดชังหลินอันหนิงเข้ากระดูกดำ ในใจพ่นคำด่าทอไม่หยุด

หนอย... หลินอันหนิง นังดอกบัวขาวตัวดี ช่างพูดช่างจาเอาดีเข้าตัวเสียหมด แล้วโยนชื่อเสียงฉาวโฉ่มาให้ฉัน มิน่าล่ะชาติที่แล้ว...

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์ในชาติที่แล้ว หลินอันเจี๋ยก็มุดตัวลงใต้ผ้าห่มแล้วร้องไห้ออกมา

เธอไม่กล้าร้องไห้เสียงดัง ทำได้เพียงปล่อยให้น้ำตาไหลพรากเงียบๆ เท่านั้น

ชาติที่แล้วเธอช่างโง่เง่านัก ที่ดูไม่ออกว่าน้องสาวตัวเองนั้นเจตนาไม่ดี และมองไม่เห็นความเห็นแก่ตัวแถมไร้ความสามารถของเซวียเฟิง เพียงเพราะเธอไม่พอใจซูจื้อเฉียงคู่หมั้นที่หมั้นหมายกันมาแต่เด็ก ก่อนวันแต่งงานเพียงหนึ่งวันเธอจึงตัดสินใจหนีตามเซวียเฟิงไป

หลังจากหนีตามกันไป เธอกับเซวียเฟิงก็เคยมีช่วงเวลาที่ดีอยู่พักหนึ่ง แต่ทว่าทั้งคู่ต่างไม่มีความสามารถและไม่สู้งาน พอเงินที่หอบหนีมาจากบ้านหมดลงและหางานดีๆ ทำไม่ได้ ก็ต้องใช้ชีวิตแบบอดมื้อกินมื้อ

ต่อมา เซวียเฟิงที่อาศัยว่าตนเองหน้าตาดีก็ไปเกาะแกะเศรษฐีนีคนหนึ่ง แล้วเขี่ยเธอทิ้งอย่างไม่ไยดี

เธอไม่กล้ากลับบ้าน ทำได้เพียงทำงานในระดับล่างสุด

หลังจากเร่ร่อนอยู่ข้างนอกนานนับสิบปี หลินอันเจี๋ยถึงรวบรวมความกล้ากลับบ้านมาได้

ทว่าเมื่อกลับมาถึงเธอจึงได้รู้ว่า หลังจากเธอหนีตามผู้ชายไปในตอนนั้น หลินอันหนิงน้องสาวของเธอก็ได้แต่งงานกับซูจื้อเฉียงแทน หลังจากนั้นซูจื้อเฉียงก็เริ่มทำเกษตรเรือนกระจก เหมาภูเขาปลูกไม้ผล ต่อมายังเพาะเห็ดและทำปศุสัตว์จนกลายเป็นราชาแห่งการเพาะเลี้ยงที่มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว ทรัพย์สินที่มีนั้นมากมายจนประเมินไม่ได้

และเพราะหลินอันหนิงแต่งงานกับซูจื้อเฉียง ชีวิตของเธอจึงสุขสบายอย่างถึงที่สุด

ในยามที่หลินอันเจี๋ยซึ่งแก่ชราดูเหมือนหญิงวัยห้าสิบปี มองดูหลินอันหนิงที่แต่งกายงดงามภูมิฐาน ผิวพรรณผุดผ่องราวกับสาวแรกรุ่นวัยยี่สิบ อีกทั้งยังเห็นซูจื้อเฉียงคอยดูแลเอาใจใส่หลินอันหนิงอย่างทะนุถนอม หลินอันเจี๋ยก็ทั้งแค้นทั้งเสียใจภายหลังจนแทบกระอัก

หลังจากนั้น หลินอันเจี๋ยก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เมื่อเธอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เธอก็ย้อนกลับมาในอดีต กลับมาในช่วงเวลาที่เธอยังไม่ได้หนีตามใครไป

หลินอันเจี๋ยร้องไห้จนพอใจอยู่ใต้ผ้าห่ม เธอลุกขึ้นนั่งเช็ดน้ำตาจนแห้ง กัดฟันพูดด้วยความเคียดแค้นว่า "หลินอันหนิง คราวนี้ฉันจะไม่ฟังแกอีกต่อไปแล้ว ฉันจะแต่งงานกับซูจื้อเฉียง จะสร้างชื่อเสียงที่ดี ชีวิตที่ดีแบบนั้นต้องเป็นของฉันเท่านั้น เป็นของฉันคนเดียว!"

