บทที่ 795 - ประมุขราชวงศ์กระบี่สิ้นชีพ ราชวงศ์ล่มสลาย

บทที่ 795 - ประมุขราชวงศ์กระบี่สิ้นชีพ ราชวงศ์ล่มสลาย

เมื่อได้ยินคำพูดของม่อจื่อ

ประมุขราชวงศ์กระบี่แผดเสียงคำรามลั่น

"ล้อกันเล่นหรือไ..."

เขายังพูดไม่ทันจบ จู่ๆ ก็สัมผัสได้ถึงพลังที่ราวกับสวรรค์และปฐพีกำลังต่อต้านเขา พัดโหมกระหน่ำเข้ามาอย่างฉับพลัน

แววตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นหวาดผวาทันที เพราะเขารับรู้ได้ในวินาทีนั้นเลยว่าพลังขุมนี้ คือพลังของปราชญ์ที่แท้จริง

"เจ้าอย่าหวังเลย"

เขาแผดเสียงตะโกน

แต่ในเวลานี้ ภายในใจของเขากลับเต็มไปด้วยความหวาดกลัว เพราะเขาไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่าม่อจื่อจะทะลวงระดับกลายเป็นปราชญ์ที่แท้จริงได้ในเวลานี้

ในขณะเดียวกัน นั่นก็หมายความว่าสถานะระหว่างพวกเขาทั้งสองคนได้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว หากเป็นในตอนแรก เขายังสามารถอาศัยความได้เปรียบจากการหลอมรวมเจ็ดร่างเป็นหนึ่ง เพื่อต่อกรกับม่อจื่อได้ และเขาก็มั่นใจเป็นอย่างมากว่าตนเองมีโอกาสชนะสูงมาก

แต่นับตั้งแต่วินาทีที่ม่อจื่อก้าวเข้าสู่อีกขอบเขตหนึ่ง ระหว่างพวกเขาทั้งสองก็ไม่อาจนำมาเปรียบเทียบกันได้อีกต่อไป

เช่นเดียวกับพลังอันบริสุทธิ์ของสวรรค์และปฐพีที่ปรากฏขึ้นในเวลานี้

มันดูราวกับว่าสามารถพรากชีวิตของเขาไปได้ทุกเมื่อ

แต่ถึงกระนั้น เขาก็ยังคงใช้พลังระดับกึ่งปราชญ์อันมหาศาลของตน พยายามต่อต้านพลังขุมนี้อย่างบ้าคลั่ง

บรรดายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ของราชวงศ์กระบี่ที่อยู่รอบข้าง ต่างก็มีสีหน้าหวาดผวาจนถึงขีดสุดไปนานแล้ว

"ปราชญ์"

"เป็นปราชญ์ที่แท้จริงงั้นหรือ"

"พวกเราไปล่วงเกินปราชญ์ที่แท้จริงเข้าแล้ว"

พวกเขายอมคุกเข่าลงบนพื้นอย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

นั่นก็เพราะพวกเขาเข้าใจดี ว่าต่อให้พวกเขาจะเป็นยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับปราชญ์ที่แท้จริง พวกเขาก็ไม่มีพลังที่จะต่อต้านได้เลย

หากบุคคลที่ม่อจื่อเอ่ยปากด้วยเมื่อครู่นี้ไม่ใช่ประมุขราชวงศ์กระบี่ แต่เป็นพวกเขาล่ะก็ เกรงว่าคงไม่มีใครรอดพ้นไปได้อย่างแน่นอน เพียงแค่คำพูดประโยคเดียว

ม่อจื่อก็สามารถลบพวกเขาทิ้งได้อย่างง่ายดาย และนี่แหละคืออิทธิฤทธิ์ของปราชญ์

ส่วนประมุขราชวงศ์กระบี่ก็ยังคงยืนหยัดต่อต้านแรงกดดันจากสวรรค์และปฐพีอยู่อย่างไม่หยุดหย่อน

แม้ว่าม่อจื่อจะไม่ได้ลงมือใดๆ เพิ่มเติม แต่เพียงแค่พลังขุมนี้ ก็มากพอที่จะทำให้เขารู้สึกหวาดผวาจนถึงขีดสุดแล้ว

