บทที่ 115 แผนการ

‘การฝึกของตระกูล…มีประโยชน์มาก’

ตั้งแต่ต้นนั่นคือแผนของมาลาไค สังเกตแล้วค่อยตัดสินใจตามสิ่งที่เขาเห็นจากการฝึกของตระกูล

….และเพียงวันเดียว

มันก็พิสูจน์ตัวเองแล้ว

มันมีประสิทธิภาพกว่าการฝึกที่เขาวางแผนไว้เองมาก

มันครอบคลุมทุกอย่างแต่สิ่งที่ดึงดูดความสนใจของมาลาไคมากที่สุด

มีสามวิชา ….การต่อสู้เสมือนจริง การล่าอสูรแห่งความมืด การฝึกเจตจำนง

เขาสามารถลับคมเทคนิคการต่อสู้กับเป้าหมายจริง เสริมความแข็งแกร่งของจิตใจ

ภายใต้จิตสังหารของแชมป์เปี้ยนโลหิตแต่สิ่งที่ทำให้ดวงตาของมาลาไคเป็นประกายจริง ๆ

คือการล่าอสูรแห่งความมืดเพียงคาบเดียว เขาก็คิดวิธีแก้ปัญหาใหญ่ขึ้นมาได้

‘มันน่าจะใช้ได้’

อีกสามเดือนจะถึงการล่าและตอนนี้ มาลาไคยังอ่อนแอกว่าสายเลือดคนอื่น

สัญชาตญาณการต่อสู้ของเขาอาจจะเหนือกว่าทุกคน แต่ทางร่างกายพวกเขายังได้เปรียบ

ความสามารถของเขาอาจยังไม่พอที่จะปิดช่องว่างนั้น

‘โดยเฉพาะนาง’

ออเรเลีย วอน แซงกวิน

พี่สาวของจูเลียส

พวกเขาแทบไม่เคยพูดคุยกันแต่เขาสังเกตการต่อสู้ของนางอย่างละเอียด

‘นางแข็งแกร่ง’

นางฆ่าอสูรแห่งความมืดระดับหนึ่งด้วยการโจมตีเดียวเหมือนเขา

‘นางสร้างโหนดอย่างน้อยสามจุดแล้ว’

ความคิดของมาลาไคจึงหันไปหาโหนดเพื่อออกจากขั้นปฐมกำเนิดเข้าสู่ขั้นก่อร่างโหนดต้องสร้างโหนดในร่างกาย โหนดเหล่านี้ทำหน้าที่เหมือนเครื่องยนต์ขนาดเล็กช่วยปรับปรุงการไหลของวิต้าและดึงมันจากบรรยากาศมากขึ้น

โหนดถูกสร้างในจุดสำคัญ สมอง หัวใจ แขน ขาและท้องรวมทั้งหมดเจ็ดโหนด ไม่มีลำดับตายตัวแต่คนส่วนใหญ่มักเริ่มที่แขนหรือขา เพราะผลลัพธ์เห็นได้ทันที

โหนดที่แขนเสริมแขนนั้น โหนดที่ขาก็เช่นกัน นั่นคือเหตุผลที่มาลาไคงุนงงมาก

เมื่อรู้ว่าเรนโลสร้างโหนดแรกที่ท้อง

อย่างไรก็ตาม

‘ข้าต้องรู้ว่าออเรเลียกับแม็กซิมัสสร้างโหนดที่ไหน…’

แต่เขายังไม่เคยเข้าใกล้พวกเขาพอจึงยังยืนยันไม่ได้ แต่จูเลียสแทบจะเดินเข้ามาหาเขาเอง

‘จูเลียสสร้างสองโหนด…’

‘ที่แขนขวา กับขาขวา’

เมื่อเรื่องนั้นชัดเจนความคิดของมาลาไคก็ขยับไปเรื่องต่อไป จะชนะการล่าได้อย่างไร เขาต้องชนะไม่มีที่สำหรับอันดับสอง

ก่อนหน้านี้เขาคำนวณไว้ว่าต้องใช้เวลาสามเดือนเต็มเพื่อสร้างโหนดหนึ่งจุด

แต่ตอนนี้วิชาการล่าสัตว์อสูรแห่งความมืดให้ความคิดใหม่กับเขา

ทันใดนั้นมาลาไคก็ลืมตา

“นิกซ์”

เสียงเคาะประตูดังขึ้นแทบจะทันที

เสียงคุ้นเคยดังจากด้านนอก

“สายเลือดลำดับที่เก้า”

มาลาไคลุกขึ้นเปิดประตู

นิกซ์เดินเข้ามา ก้มหัว

มาลาไคมองนางอย่างสงบ

“นักฆ่าที่ถูกส่งมาฆ่าข้า…”

“เจ้าไม่ปล่อยใครหนีไปใช่ไหม?”