ขณะที่หลินอันเจี๋ยกำลังเช็ดน้ำตา หูก็แว่วเสียงหวังชุ่ยฮวาเคาะขอบเตาดังเคร้งคร้าง "อันเจี๋ย อันเจี๋ย! ออกมากินข้าวได้แล้ว"

หลินอันเจี๋ยไม่ตอบรับ

ตอนนี้เธอยังไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้ากับคนในครอบครัวอย่างไรดี

เธอจึงตัดสินใจมุดตัวลงใต้ผ้าห่มเพื่อนอนต่ออีกงีบ

หวังชุ่ยฮวาเรียกอยู่หลายครั้งแต่ไม่มีเสียงตอบ จึงเริ่มด่า "นังตัวขี้เกียจสันหลังยาว! งานการไม่ทำยังไม่พอ ขนาดเรียกกินข้าวยังไม่กระดิก หรือจะให้แม่ต้องยกไปป้อนถึงปากแกเลยใช่ไหม!"

หลินอันหนิงยกชามข้าวเข้าไปในห้องโถงทีละใบ เธอทำเป็นไม่ได้ยินเสียงด่าทอของหวังชุ่ยฮวา

เมื่อคนในครอบครัวทานข้าวเสร็จ หลินอันหนิงก็วุ่นอยู่กับการช่วยหวังชุ่ยฮวาเก็บกวาด ล้างหม้อล้างชาม ทำความสะอาดบ้าน วิ่งวุ่นจัดการจนหัวหมุน

อู่พ่านนีเห็นแล้วปวดใจรีบเดินเข้าไปดึงมือหลินอันหนิงไว้ "พอแล้วๆ เจ้ายังเด็กนัก อย่าทำงานหนักจนล้มป่วยไปล่ะ รีบนั่งพักเสียเถอะ"

หลินอันหนิงนั่งลงข้างอู่พ่านนีอย่างว่าง่าย เธอคุยเป็นเพื่อนย่าอยู่ไม่กี่ประโยค จากนั้นก็ลุกขึ้นไปช่วยหวังชุ่ยฮวาทำงานต่อ

หลินจิ่วเกินอัดยาสูบพลางมองไปทางหลินอ้ายกั๋วพ่อของหลินอันหนิงแล้วถอนหายใจ "เจ้าสอง ลูกสาวคนโตของบ้านแกช่างไม่รู้ความเอาเสียเลย ส่วนลูกคนที่สองก็น่าเอ็นดูจนคนมองอย่างข้ายังปวดใจ ข้าล่ะกลัวจริงๆ ว่าวันหน้าอันหนิงจะต้องเสียเปรียบ"

หลินอ้ายกั๋วเองก็สงสารหลินอันหนิง "ท่านพ่อ ต่อไปข้าจะอบรมสั่งสอนอันเจี๋ยให้ดีครับ"

หลินจิ่วเกินไม่ชอบใจกิริยาท่าทางของหลินอันเจี๋ยจริงๆ "อบรมงั้นรึ เกรงว่าจะสายไปแล้วมั้ง นางอายุตั้งสิบเก้าแต่ยังขี้เกียจอย่างกับหมู แก... ช่างเถอะ อย่างไรเสียก็จะแต่งออกไปแล้ว พอแต่งงานไป เดี๋ยวแม่สามีนางก็คงสั่งสอนนางเองนั่นแหละ"