ผ่านไปครู่หนึ่ง

ประมุขราชวงศ์กระบี่หอบหายใจอย่างหนักหน่วง พลางพยุงร่างลุกขึ้นยืน

สีหน้าของเขาดูยากลำบากยิ่งนัก แต่ถึงกระนั้น ศีรษะของเขาก็ไม่ได้ก้มต่ำลงเลยแม้แต่น้อย

"ม่อจื่อ ข้าเคยบอกแล้วไงว่าเจ้าฆ่าข้าไม่ได้หรอก"

"ต่อให้เจ้ากลายเป็นปราชญ์แล้ว มันก็ยังเป็นเช่นนั้นอยู่ดี"

แม้ว่าสภาพร่างกายของเขาในตอนนี้จะย่ำแย่สุดๆ แต่ไม่ว่าอย่างไร ท้ายที่สุดเขาก็สามารถต้านทานวาจาสิทธิ์แห่งสวรรค์ของม่อจื่อเมื่อครู่นี้เอาไว้ได้

สีหน้าของเขาถึงกับเผยให้เห็นความกระหยิ่มยิ้มย่องออกมาเล็กน้อย ทว่าในเวลานี้ ม่อจื่อกลับส่ายหน้าอย่างจนใจ ก่อนจะเอ่ยเบาๆ ออกมาเพียงสองคำ

"ไอ้โง่"

ประมุขราชวงศ์กระบี่สามารถต้านทานประโยคนั้นของเขาไว้ได้ก็จริง แต่สำหรับม่อจื่อแล้ว นั่นก็เป็นเพียงแค่ประโยคประโยคหนึ่งเท่านั้น

แม้ว่าเขาจะใช้พลังของปราชญ์ ผนวกกับวาจาสิทธิ์แห่งสวรรค์ เพื่อบีบให้ประมุขราชวงศ์กระบี่ต้องแบกรับแรงกดดันจากสวรรค์และปฐพีก็ตาม

แต่สำหรับตัวเขาเองแล้ว สิ่งนี้ไม่ได้มีความหมายอะไรมากมายเลย ทว่าสำหรับประมุขราชวงศ์กระบี่ มันกลับเป็นภัยคุกคามถึงชีวิต

ระหว่างพวกเขาทั้งสอง ไม่มีสิ่งใดให้ต้องนำมาเปรียบเทียบกันอีกแล้ว เพราะตอนนี้พวกเขากลายเป็นบุคคลที่อยู่กันคนละระดับชั้นไปนานแล้ว

แต่ทว่าประมุขราชวงศ์กระบี่ในตอนนี้ กลับมีท่าทีราวกับคนเสียสติไปแล้ว

บางทีเขาอาจจะรู้ตัวแล้วก็ได้ ว่าในสงครามครั้งนี้ เขาพ่ายแพ้โดยสมบูรณ์แล้ว

แต่ภายในใจของเขาก็ยังคงไม่ยอมรับความจริงข้อนี้อยู่ดี

ดังนั้นเขาจึงทำได้เพียงใช้วิธีนี้ เพื่อไม่ให้ตัวเองต้องคิดอะไรฟุ้งซ่านไปมากกว่านี้

"ต่อให้เจ้ากลายเป็นปราชญ์แล้วมันจะทำไม เจ้าฆ่าข้าไม่ได้หรอก เจ้าก็แค่เพิ่งจะกลายเป็นปราชญ์ ส่วนข้าก็เข้าใกล้ขอบเขตของปราชญ์อย่างไม่มีที่สิ้นสุดแล้วเหมือนกัน"

เขาแผดเสียงคำราม พร้อมกับรีดเร้นพลังทั้งหมดในร่างออกมา

และไม่ใช่แค่นั้น เขายังแผดเสียงตะโกนลั่นอีกว่า

"วันนี้ ต่อให้ข้าต้องยอมสละแก่นแท้กึ่งปราชญ์จนแหลกสลาย ข้าก็จะบั่นหัวเจ้าให้จงได้"

วินาทีต่อมา กลิ่นอายพลังบนร่างของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว เพียงแต่การพุ่งทะยานนี้กลับเต็มไปด้วยความไม่เสถียรอย่างรุนแรง

โจวหยวนเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าประมุขราชวงศ์กระบี่จะมีวิธีการเช่นนี้ด้วย

แก่นแท้กึ่งปราชญ์ ไม่ใช่สิ่งที่จะนำมาเล่นได้ง่ายๆ

การที่ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์แต่ละคนสามารถมาถึงจุดนี้ได้ นั่นหมายความว่าพวกเขาได้รับการยอมรับจากสวรรค์และปฐพีแล้ว

