ตอนที่ 4 : พบพญายมนั้นง่ายดาย รับมือภูตผีรายทางนั้นยากเข็ญ

ตอนที่ 4 : พบพญายมนั้นง่ายดาย รับมือภูตผีรายทางนั้นยากเข็ญ

ความพยายามในการสร้างอำนาจบารมีของหัวหน้ามือปราบคนใหม่จบลงอย่างไม่ค่อยจะตื่นเต้นสักเท่าไหร่นัก เพราะสวี่เยว่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตปราณโลหิตและได้รับการเลื่อนขั้นเป็นมือปราบอย่างเป็นทางการเป็นกรณีพิเศษไปแล้ว

เฉินหย่งเหอไม่ได้โกรธเกรี้ยวเป็นฟืนเป็นไฟ และไม่ได้จงใจพุ่งเป้าไปที่สวี่เยว่ เขายังคงรอยยิ้มอันอ่อนโยนไว้บนใบหน้า แม้แต่งานที่เขามอบหมายให้สวี่เยว่ก็ยังคงเป็นการลาดตระเวนตามท้องถนนตามปกติเหมือนที่เคยทำมา

สวี่เยว่เข้าใจดี

คนที่แสดงอารมณ์ออกมาทางสีหน้านั้นรับมือได้ง่าย แต่พยัคฆ์ยิ้มยากที่ซ่อนเร้นความคิดเอาไว้อย่างเฉินหย่งเหอนั้นรับมือได้ยากเป็นพิเศษ

ขณะที่สวี่เยว่เสร็จสิ้นการลาดตระเวนประจำวันและกำลังมุ่งหน้ากลับบ้าน เขาแอบครุ่นคิดถึงสถานการณ์ในวันนี้อยู่เงียบๆ

จากนั้น

ด้วยความคิดเพียงวูบเดียว

หน้าต่างอาชีพก็ปรากฏขึ้น

【อาชีพ: มือปราบ】

【คุณลักษณะ: การสังเกตการณ์อันเฉียบแหลม】

สิ่งที่เรียกว่า การสังเกตการณ์อันเฉียบแหลม นั้นหมายถึงความสามารถในการมองทะลุถึงความจริงของสรรพสิ่ง ความสามารถในการแยกแยะผิดชอบชั่วดี และการรับรู้ถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด ช่วยให้สามารถค้นพบปัญหาหรือความเปลี่ยนแปลงที่คนอื่นไม่ทันสังเกตเห็นได้ง่ายๆ

สำหรับมือปราบแล้ว นี่คือความสามารถในการสืบสวนและตรวจสอบ

วินาทีที่สวี่เยว่ได้รับเอกสารและป้ายประจำตัวมือปราบอย่างเป็นทางการจากมือของเฉินหย่งเหอ เขาก็ได้รับความสามารถในการทำงานของอาชีพมือปราบมาครอบครอง

ระหว่างการลาดตระเวนตามท้องถนนในวันนี้

สวี่เยว่ยังได้ประยุกต์ใช้คุณลักษณะ 【การสังเกตการณ์อันเฉียบแหลม】 รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาไม่เคยมองเห็นในระหว่างการลาดตระเวนครั้งก่อนๆ บัดนี้ไม่มีที่ให้หลบซ่อนอีกต่อไปเมื่ออยู่ภายใต้ดวงตาคู่นี้

ตัวอย่างเช่น มีความสัมพันธ์ที่คลุมเครือและอธิบายไม่ได้ระหว่างภรรยาของพี่ใหญ่หวู่ ซึ่งขายขนมเค้กนึ่ง กับผู้จัดการซีเหมิน ซึ่งขายชาดทาปากอยู่ห่างออกไปสามร้าน

หรือเสี่ยวเอ้อแซ่ไป๋ที่หอสุราจูฝู ตัดสินจากการเคลื่อนไหวและท่าทางของเขาแล้ว เขาไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน

