ตอนที่ 38 จำนำ

หลูเจียเจี๋ยสนับสนุนเรื่องที่หลูเจียซินจะขายเสื้อผ้า และเขาก็ได้บอกความคิดของตัวเองออกไป “ที่คุณอาสามทำกับเจียซินแบบนี้ ก็เพราะถือดีว่าตอนนี้เจียซินยังต้องพึ่งพากำลังเงินจากเขา เขาถึงมั่นใจว่ายังไงเจียซินก็ต้องยอมก้มหัวให้ แต่ถ้าเจียซินทำธุรกิจแล้วหาเงินได้เองจนไม่ต้องพึ่งพาเขาอีก บางทีคุณอาสามอาจจะเปลี่ยนทัศนคติไปก็ได้นะครับ”

หลูเจียกวงเองก็พอจะรู้จักนิสัยน้องชายคนนี้ดี “แกคิดว่าเจียซินขายเสื้อผ้าแล้วจะกำไรจริงๆ เหรอ?”

เนื่องจากหลูเจียซินเคยกำชับไว้ว่าไม่อยากให้บอกเรื่องซูเหอหมิงออกไปในตอนนี้ หลูเจียเจี๋ยที่ค่อนข้างรักษาคำสัตย์จึงกล่าวว่า “พี่ใหญ่ เจียซินทำงานรอบคอบนะครับ เธอคงไตร่ตรองมาอย่างดีแล้วถึงบอกว่าจะขายเสื้อผ้า ผมว่ายังไงก็ไม่ขาดทุนหรอก”

หลูเจียกวงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ย “ในเมื่อน้องอยากทำ ก็ให้น้องลองดูสักตั้ง ถ้าทำแล้วรวย ต่อไปคุณอาสามจะได้มีความเกรงใจบ้าง ไม่กล้าทำกับน้องเหมือนเมื่อก่อน แต่ถ้าขาดทุนก็ไม่เป็นไร ถือเสียว่าเป็นประสบการณ์ชีวิต มีประโยชน์ต่อตัวน้องในอนาคตเหมือนกัน”

“ตกลงครับ พรุ่งนี้ผมจะไปบอกน้อง”

คืนนั้นหลูเจียเจี๋ยนำข่าวนี้ไปบอกเธอ พร้อมกับบอกว่าแถวหลิวหลีฉ่างมีโรงรับจำนำอยู่แห่งหนึ่ง “พรุ่งนี้พี่จะไปเป็นเพื่อนนะ พี่ลองสืบดูแล้ว เครื่องประดับหยกมันแพะนี่มีราคามากทีเดียว”

หลูเจียซินรู้ว่าเขาเป็นห่วงจึงไม่ได้ปฏิเสธ ในชาติก่อนตอนที่เธอกลับประเทศแล้วไปเที่ยวเมืองกู่ตู เธอเคยจงใจสืบเรื่องนี้มาก่อน เป็นเรื่องบังเอิญที่คดีนั้นโด่งดังมากในตอนนั้น แม้จะผ่านไปกว่าสามสิบปีแล้วก็ยังมีคนจำได้

คนที่ขายหนังสือโบราณและภาพวาดพู่กันจีนคนนั้นชื่อ ‘ซุนซวิน’ บรรพบุรุษของเขาเคยเป็นถึงเจ้ากรมพิธีการ และต่อมาก็มีลูกหลานสอบติดจิ้นซื่อและจวี่เหรินอีกหลายคน เพียงแต่หลังจากราชวงศ์ก่อนล่มสลายและเกิดสงครามต่อเนื่อง ตระกูลซุนจึงตกต่ำลง เธอต้องรีบซื้อบ้านหลังนั้นให้ได้ก่อนที่ซุนซวินจะพบทางลับและโบราณวัตถุ มิฉะนั้นหากปล่อยให้ไอ้นักพนันนั่นเจอสมบัติเข้า นอกจากจะต้องเสียเงินมหาศาลแล้ว เรื่องราวจะยิ่งยุ่งยากซับซ้อนขึ้นไปอีก

