บทที่ 160 - สมองเจ้ามีปัญหาหรือเปล่า

"ท่านพ่อ ท่านพี่ ... ข้าขอโทษพวกท่าน ... "

"ข้าไร้ประโยชน์ ... ข้ามันไร้ความสามารถ ... "

"ข้ามันคือเศษสวะ ... "

ฮวาอวิ๋นหานพร่ำบ่นไม่หยุดหย่อน ร่างกายราวกับไร้ซึ่งวิญญาณ

มู่หยวนปรายตามองเขาด้วยสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้กล่าวคำปลอบโยนใดๆ ทำเพียงแค่โยนทวนยาวสีทองคำดำเล่มนั้นทิ้งไว้ตรงหน้าเขา แล้วหันหลังเดินจากไป

เขากับจวนเจิ้นกั๋วกงไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกัน

การออมมือให้ในวันนี้ ก็ถือว่าเห็นแก่หน้าฮวาเสี่ยวหมานแล้ว

ส่วนปมในใจของเด็กหนุ่ม จะไปเกี่ยวอะไรกับเขาด้วยเล่า

ฮวาอวิ๋นหานจ้องมองทวนยาวเล่มนั้นอย่างเหม่อลอย นานทีเดียวกว่าที่เขาจะลุกขึ้นยืนได้

เด็กหนุ่มที่เคยฮึกเหิมและสง่างามเมื่อครู่ บัดนี้กลับดูราวกับซากศพเดินได้ที่ไร้ซึ่งวิญญาณ

เมี่ยวจี๋จื่อเห็นดังนั้น ก็ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะกระซิบสั่งการผู้ดูแลที่อยู่ด้านข้าง

ผู้ดูแลนัยน์ตาสาดประกายเจ้าเล่ห์ รีบจัดระเบียบเสื้อผ้า แล้วก้าวฉับๆ ตรงไปยังลานประลองลิ่วเหอทันที

เนิ่นนานผ่านไป ฮวาอวิ๋นหานจึงค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นมาอย่างอ่อนแรง ลากทวนยาวเตรียมจะเดินลงจากลานประลอง

ทันใดนั้น ก็มีเสียงหัวเราะเยาะดังขึ้น "แหมๆ ท่านซื่อจื่อฮวา เจ้ายังมีหน้ากลับไปอีกหรือ"

เขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้น ก็เห็นผู้ดูแลหอเสวียนจียืนไพล่หลังเดินเข้ามา บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ย

"มีคำชี้แนะอันใด" ฮวาอวิ๋นหานเอ่ยด้วยน้ำเสียงแหบพร่า

"ไม่มีอะไรหรอก ก็แค่รู้สึกเสียดายแทนท่านกั๋วกงเฒ่าก็เท่านั้น คิดดูสิว่าท่านกั๋วกงเฒ่ามีชื่อเสียงเกรียงไกรเพียงใด เป็นวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ปานนั้น ทว่าลูกหลานของเขากลับไม่สามารถทะลวงเข้าสู่รอบแปดคนสุดท้ายของการประลองสำนักขุนพลได้ด้วยซ้ำ จุ๊จุ๊จุ๊ หากข้าเป็นคนของจวนกั๋วกง คงไม่มีหน้ากลับไปสู้หน้าใครแล้ว" ผู้ดูแลหอเสวียนจีแสร้งทำเป็นส่ายหน้าด้วยความเสียดาย

ฮวาอวิ๋นหานหน้าเปลี่ยนสี "เจ้าต้องการจะพูดอะไรกันแน่"

"ตัวตายในสนามรบใช้หนังม้าห่อศพ นั่นต่างหากคือเกียรติยศสูงสุดของขุนพลทุกคน บัดนี้จวนเจิ้นกั๋วกงตกต่ำลงแล้ว หากเจ้ากลับไปในสภาพทุลักทุเลเช่นนี้ จวนเจิ้นกั๋วกงจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน" ผู้ดูแลหอเสวียนจีแค่นเสียงเย็น "หากข้าเป็นเจ้า กลับไปทำไม สู้ชดใช้ความผิดให้ท่านกั๋วกงเฒ่าอยู่ที่นี่เสียเลยไม่ดีกว่าหรือ"

ฮวาอวิ๋นหานร่างสั่นสะท้าน เข้าใจความหมายในคำพูดของอีกฝ่ายทันที

เขาก้มมองทวนยาวในมือ จู่ๆ ร่างกายก็ราวกับตกอยู่ในการต่อสู้ทางความคิดอย่างรุนแรง

ผู้ดูแลหอเสวียนจีเห็นดังนั้น ในดวงตาก็ฉายแววยินดี

แม้ว่ามู่หยวนจะออมมือให้ ทว่าหากสามารถเกลี้ยกล่อมให้ฮวาอวิ๋นหานปลิดชีพตัวเองบนลานประลองได้ มู่หยวนก็คงไม่อาจหลีกหนีความรับผิดชอบไปได้อยู่ดี

