บทที่ 820 - ม่อจื่อหวนคืน

บทที่ 820 - ม่อจื่อหวนคืน

ที่ขอบฟ้าอันห่างไกล จู่ๆ ก็ปรากฏลำแสงหลายสายขึ้นมา

ทำให้สมรภูมิรบที่เดิมทีมืดมิดแห่งนี้ เกิดแสงสว่างขึ้นมาบ้างแล้ว

จากนั้นแสงสว่างนี้ก็ทวีความเจิดจ้าขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เพียงชั่วพริบตา สมรภูมิอันแสนอึมครึม ก็ถูกเติมเต็มไปด้วยลำแสงเหล่านี้จนหมดสิ้น

ทุกคนต่างก็จ้องมองภาพเหตุการณ์นี้ด้วยความตกตะลึง เพราะลำแสงเหล่านี้ไม่ใช่สิ่งอื่นใด แต่เป็นผู้คนทีละคนต่างหาก

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ทีละคนนั่นเอง

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์นับสิบกว่าคนได้มาปรากฏตัวอยู่บนสมรภูมิรบ

ทำให้สีหน้าของทั้งสองฝ่ายที่กำลังต่อสู้กัน เกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรงในวินาทีนี้

ยังไงเสียพวกเขาก็ต่อสู้กันมาจนถึงจุดเดือดแล้ว สำหรับบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านั้น ขอเพียงใช้เวลาอีกไม่นาน พวกเขาก็จะสามารถสังหารพวกเซวียเหรินกุ้ยให้สิ้นซากได้แล้ว

ขอเพียงสังหารเซวียเหรินกุ้ยได้ สมรภูมิรบแห่งนี้ก็จะถูกพวกเขายึดครองได้อย่างสมบูรณ์

และชัยชนะในท้ายที่สุดก็ย่อมต้องตกเป็นของพวกเขาอย่างแน่นอน

ดังนั้นผู้คนที่ปรากฏตัวขึ้นในตอนนี้ สำหรับพวกเขาแล้วจึงถือเป็นเรื่องเหนือความคาดหมายอย่างยิ่ง

พวกเขาจำไม่ได้เลยสักนิดว่าตัวเองจะมีกำลังเสริมอยู่ด้วย

ส่วนสีหน้าของพวกเซวียเหรินกุ้ย กลับเผยให้เห็นรอยยิ้มออกมาในทันที

"ในที่สุดกำลังเสริมก็มาถึงเสียที"

แม้ว่ายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์เหล่านี้จะยังไม่ทันได้เข้ามาใกล้ แต่เซวียเหรินกุ้ยก็เอ่ยประโยคนี้ออกมาแล้ว สภาพจิตใจของเขาก็ผ่อนคลายลงในที่สุด

ในช่วงเวลาเช่นนี้ ผู้ที่สามารถมาปรากฏตัวอยู่บนสมรภูมิรบได้ ย่อมมีเพียงคนของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนของพวกเขาเท่านั้น

เพราะหากองค์เซิ่งจวินของพวกเขาพ่ายแพ้

นั่นก็หมายความว่าแคว้นระดับสูงต้าเฉียนของพวกเขาต้องพ่ายแพ้อย่างราบคาบ ย่อมไม่มีความจำเป็นอะไรที่คนของอริยรัฐตงหลินจะต้องมาที่นี่อีก

ในเมื่อมียอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์กลุ่มใหม่ปรากฏตัวขึ้นมา นั่นก็ต้องเป็นคนที่มาช่วยเหลือพวกเขาอย่างแน่นอน

เมื่อได้ยินคำพูดของเซวียเหรินกุ้ย

สีหน้าของบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินก็แปรเปลี่ยนไปทันที พวกเขาย่อมเข้าใจถึงหลักการข้อนี้ดี

