บทที่ 20 ราชาหนูผีสีขาว

บทที่ 20 ราชาหนูผีสีขาว

เมืองจูหลิน

เวลาในเกม: 6:00 น.

หลินหลี่ในชุดเมดปรากฏตัวขึ้นที่โรงประมูลอีกครั้ง

เป็นเพราะนี่คือครั้งแรกที่ดันเจี้ยนรอบเมืองจูหลินเปิดทำการ ผู้เล่นแทบทุกคนจึงพากันไปมุงดูความครึกครื้นที่สุสานผู้อาวุโส

หลินหลี่รีบจ้ำอ้าวออกจากโรงประมูลอย่างรวดเร็ว ตอนนี้มีแค่เธอคนเดียวเท่านั้นที่สวมใส่เสื้อผ้าแปลกประหลาด ซ้ำรูปภาพของเธอก็ยังว่อนไปทั่วฟอรัม หากมีใครเห็นหน้าแล้วจำได้ว่าเธอคือ 'หลิวหลี' เธอคงเดินเหินในเมืองได้อย่างไม่เป็นสุขแน่

เธอเปิดระบบเพื่อนขึ้นมาและพบว่าทั้งสองคนยังไม่ออนไลน์

ตอนนี้เป็นเดือนสิงหาคม ฮ่าวฮ่าวน่าจะยังอยู่ในช่วงปิดเทอมฤดูร้อน ส่วนซีซีก็คงกำลังปั่นนิยายอยู่

เธอทิ้งข้อความไว้ให้ทั้งคู่ โดยบอกให้ติดต่อกลับมาทันทีที่ออนไลน์

หลินหลี่ตัดสินใจว่าจะไปเก็บเลเวลต่อก่อน

ข้อสันนิษฐานของเธอเกี่ยวกับเกมนี้ ทำให้เธอไม่อาจมองว่า "The World" เป็นเพียงแค่เกมธรรมดาๆ ได้อีกต่อไป

แม้ว่าในช่วงชั่วโมงกว่าๆ ที่กลับไปสู่โลกแห่งความเป็นจริง เธอจะยังไม่รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงใดๆ ในตัวเองเลยก็ตาม แต่นั่นก็อาจเป็นเพราะเธอยังไม่คุ้นชินกับร่างกายนี้ดีพอก็เป็นได้

เว็บไซต์ทางการของ "The World" ได้แบ่งช่วงเลเวลของผู้เล่นออกเป็นสามช่วง ได้แก่ เลเวล 30, เลเวล 60 และเลเวล 90

ในตอนนี้ เธอรู้แค่ว่าเลเวล 30 จะเป็นจุดที่ผู้เล่นสามารถเปลี่ยนอาชีพขั้นสูงจากอาชีพพื้นฐานได้ แต่มันก็มีความเป็นไปได้เช่นกันว่าความเปลี่ยนแปลงแรกจะเกิดขึ้นเมื่อถึงเลเวล 30

นอกเหนือจากนี้ยังมีเรื่องของบริษัทการลงทุนหลิน เพื่อให้ได้รับการสนับสนุนทางการเงินจากครอบครัวอย่างเพียงพอ เธอจึงต้องรักษาตำแหน่งในกลุ่มผู้เล่นแนวหน้าเอาไว้ให้ได้

ต้องเป็นผู้นำอยู่เสมอ!

หลังจากมาถึงประตูเมืองทิศใต้ของเมืองจูหลินผ่านทางพอร์ทัลเทเลพอร์ต หลินหลี่ก็เตรียมตัวเดินทางลึกเข้าไปในป่าแห่งชีวิต

มอนสเตอร์ส่วนใหญ่ในนั้นมีเลเวลสูงกว่า 10 ดังนั้นเธอคงไม่ค่อยเจอผู้เล่นคนอื่นมากนัก

ทว่าตอนที่กำลังเดินพ้นประตูเมือง ทหารเอลฟ์นายหนึ่งก็เดินเข้ามาหาหลินหลี่

"ท่านผู้กล้า โปรดหยุดก่อน"

หลินหลี่จ้องมองเขาด้วยความประหลาดใจ เพราะนี่เพิ่งจะเป็นครั้งที่สองที่เธอถูก NPC เรียกให้หยุดกลางทาง

ครั้งก่อนคือตอนที่ลิลลี่มาเชิญเธอไปที่จวนเจ้าเมืองตรงโถงเทเลพอร์ต หรือว่านี่จะเป็นเควสต์พิเศษอีกแล้ว?