ด้วยคุณลักษณะเช่นนี้ การทำคดีในอนาคตก็จะง่ายดายขึ้นมาก

สวี่เยว่เงยหน้าขึ้นและมองออกไปไกลๆ ลานบ้านในสลัมอยู่ตรงหน้าแล้ว

ขณะที่เขากำลังเดิน

เขาก็หยุดชะงักอย่างกะทันหัน

เขามองไปที่ต้นไทรขนาดใหญ่ที่อยู่ข้างหน้า กิ่งก้านของมันอุดมสมบูรณ์และใบไม้ก็แผ่กิ่งก้านสาขาราวกับร่ม มีรอยเท้าจางๆ บนลำต้นของต้นไทร และมีผงปูนขาวสีเทาอมขาวอยู่ตรงจุดนั้น

เมื่อก่อน ถนนสายนี้ไม่ได้มีผู้คนพลุกพล่านนัก แต่มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่เห็นใครสักคนเหมือนอย่างวันนี้

เปลือกตาของสวี่เยว่หรี่ลงเล็กน้อย แสงสว่างวาบขึ้นในดวงตาขณะที่เขาค่อยๆ ทำความเข้าใจสถานการณ์

ทันใดนั้น

ฝ่ามือที่ได้รูปของเขาก็วางลงบนด้ามดาบมือปราบอย่างแผ่วเบา เขากระชับนิ้วมือทีละนิ้ว และดาบที่แกว่งไปมาเล็กน้อยก็หยุดนิ่งสนิท ราวกับว่ามีความดุร้ายอันน่าสะพรึงกลัวถูกกักเก็บเอาไว้ภายใน

ตึก ตึก

ฝีเท้าของสวี่เยว่แผ่วเบาและเชื่องช้า ดังก้องไปบนถนนหินสีน้ำเงินที่ค่อนข้างขรุขระ

วินาทีที่เขาเข้าใกล้ต้นไทรที่แผ่กิ่งก้านสาขา ชายร่างผอมที่ซ่อนตัวมิดชิดอยู่ในพุ่มไม้ก็พุ่งตัวลงมา มือทั้งสองข้างกำกระสอบผ้าป่านใบใหญ่เอาไว้แน่น

สายตาของสวี่เยว่คมกริบ เขาออกแรงที่เท้าอย่างกะทันหัน ถอยร่นไปเป็นระยะทางหนึ่งเมตร

ตุบ

ชายร่างผอมร่วงลงถึงพื้น เมื่อพลาดเป้า เขาก็มองดูด้วยความงุนงง เมื่อเห็นสวี่เยว่อีกครั้ง เขาก็ล้วงผงปูนขาวกำมือหนึ่งออกมาจากเอวแล้วสาดออกไป พลางตะโกนว่า "ข้าพลาดแล้ว! ทุกคน บุกเข้ามาพร้อมกันเลย!"

ในพริบตาต่อมา

คนสองคนพุ่งออกมาจากถนนฝั่งหนึ่ง ชูกระบองไม้ขึ้นหมายจะฟาดใส่สวี่เยว่

สวี่เยว่ก้าวหลบไปด้านข้าง จากนั้นเท้าซ้ายก็ยึดแน่นกับพื้น ขาขวาเตะกวาดออกไปราวกับท่อนเหล็ก เขาส่งเด็กหนุ่มในชุดผ้าป่านสีเทาลอยกระเด็นไป เด็กหนุ่มกระแทกพื้นอย่างแรง กุมท้องแน่นและขดตัวงอเป็นกุ้งต้ม

จากนั้น

สายตาของเขาก็รวดเร็วปานสายฟ้าแลบขณะที่เขาหลบกระบองของเด็กหนุ่มร่างสูงผอมอีกคน เขากำหมัดซ้ายแน่นแล้วชกตรงเข้าที่ใบหน้าของอีกฝ่าย