พวกเขาไม่มีทางมีกำลังเสริมได้อย่างแน่นอน ดังนั้นผู้ที่ปรากฏตัวขึ้นใหม่เหล่านี้ ต่อให้จะไม่ใช่คนของแคว้นระดับสูงต้าเฉียน แต่ก็ย่อมไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับอริยรัฐตงหลินของพวกเขาเช่นกัน

และการที่อีกฝ่ายปรากฏตัวขึ้นมามากมายถึงเพียงนี้ ก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้แล้วว่า เมื่อใดที่อีกฝ่ายยื่นมือเข้ามาสอดแทรกในสงครามครั้งนี้ ทิศทางของสงครามก็จะเกิดการพลิกผันอีกครั้ง

สำหรับพวกเขาแล้ว กระทั่งสามารถเรียกได้ว่าเป็นความหายนะถึงชีวิตเลยทีเดียว

ดังนั้นในวินาทีนี้ สีหน้าของยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านั้นจึงกลายเป็นหวาดผวาขึ้นมาทันที

ทว่าสิ่งที่มากกว่านั้นก็คือความรู้สึกประหลาดใจและไม่แน่ใจ เพราะพวกเขาไม่อาจเข้าใจได้เลยว่า บนโลกใบนี้ยังมีราชวงศ์ไหนอีกที่สามารถส่งยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์นับสิบกว่าคนมาช่วยเหลือแคว้นระดับสูงต้าเฉียนในเวลาเช่นนี้ได้

เพียงไม่นาน ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ที่ปรากฏตัวขึ้นเหล่านั้น ก็เดินทางมาถึงบริเวณใกล้เคียงกับพวกเขาแล้ว

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินที่เดิมทียังคงหวาดผวาอยู่บนสมรภูมิรบ จู่ๆ ก็มีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความปีติยินดี

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คนหนึ่งจ้องมองเซวียเหรินกุ้ย จากนั้นก็แค่นหัวเราะเย็นชาแล้วเอ่ยปากว่า

"เซวียเหรินกุ้ย พลังฝีมือของเจ้านั้นแข็งแกร่งไม่เบาเลยจริงๆ แต่ศึกในวันนี้ พวกเจ้าถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องเป็นฝ่ายพ่ายแพ้

กำลังเสริมที่มาปรากฏตัวอยู่ที่นี่ในตอนนี้ ไม่ใช่คนของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนของพวกเจ้า แต่เป็นยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินของข้าต่างหาก"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความฮึกเหิมลำพองอยู่บ้าง

ยังไงเสียเมื่อครู่นี้เขาก็เพิ่งจะเผชิญกับสถานการณ์ที่พลิกผันอย่างรุนแรงมา

ดังนั้นต่อให้เขาจะเป็นยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ ก็ไม่อาจควบคุมสภาพจิตใจให้มั่นคงได้อย่างสมบูรณ์แบบในเวลาเช่นนี้

และบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ที่ปรากฏตัวอยู่ในสายตาของเขา แทบทั้งหมดล้วนเป็นยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินของพวกเขา

ตัวเขาเองในฐานะยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ ย่อมไม่มีทางจำคนเหล่านี้ไม่ได้อย่างแน่นอน

นี่ไม่ใช่กำลังเสริมของแคว้นระดับสูงต้าเฉียน แต่เป็นกำลังเสริมของอริยรัฐตงหลินของพวกเขาต่างหาก

สงครามในครั้งนี้จะไม่มีข้อกังขาใดๆ อีกต่อไป

สีหน้าของบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินคนอื่นๆ ก็เผยให้เห็นถึงความดีใจเช่นเดียวกับเขา

แม้จะบอกว่าสงครามในครั้งนี้พวกเขาเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบเอาไว้อย่างเด็ดขาดก็จริง แต่คนของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเหล่านั้นก็สร้างแรงกดดันให้พวกเขาไม่น้อยเลย ตอนนี้เมื่อมีกำลังเสริมมาถึง