ทหารนายนั้นอธิบายให้หลินหลี่ฟัง:

"มีรายงานว่ามอนสเตอร์ระดับอีลีตจอมฉาวโฉ่ 'ราชาหนูผีสีขาว' อาจจะปรากฏตัวขึ้นที่ใจกลางป่าแห่งชีวิต มันกำลังโจมตีมนุษย์และเอลฟ์ที่สัญจรไปมาอย่างไม่เลือกหน้า พวกเราหวังว่าท่านผู้กล้าจะช่วยสอดส่องดูแลระหว่างการฝึกฝน และรายงานร่องรอยของมันให้กองทหารยามแห่งเมืองจูหลินทราบด้วย"

"แค่แจ้งเบาะแสก็พอเหรอคะ?"

"ใช่แล้ว ราชาหนูผีสีขาวคือกระรอกสีขาวสายพันธุ์หายาก สีขนที่เป็นเอกลักษณ์ทำให้มันถูกขับไล่จากเผ่าพันธุ์เดียวกัน และเพื่อความอยู่รอด มันจึงดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ... เลเวลปัจจุบันของมันน่าจะอยู่ที่ราวๆ 25"

....

ฉันเพิ่งเลเวล 11 เองนะ แต่คุณอยากให้ฉันไปตามหามอนสเตอร์อีลีตเลเวล 25 ที่พร้อมจะพุ่งเข้ามาโจมตีอัตโนมัติเนี่ยนะ?

หลินหลี่รู้สึกอับจนหนทางที่จะบ่น แต่ในเมื่อมันเป็นเควสต์ลาดตระเวน...

หลังจากเรียนรู้สกิลมิติเงามา เธอก็มีทักษะเอาตัวรอดเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งอย่าง สิ่งนี้ช่วยเพิ่มความมั่นใจให้เธอในการตะลุยเข้าไปในพื้นที่เลเวลสูง

มีแต่คนโง่เท่านั้นแหละที่ไม่ยอมรับเควสต์

อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ก็ย้ำเตือนหลินหลี่ว่า มอนสเตอร์ที่เธอเคยเจอมาก่อนหน้านี้ไม่ใช่มอนสเตอร์ประเภทโจมตีก่อน เมื่อเลเวลสูงขึ้น มอนสเตอร์ก็อาจจะเริ่มเป็นฝ่ายพุ่งเป้าโจมตีเธอก่อนก็เป็นได้

เมื่อเดินออกจากประตูเมือง หลินหลี่ก็มุ่งหน้าตรงเข้าไปยังส่วนลึกของป่าแห่งชีวิต

ในเขตส่วนลึกตอนกลางของป่าแห่งชีวิต มีทะเลสาบมรกตอยู่ทางทิศเหนือ และมีทะเลสาบคู่ที่ชื่อว่า "ทะเลสาบกระจก" อยู่ทางทิศใต้ นอกจากนี้ยังมีลำธารเล็กๆ สองสาย คือ เส้นใบตะวันออกและเส้นใบตะวันตกไหลผ่าน ทำให้พื้นที่แห่งนี้อุดมสมบูรณ์ไปด้วยทรัพยากรน้ำ เมื่อได้รับการหล่อเลี้ยงจากผืนน้ำ พรรณไม้นานาชนิดจึงเจริญงอกงามเขียวขจี

หากเธอต้องการตามหาราชาหนูผีสีขาว อันดับแรก เธอควรไปในจุดที่มีต้นไม้หนาทึบ เพราะนั่นน่าจะเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของมอนสเตอร์ประเภทกระรอกส่วนใหญ่ ประการที่สอง จะดีที่สุดหากมีแหล่งน้ำอยู่ใกล้ๆ เพราะจะทำให้มีโอกาสพบเจอสิ่งมีชีวิตได้ง่ายขึ้น