กร๊อบ

ได้ยินเพียงเสียงกระดูกแตกหัก

ดั้งจมูกของเด็กหนุ่มร่างสูงผอมแหลกละเอียด เลือดสาดกระเซ็น และเขาก็หงายหลังล้มตึงลงไปกองกับพื้น

เคร้ง

สวี่เยว่ชักดาบมือปราบออกจากฝักอย่างรวดเร็ว แสงดาบสีเงินสว่างวาบตัดผ่านอากาศ ปลายดาบชี้ตรงไปที่จมูกของชายร่างผอม

ชายร่างผอมหยุดชะงักทันที ชูมือทั้งสองข้างขึ้นเหนือหัวอย่างยอมจำนน ดวงตาสีน้ำตาลเข้มของเขาเบิกกว้างจ้องมองไปที่ปลายดาบที่อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่นิ้ว ราวกับว่าเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่แผ่ซ่านออกมาจากมันและแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายของเขา ขาของเขาสั่นเทิ้มอย่างรุนแรง เต็มไปด้วยความหวาดผวาอย่างสุดขีด

"ไว้ชีวิตข้าด้วย! ไว้ชีวิตข้าด้วย! ไว้ชีวิตข้าด้วย!"

ชายร่างผอมร้องขอชีวิตอย่างร้อนรน

"ซุนซาน"

สวี่เยว่จ้องมองชายร่างผอมตรงหน้าและจดจำตัวตนของเขาได้ในทันที

ซุนซานเป็นอันธพาลที่มีชื่อเสียงกระฉ่อนไปทั่วถนนฉางผิง และเขาก็มีความเกี่ยวพันบางอย่างกับกลุ่มอิทธิพลเล็กๆ ที่ชื่อว่าแก๊งงูเทา

โดยปกติแล้ว เขาจะทำตัวเป็นอันธพาลครองถิ่นบนถนนฉางผิง รังแกผู้ชายและลวนลามผู้หญิง ทุกครั้งที่หลี่กงเยี่ย พี่เขยของเขาเจอเขา หลี่กงเยี่ยก็จะสั่งสอนเขาอย่างหนักและจับเขาไปขังคุก

อย่างไรก็ตาม ความผิดของเขาไม่เคยเป็นเรื่องร้ายแรง ดังนั้นเขาจึงมักจะถูกปล่อยตัวในไม่ช้า และกลับมาทำตัวกร่างเป็นอันธพาลเหมือนเดิม

"ใต้เท้าสวี่" ดวงตาของซุนซานกลอกไปมาขณะที่เขายิ้มประจบสอพลอ "เข้าใจผิดแล้วล่ะครับท่าน เป็นเรื่องเข้าใจผิดกันทั้งนั้น ข้านึกว่าท่านเป็นหัวขโมยที่ขโมยถุงเงินของข้าไป ข้าไม่ทันสังเกตว่าเป็นใต้เท้าสวี่ครับ"

ไอ้เด็กนี่มันไปเก่งกาจขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กันวะ?

ซุนซานแอบตกตะลึงอยู่ในใจ

"เข้าใจผิดงั้นรึ?" สวี่เยว่เหลือบมองถุงปูนขาวบนพื้นแล้วแค่นเสียงหัวเราะเยาะ "การกระทำของเจ้าเมื่อกี้ดูไม่เหมือนเรื่องเข้าใจผิดเลยนะ"

ซุนซานสาบานต่อฟ้าดิน "ใต้เท้าสวี่ ข้าสาบานต่อฟ้าดินได้เลยครับ มันเป็นเรื่องเข้าใจผิดอย่างแน่นอน ข้าเห็นหน้าหัวขโมยที่ขโมยของของข้าไป ข้าพาใต้เท้าสวี่ไปตามหามันได้นะครับ"

สวี่เยว่ไม่ตอบ เปลือกตาของเขาหรี่ลงเล็กน้อย

ในพริบตาต่อมา

คมดาบสว่างวาบ เลือดสาดกระเซ็นพร้อมกับวัตถุบางอย่าง ซึ่งตกลงบนพื้นและกระดอนไปมาสองสามครั้งมันคือใบหู

"หูข้า! หูข้า!"