แรงกดดันดังกล่าว ย่อมต้องมลายหายไปจนสิ้นอย่างแน่นอน

"สหายซวีเหริน เหตุใดพวกท่านถึงได้เดินทางมาที่สมรภูมิรบแห่งนี้ได้ล่ะ"

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คนหนึ่งเอ่ยปากถาม

แม้ว่าสงครามของพวกเขาจะได้รับการยืนยันแล้วว่าต้องคว้าชัยชนะมาได้อย่างแน่นอน แต่ความสงสัยภายในใจกลับไม่ได้ลดน้อยลงไปเลย ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์นับสิบกว่าคน

เมื่อรวมกับยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์สิบหกคนที่อยู่ที่สมรภูมิรบแห่งนี้ของพวกเขา

แทบจะเรียกได้ว่าเป็นขุมกำลังระดับกึ่งปราชญ์ทั้งหมดของอริยรัฐตงหลินแล้ว การที่คนเหล่านี้มาปรากฏตัวในเวลาเช่นนี้ มันทำให้พวกเขารู้สึกแปลกประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ยิ่งไปกว่านั้น ข้างกายของบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านี้ ยังมีคนแปลกหน้าปะปนอยู่อีกจำนวนหนึ่ง

ดูจากท่าทางแล้ว ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซวีเหรินและคนอื่นๆ ดูเหมือนจะยอมศิโรราบให้กับยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แปลกหน้าเหล่านี้เสียด้วยซ้ำ

สถานการณ์เช่นนี้ ทำให้ภายในใจของพวกเขาเกิดความรู้สึกกระวนกระวายใจขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

และในเวลานี้เอง

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซวีเหรินก็ไม่ได้เป็นคนเอ่ยปาก แต่ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แปลกหน้าที่ยืนอยู่ข้างกายเขา กลับเป็นคนเอ่ยปากขึ้นมาแทนว่า

"อริยรัฐตงหลินล่มสลายแล้ว หากพวกเจ้าไม่อยากตาย ข้าขอแนะนำให้พวกเจ้ายอมจำนนเสียตั้งแต่ตอนนี้"

"เหลวไหล"

ทันทีที่ได้ยินประโยคนี้ บรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินที่อยู่บนสมรภูมิรบก็เดือดดาลขึ้นมาทันที

อริยรัฐตงหลินของพวกเขานั้นแข็งแกร่งหาใดเปรียบ ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาเพิ่งจะเดินทางออกจากเมืองหลวงอริยรัฐตงหลินมาได้ไม่นานนี้เอง

ภายในระยะเวลาอันสั้นเช่นนี้ อริยรัฐตงหลินของพวกเขาจะพังพินาศไปได้อย่างไร

ต้องรู้ก่อนนะว่า ภายในเมืองหลวงอริยรัฐตงหลินของพวกเขา ต่อให้จะไม่มีคนอื่นๆ อยู่เลย แต่ก็ยังมีปราชญ์ที่แท้จริงดำรงอยู่อีกถึงสองคนเชียวนะ

ขอเพียงมีเสาหลักค้ำจุนทั้งสองท่านนี้อยู่ พวกเขาก็ไม่มีทางเชื่อหรอกว่าจะมีใครหน้าไหนสามารถคุกคามการดำรงอยู่ของอริยรัฐตงหลินของพวกเขาได้

เพียงแต่ความโกรธเกรี้ยวของพวกเขานั้น ในขณะเดียวกันก็เป็นเพราะภายในใจแฝงไปด้วยความกระวนกระวายใจอยู่บ้างเช่นกัน

แล้วยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเหล่านั้น หายไปไหนกันหมดล่ะ