และแก่นแท้นี้ก็คือเครื่องยืนยันถึงการยอมรับนั้น

หากสูญเสียแก่นแท้ไป ก็หมายความว่าพวกเขาจะต้องร่วงหล่นจากระดับกึ่งปราชญ์ กลับไปเป็นเพียงยอดคนเหนือระดับเก้าอีกครั้ง

แม้ว่าพวกเขาในตอนนั้น จะแข็งแกร่งกว่ายอดคนเหนือระดับเก้าทั่วไปมากก็ตาม แต่ท้ายที่สุดก็ถือว่าร่วงหล่นลงมาจากขอบเขตนั้นแล้ว

ดีไม่ดี ในเส้นทางมรรคาเดียวกันนั้น พวกเขาอาจจะไม่มีโอกาสก้าวขึ้นสู่ระดับกึ่งปราชญ์ได้อีกเลยตลอดชีวิต

นี่แหละคือราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการทำลายแก่นแท้ของตนเอง

และยิ่งไปกว่านั้น ก็ใช่ว่ายอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ทุกคนจะสามารถทำลายแก่นแท้ของตนเองได้

สิ่งนี้มันไม่ต่างอะไรกับการฉีกกระชากวิญญาณของตัวเองออกมาเลย

เห็นได้ชัดเจนเลยว่า

มันก็เป็นอย่างที่ประมุขราชวงศ์กระบี่ภาคภูมิใจมาโดยตลอด

พลังของประมุขราชวงศ์กระบี่ ได้ก้าวข้ามยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ทั่วไปไปไกลมากแล้ว

หากผู้ที่เขาเผชิญหน้าอยู่ไม่ใช่ปราชญ์ที่แท้จริงอย่างม่อจื่อ

หรืออาจจะเป็นเพียงม่อจื่อในช่วงก่อนหน้านี้ ประมุขราชวงศ์กระบี่ก็คงมีพลังมากพอที่จะสู้รบกับม่อจื่อ และมีความเป็นไปได้สูงที่จะเอาชนะม่อจื่อได้ด้วยซ้ำ

แต่ทว่า บนโลกใบนี้ไม่เคยมีคำว่าถ้า

เพียงชั่วพริบตา พลังของประมุขราชวงศ์กระบี่ก็พุ่งพรวดขึ้นไปจนถึงระดับที่ยากจะจินตนาการได้

พลังจากแก่นแท้กึ่งปราชญ์ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างบ้าคลั่ง

แม้การปลดปล่อยในครั้งนี้ จะคงอยู่เพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ ก่อนจะมลายหายไปจนหมดสิ้นก็ตาม

แต่ในวินาทีนี้ เขากลับสัมผัสได้ถึงความแข็งแกร่งของตนเองอย่างเต็มเปี่ยม

มันคือพลังอำนาจในแบบที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนเลย

เขาหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

"ม่อจื่อ วันนี้ข้าจะฆ่าเจ้าเสีย"

ในจังหวะที่เขาเอ่ยปาก บนท้องฟ้าก็มีสายฟ้าสีเงินแลบแปลบปลาบ

ในขณะเดียวกัน ท้องฟ้าก็ถูกปกคลุมไปด้วยเมฆดำทะมึน

ราวกับว่ามีสายฟ้าอสนีบาตนับไม่ถ้วนพร้อมที่จะผ่าลงมาได้ทุกเมื่อ

และเป้าหมายของพวกมัน

ก็ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นประมุขราชวงศ์กระบี่นั่นเอง

ม่อจื่อถอนหายใจออกมา

"สภาพของเจ้าในตอนนี้ก็เป็นแค่ธนูที่จวนเจียนจะหมดแรงเท่านั้นแหละ การฝืนกระชากแก่นแท้กึ่งปราชญ์ออกมา แม้จะทำให้พลังของแก่นแท้กึ่งปราชญ์ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ในวินาทีนี้ แต่มันก็เป็นการทำลายสวรรค์และปฐพีรูปแบบหนึ่ง"

"เจ้าคิดจริงๆ หรือ ว่าสวรรค์และปฐพีจะยอมปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่ต่อไปได้น่ะ"

