ตอนที่ 8 : ผลเก็บเกี่ยวที่คาดไม่ถึง

ตอนที่ 8 : ผลเก็บเกี่ยวที่คาดไม่ถึง

"ฉันอยากจะเรียน คาถาแยกเงา จังเลย จะได้ไม่ต้องมาโรงเรียนอีก"

ในช่วงเวลาพัก ฮิรุโกะฟุบหน้าลงกับโต๊ะเรียนพลางเพ้อฝันไปเรื่อยเปื่อย

"คาถาแยกเงา เป็นวิชานินจาระดับ B มีเพียง จูนินระดับหัวกะทิ ขึ้นไปเท่านั้นแหละที่สามารถเอาผลงานไปแลกเปลี่ยนมาได้" โอโรจิมารุพูดขึ้น ทำลายความเพ้อฝันนั้นอย่างเลือดเย็น

สถาบันนินจา สอนเพียงแค่ วิชาพื้นฐานทั้งสาม เท่านั้น แปดสิบเปอร์เซ็นต์ของคาบเรียนเป็นความรู้ทางทฤษฎี สอนกลยุทธ์ง่ายๆ หรืออธิบายระบบและกฎระเบียบต่างๆ ของ หมู่บ้านโคโนฮะ

ส่วนอีกยี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่เหลือประกอบไปด้วยวิชาประวัติศาสตร์และวิชาปฏิบัติการต่อสู้จริง

ผู้คนมักจะพูดกันว่า โฮคาเงะ รุ่นที่สามนั้นชอบการล้างสมอง แต่ความรู้ทางทฤษฎีในยุคของรุ่นที่สามนั้นแข็งแกร่งกว่ายุคนี้มาก

ผลก็คือ ฮิรุโกะรู้สึกง่วงนอนทันทีที่เริ่มเรียน ไม่ใช่ว่าครูของพวกเขาไม่มีความรับผิดชอบหรอกนะ แต่มันเป็นเพราะสภาพแวดล้อมในปัจจุบันมันเป็นแบบนี้ต่างหาก

ไม่อย่างนั้น ทำไมพวกตระกูลใหญ่ๆ ถึงได้อิดออดที่จะส่งลูกหลานมาเรียนที่นี่นักล่ะ?

ก็มันไม่มีอะไรให้เรียนรู้มากนักจริงๆ นี่นา สู้เรียนอยู่ที่บ้านแล้วให้ผู้หลักผู้ใหญ่คอยชี้แนะข้อบกพร่องให้แบบเรียลไทม์ยังจะดีเสียกว่า

ในขณะที่เขากำลังเหม่อลอยอยู่นั้น จู่ๆ อุจิวะ ยาชิโระ ก็กระแทกคัมภีร์ม้วนหนึ่งลงบนโต๊ะของฮิรุโกะอย่างแรง

นี่มันเรื่องอะไรกันอีกล่ะเนี่ย?

"หึ ฉันจะเอาชนะนายอย่างยุติธรรมในคาบปฏิบัติการต่อสู้จริงครั้งหน้านี้แหละ!"

พูดจบ อุจิวะ ยาชิโระ ก็ทำเสียงฮึดฮัดแล้วเดินจ้ำอ้าวออกไปอย่างรวดเร็ว รู้สึกอึดอัดกับสายตาของเพื่อนร่วมชั้นที่จ้องมองมาที่เขา

คัมภีร์ม้วนนั้นมีตัวอักษรคำว่า 'ไฟ' ตัวเบ้อเริ่มเขียนอยู่ ดูจากรูปแบบแล้ว ก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นของชั้นดีจาก ตระกูลอุจิวะ อย่างแน่นอน

"เรื่องตลกชัดๆ" ฮิรุโกะหัวเราะเบาๆ

เขาไม่คิดเลยว่า อุจิวะ ยาชิโระ จะมา 'ขอโทษ' ดูเหมือนว่าพวกอุจิวะในยุคของ โฮคาเงะ รุ่นที่สอง จะค่อนข้างทำตัวว่านอนสอนง่าย คงกลัวว่าฮิรุโกะจะเอาเรื่องนี้ไปขยายความให้ใหญ่โตรึเปล่านะ

อันที่จริง ฮิรุโกะไม่ได้มีความคิดที่จะรื้อฟื้นเรื่องนี้ขึ้นมาเลย เขาไม่มีปัญญาไปหาเรื่องพวกอุจิวะในตอนนี้หรอก

จิไรยะ: "โห ฮิรุโกะ นายไปสนิทกับยาชิโระตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?"