หลินหลี่ตัดสินใจไปที่ทะเลสาบกระจกก่อน บริเวณรอบๆ ทะเลสาบกระจกคือที่ตั้งของต้นไม้อาวุโสและสุสานผู้อาวุโส ตอนที่เธอมาซุ่มสะกดรอยตามเบาะแสของลัทธิจันทร์สีเลือดแถวๆ นี้เมื่อคราวก่อน เธอก็เคยเจอมอนสเตอร์ประเภทกระรอกมาแล้วเหมือนกัน

ดันเจี้ยนสุสานผู้อาวุโสเพิ่งจะเปิดให้เข้าเล่น และผู้เล่นส่วนใหญ่ก็อยู่ในพื้นที่นั้น

หากราชาหนูผีสีขาวเป็นมอนสเตอร์ที่ดุร้ายมาก มันก็อาจจะปรากฏตัวที่นั่นเพื่อโจมตีผู้เล่นก็ได้

หลังจากเดินเท้ามาประมาณครึ่งชั่วโมง ในที่สุดเธอก็มาถึงบริเวณใกล้เคียงกับสุสานผู้อาวุโส

สุสานที่ปกติแล้วมักจะเงียบสงบและร่มรื่น บัดนี้กลับคลาคล่ำไปด้วยผู้คนและเต็มไปด้วยความจอแจ

ผู้เล่นกลุ่มใหญ่กำลังตะโกนหาปาร์ตี้:

"ตัวเก๋าเลเวล 8 หาปาร์ตี้ครับ"

"หนูเป็นสาวน้อย มีพี่ชายใจดีคนไหนรับเข้าตี้ไหมคะ?"

"ลองของสุสานผู้อาวุโสรอบแรก มือใหม่มาเรียนรู้ไปด้วยกัน"

"มีนักเวทหนึ่ง นักรบหนึ่ง นักบวชหนึ่ง ขาดดาเมจอีกหนึ่งตำแหน่ง"

"ตี้ทัวร์ทัศนาจรจ้า ตี้ทัวร์ทัศนาจร มีใครอยากแวบเข้าไปส่องดูแล้วออกมาบ้าง?"

.....

อืม... ดีมาก คึกคักกันดีจริงๆ

หลินหลี่มองดูเหล่าผู้เล่นที่ยืนออขวางทางเข้าสุสานผู้อาวุโสจนมิด ตอนนี้ส่วนใหญ่เลเวลน่าจะอยู่ราวๆ 7 หรือ 8 กันแล้ว การมาร่วมสนุกท้าทายดันเจี้ยนเพื่อฟาร์มค่าประสบการณ์จากมอนสเตอร์ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหายอะไร

เธอปีนขึ้นไปบนต้นไม้ใหญ่ด้วยความรวดเร็ว

หลินหลี่เตรียมตัวที่จะตรวจสอบร่องรอยบนต้นไม้ เวลามีเควสต์อยู่กับตัว การรีบเคลียร์เควสต์ให้เสร็จก่อนย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ทว่าผิดคาด ทันทีที่มือของเธอเอื้อมจับกิ่งไม้ท่อนสุดท้าย โดยที่ตัวยังไม่ทันได้ปีนพ้นขึ้นไป...

เธอก็สบตาเข้ากับหนูตัวเขื่อง ขนสีขาวปลอดทั้งตัว หูใหญ่โต และมีหางสีน้ำตาล ซึ่งกำลังจ้องมองเธอลงมาจากยอดไม้

ปากของมันเรียวยาวจนแทบมองไม่เห็นจมูก มันยืนสี่ขาในท่าเตรียมพร้อมกระโจนเข้าใส่ ราวกับกำลังรอให้หลินหลี่ปีนขึ้นมาหา

"เวรเอ๊ย!"

หลินหลี่สะดุ้งสุดตัว

จากนั้นเธอก็ถูกหางของหนูขาวตวัดฟาดจนปลิวหงายหลังตีลังกาตกลงมา

เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น:

"ได้รับความเสียหายคริติคอล -2000"

"ได้รับความเสียหายถึงตาย ปราการน้ำแข็งทำงาน ลบล้างความเสียหายนี้และมอบสถานะอมตะเป็นเวลา 5 วินาที"

ไอเย็นสีฟ้าก่อตัวขึ้นรอบร่างของหลินหลี่กลายเป็นม่านพลังป้องกัน

หลินหลี่ปลิวถอยหลังไปตามแรงกระแทก ร่างของเธอลอยละลิ่วไปไกลกว่าสิบเมตร

ผู้เล่นรอบข้างต่างก็ตกใจกับรังสีอำมหิตของการโจมตีครั้งนี้ เมื่อเงยหน้าขึ้นไปมอง พวกเขาก็เห็นเพียงเด็กสาวในชุดเมดกำลังลอยละลิ่วร่วงลงมาจากต้นไม้

?