"ต่อให้ข้าไม่ลงมือกับเจ้า แต่ในอีกไม่ช้า เมื่อพลังจากแก่นแท้กึ่งปราชญ์ของเจ้าดับสูญไป วินาทีนั้นก็คือเวลาตายของเจ้าอยู่ดี"

"หุบปากไปเลย"

ประมุขราชวงศ์กระบี่แผดเสียงตวาดลั่น

เขาไม่มีความลังเลใดๆ พุ่งทะยานร่างเข้าใส่ม่อจื่อโดยตรง

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับการโจมตีของเขา สีหน้าของม่อจื่อก็ยังคงเรียบเฉยไม่มีความเปลี่ยนแปลงใดๆ

ส่วนการโจมตีของประมุขราชวงศ์กระบี่นั้น

แม้จะดูดุดันและน่ากลัวเป็นอย่างมาก

แต่กลับถูกม่อจื่อปัดป้องเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย

"เป็นไปไม่ได้"

ประมุขราชวงศ์กระบี่เอ่ยปากด้วยความตกตะลึง

"ในเมื่อข้าก็ก้าวมาถึงขอบเขตนี้แล้วเหมือนกัน ทำไมความห่างชั้นมันถึงได้มหาศาลขนาดนี้"

สถานการณ์ที่เป็นอยู่ในตอนนี้ เขาไม่เข้าใจมันเลยสักนิด

เขาเองก็เป็นปราชญ์เหมือนกันนี่นา

แล้วทำไมตอนที่เขาโจมตีม่อจื่อ ถึงไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนให้ม่อจื่อได้เลยแม้แต่น้อย แถมม่อจื่อยังดูรับมือได้อย่างสบายๆ อีกต่างหาก

ม่อจื่อ ก็เพิ่งจะทะลวงระดับมาเหมือนกับเขาไม่ใช่หรือ

ความห่างชั้นระหว่างพวกเขามันไม่น่าจะมากมายขนาดนี้นี่

สำหรับคำถามนี้ ม่อจื่อเพียงแค่แค่นหัวเราะเบาๆ

ทว่ากลับไม่ได้ให้คำตอบใดๆ

ไม่ใช่ปราชญ์ที่แท้จริง จะไปล่วงรู้ถึงพลังของปราชญ์ที่แท้จริงได้อย่างไร

การฝืนปลดปล่อยแก่นแท้กึ่งปราชญ์ ทำให้พลังของประมุขราชวงศ์กระบี่เพิ่มสูงขึ้นจริงๆ

แต่นั่นมันก็ไม่ใช่พลังของปราชญ์ที่แท้จริงอยู่ดี

เช่นเดียวกับสภาพของประมุขราชวงศ์กระบี่ในตอนนี้ แม้จะดูทรงพลังอำนาจ แต่เขาก็ไม่สามารถใช้วาจาสิทธิ์แห่งสวรรค์ได้เหมือนม่อจื่อ

และนี่แหละ คือความห่างชั้นที่มองเห็นได้อย่างชัดเจนที่สุด

"จบสิ้นกันที"

ม่อจื่อเอ่ยปาก เขายื่นมือออกไปคว้าจับตัวประมุขราชวงศ์กระบี่

เพียงชั่วพริบตา ฝ่ามือขนาดยักษ์ก็ปรากฏขึ้นกลางอากาศ ราวกับภูเขาห้ายอดที่กดทับลงมาใส่ประมุขราชวงศ์กระบี่

ประมุขราชวงศ์กระบี่หน้าเขียวคล้ำ เบิกตากว้างจนแทบจะถลนออกมา

เขาพยายามรีดเร้นพลังของตนอย่างบ้าคลั่ง เพื่อต้านทานการโจมตีของม่อจื่อ แต่มันก็ไร้ผลโดยสิ้นเชิง การโจมตีของเขาเมื่ออยู่ต่อหน้าวิธีการของม่อจื่อ มันดูอ่อนหัดไร้เดียงสาเสียเหลือเกิน

วินาทีต่อมา

เขาก็ถูกกดทับลงกับพื้นอย่างรุนแรง จนต้องกระอักเลือดออกมาคำโต

กลิ่นอายพลังในร่างอ่อนล้าลงไปจนถึงขีดสุด

เมื่อเห็นภาพเหตุการณ์นี้ โจวหยวนก็ทอดถอนใจออกมาด้วยความรู้สึกหลากหลาย

ประมุขราชวงศ์กระบี่แข็งแกร่งมากจริงๆ

นี่คือศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยพบเจอมา

แต่ตอนนี้ ศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างประมุขราชวงศ์กระบี่กลับต้องมาจบชีวิตลง