วันรุ่งขึ้น หลูเจียเจี๋ยพาหลูเจียซินและเสวียเม่าไปยังหลิวหลีฉ่าง เมื่อเข้าไปข้างในก็พบว่ามีแผงลอยวางขายของมากมาย ของที่วางขายก็มีหลากหลายสารพัด ตั้งแต่เครื่องทองเหลือง เครื่องปั้นดินเผา เครื่องหยก ไปจนถึงภาพวาดและตัวอักษรพู่กันจีน

หลูเจียซินเหลือบไปเห็นแจกันเซรามิกสีฟ้าอ่อนดูนวลตาเรียบหรูเรือนหนึ่ง เธอรู้สึกว่าถ้าซื้อกลับไปปักดอกไม้น่าจะสวยดี จึงเดินเข้าไปถามราคาเจ้าของร้าน

พ่อค้าแผงลอยเห็นเธอแต่งกายภูมิฐาน ก็คิดว่าเป็นลูกคุณหนูมีเงินที่อยากจะมาลองเสี่ยงโชคหาของดีราคาถูก คนประเภทนี้หลอกง่ายที่สุด “แปดร้อยหยวน”

หลูเจียเจี๋ยเริ่มกังวล เขากำลังจะบอกว่าของที่นี่ส่วนใหญ่เป็นของปลอม แต่ก็นึกขึ้นได้ว่าตอนออกจากบ้านหลูเจียซินไม่ได้พกเงินติดตัวมาด้วย คำพูดที่มาถึงลำคอจึงถูกกลืนกลับลงไป

หลูเจียซินมองพ่อค้าด้วยสายตาว่างเปล่า นี่หน้าเธอมีคำว่า ‘เหยื่ออันโอชะ’ เขียนไว้ตัวโตๆ หรือยังไง “สองหยวน ขายก็เอา ไม่ขายก็ช่างค่ะ”

“สองหยวน! คุณหนู ล้อเล่นหรือเปล่าครับ นี่มันเป็นถึง...”

หลูเจียซินขี้เกียจฟังเขาพล่ามไร้สาระ เธอขยับตัวลุกขึ้นจะเดินหนีทันที เธอแค่ต้องการซื้อแจกันสักใบ ไม่ได้อยากถูกเชือดเหมือนหมูในอวย

พ่อค้าเห็นท่าไม่ดีรีบเรียกไว้ “ห้าหยวน ห้าหยวนเอาไปเลย!”

เสวียเม่าทำท่ารังเกียจแล้วพูดว่า “กินก็ไม่ได้ ดื่มก็ไม่ได้ สองหยวนฉันยังว่าแพงไปเลย”

พ่อค้าเห็นท่าทางของทั้งคู่ก็หมดความอดทน โบกมือไล่อย่างรำคาญ “สองหยวนเรอะ ล้อใครเล่นเนี่ย? ทุนยังไม่ได้คืนเลย ไปๆๆ รีบไปเลยไป”

หลูเจียซินไม่ได้ใส่ใจ เธอเดินตามหลูเจียเจี๋ยและเสวียเม่าเข้าไปในร้านแห่งหนึ่ง

ร้านแห่งนี้ไม่เพียงแต่รับซื้อของเก่าทุกชนิด แต่ยังรับจำนำของด้วย เพียงแค่คุณจ่ายดอกเบี้ยตามระยะเวลาที่กำหนดก็สามารถไถ่คืนได้ หากเกินกำหนด พวกเขาสามารถจัดการกับของชิ้นนั้นได้ตามใจชอบ แต่ถ้าพวกเขายังไม่ได้ขายออกไปแล้วเจ้าของอยากไถ่คืนก็ย่อมได้ ทว่าดอกเบี้ยจะไม่เหมือนเดิม พูดง่ายๆ คือยิ่งค้างนานดอกเบี้ยยิ่งสูง บางครั้งอาจสูงกว่าเงินต้นที่จำนำไว้หลายเท่าตัว เพราะที่นี่เปิดร้านทำธุรกิจ ไม่ใช่โรงเจการกุศล