ทำไมถึงไม่มีใครมาปรากฏตัวที่สมรภูมิรบอันแสนสำคัญแห่งนี้เลยแม้แต่คนเดียว

สิ่งประดิษฐ์กลไกระดับกึ่งปราชญ์นับสิบกว่าตัว

วินาทีที่ได้เห็นสิ่งประดิษฐ์กลไกเหล่านี้ พวกเขาก็รู้ทันทีว่าแผนการของพวกตนถูกแคว้นระดับสูงต้าเฉียนล่วงรู้เข้าแล้ว

หากร่วมมือกับบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเหล่านั้นล่ะก็

การต่อสู้ในวันนี้ พวกเขาก็อาจจะไม่ใช่ฝ่ายชนะ หรือต่อให้ชนะก็ต้องเป็นชัยชนะที่แลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนักหน่วงแน่นอน

ทว่ากลับไม่มีเลย

ยอดฝีมือของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเหล่านั้น ยอมปล่อยให้สิ่งประดิษฐ์กลไกเหล่านี้ถูกทำลาย ยอมปล่อยให้กองทัพของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนสายนี้ถูกกวาดล้างจนพินาศ

แต่กลับไม่มีผู้ใดโผล่หน้ามาเลยสักคน

หากคนของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเดินทางไปยังเมืองหลวงของอริยรัฐตงหลินของพวกเขาแล้วล่ะ

และทำไม ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซวีเหรินและคนอื่นๆ ถึงได้ดูเหมือนจะเชื่อฟังคำสั่งของยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แปลกหน้าเหล่านี้ล่ะ

เรื่องราวทั้งหมดนี้ ทำให้ภายในใจของพวกเขาบังเกิดความรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างรุนแรง

สิ่งเดียวที่สามารถทำให้พวกเขาสงบสติอารมณ์ลงได้ ก็คือการดำรงอยู่ของปราชญ์ทั้งสองท่านแห่งอริยรัฐตงหลิน

ปราชญ์ไม่ตาย ตงหลินไม่ดับสูญ นี่แหละคือความมั่นใจของพวกเขา

ทว่าเมื่อได้ยินเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของพวกเขา ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซวีเหรินกลับถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญา จากนั้นก็เอ่ยปากว่า

"ทุกท่าน ปราชญ์สงครามได้ร่วงหล่นแล้ว ส่วนท่านเวยจื่อก็หลบหนีไป ทรงเป็นตายร้ายดีอย่างไรไม่อาจทราบได้"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา

บรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านั้น แต่ละคนก็มีสีหน้าตกตะลึงอย่างหนัก

"จะเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร จะต้องเป็นเพราะพวกเจ้าทรยศอริยรัฐตงหลินแน่ๆ"

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินคนหนึ่งแผดเสียงตวาดลั่นออกมาโดยตรง

ทว่าในวินาทีต่อมา คนผู้หนึ่งก็ง้างคันศรในมือ แล้วยิงลูกธนูพุ่งตรงเข้าใส่เขาทันที

คนผู้นั้นไม่ทันได้ตั้งตัว จึงถูกลูกธนูดอกนี้ยิงทะลุร่างไปในชั่วพริบตา

"คันศรปราชญ์"

จนถึงตอนนี้พวกเขาถึงเพิ่งจะตั้งสติได้

ในหมู่คนเหล่านี้ กลับมีคนที่ถือครองศาสตราวุธปราชญ์ที่แท้จริงอยู่ด้วย

ยิ่งไปกว่านั้นคนผู้นั้นก็ไม่มีทีท่าว่าจะหยุดมือเลยแม้แต่น้อย กลับง้างคันศรเตรียมที่จะยิงลูกธนูออกไปอีกครั้ง

บรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านั้นคิดที่จะขัดขวาง ทว่ายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซวีเหรินและคนอื่นๆ ลังเลอยู่เพียงชั่วครู่ ก็ตัดสินใจลงมือขัดขวางสหายเก่าของตนเองทันที