ทว่าสงครามระหว่างราชวงศ์กับราชวงศ์ ก็ยังไม่ได้สิ้นสุดลง

และประมุขราชวงศ์กระบี่ในตอนนี้ ก็ตกอยู่ในสภาพที่เหมือนคนเสียสติไปแล้ว

วินาทีต่อมา ร่างของประมุขราชวงศ์กระบี่ก็จู่ๆ หายวับไปจากที่เดิม

"เอ๊ะ"

โจวหยวนขมวดคิ้ว

อย่ามองว่าประมุขราชวงศ์กระบี่จะถูกม่อจื่อสยบลงได้อย่างง่ายดายเชียวล่ะ

แต่พลังของประมุขราชวงศ์กระบี่นั้นเป็นของจริง พลังขุมนั้นได้ก้าวข้ามขีดจำกัดสูงสุดที่ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์จะสามารถทำได้ไปแล้ว

ม่อจื่อที่อยู่ด้านข้างเอ่ยปากขึ้นมาว่า

"ฝ่าบาทโปรดวางพระทัย เขาหมดสิ้นลมหายใจแล้ว ไม่มีโอกาสรอดชีวิตอีกต่อไป"

"ตอนนี้ก็เป็นเพียงแค่อาศัยพลังที่หลงเหลืออยู่เพื่อมีชีวิตรอดไปอีกชั่วครู่ เกรงว่าเขาคงอยากจะไปดูสิ่งที่ผูกพันเป็นครั้งสุดท้ายกระมัง"

ดวงตาของโจวหยวนเป็นประกาย

"ไปด่านกระบี่"

ในเวลาแบบนี้ สำหรับประมุขราชวงศ์กระบี่แล้ว

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คงหนีไม่พ้นด่านกระบี่นั่นแหละ

ม่อจื่อพยักหน้ารับ พลังของปราชญ์แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ในขณะเดียวกันก็ครอบคลุมไปถึงมิติรอบด้านด้วย

วินาทีต่อมา ทุกคนที่ถูกเขาครอบคลุมไว้ ก็อันตรธานหายไปจากจุดเดิมในพริบตา

เมื่อโจวหยวนและพรรคพวกปรากฏตัวขึ้นอีกครั้ง พวกเขาก็มาถึงด่านกระบี่แล้ว

ต่อให้โจวหยวนจะครอบครองพลังระดับยอดฝีมือกึ่งปราชญ์ แต่เมื่อต้องมาสัมผัสกับความเร็วในการเคลื่อนที่ระดับนี้ ภายในใจของเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นตะลึง

เร็วมาก

ในขณะเดียวกัน เขาก็ทอดสายตามองออกไปยังด่านกระบี่ที่อยู่ห่างไกล

บนด่านกระบี่มีเงาร่างสายหนึ่งยืนตระหง่านอยู่

รายล้อมไปด้วยทหารแคว้นระดับสูงต้าเฉียนเต็มไปหมด

ยอดคนเหนือระดับเก้าหลายคนตีวงล้อมเขาเอาไว้ตรงกลาง ด้วยสีหน้าที่เคร่งเครียดถึงขีดสุด

เงาร่างนั้นไม่ได้ลงมือต่อสู้แต่อย่างใด

เพียงแต่บนใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ ริมฝีปากพึมพำอะไรบางอย่างที่ไม่รู้ความหมายออกมา

คนผู้นั้น

ก็คือประมุขราชวงศ์กระบี่

"เป็นไปไม่ได้ ข้าจะแพ้ได้อย่างไร ข้าคือผู้ที่แข็งแกร่งที่สุด ข้าคือคนที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกใบนี้"

เขาแผดเสียงคำรามลั่น ทว่าในขณะที่เขากำลังคำรามอยู่นั้น

เรือนร่างของเขาก็ค่อยๆ เลือนลางลงเรื่อยๆ

"แก่นแท้กึ่งปราชญ์สลายไปแล้ว เขาก็กำลังจะหายไปแล้วเช่นกัน"