เช่นนั้น แผนการของเมี่ยวจี๋จื่อก็ยังถือว่าประสบความสำเร็จ

ลงมือสิ เอาทวนเล่มนั้น แทงทะลุหัวใจของเจ้าเสียเลย

ลงมือสิ รีบลงมือสิ

ผู้ดูแลหอเสวียนจีร่ำร้องในใจ ในดวงตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ทว่าในเวลานั้นเอง ฮวาอวิ๋นหานกลับตวัดทวนยาวอย่างสวยงาม แล้วกระโดดลงจากลานประลองไปอย่างดื้อๆ

"สมองเจ้ามีปัญหาหรือเปล่า" ฮวาอวิ๋นหานปรายตามองผู้ดูแลหอเสวียนจีราวกับมองคนบ้า "ต่อให้พ่ายแพ้ในการประลอง ก็ไม่เห็นต้องถึงขั้นฆ่าตัวตายเลย หากข้าทำเรื่องโง่เขลาเช่นนั้นสิ ถึงจะทำให้จวนเจิ้นกั๋วกงอับอายขายหน้าจนลืมตาอ้าปากไม่ขึ้น"

พูดจบ เขาก็เดินเชิดหน้าจากไป

"หา" ผู้ดูแลหอเสวียนจียืนอึ้งอยู่กับที่

ไอ้เด็กนี่ ไม่ใช่ว่าหยิ่งทะนงหรอกหรือ เหตุใดจู่ๆ ถึงคิดได้ขึ้นมาล่ะ

ฮวาอวิ๋นหานสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มความรู้สึกปั่นป่วนในใจ ก่อนจะก้าวเดินไปยังที่นั่งของมู่หยวน ประสานมือทำความเคารพอย่างจริงจัง

"พี่มู่ ... เมื่อครู่นี้ ขอบคุณที่ยั้งมือให้" เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ แฝงไว้ด้วยความรู้สึกซับซ้อน

"ข้าบอกแล้วไง เห็นแก่หน้าพี่สาวของเจ้า ข้าจะไม่ฆ่าเจ้า" มู่หยวนปรายตามองเขาแวบหนึ่ง สีหน้ายังคงเรียบเฉย "พี่สาวของเจ้า ช่วงนี้สบายดีหรือไม่"

"พี่สาวนาง ... ทุกอย่างล้วนราบรื่นดี" ฮวาอวิ๋นหานลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบเสียงเบา

มู่หยวนนัยน์ตาไหววูบ ย่อมจับสังเกตถึงความนัยที่ซ่อนอยู่ในคำพูดของเขาได้ แต่ก็ไม่ได้ซักไซ้ไล่เลียงต่อ เพียงแต่กล่าวเสียงเรียบ "ฝากไปบอกพี่สาวของเจ้าด้วย หากเผชิญความลำบากอันใด ให้มาหาข้าได้"

ฮวาอวิ๋นหานอึ้งไป มุมปากปรากฏรอยยิ้มขื่น

เรื่องของพี่สาว ก็คือเรื่องของจวนเจิ้นกั๋วกง คนธรรมดาสามัญจะยื่นมือเข้ามาสอดได้หรือ

ทว่าท้ายที่สุดเขาก็ไม่ได้เอ่ยสิ่งใดออกมา ทำเพียงแค่โค้งคำนับอย่างนอบน้อม

"ขอบคุณพี่มู่ ขอให้พี่มู่สร้างผลงานอันยอดเยี่ยมในการประลองรอบต่อไป น้องชายขอตัวลาก่อน"

พูดจบ เขาก็หันหลังเดินจากไป แผ่นหลังดูอ้างว้างและหนักอึ้ง

การที่มู่หยวนผ่านเข้ารอบมาได้อีกครั้ง หนำซ้ำยังเอาชนะซื่อจื่อแห่งจวนเจิ้นกั๋วกงได้ ทำให้เขากลายเป็นจุดสนใจของคนทั้งสนามในทันที

บนที่นั่งผู้ชมเกิดเสียงกระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์ คณะกรรมการตัดสินหลายท่านต่างก็ส่งสายตาจับจ้องมาเช่นกัน

"ทวีปตะวันออกมีบุคคลระดับนี้ปรากฏตัวขึ้นตั้งแต่เมื่อใดกัน เหตุใดจึงไม่เคยเห็นชื่อบนทำเนียบยอดอัจฉริยะของหอหลงเฟิ่งเลย" ผู้อาวุโสชิงเหลียนลูบเคราพึมพำ