พวกเขารู้ดีเป็นอย่างยิ่ง

แคว้นระดับสูงต้าเฉียนในเวลานี้ ย่อมต้องการที่จะเชือดไก่ให้ลิงดูอย่างแน่นอน

และวินาทีที่ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ผู้นั้นเอ่ยปาก มันก็เพียงพอที่จะทำให้บรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ของแคว้นระดับสูงต้าเฉียน เลือกไก่ตัวนั้นได้แล้ว

"ทุกท่าน ยอมรับชะตากรรมเถอะ"

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซวีเหรินพุ่งเข้าไปขวางทางยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คนหนึ่งเอาไว้อย่างกะทันหัน

พลังฝีมือของเขานั้น นับว่าแข็งแกร่งเป็นอันดับต้นๆ ในหมู่ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ด้วยกัน

ดังนั้นในวินาทีที่เขาลงมือ ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ที่ถูกขวางทางเอาไว้ ก็รู้สึกได้ทันทีว่าร่างกายของตนเองสั่นสะท้านอย่างรุนแรง

แม้ร่างกายจะยังไม่ได้รับบาดเจ็บ ทว่าสภาพของเขาก็ตกต่ำลงอย่างหนักแล้ว

อีกทั้งไม่เพียงแค่นั้น

หลังจากสกัดกั้นเขาเอาไว้ได้แล้ว ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ซวีเหรินก็พุ่งเป้าไปโจมตียอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คนอื่นๆ ทันที

เมื่อบวกกับการที่ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คนอื่นๆ ก็ลงมือพร้อมกัน

จึงทำให้ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ที่เอ่ยปากผู้นั้น ถูกทิ้งให้เผชิญหน้ากับลูกธนูเพียงลำพัง

พลังของคนผู้นั้นเดิมทีก็ไม่ได้ถือว่าแข็งแกร่งอะไรอยู่แล้ว

และคนที่ลงมือ ก็คือหลี่ฉุนเซี่ยว

แม้จะบอกว่าหลี่ฉุนเซี่ยวในตอนนี้ จะยังไม่ได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตของปราชญ์ ทว่าในหมู่ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ด้วยกัน เขาถือว่าเป็นตัวตนที่แข็งแกร่งดุดันอย่างถึงที่สุด

ยิ่งเมื่อมีศาสตราวุธปราชญ์อยู่ในมือ

ใช้เวลาเพียงแค่ชั่วจิบน้ำชา ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คนหนึ่งก็ต้องร่วงหล่นลงด้วยน้ำมือของเขาแล้ว

หลี่ฉุนเซี่ยวมีสีหน้าไม่เปลี่ยน

การสังหารยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ไปหนึ่งคน สำหรับเขากลับดูเหมือนไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอะไรเลย

และความจริงก็เป็นเช่นนั้น

สาเหตุที่โจวหยวนกล้าส่งยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ของแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเพียงแค่ไม่กี่คน ให้นำบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ที่เพิ่งจะยอมสวามิภักดิ์เหล่านี้ มาเกลี้ยกล่อมยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินที่เหลืออยู่ให้ยอมจำนนนั้น

ก็เป็นเพราะการมีอยู่ของหลี่ฉุนเซี่ยวนั่นเอง

เมื่อมีศาสตราวุธปราชญ์อยู่ในมือ พลังของหลี่ฉุนเซี่ยว

ต่อให้คนพวกนี้คิดจะต่อต้าน ก็เพียงพอที่จะรับมือได้อย่างสบายๆ

ยิ่งไปกว่านั้น โจวหยวนก็ไม่คิดว่ายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านี้จะกล้าลุกขึ้นต่อต้านหรอก

ขนาดปราชญ์สงครามยังตายไปแล้ว

ส่วนเวยจื่อก็ยังไม่รู้ชะตากรรม อีกทั้งยังถูกม่อจื่อไล่ล่าอยู่อีก

แล้วยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์อย่างพวกเขา ขืนต่อต้านไปแล้วจะทำอะไรได้