ม่อจื่อเอ่ยปากอธิบาย

ผ่านไปครู่หนึ่ง ประมุขราชวงศ์กระบี่ก็จางหายไปอย่างเงียบเชียบ

ราวกับว่าไม่เคยมีตัวตนอยู่บนโลกใบนี้มาก่อนเลย

โจวหยวนเพียงแค่ทอดถอนใจอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นจิตวิญญาณของเขาก็กลับมาฮึกเหิมอีกครั้ง

ราชวงศ์กระบี่แห่งนี้ ตกเป็นของเขาแล้ว

ทว่าเรื่องราวมันยังไม่จบเพียงเท่านี้

"นครกลไกเข้าร่วมสงคราม ส่งอาวุธกลไกระดับกึ่งปราชญ์มาถึงแปดตัว ท่านคิดว่าปราชญ์เทียนกงผู้นั้น กำลังคิดอะไรอยู่กันแน่"

โจวหยวนเอ่ยถามขึ้น

แววตาของม่อจื่อแฝงไปด้วยความครุ่นคิด ก่อนจะเอ่ยตอบว่า

"ให้ข้าไปเยือนนครกลไกสักคราเถอะ อาวุธกลไกระดับกึ่งปราชญ์ทั้งแปดตัวนั้น บางทีปราชญ์เทียนกงผู้นั้น อาจจะก้าวข้ามเส้นแบ่งที่สำคัญที่สุดไปได้แล้วเช่นกัน"

"ดังนั้นเขาจึงต้องการกอบโกยผลประโยชน์ให้มากขึ้น"

"แต่ไม่ว่าอย่างไร ทุกสิ่งทุกอย่างนี้ก็สมควรจะจบลงได้แล้ว"

โจวหยวนพยักหน้ารับ

"เรื่องนี้ไม่จำเป็นต้องรีบร้อน รอไปอีกสักสามเดือนค่อยไปเถอะ กองทัพแคว้นระดับสูงต้าเฉียนของเรายังต้องการเวลาในการย่อยผลประโยชน์ที่ได้รับมาในช่วงเวลานี้อีกสักหน่อย"

ม่อจื่อพยักหน้าตกลง

เขาไม่ได้ใส่ใจเรื่องนี้นัก

และนับตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป กองทัพแคว้นระดับสูงต้าเฉียนก็ได้เคลื่อนทัพข้ามด่านกระบี่ มุ่งหน้าตรงเข้าสู่ใจกลางดินแดนของราชวงศ์กระบี่ทันที

ทุกที่ที่เคลื่อนทัพผ่าน ล้วนมีแต่คนยอมศิโรราบให้อย่างง่ายดาย

และไม่ได้มีแค่ดินแดนของราชวงศ์กระบี่เท่านั้น

บรรดาราชวงศ์ที่เคยเป็นเมืองขึ้นของราชวงศ์กระบี่มาโดยตลอด

ในเวลานี้ ก็ได้รับการดูแลจากโจวหยวนเช่นเดียวกัน

ไม่มีใครรู้ดีไปกว่าเขาอีกแล้ว ว่าโดยเนื้อแท้แล้วราชวงศ์เหล่านี้ก็เป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์กระบี่

ในเมื่อตัดสินใจลงมือกับราชวงศ์กระบี่แล้ว เขาก็ย่อมต้องกวาดล้างให้สิ้นซาก ราชวงศ์เหล่านี้จะต้องถูกกลืนกินและผนวกเข้ากับแคว้นระดับสูงต้าเฉียนให้หมด

ในขณะเดียวกัน ข่าวคราวทุกอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างสองราชวงศ์ ก็แพร่สะพัดออกไปทั่วทุกสารทิศอย่างรวดเร็ว

ราชวงศ์กระบี่พ่ายแพ้ ราชวงศ์พันธมิตรทั้งเจ็ดของราชวงศ์กระบี่ก็พ่ายแพ้ทั้งหมด

และในความพ่ายแพ้ครั้งนี้

เลือดสาดกระเซ็นไปทั่วหล้า ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ต้องสิ้นชีพไปมากมาย

เหตุการณ์เช่นนี้ แทบจะไม่เคยเกิดขึ้นเลยทั่วทั้งแผ่นดินใหญ่

เกรงว่าคงมีเพียงยุคสมัยที่สามอริยรัฐเริ่มผงาดขึ้นมาเท่านั้น ถึงจะมีสงครามในลักษณะนี้เกิดขึ้น