ซุนซานเพิ่งจะตอบสนองก็ต่อเมื่อความเจ็บปวดถาโถมเข้ามาคล้ายเกลียวคลื่น ฝ่ามือของเขารีบกุมตรงจุดที่เคยเป็นใบหู ขณะที่เลือดสีแดงฉานไหลทะลักผ่านง่ามนิ้วของเขา

สวี่เยว่วางดาบมือปราบไว้ตรงหน้าซุนซานอีกครั้ง สายตาของเขาเย็นเยียบ "พูดมา ทำไมถึงมาดักซุ่มโจมตีข้า? ถ้าไม่พูด ดาบต่อไปจะไม่ใช่แค่หู แต่เป็นหัวของเจ้า"

"ข้าจะพูด! ข้าจะพูด!"

ซุนซานรีบพูดทันที เล่ารายละเอียดการดักซุ่มโจมตีของเขาอย่างหมดเปลือก

ขณะที่สวี่เยว่รับฟัง เงาทะมึนก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ซุนซานต้องการดักซุ่มโจมตีเขาจริงๆ และไม่มีใครบงการอยู่เบื้องหลัง

แรงจูงใจของเขานั้นเรียบง่ายมาก: เพื่อแก้แค้นหลี่กงเยี่ย

ซุนซานมักจะถูกหลี่กงเยี่ยสั่งสอนอยู่บ่อยๆ ด้วยความหวาดกลัวในความแข็งแกร่งของหลี่กงเยี่ย เขาจึงไม่เคยกล้าแม้แต่จะคิดต่อต้านเลยสักนิด

เมื่อวานนี้

เขาเห็นหลี่กงเยี่ยที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสและแขนขาด เมื่อนึกถึงเรื่องราวทั้งหมดในอดีต ความอาฆาตมาดร้ายก็ก่อตัวขึ้นในใจของเขา และเขาก็ตัดสินใจที่จะแก้แค้นหลี่กงเยี่ย

ศาลาว่าการอำเภอยังไม่ได้ปลดหลี่กงเยี่ยออกจากตำแหน่ง ดังนั้นจึงไม่ฉลาดนักที่จะลงมือกับเขา แต่การจะจัดการกับสวี่เยว่ ซึ่งยังไม่ได้เป็นมือปราบอย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ มันก็ไม่มีความจำเป็นต้องลังเลอะไรเลย

แก๊งงูเทาเป็นเพียงแก๊งเล็กๆ แต่มันก็ยังเป็นไปได้ที่จะติดสินบนคนในศาลาว่าการได้บ้าง

ดังนั้น เขาจึงตัดสินใจโจมตีสวี่เยว่ แล้วโยนร่างของเขาไปกองตรงหน้าหลี่กงเยี่ย เพื่อให้หลี่กงเยี่ยได้รู้ซึ้งถึงผลที่ตามมาของการล่วงเกินเขา

เพียงแต่ว่าผลลัพธ์ที่ออกมานั้นอยู่นอกเหนือความคาดหมายของซุนซานไปอย่างสิ้นเชิง

สวี่เยว่แข็งแกร่งเกินไป เขาไม่ใช่คนที่อันธพาลทั้งสามคนนี้จะรับมือได้เลย

เร็วเกินไปแล้ว

พี่เขยของเขาเพิ่งจะบาดเจ็บเมื่อวานนี้เอง

ศาลาว่าการอำเภอได้จัดเตรียมหัวหน้ามือปราบคนใหม่มาแล้ว และพวกอันธพาลอย่างซุนซานก็เริ่มพุ่งเป้ามาที่พวกเขาแล้ว