เรื่องโง่เขลาเช่นนี้ พวกเขาไม่มีทางทำอย่างแน่นอน

คนพวกนี้ ล้วนเป็นพวกหัวหมอทั้งนั้นแหละ

หยาดฝนเลือดสาดกระเซ็นลงมาอย่างต่อเนื่อง

และก็เป็นเพราะฝนเลือดในครั้งนี้นี่แหละ ที่ทำให้บรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านั้นตาสว่างขึ้นมาอย่างแท้จริง

อริยรัฐตงหลิน จบสิ้นแล้วจริงๆ

แม้จะไม่อยากจะเชื่อ ทว่านี่คือความเป็นจริง

พวกเขาคือยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ ต่อให้เป็นคนที่อายุน้อยที่สุด ก็ยังมีชีวิตอยู่มานานหลายพันปีแล้ว

เวลาหลายพันปีนี้ ได้ขัดเกลาให้พวกเขาละทิ้งความหุนหันพลันแล่นและความบ้าบิ่นแบบในวัยหนุ่มไปจนหมดสิ้นแล้ว

พวกเขาล้วนมีวิถีแห่งเต๋าเป็นของตัวเอง

อริยรัฐตงหลินสำหรับพวกเขาแล้ว ไม่เคยเป็นเพียงทางออกเดียวมาตั้งแต่แรก เพียงแต่มันเป็นหนทางที่พวกเขาเลือกเดินก็เท่านั้น

เพียงชั่วพริบตา

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินไม่น้อย ก็พากันมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ส่วนเซวียเหรินกุ้ยที่อยู่อีกด้านหนึ่ง ก็หัวเราะร่าออกมา

เขากุมง้าววงเดือนกรีดฟ้าเอาไว้ในมือ สีหน้าเย็นชาอย่างถึงที่สุด

"ทุกท่าน ยังไม่รีบยอมจำนนอีก"

แม้สภาพร่างกายของเขาในตอนนี้จะย่ำแย่จนถึงขีดสุด ทว่าเมื่อได้ยินเสียงตวาดลั่นของเซวียเหรินกุ้ย จิตใจของบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที

เซวียเหรินกุ้ยเพิ่งจะทะลวงผ่านระดับมาได้ไม่นาน ก็แสดงให้เห็นถึงพลังที่แข็งแกร่งดุดันแล้ว

เพียงแต่พวกเขาอาศัยข้อได้เปรียบเรื่องจำนวนคน จึงไม่ได้เก็บเซวียเหรินกุ้ยมาใส่ใจ ทว่าตอนนี้ทุกสิ่งทุกอย่างได้พลิกกลับตาลปัตรไปหมดแล้ว ดังนั้นเซวียเหรินกุ้ยที่เพิ่งจะสู้รบอาบเลือดกับพวกเขา กระทั่งสังหารสหายร่วมทางของพวกเขาไปมากกว่าหนึ่งคน สำหรับพวกเขาแล้ว ย่อมให้ความรู้สึกที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

พวกเขาสามารถสัมผัสได้ถึงความโกรธแค้นภายในใจของเซวียเหรินกุ้ย

ยังไงเสียในสงครามครั้งนี้ คนที่ต้องตายด้วยน้ำมือของพวกเขาก็มีอยู่ไม่น้อยเลย

สาเหตุที่เซวียเหรินกุ้ยยังไม่ยอมลงมือในตอนนี้ เกรงว่าก็คงเป็นเพียงเพราะที่นี่คือสมรภูมิรบเท่านั้นแหละ

ทว่าหากเปิดโอกาสให้เซวียเหรินกุ้ยล่ะก็ เกรงว่าเซวียเหรินกุ้ยคงจะลงมืออย่างไม่ลังเล เพื่อนำเลือดของพวกเขาไปเซ่นไหว้ดวงวิญญาณของผู้ที่ล่วงลับเหล่านั้นอย่างแน่นอน