แต่ทว่าในตอนนี้

สงครามครั้งที่สี่ได้อุบัติขึ้นแล้ว

ไม่มีใครรู้ว่าสิ่งนี้มีความหมายว่าอย่างไร

แต่ทุกคนต่างก็รู้ดี ว่าโลกใบนี้ได้ให้กำเนิดขุมกำลังขนาดยักษ์ที่น่าสะพรึงกลัวเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งแห่งแล้ว

อริยรัฐตงหลิน

ฮ่องเต้องค์ใหม่ที่ยังคงนั่งบัลลังก์ได้ไม่มั่นคงนัก เมื่อได้ยินข่าวนี้ ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"เจ้าล้อกันเล่นหรือไง ราชวงศ์กระบี่ล่มสลายไปแล้วเนี่ยนะ"

ภายในแววตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ บรรดาขุนนางที่อยู่เบื้องล่างต่างก็มีปฏิกิริยาไม่ต่างกัน

"ฝ่าบาท การที่พระองค์ทรงตัดสินใจร่วมมือกับแคว้นระดับสูงต้าเฉียนในตอนนั้น เกรงว่าจะเป็นการตัดสินใจที่ผิดพลาดพ่ะย่ะค่ะ แคว้นระดับสูงต้าเฉียนเติบโตเร็วเกินไป อีกทั้งยังมีความทะเยอทะยานมากเกินไป ขืนปล่อยไว้เช่นนี้ ไม่ช้าก็เร็วจะต้องกลายมาเป็นภัยคุกคามต่อสถานะของอริยรัฐตงหลินของเราอย่างแน่นอนพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฮ่องเต้องค์ใหม่ก็สูดหายใจเข้าลึกๆ

"ข้าคงมองคนผิดไปจริงๆ แต่นั่นก็ไม่เป็นไรหรอก พลังของอริยรัฐตงหลินของเรา ไม่ใช่สิ่งที่แคว้นระดับสูงต้าเฉียนอันต่ำต้อยจะกล้ามาท้าทายได้หรอกนะ"

นครกลไก

ปราชญ์เทียนกงก็ได้รับรู้ข่าวนี้เช่นกัน

เขาเงียบไปในทันที

"ราชวงศ์กระบี่พินาศไปง่ายๆ แบบนี้เลยหรือ ช่างน่าเสียดายจริงๆ"

เบื้องล่าง ยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ผู้หนึ่งเอ่ยปากขึ้นว่า

"ได้ยินมาว่า เหนือเมืองจู้เทียนบังเกิดนิมิตแสงมงคลหมื่นลี้และมีปรากฏการณ์ของปราชญ์ จะเป็นไปได้ไหมว่าแคว้นระดับสูงต้าเฉียนให้กำเนิดปราชญ์ที่แท้จริงขึ้นมาแล้ว"

ในยามที่เอ่ยประโยคนี้ แววตาของยอดฝีมือระดับกึ่งปราชญ์ผู้นั้นก็ฉายแววหวาดกลัวออกมาเล็กน้อย

ปราชญ์เทียนกงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยว่า

"ในโลกใบนี้ จำนวนของปราชญ์มีจำกัด มันจะไปสำเร็จได้ง่ายดายถึงเพียงนั้นได้อย่างไร"

แววตาของเขาเจือไปด้วยความเย่อหยิ่งเล็กน้อย

สำหรับเรื่องนี้ เขาไม่ได้เก็บมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

"แต่ทว่า ในเมื่อต้าเฉียนยึดครองราชวงศ์กระบี่ไปได้แล้ว ต่อจากนี้ก็เตรียมตัวไปสัมผัสกับต้าเฉียนดูสักหน่อยเถอะ ข้าอุดอู้ติดอยู่ในนครกลไกแห่งนี้มานานเกินไปแล้ว ก็อยากจะออกไปเดินยืดเส้นยืดสายดูบ้างเหมือนกัน"

เขาเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เพียงแต่การเคลื่อนไหวของเขาในครั้งนี้ จะอยู่ในฐานะของผู้เดินหมาก

และในเวลานี้ ณ เมืองหลวงของราชวงศ์กระบี่

โจวหยวนนั่งอยู่บนบัลลังก์ภายในท้องพระโรง

"ถึงเวลาต้องสุ่มรางวัลแล้วสินะ"

สะสมมาตั้งมากมายขนาดนี้ ก็ถึงเวลาต้องจัดชุดใหญ่สักรอบแล้วล่ะ

[จบแล้ว]