ก็คงมีแต่คนซื่อบื้ออย่างจิไรยะนี่แหละที่มองไม่ออกว่า อุจิวะ ยาชิโระ ฝืนใจให้ของขวัญชิ้นนี้มากแค่ไหน

ฮิรุโกะไม่อยากจะไปข้องแวะกับพวกอุจิวะเลย พวกนี้มันอ่อนไหวง่ายยังกับพวกตาแก่หัวโบราณ ขืนพูดจาไม่เข้าหูไปคำเดียว มีหวังโดนขู่ฟ่อใส่แน่ๆ

แน่นอนว่า ฮิรุโกะไม่ได้ลืมโอโรจิมารุที่ยื่นมือเข้ามาช่วย เขาจึงส่งสายตาเป็นเชิงบอกให้สบายใจได้

มุมปากของโอโรจิมารุยกขึ้นเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าคัมภีร์ คาถาไฟ ที่ไม่ทราบที่มาที่ไปนี้ก็ดึงดูดความสนใจของเขาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

"เอาล่ะ จิไรยะ ใกล้จะเริ่มเรียนแล้ว ไว้ค่อยคุยกันหลังเลิกเรียนก็แล้วกัน"

เขาปัดความรำคาญจิไรยะด้วยข้ออ้างส่งๆ ขณะที่เสียงระฆังดังขึ้นและครูก็เดินเข้ามาในห้อง

"เสียงดังอะไรกันนักหนา? ครูหวังว่าฝีมือของพวกเธอจะดังกระหึ่มเหมือนกับเสียงพูดคุย ในช่วง การสอบกลางภาค มะรืนนี้นะ"

ในฐานะครูประจำชั้น คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ ย่อมคาดหวังให้พวกเขาสร้างผลงานให้ออกมาดีที่สุด นักเรียนชั้นปีที่หนึ่งในปีนี้มีเพียงแค่สองห้องเท่านั้น ไม่มีห้องที่เก่งที่สุดหรือห้องที่รองลงมา มีแต่ห้องที่ดีที่สุดและห้องที่แย่ที่สุดเท่านั้น

บางคนอาจจะสงสัยว่า การมีนักเรียนแค่ปีละสองห้อง จะไปเพียงพอต่อการจัดหาสายเลือดใหม่ให้กับเครื่องจักรสงครามขนาดมหึมาอย่าง โคโนฮะ ได้ยังไง?

ความจริงก็คือ นินจา พลเรือนในตอนนี้นั้นยังถือเป็นชนกลุ่มน้อยอยู่ นินจาจากตระกูลต่างๆ ต่างหากที่เป็นกองกำลังหลักของกองทัพ โดยเฉพาะตระกูลเล็กๆ ที่แทบจะผูกติดอยู่กับโคโนฮะไปแล้ว

ดังนั้น นักเรียน 100 คนจากสองห้อง จึงถือเป็นตัวเลขที่ปกติมาก นักเรียนพลเรือนคิดเป็นประมาณแปดสิบเปอร์เซ็นต์ ซึ่งนับว่าเป็นจำนวนที่สูงที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาแล้ว

คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ อายุใกล้จะ 40 แล้วในปีนี้ เขาทำงานให้กับตระกูล เซ็นจู มาตั้งแต่ก่อนที่ โคโนฮะ จะก่อตั้งขึ้นเสียอีก และความแข็งแกร่งของเขาก็อยู่ในระดับ จูนินระดับหัวกะทิ

ในบรรดาครูของโคโนฮะ เขาถือว่าเป็นหนึ่งในผู้ที่มีความสามารถในการต่อสู้มากที่สุดคนหนึ่ง ถ้าไม่ใช่เพราะอาการบาดเจ็บเรื้อรังที่กำเริบขึ้นมา บางทีเขาอาจจะยังคงทำงานอยู่แนวหน้าก็เป็นได้

"คาบนี้เป็นวิชาประวัติศาสตร์ของ โลกนินจา คราวที่แล้ว ครูได้แนะนำให้รู้จักกับตระกูลใหญ่ๆ ในยุค เซ็นโกคุ ไปแล้ว..."