เมื่อหลงจู๊เห็นหลูเจียซินหยิบชุดเครื่องประดับหยกมันแพะออกมาทั้งชุด ดวงตาก็ลุกวาวขึ้นมาทันที แต่พอได้ยินว่าเป็นการจำนำก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย ถึงอย่างนั้นเมื่อมีธุรกิจมาถึงประตูบ้านก็ไม่มีทางไล่ส่ง เขาตรวจสอบอย่างละเอียดจนแน่ใจว่าเครื่องประดับทุกชิ้นเป็นของจริงและไม่มีร่องรอยชำรุด

หลังจากตรวจเสร็จ หลงจู๊ก็ถามว่า “แม่หนู เธอต้องการจำนำเท่าไหร่?”

“หนึ่งหมื่นหยวนค่ะ”

หลงจู๊ส่ายหน้า “เครื่องประดับชุดนี้ไม่ถึงราคานั้นหรอก ให้มากที่สุดแค่สองพันหยวน”

“นี่มันหยกมันแพะทั้งชุดเลยนะคะ สองพัน... หลงจู๊กล้าพูดยังไงคะเนี่ย? เพื่อนพี่ชายฉันบอกว่าร้านท่านราคายุติธรรมไม่หลอกเด็ก แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะเป็นเรื่องโกหกทั้งนั้น”

หลงจู๊ไม่ได้โกรธ เขายิ้มตาหยีแล้วตอบว่า “แม่หนูเอ๋ย แม้หยกมันแพะจะหายาก แต่ของพวกนี้ของเธอไม่ถึงหมื่นจริงๆ ฉันยอมถอยให้ก้าวหนึ่ง สามพันหยวน ให้สูงกว่านี้ไม่ได้แล้ว”

ทั้งคู่ต่อรองราคากันไปมา ในที่สุดเครื่องประดับหยกมันแพะชุดนี้ก็จำนำได้ในราคาห้าพันหยวน ในอีกสามสิบปีข้างหน้า แค่ชิ้นเดียวก็ราคาหลายแสนแล้ว เพียงแต่ตอนนี้หยกและอัญมณีพรรณนี้ยังไม่เป็นที่นิยม แม้แต่หยกชั้นยอดอย่างหยกมันแพะหรือหยกจักรพรรดิสีเขียวสดก็ยังขายไม่ได้ราคาดั่งที่ควรจะเป็น แต่นั่นก็จำกัดแค่ในจีนแผ่นดินใหญ่เท่านั้น หากเป็นฝั่งฮ่องกง ของพวกนี้เป็นที่ต้องการอย่างมาก

การจะเอาของไปขายที่ฮ่องกงสำหรับคนธรรมดาถือเป็นเรื่องเพ้อฝัน แต่สำหรับคนที่เปิดโรงรับจำนำใหญ่โตในย่านที่พลุกพล่านอย่างหลิวหลีฉ่างได้ คนเบื้องหลังย่อมไม่ธรรมดาแน่นอน

หลงจู๊มองเธออย่างพินิจพิจารณาแล้วพูดว่า “แม่หนูคนนี้รู้เรื่องไม่เบาเลยนะ ได้... ห้าพันก็ห้าพัน แต่เธอตัดสินใจเองได้แน่เรอะ? เราเปิดร้าน ไม่อยากจะมีปัญหาตามหลังมาหรอกนะ”

หลูเจียซินตอบว่า “วางใจเถอะค่ะ ในสมุดทะเบียนบ้านตอนนี้เหลือฉันเพียงคนเดียวแล้ว ของในบ้านฉันจัดการเองได้ทั้งหมด”