ปรมาจารย์จินฉานแค่นหัวเราะ "ท่านไม่เห็นหรือว่ามันมาในโควตาผู้เข้าประลองสายทั่วไป ก็แค่ไอ้เด็กดื้อรั้นที่ไม่รู้จักประเมินสถานการณ์เท่านั้นแหละ"

"น่าเสียดายจริงๆ" ผู้อาวุโสชิงเหลียนส่ายหน้าถอนหายใจ

เขารู้ดีถึงกฎเกณฑ์ของการประลอง ต่อให้อัจฉริยะจะเก่งกาจเพียงใด ในเกมผลัดเปลี่ยนอำนาจเช่นนี้ ก็ไม่อาจหนีพ้นชะตากรรมที่ต้องกลายเป็นหมากกระดานหนึ่งไปได้

จิ้งเทียนจวินไม่เอ่ยสิ่งใดเลย นางเอาแต่จับจ้องมู่หยวน ในดวงตาสาดประกายครุ่นคิด

เมื่อการประลองดำเนินต่อไป ผู้เข้าประลองสายทั่วไปก็แทบจะไม่เหลือรอดแล้ว แม้แต่ผู้เข้าประลองที่มีเส้นสายบางส่วนก็ยังทยอยพ่ายแพ้ไป

ในเวลานี้ ผู้ที่ยังคงยืนหยัดอยู่บนลานประลอง ล้วนเป็นยอดอัจฉริยะที่แท้จริง

ทันใดนั้น ทั่วทั้งสนามก็ตกอยู่ในความเงียบงัน

มู่หยวนสัมผัสได้ถึงความผิดปกติ จึงลืมตาขึ้นมอง

เพียงเห็นว่าสายตาของทุกคน ล้วนจับจ้องไปที่ลานประลองไท่จี๋ซึ่งตั้งอยู่ตรงกลาง

บนลานประลอง เงาร่างสองสายกำลังปะทะกันอย่างดุเดือด

พลังวิญญาณอันบ้าคลั่งสั่นสะเทือนไปทั่วสารทิศ เคล็ดวิชาวิญญาณอันตระการตาปะทะกันอย่างรุนแรง แม้แต่ม่านพลังก็ยังสั่นไหว

ผู้ที่กำลังปะทะกันอยู่นั้น ก็คือยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งแคว้นฉิน หย่งจี้ และหัวหน้าศิษย์หอหลงเฟิ่ง เกาลงอู่

การต่อสู้ของเสือและมังกรในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่จะเกี่ยวข้องกับเกียรติยศส่วนตัว แต่ยังเป็นตัวแทนของศักดิ์ศรีระหว่างแคว้นฉินและทวีปตะวันออกอีกด้วย

มู่หยวนไม่ได้ให้ความสนใจมากนัก ปรายตามองเพียงแวบเดียวก็หลับตาทำสมาธิต่อ

ทันใดนั้น กลิ่นคาวเลือดฉุนกึกก็ลอยมาเตะจมูก

เขาขมวดคิ้วแน่น เมื่อมองตามกลิ่นไป ก็พบว่าศิษย์แคว้นโยวกลุ่มนั้นกำลังช่วยกันหามร่างที่โชกเลือดสองร่างมาด้วยความตื่นตระหนก

นั่นคือชิวม่านอิงและหวังหง

เพียงเห็นว่าทั่วร่างของชิวม่านอิงเต็มไปด้วยบาดแผล ฝ่ามือขวาถูกตัดขาดสะบั้น บริเวณเอวและหน้าท้องถูกคว้านเนื้อออกไปชิ้นใหญ่ จนสามารถมองเห็นอวัยวะภายในและกระดูกสีขาวได้อย่างชัดเจน

ศิษย์ที่อยู่ข้างๆ พยายามกระตุ้นพลังวิญญาณ ป้อนยาเม็ดเข้าปากนาง เพื่อหวังจะบรรเทาอาการบาดเจ็บ ทว่าก็แทบจะไม่เป็นผลเลย

ส่วนหวังหงนั้น มีสภาพน่าเวทนายิ่งกว่า

รอยมีดอันน่าสยดสยองลากยาวตั้งแต่หัวไหล่ลงมาจนถึงหน้าอก ราวกับว่าร่างกายครึ่งซีกถูกผ่าออก เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกมาไม่หยุด แม้แต่ทะเลวิญญาณก็ยังแตกสลาย ต้องอาศัยพลังวิญญาณของคนอื่นช่วยสกัดกั้นเลือดที่พุ่งออกมาเพื่อพยุงชีวิตเอาไว้