มิน่าล่ะ พี่เขยของเขาถึงได้เตรียมการเหล่านั้นเอาไว้เมื่อวานนี้

ซุนซานมองสวี่เยว่อย่างระแวดระวัง ค่อยๆ หยิบใบหูที่ถูกตัดขาดขึ้นมา แสงเย็นเยียบสว่างวาบขึ้นลึกๆ ในรูม่านตาของเขา แต่เขาก็ยังคงปั้นหน้าประจบสอพลอ "ใต้เท้าสวี่ ข้าถูกความโลภบังตาถึงได้ทำเรื่องพรรค์นี้ลงไป โปรดวางใจเถอะครับ ข้าจะไม่กล้าทำอีกแล้ว ในอนาคต ข้าจะอยู่ให้ห่างเวลาที่เห็นใต้เท้าสวี่เลยครับ"

สวี่เยว่มองซุนซานด้วยสายตาเรียบเฉย เขาใช้ปลายเท้าเตะเบาๆ โยนกระบองจากพื้นขึ้นมาไว้ในมือ

"ใต้เท้าสวี่ ได้โปรด... อ๊ากกก!!!"

เมื่อเห็นการกระทำของสวี่เยว่ ความหนาวสั่นก็แล่นพล่านในใจของซุนซาน และเขาก็เอาแต่ร้องขอชีวิตต่อไป แต่ในชั่วพริบตา เขาก็กรีดร้องออกมาอย่างน่าสยดสยอง

ขาของเขาหักแล้ว

สวี่เยว่ฟาดกระบองลงบนเข่าของเขาอย่างแรง ลูกสะบ้าหัวเข่าแตกละเอียดในพริบตา และขาข้างหนึ่งก็บิดเบี้ยวผิดรูปขณะที่เขาทรุดฮวบลงกับพื้น

สวี่เยว่เฝ้ามองอย่างเงียบๆ จากนั้นสายตาของเขาก็ตกลงบนร่างของอันธพาลอีกสองคน และเขาก็ทำเช่นเดียวกัน

เสียงกรีดร้องดังก้องขึ้นมาครั้งแล้วครั้งเล่า

เคร้ง

สวี่เยว่โยนกระบองทิ้งไปอย่างไม่แยแส ดวงตาของเขาดุดันราวกับดวงดาวที่หนาวเหน็บขณะที่มันทิ่มแทงซุนซาน "ถือว่าพวกเจ้าโชคดีนะ วันนี้ข้าได้เป็นมือปราบอย่างเป็นทางการแล้ว ข้าเลยไม่อยากฆ่าใคร ถ้าข้าเห็นพวกเจ้าป้วนเปี้ยนอยู่แถวถนนฉางผิงอีกละก็ อย่าหาว่าข้าไม่เตือนก็แล้วกัน"

"ครับๆๆ ใต้เท้าสวี่"

ซุนซานและอีกสองคนกัดฟันทนความเจ็บปวดและรีบตอบรับทันที

สวี่เยว่ไม่สนใจพวกเขาทั้งสามคนและเดินกลับบ้านไป

พบพญายมนั้นง่ายดาย แต่รับมือกับพวกภูตผีรายทางนั้นยากเข็ญ

ผู้มีอำนาจในแก๊งและขุมกำลังต่างๆ จะไม่มีวันลงมือกับพี่เขยของเขาก่อนที่จะรู้แน่ชัดว่าเขาถูกปลดออกจากตำแหน่งแล้ว แต่พวกอันธพาลอย่างซุนซานไม่ได้มีความคิดรอบคอบแบบนั้น

สวี่เยว่เป็นเพียงคนคนเดียวและไม่สามารถอยู่เคียงข้างเขาได้ตลอดเวลา

มีเพียงการทำให้พวกมันหวาดกลัวจนจับขั้วหัวใจเท่านั้น เขาถึงจะสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็นเหล่านี้ได้