นิกซ์ชะงักเล็กน้อย

ตกใจเล็กน้อย

‘เขายังไม่ไว้ใจข้า…’

ความคิดนั้นทำให้หัวใจนางเจ็บแปลบเล็ก ๆ แต่นางก้มศีรษะลึกกว่าเดิม

“ใช่ค่ะ สายเลือดลำดับที่เก้า”

“ไม่มีใครหนีไปได้”

“ดี”

ดวงตาของมาลาไคสว่างขึ้น

นั่นหมายความว่าคนที่ส่งพวกมันมายังไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

อย่างมากก็แค่คาดเดา

ซึ่งหมายความว่านักฆ่าอาจถูกส่งมาอีก

มาลาไคหันมาหานาง

“ถ้าระลอกต่อไปมาถึง…”

“ฆ่านักฆ่า”

“แต่ทำให้อสูรแห่งความมืดพิการเท่านั้น”

“แล้วเรียกข้า”

นิกซ์หยุดอีกครั้ง

คราวนี้นางเข้าใจทันที

คำถามก่อนหน้านี้มีเหตุผล

‘ข้าคิดผิด’

เขาไม่ได้ถามเพราะไม่ไว้ใจ

เขากำลังวางแผน

ความจริงนั้นทำให้นางรู้สึกโล่งอย่างประหลาด

แต่นางเป็นเพียงเงาของเขา

ไม่ใช่หน้าที่ที่จะถามคำสั่ง

“รับทราบ สายเลือดลำดับที่เก้า”

“มีอย่างอื่นไหม?”

“ไม่มี”

นิกซ์โค้งอีกครั้งแล้วออกจากห้อง

ทันทีมาลาไคนั่งขัดสมาธิบนเตียง

เริ่มดูดซับวิต้าจากอากาศ

เขาตัดสินใจแล้วว่าจะสร้างโหนดแรกที่ไหน

เวลาไหลผ่านไปอย่างรวดเร็ว

จนดึก

เมื่อพระจันทร์สูงขึ้นบนท้องฟ้า

เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นพร้อมเสียงคุ้นเคย

“สายเลือดลำดับที่เก้า”

มาลาไคลืมตาทันที

เขามองรอบตัวยังอยู่ในห้อง

เขาฝึกมาทั้งคืน

เขาลุกขึ้นเดินไปเปิดประตู

แน่นอน

นิกซ์

นางก้มศีรษะ

“สายเลือดลำดับที่เก้า”

“ข้าทำตามที่ท่านสั่งแล้ว”

“พวกมันกำลังรอท่าน”

‘ข้าไม่ได้ยินอะไรเลย’

นิกซ์จัดการนักฆ่าไปแล้ว

แต่เขาไม่ได้ยินแม้แต่เสียงเดียว

แต่มาลาไค ดวงตาเป็นประกาย

ในที่สุดเขาพยักหน้าเดินตามนางไปที่ลาน

ที่พื้นมีร่างมหึมาสองร่าง

กองอยู่เนื้อดำกล้ามเนื้อบิดเบี้ยว

‘ผู้เสริมพลังระดับสอง’

ดวงตาของมาลาไคคมขึ้น

สัตว์ประหลาดพวกนี้สามารถสร้างหายนะได้

แต่ตอนนี้มันดูไม่เหลือเค้าเดิม แขนขาถูกบดขยี้

บิดงอ ร่างฉีกขาด เหลือเพียงลมหายใจ

แต่ในดวงตาของมาลาไค ไม่มีความสงสาร ไม่มีความลังเล มีเพียงความตื่นเต้น

เขายกเคียวขึ้นแล้วฟันลง

ฉึก!

ใบมีดแทงผ่านดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดของมัน

จบชีวิตมันในครั้งเดียว ทันใดนั้นกระแสวิต้าพุ่งออกจากร่างมันไหลเข้าสู่มาลาไค

เขาหลับตาทันที คลื่นวิต้ามหาศาลทะลักเข้าสู่ร่าง

เขารวบรวมสมาธิทันที ควบคุมมันนำมันไปยังจุดที่เขาเลือกสร้างโหนดแรก แต่ปริมาณมันมากเกินไป

แม้เขาจะควบคุมได้ดีแต่ส่วนหนึ่งก็หลุดออกไปสลายสู่บรรยากาศ ไร้ประโยชน์

หนึ่งนาทีผ่านไป….มาลาไคลืมตาดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น

นี่คือแผนของเขา เมื่ออสูรแห่งความมืดตายมันจะปล่อยวิต้าสู่บรรยากาศและคนที่ฆ่ามันจะสามารถดูดซับมันได้

ปริมาณขึ้นอยู่กับระดับของสัตว์และเมื่อมันเกิดขึ้นร่างกายของผู้ฆ่าจะถูกท่วมด้วยพลังมหาศาลในทันที

ในโดมทุกคนรู้กันดีการพัฒนาโดยการฆ่าสัตว์อสูรแห่งความมืดเร็วกว่าการฝึกปกติหลายเท่า