เมื่อคิดได้เช่นนี้

บรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินเหล่านั้น ก็เปลี่ยนท่าทีไปจากเดิมทันที

"ข้ายอมจำนน"

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินคนหนึ่งเอ่ยปากโดยตรง จากนั้นก็เก็บซ่อนกลิ่นอายความน่าเกรงขามทั้งหมดของตนเองเอาไว้ ปล่อยตัวตามสบายราวกับเป็นเพียงชาวบ้านธรรมดาคนหนึ่งที่ยอมให้ผู้อื่นเชือดเฉือนตามอำเภอใจ

เมื่อมียอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แห่งอริยรัฐตงหลินคนแรกยอมจำนน ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์คนอื่นๆ ที่เหลือก็ทยอยกันสลายพลังที่รวบรวมเอาไว้บนร่างกายไปตามๆ กัน

เมื่อมาถึงจุดนี้แล้ว

ต่อให้พวกเขาอยากจะต่อสู้ มันก็ไม่มีความหมายอะไรอีกแล้ว

ผู้คนรอบด้านล้วนจ้องมองตาเป็นมัน

และพวกเขาก็ได้สละพลังของตนเองไปแล้ว

หากเกิดการต่อสู้ขึ้นมา คนเหล่านี้ย่อมไม่มีทางเปิดโอกาสให้พวกเขารวบรวมพลังได้อย่างแน่นอน ดังนั้นพวกเขาย่อมต้องตายสถานเดียว

ไม่เหลือหนทางให้แสร้งทำเป็นยอมจำนนเลยแม้แต่น้อย

ภายในใจของเซวียเหรินกุ้ยแฝงไปด้วยความเสียดายอยู่บ้าง

พูดกันตามตรงนะ เขาอยากจะสังหารยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์เหล่านี้ทิ้งให้หมดจริงๆ

ทว่าเขาก็รู้ดีถึงสถานการณ์ที่แคว้นระดับสูงต้าเฉียนกำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้

หากสังหารยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์เหล่านี้ทิ้งไป มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะทำให้ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ที่ยอมสวามิภักดิ์ก่อนหน้านี้เกิดความหวาดระแวงขึ้นมา

ยิ่งไปกว่านั้นหลังจากนี้ พวกเขายังต้องเผชิญหน้ากับการคงอยู่ของอีกสองอริยรัฐที่เหลืออีก

ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์เหล่านี้ ล้วนถือเป็นกำลังรบที่สำคัญยิ่ง

ส่วนปัญหาเรื่องความจงรักภักดีนั้น

ก็เหมือนกับที่พวกเขายอมจำนนต่อแคว้นระดับสูงต้าเฉียนในชั่วพริบตานั่นแหละ

สำหรับบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์เหล่านี้ ไม่เคยมีสิ่งที่เรียกว่าความจงรักภักดีอยู่แล้ว

ทว่าขอเพียงมีผลประโยชน์มาล่อใจ พวกเขาก็สามารถต่อสู้เพื่อผลประโยชน์นั้นได้

ต่อให้จะต้องแลกมาด้วยชีวิตก็ตามที

เพราะนี่คือการตายเพื่อวิถีแห่งเต๋า

ไม่ว่าจะเลือกเดินในเส้นทางสายใด แต่เมื่อกลายเป็นยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แล้ว นั่นก็หมายความว่าพวกเขาได้ก้าวเข้าสู่วิถีแห่งเต๋าแล้ว

ต่อให้จะเป็นจอมมารที่เข่นฆ่าผู้คนอย่างเลือดเย็นก็ตาม

ก็ยังคงเป็นเช่นนี้อยู่ดี

เช้าบรรลุเต๋า เย็นตกตายก็ไม่เสียดาย

นี่แหละคือแบบอย่างที่แท้จริงของบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์เหล่านี้