หลูเจียเจี๋ยถึงกับมุมปากกระตุก ถ้าคนไม่รู้จักเธอมาได้ยินประโยคนี้ คงนึกว่าเธอเป็นกำพร้าไม่มีพ่อไม่มีแม่ไปแล้ว แต่พอนึกถึงเรื่องที่คุณอาสามทำ เขาก็ไม่ได้แย้งอะไรออกไป

หลงจู๊ถามต่อว่าจะจำนำนานเท่าไหร่

“ครึ่งปีค่ะ”

ของที่จำนำสามารถไถ่คืนก่อนกำหนดได้ แต่ดอกเบี้ยจะยังคิดตามระยะเวลาที่ตกลงไว้ตอนแรก ส่วนดอกเบี้ยนั้นพวกเขาจะหักออกไปจากเงินต้นที่จำนำทันที

เงินจำนำห้าพันหยวน หักดอกเบี้ยครึ่งปีสามร้อยหยวน เหลือเงินถึงมือสี่พันเจ็ดร้อยหยวน ซึ่งหลูเจียซินค่อนข้างพอใจกับจำนวนนี้

โรงรับจำนำตราบใดที่หลงจู๊ตาถึงและไม่รับของปลอม ก็ถือเป็นธุรกิจที่มีแต่ได้กับได้ แต่ธุรกิจที่กำไรสูงขนาดนี้ หากไม่มีเบื้องหลังที่แข็งแกร่งพอก็ยากจะยืนหยัดอยู่ที่นี่ได้

หลูเจียเจี๋ยไปส่งทั้งสองคนที่บ้าน กำชับให้ปิดประตูหน้าต่างให้เรียบร้อยก่อนจะรีบกลับไปทำงาน

หลูเจียซินลดเสียงต่ำพูดกำชับว่า “พี่ห้า เรื่องจำนำเครื่องประดับนี่พี่อย่าไปบอกพี่ใหญ่นะคะ เดี๋ยวเขาจะบ่นฉันเอา”

หลูเจียเจี๋ยหัวเราะ “เครื่องประดับนี่คนอื่นให้เธอมา ไม่ใช่ของดูต่างหน้าที่คุณอาสะใภ้สามทิ้งไว้ให้สักหน่อย ต่อให้เธอไม่มีเงินไถ่คืนก็ไม่เป็นไรหรอก”

ประโยคนี้หมายความว่าเขาจะไม่แกว่งเท้าหาเสี้ยนไปบอกพี่ใหญ่แน่นอน

“ของที่แม่ทิ้งไว้ให้ ฉันไม่ตัดใจเอาไปจำนำหรอกค่ะ” หลูเจียซินกล่าว เครื่องประดับที่แม่หลูทิ้งไว้มีความหมายทางใจที่ต่างออกไป ต่อให้เธอมั่นใจว่าจะไถ่คืนได้ทันเวลา เธอก็จะไม่ทำแบบนั้นเด็ดขาด

หลูเจียเจี๋ยเองก็เห็นว่าเธอทำงานมีขอบเขตและรู้ความเหมาะสม จึงยอมช่วยเธอ

เสวียเม่าเป็นพวกอยู่นิ่งไม่เป็น กลับมาถึงเขาก็รีบเก็บเสื้อผ้าจากทางเดินไปตากแดดที่กลางลานบ้าน จากนั้นก็เริ่มกวาดพื้น ตอนนี้เข้าสู่ช่วงฤดูใบไม้ร่วงแล้ว บนพื้นจึงมีใบไม้ร่วงหล่นเต็มไปหมด

บางทีหลูเจียซินก็รู้สึกว่าเขาเหมือน ‘แม่นางหอยขม’ ในนิทานเหลือเกิน ขยันขันแข็งเกินไปแล้ว ส่วนเธอเองทำไม่ได้แน่ๆ เพราะเธอเกลียดการทำงานบ้านที่สุด

เมื่อกวาดลานบ้านจนสะอาดเรียบร้อย เสวียเม่าถึงได้ถามเรื่องทำธุรกิจ “พี่ครับ พี่ซูไม่ได้บอกเหรอว่าเขาเลิกทำธุรกิจแล้ว และก่อนที่พ่อกับพี่ชายเขาจะกลับมาเขาก็จะไม่ขายของอีก แล้วถ้าพวกเราจะขายเสื้อผ้า เราจะไปรับของมาจากไหนล่ะครับ?”