ก่อนที่พวกเขาจะทันได้ทำความเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

พวกเขาก็เห็นหนูขาวตัวเขื่องกระโจนลงมาจากยอดไม้ต้นนั้น

ร่างของหนูหมุนคว้างอย่างต่อเนื่อง ก่อนจะตีลังกากลางอากาศ

มันปลดปล่อยท่าฟาดฟันพายุหมุนออกไป หวังจะปลิดชีพหลินหลี่ให้จงได้

ผู้เล่นอาชีพผู้พิทักษ์ใจบุญคนหนึ่งเห็นดังนั้น ก็รีบยกโล่ขึ้นและใช้สกิลยั่วยุใส่หนูที่กำลังหมุนคว้างอยู่กลางอากาศทันที

จากนั้น....

เขาก็แตกสลายกลายเป็นเศษแสงสีฟ้า

!!

เกิดความโกลาหลขึ้นในหมู่ฝูงชน

ไม่มีใครรู้เลยว่ามอนสเตอร์ป่าสุดแกร่งตัวนี้โผล่มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร

แต่ทุกคนก็รู้ดีเช่นกันว่าตอนนี้พวกเขาต้องรีบหนีไปให้พ้น

หากผู้เล่นอาชีพผู้พิทักษ์ยังรับการโจมตีแม้แต่ทีเดียวไม่ไหว นั่นก็หมายความว่าความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์ตัวนี้เหนือล้ำเกินกว่าพวกเขาในตอนนี้ไปมาก

หลินหลี่ที่โดนโจมตีทีเดียวจนปราการน้ำแข็งต้องทำงาน ตระหนักได้ในทันทีว่าหนูขาวตัวนี้คือเป้าหมายที่เธอกำลังตามหา: ราชาหนูผีสีขาว

เมื่อเห็นว่าตัวเองกำลังจะถูกราชาหนูผีสีขาวปลิดชีพ แถมเธอยังอยู่ในสถานะกระเด็นถอยหลังและล้มลุกคลุกคลาน...

ผลของปราการน้ำแข็งก็ใกล้จะหมดลงเต็มที และการใช้สกิลเทเลพอร์ตก็ไม่สามารถลบล้างสถานะผิดปกติได้

เธอจึงถูกบีบให้ต้องใช้สกิลมิติเงา เข้าสู่มิติเร้นลับเพื่อหลบหลีกการโจมตี

แสงสีม่วงหม่นปกคลุมทั่วร่าง ท่าฟาดฟันพายุหมุนของราชาหนูผีสีขาวจึงพุ่งทะลุผ่านร่างของหลินหลี่ไปตกอยู่ด้านหลังเธอโดยตรง

หลินหลี่ไม่กล้าเสี่ยงรับการโจมตีอีกแม้แต่ครั้งเดียว ในเมื่อสกิลเอาชีวิตรอดทั้งสองอย่างถูกงัดออกมาใช้จนหมดแล้ว ตอนนี้เธอจึงทำได้เพียงใช้สกิลเทเลพอร์ตเพื่อพลิกแพลงสถานการณ์

เควสต์ของเธอคือการรายงานเบาะแสการปรากฏตัวของมัน แต่หลินหลี่ตั้งใจที่จะปะทะกับบอสป่าตัวนี้ให้รู้แล้วรู้รอด

มีผู้เล่นคนอื่นๆ อยู่รอบๆ คอยช่วยดึงค่าความเกลียดชังให้

หากการโจมตีของมันมีแค่การโจมตีปกติและการฟาดฟันล่ะก็ บางทีเธออาจจะโค่นมันลงได้ด้วยสกิลและพรสวรรค์ที่มีอยู่ก็ได้?