ศิษย์จากแคว้นใกล้เคียงหลายคนรีบเข้ามาช่วยประคอง

ในทางกลับกัน ศิษย์หอเสวียนจีกลับทำเพียงแค่ปรายตามอง แล้วก็หันไปให้ความสนใจกับลานประลองไท่จี๋ต่อ

ศิษย์สายทั่วไปเหล่านี้ เมื่อพ่ายแพ้ไปแล้ว ในสายตาของพวกเขา ก็ไร้ค่าเสียยิ่งกว่าสุนัขข้างถนน

หากไม่มีการประลอง ศิษย์สายทั่วไปเหล่านี้ชาตินี้อาจจะไม่มีโอกาสได้เห็นหน้าพวกเขาเลยด้วยซ้ำ

ในเวลานี้ ผู้ฝึกตนอาวุโสท่านหนึ่งรีบก้าวเข้ามา ตรวจสอบบาดแผลของชิวม่านอิงและหวังหง น้ำเสียงเคร่งเครียด "ทั้งสองคนทะเลวิญญาณเสียหาย อวัยวะภายในแตกสลาย เส้นลมปราณขาดสะบั้น ยาเม็ดทั่วไปไม่อาจรักษาพวกเขาได้แล้ว ต้องรีบส่งตัวไปโรงหมอรักษาโดยด่วน"

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้น ก็ช่วยกันหามคนทั้งสองเตรียมจะจากไป

"ช้าก่อน" มู่หยวนส่งเสียงห้ามกะทันหัน

เขากวาดสายตามองบาดแผลของทั้งสอง แล้วกล่าวว่า "ทะเลวิญญาณของพวกเขาแตกสลาย ร่างกายเนื้อก็ใกล้จะพังทลาย ทนรับพลังของค่ายกลเคลื่อนย้ายไม่ได้หรอก หากฝืนส่งตัวไป มีแต่จะเร่งให้พวกเขาตายเร็วขึ้นเท่านั้น"

"นี่ ... "

"ค่ายกลเคลื่อนย้ายก็ใช้ไม่ได้ แล้วยังไม่มีวิธีอื่นอีกงั้นหรือ จะให้พวกเราทนดูศิษย์พี่ชิวและศิษย์พี่หวังตายไปต่อหน้าต่อตางั้นหรือ"

"น่าเจ็บใจนัก ศิษย์พี่ชิวมีฝีมือเหนือกว่าว่าที่ยอดอัจฉริยะสำนักขุนพลตระกูลเยี่ยนผู้นั้นแท้ๆ หากไม่ใช่เพราะอาการบาดเจ็บจากรอบก่อนยังไม่หายดี พลังวิญญาณไม่เพียงพอ ... "

"ตอนนี้มาพูดเรื่องพวกนี้จะมีประโยชน์อะไร รีบคิดหาวิธีสิ"

"ยังมีวิธีอื่นอีกหรือ นอกจาก ... จะใช้ค่ายกลรักษาของหอเสวียนจี"

"ไอ้พวกสารเลวนั่นจะยอมได้อย่างไร พวกมันคงอยากจะเห็นพวกเราตายไปให้หมดเสียมากกว่า"

ในขณะที่ทุกคนกำลังตกอยู่ในความสิ้นหวัง ศิษย์คนหนึ่งก็ลุกขึ้นยืนอย่างเด็ดเดี่ยว "หามพวกเขาตามข้ามา"

ทุกคนต่างตกตะลึง

"ศิษย์พี่อู๋"

เพียงเห็นศิษย์ผู้นั้นก้าวยาวๆ เดินตรงไปยังค่ายกลรักษา

ศิษย์หอเสวียนจีที่เฝ้าค่ายกลยังไม่ทันตั้งตัว กระบี่อันหนาวเหน็บก็จ่อเข้าที่ลำคอเสียแล้ว

"เปิดค่ายกลเดี๋ยวนี้" ศิษย์แซ่อู๋ตวาดลั่นดุจสายฟ้า

ทุกคนต่างตกตะลึงตาค้าง

ศิษย์แซ่อู๋ผู้นี้ ถึงกับจับตัวศิษย์หอเสวียนจีเป็นตัวประกันเพื่อบังคับให้เปิดค่ายกลเชียวหรือ บ้าไปแล้วหรือไง

ทว่าศิษย์แซ่อู๋กลับไม่สนใจสิ่งใด ตะโกนลั่น "เรื่องนี้ข้าจะรับผิดชอบเอง รีบพยุงคนเข้ามารักษาเร็วเข้า"

[จบแล้ว]