หลูเจียซินกลัวว่าเขาจะหลุดปาก จึงตัดสินใจว่าจะรออีกสองสามวันค่อยบอกแผนการของเธอ “ซูเหอหมิงไม่ทำธุรกิจแล้ว แต่พี่น้องคนอื่นของเขาไม่ได้เลิกทำนี่นา ถ้าเขาแนะนำไป เพื่อนเขาก็น่าจะให้ราคามิตรภาพนะ”

เสวียเม่ารู้สึกว่าเรื่องนี้ดูจะยากอยู่หน่อยๆ เพราะซูเหอหมิงดูเป็นคนไม่ค่อยน่าเชื่อถือเท่าไหร่ และเพื่อนฝูงที่เขาคบหาก็ดูท่าทางจะไม่น่าไว้ใจพอกัน แต่พอนึกถึงตอนที่เริ่มตั้งแผงขายของกิน ตอนนั้นเขาก็คิดว่าจะขาดทุน แต่ผลสุดท้ายกลับกำไรมหาศาล

“พี่ไปทำกับข้าวเถอะ เดี๋ยวฉันจะโทรหาพี่ใหญ่หน่อย”

“ครับ”

หลูเจียซินไม่ได้โทรหาหลูหงจวิน แต่เธอโทรหาซูเหอหมิง “พี่ซูคะ ฉันอยากหาบอดี้การ์ดที่นิสัยดีและรักษาความลับเก่งๆ สักคน พี่พอจะมีใครแนะนำไหมคะ?”

“อยู่ดีๆ จะหาบอดี้การ์ดไปทำไมล่ะ?”

หลูเจียซินบอกว่าเธอจะไปเมืองกู่ตู

“ไปกู่ตูทำไม?”

หลูเจียซินเตรียมเหตุผลไว้ล่วงหน้าแล้ว “แก๊งค้ามนุษย์ยังจับไม่ได้เลยค่ะ ถ้ายังจับนังแก่นั่นไม่ได้ ฉันก็นอนหลับไม่สนิทจริงๆ”

ยัยแก่คนนั้นเป็นต้นเหตุให้เจ้าของร่างเดิมต้องตาย เธอจะต้องแก้แค้นแทนเจ้าของร่างเดิมให้ได้ ประจวบเหมาะกับช่วงนี้มีการกวาดล้างจัดระเบียบสังคมพอดี ขอแค่จับยัยแก่นั่นได้ อีกฝ่ายได้ ‘กินกระสุน’ (โดนประหาร) แน่นอน และเธอก็ถือโอกาสนี้ส่งเสวียเม่าไปซื้อบ้านของซุนซวินด้วย ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ดีจริงๆ

ซูเหอหมิงรับรู้ถึงสิ่งที่เธอต้องเผชิญ และนั่นก็เป็นเหตุผลที่เขาอยากสั่งสอนติ้งจิ้งและลูกสาว เพียงแต่หลูเจียซินไม่ยอมและบอกว่าจะแก้แค้นด้วยตัวเอง เขาจึงไม่ได้เข้าไปก้าวก่าย “น้องเจียซิน ช่วงนี้พี่ว่างอยู่พอดี เดี๋ยวพี่ไปเป็นเพื่อนเอง”