มันเป็นเรื่องสมเหตุสมผลอยู่แล้วที่จะจัดวิชาประวัติศาสตร์ไว้ในคาบสุดท้าย ท้ายที่สุดแล้ว ประสิทธิภาพในการเรียนการสอนของคาบสุดท้ายก่อนเลิกเรียนมักจะแย่ที่สุดเสมอ

เมื่อเสียงระฆังดังขึ้น นักเรียนที่เคยนั่งหงอยเหงาก็ตาลุกวาวขึ้นมาทันที รอคอยให้ครูประจำชั้นปล่อยตัว

พูดตามตรง ฮิรุโกะมักจะรู้สึกคุ้นเคยกับเหตุการณ์แบบนี้อยู่เสมอ

"อะแฮ่ม วันนี้พอแค่นี้แหละ"

"อ้อ แล้วก็ ฮิรุโกะกับโอโรจิมารุ ตามครูไปที่ห้องพักครูหน่อยนะ"

ฮิรุโกะและโอโรจิมารุมองหน้ากันหลังจากที่ถูกเรียกชื่อ การที่ถูกเรียกตัวไปเป็นการส่วนตัวแบบนี้ น่าจะเป็นเพราะเรื่องที่เกิดขึ้นเมื่อวานแน่ๆ

"จิไรยะ วันนี้นายกลับไปก่อนเลยนะ"

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย? พวกนายมีความลับอะไรปิดบังฉันอยู่รึเปล่า?"

ก่อนที่จิไรยะจะทันได้ซักไซ้ไล่เลียง กัปปะชุดเขียวตัวหนึ่งก็โผล่มาที่หน้าประตูห้องเรียน ไม่ต้องสงสัยเลยว่านั่นคือ ไมโตะ ได นั่นเอง

เนื่องจากไม่ได้อยู่ห้องเดียวกัน ไมโตะ ได จึงมักจะมาปรากฏตัวที่หน้าประตูห้องของพวกเขาเสมอทันทีที่โรงเรียนเลิก นักเรียนคนอื่นๆ ก็ชินกับภาพนี้ไปตั้งนานแล้ว

บังเอิญว่าทางกลับบ้านของไมโตะ ได ก็เป็นทางเดียวกับจิไรยะพอดี

"ไดรอนายอยู่น่ะ" ฮิรุโกะชี้ไปทางประตู

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง จิไรยะก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินออกไปก่อน "งั้นวันนี้ฉันจะทำกับข้าวรอพวกนายก็แล้วกัน"

"โอเค"

ฮิรุโกะและโอโรจิมารุเดินฝ่าฝูงชนไปยังห้องพักครู

"มากันแล้วเหรอ นั่งลงสิ"

คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ ได้เตรียมเก้าอี้ตัวเล็กๆ ไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาปวดหัวหนึบๆ ทันทีที่นึกถึงคำสั่งของ ท่านโฮคาเงะ

ความขัดแย้งระหว่างฮิรุโกะกับอุจิวะ ยาชิโระ ยังไม่ได้แพร่กระจายออกไปในวงกว้างนัก ตระกูลอุจิวะ ได้รีบจัดการสกัดกั้นไม่ให้เรื่องนี้ลุกลามใหญ่โตไปมากกว่านี้

ในฐานะ โฮคาเงะ เซ็นจู โทบิรามะ ย่อมรู้เรื่องราวทั้งหมดอย่างแน่นอน และด้วยนิสัยของเขา ตระกูลอุจิวะคงจะต้องจ่ายค่าตอบแทนอย่างหนักแน่ๆ

โชคดีที่ เซ็นจู โทบิรามะ ก็เป็นครูใหญ่ของ สถาบันนินจา ด้วยเช่นกัน และผลงานของเด็กชายทั้งสองคนก็ไปเตะตาเขาเข้าพอดี

อันที่จริง พวกเขาก็อยู่ในสายตาของ เซ็นจู โทบิรามะ มาสักพักแล้ว การที่ไปสนิทสนมกับ ซึนาเดะ ทำให้เป็นเรื่องยากที่จะไม่ถูกจับตามอง และเหตุการณ์นี้ก็ทำให้เขาเกิดความคิดที่จะสนับสนุนพรสวรรค์ของพวกเขา