แม้กระทั่งตัวเซวียเหรินกุ้ยเอง อันที่จริงก็เป็นเช่นเดียวกัน

เมื่อบรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์เหล่านี้ยอมจำนน สงครามก็ยุติลงในชั่วพริบตา

ทหารของอริยรัฐตงหลินเหล่านั้น แต่ละคนต่างก็มีแววตาที่เต็มไปด้วยความสับสนงุนงง ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้นกันแน่

พวกเขายังไม่รู้ตัวเลย ว่าราชวงศ์ที่พวกเขาเคยภาคภูมิใจนักหนานั้น

ภายในระยะเวลาเพียงไม่กี่วัน ก็ได้ล่มสลายและกลายเป็นเพียงฝุ่นผงในหน้าประวัติศาสตร์ไปแล้ว

และในเวลานี้ โจวหยวนก็ได้เริ่มจัดการเรื่องราวหลังจากนี้แล้ว

ตอนนี้เมืองหลวงอริยรัฐตงหลินได้ถูกเขายึดครองมาได้แล้ว

ปัญหาต่อจากนี้ ก็คืออีกสองอริยรัฐที่เหลือนั่นเอง

แม้จะบอกว่าเขาลงมือรวดเร็วมาก จนทำให้อีกสองอริยรัฐตั้งตัวไม่ติด และเขาก็สามารถจัดการอริยรัฐตงหลินได้สำเร็จ

ทว่าสองอริยรัฐที่ยิ่งใหญ่นั้นย่อมไม่มีทางนั่งรอความตายอย่างแน่นอน เมื่อใดที่พวกเขาล่วงรู้ถึงปัญหาที่เกิดขึ้นที่นี่ ย่อมต้องรีบจับมือเป็นพันธมิตรกันอย่างรวดเร็ว และเปิดศึกกับแคว้นระดับสูงต้าเฉียนของพวกเขาแน่ๆ

สงครามในครั้งนี้ คือศึกชี้ชะตาราชวงศ์อย่างแท้จริง

หากชนะ เขาจะได้เป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ตลอดกาล

ทว่าหากพ่ายแพ้ แคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็ต้องพินาศย่อยยับไม่อาจฟื้นคืน

เขาได้เตรียมความพร้อมมาอย่างเพียงพอแล้ว

และในเวลานี้เอง กลิ่นอายสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาในขอบเขตการรับรู้ของเขาอย่างกะทันหัน

โจวหยวนหันไปมองยังทิศทางที่กลิ่นอายนั้นปรากฏขึ้น

ม่อจื่อกำลังเดินทางกลับมาจากที่ห่างไกล

ผ่านไปครู่หนึ่ง ม่อจื่อก็มาปรากฏตัวอยู่ตรงหน้า

"ล้มเหลวหรือ"

โจวหยวนรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

ตอนที่ปราชญ์สงครามสิ้นใจ ฝนเลือดได้ตกลงมา

ทว่าครั้งนี้ เขากลับไม่สัมผัสได้ถึงฝนเลือดอันไร้ที่สิ้นสุดเลย

นั่นก็หมายความว่า เวยจื่อสามารถหลบหนีไปได้สำเร็จ

ม่อจื่อพยักหน้ารับก่อน จากนั้นก็ส่ายหน้า แล้วหัวเราะออกมาพลางเอ่ยว่า

"เขาหลบหนีไปได้จริงๆ นั่นแหละพ่ะย่ะค่ะ แต่ไม่เป็นไรหรอก เวยจื่อไม่ใช่ภัยคุกคามสำหรับพวกเราอีกต่อไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

ปราชญ์ที่ตั้งหน้าตั้งตาจะหลบหนีนั้นไม่ใช่ว่าจะสังหารได้ง่ายๆ หรอกนะ

ทว่าเวยจื่อในตอนนี้ ก็ไม่ได้ต่างอะไรกับคนตายแล้วล่ะ

กระทั่ง อาจจะดียิ่งกว่าเสียด้วยซ้ำ

[จบแล้ว]