หลูเจียซินไม่อยากให้เขาไปด้วยขืนให้คนท่าทางเจ้าชู้ประตูดินแบบเขาไปที่ไหนก็มีแต่จะเป็นจุดสนใจ ซึ่งไม่เป็นผลดีต่อการทำงานของเธอเลย “ถ้าพี่ไปด้วย ท่านลุงของฉันต้องนึกว่าพี่เป็นแฟนฉันแน่ๆ ถึงตอนนั้นเขาได้ตีพี่ตายแน่ค่ะ พี่ซู... ถ้าพี่รู้สึกลำบากใจก็ไม่เป็นไรนะคะ”

ที่จริงการขอให้หลูเจียกวงช่วยเป็นวิธีที่มั่นคงที่สุด แต่ด้วยนิสัยของเขา เขาต้องขัดขวางไม่ให้เธอไปตามหาคนร้ายแน่ๆ และเพราะเวลาที่กระชั้นชิดจนไม่อาจขอความช่วยเหลือจากคนอื่นได้ เธอจึงจำต้องขอให้เขาช่วย

ซูเหอหมิงหัวเราะพลางตอบว่า “หาให้ๆ ในเมื่อน้องเปิดปากขอ พี่ต้องช่วยอยู่แล้ว นิสัยดี เก็บความลับเก่ง วรยุทธ์ล้ำเลิศใช่ไหม? ได้ พรุ่งนี้จะให้คำตอบ”

หลังจากวางสาย ซูเหอหมิงก็นำเรื่องนี้ไปบอกกับเสียฟูเหรินทันที

ในคืนที่ซูเหอหมิงโทรศัพท์มานั่นเอง เสียข่ายเซียวก็เดินทางไปเยี่ยมผู้เฒ่าเสียและเสียฟูเหรินที่สถานพักฟื้นพอดี

เสียฟูเหรินได้รับโทรศัพท์แจ้งล่วงหน้าแล้วว่าเขาจะมา เมื่อเห็นเขาเดินเข้ามาเธอก็เดินเข้าไปรับกระเป๋าเอกสารจากมือเขาอย่างเป็นธรรมชาติ พร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้ม “กับข้าวเพิ่งลงกระทะ คุณไปพักผ่อนก่อนเถอะค่ะ อีกเดี๋ยวก็ได้ทานแล้ว”

เสียข่ายเซียวปลดกระดุมเม็ดบนของเสื้อนอกออก เมื่อนั่งลงแล้วก็ถามว่า “แล้วคุณพ่อล่ะครับ?”

เสียฟูเหรินตอบว่า “คุณพ่อไปเดินหมากรุกที่บ้านคุณอาจางข้างๆ ค่ะ แล้วก็ทานมื้อค่ำที่บ้านโน้นด้วย คุณไม่ต้องห่วงนะคะ ตอนนี้สุขภาพคุณพ่อดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมากแล้วค่ะ”

เสียข่ายเซียวรับคำอย่างเข้าใจ ตลอดหลายปีที่ผ่านมาหลังจากการดูแลบำรุงอย่างดี สุขภาพของผู้เฒ่าเสียก็ดีขึ้นมากจริงๆ เพียงแต่ท่านเป็นที่พึ่งพิงอันมั่นคงของครอบครัว เขาจึงอดไม่ได้ที่จะต้องถามไถ่ทุกวันด้วยความเป็นห่วง

เสียฟูเหรินพูดคุยเรื่องสัพเพเหระกับเขาครู่หนึ่ง ก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนาไปที่เรื่องของหลูเจียซิน “เด็กคนนั้นพอได้ยินว่าคนร้ายยังจับไม่ได้ ก็บอกว่าจะไปเมืองกู่ตูเพื่อตามหาตัวคนให้เจอค่ะ แต่เพราะเข็ดจากคราวที่แล้ว เธอเลยกลัวว่าถ้าไปกับเสวียเม่าแค่สองคนจะถูกพวกคนเลวเล็งเป้าเอาอีก เลยขอให้เหอหมิงช่วยหาคนไปคอยคุ้มครองน่ะค่ะ”

(จบตอน)