ด้วยสถานะของเขา มันคงไม่เหมาะสมนักหากเขาจะลงมาสอนนักเรียนด้วยตัวเอง ส่วนลูกศิษย์ของเขาเอง ก็ยังต้องการประสบการณ์มากกว่านี้ และยังไม่พร้อมที่จะเป็นอาจารย์สอนเด็กๆ

และนั่นก็เป็นจังหวะที่ คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ เข้ามาอยู่ถูกที่ถูกเวลาพอดี

จูนินระดับหัวกะทิ ที่มีความแข็งแกร่งเพียงพอ มีประวัติขาวสะอาด และบังเอิญว่าเป็นครูของพวกเขาพอดีอีกด้วย

และแล้ว การตัดสินใจก็ถูกกำหนดขึ้นด้วยการพยักหน้าเพียงครั้งเดียว

"พวกเธอมีคัมภีร์ม้วนนั้นอยู่ใช่ไหม?" คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ พูดเข้าประเด็นทันที

ในเมื่อเขาพูดออกมาตรงๆ ขนาดนี้ มีหรือที่ฮิรุโกะจะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น? เขาแค่สงสัยว่าทำไม ตระกูลอุจิวะ ถึงได้ใจกว้างขนาดนี้

ที่แท้ก็โดน เซ็นจู โทบิรามะ กดดันมานี่เอง

ฮิรุโกะพยักหน้ารับแล้วหยิบคัมภีร์ออกมาจากเสื้อคลุม

"ไม่ต้องเอามาให้ครูหรอก เก็บไว้กับตัวพวกเธอนั่นแหละ"

"ครูรู้ว่าพวกเธอทั้งสองคนได้เรียนรู้ วิชานินจาคาถาลม ไปแล้ว แต่ คาถาไฟ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเธอจะมาลองผิดลองถูกและเรียนรู้ได้ด้วยตัวเองหรอกนะ"

"ความยากของ คาถาไฟ ไม่ใช่กระบวนการเรียนรู้ของตัวมันเอง แต่เป็นอันตรายที่พวกเธออาจจะต้องเผชิญระหว่างการเรียนรู้ต่างหากล่ะ"

คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ แกล้งทำน้ำเสียงจริงจังเพื่อข่มขวัญพวกเด็กๆ "พลาดพลั้งไปนิดเดียว ลำคอของพวกเธออาจจะโดนเผาจนทะลุได้เลยนะ!"

น่าเสียดายที่คำขู่ที่ คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ อุตส่าห์เตรียมมาอย่างดีดูเหมือนจะไร้ผล ฮิรุโกะและโอโรจิมารุยังคงทำหน้านิ่ง รอให้เขาพูดต่อ

ชั่วขณะหนึ่ง เขารู้สึกเหมือนมีฝูงอีกาบินผ่านหัวไปเลย

ช่างน่าล้มเหลวอะไรเช่นนี้

"เฮ้อ เอาเป็นว่า พวกเธอห้ามแอบไปฝึก คาถาไฟ กันเองเด็ดขาด"

"ทุกวันหยุดสุดสัปดาห์ ครูจะไปรอพวกเธอที่ สนามฝึกซ้อมที่ 9 และจะคอยชี้แนะให้เป็นการส่วนตัว เข้าใจไหม?"

ฮิรุโกะและโอโรจิมารุ: "เข้าใจครับ / ทราบแล้วครับ"

"เอาล่ะๆ พวกเธอสองคนกลับไปได้แล้ว" คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ พูดพร้อมกับโบกมือไล่ ราวกับยอมแพ้แล้ว

"ลาก่อนครับคุณครู" x2

คุซุฮาระ ฮิเดฮิโระ หยิบกระติกน้ำร้อนขึ้นมาจิบเบาๆ แล้วอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา "ช่างเป็นเด็กที่มารยาทดีกันจริงๆ"

แต่ด้วยความที่ยังรู้สึกไม่ค่อยวางใจนัก เขาจึงลุกขึ้นยืนแล้วตะโกนเตือนเป็นครั้งสุดท้ายไล่หลังทั้งสองคนที่เดินไปถึงโถงทางเดินแล้ว

"อย่าแอบไปฝึกกันเองเด็ดขาดเลยนะ!"

"รู้แล้วคร้าบ"